Пролог.
Воздух был пропитан слезами, дымом от тоненьких желтых свечей и самой настоящей скорбью. Скорбью по тому, кто сейчас лежал в центре храма в большом и некрасивом ящике бордового цвета. Позади этого ящика было полным полно разнокалиберного народа. Девушки, женщины и старушки соседствовали с парнями, мужчинами и стариками. Лица их были полны уныния, а глаза покраснели от большого количества пролитых слез.
Священник, стоя рядом с усопшим, махал кадилом и читал одну из многочисленных отходных молитв. В ней он призывал Бога Всемогущего смилостивиться над душой раба его, лежащего в том самом ящике. На лице служителя застыло служебное выражение сожаления по тому, кто покинул мир живых и вознамерился уйти к Богу. Присутствующие молча слушали его и не перебивали, ибо все они были людьми верующими, и никто из них не хотел нарушить одно из таинств церкви.
А в уголке, почти у самых дверей, где старушка продает свечи и маленькие иконки, стоял паренек. Он удивленно наблюдал за церемонией сидя на корточках и почесывая свою лысину. В руках парня была зажата черная вязаная шапочка. На него никто не обращал внимания, да и не стал бы обращать. Все дело в том, что живые крайне редко видят тех, кто уже ушел. Помер, если говорить простыми словами, которые тоже могут быть преисполнены пафоса.
- Подфартило, - тихо буркнул парень, с кряхтением поднимаясь на ноги. – Говорил Валету, что того шалопая не надо было трогать.
Священник, тем временем, покончил с официальной частью и, кивнув, разрешил вынести большой бордовый ящик на улицу, где уже стоял черный микроавтобус одной из траурных служб города. В машине дожидались своего часа тяжелые венки и целые охапки цветов. «Геносу от братвы», «Гене от мамы и папы», «От Тюльпана и Валета» и так далее. Совсем скоро эти венки украсят собой мерзлую землю и простой деревянный крест с именем того самого «Геноса».
Народ тихо двинулся следом за крепкими парнями в черном, которые несли к боковому выходу из храма большой ящик с усопшим Геносом. А лысый парень задержался на мгновение. Ему было очень не по себе от вида глаз святых, уставившихся на него с молчаливым укором.
- И что теперь? – спросил сам у себя усопший, в растерянности крутя головой по сторонам. – Меня, типа, должны сопроводить куда-то?
- Ага. Должны, - рядом с ним раздался тихий голос, а спустя мгновение появились и очертания фигуры. Это был худощавый паренек в белой сутане и с короткими крылышками за спиной. Длинные волосы пришельца оказались стянуты в тугой хвост, а глаза с насмешкой наблюдали за реакцией Гены.
- Братан, ты ангел? В рот мне ноги, - ошарашенно уставился на паренька Гена.
- Не пристало так говорить тому, кто спустя пару минут окажется на небесах, - мило ответил парень и взял усопшего за руку. – Пойдем, брат мой. Заждались нас уже.
- Пойдем, - обрадованно кивнул Гена и, улыбнувшись, сверкнул золотой фиксой. – Меня Таран зовут, паря. Чё мне теперь грозит?
- Узнаешь, юноша, - хмыкнул ангел, махнув рукой. Рядом с ним тотчас же появился столп света, и заиграла мелодичная и прекрасная музыка. – Ступай туда.
- Лады, - согласился усопший и сделал первый шаг. Его мигом подхватили потоки сильного и в тоже время ласкового ветра, и понесли наверх. Последним, что увидел Гена, это был уменьшающийся зал храма, где всего несколько минут назад отпевали его самого, а затем сознание парня отключилось.
Но не надолго, только на пару секунд. Гена пришел в себя, лежа на большом белом облаке. Его сопровождающий стоял рядом и услужливо протягивал парню руку. Гена осторожно принял помощь и последующее за ним вертикальное положение. После чего принялся озираться по сторонам, забыв закрыть рот и сверкая фиксой направо и налево.
- Это Рай? – спросил он, повернувшись к ангелу. – В натуре? Чисто, как у Махры в трусах.
