Ва-банк
Сара Дж. Брукс
Серия: Казино миллиардера
Номер в серии: 4
Оглавление
Аннотация. 3
Глава 1. 4
Глава 2. 7
Глава 3. 17
Глава 4. 21
Глава 5. 22
Глава 6. 28
Глава 7. 30
Глава 8. 36
Аннотация
Захватывающе, романтично, страстно и эмоционально!
Ребекке необходима работа, даже если это означает, что ей придется немого соврать, безобидная святая ложь. Она не собирается наступать на те же грабли – существует незыблемое правило: встречаться с боссом – это плохая идея, очень и очень плохая. Это означает, что ты облажался по полной, и совершенно не в лучшем смысле этого слова. Все просто, не правда ли?
Дин Брент – миллиардер, владелец знаменитого казино в Лас-Вегасе. Сильный, привлекательный и сексуальный, живет исключительно по своим правилам. Красавец Альфа-самец, держащий все под контролем, не важно казино ли это, его статус или его женщины. Все было именно так, пока он встретил свою новую помощницу – Ребекку. Вскоре они оба окунаются в паутину страсти, тайн и темных секретов...
Глава 1
– Бекка, это Николь.
Я протянула и пожала ее руку.
– Приятно познакомиться, – соврала я.
Она внимательно изучала меня:
– Ты выглядишь... знакомо.
Она хочет нас обмануть? Я не могла поверить, что Дин собирался позволить этой стерве на него работать. Я имею в виду: мы видели ее с Китом до того, как он приставил пистолет к моей голове, и она была той, кто появился в его доме в тот день, и предполагала, что я его домработница. Я заставила себя улыбнуться, когда отошла в сторону.
– Да? Вы бывали здесь раньше? – я хотела посмотреть, признается ли она.
На ее лице появилась улыбка, когда она сказала:
– Нет, ты знаешь, что это... я видела тебя по телевизору.
Мои щеки покраснели. Именно по этой причине я избегала новостей. Все, что случилось, было пару дней назад, но я не удивлюсь, если эти события все еще освещаются.
– Да. Не так давно меня держали под дулом пистолета, – я ничего не почувствовала, когда это сказала, и это меня испугало. У меня не было никакой реакции, когда я это сказала. Моя интонация была безжизненна.
Дин прочистил горло.
– В любом случае! – он оглядел комнату, начиная с Мелины, которая не выглядела удивленной, потом на Николь и, наконец, на меня:
– Не могли бы вы дать нам минутку? Нам с Ребеккой есть о чем поговорить.
– Конечно. – Мелина вышла за дверь в считанные секунды, послав мне нежную улыбку. Николь выглядела так, будто хотела возразить, но лишь кивнула, прежде чем уйти.
Я чувствовала внутри узел, когда Дин и я остались одни. Он подошел ко мне и потянул меня в свои объятия. Не знаю, почему я ожидала чего-то еще, но по какой-то причине, я ожидала. Мои руки обвились вокруг его шеи, когда я прислонилась к нему, позволив ему поддержать меня.
– Как ты? – прошептал он.
– Я в порядке, – я не собиралась признаваться, что действительно чувствовала, или он попытается отправить меня домой.
– Ты знаешь, если ты хочешь домой...
– Нет! – я сделала глубокий вдох и покачала головой. Даже мой терапевт считала, что это было плохой идеей, быть здесь так скоро после всего, что случилось, но я не могла просто сидеть дома и ждать, чтобы волшебно исцелиться, – грядет квартплата.
– Я в порядке. Действительно, я в порядке. Я вернусь к нормальному состоянию к концу дня, – ладно, это была ложь, и он это знал, но, к счастью, не сказал мне.
– Если тебе нужно уйти пораньше, все, что тебе нужно сделать, это сказать Мелине или мне, хорошо?
– Ага, – мы проходили это уже несколько десятков раз, и я знала речь наизусть. Он беспокоился обо мне, и, хотя он уважал мою инициативу, не хотел, чтобы я принесла больше вреда, чем пользы. Я все это знала.
– И хмм... есть кое-что еще, что ты должна знать.
– Что?
– Ну, девушки здесь, знают, что у меня есть девушка... и я предполагаю, что им не потребуется много времени, чтобы выяснить, что это ты. Я знаю, что некоторые из них задавали вопросы Мелине. Они не слышали твоего имени, но это не займет много времени, чтобы все узнали, что это ты.
Чувство ужаса заполнило мой живот, я закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. Один, два, три. Я считала каждый вдох, который делала. То, что мой терапевт научила меня делать на последней встрече. Я заставила себя открыть глаза, понимая, что он все еще ждет, когда я что-то скажу.
– Хорошо. Это не важно, – я не знаю, пыталась ли я убедить его или себя, но я не чувствовала себя лучше. – Я проходила это прежде, я знаю, как с ними справиться, если они нагрубят.
