Хозяйственная деятельность представляет собой целесообразную деятельность, т. е. усилия людей в процессе хозяйствования, основанные на известном расчете и направленные на удовлетворение их разнообразных потребностей.
Жизнедеятельность человека в процессе хозяйствования проявляется, с одной стороны, в трате энергии, ресурсов и т. д., а с другой — в соответствующем пополнении жизненного расхода, при этом экономический субъект (человек в хозяйственной деятельности) стремится действовать рационально, т. е. путем сопоставления затрат и выгод (что не исключает ошибок в принятии хозяйственных решений).
Реальная экономика — это область деятельности людей, в которой создаются нужные им блага.
Благо — средство, удовлетворяющее потребности; все то, что удовлетворяет потребности людей, отвечает их целям и устремлениям.
Значит, главная функция (назначение) практической экономики заключается в создании продуктов, необходимых для жизнедеятельности общества. При этом изготавливаются два вида экономических благ: а) предметы потребления и б) средства производства (условия созидательной деятельности).
Другие классификации:
Экономические блага тоже классифицированы по разным признакам.
По времени:
По наличию промежуточной обработки:
Чтобы выполнять главную функцию экономики, нужно создавать блага второго рода — средства производства. Без них нельзя изготовить предметы потребления.
Все экономические блага создаются с помощью экономических ресурсов.
Экономические ресурсы – все то, что используется для производства экономических благ.
Экономические ресурсы любого государства ограничены. Однако редкость или ограниченность ресурсов относительна: ресурсы ограничены относительно потребностей общества. Не все ресурсы ограничены в одинаковой степени. На планете можно найти немало мест, где в изобилии имеются пресная вода, воздух, ветер, энергия солнца. Если бы все ресурсы были в изобилии, то человеку не стоило бы заботиться об оптимальном их распределении, об экономии и эффективности. Тогда ни к чему была бы и экономика.
Экономические ресурсы можно подразделить на материальные (земля, капитал) и нематериальные (труд наемных работников, предпринимательская способность, информация).
| Материальные | Земля | все естественные ресурсы, которыми обладает страна: пахотные земли, леса, месторождения полезных ископаемых, водные ресурсы и т. д. |
| Капитал | материальные и денежные ресурсы, приносящие предпринимательский доход | |
| Нематериальные | Труд | имеющиеся у человека способности; накопленные навыки, умения, знания, используемые им при производстве благ и приносящие доход |
| Предпринимательская способность | способность человека объединить воедино материальные и нематериальные экономические ресурсы; умение быть новатором, принимать решения, рисковать и при этом получать предпринимательский доход | |
| Информация | сообщение, сигнал, способный снизить или снять неопределенность ситуации для субъекта, принимающего решение |
Схема капитала Маркса:
Капитал, или деньги, пущенные в оборот, претерпевают преобразования в процессе смены форм, сначала переходят в товарную форму, которая состоит из рабочей силы и средств производства. На следующей производительной стадии рабочая сила соединяется со средствами производства, создавая новый товар, обладающий большей стоимостью, чем авансированная на него. На последней стадии происходит превращение нового товара в новые деньги. Так как новый товар обладает большей стоимостью, то и полученные за него деньги будут больше, т. е. произошло приращение денег в процессе производства.
Наиболее значимым нематериальным экономическим ресурсом является человеческий капитал. Заметим, что в XIX – первой половине XX в. чаще употреблялся термин рабочая сила, под которыми понимались физические и умственные способности людей, применяемые ими при производстве товаров и услуг. Начиная примерно со второй половины XX в. и в настоящее время принято применять термин человеческий капитал (труд наемных работников).
Экономические потребности – это желание потребителей приобрести и использовать какие-либо блага, которые доставляют им полезность; нужда в чем-либо необходимом для поддержания жизнедеятельности, развития личности и общества в целом; особое психологическое состояние человека, ощущаемое или осознаваемое им как «неудовлетворенность», несоответствие между внутренними и внешними условиями жизнедеятельности. Поэтому потребность побуждает активность, направленную на устранение возникшего несоответствия.
Нужда представляет такую потребность, которая связана с самим существованием человека как индивида и должна быть удовлетворена, независимо от возможностей человека заплатить за удовлетворение данной потребности. На основе потребностей на уровне нужды государство строит свою социальную политику.
