- Марк, - сказала она, - не надо.
Он опустил руку. Он не выглядел злым, как были бы другие парни, которых девушка попросила не трогать её. Он был озадачен и немного расстроен.
- Из-за Диего?
- И Эммы, - сказала она тихо.
Его замешательство возрастало.
- Но ты знаешь, что...
- Марк! Кристина!
Это была Эмма, зовя их с места, где она и Джулиан присоединились к Диего и Клэри. Кристина была благодарна, что не пришлось отвечать Марку; она взбежала по камням и стеклу, радуясь ботинкам и экипировке Сумеречных охотников, которые защищали её от редких и острых краёв.
- Вы что-то нашли? - спросила она, присоединившись к маленькой группе.
- Ты когда-нибудь хотела увидеть вблизи щупальца? - спросила Эмма.
- Нет, - ответила Кристина, осторожно приближаясь.
Клэри держала что-то неприятно мягкое, нанизанное на конец её странного оружия. Оно немного извивалось, показывая розовые присоски на зелёной пятнистой коже.
- Думаю, что никто и никогда не хотел ответить «да» на этот вопрос, - грустно сказала Эмма
- Однажды Магнус представил меня магу с щупальцами как это, - проговорила Клэри, - его звали Марвин.
- Предположу, что это не остатки Марвина, - сказал Джулиан.
- Я не уверена, что они вообще чьи-либо, - ответила Клэри, - чтобы командовать морскими демонами, нужна Чаша Смерти или что-то вроде этого – часть могущественного демона, которого можно было бы заколдовать. Я думаю, у нас есть точные улики, что смерть Малкольма связана с последними атаками Теотид.
- И что теперь? – сказала Эмма, краем глаза наблюдая за щупальцами.
Она не была большой поклонницей океана или монстров, что жили там, тем не менее, она сразилась бы с чем угодно или кем угодно на суше.
- Сейчас мы вернёмся в Институт, - ответила Клэри, - и решим, каков наш следующий шаг. Кто хочет понести щупальца?
Добровольцев не было.
* * *
- Ты, должно быть, шутишь, - сказал Кит, - я ни за что не спрыгну отсюда.
- Просто подумай, - Джейс свесился с балки, - это на удивление легко.
- Попробуй, - крикнула Эмма.
Она вошла в тренировочный зал, когда они вернулись от Малкольма, ей было любопытно, как всё шло. Она обнаружила Тая и Ливви, сидящими на полу и наблюдающими, как Джейс пытается убедить Кита метнуть несколько кинжалов (что он хотел делать) и потом научиться прыгать и падать (чего он не хотел).
- Мой отец предупредил, что вы, люди, попытаетесь убить меня, - сказал Кит.
Джейс вздохнул. Он был в тренировочной экипировке и балансировал на сложной системе балок, которые пересекали всё внутреннее помещение под крышей тренировочного зала. Они тянулись на высоте от тридцати до двадцати футов над полом. Эмма училась падать с этих самых балок в течение нескольких лет, иногда ломая кости.
Сумеречный охотник должен знать, как взбираться – демоны очень быстры и обычно вооружены несколькими ногами, взбираясь по зданиям как пауки. Но умение падать было также важно.
- Ты можешь сделать это, - крикнула Эмма теперь.
- Да? И что случится, если я размажу себя по полу? – спросил Кит.
- У тебя будут пышные похороны, - ответила Эмма, - мы положил твоё тело в лодку и отправим по водопаду, как Викинга.
Кит посмотрел на неё:
- Это же из кино.
Она пожала плечами.
- Возможно.
Джейс, теряя терпение, бросился с самой высокой балки. Он грациозно перевернулся в воздухе, прежде чем бесшумно коснуться земли. Он выпрямился и подмигнул Киту.