– Детка... – он мягко коснулся моей руки. – Если кто-то будет груб с тобой, просто скажи мне.
– Нет, – я огрызнулась. – Прости, это просто... я не могу. Я не могу жаловаться тебе, если будет проблема. Что ты сделаешь? Будешь им угрожать? Я не собираюсь быть такой девушкой.
Плохо было уже то, я встречаюсь с боссом — снова. Я сглотнула, пытаясь собраться с мыслями.
– Что бы ни случилось, я уверена, что это не будет скверно. Я разберусь с ними, – я помолчала. – Но, если я сделаю что-то, за что ты захочешь уволить еще одного сотрудника, лучше, черт возьми, уволь меня.
На долю секунды Дин выглядел испуганным. Я могла бы поклясться, что кровь отхлынула от его лица:
– Что ты собираешься делать?
– Ничего, – призналась я, – Но я не обещаю, что не стану делать глупостей, поэтому, если я что-то сделаю, тебе придется меня уволить.
– Не говори так, – Дин сократил расстояние между нами и притянул меня в свои объятия. – Все будет хорошо. Девушкам может понадобиться немного времени, чтобы свыкнуться с этим.
Ой, Натали убьет меня, когда узнает, что я встречаюсь с Дином. И по некоторым причинам, часть меня боится ее. Я закрыла глаза. Однако они должны узнать об этом. Выдавив улыбку на своих губах, я открыла глаза. Дин внимательно посмотрел на меня.
– Ты уверена, что не хочешь домой?
– Уверена. Нет смысла это откладывать, – я указала на часы. – В любом случае, люди будут приходить в любое время. Я лучше пойду, подготовлюсь к своей смене, – я хотела попасть в раздевалку, прежде чем туда доберется кто-нибудь еще, не будучи готова противостоять им одна в той комнате. – Увидимся позже.
– Ты куда-то пойдешь после работы, верно?
– Да, у меня запланирован ужин с мамой.
– Точно. А как дела у твоего отца?
– Сегодня он выходит из больницы. Они хотели придержать его еще на один день, но он этого не хочет.
Я развернулась на каблуках и направилась к двери.
– Бекка, я тебя люблю.
– Я тоже тебя люблю, Дин.
– Приходи ко мне в любой момент в течение дня, ладно?
– Приду, – пообещала я, открывая дверь его кабинета, и вышла. Я училась на своих сеансах терапии, что, очевидно, я была немного помешана на контроле и должна была начать отказываться от этого контроля и позволить людям помочь мне. Я думала, что это была глупая идея, и что могу сделать все сама, но должна была признать, что терапевт не ошибалась, так что, если понадобится, я сегодня пойду к Дину во время работы.
Я пробралась в раздевалку, открыла дверь и застыла, глядя на трех других девушек, которые смотрели на меня с широко раскрытыми глазами.
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Я заставила себя сделать шаг в комнату и направилась в угол.
– Привет, – Натали была той, кто заговорил со мной.
– Эм, привет.
– Как ты после всего? – она на самом деле казалась обеспокоенной. Я не была уверена, было это притворство или нет, но я это оценила.
– Я в порядке. На терапии по требованию Дина, без которой я думаю, могло быть и хуже.
– Пока это помогает, – Николь умолкла. – И ты знаешь, если мы можем что-нибудь сделать... просто дай нам знать, хорошо.
– Спасибо, – я не могла сказать ей, как много значило для меня то, что она предложила помощь; жаль, я не могла. Я надеялась, что она представляет, как много это значит для меня, но я сомневалась, что она это когда-нибудь поймет.
Я быстро переоделась, не желая находиться рядом с ними, если они просто начнут нянчится со мной, и направилась в бар, где я собиралась начать свою смену. По пути через фойе Дин поймал мой взгляд. Он о чем-то разговаривал с Мелиной, но смотрел на меня. Мелина, похоже, не возражала.
Я слышала, что девушки хихикали за моей спиной, когда вышли из раздевалки. Мое сердце пропустило удар, когда я шагнула к Дину, даже не понимая, что собиралась сделать. Остановившись перед ним, я поняла, что это была ужасная идея.
– Что я могу сделать для тебя? – могу сказать, он все еще пытался притвориться, что мы не пара. Я сократила расстояние между нами, перемещаясь на уровень «личного пространства» и обняла его за шею.
– Я просто хотела пожелать тебе хорошего дня, – без лишних слов мои губы оказались на его. Поцелуй был нежным, и продолжался всего несколько секунд; в конце концов, я не собиралась раздувать из этого большое дело. Я не собиралась долго с ним целоваться, но также не собиралась играть здесь жертву. Они хотели знать, были ли мы с Дином вместе; ну, это был ответ. Я трахала своего босса; если им это не нравится, то это их проблема. Я отстранилась и нежно ему улыбнулась.
