Современная рыночная экономика инфляционна по своему характеру, поскольку устранение всех факторов, генерирующих инфляцию, не представляется возможным. Отсюда очевидно, что устранение инфляции абсолютно нереально. Большинство стран и не ставит такой задачи, ограничиваясь стремлением сделать ее умеренной, подконтрольной, неспособной заключать в себе разрушительные моменты.
Значительный опыт в проведении антиинфляционных мер в западной практике демонстрирует целесообразность сочетания долговременной политики с краткосрочной. Схематично весь комплекс мер можно представить следующим образом.
В долговременную политику входит решение следующих взаимосвязанных задач:
- во-первых, погашение инфляционных ожиданий населения, нагнетающихся текущим спросом. Для этого антиинфляционная политика правительства должна быть понятной населению, вызывать его доверие. Параллельно осуществляется содействие эффективному функционированию рынка (стимулирование производства, антимонопольные меры, либерализация цен, ослабление таможенного контроля и т.д.), что значительно преобразует потребительскую психологию;
- во-вторых, меры по сокращению бюджетного дефицита (поскольку его финансирование посредством займов у центрального банка ведет к инфляции) за счет повышения налогов и снижения расходов государства;
- в-третьих, мероприятия в области денежного обращения, в частности установление жестких лимитов на ежегодный прирост денежной массы, что позволяет контролировать уровень инфляции;
- в-четвертых, ослабление влияния внешних факторов, к числу которых прежде всего следует отнести уменьшение инфляционного воздействия на экономику переливов иностранного капитала в виде краткосрочных кредитов и займов правительства за рубежом для финансирования бюджетного дефицита.
Говоря об антиинфляционной борьбе, нельзя не сказать об ее издержках. С позиции общества, борьба с инфляцией может привести к значительным потерям в народном хозяйстве, т.е. вызвать рост безработицы и спад производства.
Инфляция оказывает серьезное воздействие на занятость. В 1958 г. О. Филлипс предложил модель инфляции спроса, позволяющую наглядно представить эту взаимосвязь. Используя данные статистики Великобритании за 1861-1956 гг., он построил кривую, отражающую обратную зависимость между изменением ставок заработной платы и уровнем безработицы. Было установлено, что увеличение безработицы сверх 2,5 % вызывало резкое замедление темпов роста цен и зарплаты. Отсюда следовал вывод, что изменение уровня безработицы сопровождается повышением цен и зарплаты. Иными словами, нация имеет возможность снижения уровня безработицы за счет ускорения инфляции.
Теоретическую базу под расчеты О.Филлипса подвел экономист Р.Липси. Впоследствии американские экономисты П.Самуэльсон и Р.Солоу модифицировали кривую Филлипса, заменив ставки заработной платы на темпы роста товарных цен. В таком виде ее стали использовать для разработки экономической политики, прежде всего для определения условий, когда возможны высокий уровень занятости и производства и определенная стабильность цен (см. рис.).
На оси абсцисс – уровень безработицы, на оси ординат – темпы роста товарных цен. Кривая отражает сочетание этих параметров.
Практика экономического регулирования показала, что кривая О.Филлипса может применяться для экономической ситуации только в коротком периоде, поскольку в долгосрочном плане (5-10 лет), несмотря на высокий уровень безработицы, инфляция продолжает нарастать, что вызывается рядом факторов.
Прежде всего, это стимулирование спроса. Стремление правительства ценой инфляции «купить» более низкий уровень безработицы может быть успешным только при условии появления у хозяйствующих агентов ложных ожиданий. Так, наемные работники, наблюдая рост ставок номинальной зарплаты, увеличивают предложение рабочей силы. В этом случае, как вытекает из концепции кривой О. Филлипса, рост инфляции (и связанный с ней рост номинальной зарплаты) может уменьшить безработицу. Но со временем население осознает «ценность» роста номинальной зарплаты, зачастую не подкрепленного увеличением реальных доходов; наступает момент, когда рост предложения на рынке труда в ответ на рост денежной зарплаты останавливается. Предприниматели вынуждены сократить спрос на рабочую силу. Требования работающих по найму повысить реальную зарплату ведут к уменьшению прибыли и, естественно, вынуждают работодателей ограничивать наем.
Приведенные взаимосвязи были проанализированы в 1960-е гг. американским экономистом М.Фридменом, обнаружившим неэффективность борьбы с безработицей путем «накачивания» совокупного спроса инфляционными мероприятиями. После того как население преодолевает ложные ожидания, оно трезво оценивает, что повышение номинальных ставок неадекватно повышению покупательной способности зарплаты, инфляция начинает сопровождаться уменьшением предложения труда, ростом безработицы. Приведенный выше рисунок кривой О.Филлипса позволяет графически изобразить это явление, получившее название стагфляции.
Принято считать, что кривая О.Филлипса может быть использована для экономического анализа альтернативы инфляции и безработицы лишь в условиях умеренной инфляции с постоянным темпом. Экономические потрясения, к числу которых можно, например, отнести резкий скачок цен на энергоносители в 1970-егг., способны вызвать всплеск инфляции, а следовательно, рост безработицы. Таким образом, статистическое отношение, которое описывает кривая О.Филлипса, не способно дать устойчивой закономерности в длительном периоде времени.
На смену кривой О.Филлипса пришла теория естественного уровня безработицы (при условии, когда циклическая безработица равна нулю). С 1979 г. она применялась в экономическом анализе США и Англии. Суть теории в том, что в долгосрочном плане умеренный, т.е. приемлемый для общества, уровень инфляции возможен только при естественном уровне безработицы. Этот естественный уровень безработицы определяется структурой рынка рабочей силы с учетом информации о потребностях в различных профессиях.
Однако и эта политика, направленная на достижение естественного уровня безработицы и снижение темпов инфляции при умеренных и стабильных ценах не всегда достигает намеченных целей. При всех положительных результатах сложившийся вследствие ее реализации естественный уровень будет достаточно долго сопровождаться инерционным ростом инфляции, которая не способна останавливаться резко. Помимо сказанного, следует отметить, что в последние десятилетия естественный уровень безработицы возрастал практически во всех западных странах (в США – с 4% в 1960-е гг. до 6-7% в середине 1980-х гг.).