Эмма улыбнулась. Она была катастрофически помешана на Джейсе, когда ей было двенадцать. Позже это превратилось в то, что она хотела быть Джейсом – лучшим: лучшим бойцом, лучшим спасителем, лучшим Сумеречным охотником.
Она ещё не делала такого, или просто не пробовала.
Кит, сам того не подозревая, впечатлился, но затем снова нахмурился. Он выглядел очень худощавым по сравнению с Джейсом. Весом он был почти как Тай, правда, немного слабее. Его потенциальная сила Сумеречного охотника заключалась в форме его рук и плеч. Эмма видела, как он сражался, когда был в опасности. Она знала, что он может.
- Ты сможешь это сделать, - сказал Джейс, указывая на балки, а затем на Кита, - сразу, как ты захочешь.
Эмма распознала взгляд Кита. Возможно, я никогда не захочу.
- Ещё раз, как звучит девиз нефилимов?
- Мы пыль и прах, - ответил Тай, не отводя глаз от книги.
- Некоторые из нас очень даже привлекательная пыль, - добавил Джейс, когда распахнулась дверь и в проёме появилась голова Клэри.
- Идите в библиотеку, - объявила она, - щупальца начинают растворяться.
- Ты сводишь меня с ума своей сексуальной речью, - сказал Джейс, надевая куртку.
- Взрослые, - проговорил Кит, с некоторым отвращением, и вышел из комнаты.
К удивлению Эммы, Тай и Ливви тут же оказались на ногах и последовали за ним. Она задумалась, что именно разожгло их интерес к Киту – была ли причина только в одинаковом возрасте? Джейс, как она представляла, списал бы это на известную харизму Эрондейлов, но насколько она знала, Эрондейлы, что предшествовали ему, были довольно таки подлыми.
Библиотека находилась в полнейшем хаосе. Щупальце начало распадаться на липкие лужицы розово-зелёной жижы, что напоминало Эмме растаявшие jelly beans[7]. Как отметила Диана, это значило, что для распознавания демона осталось совсем немного времени. С тех пор как Магнус не брал трубку, а Конклав втягивать никто не хотел, оставались только старые добрые книги. Каждый взял по стопке толстых томов о морских существах, и все разбрелись по библиотеке, чтобы изучить рисунки, наброски, картины и случайные фотографии.
В какой-то момент Джейс решил, что пришло время подкрепиться Китайской едой. Каждый раз, когда команда из Нью-Йорского Института присоединялась к исследованию, курица кунг пао и лапша в чёрном бобовом соусе становились обязательным требованием. Он внезапно вытащил Клэри в пустой офис, чтобы она создала Портал – нечто, что никакой другой Сумеречный охотник, кроме Клэри, сделать не мог – обещая им лучшую Китайскую еду, которую может доставить Манхэттен.
- Нашла! – объявила Кристина, где-то спустя двадцать минут после того, как дверь закрылась за Джейсом и Клэри.
Она держала массивную копию Carta Marina [8] .
Остальные столпились вокруг главного стола, как только Диана подтвердила, что щупальце принадлежит морскому демону вида Макара, который судя по набросками среди карт в Carta Marina выглядел как наполовину осьминог, наполовину слизняк с огромной головой пчелы.
- Беспокойство вызывает не то, что это морской демон, - сказала Диана, нахмурившись, - а то, что демон Макара может выжить на суше лишь сутки или двое.
Джейс толкнул дверь библиотеки. Он и Клэри были загружены зелено-белыми коробочками на вынос с лого JADE WOLF.
- Нужна помощь?
Исследовательская команда разложила еду на длинном столе библиотеки. Там было: лапша из пшеничной муки и корейская, курица кунг пао, рис с яйцом и восхитительные кунжутные шарики, которые на вкус были как горячие конфеты.
