Сцена 2.
Хата казака Чуба. Дочка Чуба Оксана, сидя на скамейке, смотрится в зеркало.
Оксана: И с чего это людям вздумалось расславлять, что я хороша? Врут они всё! Нисколько я не хороша. Ну, что они хорошего нашли вот хотя бы в моих глазах? И брови могли бы изгибаться ровнее, и щёки могли бы быть румянее! А разве хороши мои косы? Нет, я совсем не хороша, теперь я это вижу… Хотя… (задумывается, смотря на себя, наклонив голову) если так посмотреть… Нет, хороша я! Чудо, как хороша! Какую радость я принесу тому, кому буду женою! Как мой муж будет мной любоваться! А кто будет моим мужем? Конечно, самый лучший молодец на свете! Да, да! Парни, которые за мной бегают — разве они достойны меня?
Выходит кузнец Вакула.
Вакула: Неужели не выбьется из моего ума эта негодная Оксана? Не хочу о ней думать, а всё равно думается, как нарочно! Вот отчего так, не могу понять, куда мой ум делся! Будто на свете только одна Оксана! Слава Богу, девчат хороших и без неё на селе много… Да и что Оксана — Господи! Она меня не любит — ну, Бог с ней. Из неё всё равно не выйдет хорошей хозяйки, она только наряжаться умеет… Но отчего же, отчего она так чертовски хороша?! Её взгляд, её речи… Она мне дороже всего на свете, и люблю я её так, как ни один человек на свете не любил, и никогда не будет любить…
Оксана поворачивается и, увидев вошедшего кузнеца, вскрикивает.
Оксана: Ты зачем сюда пришёл? Что, хочешь, чтобы выгнала за дверь?
Вакула: Не сердись на меня, милая Оксана! Если напугал тебя — прости! Но позволь хотя бы поговорить с тобой, поглядеть на тебя!
Оксана (пожав плечами): Кто же тебе запрещает, говори и гляди! (Снова смотрится в зеркало).
Вакула: Оксана! Ты у меня всё, что ни есть дорогого на свете!
Оксана: Ишь ты какой! Знаю я вас: все вы мастера подъезжать к нам.
Вакула: Не веришь? Да я для тебя что хочешь, хоть звёздочку с небес достану! (Обнимает её и пытается поцеловать).
Оксана: Э, э, э! Куда? Смотри, какой прыткий! Ему когда мёд, так и ложка нужна! Отойди, у тебя руки, как железо, жесткие. (Смотрит в зеркало) Меня, наверно, всю сажей обмарал… Вон, у подруги моей, Одарки, черевички новые? Такие модные, с золотом!Счастливая она, у нее есть человек, который может ей всё купить, а мне даже такие славные черевички достать некому…
Вакула (заметно оживляется): Как это? Как — некому? А я на что? Я тебе, моя ненаглядная Оксана, достану такие черевички, какие редкая барышня носит!
Оксана (с усмешкой): Ты? Интересно, где это ты достанешь такие черевички, которые были бы мне впору? Ну, разве что принесёшь те самые, которые носит царица… Ну, вот тебе моё слово: если ты, кузнец Вакула, принесёшь мне черевички, которые носит царица, то даю слово… тут же выйду за тебя замуж! (Смеётся). Достань царицыны черевички, выйду замуж!
Вакула: Смейся, смейся! Я сам смеюсь над собой! (Уходит)
Оксана: А вон и колядующие идут…
Колядки
Сцена 3.
Хата Солохи. У печки стоит сама хозяйка. Она готовит еду. Рядом стол на котором блюда с пирожками и солеными огурцами, бутыль с квасом. В печке слышится какая-то возня, и вскоре из неё выскакивает Чёрт.
Солоха (оборачивается и вскрикивает от удивления): Ой! Какими судьбами?!
Чёрт: Здравствуйте, пани Солоха! А вы нисколько не изменились, всё так же обворожительно прекрасны!
Солоха: Ну, скажете тоже!
Чёрт: Даже как будто помолодели!
Солоха: Вы, я смотрю, тоже не изменились: такой же вертлявый!
Чёрт: Вы мне льстите, дорогая Солоха!.. У вас я смотрю, и метёлка новая? Удивительно подходит к вашим глазам!
Солоха: Спасибо… Недавно купила, старая, знаете, совсем испортилась, все прутья повылезли…
Чёрт: Может, пролетимся вместе? Посмотрите, какая ночь!
Солоха: Я бы не против, да сын должен прийти. Лучше быстрее к делу перейти.
