- Эй, Нора, - сказала Ви. - Разве у Патча не было вшей на прошлой неделе?
- Что это? – риторически спросила Марси. – Свежескошенная трава? Экзотические специи? Или может… мята?
Я с размаху поставила стакан, вишневая кола расплескалась по стойке.
- С твоей стороны очень мило - заботиться об окружающей среде, подбирая за Норой отходы, - сказала Ви Марси.
- Сексуальные отходы лучше разжиревших, - ответила Марси.
- Сейчас я тебе покажу разжиревшую, - сказала Ви и, взяв мою Колу, плеснула ее на Марси.
В этот момент кто-то из толпы подбил Ви в спину и, вместо того, чтобы вылить напиток прямо на Марси, она окатила колой нас троих.
- Посмотри, что ты наделала! – возмутилась Марси, вскакивая со стула с такой силой, что он упал. Она стряхнула колу с коленей. – Это платье от Бебе! Ты знаешь, сколько оно стоит? Две сотни долларов.
- Уже нет, - сказала Ви. – И я не понимаю, на что ты жалуешься. Бьюсь об заклад, ты сперла его из магазина.
- Да ну? Правда? И что навело тебя на эту мысль?
- В случае с тобой, что видишь, то и воспринимаешь. А я вижу дешевку. Ничто так не говорит в пользу дешевки, как воровство из магазинов.
- А ничто так не говорит в пользу ожирения, как двойной подбородок.
Ви прищурилась. – Ты труп. Ты слышишь меня? Труп.
Марси сощурилась в ответ, глядя на меня. – И кстати, Нора, я подумала, что ты должна знать. Патч сказал мне, что порвал с тобой, потому что ты - никудышная любовница.
Ви заехала Марси по голове своей сумочкой.
- За что? – пронзительно завопила Марси, хватаясь за голову.
Ви ударила ее по другому уху. Марси отскочила назад, распахнув глаза, но сразу же снова их сощурила. – Ты, маленькая… - начала она.
- Хватит! – прикрикнула я, вклиниваясь между ними и поднимая руки.
Мы привлекли внимание толпы, люди начали подходить ближе, привлеченные назревающей дракой между кошечками. Мне было наплевать, что случится с Марси, но Ви – другое дело. Есть вероятность, что если она влезет в драку, Детектив Бассо увезет ее в участок. В сочетании с побегом из дома, я не думаю, что времяпрепровождение в тюрьме порадует ее родителей.
- Давайте все дадим задний ход. Ви, шагай к Неону. Я догоню тебя.
- Она назвала меня толстой. Она заслуживает смерти. Ты сама так говорила, - Ви тяжело дышала.
- И как ты собираешься меня убить? – с ехидцей поинтересовалась Марси. – Сев на меня?
Вот тогда-то все и началось.
Ви схватила со стойки собственную колу и, подняв руку, прицелилась. Марси развернулась, чтобы бежать, но в спешке споткнулась о свой упавший стул и полетела на пол. Я повернулась к Ви, в надежде предотвратить дальнейшее насилие, но тут меня саму ударили по колену. Я упала на пол, и следующее, что увидела, была Марси, оседлавшая меня.
- Это за то, что увела Тода Берота у меня в пятом классе, - сказала она, ударяя меня в глаз.
Я взвыла и схватилась за лицо. – Тод Берот? – заорала я. – О чем ты говоришь? Это был пятый класс!
- А это за то, что в прошлом году приляпала мою фотографию с огромным прыщом на подбородке на титульную страницу электронного журнала!
- Это была не я!
Ну ладно, может, я и принимала участие в выборе фото, но я была не одна. И вообще, Марси держала все это в голове? Год – не слишком долго, чтобы точить зуб?
Марси продолжала вопить: - А это за то, что ты - шлюха…
- Да ты больная! – в этот раз мне удалось блокировать удар и, схватив за ножку ближайший барный стул, опрокинуть его на нее.