– Увидимся после работы, да?
– Конечно, – он до сих пор был немного в шоке и откашлялся, – у меня дома, верно?
– Ага, – мои глаза сверкнули, когда я развернулась на каблуках и с широкой улыбкой направилась к бару. Рискуя, я бросила взгляд через плечо прямо перед входом в бар. Дин и Мелина снова разговаривали, и Натали все еще стояла там с двумя другими девушками, которых я никогда не встречался. Меня удивило то, что она улыбалась.
Она поймала мой взгляд на долю секунды, прежде чем шагнуть в дверной проем. Я посмотрела на время на телефоне — мы откроемся через пару минут, так что лучше я подготовлюсь.
Глава 2
В основном я работала сегодня сама по себе, что меня устраивало, но это не значит, что я не заметила, как все смотрели на меня, когда приходили, чтобы получить что-нибудь из бара. Около полудня Мелина присоединилась ко мне. Середина недели, казино было довольно мертвым в это время дня. Ранним утром у нас были посетители, которые уже ушли с пустыми карманами или со своим выигрышем, а затем около 15:00 у нас были люди, которые прогуливали последний час работы или ушли пораньше. В любом случае, мы были предоставлены самим себе, кроме нескольких человек на игровых автоматах.
– Эй... – я улыбнулась Мелине. – Как дела?
– О, не так уж и плохо; ты тема дня сегодня.
Я фыркнула. Я была уверена, что вокруг меня сейчас ходят слухи, но мне все равно. Было еще кое-что, о чем я хотела поговорить о Мелиной. Я закусила губу. Она не выглядела счастливой, но, честно говоря, я не была уверена, это было в моей голове или нет. Прежде чем я успела что-то сказать, кто-то заговорил с нами.
– Эй... – мое сердце сделало сальто, когда я повернулась, чтобы увидеть там Николь. Я не могла избавиться от ощущения, что именно она появилась в доме Дина в тот день. Я знала, что это была она. По-другому быть не могло – так почему Дин ее нанял?
– Я просто заскочила... я иногда немного вкрадчива, я не хотела показаться очень грубой. Я просто хотела сказать, что извиняюсь, если я сделала тебе неприятно.
– Спасибо.
Она мне тепло улыбнулась и повернулась на мгновение к Мелине, потом ко мне:
– Я очень рада, что помогаю вам, ребята, с этим. Дин отличный парень, и я уверена, что он нанял много удивительных людей. Надеюсь, я скоро смогу узнать вас, ребята, получше, и что мы действительно сможем стать друзьями. Я знаю, что Вы не слишком мне доверяете, но я собираюсь заслужить ваше доверие, – она сияла.
– Э-э... – честно говоря, я не знала, что сказать.
– Я уверена, что мы станем друзьями в мгновение ока, – Мелина заступилась за меня, широко улыбаясь и откашливаясь. – Но мне нужно вернуться к работе. Спасибо, что заглянула, хотя, я знаю, это может быть сложно быть новенькой, но я уверена, что девушки скоро подружатся с тобой.
– Спасибо!
Мелина бросила на меня последний взгляд, прежде чем выйти из комнаты и, оставила меня наедине с Николь, что казалось близко к тому, что меня оставили наедине с диким волком, – опять же, возможно, я просто была рядом с ней параноиком. Может, на самом деле она вроде как милая. Девушка может надеяться, верно?
Я стояла там, пытаясь решить, что сказать. Казалось, она не видела моих мучений. Ее глаза сверкнули.
– Итак, как ты познакомилась с Дином? – на самом деле я хотела спросить, как она умудрилась попасть на работу, но я не хотела быть такой грубой.
– О, я просто вошла в дверь и предложила ему бесплатное исследование.
Я могла бы поклясться, что за этим услышала сексуальный подтекст, но попыталась отмахнуться от него; в любом случае, я, наверное, просто ревную. Я имею в виду, как я могу не ревновать? Она была великолепна, и она явно была успешна. Я уверена, что Дин любил бы девушку, которая зарабатывала столько же – если не больше – чем он, или, по крайней мере, не беспокоилась о том, чтобы своевременно оплатить счета. Я закусила губу, стараясь не реагировать:
– Дин действительно хорош в предоставлении людям шанса.
– Как он дал его тебе?
– Да, – я не могла точно сказать, был это наезд или нет, или это касалось того, что мы с ним встречаемся, но я решила рассказать подробнее. – Я имею в виду, что у меня не было опыта работы в казино, но я подготовила доводы для себя, и он был так любезен, что дал мне шанс и позволил доказать ему, что я это заслужила.
– Я уверена, что он рад, что нанял тебя, – она подошла ко мне поближе. – Я имею в виду, что вы двое встречаетесь и все такое.