- Да. Это Рай, - также тихо, как и всегда, ответил сопровождающий, сложив ладони вместе. – Теперь ты будешь обитать здесь вечность, Геннадий.
- А шпидагузы мне орали, что я в Ад попаду, - заржал усопший, по-хозяйски сунув руки в карманы трико. – А чё, бухнуть есть где? Я бы от сижки не отказался.
- Есть. Здесь есть все, что захочешь. Достаточно лишь протянуть руку, человек, - степенно ответил ангел, лучезарно улыбаясь. Геносу он нравился, хоть и возникало желание предъявить посланцу Небес за длинные волосы. А то чё, как баба. Но осознание того факта, что он попал в Рай, буквально окрылило лысого парня.
- Лады. Метнись, братан, не в службу, а в дружбу. Достань пивчика холодного, не в падлу, а? Трубы горят, - дерзко попросил Гена, проверяя ангела на твердость характера. Но тот мило улыбнулся и щелкнул пальцами. Рядом с ним, на золотом подносе, появилась требуемая бутылка. Да еще какая. «Балтика Девятка» собственной персоной. Ангел и про сигареты не забыл, заботливо распечатывая пачку «Явы Золотой».
- Видишь? Достаточно захотеть, - ответил сопровождающий, кивнув на поднос. Гена что-то промычал и кинулся к подносу, где стояла вожделенная бутылка с алкоголем и пачка сигарет. Но то, что произошло дальше, удивило усопшего еще сильнее. Руки Гены просто прошли сквозь бутылку, не сдвинув ее даже ни на йоту. С сигаретами случилась та же беда.
- Бля, - огорошено буркнул Гена и вопросительно уставился на ангела. – Братан. Ты чё мне мозги ебешь? Пером не ширяли ни разу?
- Збышек! Перестань обнадеживать умерших, – раздался еще чей-то голос. Он был грозным, могучим и в то же время невероятно мягким. Ангел вздрогнул от неожиданности, но потом рассмеялся и щелкнул пальцами. Теперь на его месте стоял тот, кого Гена откровенно презирал всю свою сознательную жизнь. Металлист, или как таких называли друзья Гены – патлатый. На нем была черная майка с нечитабельным логотипом какой-то сатанинской группы, синие джинсы и большие тяжелые ботинки.
- Прости, Петр, - в перерыве между смехом, произнес парень, указывая на опешившего Гену. – Ты видел его ебальничек? «Слышь, паря, метнись и бухла мне притащи».
- Чё за хуйня тут творится? Отвечайте или порешу всех, бля, - не слишком уверенно протянул Гена, пятясь назад. Из большого облака, где стоял смеющийся паренек, вышел еще один незнакомец. Это был внушающий уважение мужчина с густой бородой и пронзительно синими глазами. Он сурово посмотрел на ангела, а затем повернулся к Гене.
- Ты на пороге, человек.
- На пороге чего? – не понял усопший, комкая в руках свою шапку, с которой предпочитал не расставаться.
- На пороге Райских Врат, - устало ответил тот, кого звали Петром. – Збышек. Подай мне Летопись этого человека.
- Конечно, босс, - кивнул парень и, подбежав к другому облаку, взял с того большую книгу в черном переплете, после чего вложил ее в руки Петра. – Уверен, там нас ждет настоящая Игра Престолов. Ты не против, я пока сигаретку выкурю? Эти полеты на Землю тревожат мои нежные чувства и наполняют душу ностальгией по славным денькам, когда я мог пить, курить и разить сладкие писечки.
- Наслаждайся, - хмыкнул привратник и раскрыл книгу аккурат посередине. – Так, что тут у нас?
- Плохо все, братан? – робко спросил Гена, заметив, как скривились губы Петра, когда он водил пальцам по страницам Летописи.
- Определенно, - ответил за него Збышек, с наслаждением затягиваясь сигаретой. – Ты, друг мой, грешил похлеще меня.
- Так ты не ангел? – совсем потерялся усопший.
