В разделе I рассматривается цель экономической деятельности людей, проблема редкости, ограниченности ресурсов, общие закономерности экономической организации общества, проблемы собственности как важнейшей характеристики экономической системы.
Тема 1
ПОТРЕБНОСТИ И РЕСУРСЫ
Как следует из введения, современная экономика — это наука о рациональном распределении ограниченных ресурсов общества для удовлетворения потребностей людей. В данной теме мы проанализируем потребности людей и способы их удовлетворения, целевую функцию экономической деятельности людей, рассмотрим, какие ресурсы необходимы для производства экономических благ, что означает ограниченность ресурсов и к каким последствиям она ведет, проблему выбора и основные вопросы любой экономической системы.
Потребности, блага и факторы производства
Потребности — это выражение надобности в чем-либо, необходимом для поддержания жизнедеятельности и развития личности и общества в целом.
Именно потребности побуждают людей к производству, к экономической деятельности.
Потребности формируются под влиянием многочисленных факторов. На потребности влияют биологическая природа человека, его духовный мир, социально-экономические условия его жизни, научно-технический прогресс, природно-климатическая среда и т.д.
Существует множество вариантов группировки, классификации потребностей.
Можно выделять потребности:
• первичные (потребность в средствах существования, которые не могут быть ничем заменены, — питание, одежда, жилье) и вторичные (потребности выбора — автомобили, развлечения, путешествия);
• материальные (в пище) и духовные (в чтении книг);
• личные (образование) и общественные (обороноспособность
страны, охрана окружающей среды).
При характеристике потребностей и отнесении их к той или иной группе надо иметь в виду условный (относительный) характер той или иной группировки. Границы между видами потребностей довольно зыбки.
Например, в высокоразвитых странах потребность в умении читать, писать относится к первичным потребностям, а в отсталых странах — к потребностям вторичным.
Широко известна классификация потребностей, разработанная американским ученым А. Маслоу. В предложенной им системе все потребности представлены в виде пирамиды, в основании которой — физиологические потребности. Над ними возвышаются потребности человека как социальной личности (рис. 1.1).
Рис. 1.1. Пирамида потребностей А. Маслоу
Согласно А. Маслоу, первые две нижние группы потребностей — это потребности низшего порядка, и пока они не удовлетворены, потребности высшего порядка неактуальны (три верхние группы потребностей).
По мере развития общества потребности людей постоянно расширяются и усложняются, при этом возрастает доля духовных, интеллектуальных потребностей. Возрастание потребностей создает постоянный стимул к производительному труду.
Потребности людей удовлетворяются с помощью благ.
Благо — это все, что обладает полезностью для человека и удовлетворяет его потребности.
Блага могут иметь вещную форму (материальный объект) или выступать в виде услуги. Услуга — нематериальное благо, имеющее форму полезной людям деятельности. Услуги не могут накапливаться, так как процессы их создания и потребления совпадают.
Все блага, с помощью которых человек удовлетворяет свои потребности, подразделяются на безграничные (воздух, солнечный свет, воды океана) и ограниченные (экономические ), большая часть которых создается в процессе производства.
Ограниченность экономических благ означает, что:
• их недостаточно для удовлетворения всех потребностей людей;
• объем благ может быть увеличен лишь путем затрат факторов производства;
• блага приходится тем или иным образом распределять.
Экономические блага подразделяются на две большие группы:
• потребительские блага, непосредственно удовлетворяющие потребности людей (пища, одежда, жилье и т.п.);
• инвестиционные блага (средства производства) — блага производственного характера, удовлетворяющие потребности людей опосредованно (станки, машины, оборудование, полезные ископаемые).
Далее, все блага можно подразделить на долговременные, предполагающие многократное использование, и краткосрочные, предназначенные для одноразового применения.
Многие экономические блага связаны между собой: они могут либо замещать друг друга, либо дополнять друг друга. В связи с этим различают:
• взаимозаменяемые блага (блага-субституты) — блага, обладающие способностью удовлетворять потребности за счет друг друга (нефть — газ, маргарин — масло, дерево — кирпич и т.п.)
• взаимодополняющие (комплементарные) блага — блага, удовлетворяющие потребности людей лишь в комплексе друг с другом (фотоаппарат и пленка, магнитофон и кассета, автомобиль и бензин и т.п.). Понимание взаимодополняемости и взаимозаменяемости благ имеет большое значение для анализа поведения хозяйствующих субъектов и закономерностей ценообразования в условиях рыночной экономики.
