АННОТАЦИЯ
Моя работа. Скука – слишком красочное слово, чтобы описать ее. Тысячелетиями я сопровождал людей в загробный мир. И теперь с меня довольно. Однако если ты сын двух величайших жнецов всех времен, жатва в твоей крови. Моим последним назначением оказалась Аннабель Лэйрик, двадцативосьмилетний организатор вечеринок. Тоска смертная. Впрочем, в этом задании был один очень приятный бонус: ночь Хэллоуина. В Новом Орлеане. Моя жертва веселилась на шикарной вечеринке, блаженно не ведая о предстоящей смерти. Хорошие новости? С моим костюмом я идеально впишусь в любую вечеринку. Плохие? В этот день я осознал, что Аннабель намного больше, чем простая жертва, она – моя пара, предназначенная самой судьбой.
Над книгой работали:
Перевод: Оксана Гладышева
Сверка: Мария Гридина
Редактура: Мария Гридина
Вычитка: Анастасия Михайлова
Русификация обложки: Мария Гридина
Переведено для группы: https://vk.com/hot_universe
ОГЛАВЛЕНИЕ
ГЛАВА 1. 4
ГЛАВА 2. 7
ГЛАВА 3. 12
ГЛАВА 4. 17
ГЛАВА 5. 22
ГЛАВА 6. 25
ГЛАВА 7. 30
ГЛАВА 8. 35
ГЛАВА 9. 38
ГЛАВА 10. 43
ГЛАВА 1
Мэтью
Я в последний раз затянулся, наслаждаясь горьким ядовитым дымом, заполнившим легкие.
– Они когда-нибудь убьют вас, – служащий у входа указал на сигарету, зажатую между моих пальцев.
– А может, скорее тебя, – улыбнувшись, я погасил окурок. О свою ладонь.
– Эй, – мужчина наблюдал, как я бросил сигарету в бак, стоящий за ним.
Холодные порывы ветра, кружащие по улице, донесли до нас специфический запах французского квартала. Мокрый асфальт, мусор, лежащий еще с прошлой недели, к этому примешивался какой-то сладковатый аромат.
Поднявшись по ступеням, я подошел к дверям, ведущим в большой бальный зал, и поднял воротник плаща, скрывая лицо. Обычно люди не замечали, что я не был одним из них, но рисковать попусту не имело смысла. Я перестал меняться внешне еще со времен древнего Рима, не то чтобы это имело хоть какое-то значение. С тех пор я забирал души людей и провожал их в последний путь.
– Пригласительный? – злой клоун возле дверей проверял приглашения у гостей, которые предъявляли либо смартфоны, либо бумажные билеты. Дамы в коротких юбках и мужчины в модных костюмах толпились на лестничной площадке. Пока я поднимался, то заметил неимоверное количество подвязок и стрингов. Намечалась славная ночка.
Затерявшись среди людей, снимающих плащи и пальто, я подошел к служащему.
– Могу я взять ваше... пальто? – работник в черном галстуке поднялся, пытаясь выяснить, может ли он повесить мой плащ на стойки вдоль стены.
– Это все детали костюма, дружище, – я улыбнулся. – Можешь даже не проверять.
Он посмотрел на меня, резко побледнев, когда мельком взглянул в мои глаза. Они всегда пугали людей. Черные, кажущиеся бездонными зрачки со сверкающими в них звездными вихрями, резко выделялись на бледно-голубой, почти прозрачной радужке.
Впрочем, это не казалось таким уж странным в ночь Хэллоуина. Служащий списал все на цветные линзы, а я, наконец, смог спокойно вздохнуть.
Я начал от него отворачивать.
– Сэр, у вас оружие? – мужчина указал на косу, висящую у меня на спине.
– Она пластиковая. Не беспокойся, – я выхватил ее и крутанул, хотя в этом не было необходимости. Мои руки двигались так быстро, что его глаза не успевали отслеживать движения, когда я закончил представление, то протянул, будто приношение, черную рукоятку косы мужчине. Отнюдь не пластиковое лезвие сверкнуло в мерцающем свете люстр, и вокруг меня повисла тишина. – Все еще хочешь ее взять, мой друг?
Слуга отступил на шаг, со страхом взирая на оружие. Пусть он и не понимал, что происходит, но на уровне подсознания – все «прекрасно» осознавал. Где-то в глубине души, интуитивно чувствовал, что я и есть Смерть. Кровь отхлынула от его лица, а руки задрожали. Смертельный ужас.
Мужчина отступил еще на шаг и затряс головой.
– Все в порядке. Проходите.
– Благодарю, – я спрятал лезвие косы в чехол и подмигнул ему.
Слуга вздрогнул.
Повернувшись, я попытался затеряться среди приглашенных. Что было не так-то и просто, учитывая мой рост семь футов[1], черную одежду и магическую косу в руках. Но я старался держать капюшон низко опущенным и не встречаться ни с кем взглядом.
