Даниэль оставил мне целую кучу сообщений, как голосовых, так и текстовых на мобильный телефон. Они содержали примерно одно и то же – вариации на тему, как ему жаль, что всё так получилось. От этого мне было ещё хуже. Прошло три дня с того памятного разговора на скале и я откровенно маялась от скуки и непонятной тоски. Кажется именно сейчас, когда я только-только более-менее наладила свой быт, я осознала, насколько далека от прошлого. От школы искусств, от выбора стирального порошка… от своих «друзей», однокурсников и дорогой Инги. И главное от мольберта. Мне стало не хватать приторного запаха красок, мягкости пастели и мрачности чернил… кисточки, карандаши, гуашь… Рисование во сне, это всё-таки рисование во сне, ему не дано заменить шершавости настоящего холста. Мне страстно хотелось рисовать.
Я вспомнила, как плакала, когда Ангел показала мне мольберт. Как я открещивалась от него, не желала рисовать и говорила, что всё это осталось в прошлом. Ох, я несносная лгунья! Теперь, когда я начинаю понимать, что моя жизнь никуда не делась, не кончилась на моменте обращения, хочется вновь наполнить её теми вещами, которые люблю. И одна из них – рисование.
***
– Как ты отдыхала за время моего отсутствия? – поинтересовался возникший на пороге моей комнаты Константин, – слышал, что ты кое с кем успела подружиться?
– Откуда ты узнал? – спросила я, закрывая подаренный Константином ноутбук и поднимаясь с постели.
– А ты догадайся, – и он лукаво улыбнулся, – пошли, нам нужно серьёзно поговорить.
– Принц, – тихо прошептала я, думая, всегда ли он за мной шпионит для Константина. Затем я повысила голос, – о чём будет речь?
– О том, о чём я не хотел с тобой говорить, но видимо придётся, – и он огорчённо покачал головой.
***
– Что желаете пить? – вежливо поинтересовался Принц, когда мы уютно расположились в светлой гостиной.
За окнами только-только просыпалось солнце. Меня в очередной раз поразило, как сильно изменился мой распорядок дня, с тех пор как я стала вампиром. Теперь я ложилась спать в семь-восемь часов утра и спала примерно до полудня. Четыре-пять часов – это так мало! Раньше, чтобы высыпаться я спала часов по девять-десять. Всё меняется…
– Принеси мне мохито, «шпиён», – я намеренно исказила слово и добавила в свой голос презрительные интонации. Мне было неприятно видеть подобное подобострастие. Нет, я понимаю, если бы Константин платил ему за всё, что делает Принц, так нет же! Он делает всё добровольно, ничего не требуя взамен… ну, разве только человеческое мясо… но если бы он был самостоятельным, думаю, что и сам бы смог добыть себе пропитание!
– Как вам будет угодно, – прохладно ответил он, даже не взглянув в мою сторону. Слуга до мозга костей!
– Не сердись на него, он не виноват, что является гулем. Они просто так устроены, – и Константин откинулся в кресле, доставая при этом сигару из специальной коробочки. Оттуда же он вытащил каттер и ловко обрезал кончик сигары. После этого он достал турбозажигалку и приступил к самой сложной части прикуривания сигары. Когда я была маленькая, мой отец очень любил курить сигары. В конце рабочего дня, он часто приходил к себе в кабинет, доставал сигару и свежей выпуск своей любимой газеты.
– Принц, принеси бренди, – и Константин мягко улыбнулся своему слуге.
– Да, господин, – учтиво поклонившись, Принц покинул комнату.
– Знаешь, я ему не нравлюсь, – вновь резюмировала я, со смешанными чувствами наблюдая за манипуляциями Константина с сигарой.
Он поднёс кончик сигары к огню и принялся поворачивать сигару вокруг её оси до тех пор, пока она не начала равномерно тлеть по всей окружности.
– Не смотри на меня так. Я вижу, что тебя волнует то, что я делаю, вопрос – почему?
Наконец, он закончил весь этот занимательный процесс, слегка подув на зажжённый кончик. По комнате распространился приятный, крепкий аромат дорогой сигары. От тоски у меня защемило сердце.
– Мой отец… когда я была маленькой, он часто курил сигары, – тоскливо пробормотала я.
– А почему бросил? – поинтересовался Константин.
– Врачи запретили, он начал часто кашлять. Проблемы с лёгкими.
– Ну, мне такое не грозит.
Наконец, вернулся Принц, неся на подносе бутылку бренди и большой бокал с моим мохито. Также он принёс аккуратную вазочку, наполненную разными видами сухофруктов.
– Так о чём ты хотел со мной поговорить? – мирно поинтересовалась я, продолжая наслаждаться ароматом сигары, а теперь ещё и еле уловимым запахом, идущем от бутылки с бренди. На этикетке было написано «Гран Дуке д'Альба Ор», по-испански, судя по всему. Уверена, что эта бутылка очень дорогая, иначе Константин не стал бы её пить. В какой момент, я заметила, что он жуткий сноб?