- Нет. Я Петру помогаю. Официально моя должность звучит так – посланец Небес и сопровождающий души грешников к Порогу. Но на твоем месте, я бы задумывался не над этим, а над тем, что сейчас прочитает Петр.
- Ох, - выдохнул привратник, прикрыв рот широкой ладонью. – Тут все очень плохо. Збышек?
- А? – откликнулся паренек.
- Вызови, пожалуйста, Флегия.
- Пиздец тебе, братишка, - ехидно прогудел длинноволосый паренек и направился в сторону. Там появились очертания огненного круга, а в воздухе запахло серой. Гена сглотнул тяжелый комочек и от страха закрыл глаза.
Глава первая. Посланник.
Кто бы мог подумать, что умерев, я удосужусь пройти Девять Кругов Ада, Семь Поясов Чистилища и даже немного поблуждаю по Раю. Познакомлюсь с демонами, увижу и разозлю Люцифера, а затем пожертвую своей душой ради тех, кто мне дорог. Ах, да. Еще и с Богом пообщаюсь.
Но все оказалось реальней некуда. По моим приключениям, хоть фильм снимай. Мигом опустошит всю голливудскую казну. Но на деле все оказалось более прозаично. Бог принял мою жертву, и по Небесным законам меня ждало место в Раю. Конечно, я был рад тому, что больше не испытаю адских мук, не увижу гниющую пизденку тупой египетской прошмандовки Клеопатры и теперь буду сидеть вечность на белом облаке с золотой свирелью в руке. Был один маленький минус. В Раю было немного скучно. Да, радость и счастье переполняли мою душу, а в качестве главного приза мне досталась рыжая бестия Астра, но исчез прежний дух приключений. Ругаться в Раю нельзя, пить нельзя, курить нельзя, а чтобы вкусить сладость женского тела приходилось выбираться за Райские Врата и прятаться в облаках. Правда, ни я, ни Астра были не против. Это придавало нашим отношениям особую пикантность, а Петр делал вид, что ничего не замечает. Изредка меня навещал Герцог Элигос, который теперь заведовал душами в Лимбе. Он, по доброте душевной, всегда приносил с собой пару бутылей ядреной бесовской самогонки и целый блок сигарет, который я прятал рядом с облаком Петра. Но со временем и это наскучило. Пока я не напросился к Петру в помощники. Привратник, на удивление, здраво принял мое предложение и поставил меня посланцем Небес, сопровождающим души умерших пред его ясны очи для определения этих самых душ на законные места. В Рай, Ад или Чистилище. Тут-то жизнь моя небесная вновь заиграла яркими красками, ибо появилась возможность навещать Землю и беззлобно подшучивать над душами. Поначалу Петр был против таких издевательств, а потом махнул рукой, ибо я сэкономил ему целую кучу времени, дав привратнику возможность разгрести завалы в Небесной канцелярии.
Астра, конечно же, оскорбилась, когда узнала, какую работу я получил, а потом устроила Петру такую истерику, что тот чуть не нарушил Божественную волю и не отправил дерзкую рыжую бабу обратно в Ад. Но рыжая своего добилась и теперь, если не была занята в канцелярии, охотно сопровождала меня на Землю, где помогала с транспортировкой душ на Небеса. Работка, на самом деле, аховая. Чего и кого там только не увидишь. Олигархов, которые сулят свои миллионы и клятвенно заверяют, что отгрохают еще пару церквей в обмен на то, что их не сошлют в Ад. Набожных ханжей, мнимых праведников, насильников, убийц. Или обычных бандитов, как Гена, который сейчас хлопал ртом, наблюдая за моими манипуляциями.
Я раздвинул огненные облака и мысленно сконцентрировался, вызывая в голове образ владыки Седьмого Круга. Но ничего не получалось. Когда кто-то из владык был занят, то ставил защиту, обойти которую мог только Петр или кто-то из высших Сил. Плюнув, я наклонился к дыре и заорал во всю глотку:
- Владыка Флегий! Тебя ждет свежее мясцо, а Петр уже ругается, что ты отвечать не хочешь!