У всех были бумажные тарелки, даже у Тавви, который устроил солдатиков на книжном шкафу. Диего и Кристина заняли сиденья, Джейс и Клэри сидели на полу, делясь лапшой. Дети Блэкторны ссорились из-за курицы, кроме Марка, который не мог справиться с палочками. Эмма предположила, что их не было у фейри. Джулиан сидел на столе рядом с Ливии и Таем, хмурясь на лежащее и распадающееся рядом щупальце. Удивительно, но это не мешало ему есть.
- Вы дружите с великим Магнусом Бейном? – сказал Диего Джейсу и Клэри, после нескольких минут дружного чавканья.
- Великим Магнусом Бейном? – Джейс подавился жареным рисом.
Черч устроился у его ног на случай падения курицы.
- Да, мы с ним дружим, - ответила Клэри, уголки её губ дёрнулись, - а что?
Джейс стал фиолетовым. Клэри постучала его по спине. Черч заснул, его лапы двигались во сне.
- Я хотел бы поговорить с ним, - сказал Диего, - я думаю, он мог бы сделать хорошую работу для Спирального Лабиринта.
- Он сейчас довольно таки занят, с Максом и Рафаэлем, - ответила Клэри, - я имею в виду, что ты можешь его спросить…
- Кто такой Рафаэль? – спросила Ливви.
- Их второй сын, - сказал Джейс, - они только что усыновили маленького мальчика из Аргентины. Сумеречный охотник, который потерял своих родителей в Тёмной войне.
- В Буэнос Айресе, - воскликнула Эмма, поворачиваясь к Джулиану, - когда мы видела Магнуса у Малкольма, он сказал, что Алек в Буэнос Айресе, и что он присоединиться к нему. Должно быть вот, что они там делали.
Джулиан просто кивнул, ему даже не нужно было смотреть на нее, чтобы вспомнить. Она и не должна этого ждать, напомнила себе Эмма. Джулиан не будет таким как раньше ещё долгое время, если вообще будет.
Она почувствовала, как краснеет, хоть никто этого не заметил, кроме Кристины, которая посмотрела на неё с пониманием. Диего приобнял одной рукой Кристину, в то время как ее руки лежали на коленях. Она показала Эмме жест рукой - скорее даже мало уловимое движение пальцами.
- Может, нам следует вернуться к обсуждению главного, - сказала Диана, - если Макара остаётся на суши день или два…
- Тогда этот демон оказался в доме Малкольма совсем недавно, - сказала Ливви, - например, после его смерти.
- Что странно, - проговорил Джулиан, смотря на книгу, - это глубоководный демон, довольно смертельный и очень большой. Не думаете, что его кто-нибудь бы заметил. Кроме того, не думаю, что ему могло понадобиться что-то, что осталось в обломках разрушенного дома.
- Кто знает, чего желает морской демон? – сказал Марк.
- Предположив, что это осталось не от коллекции «элегантных щупалец» Малкольма, - проговорил Джулиан, - мы должны представить, что вероятнее всего его призвали. Демон Макара не появляется просто так на земле. Подобные демоны скрываются на морском дне и иногда тянут корабли вглубь темных вод.
- Тогда другой маг? – предложил Джейс, - кто-то, с кем работал Малкольм?
- Катарина не верит, что Малкольм работал с кем-то ещё, - ответила Диана, - он был дружелюбен с Магнусом, но в то же время он одиночка – по очевидным причинам, как выяснилось сейчас.
- Если он работал с другим магом, то он не стал бы афишировать этот факт, - добавил Диего.
- Это объясняет, что Малкольм смог бы учинить вред даже из могилы, если бы что-то случилось с ним, - сказала Диана.
- Ну, щупальце не единственное, что мы нашли, - проговорила Кристина, - Марк, покажи им перчатку.
Эмма уже видела её, на обратном пути от Малкольма, но она вместе с остальными наклонилась вперёд, когда Марк достал её из кармана куртки и положил на стол.
- Знак Короля Неблагого Двора, - сказал Марк, - перчатки, как эта, очень редки. Киран носил такие, когда прибыл в Охоту. Я узнавал его братьев на пирах по их плащам и перчаткам или рукавицам наподобие этой.
