1. Improving Slow Performance
Many of us have had an experience with a computer in which we open a program, and then find that we are waiting for over a minute for the program to actually open. Some of us have also had the experience of turning on a computer and then having to wait several minutes for the computer to fully start up and load all of the features that we are accustomed to seeing on the desktop. There can be several reasons for this sort of slow speed, and many of these reasons are due to problems that can be easily addressed. Several possible problems and the strategies for addressing them are described in the sections below. Please note that software solutions are discussed before hardware solutions since the software solutions are usually the right place to start for computers that have gradually decreased in performance over time. In some cases, however, such as much older computers with small amounts of RAM and slow processors, the hardware solutions will be more effective.
1.1. Hard Disk Fragmentation
Over time, all computer hard disks become fragmented. Fragmentation is when files are stored in different “pieces” in different places on a hard drive, depending on what storage space was available when the file was last modified. As the amount of free space on a hard drive decreases, typically the fragmentation increases. Accessing files becomes slower because the computer has to look around in different places on the hard drive to find the different pieces of a file. To address this problem, a hard drive should be defragmented. Defragmenting can also become a regular maintenance task for heavily used computers to keep them performing well. Most computers come with a defragmentation program installed. On a Windows computer it should be found in Start All Programs Accessories System Tools.
1.2. Excess/Unused Files
As a hard disk becomes full, a computer’s performance is reduced. It takes more time to find and access needed files, and defragmentation is not as successful due to a lack of free space to temporarily move files to while they are being rearranged. For best performance, there should be at least 1 GB of free space on the computer’s hard disk. Therefore, it is wise for a computer user not to keep files that are no longer needed. Files that have been stored in a user’s documents folder that are no longer needed (such as extra photos or older versions of documents) are best deleted individually by the user. A computer lab manager should also have a policy and procedure for regularly deleting old files created by computer lab users on shared computers. In an educational lab, for example, the lab manager could announce that student files are deleted at the end of every term, unless the student makes special arrangements to preserve his or her work.
Sometimes there are other files, such as temporary Internet files, that are stored on a computer without the user knowing it. To delete these sorts of files, perform both of the following techniques:
• Disk Cleanup. In a Windows computer the Disk Cleanup utility is found in Start All Programs Accessories System Tools. It scans a hard disk for unnecessary files, and then (with the user’s permission) removes these files.
• Deleting Browsing History. When using the Internet, the browser stores the recent history of the web pages that the user has viewed, in order to make it easier to find and load these web pages again. The browser also stores other small bits of information such as data entered into forms and usernames or passwords if a user has asked a web page to “remember me” (although this is not a good idea for shared computers). This stored information can be easily deleted. In Mozilla Firefox, choose Clear Recent History from the Tools menu. In Internet Explorer, choose Delete Browsing History from the Tools menu.
1.3. Excess/Unused Software
Excess software, particularly if it is software that loads when the computer is booting up, can certainly slow performance. If a user is certain that a particular program is not used and is not needed for the computer to function properly, then this software can and should be deleted. It is also possible to stop some software from automatically starting up when the computer boots. For computers running Windows operating systems, the System Configuration Utility can be used to perform this task. From the Start menu choose Run then type in “MSCONFIG” (for Windows Vista users, find the Run command line from Start All Programs Accessories Run). From the window that appears, choose the Startup tab, and then unselect any programs that do not need to be enabled during computer start up.
1.4. Hard Disk Faults
Most computers come installed with a program that allows a user to scan the hard disk for faults and even repair them if possible. On many Windows computers there is a program called Scandisk, found in Start All Programs Accessories System Tools Scandisk. Another option is to run a program called Chkdsk, available on all Windows computers. To run Chkdsk, go to Start My Computer and then right click on the image for the C: drive. Select Properties and then click on the Tools tab. Under Error Checking, click Check Now. The computer may require the check to happen while restarting the computer and if so will schedule this task to occur.
