Платы коммутационного поля (КП) и управляющего процессора также могут дублироваться для повышения надежности связи. Принцип построения КП стандартами не регламентируется и определяется самой фирмой производителем. Как правило, на рынке представлены КП, построенные в виде пространственной структуры и КП, построенные на основе общего ресурса, в качестве которого применяется общая память и общая шина. Общая память одновременно является и буфером для хранения транзитных ячеек, емкость которого, при числе портов КП от 8 единиц, за счет эффекта коллективного пользования (по типу статистического мультиплексирования), оказывается существенно меньше, чем нужно для пространственного КП, у которого, в общем случае, выходной буфер располагается на каждом выходном порту.
В качестве пространственного КП часто используется "расширенная матрица с возможностями широковещательной и групповой передачи ячеек". Возможность групповой передачи означает передачу группе выходных портов копии каждой ячейки, поступающей по какому-либо виртуальному соединению какого-либо входного порта, а при широковещательной передаче копии ячеек передаются на все выходные порты.
Большинство КП ведущих фирм-производителей заявляются ими как "неблокирующие". На практике это означает, что при условиях 100%-ной загрузки входных портов и отсутствии запросов одного выходного порта КП более чем одним входным портом, ни одной ячейки в коммутационном поле потеряно не будет при сколь угодно долгой передаче ячеек через КП. Кроме того, пространственные КП могут обеспечить одновременную доставку на любой выходной порт более одной ячейки, что необходимо в тех случаях, когда на один выходной порт ячейки посылают несколько входных портов, Данный режим работы помогает существенно повысить пропускную способность КП. Длительность непрерывной работы КП в таком режиме обычно очень мала и зависит от емкости буферов, располагаемых на выходе.
Плата управляющего процессора обычно обеспечивает функции управления соединениями - их установление, обслуживание и разъединение по протоколам пользовательской (DSS2) и сетевой (IISP или PNNI) систем сигнализации и целый ряд сервисных, диагностических и административных функций, которые выполняются под управлением операционной системы коммутатора и ряда прикладных программ, с помощью которых реализуются такие режимы работы, как, например многопротокольный обмен данными через сеть ATM (МРОА), эмуляция ЛС (LANE) и другие.
Линейные интерфейсные модули (ЛИМ. англ. LIM) в общем случае могут быть двух типов: модули с интерфейсами "не-АТМ" и модули с интерфейсами ATM. ЛИМ обеспечивают подключение к коммутатору как соединительных линий, так и ООД пользователей. Наибольшее разнообразие ЛИМ может встретиться в коммутаторах доступа, поскольку они предназначены для предоставления доступа в сеть ATM ООД с самыми различными интерфейсами.
Построение коммутаторов ATM, работающих с различными интерфейсами систем передачи, производится, как правило по принципу формирования единого ячеечного ядра ATM для цифровых блоков всех форматов, окруженного соответствующими линейными интерфейсными модулями (ЛИМ). По указанному принципу строятся, например, коммутаторы семейства APEX фирмы GDC, коммутаторы серии Mainstream фирмы Newbridge, коммутаторы фирмы Cabletron и др.
На рис.6. показан один из вариантов размещения описанных выше компонентов в одной секции на примере схематического изображения коммутатора MainStreet 36150 фирмы Newbridge. Секция этого коммутатора содержит 9 больших плат, четыре из которых составляют ЛИМ, а три являются платами КП, и 7 половинных плат и две заглушки (резерв), из которых четыре располагаются в верхней части секции, а три - в нижней. Связь между всеми платами осуществляется с помощью объединительной панели (backplane), располагаемой сзади секции.
Рис 6. Пример компоновки секции коммутатора ATM
Подключение линий связи к ЛИМ производится через переднюю панель; на рисунке слева показаны две платы для подключения ЛС Ethernet, каждая из которых имеет один разъем, на рисунке показанный в виде прямоугольника. Далее идет ЛИМ с одним портом для подключения оптоволокна интерфейса LATM, где один кружок обозначает входной оптоволоконный соединитель, а второй - выходной оптоволоконный соединитель. За этим модулем следует ЛИМ для подключения цифровой системы передачи ТЗ с через разъем коаксиального кабеля (один кружок вход, второй - выход). Затем идут еще два ЛИМ для LATM.
Перечисленные модули, а также модули других типов, например, с интерфейсом ОС-Зс/SТМ-1 на 155 Мбит/с, можно подключить и в любом другом порядке; как правило, большинство задних объединительных плат это допускает. Кроме того, в некоторых коммутаторах объединительная панель является также и коммутационным полем, благодаря чему в секцию можно подключить больше ЛИМ и системных плат. Как правило, замену ЛИМ (и даже некоторых системных плат) можно производить в рабочем режиме, не разъединяя соединения, установленные через другие ЛИМ.