- Странно, что у Малкольма была такая, - сказала Ливви.
Эмма не увидела Тая рядом с ней. Он ушёл в книжные лабиринты?
- Никакой фейри не расстался бы с такой вещью охотно, - продолжил Марк, - Скорее всего для того, чтобы сохранить как особый знак услуги или чтобы подтвердить обещание.
Диана нахмурила брови:
- Мы знаем, что Малкольм работал с Иарлатом.
- Но он не был принцем, даже дворянином, - сказал Марк, - это значит, что Малкольм заключил что-то вроде сделки с Неблагим двором сам.
- Мы знаем, что он был у Неблагого Короля несколько лет назад, - сказала Эмма, - именно Неблагой Король дал ему стих, который должен был оживить Аннабель, - сначала огонь, затем вода…
- И в конце кровь Блэкторнов, - закончил Джулиан за неё.
И в конце так и было. Чтобы оживить Аннабель, Малкольму нужна была жертва и кровь Блэкторнов. Он похитил Тавви и чуть не убил его. Только воспоминание об этом заставляло Эмму дрожать.
- Но это не тот знак, что был у Короля тогда, - сказал Марк, - Эта запутанная история началась с Холодного мира. Ведь время в мире фейри отличается от привычного вам, но…- он покачал головой, как бы говоря не настолько по-другому, - я боюсь.
Джейс и Клэри переглянулись. Они направлялись к фейри для поиска оружия, разве нет? Эмма подалась вперёд, чтобы спросить, что им известно, но прежде чем она вымолвила хоть слово, раздался дверной звонок Института, эхом разносясь по зданию.
Они все посмотрели друг на друга, удивлённые. Но первым заговорил Тавви, смотря из угла, где он играл.
- Кто там?
* * *
Если выбрать одну вещь, в которой Кит действительно был хорош, то это - выходить из комнат незамеченным. Он делал это всю свою жизнь, пока его отец проводил встречи в гостиной с нетерпеливыми магами или неусидчивыми оборотнями.
Так что ему не составило труда тихо выскользнуть из библиотеки, пока все остальные болтали и ели китайскую еду. Клэри изображала, как кто-то звонил Инквизитору, и все смеялись. Кит думал, что немного странно одобрять правительственные шутки, которые звучали больше как пытки.
Он был до этого на кухне несколько раз. Она нравилась ему больше всего - уютная, с голубыми стенами и раковиной как в доме на ферме. Холодильник не пустовал. Он предположил, что Сумеречные охотники бывают голодными довольно таки часто, учитывая сколько они тренируются.
Он задумался, тренировался бы он столько же, если бы стал Сумеречным охотником. Появились бы у него мышцы пресса и прочее, как Джулиана и Джейса? На данный момент он был худощав, больше похож на Марка. Он поднял футболку и уставился на свой плоский ровный живот. Абсолютно никакого пресса.
Он позволил футболке упасть и взял контейнер с печеньем из холодильника. Может быть, он смог бы разочаровать Сумеречных охотников, отказавшись тренироваться, и сидеть, поглощая углеводы. Я бросаю вам вызов, Сумеречные охотники, подумал он, открывая контейнер и отправляя печенье в рот. Я буду надсмехаться над вами своей сахарной страстью.
Он позволил дверце холодильника закрыться и беззвучно вскрикнул. На автомате он проглотил печень и уставился.
Тай Блэкторн стоял посреди кухни, наушники висели на его шее, а руки были спрятаны в карманы.
- Эти хороши, - сказал он, - но мне больше нравятся ириски.
Мысли о восстании печенюшек исчезли из головы Кита. Несмотря на то, что он спал напротив его комнаты, Тай почти не разговаривал с ним. Самый долгий разговор был у них, когда он прижимал к горлу Кита нож в доме Рука, и Кит не думал, что это можно считать за настоящее общение.
