Армяне – древний и самобытный народ, их культура насчитывает несколько тысячелетий. Через века они смогли пронести свою культурную идентичность, язык, веру. Национальные обычаи передают своеобразие мышления, ценностей и представлений о мире этого этноса. Расскажем про интересные традиции армянского народа, его культуру и обряды.
Армянский этнос складывался на рубеже первого и второго тысячелетия до нашей эры на территории Армянской нагорности. Народ сформировался путем ассимиляции нескольких племен: бригов, урартов, лувийцев, хурритов, а также большого количества небольших племен. Веками происходило смещение и селекция национальных отличительных черт. К 6 веку до нашей эры формирование этноса в целом завершилось. В этот период армяне расселились на землях Анатолии, Среднем Востоке и Закавказье, и сегодня народ проживает частично в своих исторических границах. Эти территории всегда были объектом вожделения захватчиков, поэтому армянам приходилось учиться обороняться, договариваться и приспосабливаться, сохраняя при этом свою идентичность. В 4 веке нашей эры армянский народ принял христианство, и ему не раз еще придется пострадать за свою веру. История армян – это бесконечная череда притеснений, захватов, гонений. Но во всех этих страданиях традиции армянского народа сплачивали людей, позволяли им сохранять свою уникальность.
Ученые проводили многочисленные исследования армянского языка, пытаясь найти его прародителей. Однако все изыскания позволили лишь отнести язык к индоевропейской группе, в которой он занимает отдельное место. На него, безусловно, оказали влияние языки соседних народов, но у него имеется древнее ядро, которое не восходит ни к одному из известных языков. Как самостоятельное наречие армянский язык формируется уже в 6 веке до нашей эры. Он относится к группе древнеписьменных языков, так как уже с 406 года нашей эры имеет собственный уникальный алфавит. Он с тех пор почти не претерпел ни одного изменения. В алфавите 39 букв; кроме глухих и звонких согласных, как во всех индоевропейских языках, в нем есть особый звук – глухой придыхательный. Сегодня язык представлен в восточном и западном вариантах, на нем во всем мире говорят около 6 с небольшим миллионов человек. Наличие письменности позволило сохранить и распространить народные традиции армянского народа и донести их до современных представителей нации.
Армянская церковь – одна из древнейших христианских общин. В 1 веке нашей эры на территории Армении появляются первые христианские общины. Народ принял эту религию еще в 4 веке. Догматы и культовые обряды имеют ряд самобытных черт, которые отличают эту ветвь и от католицизма и от византийского варианта христианства, хотя к православию эта разновидность ближе. В 301 году Армянское государство признало христианство государственной религией, став первым в мире христианским государством. Культура, традиции армянского народа обусловлены его представлениями об особой миссии нации, которая сохраняет древний вариант религии. За свою веру армянам не раз пришлось расплачиваться жизнями тысяч людей. Религия оказала огромное влияние на все сферы жизни народа, и сегодня Армянская апостольская церковь – важная часть национальной идентичности армян.
Древняя армянская культура, сохранившая в себе языческие истоки, впитавшая христианские традиции, отличается консерватизмом и устойчивостью. Основные обряды сложились еще в начале первого тысячелетия и имеют архаичные корни. Праздничные обряды, культура быта, костюма, архитектура, искусство в Армении имеют, с одной стороны, уникальные черты, с другой, в них улавливаются многочисленные влияния соседей и завоевателей: греков, арабов, славян, турок, римлян. Если описать традиции армянского народа кратко, то они очень самобытны. В Армении и сегодня большое значение имеют семейные ценности. Трудности выживания этноса привели к тому, что армяне очень дорожат родственными связями и большинство обрядов проводят дома, в кругу друзей и близких. Длинная уникальная история народа привела к тому, что у армян сложилось очень своеобразное искусство. Так, например, символом нации являются хачкары – необычные каменные кресты, подобных которым нет ни в одной культуре мира.