Вдруг, кто-то стучит в дверь
Солоха: Ой, что же делать-то?!
Чёрт: Что делать, что делать… (вертится) Пани Солоха! Выпроводите их отсюда, я вас умоляю! Как хотите! А я пока тут спрячусь…
Солоха: Да где ж вы спрячетесь-то? Тут и спрятаться негде!
Чёрт замечает мешок у стены.
Чёрт: А вот хоть сюда! (Поспешно надевает мешок на голову).
Солоха бежит отворять дверь, но замечает действия Чёрта и спешит ему на помощь.
Солоха: Ну что же вы делаете-то! С другой же стороны надо!.. (Помогает Чёрту выпутаться из мешка). Несчастье моё…
Голова: Эй! Дома есть кто?
Чёрт (интенсивно пытается залезть в мешок): Скорее же, скорее, чёрт возьми!
Голова стучит настойчивее. Солоха бежит открывать.
Солоха (Чёрту): Исчезни!
Чёрт в мешке упрыгивает под стол.
Иду, иду!
Голова садится за стол, поцеловав Солохе ручку.
Солоха: Что-то вас давно видно не было, пан голова?
Голова: Дела, пани Солоха, дела! Измотался весь! Только сегодня вот проходил мимо, решил заглянуть, и даже метели не испугался.
Солоха: Ну, спасибо, что не забываете, пан голова! Вы угощайтесь, угощайтесь…
Голова с аппетитом налегает на еду.
Кваску выпейте.
Голова: Это обязательно. (Пьёт). Эх, пани Солоха, как же всё-таки хорошо у вас, тепло и уютно. Вы, пани Солоха, меня знаете, я человек довольно состоятельный, хозяйство у меня неплохое, казак я полнокровный, в самом соку, как говорится, хоть куда! Всё вроде бы есть, недостаёт только одного — подруги жизни… В общем, считайте, что я вам делаю официальное…
Снова раздаётся стук в дверь. Это Чуб.
Господи, кто там ещё? Эк, как неудобно получилось! Пани Солоха, сделайте такую милость, спрячьте меня куда-нибудь!
Солоха: Ну, прямо не знаю, что с вами и делать, пан голова… Вон в мешок забирайтесь, что ли…
Голова (с готовностью лезет в мешок): Ой, кажется, я там не помещусь…
Солоха: Ничего, захотите — поместитесь! (С трудом оттаскивает мешок в сторону). Вот наказание на мою голову! Хоть сегодня, думала, спокойно одна посижу, так нет! Один за другим так и сыплются! Никаких мешков на них не напасёшься! (Открывает дверь, входит Чуб). Пан Чуб! Здравствуйте! Никак не ожидала вас увидеть!
Чуб: Здравствуйте, здравствуйте, пани Солоха! Не ожидали? Так я, может быть, помешал?
Солоха: Что вы, что вы, нисколько!
Чуб: А почему вы тогда так долго не открывали? Может, вы тут забавлялись с кем-нибудь?
Солоха: Да вы что, как можно!
Чуб (в том же духе): А может, вы даже кого-нибудь спрятали уже, а?
Солоха: Да бог с вами, пан Чуб, что вы такое говорите?
Чуб: Это я просто так, к слову… (Замечает стоящий на столе квас). О, как кстати! (Пьёт). Вот, так-то лучше… (Смотрит на руку Солохи) А что это у вас, пани Солоха?
Солоха: Как что? Рука.
Чуб: Рука! Скажите пожалуйста! (фыркает) А это что у Вас, дорогая Солоха? (показывает на шею)
Солоха (игриво): Шея. А на шее мониста.
Чуб: Какая прелесть! Мониста! (подсаживается ближе и протягивает руку к шее, но тут в дверь стучится кузнец Вакула).
Вакула: Мама, отворяй! Это я, Вакула!
Чуб (давится, Солоха хлопает его по спине): Это кузнец! Пани Солоха, куда хотите девайте меня, Христом богом вас молю! (Лезет под стол).
Солоха: Господи, куда ж вы лезете! (Вытаскивает его). Ох, когда только это всё кончится!
Солоха идёт открывать, Чуб в это время, увидев мешок у стены, в котором спрятался голова, залезает в него.
Эй, не туда, не туда! А, впрочем, ладно! Полезайте, только по-быстрому!
Чуб прячется, Солоха отворяет Вакуле дверь.
Где ты ходишь, не евши? Сколько раз мне ужин подогревать!