– О любви, – и он высоко поднял бокал, прежде чем отпить из него.
– Что, вампиры любят как-то по-особому? – немного напряжённо спросила я.
– Вот об этом я и хочу с тобой поговорить. Для начала углубимся немного в физиологию людей. Как ты знаешь, любовь бывает двух видов – физиологическая, она обусловлена природным желанием иметь потомство и высокая, та, необъяснимая и… пугающая. Любовь из-за физиологии длится в среднем от двух до пяти лет. Как по статистике разводов среди людей. Она связана с периодом, когда женщина беременеет и после вскармливает ребёнка. Любовь и родительский инстинкт удерживают мужчину возле женщины, чтобы он оберегал и защищал её. Это необходимо для поддержания популяции вида.
– И сейчас ты скажешь, что у вампиров всё не так?
– Ну да. Мы не размножаемся как люди. Не можем иметь детей в их понимании. У нас другой способ размножения. Когда вампир находится среди людей, он инстинктивно начинает искать особого человека, который лучше всего подойдёт для обращения. Когда он такого находит, то он влюбляется в него. И, разумеется, человек не может устоять перед чарами вампира. После обращения, связь со стороны вампира усиливается, к ней примешивается родительская связь, а вот у птенца влюбленность в хищника заменяется только родительской связью. Так всегда бывает, что у людей, что у вампиров – дети любят своих родителей не так сильно, как они их. Самое болезненное происходит, когда ребёнок вырастает и связь рвётся. Вампир продолжает испытывать сильные чувства по отношению к своему ребёнку, а вот птенец… либо будет чувствовать уважение или привязанность, либо нет. Фрида тебе не рассказывала про своего ребёнка?
– Она упоминала о нём вскользь, – я покачала головой, доставая сигареты. То, что говорил вампир откровенно пугало меня, заставляло чувствовать себя одинокой и ранимой.
– Она любила его физиологической любовью, и когда он ушёл, это разбило ей сердце. Девушка ещё не скоро придёт в себя и покинет своё логово.
– Кажется, я начинаю понимать, в чём проблема – никогда не знаешь – любовь эта физиологическая или же та, высокая? – печально спросила я.
– Ты ухватила саму суть, – кивнул Константин, делая ещё один глоток бренди, – многие наши биологи считают, что именно этот страх является одним из сдерживающих факторов нашего размножения.
– Это делает нас очень одинокими, – грустно прошептала я, вспоминая Даниэля. Интересно, знает ли он об этом?
– Не только нас, но и вообще всех. Люди также подвержены этому страху, просто им не предстоит провести вечность в напрасных надеждах и боли расставаний.
– Это одиночество в крови, да? – меланхолично спросила я.
– Да, моя малышка. И я хочу, чтобы ты знала – может, тебе и кажется, что я жестокий создатель, монстр, насильно обративший тебя… ты так думаешь, ведь так? Но я хочу, чтобы ты знала – пускай между нами не возникло связи, когда я встретил тебя, ведь ты была ещё маленькой… но сейчас эта связь есть. И до тех пор, пока ты не перейдёшь к другому создателю – ты моя маленькая малышка и я буду заботиться о тебе, – в его глазах таилась эта странная тоска, которую я успела увидеть в глазах Фриды и я, в очередной раз, задумалась, куда он меня затащил? В какое космическое одиночество он меня привёл в погоне за выгодой?!
– Не думай, что после этих слов я расплачусь и повисну у тебя на шее, – холодно сказала я, туша сигарету и поднимаясь с кресла, – твои слова лишь сильнее укрепили мою ненависть к тебе и злость за то, что ты со мной сделал!
– Я говорил тебе об этом не из-за себя. Я вообще не хотел поднимать эту тему. Каждый вампир сам доходит до неё, в своё время, – вампир также поднялся с дивана и подошёл к окну. Он даже не посмотрел в мою сторону, показывая, что мои слова не волнуют его.
– Я рассказал тебе об этом из-за этого мальчика… кстати, как его зовут?
– Даниэль. И он не мальчик, он спящая кукла, – я медленно опустилась обратно на кресло, – почему ты решил, что я влюблена в него?
– Родительская связь, помнишь? – он повернулся ко мне, облокотившись о подоконник, – я почувствовал твои желания, а потом Принц доложил мне о твоей прогулке с каким-то человеком.
– Чёрт побери, почему ты об этом мне раньше не сказал? Я же говорила, что кое-кого встретила! Почему сейчас? – возмущённо вскрикнула я.
– Потому что ты сказала, что не будешь с ним встречаться! – укоризненно ответил он, – я поверил тебе.