- Збышек, - покачал головой Петр, не отрываясь от Летописи. – Почтения у тебя к демонам нет вообще.
- Согласен. Но мысленные приказы он блокирует, а спускаться за ним, желания нет, - честно ответил я и крикнул повторно. – Флегий, блядь! Петр зовет и грешник ждет!
- Это он, типа смотрящего зовет? – робко спросил молчащий до сего момента Геннадий. Петр кивнул.
- Почти. Владыка Седьмого Круга, где тебе предстоит отбывать наказание.
- А если я откажусь и трубу вам пошатаю?
- Прости? – оторопело спросил привратник, уставившись суровым взглядом на усопшего бандита. – Ты грозить мне вздумал?
- Не, братан. Рамсы попутал, извиняй. Чё ты, бля, быкуешь сразу. Шуткую я так.
- Не шути так, - посоветовал я, третий раз вызывая Флегия. Получилось. Из дыры пахнуло жаром, а спустя пару секунд, из нее вылез и сам владыка. Он ехидно мне ухмыльнулся и протянул руку. Я осторожно ее пожал.
- Привет, Збышек. Ахиллес, кстати, все еще ждет твоего возвращения, - пророкотал он, поворачиваясь в сторону Петра. – Приветствую, привратник. Что случилось такого, раз ты вызвал меня?
- Необычный грешник для тебя, владыка, - степенно ответил Петр, вставая с облачка и подходя к Геннадию. Тот растерянно мял свою шапку и во все глаза смотрел на Флегия, чья могучая фигура возвышалась над ним, как великан над лилипутом.
- Вижу, - осклабился Флегий. – Целый список грехов. Гнев, убийство, богохульства, измывательство над слабыми, воровство, прелюбодеяние. Его смело можно в Горючие Пески отправлять.
- Чего? Какие пески? – переспросил Гена, переводя взгляд с Флегия на меня.
- Горючие, - услужливо подсказал я. – Там тебя кактусом в жопу будут всякие извращенцы поебывать, а ты, таким образом, грехи искупишь.
- Не искупит, - покачал головой демон. – Ладно. Сеир с ним сам разберется. Я передам твое заключение, Петр. Пошли, грешник.
- Куда? – но договорить Геннадию не дали. Флегий схватил усопшего и резво кинулся вниз. Из дыры в облаках раздался отчаянный визг бывшего бандита.
- Ибо нехуй ботанов доебывать, - мудро рек я, закрывая спуск в Ад. – По сигаретке, Петр?
- Кури уж, - рассмеялся привратник. – Неужели тебе не жаль его?
- Неа. Долбоеб, он и в Африке долбоеб. Дерзкий, мутный, хулиганистый. В жопу его, Петр. В Аду ему самое место, - поморщился я, закуривая новую сигарету. – Ох, хорош элигосовский табак. Кто следующий? Может, ради разнообразия, дашь мне бабульку божий одуванчик? А то одни уебки сплошь и рядом. Я уже не верю, что на Земле праведники есть.
- Есть, Збышек. Увидишь и их когда-нибудь. Правда, за ними обычно настоящих ангелов отправляют, а не посланцев вроде тебя.
- Спасибо, обосрали, - буркнул я и мигом забыл про все горести, узрев, как из Райских Врат выходит Астра. – Привет, заинька. Потеребила фасольку, пока Петр не видит?
- Еблан ты, Збышек, - рыжая влепила мне подзатыльник и поклонилась Петру. – Совсем одичал. Уж извините.
- Ничего, Олеся, - улыбнулся в бороду Петр. – Какими судьбами к нам?
- Минутка освободилась, вот и решила найти своего любвеобильного долбоебушку, - ласково ответила Астра, поглаживая меня по спине. Такие перепады настроения у рыжей были не в новинку, да и я уже привык.
- И я тебе очень рад, заинька. Только не лупи меня, когда я дымом затягиваюсь, а то вона как бывает. Ударишь меня, а в обратную тебе яблоко перемолотое из моего желудка полетит.