Я не была удивлена, что она знала об этом, будучи уверена, что все казино знает. Я взглянула через ее плечо и прочистила горло, как вошла группа мужчин, глядя на бар.
– Если ты извинишь меня, – я наблюдала, как они направляются к столу. – Я думаю, у меня есть работа, но надеюсь, что мы снова увидимся, – соврала я, прежде чем уйти, не дожидаясь ответа.
*
Как только мы оказались дома у Дина, я почувствовала себя намного лучше.
– Ну и как все прошло?
– Честно? – я глубоко вздохнула. – В течение дня было несколько не очень хороших моментов. Там было несколько парней, которые напились и громко шумели, что вызвало немного паники, – ладно, может быть, больше, чем немного паники, но я не должна ему говорить, как сильно это меня беспокоило. – Но в целом все было не так уж плохо.
Прошло три дня с тех пор, как мы вернулись из Италии, и я устала сидеть дома; если бы Дин знал, как сильно это меня беспокоило, он не позволил бы мне вернуться завтра, – и потом была эта целая история с новой девушкой.
– Итак... Николь кажется милой.
Да, милой. Я и думала, что она так выглядит.
– Она уже оказала огромную помощь для бизнеса! – Дин, казался довольным, когда это говорил. – Кстати, что ты хочешь на ужин?
– О, как насчет только жареного сыра или чего-то простого? Знаешь, я могу поклясться, что она та девушка, которая однажды появилась у тебя. Та, которая, я думаю, была в казино с... – я не могла заставить себя это сказать. Я не могла заставить себя произнести его имя.
Он был в тюрьме, он никогда больше не причинит мне боль, и Дин собирался выступить на суде. Адвокаты были уверены, что он отправится на много лет, но я не могла сразу перестать хотя бы немного боятся его.
– Знаешь, я думал об этом; она, вероятно, просто зашла, чтобы попытаться поговорить со мной. Чтобы попытаться уговорить меня нанять ее. Ты же знаешь, как сложно поймать меня!
Я кивнула. Мне казалось, что это глупая причина, но я не собиралась это говорить. Сегодня вечером я не хотела начинать все сначала с Дином. Там было что-то не так с ней.
*
Я знал, что Бекке не нравится Николь; возможно, потому, что она была там тот день, когда был там Кит; возможно, это вызвало воспоминания, или, может быть, она просто ревновала. Я понятия не имел, что это было, но я ей улыбнулся.
– В любом случае, я просто рад, что могу вернуться домой и провести эту ночь с тобой.
Это была главная причина, почему я решил нанять Николь на некоторое время, потому что сейчас Бекке нужно как можно больше моего внимания, насколько я мог ей дать. Она вернула мне улыбку, но отвела взгляд. Я нахмурился. Давай, Бекка, не веди себя так, пожалуйста.
– Она на самом деле славная, когда узнаешь ее.
Конечно, она может показаться немного стервозной, но это было только вначале. На самом деле она была очень милой. Она мне нравилась; что должно что-то значить, верно? Но я не осмелился это сказать.
– С нетерпением жду знакомства с ней.
Я слышал ложь в ее голосе; она даже не пыталась это скрыть. Я нахмурился, но ничего не сказал, направляясь в спальню. Я обещал, что мы пойдем на ужин с ее мамой, и как бы не хотел это делать, у меня сложилось ощущение, что на Бекку оказывалось давление со стороны ее мамы, и чем больше я откладывал, тем меньше нравился ее маме.
Я выскользнул из своей рубашки, когда Бекка последовала за мной в спальню:
– Я просто не могу избавиться от ощущения, что она была там, когда...
Я знал, к чему она ведет, и знал, что она боялась, думая о том дне, но там был много людей. Если она будет пугаться всякий раз, когда увидит кого-то, кто возможно был там в тот день, это не сработает. Я должен буду ее отпустить.
Но я не осмелился это сказать. Я знал, что это нас это никуда не приведет.
– Я знаю, детка, может она и была. Возможно, она пыталась найти меня и поговорить со мной о сотрудничестве. Никогда не знаешь, такие вещи трудно определить, тем более, когда... – когда ты ищешь причину, по которой она тебе не нравится. Но опять же, я этого не сказал. Я не был полным идиотом.
Я выскользнул из рубашки и повернулся к ней лицом. Она смотрела на меня, скрестив руки на груди в дверном проеме. Выглядело так, будто она хотела что-то сказать, но ничего не выходило, и за это я был благодарен.
Я улыбнулся ей, прежде чем дотянуться до чистой белой рубашки, которую я оставил перед уходом. Я проскользнул в нее, застегнул и обдумывал, стоит ли надеть галстук.
– Это будет слишком официально, чтобы надеть галстук?
– Для моей мамы? Да.
Я кивнул. Ладно, официально – это не их стиль, хорошо это знать:
– Когда мы встречаемся с ней?
