Почтенным общинам Соединенного Королевства
Великобритании и Ирландии, собравшимся в парламент,
петиция от их страждущих соотечественников.
Нижеподписавшиеся просители ваши живут в стране, купцы которой славятся своей предприимчивостью, фабриканты которой очень искусны, а рабочие отличаются трудолюбием, вошедшим в поговорку. Страна прекрасна, земля плодородна, климат здоровый; она в изобилии снабжена вспомогательными средствами для промышленности и торговли; она имеет многочисленные и удобные гавани, а в средствах внутренного сообщения превосходит все другие страны. Вот уже 23 года, как мы наслаждаемся полнейшим миром.
Несмотря на наличность всех этих элементов национального благополучия, несмотря на все желание и способность выгодно использовать их, нас угнетает все-таки ряд общественных и частных, недугов. Мы задавлены тяжелыми налогами, которых далеко не хватает, однако, для удовлетворения потребностей наших правителей; наши торговцы стоят на краю разорения, наши рабочие голодают, капитал не дает прибыли; а труд не оплачивается; дом ремесленника словно разграблен, но зато склад ростовщика полон заложенных вещей; работные дома переполнены, а фабрики пустуют.
Мы смотрели во все стороны, мы прилежно искали, чтобы открыть причины столь болезненной и длительной нужды. Мы не можем найти их в природе или в Провидении. Небо обильно благословило наш народ, и народ не злоупотреблял его милостью, но безрассудство наших правителей свело на нет божественную доброту. Энергия могущественного королевства была растрачена, чтобы воздвигнуть мощь себялюбивых и невежественных людей, ресурсы расточались для возвеличения их. Благо одной партии было поставлено выше блага нации, и это последнее принесено ему в жертву; меньшинство правило в интересах меньшинства же, между тем как интересы большинства оставлялись в пренебрежении или дерзко и тиранически попирались ногами.
Народ лелеял надежду, что акт о реформе 1832 г. исцелит если не все его страдания, то по крайней мере значительную часть их. Его учили смотреть на этот закон как на мудрое средство для достижения достойной цели, как на механизм для лучшего законодательства, в котором будет, наконец, осуществляться народная воля. Народ был горько разочарован и низко обманут. Столь красивый с виду плод превратился в пустую пыль и прах, когда он был сорван. Акт о реформе перенес лишь государственную власть от одной властолюбивой клики к другой, а народ оставил таким же беспомощным, как прежде. Нас выпустили из рабской неволи, но отдали взамен в учение к свободе, которое только усиливает в нас сознание своего социального унижения, так как прибавляет к нему досаду, возбуждаемую долго не сбывающейся надеждой.
Мы явились в вашу почтенную палату с целью смиренно заявить, что это положение вещей не должно быть дольше терпимо, что оно не может длиться дальше, не подвергая прочности престола и мира в королевстве серьезнейшей опасности. Если с помощью божией и всех законных и конституционных средств этому состоянию может быть положен конец, то мы твердо решили, чтобы этот конец пришел скоро. Мы заявляем палате, что капитал предпринимателя не должен быть больше лишаем своей имущественного ценза для парламентских кандидатов, жалованье членам палаты общин и равенство избирательных округов.
П. В. Слоссон, Чартистское движение и причины его упадка, 1923, стр. 156—161.
План организации чартистов Великобритании
План был выработан и принят на собрании делегатов в Манчестере 20/VII 1840 г.
1. Чартисты Великобритании объединяются в одно общество, которое будет называться «Национальная чартистская ассоциация Великобритании».
2.Цель этой ассоциации – добиться «радикальной реформы» палаты общин, другими словами, достижение правильного и полного представительства всего народа Великобритании и Ирландии.
3.Руководящие принципы, которым должно удовлетворять это представительство, состоят в следующем: каждый взрослый мужчина в возрасте 21 года и старше, находящийся в здравом уме, получает право голосовать за парламентского кандидата; ежегодные выборы; подача голосов тайная; от парламентских кандидатов не требуется никакого имущественного ценза; члены парламента получают жалованье; все королевство делится на равные избирательные округа пропорционально числу избирателей.
4.Для проведения этой реформы должны быть применяемы
только мирные и конституционные средства, например публичные митинги, устраиваемые с целью обсуждать несправедливости, проистекающие из существующей системы, указывать средства против этих зол и принимать соответствующие петиции для подачи их в парламент.
5.Членом Национальной чартистской ассоциации может быть каждый, если он (или она) согласен с целями, принципами и конституцией ассоциации и подпишет заявление в этом смысле; после этого член ассоциации получает членскую карточку, возобновляемую каждые три месяца по уплате двух пенсов.
6.Исполнительный комитет должен вести особую книгу, в которую будут записаны имена, занятие и местожительство членов ассоциации по всему королевству.
7.При малейшей возможности члены должны объединяться в группы по 10 человек в каждой. Группы устраивают раз в неделю или в другие установленные сроки заседания; один из членов предлагается в руководители и утверждается исполнительным комитетом, чтобы собирать недельные членские взносы в 1 пенни с человека.
8.Каждый город делится на кварталы и округа, совпадающие с делением, которое установлено новым актом о муниципальной реформе. Члены городского квартала должны ежемесячно устраивать собрания, на которых должны читаться доклады и решаться текущие дела общества; на этих месячных собраниях присутствуют руководители групп и представляют отчеты о положении, причем они должны стараться облекать их в умеренную и законную форму.
9.На первом же собрании каждого городского квартала или округа выделяется сборщик, утверждаемый исполнительным комитетом; ему сдают членские взносы руководители групп. В свою очередь окружные сборщики сдают взносы казначею города или местечка.
10. Каждый более крупный город вместе с окрестными городами выбирает местный совет из девяти лиц, включая в это число помощника казначея и секретаря.
13.Городской совет устраивает еженедельно заседания и имеет право расходовать на местные цели общества половину поступающих сумм; он должен также следить за тем, чтобы предложения исполнительного комитета проводились в жизнь; в этих целях он может принимать все меры, какие он найдет нужными, лишь бы они не расходились с основными правилами ассоциации и не противоречили решениям исполнительного комитета.
14.В каждом графстве или округе должны быть особые (графские или окружные) комитеты с числом членов применительно к местным условиям и числу населения графства или округа, с секретарем и помощником казначея.
15.Во главе ассоциации стоит исполнительный комитет из семи лиц, включая в это число (генерального) казначея и секретаря партии.
16—18. Члены комитетов выбираются всеобщим голосованием партии и получают за свои труды вознаграждение; кроме работы в самом комитете они одновременно работают в качестве агитаторов. Генеральный казначей публикует ежемесячно в партийной печати о доходах и расходах.