– А, ладно… – и я обречённо махнула рукой, – всё равно парень оказался слишком… холодным для меня. Он это ты в раннем вампирском детстве!
– Для того, что это говорить, ты должна была видеть меня, когда я был молод, – рассмеялся вампир, – похоже, он не поддержал твоё мировоззрение?
– Да.
– Не расстраивайся, рано или поздно, но ты изменишься и найдёшь себе друзей. Мы же не чудовища.
– О, если мне это разрешишь ты или же мой будущий «рабовладелец», – и я вызывающе задрала подбородок.
– Не смеши меня, дорогая! – воскликнул он, – как я уже говорил – мы не злодеи. Ты сама всё поймёшь, просто наберись терпения.
– Единственное, я не понимаю, как физиологическая связь могла возникнуть между мной и спящей куклой? Ведь он уже можно сказать обращён.
– А может это и есть та самая великая любовь? Или же просто тебе понравился его запах, и ты захотела его съесть?
– Он говорил, что вампиры чувствуют спящих кукол и не едят их, – недоверчиво возразила я, пропуская мимо ушей первую часть фразы. Великая любовь? Да не смешите мои тапочки!
– Да, мы чувствуем спящих кукол, но это не мешает нам питаться от них… особенно если они согласны на это. В былые времена, съесть спящую куклу чужого клана – это был подвиг и смертельное оскорбления, так что никакого физиологического барьера нет. Паразит никак не препятствует этому. Он же неразумен, так как считают некоторые.
– Понятно, – кивнула я.
– Ну, я рад, что мы поговорили, – он затушил сигару и убрал её обратно в коробочку, – если у тебя есть ещё какие-то вопросы – задавай.
О да, у меня были ещё вопросы! Но спросить прямо – убил ли он моих родителей и свёл ли он моего брата с ума? Боюсь, я пока не готова получить ответ.
***
– София, ну пожалуйста, прости меня! – раздался в трубке обеспокоенный голос Даниэля, – я же не знал…
– Это было очень по-свински, надеюсь, ты понимаешь это? – после разговора с Константином, было странно говорить с Даниэлем, всё-таки неприятный осадок остался. Но, с другой стороны, я не хотела заморачивать себе голову такими вещами. Я надеялась, что всё, что сказал Константин всего лишь размышления и ничего более.
– Скажи мне, Даниэль, ты хотел бы увидеть охоту? – тихо спросила я, слушая, как прерывисто дышит в трубку парень.
– Почему ты спрашиваешь? – удивлённо спросил он.
– Потому что я хочу переубедить тебя. Я хочу, чтобы ты понял, что быть вампиром вовсе не так здорово, как тебе кажется.
***
– Но зачем тебе это делать? – спросил Даниэль, когда мы встретились возле Муниципального музея Фару.
– Чтобы ты не уподоблялся большинству вампиров, – спокойно ответила я, мысленно настраивая и уговаривая себя на охоту.
– Нет, мне кажется, что ты не понимаешь последствий своих действий. София, я уже спящая кукла – ты только представь, что со мной будет, если я пойму, что вампиром быть плохо? Вероятность того, что я обращусь, очень велика, и что прикажешь мне делать? Покончить с собой?
– Я об этом как-то не думала, – растерялась я, – но, Даниэль, ты должен понять некоторые вещи касательно вампиров. В нашу прошлую встречу ты открыто выказывал неприязнь к людям, но ты ведь сам человек! Только представь, что с тобой станет, когда ты обратишься! Охотники говорят, что многие вампиры относятся к людям, как к ходячим бурдюкам с кровью. Ты этого хочешь? Ты такая личность или же нет? – собравшись с мыслями, горячо заговорила я.
– Нет, конечно, нет… Просто сложно судить иначе, видя, как люди уничтожают эту планету…
– А ты думаешь, что если бы были только вампиры, было бы лучше? – возразила я.
– София, я знаю, что ты стала вампиром девять месяцев назад. Но большую часть этого времени ты провела среди охотников. Их задача настроить людей против нас, демонстрировать только самое худшее.
Даниэль даже не заметил, как начал причислять себя к виду вампиров. На секунду я представила себе, что станет с ним, если обращение не произойдёт? Выдержит ли он это?
– Но о том, что происходит в Теневом мире, я знаю гораздо больше, чем ты.
– То есть вампиры хорошие, а люди заслуживают такого обращения? – с иронией в голосе спросила я, – мой создатель прикончил молодого парня только ради того, что я выпила его крови. Он помогал чокнутому метаморфу, чтобы добраться до меня! Господи, да он запер меня с маленькой девочкой, чтобы я начала охотиться, и после этого ты утверждаешь, что вампиры хорошие?
– Не суди обо всех вампирах, ориентируясь только на одного представителя, – расстроенно покачал головой Даниэль, видя, что его слова не доходят до меня.