Большинство экономических благ создается в процессе производства. Производство — это процесс создания экономического блага и сопутствующее ему преобразование ресурсов. (Ресурсы — это все то, что затрачивается на производство благ.)
Все общественное производство принято делить на две сферы:
• сферу материального производства, включающую производство благ в материально-вещественной форме (уголь, обувь, станки, ткани и т.п.) и оказание услуг материального характера (транспорт, почта, химчистка, прачечная и т.п.);
• непроизводственную сферу, включающую духовную, интеллектуальную деятельность, результатом которой являются нематериальные блага (научные открытия, изобретения, книги, картины), и оказание услуг нематериального характера (просвещение, здравоохранение, культура и т.п.).
Схематично структуру общественного производства можно представить следующим образом:
Общественное производство | |||
Сфера материального производства | Непроизводственная сфера | ||
Производство продукта в материально-вещественной форме (промышленность, сельское хозяйство, строительство и др.) | Оказание услуг материального характера (транспорт, связь, бытовое обслуживание) | Оказание услуг нематериального характера (просвещение, здравоохранение, искусство и т.п.) | Духовная, интеллектуальная деятельность, результатом которой являются нематериальные блага (научные открытия, изобретения, книги, картины) |
Сфера услуг | |||
Блага, создаваемые в производстве, служат средством удовлетворения потребностей. Таким образом,
конечной целью всякого производства являются потребности людей. Сам процесс удовлетворения потребностей — это потребление.
Для того чтобы произвести какие-либо блага, необходимы ресурсы.
Ресурсы, участвующие в производстве товаров и услуг, называются факторами производства.
Основные факторы производства:
Труд (L) — целесообразная деятельность людей, направленная на удовлетворение их потребностей. Это затраты физической и умственной энергии, позволяющие создавать полезные для общества товары и услуги.
Земля (N) — все природные ресурсы, которые используются в производстве (пахотные и другие земли, леса, полезные ископаемые, вода).
Капитал (С) — блага длительного пользования, используемые для производства других благ: здания, сооружения, станки, оборудование и другие средства производства.
Предпринимательская деятельность (Е) — целесообразная деятельность людей, направленная на получение прибыли.
Функции предпринимателя в производстве:
• соединение факторов производства в одном производственном процессе;
• нахождение наиболее эффективных вариантов соединения этих факторов;
• принятие на себя риска (предприниматель рискует своим капиталом, деньгами, авторитетом и т.п.)
Все факторы производства можно рассматривать как вещественные, или имущественные (земля и капитал) и личные (труд и предпринимательская деятельность).
Личные факторы производства воплощают в себе как врожденные способности людей, так и приобретенные ими в процессе обучения и практической деятельности знания, умения, навыки.
Эти интеллектуальные способности и практические навыки людей, увеличивающие их производственные возможности, образуют человеческий капитал.
Вложения в человеческий капитал (образование, переподготовку, повышение квалификации кадров) приобретают особое значение в современном мире. Отдача от вложений в человеческий капитал превышает отдачу от вложений в вещественные факторы производства, поэтому темпы роста вложений в личные факторы производства сегодня превышают темпы роста вложений в вещественные факторы производства.
Сразу необходимо обратить внимание на то, что деньги не являются фактором производства.
Из денег нельзя ничего сделать, но они являются необходимым условием приобретения факторов производства.
Денежные средства используются для покупки факторов производства у их владельцев, и тем самым обеспечивается реальная возможность соединить ресурсы в едином производственном процессе.
Проблема производства состоит в том, что человеческие потребности практически не ограничены, тогда как в любом обществе имеется ограниченное количество ресурсов.
Ограниченность ресурсов — объективный факт, диктующий необходимость соответствующего хозяйственного поведения людей.
В каждый момент жестко фиксировано количество трудовых, природных, капитально-технических ресурсов, которые могут принимать участие в производстве.
Ограниченность всех экономических ресурсов остается и даже возрастает по мере развития общества. Это обусловлено не только истощением природных ресурсов, но и тем, что потребности постоянно возрастают, давая импульс производству новых товаров и услуг, требующих новых ресурсов.
Следствием ограниченности ресурсов становятся:
• необходимость решать вопрос о предпочтительности того или иного направления применения ресурсов;
• конкуренция, соперничество, состязательность за доступ к более эффективным ресурсам;
• необходимость эффективного и по возможности полного использования ресурсов общества;
• возможность возникновения уравнительного распределения ресурсов (рационирование).