– В 18:00. В определенном месте на Брок-стрит.
– Здорово, – я кивнул и сделал глубокий вдох. Я никогда не умел встречаться с родителями. Нервозность скрутила живот, когда я сел на кровать и глубоко вздохнул.
Бекка прошла в комнату.
– Расслабься... – она присела рядом со мной, коснулась моей руки и наклонилась ко мне, положив голову на мое плечо. – Все будет хорошо; моя мама полюбит тебя. Ты покоришь ее в долю секунды, а затем она проведет следующие несколько лет, указывая мне, что я должна выйти за тебя замуж как можно скорее, чтобы не потерять тебя.
Я фыркнул:
– Я действительно надеюсь, что так оно и будет.
– Будет, – пообещала она, обнимая меня за плечо и притягивая к себе. Я знал, что день был для нее труднее, чем она готова была признать, но я не хотел заводить об этом речь. Вместо этого, я просто притянул ее к себе настолько близко, насколько мог, и крепко прижал, пытаясь каким-то банальным молчанием дать ей понять, что я был рядом с ней, и не собирался никуда уходить. Мы пришли к этому вместе, и заставим это работать.
*
Я закрыла глаза, прислонившись к плечу Дина. Ощущалось приятно в течение пары секунд, когда я сделала несколько глубоких вдохов от него. Я знала, что мы вскоре должны отправиться, чтобы встретиться с моей мамой. Ее конечным решением был кофе, а не ужин, потому что папа недавно оказался в больнице, и она хотела проводить с ним больше времени, но не думаю, что он действительно этого хотел, но в этот момент он не сильно мог что-то сделать. Это означало, что у моей мамы был полный контроль.
Я встала, направилась в ванную и быстро наложила макияж – просто подправила, чтобы он выглядел так, будто я не была наполовину такой же утомленной, как себя чувствовала. Правда, я чувствовала, что я могу заснуть прямо сейчас и не проснуться, прежде чем мне придется завтра встать и пойти на работу.
– Ты в этом уверена? Мы еще можем все отменить? – позвал Дин из спальни.
– Ты что, боишься моей мамы? – я пошутила. Но я бы с удовольствием отменила это; впрочем, я не думаю, что моя мама была бы счастлива от этого, так что мы застряли и отправимся сегодня вечером. Это означало, что я не надела свою пижаму.
Вместо этого, я закрепила свои волосы и направилась к двери, проскользнул в пару моих черных туфель, схватила свое легкое кожаное пальто скорее для красоты, чем для настоящего тепла, и Дин присоединился ко мне, схватив ключи. Он вручил мне мою кожаную сумочку из Италии, и мы поехали на его машине.
– Есть ли что-то, что я должен знать, прежде чем встречусь с ней? – спросил он, когда мы подходили к машине. Я прикусила губу, размышляя над этим, когда открыла дверцу и села, пристегиваясь.
– Ну, ты знаешь, что у моего отца был недавно инфаркт? Мою маму вызвали потому, что она была указана в бумагах, как его ближайший родственник, но они не женаты. Так что да, ты не должен думать, что они женаты или что-то еще. Моя мама очень не любит ругаться. Так что, пока ты не ругаешься, ты хорош. Но ругательство – это верный способ заставить ее тебя ненавидеть, – я стрельнула в него улыбкой, когда он запустил двигатель.
– Ладно, если я захочу, чтобы твоя мама меня ненавидела, просто ругаюсь. Понятно, – его глаза сверкнули, когда он отъехал из подъездной дорожки и поехал в сторону Брок-стрит.
Желудок постоянно выворачивало, и пару раз, когда мы останавливались, я была уверена, что меня стошнит. К счастью, я не блевала.
Мы подъехали на парковку в нескольких шагах от кафе, где мы встречались с мамой. В горло пересохло, когда я увидела, что ее машина стоит там. Она была уже там и ждала нас. Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох. Просто расслабься, он ей понравится... или, по крайней мере, она не будет его ненавидеть. Это имеет значение, верно?
Да.
Пока она не ненавидит его, я могла бы сблизить их. Я сделала пару глубоких вдохов, пытаясь успокоить мое сердцебиение. Она полюбит его. Нет причин для беспокойства. Без лишних мыслей, я отстегнулась и выскочила в открытую дверь. Дин последовал моему примеру.
– Мы не надолго, – пообещала я. Просто достаточно долго для нее, чтобы встретиться с ним и для нас, чтобы выпить кофе, и мне с мамой, чтобы немного поболтать. Это было бы действительно просто... я надеюсь. Я сглотнула, когда мы приблизились к кафе, и увидела ее сидящей у окна. Она оживилась, осмотрела меня сверху вниз – нет, осмотрела Дина сверху вниз.