- Фу!
- Хули фу, милая. Что естественно, то не без оргазма, - съязвил я, пародируя поглаживания Астры по спине. Петр картинно закатил глаза, заставив нас рассмеяться. Но вкрадчивое покашливание позади, заставило всех обернуться. Там, улыбаясь и сияя своими белыми зубами, стоял Герцог Элигос.
- У вас очередное веселье, друзья? – спросил он, принимая облик известного нам красавца. Правда, теперь у него не было багровой брони одного из верховных демонов, но несчастным Герцога нельзя было назвать. Он чудом и только благодаря моей жертве избежал мести самого Диавола, который в гневе своем мучил бедного слугу, подвергая его всяческим ужасам, каковые только были в Преисподней.
- Ага. Все как обычно. Рыжая бесится из-за красных дней календаря, а Петр ей потакает, - ответил я, уклоняясь от очередного подзатыльника Астры. – А ты, смотрю, цветешь и пахнешь?
- Есть немного, - туманно ответил Элигос, а затем обратился к привратнику. – Петр. Потребна мне помощь твоя.
- Чем могу помочь, Герцог Элигос, - тут же откликнулся Петр, подходя ближе. – Нечасто ты просишь меня о помощи.
- Ага. Потом хуйня какая-нибудь случается, - встрял я. – Диавол тебя опять мучает?
- Нет, Збышек. С ним я уладил все разногласия, - улыбнулся демон. – Мне нужна помощь твоих посланцев в доставке одной грешной души прямо в пылающее жерло Ада.
- Бля, как текст из песни Dimmu Borgir, - восхищенно присвистнул я. Даже Астра сподобилась на кивок одобрения. – Я могу помочь.
- Не сомневаюсь. Но душа эта необычная.
- И в чем ее необычность, - тихо спросил Петр.
- Чернокнижник.
- Быть не может, - ахнули мы с Астрой. – Разве чернокнижников не демоны забирают?
- Так и есть. Но этот пока не собирается умирать. Он трижды продлял себе жизнь неизвестным способом, - серьезно ответил Элигос. Глаза демона мрачно сверкнули. – Необходимо объединиться.
- Герцог, вы сами знаете, что ангелы крайне неохотно относятся к объединению с демонами. Даже ради праведного дела, - чуть подумав, сказал Петр. – Боюсь, что желающих не будет, а заставлять я их не могу.
- Ах, да. Небесная свобода, - поморщился Герцог. – Свободный выбор и все дела.
- В точку.
- Я помогу! – крикнул я, когда устал от попыток обратить на себя внимание. – Я тоже посланник Небес, бляха-муха.
- Ты не ангел, Збышек, - мягко заметил Элигос, потрепав меня по голове.
- И что? Я смогу сдержать даже буйную душу. Хуй она куда денется. Пара ударов по призрачным бубенцам и ваша душа с радостью помчится в Преисподнюю.
- Хм, - задумчиво буркнул демон, а затем повернулся к Петру. – Выбор за тобой. Я не могу отказаться даже от их помощи. Чернокнижники весьма опасны и пара лишних рук мне не повредит.
- А твои собратья? Почему их не попросить? – удивилась Астра.
- Тут более сложно, девочка. По законам Ада, за душой чернокнижника должен отправиться только один демон. И этот демон – я.
- Хуево, - кисло заметила рыжая. – Петр. Давай мы поможем? Элигос нам когда-то помог, да и мы ему помогали. Не такой уж он и говнюк. А мы счастливая семейка.
- Хорошо, - спустя пару минут раздумий, ответил Петр. – Если так желаете, то ступайте. Я не вправе вам указывать, хоть вы и не ангелы. Есть одно «Но», Герцог Элигос.
- Какое?
- Вы в ответе за Степана и Олесю. Учтите это. Я знаю, что такое душа чернокнижника и чем опасна, но они сами вызвались помочь.
- Не переживай. Я присмотрю за ними. С этим сложностей не будет, - мрачно хмыкнул демон. – Конечно, я надеялся на помощь ангелов, но и души праведников сгодятся.