Это только сильнее завело меня.
– Ну, может я знаю мало вампиров, чтобы судить обо всех. Но как тебе ещё один пример – вампир по имени Маркус…
– Гениальный ученый! – радостно воскликнул Даниэль.
– Вампир, который ставит опыты на своих же новообращённых созданиях, и это ты называешь благом? – продолжила я.
– Это беспредметный разговор, – раздражённо бросил парень, – я не хочу об этом больше.
– Ладно, продолжим в другой раз. Кажется, я уже созрела, чтобы отправиться на охоту. Надеюсь, тебя не пугает вид крови?
– Да нет, – сразу как-то растерялся Даниэль и немного покраснел.
– Хорошо, тогда выбирай, – и я махнула в сторону проходящих мимо нас людей, – решай, кто из них станет сегодня моим обедом.
– София, – беспомощно воскликнул он.
– Что такое? Тебя что-то смущает? – притворно заботливым голосом спросила я, – давай, вперёд! Ты же об этом мечтаешь.
– Хорошо, – напряжённо ответил парень и устремил свой взгляд в толпу, выхватывая из неё отдельных людей, – он!
Даниэль указал пальцем на мужчину средних лет с отвратительной бородавкой на пол-лица.
– Ты серьёзно? – рассмеялась я, – предлагаешь мне отобедать этим?
– А в чём дело-то?
– Поставь себя на моё место. Вернее на место вампира. Чтобы ты предпочёл молодую и красивую девушку или же омерзительного мужика с пивным брюхом и таким вот украшением на лице? – брезгливо поинтересовалась, сморщив носик. – Я даже отсюда чувствую, как от него воняет алкоголем!
– Зачем ты просишь, чтобы выбирал я? – наконец, не выдержав, спросил он.
– Потому что, я хочу, чтобы ты понял, о чём мечтаешь! После обращения в вампира, ты не становишься этаким мерзавцем без стыда и совести. Ты чувствуешь, понимаешь, на что идёшь! Представь себе, тебе нужно подойти к незнакомому человеку, заговорить с ним, а затем затащить в укромное место, прикоснуться к его шее и причинить физическую боль!
– Он всё равно ничего не почувствует! – горячо возразил Даниэль.
– Ах так! – взъярилась я, – тогда чего ты медлишь – выбирай!
– Она! – и он кивком головы указал на пепельноволосую блондинку на высоких шпильках. Она стояла возле небольшого фонтанчика и явно кого-то ждала, нервно теребя ремешок своей розовой сумочки. Эта девушка была словно неоновая вывеска в ночи для вампиров. Красивая, чистая, молодая. От неё как будто бы исходил нежный розовый свет невинности. Она прекрасна для жертвы.
– Ну, хорошо, – спокойно кивнула я, – теперь оставайся на месте. Как только увидишь, как мы вместе с ней уходим, иди следом за нами. Медленно, не привлекая к себе внимание. Я приведу нас к одному тихому и укромному местечку.
– Слушай, я уже давно живу в этом городе и мне сложно представить, что в центре можно найти такие места, – удивлённо проговорил он, нервно наблюдая за девушкой. В его глазах отчетливо проступала тревога и чувство вины. Ах, мальчик. То ли ещё будет. К несчастью для тебя, сегодня твои проблемы только начинаются, я приготовила ещё несколько сюрпризов.
– Ты просто не правильно смотришь, – мягко улыбнулась я и, поправив волосы, пошла в сторону девушки.
***
– Ну, видишь, как всё просто? – криво улыбнувшись, спросила я у Даниэля, только что вошедшего в переулок.
– А нас здесь никто не увидит? – нервно поинтересовался он в ответ, всё время лихорадочно оборачиваясь.
– И что же они, по-твоему, такого страшного могут увидеть? Несколько молодых людей решили уединиться, что тут такого?
– Не знаю, – беспокойно пробормотал он, переводя взгляд на девушку, – с ней всё будет в порядке?
– Вот! – и я подняла указательный палец вверх, – именно об этом я и хотела с тобой поговорить. Всё ждала, когда же ты скажешь эти заветные слова беспокойства. Мальчик мой, ты же хочешь стать вампиром! Мечтаешь, чёрт побери, об этом! Так что за розовые сопли? Это же всего лишь бурдюк с кровью, ничего более!
– Я о друг о м беспокоюсь, – порывисто возразил он, отчаянно заливаясь краской. Как же! Такое унижение – проявить человечность!
– Что мы будем делать с… телом? – на последнем слове он всё-таки запнулся, что говорило в его пользу. Есть надежда, что он не будущий монстр, а просто парень, у которого семья – это вампир, напоивший его своей кровью.