Дин открыл для меня дверь, и я вошла в кафе; когда я прошла в помещение, меня охватил аромат выпечки. Мой желудок заурчал.
– Горячий шоколад, да? – пробурчал Дин. – Что будет твоя мама?
– Принеси ей «Лондонский туман».
Дин кивнул, направляясь в очередь, когда я направилась к своей матери, и она притянула меня в объятия.
– Как дела? – спросила она.
– Я в порядке. Ты по-прежнему пьешь «Лондонский туман», верно? Потому что я сказала Дину, чтобы он принес тебе.
Улыбка коснулась ее губ:
– Да, хорошо.
О, это было более чем хорошо, я могла сказать по выражению ее лица. Слава Богу. Я глубоко вздохнула, когда моя мама вернулась туда, где сидела.
– Как папа?
– Сегодня вечером я ужинаю с ним. Я уверена, что он будет в порядке, кроме того, что я буду там, – она тихо засмеялась.
– Я уверена, что он оценит, что ты осталась и приглядываешь за ним.
– О, я знаю, что он... – моя мама замолчала, внимательно глядя на меня. Она посмотрела через мое плечо, когда Дин откашлялся.
– Они сказали, что принесут напитки сюда, хотя я взял на себя смелость и заказал нам что-нибудь перекусить, – его взгляд остановился на моей маме. – Я не был уверен, чего вам бы хотелось, поэтому взял для нас несколько вариантов.
Моя мама посмотрела на маленькую тарелку в руке, нагруженную шестью кондитерскими изделиями. Она улыбнулась:
– Все это выглядит замечательно.
Он поставил тарелку на стол и протянул ей руку.
– Приятно наконец-то познакомиться с вами, миссис Холлан.
– Пожалуйста, зовите меня Барб, – они пожали друг другу руки, и Дин сел рядом со мной. – Я была разочарована, что не встретила Вас в тот вечер, когда Бекка приехала в больницу.
– Я бы очень хотел быть там, – я чувствовала его взгляд на себе. Он был недоволен, узнав, что я не сказала ему встретиться там со мной. – Я с радостью пропустил бы работу, но я благодарен, что ваша дочь была достаточно внимательна, чтобы беспокоиться о том, чтобы я сделал свою работу.
– Я уверена, тебе нужно было многое наверстать, – пробормотала я.
– Я был, наверное, занят нанимая агента по рекламе, – мое сердце ушло в пятки. Почему я просто не написала ему, как все хотели от меня? Я нахмурилась, когда моя мать и Дин немного поговорили о работе, и Дин выдал ей целую речь о том, что он сделал в жизни. Я взяла угощения перед нами, когда подошла официантка с нашими напитками и проверила, не нужно ли нам что еще.
Моя мама сделала глоток своего «Лондонского тумана» и посмотрела на меня.
– Бекка... – она поставила свой кофе. – Есть что-то, что я должна тебе рассказать.
Мое сердце екнуло.
– Что случилось? – она была больна? Отцу стало хуже? У него был рак или что-то еще?
Мама сглотнула, улыбнувшись:
– Я... я встречаюсь кое с кем, и я бы хотела, чтобы вы с Дином познакомились с ним.
Моя челюсть чуть не упала, но я успела удержать ее от пола. Мои родители были разведены с тех пор, как я училась в средней школе, но моя мать никогда не встречалась еще с кем-то; черт, мой отец тоже. В отличие от большинства пар, которые развелись, мои родители хорошо ладили после всего случившегося. Там не было много борьбы — по крайней мере, я этого не помню. Честно говоря, я даже не знаю, почему они не были все еще вместе.
– Когда конкретно вы имеете в виду? – голос Дина вернул меня обратно в реальность.
Я почувствовала, как его рука коснулась моего бедра. Я сделала мысленное замечание, чтобы поблагодарить Дина за то, что он спас мою задницу, прежде чем снова обратила свое внимание на маму.
– Ну, я знаю, что ты очень занят, но я надеялась как-нибудь в ближайшие пару недель.
Дин кивнул:
– С новым агентам пот рекламе у меня должно быть намного больше свободного времени. Я уверен, мы сможем это сделать. Позвольте мне проверить мое расписание, и я попрошу Бекку сообщить вам; хорошо?
Мама кивнула, и улыбка засияла на ее губах. На долю секунды я почувствовала себя как маленький ребенок, родители которого планировали свидание.
– Подожди, как долго ты встречаешься с этим парнем?
– Несколько месяцев.
На этот раз моя челюсть действительно упала. Я непонимающе уставилась на нее.
– Несколько месяцев, и ты только сейчас мне рассказываешь?
– Ну, там много чего происходило; я не хотела, чтобы ты отвлекалась, – мама пожала плечами. Я понятия не имела, как она могла просто сидеть и вести себя так, как будто это небольшое дело. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но закрыла его, не утруждая себя. Я все еще не могла осмыслить тот факт, что она не думала, что стоит рассказать мне, что у нее есть парень, но это неважно.