Кит положил контейнер на стол. Его снова заинтересовало то, как Тай изучал его, возможно, отмечая для себя какие-то плюсы и минусы или что-то типа того. Если бы Тай был кем-то другим, Кит бы попробовал поймать его взгляд, но он знал, что Тай не посмотрит прямо на него. Это было тем, о чём можно не беспокоиться.
- У тебя на руке кровь, - сказал Тай, - я заметил это раньше тебя.
- О, точно, - Кит посмотрел на разбитый кулак, - я повредил руку на Теневом рынке.
- Как? - спросил Тай, опираясь на угол стойки.
- Я ударил доску, - ответил Кит, - я был зол.
Брови Тая взлетели вверх. У него были интересные брови, немного сходящиеся в середине, как перевернутые V, и очень черные.
- Это заставило тебя почувствовать себя лучше?
- Нет, - признал Кит.
- Я могу исправить это, - сказал Тай, доставая один из волшебных карандашей Сумеречных охотников из кармана джинс. Стило, так они его называли. Он протянул руку.
Кит предполагал, что откажет на предложение, как он отказал Джулиану в машине. Но он не отказал. Он доверчиво вытянул предплечье, с повернутым вверх запястьем, так что голубые вены были обращены к парню, который не так давно держал нож у его горла.
Пальцы Тая были холодными и заботливыми, когда он взял руку Кита, чтобы зафиксировать её. У него были длинные пальцы, как и у всех Сумеречных охотников, как заметил Кит. Может, это было связано с необходимостью держать столько разного оружия. Кит был слишком увлечен мыслями об этом, что слабо вздрогнул, когда стило продвинулось по его предплечью, оставляя за собой горячий след, как будто кожи коснулось пламя свечи.
Голова Тая была наклонена. Его черные волосы упали ему на лицо. Он убрал стило, когда закончил, отпуская его.
- Посмотри на свою руку, - сказал он.
Кит повернул руку к себе, наблюдая как капли в его кулаке собираются вместе, а красные пятна снова становятся ровной кожей. Он уставился на черную отметину, которая расположилась на его предплечье. Он задумался, когда она начнёт исчезать. Это заставило его почувствовать себя странно, абсолютное доказательство того, что это всё было правдой. Он и правда был Сумеречным охотником.
- Это довольно-таки круто, - признал он, - вы можете излечить практически что угодно? Например, как насчёт диабета и рака?
- Только некоторые заболевания. И не всегда рак. Моя мама умерла из-за него, - Тай убрал стило, - а что насчёт твоей мамы? Она была Сумеречным охотником?
- Я так не думаю, - ответил Кит.
Его отец рассказывал что-то о матери, что она была певичкой в Вегасе и сразу ушла после рождения Кита, но в связи с тем, что произошло с ним за последние две недели, он начал сомневаться, что отец был полностью честен с ним. Теперь он вообще ни в чём не был уверен.
- Она умерла, - добавил он, не потому что это было фактом, а потому, что он понял, что не хочет говорить о ней.
- Значит, у нас у обоих умерли мамы, - подытожил Тай, - думаешь, ты захочешь остаться здесь? И стать Сумеречным охотником?
Кит начал отвечать и тут же остановился, когда прозвучал низкий и мелодичный звонок, разносясь эхом по всему дому.
- Что это?
Тай поднял голову. Кит обратил внимание на его глаза: по-настоящему серые, настолько серые, что казались практически серебряными.
Прежде чем он смог ответить, дверь кухни распахнулась. Это была Ливви с банкой содовой в левой руке. Она не выглядела удивленной, увидев Кита и Тая; она протиснулась между ними и запрыгнула на стол, скрестив длинные ноги.
- Центурионы здесь, - сказала она, - все носятся как курицы с отрезанными головами. Диана пошла поприветствовать их, а Джулиан выглядит так, будто хочет кого-то убить...