Марси оттолкнула стул в сторону. Но прежде, чем я успела встать на ноги, она выхватила у ближайшего зеваки напиток и окатила меня им.
- Око за око, - сказала она. – Ты унижаешь меня, я унижаю тебя.
Я вытерла колу с лица. Правый глаз ныл от боли в том месте, где Марси ударила меня. Я ощутила, как по коже расползается кровоподтек, окрашиваясь в голубой и пурпурный цвет. Волосы промокли от колы, мой лучший топик был порван, и я чувствовала себя деморализованной, побежденной… и брошенной. Патч ушел к Марси Миллар. И Марси только что подтвердила этот факт.
Мои чувства не могут служить оправданием тому, что я сделала следующим, но они послужили катализатором. Я понятия не имела, как драться, но сжала пальцы в кулаки и врезала Марси в челюсть. На секунду выражение ее лица застыло от изумления. Она стремглав отскочила от меня, хватаясь обеими руками за подбородок и удивленно глядя на меня. Ободренная своей маленькой победой, я бросилась за ней, но меня тут же подхватили под руки и оттащили вправо.
- Выбираемся отсюда, - прошептал Патч мне в ухо, потащив меня к выходу.
- Я убью ее! – кричала я, пытаясь вырваться из его хватки.
Собирающаяся толпа окружила нас, скандируя "Драка! Драка! Драка!"
Патч отпихивал всех со своего пути и тащил меня за собой. Позади Патча Марси поднялась на ноги и показала мне средний палец. Приподняв брови, она самодовольно ухмылялась. Сообщение было недвусмысленным: "Держись".
Патч передал меня Ви, а потом вернулся и схватил Марси за плечо. Прежде чем я увидела, куда он ее повел, Ви резко потянула меня к ближайшей двери. Мы выбрались на улицу.
- Как бы весело ни было мне смотреть на вашу с Марси драку, я подумала, что это не стоит того, чтобы ты провела ночь в тюрьме, - сказала Ви.
- Я ненавижу ее! – в моем голосе звучали истеричные нотки.
- Детектив Бассо уже проталкивался сквозь толпу, когда Патч оттащил тебя от нее. Я решила, что мне пора вмешаться.
- Куда он повел Марси? Я видела, как Патч схватил ее.
- Какая разница? Смею надеяться, что они взяли курс на центр города.
Гравий хрустел под ногами, пока мы бежали к тому месту, где Ви оставила машину. Начало аллеи осветили голубые и красные огоньки патрульной машины, мы с Ви вжались в стену склада.
- Да уж, это было увлекательно, - сказала Ви, когда мы оказались внутри Неона.
- Аха, еще бы, - сквозь зубы ответила я.
Ви похлопала меня по руке. – А ты приятная на вкус. Я испытываю жажду, когда вдыхаю твой запах колы и всего остального.
- Это все твоя вина! – заявила я. – Это ты вылила мою колу на Марси! Если бы не ты, я бы не вляпалась в драку.
- Драку? Ты сидела там и терпела. Патчу стоило научить тебя нескольким приемам, прежде чем ты порвала с ним.
Раздался звонок моего мобильного, и я быстро достала его из сумочки.
- Что? – рявкнула я.
Никто не ответил, и я поняла, что была настолько на взводе, что перепутала сигнал текстового сообщения с настоящим звонком. Меня ждало одно непрочитанное сообщение от неизвестного номера. ОСТАВАЙСЯ ВЕЧЕРОМ ДОМА.
- Как-то страшновато, - молвила Ви, осматриваясь по сторонам. – Кому ты давала свой номер?
- Наверное, это ошибка. Скорее всего, это для кого-то другого.
Разумеется, я сразу подумала о заброшенном особняке, об отце, и о том видении, которое мне внушили, что он пытался разрезать мою руку.
Я бросила телефон обратно в сумочку и положила голову на руки. Глаз болел. Я была напугана, чувствовала себя одинокой, сбитой с толку, и готова была разрыдаться.