Товары и услуги, в которых испытывают потребности люди, исчисляются миллионами, и их круг непрерывно расширяется. Экономисты изучают потребности, т.е. желания потребителей приобрести и использовать товары и услуги, доставляющие им удовольствие или удовлетворение.
Историю экономической цивилизации можно представить как процесс формирования и реализации потребностей. В процессе удовлетворения потребностей формируются новые в количественном и качественном отношении потребности, их структура изменяется, приоритеты смещаются, развивается взаимозаменяемость. Непрерывное возрастание, или возвышение, потребностей подтверждается экономической эволюцией человечества. Полагают, что в течение каждых десяти лет количество видов потребительских товаров и услуг увеличивается более чем в два раза. Эта историческая закономерность давно обоснована и может быть названа «законом возвышения потребностей». Человек прошел все этапы - от примитивного потребления ресурсов природы до рационального использования природных, человеческих и произведенных человеком ресурсов.
По субъектам (носителям) различаются индивидуальные, групповые, коллективные и общественные потребности.
По объекту (предмету, на который они направлены) запросы людей подразделяются на материальные, духовные, этические (относящиеся к нравственности) и эстетические (касающиеся искусства).
По сферам деятельности выделяются потребности труда, общения, рекреации (отдыха, восстановления работоспособности) и экономические.
Потребности подразделяются на первичные, удовлетворяющие жизненно важные нужды человека (одежда, питание, жилье), и вторичные, к которым относятся все остальные (например потребности досуга: кино, театр, спорт). Широкий спектр продуктов, предназначенных для удовлетворения потребностей, иногда подразделяют на предметы первой необходимости и предметы роскоши. Данное деление условно: то, что является предметом первой необходимости для одного человека, может оказаться предметом роскоши для другого, и наоборот, то, что еще недавно считалось предметом роскоши, теперь является самым обычным предметом первой необходимости. К материальным потребностям относятся и услуги, которые наравне с товарами удовлетворяют наши потребности (ремонт автомобиля, стрижка волос, консультации юриста и т.п.). Многие изделия и покупаются ради услуг: автомобиль, стиральная машина и др. В состав материальных включаются также потребности предприятий, правительственных учреждений и общественных организаций. Всем предприятиям необходимы здания, сооружения, оборудование, транспортные средства, складские помещения и многое другое для производственных целей. Обществу, для удовлетворения коллективных потребностей граждан страны, необходимы железные дороги, шоссе, школы, больницы, военная техника.
Большой вклад в анализ человеческих потребностей внес А. Маслоу, ранжировав все потребности по пяти уровням.
Физиологические - совокупность физиологических потребностей в еде, воде, одежде и т. п. Удовлетворение этих потребностей укрепляет и продолжает жизнь, обеспечивает существование индивида как живого организма, биологического существа.
Потребности в безопасности и уверенности в будущем - заключается в заботе о гарантированности будущей возможности удовлетворения своих физиологических потребностей, в заинтересованности в прочности существующих институтов, норм, идеалов общества, а также в предсказуемости их изменений, в отсутствии тревоги за личную безопасность и так далее, в определении своего места в мире.
Социальные – потребности в общности или принадлежности. Эта потребность выражается в любви, симпатии, дружбе и других формах человеческой близости. Это потребность в участии. Потребность в общности является обратной стороной открытости или доверия человека к бытию, как социальному, так и природному. Индикатором неудовлетворенности данной потребности являются чувства заброшенности, одиночества, ненужности.
Потребности в уважении и самоуважении – человек нуждается в том, чтобы его ценили за мастерство, компетентность, ответственность, но признания со стороны окружающих недостаточно. Важно уважать себя самого, обладать чувством собственного достоинства, верить в полезность дела, которым ты занят.
Потребность в самореализации – самоутверждение человека через реализацию всех его способностей и талантов.
Экономические потребности — это часть человеческих нужд, для удовлетворения которых необходимы производство, распределение, обмен и потребление благ и услуг. Именно эти потребности участвуют в активном взаимодействии между производством и неудовлетворенными запросами людей.