- И ты хочешь узнать, не пойду ли я с тобой последить за ними, - сказал Тай, - верно?
Она кивнула.
- Я предлагаю место, где нас не увидят, потому что если Диана поймает нас, то мы будем застилать кровати и таскать полотенца для Центурионов следующие два часа.
Ее слова казались достаточно убедительными; Тай кивнул и направился к кухонной двери. Ливви спрыгнула со стола и последовала за ним.
Она остановилась в дверном проёме, смотря через плечо на Кита.
- Ты идешь?
Кит поднял брови.
- Ты уверена, что хочешь, чтобы я пошел с вами?
Ему не показалось, что его приглашали - близнецы выглядели идеальной командой, будто никто, кроме них самих, им не нужен.
Она усмехнулась. Он нерешительно улыбнулся ей; он уже привык к девушкам, даже красивым девушкам, но что-то в Ливви заставляло его нервничать.
- Конечно, - ответила она, - только одно предупреждение - грубые и язвительные комментарии о людях, за которыми мы шпионим, обязательны. Кроме, конечно, членов семьи.
- И если ты заставишь Ливви смеяться, ты получишь удвоенные очки, - добавил Тай из коридора.
- Ладно, в этом случае... - Кит последовал за ними.
Что, в конце концов, говорил Джейс: Эрондейлы не могут устоять перед вызовом, не так ли?
* * *
Кристина с тревогой смотрела на группу из двадцати или около того Центурионов, толкающихся в дверном проходе. У неё было совсем немного времени подготовить себя к встрече с друзьями Диего из Некроситета, и она совсем не планировала делать это в пыльной экипировке с заплетенными в косы волосами.
Ну, хорошо. Она выпрямила спину. Работа Сумеречных охотников всегда была грязной: естественно, они не ожидали увидеть её чистой. Однако она поняла, осмотревшись вокруг, что они были уверены увидеть ее такой. Их форма была вроде обычной экипировки, но с куртками военного кроя с металлическими пуговицами и лентой с узором виноградной лозы. Сзади на куртках были отчеканены символы родовых фамилий Центуриона: у парня с песочными волосами был волк, у девушки с темно-коричневой кожей был круг звёзд. У парней были короткие волосы, а волосы девушек были собраны в хвосты или заплетены в косы. Они выглядели чисто, эффектно и немного взволнованно.
Диана разговаривала с двумя Центурионами рядом с дверью в Святилище: темнокожий парень с знаками отличия и парнем в волчьей куртке. Они повернулись, чтобы поприветствовать Диего, когда он спустился по лестнице, в сопровождении Кристины и других.
- Не могу поверить, что они уже здесь, - проворчала Эмма.
- Будьте вежливыми, - тихо сказала Диана, обводя их взглядом.
Легко ей говорить, подумала Кристина. Она не была покрыта пылью. Она коснулась запястья Эммы, ухватилась другой рукой за Джулиана, и отправила их пообщаться с Центурионами, толкнув Джулиана к симпатичной индийской девушке с золотым кольцом в носу и расположив Эмму перед тёмноволосыми парнем и девушкой - очевидно близнецами - которые смотрели на нее с приподнятими бровями.
Их вид напомнил Кристине Тая и Ливви, и она огляделась вокруг, чтобы убедиться, что они как обычно подглядывают со второго этажа. Если они и смотрели, то она их не видела; возможно, они ушли, чтобы спрятаться, за что она их не винила. Багаж был разбросан везде: кто-то собирался показать Центурионам их комнаты, поприветствовать их, придумать чем их кормить...
- Я не осознавал, - сказал Марк.
- Не осознавал что? - спросил Диего; он в ответ поздоровался с двумя парнями, что ранее разговаривали с Дианой.
Парни направились через комнату к ним.
- Насколько Центурионы похожи на солдат, - ответил Марк, - я представлял их как студентов.