- Может, это от Патча, - сказала Ви.
- Раньше его номер никогда не высвечивался, как неизвестный. Это розыгрыш, - если бы я только могла заставить себя поверить в это. – Мы можем ехать? Мне нужен Тайленол.
- Я думаю, мы должны позвонить Детективу Бассо. Полиции нравится такие навязчивые, наводящие ужас преследователи.
- Ты хочешь позвонить ему только потому, что тогда сможешь пофлиртовать с ним.
Ви завела Неон. – Я просто пытаюсь помочь.
- Может, тебе стоило попытаться помочь десять минут назад, когда ты вылила мой напиток на Марси.
- По крайней мере, у меня хватило смелости.
Я развернулась на сидении и наградила ее пристальным взглядом. – Ты обвиняешь меня в том, что я уклонилась от драки с Марси?
- Она увела твоего бойфренда, разве нет? Допустим, он до чертиков меня пугает, но если бы Марси украла моего парня, в отместку я бы устроила ей адскую жизнь.
Я ткнула указательным палец на дорогу. – Рули давай!
- Знаешь что? Тебе действительно нужен новый парень. Тебе просто необходимо нормальное старомодное свидание, чтобы сбросить напряжение.
Почему все считают, что мне нужен новый парень? Мне не нужен новый парень. С меня хватит парней до конца моей жизни. Единственное, на что годились парни – это разбивать сердца.
Глава десятая
(Перевод: Robsten)
Через час я успокоилась и принялась есть крекеры с намазанным на них сыром, одновременно потихоньку прибираясь на кухне и посматривая телевизор. Мне никак не удавалось затолкать в самый дальний уголок своей памяти и перестать думать о сообщении, рекомендующем мне оставаться дома. Когда я - в полной безопасности - сидела в машине Ви, было куда проще игнорировать то смс, считая его чьей-то шалостью, но сейчас, в одиночестве, я не чувствовала себя так уверенно. Чтобы разогнать гнетущую тишину, решила включить Шопена, но не громко, чтобы слышать все, что происходит вокруг. Я отнюдь не желала, чтобы кто-нибудь подкрался ко мне сзади…
Соберись! Приказала я сама себе. Никто к тебе не подкрадывается.
По телевизору не показывали ничего интересного, и спустя некоторое время я поднялась наверх, в свою спальню. Моя комната была абсолютно чистой, поэтому я решила прибраться в шкафу, развесив одежду по цветам, чтобы хоть как-то занять себя, дабы избежать соблазна заснуть. Ничто не сделает меня более уязвимой, чем сон. И я намеревалась избегать этого как можно дольше. Поэтому потом взялась за свой письменный стол. Вытерла пыль со столешницы и разложила книги в алфавитном порядке. Я успокаивала себя тем, что ничего плохого со мной не произойдет. Скорее всего, завтра утром я проснусь, с улыбкой вспоминая, какой паникершей была накануне.
С другой стороны, может, сообщение прислал тот, кто жаждет перерезать мне горло, пока я сплю. Такой жуткой ночью как сейчас можно было поверить во что угодно.
Чуть позже я проснулась в кромешной тьме. На окне у противоположной стены комнаты колыхались раздуваемые вентилятором шторы. В комнате было очень душно, мои майка-стрейч и шорты прилипли к телу, но не это меня волновало - в уме я лихорадочно перебирала худшие сценарии дальнейшего развития событий, даже не удосужившись подумать о том, чтобы захлопнуть окно. Переведя взгляд в сторону, я наткнулась на цифры на часах. Еще только три часа утра.
Удар Марси пришелся в правую скулу, и мой опухший глаз не открывался. И я босиком побрела к холодильнику, по пути зажигая свет в каждой комнате, через которую проходила. Достав из морозилки лед, я сунула его в пакет и застегнула на молнию. В ванной комнате с опаской взглянула на себя в зеркало и застонала. Яркий фиолетово-красный синяк красовался у меня на лице, от скулы до брови.