Потребности человека в чем-либо могут существовать также в состоянии неудовлетворенной потребности. Это состояние характеризуется наличием материальных возможностей при отсутствии необходимого блага для его приобретения, т. е. общественное производство недостаточно развито, и продукт, востребуемый обществом, находится в дефиците. Данная ситуация нежелательна для общества, так как приводит к возрастанию неудовлетворенности общества в реализации своих потребностей и социальному конфликту.
Существование потребности на уровне интереса характеризуется осознанием необходимости получения блага для человека, но отсутствием достаточной платежеспособности для получения данного блага, т. е. это отсроченная во времени потребность.
Каждый человек поставлен перед проблемой выбора вариантов, направлений и способов распределения редких благ в условиях конкурентной экономики.
Проблема экономического выбора – выбор наилучшего из вариантов использования ограниченных ресурсов, при котором достигается максимальное удовлетворение потребностей при данных затратах или данное удовлетворение потребностей при минимуме затрат.
Поскольку наши потребности безграничны, а наши ресурсы ограничены, мы не в состоянии удовлетворить все потребности. Приходится решать, какие товары и услуги необходимо производить, а от каких в определенных условиях следует отказаться. Обществу приходится выбирать – производить пушки или масло или производить и пушки, и масло в определенной пропорции. При этом возникает проблема рационального ведения общественного хозяйства. Эта проблема выбора всегда была и будет.
Экономике свойственны воспроизводственные процессы. Ведь все создаваемые материальные блага рано или поздно исчезают при их использовании, потреблении, поэтому необходимо непрерывно возобновлять процесс создания новых предметов потребления и средств производства взамен выбывающих, т.е. воспроизводить их. В ходе воспроизводства экономических благ люди получают из окружающей природной среды вещества и энергоносители и в конце концов возвращают обратно ненужные отходы производства и потребления. Это в какой-то мере напоминает круговорот веществ в природе.
Различают простое и расширенное воспроизводство. Простое – это процесс, при котором воспроизводство возобновляется в неизменных размерах. Расширенное воспроизводство – это возобновление производства во все увеличивающихся размерах. В каждой из фаз общественного производства возникают определенные экономические отношения. Эти отношения взаимосвязаны и взаимозависимы и образуют совокупное единство всех сторон производственных отношений.
Экономические блага совершают движение по такому кругу: производство — распределение — обмен — потребление.
Производство — это процесс создания материальных и духовных благ, необходимых для существования и развития человека.
Работники приспосабливают вещество и силы природы к удовлетворению человеческих потребностей (скажем, из древесины изготавливают мебель). Производство является основой для всей хозяйственной деятельности. Если не создан продукт, то и нечего распределять, обменивать и потреблять.
Производство включает три разнородных фактора.
Первый фактор — человеческий. Для производства всегда нужны люди, имеющие необходимые знания и трудовые навыки. Труд в материальном производстве — это целесообразная деятельность, в которой люди с помощью созданных ими средств изменяют предметы природы, приспосабливая их для удовлетворения своих потребностей.
Второй фактор — вещественный — средства труда. К ним относятся те материальные вещи, с помощью которых люди создают полезные блага. В состав средств труда входят естественные условия производственного процесса (например, вода, используемая на гидроэлектростанциях или в мелиоративных сооружениях для хозяйственных целей) и техника — искусственные, созданные человеком средства труда. В свою очередь они включают орудия труда (инструменты, машины, оборудование, аппараты химического производства и т.п.), благодаря которым исходное природное вещество преобразуется в полезные блага, а также общие материальные условия труда (производственные здания, каналы, дороги и т.д.).
Третий фактор — тоже вещественный — предмет труда. Это вещь или совокупность вещей, которые человек приспосабливает для своих нужд. Предметы труда подразделяются на вещество природы, которое не подвергалось обработке (например, угольный пласт в шахте, руда в руднике), и сырье (сырые материалы), которое претерпело воздействие труда человека (отбитые из пласта уголь и руда, направляемые для дальнейшей переработки).
Все три фактора связываются воедино с помощью технологии. Технология — совокупность знаний о способах и средствах проведения производственных процессов.
Все указанные факторы (или ресурсы производства) в каждый данный момент времени ограничены по отношению к потребностям. Эта ограниченность может быть абсолютной (ресурсы вообще невозможно увеличить) и относительной (факторы можно умножить, но в меньшей степени по сравнению с ростом потребностей).