- Видимо, все очень серьезно, - шепнул я Астре, когда Элигос совещался с Петром.
- Ага, - поддакнула та. – Впрочем, это даже лучше. У меня уже от скуки стервозность повысилась.
- Она и не уменьшалась, заинька, - согласился я. – Ладно. Вроде наши все решили.
Спуск на Землю был быстрым и почти незаметным. Когда спускаешься туда сотый или даже тысячный раз, то привыкаешь не обращать на это никакого внимания. Герцог Элигос молчал всю дорогу, крепко сжимая меня и Астру своими когтистыми лапами. Для удобства он принял облик демона, а мы согласились с тем, что он нас понесет во избежание ненужных временных трат. Молчала и Астра, гоняя у себя в голове особенные, рыжие мысли. А может просто думала о предстоящей операции. Только вот меня заткнуть не получалось. Видимо сказывался стресс, а я, как неугомонное создание, не мог обойтись без болтовни.
- Где это мы? – нарушила молчание Астра, брезгливо переступая через спящего бомжа. Герцог повел носом и ехидно улыбнулся.
- Чехия. Прага, если быть точнее.
- А ты не будь таким точным, - поморщился я, разминая затекшие конечности. – Может и вонять так не будет. Я думал, что в моем районе живут признанные чемпионы по вони, ан нет. Чехи им фору дают.
- Все тебе не так, - сварливо буркнула рыжая, пихая меня в плечо и пристраиваясь за демоном, принявшим облик человека в черном костюме. – Герцог, ты сейчас натуральный телохранитель. Очков не хватает.
- Прости, - Элигос щелкнул пальцами и, ослепительно улыбнувшись, повернулся к Астре. Теперь его глаза закрывала последняя модель мечты всех хипстеров – Ray Ban.
- Уже лучше. Теперь мне до Збышека придется доебываться, ибо я охуеть как нервничаю, - съязвила рыжая, показав демону язык.
- Нам туда, - тот оставил без внимания ехидство Астры и указал пальцем в сторону трехэтажных домов. Рядом с одним из них отчетливо виднелась аура разложения. Черно-зеленого цвета. Я видел похожие, но настолько глубокий зеленый цвет довелось увидеть впервые.
- Ладненько. Погнали, братья Блюз и сестренка Гранж, - Герцог и Астра удивленно на меня воззрились, прервав путь через пустырь, где беззастенчиво спали бездомные. – Что не так? Смешно же. Ну улыбнитесь, буки. А и черт с вами. Сами себя развлекайте теперь.
- Збышек. Будь серьезен, пожалуйста, - мрачно ответил Элигос, быстро устремляясь к дому, отмеченному странной аурой. – Нам понадобятся все силы.
Герцог Элигос первым ступил в комнату, где предположительно обитал таинственный чернокнижник. Я затаил дыхание и постарался спрятаться за его могучей спиной, будто демон мог меня защитить от неизвестного. Мог бы. А мог бы и подлянку устроить. Он же демон. Но все внимание Элигоса было обращено на жилище того, за чьей душой мы явились.
Комнатка была прямиком из декораций к андерграундному фильму ужасов с Дени Филтом в главной роли. Стены с облупившейся штукатуркой и в непонятных пятнах, вековой слой пыли на предметах, грубые шкафы с книгами по оккультизму и черной магии. В центре, на полу, темнела пентаграмма, нарисованная предположительно тухлой кровью, но я мог и ошибаться. Хотя запах подтверждал мои догадки. Где-то что-то гнило или сгнило уже давно, пропитав страшную комнату ужасным ароматом. Астра скривила носик и невежливо пнула старое кресло у входа, но Элигос красноречивыми жестами приказал не шуметь.
- Странно, - спустя минуту пробурчал демон, внимательно осматривая комнату. – Я чувствую его присутствие, но оно очень нестабильно. Будто он был здесь буквально пару секунд назад.