- Как ты могла допустить это? - спросила я у своего отражения. – Как ты могла позволить Марси себя ударить?
Вытащив из зеркального шкафчика пузырек Тайленола, я вытряхнула из него две последние капсулы, проглотила их и вернулась в кровать. Лед обжигал кожу вокруг глаза и посылал дрожь по всему телу. Пока я ждала, когда подействует Тайленол, перед моими глазами всплыла картинка, на которой Марси садилась в джип Патча. Изображение у меня в голове прокручивалось, затем перематывалось и начиналось с начала. Я тряхнула головой, перевернулась и даже накрыла голову подушкой, чтобы прогнать это воспоминание из своих мыслей, но оно оказалось не подвластно мне, и продолжало дразнить.
Где-то через час мой мозг начал перебирать различные способы убийства Марси, а заодно и Патча, но потом я все-таки ускользнула в мир снов.
Проснулась я от звука открывающегося замка. Открыв глаза, обнаружила, что мое зрение по-прежнему затуманено, и я вижу все в черно-белом цвете, точно так же как и в моем недавнем сне, когда мне показалось, будто я нахожусь в древней Англии. Я несколько раз моргнула, в надежде вернуть себе нормальное зрение, но мир вокруг меня оставался таким же расплывчатым.
На первом этаже со скрипом отворилась дверь.
Я не ждала маму до утра субботы, а значит, это был кто-то другой. Кто-то не "свой".
Мои глаза шарили по комнате в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. На тумбочке стояли несколько рамок с фотографиями, наряду с дешевой настольной лампой.
Шаги мягко продвигались по деревянному паркету. Несколько секунд спустя они уже были на лестнице. Злоумышленник не останавливался, не прислушивался к тому, не замечено ли его вторжение. Он точно знал, куда шел. Тихо скатившись с постели, я схватила с пола скинутые второпях колготки. Зажав их между ладонями, прижалась спиной к стене около двери своей спальни. Стояла такая безмолвная тишина, что я даже слышала собственное дыхание.
Он переступил через порог, и я, затянув колготки вокруг его шеи, из всех сил потянула его на себя. Борьба длилась лишь мгновение, а потом он развернулся, и я оказалась лицом к лицу с Патчем.
Он перевел взгляд с колготок на меня. - Не хочешь объяснить?
- Что ты здесь делаешь? – набросилась я на него, чувствуя, как сбилось мое дыхание. И тут же сложила два и два. – Это было твое сообщение? Это ты велел мне оставаться сегодня дома? С каких это пор у тебя новый номер?
- Мне нужно было его сменить. Так безопаснее.
Я не хотела ничего об этом знать. Для кого нужна вся эта конспирация? Патч боится, что кто-то станет подслушивать его телефонные разговоры? Архангелы?
- А тебе не приходило в голову постучать? – резко спросила я, мой пульс все еще зашкаливал. – Я не думала, что это можешь быть ты.
- Ждала кого-то другого?
- Вообще-то, да!
Психопата, который отправил мне анонимное сообщение, предупреждая меня быть готовой ко всему.
- Сейчас четвертый час ночи, - сказал Патч. – Кого бы ты ни ждала, это было не так уж и важно, раз ты заснула, - он улыбнулся. – Да ты все еще спишь…
По тому, как он это сказал, было заметно, что он доволен. Нет, не так, казалось, он успокоился, будто, наконец, получилось то, над чем он так упорно работал.
Я моргнула. Все еще сплю? О чем это он? Подождите. Ну, конечно. Это и объясняет, почему все вокруг такое блеклое, и я вижу все в черно-белых тонах. На самом деле, Патча не было в моей комнате – он был в моем сне. Но снился ли он мне, или он реально знает, что находится здесь? Мы в одном и том же сне?
- К твоему сведению, я заснула, ожидая… Скотта, - я понятия не имею, почему выпалила это, кажется, мой рот не подчинялся рассудку.