– Хорошо, – кивнула я, – будем считать, что именно об этом ты и заботишься. Отвечая на твой вопрос, я уверяю тебя, что уже давно научилась держать себя в руках, так что девушка останется в живых.
И я повернулась к ней. Девушка находилась в состоянии нестояния. По её глазам было видно, что она находится где-то очень далеко от нас и ей там хорошо. Осторожно коснувшись её волос, я провела по ним рукой, наслаждаясь их мягкостью.
– Она красива, не правда ли? – тихо сказала я.
– Да, – послышался нервный ответ из-за спины.
– Укуси её, – отпустив волосы девушки, я повернулась к Даниэлю.
– Что? – непонимающе спросил он, делая небольшой шаг назад.
– Ну же, ты же хочешь этого. Я не прошу тебя делать ничего предосудительного. Просто укуси её и представь, что пьёшь кровь, – подтверждая серьёзность своих слов, я постучала пальцами по своей шее.
– София, что ты такое говоришь?! – испуганно воскликнул он.
– Ты ведь хочешь этого! – я прикрикнула на него, – давай, поддерживай свои убеждения, пей её кровь. Убивай таких, как она, считай людей мусором! И с презрением, с возмущением! Ну же! Чего ты ждёшь? Или кишка тонка?
– Соф…
– Смотри, как надо, – процедила я, делая молниеносный разворот и обнажая шею девушки. Клыки появились мгновенно, я широко открыла рот и вцепилась в шею. В ответ она тихонько всхлипнула и рефлекторно подняла руки, чтобы оттолкнуть меня. К сожалению для девушки, она была слишком сильно погружена в мой гипноз, чтобы как-то повлиять на происходящее. Ей оставалось только еле слышно вздрагивать и стонать, когда я слишком сильно сдавливала её.
Первое, что я сделала, когда оторвалась от неё, так это прокусила подушечки пальцев и прижала их к месту укуса. Только после этого я обернулась и посмотрела на Даниэля.
– Как тебе моё представление? – холодно поинтересовалась я, вытирая кровь со своих губ.
Парень прижал ладонь к своему лицу, отчаянно сдерживаясь, чтобы не вырвало.
– Ха, чего-то в этом роде я и ожидала, – грустно резюмировала я, после чего развернулась в сторону девушки и пристально посмотрела в её, затянутые поволокой дурмана, глаза.
– Ты забудешь всё, что здесь было. Не вспомнишь ни меня, ни парня позади. На солнце тебе стало дурно, и ты решила передохнуть в тихом и прохладном местечке. А сейчас пора возвращаться, – и я разорвала контакт, делая широкой шаг назад.
Мгновение ничего не происходило, а затем девушка, словно бы опомнившись, быстро покинула переулок, даже не посмотрев в нашу сторону. Никогда не знаешь, как именно повлияет гипноз на жертву. Кто-то выполняет наши слова буквально, кто-то улавливает только настроение… главное, они всё забывают.
– Вот так охотятся вампиры, – сказала я, нервно потирая руки и пристально смотря на Даниэля.
Парень тяжело привалился к стенке и глубоко выдохнул, прежде чем ответить.
– Я не думал… что будет так…
– Как?
– Холодно, – Даниэль не сразу ответил мне, мысленно перебирая слова, которые подошли бы к тому, что он увидел.
– И что теперь ты думаешь о вампирах? – с затаённой тревогой спросила я.
Знаете, честно говоря, я и сама не знаю, чего жду от этого мальчишки. Зачем так сильно наседаю? А что если у него нет выбора, как в своё время его не было у меня? Что если в эту самую минуту паразиты быстрыми темпами размножаются внутри парня, создавая своего главного паразита, который запустит процесс куколки. Тогда я просто обрекаю Даниэля на муки, через которые я до сих пор иду ещё! Имею ли на это право? Может стоит оставить его, не мучить?
– Спасибо, – раздался тихий шёпот Даниэля.
– Что? – я была слишком сильно погружена в свои размышления, так что не сразу поняла, что он говорит.
– За то, что показала мне и другую сторону, – он решительно оттолкнулся от стены и подошёл ко мне. В его глазах возникла уверенность и благодарность за мой поступок.
– Я не показала тебе всего, Даниэль… я не знаю… По-моему это была ошибка, – растеряно пробормотала я в ответ, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Нет, София, – и он покачал головой, – ты даёшь мне возможность серьёзно обдумать – хочу ли я становится вампиром. Стоит ли оно того.
– Я не поняла, – я озадаченно уставилась на него, – в каком смысле хочешь ли? Ты же спящая кукла, как и я когда-то. Тут вопрос по-другому стоит. И от тебя ничего не зависит? – последние слова я сказала с вопросительно интонацией, чувствуя, что что-то не так.
– Да, ты права. Нет никакого волшебного эликсира, который уничтожит паразитов или же активирует их. Но есть другие способы сказать обращению «нет».