1.5. Malware
Viruses, worms, spyware and adware are collectively known as malware. These undesirable programs, which are usually added without a user’s knowledge, can significantly slow down the performance of a computer. Keeping antivirus software up to date and running scans on a regular basis are the best ways to prevent virus infections. Occasionally, however, a computer will still become infected with a virus or other bit of malware that the anti-virus program did not catch. Some signs of these infections, other than slow speed, could be strange files popping up in folders, new small programs that appear (with an.exe file extension) or odd performance issues. When this occurs, the computer lab manager can do an Internet search using the names of the strange files or programs, or a description of other symptoms. These searches will often result in information about the particular malware infection and how to remove it. Another option for computer lab manager is to try scanning the computer with a second anti-virus program, which might identify the infection that the other anti-virus software missed. However, the lab manager needs to be aware of the possibility that the two anti-virus programs will conflict with each other and themselves cause the computer to run poorly. If a second anti-virus program is installed, the computer lab manager should make sure that it is not also set up to do any sort of automatic scanning.
1.6. Overheating
Excessive heat can cause a significant decrease in computer performance. In order to cool down an overheated computer processor, the first step to take is to try to cool the environment around the computer. Avoid operating the computer if the case is in an enclosed space (such as a drawer or cupboard). Also try to cool the room with fans or air-conditioning. The next step is to verify that all of the fans in the computer case are functioning properly. Check around the computer vents to see if the spinning of the fans can be observed or if airflow can be detected. If neither of these steps address the problem, the computer lab manager could consider installing additional fans or replacing the existing fans with higher quality ones.
1.7. Insufficient RAM
If none of the measures discussed above have resulted in improved performance, it’s possible that a computer does not have sufficient RAM to perform the desired functions. This problem is most likely if the computer is rather old and has had a newer (and more memory demanding) operating system installed. For example, a computer with only 256 MB of RAM would operate slowly with Windows XP, and would not be able to operate Windows Vista. One option to address this problem is to install a less demanding operating system. The lightweight open source operating system Xubuntu, for example, only requires 192 MB of RAM.
Another option is to add more RAM to the computer. Before taking this step, the computer lab manager would need to find out the answers to the following questions:
• How much RAM does the computer already have? (This information is available from right clicking on My Computer from the Start menu.)
• What kind of RAM does the computer take? And how much RAM can be added to the computer? The answers to these questions are going to depend on the number of memory slots available, and the capacity of the type of RAM that is compatible with the computer. The best way to find the answers to these questions is via an Internet search using the brand and model of the computer, “memory” and “upgrade” as search terms, or by visiting the website for an online RAM sales company. This should result in the necessary information to make sure that the right kind of memory is purchased (such as size and type – for example is it SDRAM or DDR2 SDRAM?). It will also be important to note whether or not the memory needs to be installed in pairs or if a single strip of RAM will suffice.
• Does the computer have enough slots to add in the desired memory? It is possible that a computer will already have all of the memory slots filled (for example, there are only two slots and each is already filled with 128 MB RAM strips). In this case, it would not be possible to upgrade to 512 MB of RAM by adding a single strip of 256 MB RAM. The lab manager instead would need to purchase two 256 MB strips of RAM, and take out both of the 128 MB strips.
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Основы устранения неполадок и ремонта компьютера
1. Улучшение медленной работы
У многих из нас есть опыт работы с компьютером, на котором мы открываем программу, а затем обнаруживаем, что нас ждет более минуты, чтобы программа действительно открылась. У некоторых из нас также был опыт включения компьютера, а затем пришлось ждать несколько минут, прежде чем компьютер полностью включился и загрузил все функции, которые мы привыкли видеть на рабочем столе. Для такого рода медленной скорости может быть несколько причин, и многие из этих причин вызваны проблемами, которые могут быть легко устранены. Несколько возможных проблем и стратегии их решения описаны в следующих разделах. Обратите внимание, что программные решения обсуждаются до аппаратных решений, поскольку программные решения, как правило, являются подходящим местом для запуска компьютеров, которые со временем постепенно снижают производительность. Однако в некоторых случаях, например, на старых компьютерах с небольшим объемом ОЗУ и медленных процессорах, аппаратные решения будут более эффективными.