Я откусила кусочек чизкейка, чтобы сдержать себя и не сказать что-то грубое. Я бы была в аду, если бы так долго ждала, чтобы сказать ей, подумала я.
– Как дела? – взгляд моей мамы зафиксировался на мне.
– Я в порядке.
Ее глаза сузились, как будто она думала, что я вру. Тогда я поняла, что она имела в виду. Смотрите, никто, кроме Кэти, не произнес это вслух; как будто они думали, что если они упомянут это, я просто сломаюсь или что-то в этом роде.
– О, ты имеешь в виду, все эти «травматические события», – все это так называли. Никто же не говорил, что какой-то парень держал пистолет у моей головы. – Действительно, я в порядке. Сегодня я вернулась на работу. Это было замечательно.
Не поймите меня неправильно, я знала, что все просто пытались сделать то, что было лучше для меня, я просто хотела бы, чтобы они немного больше верили в мое душевное состояние, чем думали, что я сломаюсь, если они что-то скажут.
Опять же, никто не знал про панические атаки в Италии, кроме моего терапевта, Кэти и Дина. Но никто не должен знать, насколько я была озабочена.
– Ты уверена, что не слишком сильно давишь на себя?
– Ммм...– Дин начал говорить. Он был со мной, как только я начала думать о возвращении на работу.
Я полностью проигнорировала Дина; к сожалению, я не могла поступить так с моей мамой.
– Я уверена, мама; в любом случае, все были суперпонимающими, и если я должна была поговорить в этот день до конца моей смены, все сказали мне, что более чем приветствуют, если я это сделаю. Честно, я в порядке. Я не давлю на себя слишком сильно. В любом случае, Дин присматривает за мной, – на этот раз, я посмотрела в сторону и поймала его взгляд. – “Готов ли он признать это или нет,” – добавила я последнюю часть, секунду подумав.
– Я... – он закрыл рот и улыбнулся мне. – Я беспокоился о тебе, вот и все.
– И я говорю вам — вам обоим; я в порядке, – я улыбнулась им – Я знаю, что ты беспокоишься, и это очень много значит для меня, но окажите немного доверия.
– Ты не в порядке, Ребекка, – заговорила моя мама. – Пожалуйста, не лги нам и себе. Если ты хочешь вернуться к работе, это здорово, но ты не можешь просто сидеть и притворяться, что ты в порядке, потому что это не так. Прошло меньше двух недель после того, как все произошло. Двух недель не достаточно, чтобы преодолеть все, через что ты прошла.
– Для этого я хожу к психологу! – запротестовала я. Я знала, что это был глупый спор, но он начался прежде, чем я подумала об этом. – Мой психотерапевт, между прочим, говорит, что у меня все хорошо.
– И это здорово, – мама потянулась, чтобы коснуться моей руки, но я отстранилась. Она убрала руку, румянец появился на ее щеках. – Я рада, что у тебя все хорошо, но мы все беспокоимся за тебя, просто помни об этом. Подумай, как бы ты чувствовала себя, если была в нашей ситуации.
– Хорошо, – пробормотала я, но не была уверена, действительно ли собираюсь сделать это; я просто хотела, чтобы этот разговор закончился. – Итак, как работа? – смена темы была тем, что нам было необходимо. Поэтому я просто надеялась, что она позволит это прекратить. К счастью, она это сделала.
Спустя полчаса разговоров, моя мама, наконец, встала. Она улыбнулась мне:
– Я лучше пойду. Я сказала твоему отцу, что принесу ему что-нибудь на ужин, и я уверена, он уже ждет. Я не хочу, чтобы он думал, что я его продинамила или что-то в этом роде.
Я была уверена, что он будет рад, если она не появится, но ничего не сказала. Я позволила ей притянуть меня в крепкие объятия, которые длились слишком долго.
– Позвони мне, – приказала она. – Я хочу чаще видеться с тобой.
– Я знаю, мам. Просто я была очень занята работой и... и все такое, – я не рассказывала ей о производстве горячего шоколада после работы, просто потому, что хотела ее удивить. Я отстранилась и улыбнулась ей. – Приходи как-нибудь, и я приготовлю нам что-нибудь вкусное. Мы пересечемся, и я познакомлюсь с твоим парнем.
– Звучит здорово, – мама повернулась к Дину и быстро его обняла. – Береги ее, и не позволяй ей слишком сильно подстегивать себя.
– Я стараюсь не делать этого, Барб. Но, без обид, ваша дочь иногда сущее наказание.
Моя мать засмеялась, когда мы втроем направились к двери:
– О, ты должен был встретить ее, когда она была подростком. Она была совсем головной болью!