– Ты серьёзно? – испуганно спросила я, делая шаг назад, – ты же не собираешься…?
– Я думаю об этом, – серьёзно ответил он.
Вот и показала парню, как охотятся вампиры. Молодец, София, возьми с полки пирожок. Что мне теперь с этим делать?
– Даниэль, я показала тебе это вовсе не с целью, чтобы ты покончил с собой, – медленно подбирая слова, проговорила я, – я лишь хотела предостеречь тебя от ошибок, которые совершают многие вампиры. Например, пренебрежительное отношение к своим… «донорам», убийство и жестокость… а самое главное сам процесс питания. Ты знаешь, что донорская кровь может заменить кровь из живого человека? Теперь знаешь. Вовсе не обязательно охотиться так…
– Тогда почему ты пила кровь этой девушки? – сложив руки на груди, спросил Даниэль.
– Потому что в противном случае мой создатель запрёт меня в подвале и будет резать до тех пор, пока я не истеку кровью, и голод не станет просто оглушительным. После этого он принесёт мне младенца, – надо же, мой голос даже не дрогнул после этих слов. Я старалась, что он прозвучал как можно более спокойно и мне это удалось.
– Поэтому ты так настойчива? Потому что у тебя создатель мерзавец?
– Не только. Видишь ли, в чём дело, среди вампиров мой создатель не считается мерзавцем. И если мне не удастся что-то изменить, то и ты станешь таким же, – после этих слов я полезла в карман и достала пачку сигарет. Мои руки еле заметно дрожали, такое бывает, только если вампир очень голоден… или же в душе у него не всё гладко.
– София, я должен покинуть тебя, – мягко проговорил Даниэль в ответ, – у меня сегодня встреча с моим создателем.
– Понимаю. Единственное, я прошу тебя подумать над моими словами, хорошо?
– Гарантирую, что именно этим я и буду заниматься, – серьёзно кивнул он, – созвонимся позже, ладно?
– Угу, – и я немного виновато улыбнулась. Не думаю, что теперь Даниэль что-то ко мне будет испытывать. В конце концов, его чуть не стошнило, когда он увидел, как я ем. Ему будет весьма тяжело целовать меня после такого.
***
Прошло несколько дней с тех пор, как я показала Даниэлю, как питаются вампиры, и он до сих пор мне не позвонил. На его телефоне стоит голосовая почта, на которой я уже оставила несколько сообщений, но всё бестолку.
Теперь же я сидела на пляже и наблюдала, как вода играет в свете луны. Это зрелище приятно успокаивало и настраивало на серьёзный лад. А именно, что мне теперь делать. Отлучки Константина участились, так что свободного времени становилось всё больше и больше. Но я не знала, что с этим делать! И находиться в таком подвешенном состоянии мне совершенно не нравилось. А тут ещё эти этические вопросы о просвещении Даниэля… Я не хотела на него давить! И не думала, что на него это так сильно повлияет… интересно, а как бы я отреагировала, если бы мне показали это «питание»? Ведь, по сути, мы столько раз видели это в кино с гораздо более тяжелыми последствиями и даже не морщились, где разница? А самый главный вопрос, что мне делать дальше? Отпустить Даниэля или же продолжить свою проповедь? Ведь ничем иным это и не может быть.
Я чувствую себя ужасной лицемеркой. Прошли те дни, когда я искренне убивалась из-за смерти того мужчины, чувства к убитой мной девочки ещё остались, но и они быстро тускнеют. Иногда у меня в голове даже появляется аналогия со свининой. Люди едят мясо свиней и совершенно об этом не переживают! Лишь единицы становятся вегетарианцами, а это о чём-то да говорит. И после таких изменений внутри себя я ещё пытаюсь чему-то учить парня? Двуликая идиотка, калечащая того, кто ей нравится.
Обречённо покачав головой, я сделала приличный глоток из горла бутылки виски и затянулась сигаретой. Как ни странно, но с тех пор, как я попала к Константину, я стала курить гораздо меньше. Наверное, потому, что у меня появились сигареты специально для вампиров. И они гораздо тяжелее обычных.
– София! – раздался зовущий голос позади меня. Значит, Константин вернулся и я ему зачем-то нужна.
И вот, в очередной раз, моё сердце замерло. У меня в голове пронеслись мысли – нашёл или ещё нет? Неизвестность всегда пугала, особенно если ты ничего не можешь изменить.
– Ты звал меня? – спросила Константина, проходя на заднюю веранду нашего уютного домика.
– Да, у меня есть несколько вопрос касательного твоего общения с…?
– Даниэль, я уже говорила его имя, – укоризненно проворчала я.
– Точно, Даниэль. Мне интересно, кто его создатель? – Константин, развалившись, сидел в красивом плетёном кресле и держал в руках бокал с бренди. Так как он держал его на весу, то было слышно, как мелодично позвякивают кусочки льда о стекло. Этот звук завораживал меня.