- Скотта, - повторил он.
- Даже не начинай. Я видела, как Марси садилась в твой джип.
- Я должен был позаботиться о ней.
Я встала в позу руки-в-боки. – В каком смысле позаботиться?
- Не в том, о чем подумала ты, - медленно произнес он.
- Ну, да, конечно! Какого цвета ее стринги? – это была своего рода проверка, и я надеялась, что он ее провалит.
Он ничего не ответил, но взглянув в его глаза, я поняла, что он наверняка знает ответ на поставленный мною вопрос.
Подойдя к кровати, я схватила подушку и швырнула ее в него. Он увернулся, и она ударилась в стену.
- Ты солгал мне, - сказала я. – Ты сказал, что между тобой и Марси ничего нет. Но когда между двумя людьми ничего нет, они не носят одежду друг друга, и один не садится в машину другого поздно ночью, одетый в то, что можно счесть за нижнее белье! – и внезапно я вспомнила о своем одеянии, точнее, об его отсутствии.
Я стояла в нескольких шагах от Патча, находясь лишь в коротюсеньком топе и шортиках. Ну, теперь-то с этим уже ничего не поделаешь.
- Носят одежду?
- Она была в твоей бейсболке!
- Просто у нее была ужасная прическа.
Моя челюсть отвисла. – Она тебе так сказала? И ты поверил?
- Она не такая плохая, как ты думаешь.
Он не произнес это только что.
Я указала пальцем на свой глаз. – Не такая плохая? Видишь это? Она поставила мне фингал! Зачем ты пришел? – снова потребовала я от него ответа; мой гнев возрастал с каждой секундой.
Патч облокотился на письменный стол и скрестил руки на груди. – Я пришел узнать как ты.
- Что ж, у меня синяк под глазом. Спасибо, что поинтересовался, - съязвила я.
- Тебе нужен лед?
- Мне нужно, чтобы ты убрался из моего сна! – я взяла с кровати вторую подушку и бросила в него со всей своей силы.
На этот раз он поймал ее.
- Сума дьявола - синяк под глазом. Каково место, таков и подарок, - он кинул подушку обратно, будто подчеркивая свои слова.
- Ты защищаешь Марcи?
Он покачал головой. – В этом нет необходимости. Она сумеет постоять за себя. Ты – другое дело…
Я ткнула пальцем на дверь. – Убирайся!
Он и ухом не повел, тогда я подошла к нему ближе и с размаху ударила подушкой. – Я сказала: убирайся из моего сна, ты, лживый предатель…
Он вырвал подушку из моих рук и пошел на меня, а я пятилась назад, пока не уперлась спиной в стену, его байкерские ботинки вплотную прижались к пальцам моих ног. Я быстро задышала, не сумев закончить свое предложение и обозвать Патча худшим словом, которое только знала, когда он схватился рукой за пояс моих шорт и притянул меня к себе еще ближе. Его глаза остекленели и потемнели, а дыхание стало медленным и глубоким. Я замерла между ним и стеной, и как только я почувствовала тепло его тела и мятный запах его кожи, мой пульс участился. Кажется, мое сопротивление начинает ослабевать.
И внезапно все стало неважным, все, кроме моего желания. Поэтому я схватилась пальцами за его рубашку и притянула к себе верхнюю часть его тела. Так приятно было снова почувствовать его так близко. Я безумно соскучилась по нему, но до этого момента не понимала насколько.
- Не заставляй меня потом сожалеть об этом, - сказала я, задыхаясь.
- Ты еще ни разу об этом не пожалела, - он поцеловал меня, и я ответила на поцелуй с такой страстью, что, казалось, после поцелуя на моих губах выступят кровоподтеки.
Запустив пальцы в его волосы, я прижалась к нему еще сильней. Мои губы хаотично и исступленно путешествовали по его губам. Все такие запутанные и сложные эмоции, которые я испытала с тех пор как мы расстались, исчезли, как только я утонула в сумасшедшей и навязчивой потребности быть с ним.