- Мы и есть студенты, - резко сказал Диего, - даже после выпуска, мы остаемся учащимися.
Другие два Центуриона подошли прежде, чем Марк смог сказать что-нибудь ещё; Диего похлопал обоих по спине и обернулся, чтобы представить их.
- Мануэль, Райан. Это Кристина и Марк.
- Gracias [9], - сказал парень с песочными волосами - они были светло коричневыми с выбеленными солнцем полосами.
У него была приятная усмешка.
- Un placer conocerte [10].
Кристина издала тихий вздох.
- Ты говоришь по-испански?
- Es mi lengua materna [11], - засмеялся Мануэль, - я родился в Мадриде и вырос там в Институте.
У него было то, что Кристина считала испанским акцентом - смягчение звука с, то как он произнёс gracias звучало больше как grathiath, когда он поблагодарил её. Это было очаровательно.
Через комнату она увидела Дрю, держащую за руку Тавви - они попросили её остаться в библиотеке и приглядеть за ним, но она хотела увидеть Центурионов - она подошла к Эмме и, дернув за рукав, начала что-то шептать на ухо.
Кристина улыбнулась Мануэлю.
- Я почти закончила свой год обучения в Мадриде.
- Но пляжи здесь лучше, - подмигнул он.
Краем глаза Кристина видела, как Эмма подошла к Джулиану и неловко постучала его по плечу. Она что-то сказала, что заставило его кивнуть и последовать за ней из комнаты. Куда они пошли? Она хотела пойти за ними, а не оставаться здесь и поддерживать разговор с друзьями Диего, хотя они и были милыми.
- Я постоянно хотела говорить по-английски... - начала Кристина и увидела, как лицо Мануэля изменилось - тогда Райан схватил её за рукав и убрал с пути кого-то, кто столкнулся с Диего и схватил его за руку. Это была белая девушка, бледная круглощёкая с тонкими коричневыми волосами, собранными в тугой пучок.
Она врезалась в грудь Диего, он стал настолько бледным, будто вся кровь отхлынула от его лица.
- Зара?
- Сюрприз! - девушка поцеловала его в щеку.
Кристина почувствовала головокружение. Возможно, она слишком долго была на солнце на руинах Малкольма. Но честно говоря, там не было столько солнца.
- Я не думал, что ты приедешь, - проговорил Диего.
Он до сих пор был в глубоком шоке. Райан и Мануэль начинали чувствовать себя некомфортно.
- Ты сказала... Ты сказала, что ты в Венгрии...
- А, это, - Зара отмахнулась от Венгрии, - Это стало просто нелепым. Группа Нефилимов думала, что их стило и Клинки Серафимов были неисправны: на деле это оказалось некомпетентностью. Намного важнее быть здесь!
Она обвила руку Диего и повернулась к Кристине с Марком, лучезарно улыбаясь. Её рука покоилась на предплечье Диего, но её улыбка стала натянутой, когда Кристина и Марк продолжили стоять в тишине, а Диего выглядел так, будто готов провалиться.
- Я Зара Дирборн, - сказала она, наконец, закатывая глаза, - я уверена, что вы слышали обо мне. Я невеста Диего.
«Земля и Небеса»
Эмма вела Джулиана через здание, сквозь коридоры, знакомые им обоим даже в темноте. Они молчали. Косы Эммы покачивалась в такт ее движениям. Джулиан на мгновение сосредоточился на ней, и вспоминая о каждом разе, когда он выходил с Эммой из Института, неся свое оружие, смеясь, болтая и не задумываясь о том, с чем им придется столкнуться в будущем.
На его сердце всегда теплело, когда они выходили из Института, готовые сесть в машину и быстро ехать по шоссе, чувствуя ветер в волосах и соленый бриз, доносящийся с моря, на своей коже. Теперь, когда они вошли в ровную песчаную зону за Институтом, воспоминание которой тяжестью висела в его груди.