В помещении громыхала музыка. Ди-джей в солнцезащитных очках ковырялся в компьютере, изображая из себя новое воплощение Бетховена. Довольно забавно. Ведь жнецом, когда-то забравшим композитора, был именно я. Вопреки ожиданиям, он оказался очень хмурым парнем. Каждый раз, когда я пытался пошутить о загробной жизни, Бетховен просто взирал на меня и показывал на свои уши, будто слышал одну из самых худших шуток за всю свою жизнь. Зануда.
Тусклое освещение комнаты успокаивало меня, а толпа танцующих служила хорошей маскировкой. Я стал покачиваться, двигая телом в такт музыке, притворяясь в эту ночь обычным смертным.
Я схватился за рукоять косы, когда среди толпы вспыхнули искры – признаки чьей-то угасающей жизни. Они напомнили мне, что я никогда не впишусь сюда. Смертные не чувствовали блеска ауры, но треск электричества предупреждал меня о том, что цель близко. Это точно была она.
Людей, приближающихся к концу жизненного пути, преследовал сияющий свет, будто загробная жизнь намерено их подсвечивала. Вместо того чтобы исчезнуть во тьме, они вспыхивали еще ярче, а затем навсегда угасали. Смертная мерцала подобно римской свече, ее аура искрилась.
Просканировав взглядом покачивающуюся толпу, я сосредоточил внимание на своей цели. Народ отплясывал и смеялся под громкий бит, наслаждаясь светомузыкой, пульсирующей в такт громыхающему ритму. Они глупы, кто-то меньше, а кто-то больше, но каждый из них полон жизни. Я позволил музыке управлять моим телом, пока пробирался сквозь море танцующих.
В отличие от многих моих собратьев жнецов, я любил людей. Может, они так и просились попасть ко мне в руки, но, по крайней мере, смертные действительно наслаждались жизнью. В отличие от меня. Конечно же, я получал своеобразную плату, работая жнецом – длительный отпуск и неограниченный доступ к блудницам-демонессам, которые удовлетворяли мои сексуальные аппетиты. Но все же люди обладали чем-то иным. Мне казалось, это было нечто совершенно не материальное.
Я отмахнулся от своих мыслей, раскачиваясь под музыку, впитывая в себя бурлящую жизнь толпы, и посмотрел в направлении своей цели. Даже когда я старался отключиться от происходящего, все равно не мог. Меня притягивало к вспыхивающей подобно фейерверку ауре Аннабель Лэйрик.
Мне было известно о ней лишь немногое. Аннабель было двадцать восемь. Она работала организатором мероприятий. Да и праздник в бальном зале был ее идеей. Она переживет эту вечеринку, но сразу после нее пьяный водитель оборвет ее жизнь.
«Слишком рано, дорогая». У нее оставалось еще несколько часов до того, как я позволю ей испытать острое лезвие моей косы.
Блондинка в костюме дьяволицы принялась тереться об меня задом. Я двигался в такт с ней, следуя за ее бедрами, пытаясь не думать о неминуемом будущем. Притворяясь, что не являюсь жнецом. Что не застрял с этим опостылевшим предназначением до конца моей бессмертной жизни. Моя партнерша была миниатюрной, но прекрасно чувствовала ритм. Я обхватил ее талию, подстраиваясь под музыку, хотя взгляд постоянно возвращался к сиянию Аннабель. Между нами находилось всего несколько человек, но она с такой силой привлекала мое внимание, словно являлась самой лакомой приманкой для жнеца.
Я повернулся, развернув за собой и блондинку, слегка наклонившись, чтобы посмотреть на Аннабель. Мои руки замерли, а тело как будто онемело. На какое-то мгновение аура Аннабель меня ослепила. Но когда глаза все же приспособились к свету, я увидел перед собой ангела. Девушка была высокой с каштановыми волосами, насыщенными голубыми глазами, идеальными губами и изгибами, от которых мой рот наполнился слюной. Она была во всем белом, а крылья простирались за ее спиной.
Плоть на груди начала гореть. Я был ошеломлен. Неужели такое возможно? Метка на коже, прямо над сердцем, опаляла. Было невозможно ошибиться в своих ощущениях. «Твою мать».
Это она. Та самая. Смутный силуэт души Аннабель потянулся ко мне, обжигая тело, и я осознал, что наконец-то нашел ее. Я провел вечность в одиночестве, тысячелетия в мечтах о чем-то большем. И теперь она была здесь.
Я не мог оторвать от нее взгляд. Аннабель являлась моей парой, и ей было суждено умереть еще до рассвета.
ГЛАВА 2
Аннабель
– Вы что издеваетесь? – я протиснулась мимо парочки гоблинов, которые собирались трахнуться прямо на моем танцполе.
В наушнике раздался голос Веры:
– Нет. Осталось только два ящика шампанского. Остальное в грузовике на заднем дворе, но водитель запер его.