– София, – вернул меня в реальность вампир, – отвечай на вопрос.
– Я не знаю, – как можно более равнодушно ответила я, ставя бутылку на стол и облокачиваясь о колонну веранды. Мне оставалось только скрестить руки на груди, как бы прячась в домике, но я решила этого не делать и убрала руки в карманы шорт.
– Он тебе не рассказывал?
– Его создатель такой же, как и ты в своё время. Как-то повлиял на парня, из-за чего он не может мне ничего рассказать о нём, – в тайне радуясь такому обстоятельству, ответила я.
– Жаль, – с сожалением проговорил Константин, – я хотел бы переговорить с этим вампиром, передай об этом своему мальчику.
– Он не мой мальчик, – недовольно пробормотала я, всё-таки скрещивая руки на груди.
– Но ты пытаешься это изменить. Хвалю за целеустремлённость, – рассмеялся вампир, и одним глотком допив бренди, поставил стакан на стол и поднялся, – идём, я хочу тебе кое-что показать.
– Ты меня заинтриговал.
Как ни странно, но вампир повёл меня в мою же комнату, чем ещё больше заинтересовал. Когда мы вошли в комнату, меня посетило сильнейшие чувство дежавю.
– Зачем это здесь? – я посмотрела на Ангела и указала на мольберт, – я не просила об этом!
– Ну, видимо они решили, что ты захочешь рисовать, – неуверенно проговорила она, – ведь ты же хочешь?
– Нет! – закричала я, – нет-нет-нет! Разве ты не понимаешь? Я рисовала, когда была человеком! Мольберт был частью меня, кисть продолжением руки… это было моё будущее – рисовать, стать художником! Теперь же это только мечты, – горько закончила я и опять расплакалась, – я так не могу. Не могу, – запустив руки в волосы, я медленно сползла на пол по стенке и принялась раскачиваться из стороны в сторону, – не могу, не могу, не могу…
– Вот чёрт… – ошарашенно пробормотала я, устало прислоняясь к стенке, – и зачем это здесь?
– Насколько я знаю, когда ты была человеком, тебе нравилось рисовать. Пора возвращать свои привычки, – немного отстранённо ответил Константин, проводя рукой по подставке мольберта, как бы стирая несуществующую пыль.
– Я не хочу, я не могу всё вернуть! – судорожно потирая руки, воскликнула я, – господи, я уже это проходила! Я не смогу вновь рисовать, это невозможно!
– Да? – притворно удивлённым голосом, протянул он, скрещивая руки на груди, – что-то по твоим снам это не заметно.
– Ты… подсматриваешь за мной? – от неожиданности я помотала головой, как бы отрицая даже саму мысль о такой возможности, – ты же говорил, что наши сны – это наше убежище! Я думала, что тогда были единичные случаи…
– София, – немного укоряющее проговорил Константин, – мне кажется, или мы уже это обсуждали?
– Так повтори, по какому праву ты подсматриваешь мои сны?
– По праву твоего создателя, например, – раздражённо ответил он, – София, не пытайся спрятаться от меня – всё равно не получится.
– Зачем ты это делаешь? – умоляюще спросила я, – хоть раз в жизни, ответь мне на этот вопрос!
– Ты моя дочь. Я хочу, чтобы, когда ты попадёшь к другому вампиру, была достойным отражением моего имени.
– И поэтому ты мучаешь меня? – я прошла через всю комнату и подошла к окну. Мне слышался рокот волн, такой тревожный и холодный, под стать моему настроению.
– Зачем ты ломаешь меня?
– Тебе только так кажется, когда-нибудь, ты будешь благодарить меня за всё, что я сделал для тебя.
– Я так не думаю. Когда-нибудь я убью тебя за это, – быстро повернувшись к нему лицом, ответила я.
– А это мы ещё посмотрим, – холодно улыбнувшись, ответил он, – а пока, начинай рисовать. Когда я приду в следующий раз, я хочу увидеть твою картину.
– И что ты хочешь, чтобы я нарисовала?
– То, что ты испытываешь, когда пьёшь кровь, – немного поразмыслив, ответил он.
***
Когда он ушёл, я, вместо того, чтобы послушаться и начать рисовать, вновь набрала номер Даниэля. И он ответил мне.
– Да, София, – раздался немного хриплый голос Даниэля.
– Я показала тебе то, что не следовало, – взволновано сказала я, – теперь я прошу у тебя прощения.
– Не надо, ты показала мне то, что не хотел показывать мой создатель, – тихо рассмеялся он, – спасибо.
Немного помолчав, я проговорила:
– Забери меня сегодня отсюда, пожалуйста!
***
– Что это за место? – спросила я, когда мы вышли из его машины.