– Эй! – запротестовала я. – Я никогда не улизнула и не сделала ничего плохого.
– Правда, ты была хорошей дочерью, – ее глаза сверкнули, когда она взглянула на меня, прежде чем остановиться. – Хорошо, я вскоре увижусь с вами обоими, – это звучало как обещание больше, чем все остальное. Мы с Дином вдвоем кивнули.
– Увидимся, мама.
И с этим мы разошлись, не сказав больше ни слова. Дина обнял меня за плечи, когда мы направились к машине. Я посмотрела на витрины, когда мы проходили мимо них.
– Итак, на самом деле все прошло хорошо.
– Ты тоже так думаешь? Она, кажется, довольно быстро прониклась ко мне.
Я должна признаться, я была удивлена. Но я не сказала это вслух; вместо этого я соврала:
– Видишь, я же говорила тебе, что не о чем беспокоиться.
Дин тихо хмыкнул:
– Итак, каков теперь твой план?
Я посмотрела на свой телефон и глубоко вздохнула. Нам нужно завтра на работу, и у меня был прием у психотерапевта, но это не значит, что сегодня вечером мы не можем повеселиться. В конце концов, я имею в виду, мы были в Лас-Вегасе.
Дин тихо засмеялся, когда мы вернулись в казино:
– Серьезно? Ты хочешь вернуться на работу?
– Нет, мы будем играть, – я ухмыльнулась, когда поднималась по ступенькам, держась за руку Дина, пока он подходил к двери и вытащил ключи. К счастью, уже прошло время закрытия, и единственный автомобиль на стоянке был нашим, потому что у меня было несколько задумок, в которых никто другой не должен был участвовать.
Дин открыл дверь и позволил мне шагнуть в фойе перед ним. Я направилась прямо к карточному столу.
– Итак... я посмотрела через плечо. – Ты хорошо играешь в карты? – я широко улыбнулась.
Дин уставился на меня с широко раскрытыми глазами:
– Я немного играю. А ты?
– Мы должны это выяснить, – я не была обучена играм в карты, поэтому я мало знала про покер – или любую другую карточную игру, правда, – но мне было все равно, выиграю я или нет, все, о чем я думала, что эту ночь Дин не забудет никогда.
Он присоединился ко мне за карточным столом, присаживаясь напротив меня.
– Ну, у тебя уже более чем достаточно денег, так почему бы нам не сделать это интереснее?
– Что ты имеешь в виду?
Я наклонилась к нему:
– Победителя ждет сюрприз, – я подарила ему лучший сексуальный взгляд, который могла изобразить, и он, должно быть, сработал, потому что Дин сглотнул, наклонившись ко мне.
– Звучит весело. Я начну думать о том, что сделать с тобой.
Мое сердце екнуло, когда я подумал о его словах. Он схватил колоду карт и перетасовал их.
– Я принесу нам что-нибудь выпить.
Мое сердце замирало, когда я добралась к бару и схватила нам пиво. Также я схватила миску с орехами, направляясь обратно к столу.
Дин перетасовал карты каждому из нас, и положил три карты лицом вверх. Я внимательно посмотрела на них, когда скользнула в кресло и взяла свои карты. Я усмехнулась, глядя на них.
– Итак, мы ставим ставки, верно?
–Ага, – он схватил свои карты одной рукой, когда я передала ему пиво, которое он взял с собой. – Обычно лучше начинать с трех раундов.
– Интересно, – я усмехнулась, глядя на свои карты. У меня была королева червей и тройка треф. Понятия не имею, что это значит, но ладно. – Итак, я ставлю ставку... – я прикусила губу, думая об этом. Я не хотела ставить слишком много в первом раунде, но я не хотела быть жалкой. – На новый комплект нижнего белья.
– Я принимаю твой новый комплект белья, и поднимаю ставку на… – он молчал пару секунд. – Неприличные фото.
Румянец коснулся моих щек. Я никогда не давала никому неприличные фото, но мне очень понравилась идея позволить Дину получить несколько. Я прикусила губу и кивнула.
Дин ухмыльнулся, переворачивая карты.
Пятерка червей. Честно говоря, для меня это ничего не значило, но мне было все равно. Я не играла на победу. Я играл ради удовольствия и предлога, чтобы заняться с Дином сексом. Вот для чего это было на самом деле, в конце концов. Я собиралась сделать что-то, чтобы устроить сюрприз, которого он никогда бы не ожидал.
*
Я ухмыльнулась, когда он сложил карты обратно. Ну, что я потеряла? Кого заботит? Я все-таки выиграла.
Это было весело, это было все, что имело значение, и теперь у меня был некоторый опыт игры в карты. Дин был уверен, что дает мне пошаговое руководство всего, так что я могу начать работать за карточными столами; они принесли бы больше денег, так как было принято оставлять чаевые дилеру, и