– Черт, где он? Нам нужно немедленно попасть в грузовик.
– Не знаю, босс. Но думаю, что он где-то напился бурбона и вырубился. И может, даже в самом грузовике. Мы потеряли его из виду еще несколько часов назад.
Я прижала ладонь ко лбу.
– Где Луиджи?
– Не могу его найти.
– Марк?
– Он с цыпочкой наверху.
– У нас есть хоть какие-нибудь сотрудники, способные взломать замок? – я пыталась подавить раздражение. – Или не слишком занятые работой?
Вера ненадолго замолчала.
– Может, попробовать найти болторез или что-то в этом роде, но доступны сейчас только ты и я, а мы с тобой не достаточно сильные.
– Без разницы. Встретимся у грузовика. Мы что-нибудь придумаем.
– Конечно, босс.
Связь прервалась, и я попыталась взять себя в руки. Если у нас закончится шампанское, миссис Тревор, моя клиентка, сделает все от нее зависящее, чтобы больше никто в городе не нанял меня на работу. А этого нельзя было допустить. Расправив плечи и развернувшись на пятках, я стала пробираться к задней площадке.
Танцующие Майкл Майерс и Джейсон Вурхиз перекрыли мне путь.
– Парни, позвольте мне пройти, – мой голос поглотила музыка. Хотя бы нанятый мной ди-джей выполнял свою работу.
Майкл Майерс встал прямо передо мной, а Вурхиз зашел за спину.
– Ребята! – у меня совершенно не было на это времени.
Вурхиз схватил меня за задницу и попытался притянуть к своим бедрам. Я оттолкнула его, но в этот момент Майерс прижал к моему горлу пластиковый нож.
Я взбесилась. Подняв колено, я хотела ударить Майкла, выбив из него все дерьмо, но он отступил. Нет, его оттащил от меня самый крупный мужчина, которого я когда-либо видела. Гигант отбросил парня к стене рядом с ди-джеем. Сверху посыпалась штукатурка, и мне показалось, что я увидела свет, пробивающийся из холла, который находился по ту сторону от стены, которую, похоже, пробили. Черт возьми.
Гигант обернулся и указал пальцем на Вурхиза. Парень завизжал и начал отступать. В этот момент я почувствовала резкий запах мочи. Огромный незнакомец направился ко мне, обошел и схватил орущего Вурхиза за шею, швырнув того на пол. Пьяные гости обратили на нас внимание, но лишь рассмеялись, не прекращая танцевать. Мы находились в Новом Орлеане, а здесь ни одна вечеринка не обходилась без драки.
– Прекрати! – я подбежала к мужчине и схватила его за руку. Она оказалась очень большой и твердой, состоящей сплошь из мышц. Гигант повернулся ко мне, и я чуть не упала. Я никогда еще не видела таких глаз. Голубые радужки будто сверкали, а полуночные зрачки мерцали, словно в них сверкали все звезды Галактики.
Он расправил плечи, возвышаясь надо мной, и у меня перехватило дыхание. Я резко отпустила его руку и начала пятится. Гигант проследовал за мной, один его шаг приравнивался к моим трем. Иисус.
Я наткнулась на танцующих людей и замерла, ожидая приближения незнакомца. Укутанный в длинный черный плащ он казался кем-то пришедшим из иного мира, будто ночь Хэллоуина принадлежала ему, а все окружающие просто притворялись.
– Ангел, – этот голос, насыщенный и глубокий, прорывался через громкую музыку, словно нож сквозь масло.
Мои колени подогнулись. Почему? Я не знала. Он придержал меня, сжав ладонью мой локоть. Я всмотрелась в его лицо. Бледная кожа, которая давно не видела солнца, мощная челюсть, острый нос и эти странные глаза. Я не могла отвести взгляд, они будто притягивали меня. Как ему удалось добиться такого эффекта?
– Босс? – раздался голос Веры в наушнике, и я подпрыгнула от неожиданности. – Не хочу показаться навязчивой, но здесь холодно, а я в костюме из спандекса, который состоит из пары ленточек и не прикрывает ничего.
– Я уже близко.
Гигант улыбнулся, на его щеках появились ямочки, заставляющие мое сердце екнуть.
– Пока нет, но скоро будешь.
Я не смогла определить его акцент. Он чем-то напоминал русский, но в тоже время походил на английский.
Мне пришлось задействовать каждую унцию силы воли, чтобы отвести взгляд.
– Извини, – я должна была пройти мимо него.
Однако мужчина с обескураживающей скоростью заблокировал мне путь.
Я решила задействовать тон «босса».
– Послушайте, сэр, вы напали на двух наших гостей. Теперь мне нужно убедиться, что с ними все в порядке, кроме того у меня есть очень срочные дела.
– Это ты о грузовике на заднем дворе?
Подняв взгляд, я вновь попала в плен его глаз.
– Откуда вы узнали об этом?