- Может посрать отошел? – ответил я, подходя к шкафу с книгами. – О, у него гримуар Соломона есть. В оригинале. Можно я возьму почитать?
- А то ты не читал его, - съязвила рыжая. – Мы вообще-то за чернокнижником пришли, а не библиотеку его грабить.
- Умеешь ты все испортить, - скривился я, тайком пряча заветную книжицу под майкой. – Но мы отвлеклись от главного. Где наш хитровыебанный друг, вознамерившийся обмануть величайшего Герцога Ада?
- Лесть твоя, конечно, приятна, - улыбнулся Элигос, повернувшись ко мне. – Но будь, пожалуйста, внимательнее. Чернокнижники не так просты. Уверен, он знал, что я за ним явлюсь.
- Если это так, то искать его тут нет смысла, - хмыкнула Астра, поднося к глазам одну из пыльных бутылей, украшавших полки второго шкафа. – Фу. Здесь гомункул копченный. На Збышека похож. Особенно членом.
- Но, но! – вскинулся я. – Не хаять моего пана Пиписевича. Он весьма чувствителен к необоснованной критике.
- То не критика, а правда, - наставительно заявил Герцог и резко обернулся, когда со стороны кухни раздался шорох. – Умолкли!
- Молчим, Ваше сиятельство. Где уж нам, сирым да убогим, - Астра осуждающе на меня посмотрела и покачала головой. – Чего?
- Збышек, - прошипел демон. – Заблокируй выход. Астра, ты следи за пентаграммой. Не зря она тут.
- Сделано, - кивнула рыжая, перетаскивая в центр комнаты пыльное кресло. – Хуй он теперь что сделает.
Элигос тем временем, осторожно двинулся на кухню. В руке демона мрачно мерцал тяжелый диавольский клинок. Я как-то позаимствовал его на время и даже попытался отпилить от Райских врат кусочек, но появившийся Петр, а следом за ним и Архангел Михаил, быстро выбили из меня всю дурь, отправив в Чистилище на недельку. Там я понял, что мое прощение не позволяет мне безнаказанно портить небесное имущество злым оружием. А бессердечный Элигос еще и руку сломал за кражу своего верного меча. Правда потом вернул все, как было, но боль я испытал адскую.
- Великий Герцог Элигос собственной персоной, - раздался в тишине чей-то противный писклявый голос, от которого и я, и Астра подпрыгнули до потолка. Демон издал короткий рык и ворвался на кухню. – Приветствую тебя. Давненько мы не виделись.
- Не след тебе шутить с Адом, Стефан.
- Не будь таким серьезным. Кстати, ты не представишь меня своим небесным друзьям?
- Збышек, - ответил я за Элигоса и посмотрел на чернокнижника, который оказался низеньким плешивыми старичком с довольно злыми глазами. Длинный нос в пигментных пятнах и толстые губы, слабое подобие горба за спиной и неприятный запах изо рта. Чернокнижник был именно таким, каким я его и представлял. Он повернулся на мой голос и выдавил из себя скупую улыбку.
- Не скажу, что рад присутствию светлых в моем доме. Но, добро пожаловать, посланцы.
- Пиздец, - констатировала Астра, когда узрела зубы того, за кем мы явились. – Зубная паста тебе противопоказана? Збышек, у тебя Тик-Так есть?
- Ему не поможет. Тут сперма Мойдодыра нужна, - откликнулся я.
- Дерзкие дети, - хихикнул старик, похлопав для пущего эффекта в ладоши, и поднял вверх указательный палец, увидев, что Элигос двинулся к нему. – Но, но. Не спеши, старый друг. Обрати свое внимание на пол.
Герцог опустил взгляд на пол и злобно сплюнул. Чернокнижник стоял в такой же пентаграмме, как и та, что была в комнате. Демон вернул клинок в ножны и примирительно поднял руки.
- Стефан. Твое время пришло…
- Нет, не пришло, - зло бросил старик. – Я сам решаю, когда оно придет. И поверь, у меня нет желания становиться рядовым бесом.