Армянское нагорье - один из древнейших центров мировой цивилизации. Следы человека на территории Армении относятся к палеолиту. На территории Армении археологическими раскопками обнаружены стоянки каменного века, эпохи неолита, энеолита и ранней бронзы, расцвета бронзы и освоения железа. В борьбе с экспансией Ассирии (с 13 в. до н.э.) племена Армянского нагорья объединялись в союзы, на основе которых сложилось государство Урарту. На его территории в 782 г. была построена военная крепость Эребуни. В 1950 г. на холме Аринберд на территории Еревана в результате археологических раскопок была обнаружена эта крепость, давшая начало столице Армении. Таким образом, Ереван в скором времени отметит свое 2800-летие. Урарту - первое государственное объединение, в состав которого вошли армянские племена, - достигло высокого развития ремесел и культуры. Но, будучи непрочным, в начале 6 в. до н.э. распалось. Армянские племена, по свидетельству Геродота, сыграли существенную роль в борьбе с Ассирией и обрели независимость. В конце 5 в. до н. э. Армения была завоевана персидским царем ДариемI. В 4 в. до н.э. начались греко-македонские завоевания; приблизительно в это время в древнегреческих текстах стало появляться слово «Армения», как обозначение высокогорной страны. В конце 3 в. до н.э. возникла Великая Армения.
На протяжении последующих веков армянам пришлось сражаться за свою независимость с римлянами, скифами, парфянами. В 3 в. Армения попала в зависимость от сасанидского Ирана. В 301 г. официальной религией Великой Армении стало христианство. По имени первого каталикоса Григора Партева армянскую апостольскую церковь иногда называют григорианской. В 387 г. Великая Армения была разделена между Византией и Ираном. В составе Византии большинство армянских земель в середине 7 в. подверглись арабскому завоеванию. Окончательное свержение власти Халифата произошло лишь в конце 9 в. В течение 7-15 вв. Армения не раз служила объектом нападения со стороны арабов, византийцев, турок-сельджуков, монголо-татар. На территории современной Армении возникали и уходили в небытие государства – Багратидское царство (9-11 вв.), Киликийское царство (11-14вв.). Процветание Армении было прервано самым мрачным периодом ее истории – уничтожением ее самостоятельности и порабощением Османской империей. В 16-18 вв. Армения была поделена между Ираном, в состав которого вошла Восточная Армения, и Турцией, присоединившей Западную Армению. Страшные испытания, через которые прошел армянский народ, были связаны как с его стремлением к национальной независимости, так и с отказом от предложений перемены веры. Начавшееся в 18 в. сближение с Россией привело к включению Восточной Армении в 1828 г. в состав Российской империи: в результате победы в русско-персидской войне, по условиям Туркманчайского мирного договора, Эриванское и Нихичеванское ханства отходили России. На территорию Восточной Армении распространилось административно-территориальное устройство России. Дворянское сословие было уравнено в правах с российским дворянством, Григорианская церковь никогда не подвергалась гонениям со стороны Российского государства и РПЦ.
Западная Армения находилась под властью турок, которые видели единственным средством решения армянского вопроса уничтожение армян. В 1894-1895 гг. в итоге массовой резни в Западной Армении погибло более 300 тыс. чел. Первая мировая война стало началом беспрецедентного геноцида армян в Турции. Со вступлением Турции в войну на стороне Германии были уничтожены все армянские солдаты и офицеры. Весной 1915 г. началась массовая депортация армян в Месопотамию, часть их была вырезана на месте, часть погибла в пути. В 1915 г. была уничтожена большая часть армянской интеллигенции в Константинополе. Резня продолжалась в течение всего 1916 г. Турецкие погромщики вырезали целые города Западной Армении. Результатом геноцида стало 2 миллиона человеческих жизней.
Результатом первой мировой войны и революции в России стало отделение Армении и провозглашение ее самостоятельным государством. В 1922 г. в составе Закавказской Федерации Армения вошла в состав СССР. С распадом Советского Союза Армения стала самостоятельным государством.