– Просто догадался, – искрящийся смех в его глазах послал дрожь по моей спине.
– Пожалуйста, дайте мне пройти.
– Не могу, – он скрестил руки на широкой груди, черный плащ колыхался при каждом его движении, подобно воде, стекающей по гладким камням. Капюшон скрывал его волосы, но если судить по цвету щетины на щеках, они были темными, скорее даже черными.
«Соберись, Аннабель».
Неважно насколько он был красив, я была совершенно не готова иметь дело с очередным шутником, ведущим себя подобно мальчишке из студенческого братства.
– Если ты не уберешься с моего пути, я вызову охрану.
Гигант мрачно рассмеялся.
– Думаешь, у твоей охраны получится вывести меня отсюда?
Я точно знала, что нет. Кажется, на данный момент все мои работники решили, что у них выходной. Прижав ладонь к своему лбу, я провела пальцами вдоль бровей, будто это могло помочь мне найти ключ к загадке, как убрать этого мужчину с дороги.
– Я не оставлю тебя. Но есть еще один вариант. Возможно, я могу тебе помочь?
– Что? Как?
– Позволь мне проверить мужчин, прикоснувшихся к тебе, – в его низком голосе слышалась угроза. – Именно это я сделаю для тебя с превеликим удовольствием.
– Нет, – я смело встретила его пристальный взгляд.
Губы гиганта изогнулись в улыбке, будто он был крайне доволен мои дерзким ответом. Я вновь сосредоточила на нем свое внимание и брякнула первое, что пришло в голову.
– Ты очень большой.
Грудь под его скрещенными руками резко опала, а улыбка мужчина стала шире.
– Да. Ходят слухи, что я самый большой в своем роде.
– В своем роде?
Он кивнул. Ди-джей переключил треки, запустив медленные песни. Светомузыка стала намного спокойней. Я все еще переживала из-за этого гиганта, но окружающая атмосфера помогла мне собраться и придумать новый план.
– Слушай, ты выглядишь сильным, а значит, можешь решить мою проблему с выпивкой. Если хочешь помочь, пойдем, – я повернулась и указала на двойные двери в задней части комнаты.
Мужчина передвинулся за мою спину с невиданной скоростью. За какую-то долю секунды он успел переместиться и прижаться ко мне.
«Это что, черт возьми, эрекция?»
Я шагнула вперед. Он следом. Определенно мне в спину давила возбужденная мужская плоть, притом самая большая, которую я когда-либо чувствовала.
Люди в костюмах кетчупа и горчицы помогли Вурхису встать на ноги. Но когда он увидел гиганта, следующего за мной, то развернулся и стал быстро проталкиваться через толпу. Самый умный поступок с его стороны за всю ночь.
– Мне кажется, он чувствует себя прекрасно, – мужчина обхватил рукой мою талию и повернул туда, куда ранее отбросил Майерса.
Я пыталась маневрировать между приглашенными, но они меня словно не замечали. Мне чуть не заехали локтем по лицу, когда один из гостей принялся отплясывать в стиле «Супер Майка»[2].
Терпение гиганта лопнуло.
– Разойдитесь! – его низкий голос перекрыл грохот, льющийся из динамиков. Я могла бы поклясться, что видела, как с дыры в стене осыпалась пыль.
Толпа разошлась, и я поспешила пройти. Все это время мужчина прижимал свою ладонь к моей спине, вынуждая меня ощущать, насколько большой была его рука. Эта мысль обрадовала меня сильнее, чем следовало.
Когда мы добрались до цели, Майерс уже исчез. Отель «Аурелия», являвшийся одним из самых лучших зданий во всем французском квартале, теперь имел отверстие в стене размером с человека, а я понятия не имела, как разумно объяснить причиненный ущерб. Случившееся могло разрушить мою карьеру. Когда миссис Тревор заметит это, она уничтожит мой тщательно распланированный бизнес, и тогда вся моя тяжелая работа пойдет под откос.
– Видишь? Если он нашел в себе силы сбежать, как трус, значит, он в порядке, – в голосе незнакомца проскользнула нотка удовольствия.
Я резко обернулась к нему лицом.
– Ты хоть представляешь, чего это будет мне стоить? Для тебя это все шутки? Я отвечаю за эту вечеринку, а ты просто разрушил все!
– Это просто стена, – он пробежал пальцами по перьям, прикрепленным к крыльям на моей спине.
Я вздрогнула, хотя даже не почувствовала его прикосновения. Меня одолевал гнев, но взгляд этих потусторонних глаз отправил по моим венам жар, сосредоточившийся между бедер.
«Нет! Ты должна злиться на этого козла».
– Эта стена в три раза старше тебя, а ты просто проделал в ней дыру!