Его руки проникли под мой топ, и, продолжая прижимать меня к себе, он умело закатал его наверх. Я оказалась в ловушке между стеной и его телом и пыталась расстегнуть пуговицы на его рубашке, костяшками пальцев ощущая твердые мускулы его пресса.
Стянув рубашку с его плеч, я захлопнула дверь в свой разум, который твердил, что я совершаю большую ошибку. Я не хотела слушать саму себя, потому что боялась передумать. Ведь знала, что впоследствии рискую испытать еще больше боли, но не могла устоять перед ним. Все, о чем я только могла думать: действительно ли Патч был в моем сне; эта ночь сможет стать нашим секретом. Архангелы не смогут нас увидеть. Все установленные ими правила остались за границами сна. Мы могли делать все, что захотим, а они никогда не узнают об этом. И никто не узнает.
Патч немного отстранился от меня, высвободил руки из рукавов рубашки и отшвырнул ее в сторону. Я провела ладонями по его идеальной мускулистой груди, мгновенно ощутив, как по телу пробежала волна возбуждения. Я знала, что он не мог чувствовать все это физически, но я сказала себе, что сейчас им руководит только любовь. Его любовь ко мне. Я не позволила себе думать о том, что он не способен ощущать мои прикосновения, или о том, как много - или как мало - все это значит для него. Я просто хотела его. Прямо сейчас.
Он приподнял меня, и я обхватила его за талию ногами. Я видела, что его взгляд сначала метнулся к комоду, а затем – к кровати, и от жгучего желания мое сердце подпрыгнуло. Рациональные мысли вмиг улетучились из моего сознания. Я знала, что сделаю все возможное, чтобы довести это безумие до конца. Все происходило невероятно быстро, но дикая уверенность, что там, где мы сейчас находились, мы в безопасности, была бальзамом для того холодного и разрушительного гнева, который я испытывала всю прошлую неделю.
Это была моя последняя мысль, а потом мои пальцы коснулись того места, где раньше были его крылья.
И прежде чем я сумела хоть как-то остановить это, меня со свистом засосало в дебри его воспоминаний.
Еще до того как я приспособилась к темноте, запах кожи и ощущение гладкости под собой убедили меня, что я нахожусь в машине Патча. Я сидела на заднем сиденье, Патч был за рулем, а на пассажирском сиденье рядом с ним находилась Марси. Она была одета в то же обтягивающее платье и высокие сапоги, в которых я видела ее около трех часов назад.
Сегодняшний вечер. Память Патча перенесла меня всего на несколько часов назад.
- Она испортила мое платье, - сказала Марси, разминая ткань на своих бедрах. – Теперь я замерзну. И я пахну вишневой колой.
- Если хочешь, можешь надеть мою куртку, - предложил Патч, не отводя взгляда с дороги.
- Где она?
- На заднем сиденье.
Марси отстегнула ремень безопасности и, потянувшись назад, схватила куртку, лежавшую рядом со мной. Снова повернувшись к лобовому стеклу, Марси стянула через голову свое платье и бросила его на пол у своих ног. Если бы не ее нижнее белье, то она была бы абсолютно голой.
Я почувствовала дрожь и громко сглотнула.
Она просунула руки в куртку Патча и застегнула ее. – Поверни налево на следующем повороте, - проинструктировала она его.
- Я знаю дорогу к твоему дому, - сказал Патч, поворачивая джип направо.
- Я не хочу домой. Через два квартала поверни налево, - но, проехав два квартала, Патч не свернул. – Что ж, это не смешно, - сказала Марси, выпятив нижнюю губу. – Разве тебе не любопытно, куда я хотела нас привезти?
- Уже поздно.
- Ты отвергаешь меня? – застенчиво спросила она.
- Я подброшу тебя, а затем вернусь к себе домой.
- Почему я не могу поехать с тобой?