Мы оказались возле какого-то заброшенного здания, из которого доносились странные звуки, напоминающие рёв машин.
– Нелегальные мотогонки, – ответил он, настороженно посматривая по сторонам.
– Интересно, – немного смущённо пробормотала я. Было странно оказаться в подобном месте, я никогда не бывала на незаконных мероприятиях.
– София, только у меня будет к тебе небольшая просьба, – Даниэль посмотрел мне прямо в глаза. Он был взволнован, чувствовалось, что и он не частый гость подобных развлечений.
– Какая?
– Загипнотизируй охранника на входе, чтобы он нас пропустил без билетов.
– Что? – возмущённо переспросила я, – что ты хочешь, чтобы я сделала?
– Эй, тебе же не сложно это сделать! А так мы попадём внутрь. В конце концов, ты вытащила меня из кровати своим неожиданным звонком, – как бы оправдываясь, сказал он.
– И поэтому ты хочешь, чтобы я воспользовалась своими способностями, чтобы попасть на нелегальные мотогонки? – иронично проговорила я, – тебе не кажется, что об этом нужно предупреждать заранее?
– Пожалуйста, – переступив с ноги на ногу, произнёс он, – я всегда хотел попасть на эти гонки… боюсь, что после того, как я стану вампиром, у меня не будет такой возможности.
– Ну, у меня же она есть! – скептически ответила я, тем временем внимательно посматривая в сторону здания.
– Мой создатель сразу же увезёт меня из города, так он сказал. Мол, когда я обращусь и… убью человека, здесь станет небезопасно для меня.
– Интересное заключение, – пробормотала я, – и тебя не волнует, что придётся кого-то убить?
– А что я могу с этим сделать? – резонно сказал он, – так ты поможешь?
– Ну, если у меня получится, то да.
– О чём ты? Когда мы были в том переулке, у тебя всё прекрасно вышло.
– Я была голодной и это была охота. В обычном состоянии я всего лишь раз попыталась воспользоваться своими способностями… У меня это не очень хорошо получилось, – виновато призналась я.
– Так давай попробуем ещё раз, – с усилением на последнем слове, сказал он, – заодно и потренируешься.
– Хорошо, – вынужденно кивнула я.
После этого мы пошли к зданию. Как оказалось, Даниэль воспользовался чем-то вроде запасной парковкой. Как он сказал, это затем, чтобы если что случится, нам было проще драпать отсюда. Возле самого здания стояли в ряд несколько дорогих машин, мотоциклов, было даже несколько симпатичных мопедов, которые мне очень понравились, когда я увидела их в городе. При этом на улице никого не было, только тёплый ветер приятно шевелил листву. В воздухе пахло озоном, когда мы подъезжали к зданию, я видела, как за холмами вспыхивали зарницы.
– Будет дождь, – чтобы разбить эту тягостную, нервную тишину проговорила я.
– Необязательно. Зарницы частые явления в это время года. Только дождь бывает редко. Обычно он проходит над океаном, но не добирается до города.
– Зарницы были со стороны холмов, – возразила я, – если дождь будет, он обязательно доберётся сюда.
– Посмотрим, а сейчас приготовься.
Мы подошли к единственной двери, ведущей внутрь здания. Даниэль, костяшками пальцев, постучался в неё три раза, после чего сделал шаг назад.
Внезапно открылась прорезь и в ней показались чьи-то внимательные глаза.
– Кто такие? – раздался холодный и властный голос.
– Мы от Пауля, – срывающимся голосом ответил Даниэль.
– Что? – мужчина за окном прекрасно всё расслышал, в этом я не сомневалась. Он переспросил Даниэля только для того, чтобы окончательно убедиться в нашей неосведомленности о Пауле.
– Мы от Пауля, – вмешалась я, делая широкий шаг в сторону двери и немного наклоняясь, чтобы оказаться на уровне прорези. Давай София, это не так сложно, просто почувствуй этого мужчину, завладей его сознанием. Это легко.
– Сейчас ты откроешь нам дверь и пропустишь внутрь. Мы пришли от Пауля, мы имеем право войти. Ты это понимаешь и веришь нашим словам, – тягучим, бархатным голосом сказала я, пристально смотря в глаза охранника. После чего резко разорвала контакт и отошла.
Было видно, что мужчина не понял, что сейчас произошло, но его отношение к нам резко изменилось.
– А, от Пауля? – его голос неожиданно потеплел, – тогда заходите, ребятки, – и он открыл дверь.
Мы оказались в небольшой комнатке, явно служившей проходной, и в тоже время сдерживающей, так как дверь напротив, была полностью сделана из металла. Ручаюсь, что с той стороны её можно легко закрыть дополнительными перекладинами, чтобы усложнить попадание внутрь и дать время участникам быстро покинуть здание через за