– Я намного старше какого-то куска дерева и штукатурки, – он поднял руку и провел подушечкой указательного пальца по моему подбородку, горлу, а потом до самой ключицы. На мне был одет топ с низким сексуальным декольте, который идеально подходил для ночи Хэллоуина в Новом Орлеане. Изначально я очень сомневалась в выбранном костюме, учитывая, что покупала его в отделе больших размеров в одном из магазинов, специализирующихся на Хэллоуине. Но то, как мужчина смотрел на меня, словно я была самой красивой среди собравшихся, усыпило все мои обычные сомнения в собственной привлекательности.
Когда его взгляд опустился к вырезу моего декольте, я с трудом сглотнула. Мне стоило схватить незнакомца за руку и не дать ей скользнуть ниже с моей ключицы. Но я так не сделала. Вместо этого я закусила губу, когда его пальцы передвинулись к моей груди. Мои соски затвердели, изнывая от желания, заставляя сомневаться в собственной трезвости, хотя на самом деле за всю ночь я ни разу не притронулась к алкоголю.
«Да что со мной не так?»
В этом не было никакого смысла, но мне совершенно не хотелось сопротивляться. Напротив, при взгляде в его глаза, мне хотелось сдаться во власть незнакомца. Подняв вторую руку, он обхватил ладонью мою щеку. У меня перехватило дыхание, когда мужчина наклонился, и теперь наши губы разделял всего лишь вдох. Его черный плащ обвился вокруг моего тела, скрывая меня во тьме, вынуждая закрыть глаза.
– Босс, ну серьезно, моя задница замерзла, – голос Веры, раздавшийся из наушника, вернул меня в реальность.
Гигант зарычал. И я сейчас имела в виду не стон разочарования, а самый настоящий рык из-за вынужденного отступления. В этот момент я осознала, что мне стоит в срочном порядке уйти от него. Тьма в глазах незнакомца действовала на меня так, будто в моих венах циркулировали опиаты[3] – нет, нет и еще раз нет. Развернувшись на пятках, я пошла прочь.
ГЛАВА 3
Мэтью
Она тоже чувствовала это. Притяжение. Потребность принадлежать мне. Не в силах сделать ничего иного, я отправился за Аннабель. От нужды заявить на нее права что-то до боли сжималось у меня в груди, но также я хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Желал, чтобы она четко осознавала, что это именно я, ее пара, собираюсь навсегда заклеймить ее. Поэтому я был готов идти куда угодно за покачивающимися бедрами, округлым задом и восхитительными ногами Аннабель. А затем, разобравшись с ее небольшим поручением, я предъявлю права на аппетитное тело и отвезу Аннабель в новый дом. Все просто.
Девушка посмотрела на меня через плечо, когда мы выходили из бального зала, ее аура вспыхнула и заискрилась.
– Прекрати ходить за мной по пятам!
– Разве ты не просила меня о помощи?
– Черт, – Аннабель встряхнула головой, словно пыталась прояснить мысли. – Да, просила. Просто ты заставляешь меня чувствовать... – она взмахнула рукой с накрашенными светло-розовыми ногтями.
Этот цвет заставил меня задуматься о ее сосках. Я видел их очертание под тканью. Какой же у них оттенок? Светлый или темный? Мой и без того жесткий член затвердел еще сильнее от этих мыслей. В конце концов, цвет не имел значения. Главным было то, что, когда я похороню себя меж бедер Аннабель, ее тугие жемчужины окажутся у меня во рту. С моих губ сорвался стон.
– Что это было? – Аннабель вновь оглянулась, когда мы поспешно проходили мимо обслуживающего персонала.
– Ничего.
Некоторые мужчины глазели на нее, вызывая у меня желание уничтожить их. Выхватить косу и снести им головы, но эту тягу пересиливала потребность находиться рядом с Аннабель. Я не мог просто убить их... пока. Когда мы проходили мимо, я наградил каждого яростным взглядом.
– Великолепная вечеринка, дорогая! – заявила пожилая женщина в костюме Клеопатры с противоположного конца кухни.
– Спасибо, миссис Тревор. Надеюсь вам все нравиться? – голос Аннабель оставался радостным, но аура немного потемнела. Клеопатра почему-то ее раздражала.
– Все очень хорошо организовано. Думаю, нам только не хватает шампанского, – она пробежалась языком по клубнике, покрытой шоколадом, и окинула меня пристальным взглядом. – И, может, еще несколько таких же красивых парней, как этот.
– Я как раз иду за ним, – Аннабель сделала еще несколько шагов и резко остановилась. – То есть за шампанским, а не за мужчиной, – она прочистила горло.
– О, дорогая, тебя никто бы не осудил, – Клеопатра проглотила вторую клубнику с таким похотливым намеком, и мне стало ужасно жаль несчастные ягоды.
– Я вернусь через минуту, миссис Тревор. Пожалуйста, наслаждайтесь вашей вечеринкой.
– Ох, я получаю от нее настоящее удовольствие, – женщина вновь сосредоточила на мне свое внимания, слизывая языком шоколад с клубники.