Первый фактор — число работников — нельзя или почти нельзя быстро увеличить. Пределами здесь являются общая численность населения каждой страны и особенно доля в его составе трудоспособных людей.
Второй фактор — средства труда — можно наращивать до необходимых размеров. Однако это можно сделать не сразу, поскольку несколько лет уходит на создание новых машин и строительство зданий.
Третий фактор — прежде всего земля и полезные ископаемые — абсолютно ограничен. При этом различают разведанные запасы природных богатств и потенциальные ресурсы (которые еще недостаточно учтены).
Распределение — такой отрезок кругооборота, который начинается в производстве. Чтобы создавать все многообразие полезных вещей, требуется разместить работников и орудия труда по разным видам хозяйственной деятельности. Такое разделение труда со временем все более углубляется и расширяется. Когда распределяется доход, полученный в процессе созидательной деятельности, то определяется доля каждого человека в произведенном богатстве. Она зависит от количества изготовленных благ.
Распределение — это процесс определения доли, количества, пропорции, в которой каждый хозяйственный субъект принимает участие в произведенном продукте.
Обмен — это процесс движения материальных благ и услуг от одного субъекта к другому и форма общественной связи производителей и потребителей, опосредствующая общественный обмен веществ. Обмен прежде всего глубоко вторгается в производство. Ведь разделение труда вынуждает работников совершенствовать свои способности в разных направлениях. Из-за этого возникает необходимость обмениваться знаниями и деятельностью в целях получения общего хозяйственного результата. Такое сотрудничество можно наблюдать, например, на автомобильном заводе, продукция которого — плод совместного труда конструкторов, инженеров, технологов, рабочих разных профессий и многих других людей, включая управленческий персонал. Доставшиеся от распределения блага зачастую не нужны людям для личного потребления. Но в то же время они нуждаются в совершенно других вещах. Тогда происходит обмен продуктами труда.
Потребление — это процесс использования результатов производства для удовлетворения определенных потребностей. Потребление также непосредственно связано с производством. На предприятиях расходуются жизненные силы и способности работников, используются сырье, топливо, машины и другие вещественные условия выпуска продукции, т.е. совершается производительное потребление. Вместе с тем потребление составляет особый — заключительный этап движения продукта, когда он идет на удовлетворение личных нужд людей. В это время полезные вещи известным образом исчезают в процессе непроизводительного потребления, после чего их необходимо заново создавать.
В каждой из фаз общественного производства возникают определенные экономические отношения. Эти отношения взаимосвязаны и взаимозависимы и образуют совокупное единство всех сторон производственных отношений.
Производство — основа жизни и источник прогресса человеческого общества. Оно является исходным пунктом хозяйственной деятельности; потребление — конечным пунктом; распределение и обмен выступают как сопутствующие стадии, связывающее производство с потреблением. Хотя производство является первичной стадией, оно служит потреблению. Потребление образует конечную цель и мотив производства, поскольку в потреблении продукт уничтожается, оно диктует новый заказ производству. Удовлетворенная потребность рождает новую потребность, развитие потребностей является движущей силой развития производства. Но возникновение самих потребностей обусловлено производством — появление новых продуктов вызывает соответствующую потребность в этом продукте и его потреблении. Распределение и обмен продукта зависят от производства, ибо распределять и обменивать можно только то, что произведено. Но в свою очередь они оказывают активное обратное воздействие на производство.
Производство прямо влияет на потребности по нескольким направлениям.
Во-первых, оно создает конкретные блага и тем самым способствует удовлетворению определенных человеческих запросов. Удовлетворение этих нужд и уже потребляемая полезная вещь в свою очередь ведут к появлению новых потребностей. Например, человек стремился приобрести автомобиль. После его покупки у человека возникает масса новых нужд: машину надо застраховать, найти для нее подходящую стоянку или гараж, приобрести горючее, запасные части и др.
Во-вторых, ускорение научно-технического прогресса коренным образом обновляет мир и уклад жизни, порождает качественно новые потребности. Скажем, выпуск и поступление в продажу видеомагнитофонов вызывают желание их приобрести.
В-третьих, производство во многом влияет на способы применения полезных вещей и тем самым формирует определенную бытовую культуру. Например, первобытный человек вполне довольствовался куском мяса, обугленным на костре. Нашему современнику для приготовления того же куска мяса требуется газовая плита или гриль.