Джейс и Клэри ждали их. Оба были одеты в экипировку и держали мешки со снаряжением. Они выглядели сосредоточенными, разговаривая, склонив друг к другу головы. Острые очертания их теней, отбрасываемые вечерним светом, казалось, слились воедино.
Эмма прочистила горло, и они разошлись.
- Мы сожалеем, что пошли на это, - немного неловко сказала Клэри. - Мы предполагали, что было бы лучше избегать вопросов от Центурионов о нашей миссии.
Она огляделась.
- Где Кит?
- Я думаю, он с Ливви и Таем, - сказала Эмма. - Я отправила Дрю за ним.
- Я здесь, - Кит, появившись словно из ниоткуда и засунув руки в карманы, плечом открыл заднюю дверь Института. Проворный, подумал Джулиан. Типичная особенность Сумеречных охотников. Отец Кита отец был вором и лжецом. Он тоже был проворным.
- У нас кое-что есть для тебя, Кристофер, - сказал Джейс, необычно мрачный. - По крайней мере, у Клэри.
- Вот, - Клэри шагнула вперед и уронила предмет, который сверкнул серебром в руках Кита. - Это семейное кольцо Эрондейлов. Оно принадлежало Джеймсу Эрондейлу, прежде чем его отдали Джейсу. Джеймс был близок с несколькими Блэкторнами, когда был жив.
Лицо Кита было нечитаемым. Он сжал кольцо и кивнул. Клэри приложила ладонь к его щеке. Этот жест был похож на материнский, и на мгновение Джулиан подумал, будто он на мгновение стал беззащитным.
Джулиан понял, что о матери Кита никто ничего не знал.
- Спасибо, - сказал Кит. Он надел кольцо на свой палец, выглядя удивленным, когда оно подошло. В этом и была фишка фамильных колец Сумеречных охотников – они всегда подходили Эрондейлам.
- Ты можешь продать его, если хочешь, - сказал Джейс, - но я бы не стал.
- Почему бы и нет? - Кит поднял лицо; голубые глаза смотрели в золотые. Цвет их глаз был разным, но форма была одинаковой, та же форма век, острые скулы и острожные черты их лиц.
- Просто я бы этого не хотел, - сказал Джейс, придав особое внимание этим словам; Кит пожал плечами, кивнул и исчез в Институте.
- Ты пытался его напугать? - спросила Эмма, как только дверь за ним закрылась.
Джейс просто ухмыльнулся в ее сторону.
- Поблагодарите Марка за помощь, - сказал он, обнимая Эмму и ероша ее волосы. Следующие несколько мгновений превратились в шквал объятий и прощаний, Клэри обещала послать им огненное сообщение, как только сможет; Джейс убедился, что у них есть номера Алека и Магнуса, на случай, если они столкнутся с неприятностями.
Никто не упоминал, что для такого и существует Конклав, если они попадут в беду. Но Клэри и Джейс не доверяли Конклаву, когда были молоды, и время ничего не изменило.
- Помни, что я тебе сказала на крыше, - проговорила Клэри Эмме тихим голосом, взявшись за плечи молодой девушки. - Ты обещала.
Эмма кивнула, выглядя необычайно серьезной. Клэри отвернулась от нее и подняла свое стило, приготовившись начертить портал в земли фейри. Как только фигуры начали струиться под ее руной, портал начал мерцать, дверь Института снова открылась.
На этот раз это была Дрю, на ее круглом лице отражалась тревога. Она накручивала одну из косичек на палец.
- Эмма, тебе лучше идти, - сказала она. - Что-то случилось с Кристиной.
* * *
Кит думал, что он не собирается играть в эту глупую шпионскую игру. Как бы весело не выглядели близнецы, втиснувшись в угол галереи второго этажа и смотря вниз на главный вход, надежно скрытый от перил.