Я поспешил за Аннабель в переулок. Возле грузовика стояла девушка в костюме феи.
– Спасибо, мать твою! Мой зад закоченел, – фея постоянно перепрыгивала с одной ноги на другую, но когда увидела меня, то замерла. – Святое дерьмо, кто этот Бог?
– Технически мы не относимся к богам. Ведь мать всех жнецов – моя мать Леандра – ангел.
Аннабель посмотрела на меня через плечо.
– Это звучит слегка безумно. Но ты ведь это знаешь, верно?
Я стал задумываться о том, не начать ли нам наши отношения с небольшой порки. А от мысли о том, как будет ощущаться ее обнаженная кожа под моей ладонью, на губах заиграла улыбка.
– Твоя реакция только ухудшает ситуацию, – Аннабель развернулась и направилась к своей подруге.
Я не мог отвести взгляда от ее зада, едва прикрытого короткой белой юбкой. Желал сжать нежную кожу на нем зубами, после того как она станет восхитительно алой от моих шлепков. Метка на моей груди обжигала, призывая меня заявить на Аннабель права и закончить ритуал, который соединит нас навеки.
– Ты такой огромный. Твой прибор такой же большой? – фея перевела взгляд ниже, округлив от удивления глаза.
– Вера! – Аннабель стала потирать руки, и я осознал, что она замерзает. И я позволил своей паре замерзнуть. Меня пронзило разочарование, поэтому я поспешил к Аннабель, чтобы притянуть ее в свои объятия.
– Эй, – она попыталась отстраниться, но я лишь сильнее стиснул ее в своих руках, желая подарить все то немногое тепло, что у меня было. Когда я прижался эрекцией к ее спине, аура Аннабель заискрилась, и мне это очень понравилось. Она не могла скрыть от меня свое возбуждение.
Ее аромат окутал меня, я не мог прекратить прикасаться к Аннабель. Скользнув рукой по ее мягкому животу, я пробежался ладонями до ее бедер.
– Он определенно кое-что хочет от тебя, босс, – фея ухмыльнулась мне.
– Он, как сыпь, от которой я не могу избавиться, – в тоне Аннабель чувствовался сарказм, но на самом деле я ощущал, как она расслабилась.
Мой член требовал, чтобы я повалил ее на спину и заявил права. Но пока было рано.
– Итак, – фея с розовыми волосами указала на дверь грузовика, запертую на замок. – Как мы собираемся добраться до выпивки?
Аннабель наклонилась вперед, изучая машину, а я получил соблазнительный вид на белые стринги, выглядывающие из-под ее юбки. Как же я желал ощутить их под своими губами, там, где им и место.
– Может, нам удастся найти слесаря или еще кого-нибудь? Или лучше поискать в отеле какой-нибудь лом?
Обойдя соблазнительного ангела, я обхватил ручку двери и резко дернул. Замок сорвался, а дверь грузовика распахнулась с громким лязгом.
Фея отступила и перевела взгляд с фургона на меня.
– Черт возьми!
Наклонившись, я прижался к уху Аннабель.
– Мы закончили?
– Босс, я как раз искал тебя, – с другого конца аллеи к нам направлялся мужчина.
Я обхватил Аннабель за талию и притянул ее ближе. Никто и ничто не посмеет встать между мной и моей парой. Я бы уничтожил любого, попытавшегося помешать мне, даже если пришлось бы забрать у него жизнь, выписав вне очереди билет в преисподнюю. Это того стоило.
– Эй, спокойно, парень, – мой аппетитный ангел схватила меня за запястье, развернувшись ко мне лицом. – Мне нужно, чтобы ты в течение нескольких минут держал свои руки при себе, пока я разбираюсь с ним, хорошо?
– Не хорошо, – я посмотрел в ее блестящие голубые глаза, и меня чуть не сломило желание попробовать пухлые губы Аннабель на вкус.
Мужчина подошел к нам.
– Извините, я эм... Там были эти, уф...
– Мне нет чертового дела до твоих оправданий. А теперь немедленно помоги разгрузить шампанское, либо считай, что ты уволен. Понял? – не думал, что такое вообще возможно, но тон голоса Аннабель возбудил меня еще сильнее.
– Да, босс. Прошу прощения, – мужчина стал разглядывать свои ботинки.
– Где Марко? – может, она и не заметила, но ее маленькие ладошки оказались прижаты к моей груди и медленно ласкали меня пальцами.
Мне нравилось, как ее тело прижималось к моему. Чувствовала ли Аннабель нашу связь так же, как я?
Фея внимательно наблюдала за тем, как Аннабель потирала мою грудь, обтянутую черной туникой. Еще несколько часов назад, я бы решил, что эта хрупкая фея довольно мила. Но теперь мысли о том, чтобы провести с ней время, стали мне отвратительны. Аннабель являлась единственной женщиной, которую я когда-либо захочу вновь. Да и в данный момент я желал – нет, нуждался – оказаться внутри Аннабель. Теперь, когда я помог добраться до выпивки, как и просила моя пара, вполне можно было переходить к следующему шагу – мы с Аннабель полностью обнаженные, а мой член погребен в самом сладком лоне, которое я когда-либо пробовал.