В свою очередь экономические потребности оказывают обратное воздействие на производство.
Во-первых, они являются внутренней побудительной причиной и конкретным ориентиром созидательной деятельности.
Во-вторых, запросам людей присуще свойство быстро изменяться в количественном и качественном отношениях. В силу этого экономические потребности часто обгоняют производство.
В-третьих, ведущая роль потребностей проявляется в том, что они вызывают движение хозяйственной деятельности — от низшей ступени ко все более высоким.
В масштабе всей современной мировой экономики складываются три основные тенденции в изменении количественных пропорций (соотношений) между производством, с одной стороны, и потребностями и потреблением населения — с другой.
Первая тенденция возникает в тех странах и регионах, где длительный упадок хозяйства ведет к уменьшению как потребления, так и потребностей. Этот процесс можно уподобить спиралевидному движению с уменьшающимися кругами, какие мы наблюдаем, скажем, в воронке водоворота. Такое бедственное положение сейчас можно видеть, в частности, в ряде стран Азии, Африки и Латинской Америки, где в 1980—1990-х гг. произошло сокращение дохода общества в расчете на душу населения.
Вторая тенденция выражается в том, что выпуск сравнительно ограниченного набора продуктов растет крайне медленно. В этом случае потребности являются устойчиво традиционными и лишь понемногу расширяются. Движение по колее «производство — распределение — обмен — потребление — потребности» напоминает замкнутый круг. Отсюда вытекает длительность общего застоя в экономике, который к тому же зачастую усугубляется сложившимися в народе примитивными обычаями, традициями. В наши дни подобное положение можно наблюдать в отдельных странах и регионах Азии и Африки.
Первая и вторая тенденции выражают ненормальные соотношения в динамике производства и потребления.
Третья тенденция — нормальная. В данном случае производство количественно растет и качественно совершенствуется, повышаются уровни потребления и потребностей. Все это можно уподобить движению вверх по спирали с расширяющимися оборотами.
Все рассмотренные тенденции в той или иной мере выражают противоречие между потребностями и производством: несоответствие между тем, что люди хотели бы иметь, и тем, что в действительности может дать им хозяйственная деятельность.
Современная экономическая теория отражает новую хозяйственную действительность. Для конца ХХ — начала XXI в. характерна новейшая структура постиндустриального производства. Она имеет ряд отличительных черт.
1. Производство, основанное на новейших достижениях научно-технической революции, способно обеспечить массовое удовлетворение всего круга действительных и перспективных потребностей.
2. Экономика нашего времени включает две дополняющие друг друга сферы производства: материальную (создает вещественное богатство) и нематериальную (создает духовные, нравственные и иные ценности — произведения духовной культуры, искусства, науки и т.п.).
3. В современное производство органически входит особая сфера услуг, в которой занято до 2/3 всех работников.
Услуга — такой вид целесообразной деятельности, полезный результат которой проявляется во время труда и связан с удовлетворением какой-либо потребности. Услуги подразделяются на два вида, которые соответствуют сферам производственной деятельности. Различают материальные услуги (их осуществляют грузовой транспорт, связь по обслуживанию производства, торговля, жилищно-бытовое обслуживание и др.) и нематериальные (их оказывают просвещение, здравоохранение, научное обслуживание, искусство, социальное обслуживание, кредитование, страхование и т.п.).
4. Сейчас в структуре производства особо выделяется инфраструктура — совокупность видов хозяйств, обеспечивающих общие условия производства и жизнедеятельности людей. Она делится на две группы: производственная инфраструктура, непосредственно обслуживающая материальное производство (строительство и эксплуатация шоссейных дорог, каналов, портов, мостов, аэродромов, складов; энергетическое хозяйство; железнодорожное хозяйство; водоснабжение, канализация и т.п.); непроизводственная (или социальная) инфраструктура, которая опосредствованно связана с процессом производства (подготовка кадров, школьное и высшее образование, здравоохранение и др.).
Инфраструктура свидетельствует, что современное производство и его подразделения внутренне связаны между собой обширными и прочными взаимосвязями. Последние объединяют хозяйственную деятельность в целостное единство, принимающее форму системы.