- Может, когда-нибудь, - ответил Патч.
"О, правда?" – захотелось мне съязвить.
Мне он никогда не обещал даже этого!
- Хотелось бы поконкретнее, - ухмыльнулась Марси, закинув ноги на приборную панель, демонстрируя тем самым свои длинные шпильки.
Патч ничего не ответил.
- Тогда завтра вечером, - сказала Марси. Выдержав паузу, она продолжила: - Это будет не так, как было у тебя с кем-то другим. Знаю, Нора порвала с тобой.
Руки Патча с силой сжали руль.
- Ходят слухи, что она сейчас со Скоттом Парнеллом. Ну, ты знаешь, новый парень. Он, конечно, милашка, но она явно продешевила.
- Я действительно не хочу сейчас говорить о Норе.
- Отлично, потому что я тоже. Я хочу поговорить о нас.
- Мне казалось, у тебя был парень.
- Ключевое слово в этом предложении "был".
Патч завернул направо и подъехал к дому Марси. Он не стал глушить двигатель. – Спокойной ночи, Марси.
Она продолжала сидеть на своем сиденье, а затем громко рассмеялась. – Ты не собираешься проводить меня до двери?
- Ты сильная и самостоятельная девушка.
- Если мой папа увидит это, он не будет счастлив, - сказала она, потянувшись к воротнику рубашки Патча и медленно поправив его, задержавшись на нем чуть дольше, чем это было необходимо.
- Он не смотрит.
- Откуда ты знаешь?
- Поверь мне.
Марси понизила свой голос, сделав его томным и немного вкрадчивым. – Знаешь, я и правда восхищаюсь твоей силой воли. Ты очень загадочный, и мне это нравится. Но позволь мне внести некую ясность. Я не стремлюсь к отношениям. Не люблю сложности. Не люблю причинять никому боль, не люблю ревность или зависть – я лишь хочу хорошо проводить время. Подумай об этом.
Впервые за все время Патч, наконец, повернулся к Марси. - Я приму это к сведению, - сказал он.
Наблюдая за ними с заднего сиденья, я углядела улыбку, появившуюся на лице Марси. Она перегнулась через консоль и прижалась к губам Патча долгим жарким поцелуем. Он начал было отодвигаться от нее, но остановился. В любой момент он мог оттолкнуть ее, но не сделал этого.
- Завтра вечером, - пробормотала Марси, как только отстранилась от него. - У тебя дома.
- Твое платье, - напомнил он ей, указывая на мокрую кучку у ее ног.
- Постирай и верни мне его завтра вечером, - она вышла из джипа и побежала в сторону двери своего дома, за которой она вскоре и скрылась.
Мои пальцы вдруг оказались на шее Патча. Я была такой разбитой после того, что увидела, что даже не могла вымолвить ни слова. Казалось, на меня вылили ведро ледяной воды. Мои губы распухли от его страстных поцелуев, а сердце учащенно билось.
Патч был в моем сне. Мы были тут вместе. Это было так реально. Вообще-то, это было сюрреалистичным, граничило с невозможным, но было так похоже на правду. Если бы его здесь не было, если бы он вошел в мой сон тихо и незаметно, то я не смогла бы прикоснуться к его шрамам и окунуться в глубины его памяти.
Но это так. Память живет, действует и она реальна.
По моей реакции Патч сразу определил: то, что я видела, не обрадовало меня. Его руки сжали мои плечи, а голову он задрал вверх и посмотрел на потолок.
- Что ты видела? – тихо спросил он.
В повисшей тишине был слышен лишь громкий стук моего сердца.
- Ты поцеловал Марси, - ответила я, закусив губу, чтобы удержать набежавшие слезы.
Он провел руками по лицу и зажал пальцами переносицу.
- Скажи мне, что это просто игра воображения. Скажи, что это недоразумение. Скажи, что она имеет какую-то власть над тобой, и у тебя нет выбора, когда дело касается ее.