– Что это за мутант? – мужчина указал на меня большим пальцем, и я тут же пожелал сломать его.
– Это... – Аннабель посмотрела на меня и отдернула руку. Кровь прилила к ее щекам, будто она только осознала, что ласкала меня на глазах феи и постороннего мужчины. – Я так и не спросила, как тебя зовут.
– Мэтью Тобиас Гиндриэль Хальцион Скифиан.
Моя пара посмотрела на фею, которая в ответ послала ей грустный взгляд.
– Ладно, давай остановимся на Мэтт, – Аннабель повернулась к мужчине. – Это Мэтт. Где Марко?
Мужчина почесал голову.
– Я не уверен…
Вскинув руку, я схватил его за горло.
– Никто не смеет лгать моей паре.
Я сильнее стиснул его шею и приподнял над землей, от чего мужчина выпучил глаза.
– Опусти его! – Аннабель ударила меня по предплечью.
Я поставил его на асфальт.
– Попробуй ответить еще раз. Но если ты снова соврешь, это будут последние слова, которые ты произнес, – у меня буквально зудели ладони от желания схватиться за рукоять косы.
Мужчина судорожно прижал свою руку к горлу.
– Наверху, номер семьсот тридцать два.
– Вера, займись выпивкой. Луиджи, еще одна ошибка и ты уволен, – Аннабель опустила руки на бедра. – Пойду, уволю Марко. С меня хватит.
– Ну и правильно, – кивнула фея и стала залезать в грузовик, слегка раздвинув ноги. Впервые за всю свою бессмертную жизнь, я отвел взгляд. Обретение пары – это не шутка. Я даже не мог взглянуть на другую женщину.
«Ты должен забрать ее душу», – я старался не обращать внимания на мрачные мысли. Раздался бой курантов, и я понял, что у меня осталось чуть больше трех часов, прежде чем время моей пары истечет.
Но неужели ничего нельзя сделать? Если откажусь забирать ее душу, Аннабель останется здесь. Это идея взбудоражила меня. Я спасу ее от пьяного водителя, и душа Аннабель будет спасена. Я прекрасно понимал, какое мне грозило наказание в случае, если вовремя не заберу чью-то душу, но мне было безразлично. Моя пара никогда не должна была узнать жала смерти. Я прослежу за этим.
ГЛАВА 4
Аннабель
Несмотря на мои доводы, Мэтт отказался ждать внизу на вечеринке, пока я разбираюсь с Марко. Поэтому мы вместе направились к лифту. Как только двери закрылись, он стал зажимать меня в угол.
– Могли бы мы просто, ну я не знаю, не прикасаться друг к другу хотя бы в лифте? – слова показались мне такими неправильными, стоило только им сорваться с моих губ. Странно. Ведь именно это я должна была сказать. Но хотелось мне совершенно иного.
– Почему? – Мэтт подходил все ближе, вынуждая меня прижаться к стене. Он был таким крупным и великолепным, а этот мрачный наряд жнеца буквально отключал мое сознание, опаляя каждое нервное окончание между бедер.
– Мы даже толком не знакомы. У тебя такие необычные глаза. И двигаешься ты быстро, слишком быстро. Я даже не уверена…
– Я уверен.
– Что? – я вновь всмотрелась в его лицо, оно казалось ожившей мечтой, которая одновременно пугала и возбуждала. Мэтт погладил мою щеку большим пальцем. Ладно, он невероятно сильно возбуждал меня.
Мне стоило оттолкнуть его руку, но я не оттолкнула. Казалось, я совершенно не могла контролировать себя, пока Мэтт находился рядом.
– Кто ты?
– Я уже представился, – он аккуратно заправил мне за ухо прядь волос, а я в ответ еще сильнее вжалась в стену лифта.
– Нет, это всего лишь твое имя. Твои глаза. Твое… весь ты. Как будто ты не... – я заставила себя замолчать, чтобы не брякнуть что-то по-настоящему безумное.
Мэтт приподнял пальцами мой подбородок, и я вновь взглянула в его потрясающие светлые глаза с такими невероятными зрачками.
– Я принадлежу тебе.
– Что? – у меня перехватило дыхание. – Что ты имеешь в виду?
– Только то, что сказал. Я принадлежу тебе.
– В переулке ты назвал меня своей парой. Что это значит?
Мэтт наклонился ближе, приближая ко мне свои губы.
– То, что мы с тобой связаны самой судьбой.
Лифт остановился, издав звенящий звук. Я быстро обошла Мэтта и выскочила в открытые двери. Но не смогла далеко уйти. Впрочем, я уже получила ответ на свой вопрос. Мэтт оказался возле меня уже через секунду, хотя ни одно живое существо не могло так двигаться.