- Чего же ты хочешь? – тихо спросил Элигос, присаживаясь на пыльный стул. Он лениво следил за движениями чернокнижника и вообще являл собой образец расслабленности и похуизма. Но мы знали, что это не так. На самом деле Герцог был предельно собран и ждал, когда старик допустит хоть малейшую ошибку. – Стефан. Ты трижды обманывал Смерть.
- Обману и еще раз. Всему свое время, друг мой.
- Хорошо. Я могу сидеть вечность и ждать, когда тебе надоест прятаться в пентаграмме. Они тоже, - Элигос кивнул в нашу сторону. Я же, пользуясь моментом, запалил сигаретку и облегченно выдохнул сизый дым.
- Да, бля. Вот этого мне не хватало. Слышь, дед. Кончай выебываться и пошли с нами. Тогда обещаю, что весь полет я не буду у тебя волосы драть. С лобка в том числе, - усмехнулся я, подходя ближе.
- О, какой интересный экземпляр, - чернокнижник заинтересованно меня осмотрел. – Бывший грешник, совершивший евхаристию. Чудны дела на небесах, я смотрю. Да и ты, Великий Герцог, давно уже не великий.
- Сил хватит, чтобы выебать тебя в ухо и сдать твою душонку на растерзание дебила Ахиллеса, - вставила свои пять копеек Астра. – Закругляйся, дед. Тут воняет, пыльно и ты еще комедию ломаешь.
- Всему свое время, девочка, - блеснул глазами старик. Он что-то достал из-под полы своей черной сутаны и гордо воздел вверх бумажку, испещренную таинственными коричневыми символами, и темно-зеленый амулет в виде треугольника. – Вот то, что даст моей душе жизнь вечную.
- Это ты так хвастаешься тем, что жопу вытирать умеешь? – фыркнул я, демонстративно отворачиваясь. – Такую хуйню я и сам за пять минут сделать могу. Дайте мне бобов, туалет и рулон туалетной бумаги.
- Нет, глупец, - ощерился чернокнижник. – Это Ключ.
- От квартиры, где деньги лежат или от кладовки, где ты огурцы хранишь? – рассмеялась Астра. Герцог Элигос просто прикрыл глаза и сделал вид, что его тут нет.
- Смейтесь, глупые дети. Узрите силу черную, - голос старика наполнился новыми, воистину жуткими и грозными нотками. Он читал то, что было записано на листке бумаги, и не заметил, как его правая нога покинула пределы пентаграммы. Чем сразу же воспользовался Герцог Элигос. Демон рявкнул так, что побелка с потолка осыпалась, сделав наши головы похожими на пасхальные куличи. Однако на чернокнижника выходка Элигоса не произвела должного впечатления. Он будто прирос к полу и продолжал бубнить себе под нос. Но с каждой секундой его голос становился все громче и по сутане даже пробежали странные искорки.
- Clavem ad alios mundos. Aperite portas (**Ключ к иным мирам. Открой врата), - хрипло выкрикнул старик и вцепился воспламенившейся рукой в горло Герцогу Элигосу. Мы с Астрой нестройно завопили и бросились на помощь другу. Рыжая принялась лягать чернокнижника своими тощими ногами, а я схватил со стола старый тостер и со всего маху влепил старику по голове. Но неведомая сила тут же отбросила нас с Астрой к противоположной стене.
- Я не дам тебе сбежать! – просипел Элигос, тщетно пытаясь вырваться из стальных тисков колдуна. Тот рассмеялся в ответ.
- Тогда ты отправишься со мной. И там, куда мы отправимся, сила твоя будет ничтожной. Ты попал в ловушку, Герцог.
- Как сказать, - выдохнул демон и последним усилием втолкнул старика в пентаграмму, контуры которой сияли болотно-зеленым цветом. Что-то ослепительно вспыхнуло и когда наши глаза вновь обрели способность видеть, то мы узрели, что внутри пентаграммы пусто. Чернокнижник исчез, но также исчез и Герцог Элигос.
- Пиздец, - хмыкнула Астра, открыв от удивления рот. Я молча с ней согласился.