Вакула (входит, заметно, что он не в духе): Не хочу я есть, мама…
Солоха: Что, опять она? (Вакула кивает). Вакула, послушай мать, забудь ты про неё! Она ведь тобой, как кошка хвостом, вертит, а ты только сохнешь зря.
Вакула: Эх, мама, не трави душу! Я бы рад её забыть, да не могу… (Солоха вздыхает и качает головой). Послушай, мама, ты ведь женщина умная, так, может, подскажешь, как достать черевички, которые носит сама царица?
Солоха (смеётся): Протри глаза, глупый! Посмеялась над тобой девка, а ты и рад стараться!
Вакула: А вот чтоб она не смеялась, я специально для неё эти черевички достану! Поймёт тогда Оксана, что кузнец Вакула горазд не только языком чесать!
Солоха: Посоветую я тебе вот что: поешь как следует и спать ложись. И не думай про всякие глупости… Чаю хочешь? Я самовар поставлю. (Выходит).
Вакула: Нет, достану я эти черевички, хоть весь свет обойду, а достану! (Встает из-за стола и спотыкается об мешок с Чёртом). Тьфу ты! Мешки ещё какие-то… Их давно пора бы убрать отсюда. Через эту глупую любовь я одурел совсем! Завтра праздник, а в хате до сих пор лежит всякая дрянь. Отнесу-ка я их в кузницу! (Поднимает мешки). Кой чёрт, они как будто тяжелее прежнего! Хотя мне всё сейчас кажется тяжелее… Нет! Что я, в самом деле, баба! Хоть десять таких мешков, всё равно подниму! (Взваливает мешки на спину). Ну вот! А то скоро от ветра буду валиться.
Солоха (входя): Вакула, ты куда? А чай?
Вакула: После, после! (Выходит).
Сцена 4
Вакула с мешком на спине выходит на сцену. Запыхавшись,станавливается.
Бросает мешок на землю, из мешка вылезает Чёрт. Подбегает к кузнецу сзади и прыгает ему на плечи. Вакула вскрикивает от неожиданности. Чёрт хохочет.
Вакула: Эй, что такое?! Какого дьявола?! Э!
Изловчившись, сбрасывает Чёрта на землю. Чёрт со смехом поднимается.
Ты что, с ума сошёл, что ли?
Чёрт: Ну, ничего, ничего, пошутил!
Вакула: Ну и шуточки у тебя, приятель! Перепугал так, что душа не на месте! И с чего это ты взял, что можешь надо мной шутить?
Чёрт: Да я твой друг! Что ж, над другом и пошутить нельзя?
Вакула: Друг! Вижу я, какой ты друг рогатый!
Чёрт (смеётся): Ты смотри, узнал всё-таки! Я для товарища и друга всё сделаю!.. Вот дьявол, все кости онемели, пока в твоём чёртовом мешке сидел…
Вакула: Может, расскажешь заодно, как ты там оказался?
Чёрт: Ну, это долгая история… Ладно, ближе к делу. Вакула, слушай сюда. Я хочу тебе предложить одну очень выгодную для нас обоих сделку. Продай мне свою душу, а я за это выполню то, что тебе поручила Оксана.
Вакула недоверчиво смотрит на Чёрта.
Вакула: Изволь, изволь! За такую цену готов быть твоим! Только ведь вы, черти — народ ненадёжный…
Чёрт: Да ты что! У нас всё по закону. Без контракта ничего не делают…
Вакула: Ага. Ну что же, я готов. Там, у вас, я слышал, кровью расписываются…
Чёрт: А, да-да-да, есть такой моментик, есть!
Вакула: Ну так подожди, я сейчас гвоздик в кармане достану… (Хватает Чёрта за хвост).
Чёрт: Эй, эй, ты чего? Тоже мне, нашёл время шутить!
Вакула: А вот я тебя сейчас перекрещу! (Достаёт крестик).
Чёрт: А-а-а, нет, только не это! Помилуй, Вакула, что захочешь, всё для тебя сделаю, только убери свой крест!
Вакула: Вот каким голосом запел! (Садится на него верхом). Говоришь, всё, что захочу, сделаешь? Тогда вези меня сейчас же на себе, слышишь? Как птица неси!
Чёрт: Куда везти-то?
Вакула: В Петербург, прямо к царице!
Чёрт: Куда?! Ты что, кузнец, ошалел, что ли?
Вакула: Я тебе сейчас покажу, кто тут ошалел!
Чёрт: Ладно, ладно!.. Согласен…
Вакула: Ты держи меня!
Чёрт: Ещё и держи его…
Сцена 5.