В моем наушнике постоянно раздавались помехи, видимо, они никак не могли поймать сигнал на седьмом этаже. Поэтому я вытащила его вместе с прикрепленным к нему маленьким микрофоном. Мои каблуки утопали в ковре, пока я быстро шла по коридору. Может, решительной стремительной походки и разбирательства с Марко будет достаточно, чтобы доказать самой себе, что я контролирую вечеринку, свои чувства и всю эту ситуацию с совершенно незнакомым мужчиной, молчаливо идущим рядом.
– Ты не должен был идти со мной. Скорее всего, ты не увидишь ничего приятного, – я просматривала номера комнат, пока не наткнулась на дверь, где находился Марко.
– Я не оставлю тебя. Ты моя.
Дверь справа от меня распахнулась, и оттуда, споткнувшись, вышел мистер Тревор с двумя девушками. С каждым мгновением эта ночь становилась все лучше.
– Аннабель, что ты здесь делаешь? – он попытался поправить на себе одежду, но справился с задачей только тогда, когда сногсшибательная блондинка оттолкнула его руки и сама принялась за дело.
– Давай этим займусь я, папочка, – она была одета, как маленькая девочка, и красотке явно не могло быть двадцати одного года. Мистер Тревор был в три раза старше нее.
Как бы мне хотелось развернуться и уйти прочь, забыв все, что я только что видела.
Мистер Тревор взглянул на меня прищуренными глазами.
– Ты и слова не расскажешь об этом моей жене.
– Нет, сэр, – я покачала головой и попыталась протиснуться мимо второй девушки, но она была слишком высокомерна, чтобы понять, что, стоя посередине коридора с грудью, буквально вываливающейся из топа, мешала мне пройти.
Мистер Тревор угрожающе шагнул в мою сторону.
– Если ты все же рискнешь обмолвиться хоть словом…
Его голос перерос в визг, когда Мэтт схватил мужчину за запястье и вынудил встать на колени.
– Не трогай ее, – в голосе Мэтта сквозило презрение. Он обхватил второй рукой мою талию и наклонился, заставляя мистера Тревора сесть еще ниже.
– Мэтт, пожалуйста, – не буду лгать, мне нравилось видеть страх в глазах мистера Тревора, особенно после того, как поток его угроз прервал мой новый телохранитель. Но мне не хотелось, чтобы кто-то пострадал, особенно мой клиент. – Отпусти его.
Мэтт зарычал, а затем откинул запястье мистера Тревора, будто это был кусок мусора.
– Никогда не трогай ее.
Мистер Тревор уперся спиной в стену, не сводя глаз с Мэтта.
– Не буду.
– Убирайся с глаз моих, – Мэтт обнял меня и притянул к своему телу.
Мистер Тревор с помощью своих девочек поднялся на ноги и быстро поковылял по коридору, желая оказаться как можно дальше от нас.
– Черт возьми, мне конец, – я прижалась к Мэтту, который без труда удержал меня, будто я вообще ничего не весила. – Мне точно конец.
– Почему? Мне нужно с ним разобраться? – Мэтт повернул меня к себе лицом. – Только скажи, ангел.
– Разобраться с ним? – я все никак не могла понять, что именно он предлагал. – Так же как ты разобрался с теми двумя придурками внизу?
– Именно так. Да, – Мэтт приподнял меня так, что наши глаза оказались на одном уровне. – Я убью любого, кто попытается навредить тебе.
Когда он опустил взгляд на мои губы, у меня перехватило дыхание.
– Ты принадлежишь мне, – Мэтт поддался вперед и поцеловал меня, сметая все мои сомнения и заменяя их жаром.
Меня целовали и раньше, да и девственность я потеряла много лет назад. Правда я так и не нашла подходящего парня, но кому он нужен, когда существуют все эти замечательные вибраторы и игрушки? Однако поцелуй Мэтта показал мне, насколько я ошибалась в своих суждениях. Он шагнул вперед, прижимая меня к стене, а затем скользнул рукой под мой зад и приподнял, продолжая вытворять чудеса своим ртом.
Я застонала, когда Мэтт накрыл второй ладонью мою грудь. Он вновь зарычал, но на этот раз так чувственно, что мои соски напряглись. Мэтт пробежался пальцами по внутренней стороне моего бедра, прямо к киске. Я дернулась, когда осознала, что мои трусики были уже насквозь пропитаны влагой.
Когда пальцы Мэтта соприкоснулись с атласом, он напрягся и разорвал умопомрачительный поцелуй.
Я была в ужасе. Слишком напугана, чтобы открыть глаза.
– Это просто, хм… Если ты меня опустишь, то я уйду.
Мэтт оттянул материал в сторону и толкнулся пальцем в мое лоно. Я выгнула спину и застон