- Это не так просто.
- Нет, - сказала я, с остервенением качая головой. – Не говори мне, что все не так просто. Нет ничего сложнее того, через что мы прошли. Что ты надеешься получить от этих отношений?
Его глаза сверкнули. – Не любовь.
Непонятная пустота сжирала меня изнутри. Все кусочки паззла, наконец, собрались воедино, и я поняла. То, что он с Марси – это лишь ради дешевого удовольствия. Самоудовлетворения. Он действительно считает нас своими трофеями. Он - игрок. И каждая девушка была для него всего лишь очередной проверкой, кратковременные отношения для того, чтобы пополнить свой список. Он преуспел в искусстве обольщения. И ему было плевать, как и когда все закончится - его волновало только самое начало. И как и все остальные девушки, я совершила огромную ошибку, влюбившись в него. Как только это произошло, он сбежал. Но у него проблем с любовью Марси. Она любит только себя.
- Меня от тебя тошнит, - сказала я, чувствуя, как дрожит мой голос.
Патч присел на корточки и закрыл лицо ладонями. – Я пришел сюда не для того, чтобы причинить тебе боль.
- Тогда зачем ты пришел? Чтобы одурачить Архангелов? Чтобы ранить меня еще сильнее? – я не стала ждать ответа.
Коснувшись своей шеи, я дернула за серебряную цепочку, которую он мне подарил на прошлой неделе. Я поморщилась, когда она сильно резанула кожу, но мне было плевать. Мне было слишком больно, чтобы обращать внимание на такой незначительный порез. Я должна была вернуть ему цепочку еще в тот день, когда мы расстались, но я поняла это слишком поздно – вплоть до сегодняшнего дня я продолжала надеяться. Я продолжала верить в нас. Я цеплялась за веру в то, что еще существует какой-нибудь способ заключить сделку со звездами, и тогда они вернут мне Патча. Несусветная чушь!
Я бросила цепочку в его сторону. – Я хочу вернуть назад свое кольцо.
На мгновение его черные глаза задержались на мне, но затем он наклонился и поднял свою рубашку. – Нет.
- Что значит нет? Я хочу его забрать!
- Ты подарила его мне, - произнес он тихо, но твердо.
- Что ж, я изменила свое решение! – мое лицо пылало, а все тело тряслось от ярости.
Он не отдавал кольцо, потому что знал, как много оно значит для меня. Он не отдавал его мне, потому что хоть он и стал ангелом-хранителем, его душа оставалась такой же черной, какой была в тот день, когда мы познакомились. И моей самой большой ошибкой было то, что я дурачила себя, продолжая верить несмотря ни на что.
- Я подарила его тебе, потому что была слишком глупой, полагая, что любила тебя! – я протянула руку. - Отдай его. Сейчас же.
Я не могла смириться с мыслью, что могла потерять кольцо отца, оставив его у Патча. Он не заслужил этого. Он не заслужил иметь у себя что-то, напоминающее ему о моей любви. Ничуть не обращая внимания на мою просьбу, Патч вышел из комнаты.
Я открыла глаза.
Включив прикроватную лампу, увидела все многообразие цветов, а не черно-белую палитру. Села на кровати, от резкого выброса адреналина моя кожа запылала. Дотронувшись рукой до своей шеи, я ожидала обнаружить на ней цепочку Патча, но ее там не было. Я начала шарить рукой под одеялом, думая, что могла случайно сорвать ее во время сна, но так и не нашла. Сон был реален.
Патч нашел возможность приходить ко мне, пока я сплю.
Глава одиннадцатая
(Перевод: Angel_Without_Wings, little eeoyre)
В понедельник после школы Ви подбросила меня к библиотеке. Я остановилась у входа, чтобы позвонить маме и - я это делала ежедневно - отметиться. Как обычно, она сказала мне, что работа не позволяет ей сидеть сложа руки, а я ответила, что школа тоже не позволяет мне расслабиться.