1.1. Фрагментация жесткого диска
Со временем все жесткие диски компьютера становятся фрагментированными. Фрагментация - это когда файлы хранятся в разных «кусках» в разных местах жесткого диска, в зависимости от того, какой объем памяти был доступен при последнем изменении файла. По мере уменьшения объема свободного места на жестком диске обычно увеличивается фрагментация. Доступ к файлам замедляется, потому что компьютер должен искать в разных местах на жестком диске различные фрагменты файла. Чтобы решить эту проблему, жесткий диск должен быть дефрагментирован. Дефрагментация также может стать обычной задачей обслуживания для сильно используемых компьютеров, чтобы поддерживать их эффективность. Большинство компьютеров поставляются с установленной программой дефрагментации. На компьютере с Windows его можно найти в меню «Пуск» «Все программы» «Аксессуары» «Служебные».
1.2. Лишние / неиспользуемые файлы
По мере переполнения жесткого диска снижается производительность компьютера. Требуется больше времени для поиска и доступа к необходимым файлам, а дефрагментация не столь успешна из-за нехватки свободного места для временного перемещения файлов во время их переупорядочения. Для обеспечения максимальной производительности на жестком диске компьютера должно быть не менее 1 ГБ свободного пространства. Поэтому для пользователя компьютера разумно не хранить файлы, которые больше не нужны. Пользователь может удалить файлы, которые были сохранены в папке документов пользователя, которая больше не нужна (например, дополнительные фотографии или более старые версии документов). У диспетчера компьютерной лаборатории должна также быть политика и процедура для регулярного удаления старых файлов, созданных пользователями компьютерной лаборатории на общих компьютерах. Например, в учебной лаборатории руководитель лаборатории может объявить, что студенческие файлы удаляются в конце каждого семестра, если только студент не предпринимает особых мер для сохранения своей работы.
Иногда есть другие файлы, такие как временные файлы Интернета, которые хранятся на компьютере без ведома пользователя. Чтобы удалить такие файлы, выполните следующие методы:
• Очистка диска. На компьютере с Windows утилита очистки диска находится в меню «Пуск» «Все программы» «Стандартные» «Служебные». Он сканирует жесткий диск на наличие ненужных файлов, а затем (с разрешения пользователя) удаляет эти файлы.
• Удаление истории просмотра. При использовании Интернета браузер сохраняет последнюю историю веб-страниц, просмотренных пользователем, чтобы упростить поиск и загрузку этих веб-страниц снова. Браузер также хранит другие небольшие фрагменты информации, такие как данные, вводимые в формы и имена пользователей или пароли, если пользователь попросил веб-страницу «запомнить меня» (хотя это не очень хорошая идея для общих компьютеров). Эта сохраненная информация может быть легко удалена. В Mozilla Firefox выберите «Очистить недавнюю историю» в меню «Инструменты». В Internet Explorer выберите «Удалить журнал обозревателя» в меню «Инструменты».
1.3. Лишние / неиспользованные программы
Избыточное программное обеспечение, особенно если это программное обеспечение загружается, когда компьютер загружается, может, конечно, снизить производительность. Если пользователь уверен, что какая-то конкретная программа не используется и не нужна для правильной работы компьютера, это программное обеспечение может и должно быть удалено. Также возможно остановить некоторое программное обеспечение от автоматического запуска при загрузке компьютера. Для компьютеров, работающих под управлением операционных систем Windows, для выполнения этой задачи может использоваться служебная программа настройки системы. В меню «Пуск» выберите «Выполнить», затем введите «MSCONFIG» (для пользователей Windows Vista найдите командную строку «Запуск» в меню «Пуск» «Все программы» «Стандартные» «Выполнить»). В открывшемся окне выберите вкладку «Автозагрузка», а затем снимите с экрана все программы, которые не нужно включать во время запуска компьютера.
1.4. Ошибки жесткого диска
Большинство компьютеров устанавливаются с программой, которая позволяет пользователю сканировать жесткий диск на наличие ошибок и даже восстанавливать их, если это возможно. На многих компьютерах Windows есть программа Scandisk, найденная в Star