Салям нервно захлопал ладонями по столу, сообразил — того, что он ищет, здесь нет. Конечно, давно ведь не заходил никто! Он дернул ящик стола, запустил руку внутрь, наскоро нащупал что-то — и вытащил наружу здоровенный, зловещего вида пистолет. Плюгавенький человечек замер. Салям поглядел на пистолет, раздраженно поморщился и, не выпуская оружия из правой руки, принялся шарить в ящике левой… Темное дуло смотрело человечку точно в грудь. Пальцы Саляма снова что-то нащупали, он выволок это «что-то» из ящика, удовлетворенно улыбнулся — и, неловко действуя одной рукой, пристроил на ухо крохотный микрофончик. Поудобнее устроился в кресле и в ожидании указаний из рабочей комнаты молча уставился на посетителя. Тот тоже молчал и, казалось, даже не дышал — во всяком случае, его выпяченная, как у голубя, грудь ни разу не шелохнулась. Сведенные к переносице глаза зачарованно глядели в мрачный провал пистолетного дула. В офисе повисла абсолютная, нерушимая тишина.
Первой пришла в себя Катька:
— Будем с дядькой разговаривать? — разглядывая замершую в окне картинку, вопросила она. — Или пусть Салям его пристрелит?
Оцепеневший Сева наконец очнулся и метнулся к столику с микрофонами. Защелкал рычагами:
— Салям, положи пистолет обратно! Немедленно! — прошипел он в микрофон. — Вот не надо было оформлять ему разрешение на оружие! — бросил он в сторону. — А теперь скажи этому дядьке, что это наш офис, а не его!
В окне было видно, как Салям перевел взгляд на зажатый в руке пистолет, хмыкнул и небрежно кинул оружие в стол. Металл громко стукнул о дерево. Салям с шумом задвинул ящик.
Человечек еще мгновение стоял неподвижно — а потом выдохнул. Грудь его сдулась, как проколотый воздушный шарик.
— Это наш офис, а не его! — слово в слово повторил Севкины слова Салям.
— Не ваш! — рявкнул в рабочей комнате Сева.
— Не мой! — послушно исправился Салям.
— Салям, думай, что говоришь! — взвился у микрофона Сева. — Нет, лучше не думай! — тут же торопливо отрекся он. — Просто повторяй: «Это наш офис, а не ваш!»
Салям послушно повторил.
— Да… Конечно… А как же… — пробормотал человечек. Саляма он явно не слушал — он просто дышал. Длинно, со всхлипами. На побелевшее лицо местами начала возвращаться краска. Места эти располагались на остреньком подбородке, кончике еще более острого носа и оттопыренных ушах. Краснея, человечек постепенно приходил в себя. Его глаза разъехались от переносицы, а слова Саляма наконец добрались до мозгов.
— Вот тут-то вы и ошибаетесь! — Человечек оживился. — Это наш офис, а не ваш!
— Я вам то же самое говорю! — уже по собственной инициативе добродушно согласился Салям. И они с посетителем снова уставились друг на друга.
— Б-р-р! — В рабочей комнате Сева помотал головой, с силой потер ладонями лицо. — Так, давайте все с начала! Вы кто такой?
— Я ваш владелец! В смысле, владелец здания! Ваш этот… арендодатель. А вы мои эти… арендобратели, — с легким сомнением в голосе закончил человечек.
— Арендаторы, — кротко поправил его Сева. — Погодите, мы совсем не с вами договор заключали! — Сева принялся рыться в папках на своем рабочем столе. Выхватил официального вида бумагу. — У меня же написано! — изучая документ, провозгласил он. — Марья Кузьминична…
Повторявший его слова Салям выглядел несколько странно — он пристально глядел на посетителя, словно имя владелицы здания было написано у того на лбу.
— А это тетушка моя! — радостно возвестил в ответ человечек — он уже совсем пришел в себя. — Сама за границу уехала, а меня заведовать делами оставила!
— Доверенность покажите, — буркнул Сева.
Человечек с готовностью засунул руку во внутренний карман куртки и вытащил свернутую трубочкой бумагу. Шлепнул на стол перед Салямом. Красный глазок камеры на мониторе Салямового компьютера ярко вспыхнул. В рабочей комнате на экране высветился документ.
— Вроде все верно, — неохотно вынужден был признать Сева — посетитель ему откровенно не нравился. — Ну и что вам нужно? — недружелюбно поинтересовался он.
— Как что — денежки за аренду нужны! — возмутился человечек. — Совсем у вас совести нет, молодой человек! — Он укоризненно посмотрел на Саляма. — Бедная тетушка на Бали сейчас, так что ж ей — нищенствовать, бутылки на океанских пляжах собирать? Там небось свои, балийские бомжи все подбирают, приезжим не остается ничего! А вы аренду не платите!
— То есть как — не платим?
— Два месяца никак не платите! — взвился человечек. Недавний страх полностью прошел, в нем снова появился напор. — Ну ладно, в январе деньги не поступили — после праздников всякое бывает. Но в феврале опять ничего! И в этом месяце тоже платить не собираетесь? У вас тут две большие комнаты и подсобное помещение, в документах указанное как туалет! — Человечек по-хозяйски огляделся и прежде, чем Салям успел сказать хоть слово, шагнул к внутренней двери офиса.
— Туда нельзя! — вскинулся Салям, но человечек уже распахнул ведущую в рабочую комнату дверь. И очутился лицом к лицу с пятеркой ребят. Тремя девчонками и двумя мальчишками.
Некоторое время нежданный гость и застуканные врасплох истинные хозяева агентства тупо разглядывали друг друга. На этот раз первой опомнилась Кисонька:
— Если вы ищете помещение, в документах именуемое туалет, то оно дальше по коридору, — сообщила она.
— Нет, я… — забормотал человечек. — Погодите — у вас же детективное агентство! А что здесь дети делают? — Он оглянулся на оставшегося в офисе Саляма.
Салям каменно молчал — вот скажут чего в микрофон, повторит, а не скажут — лучше помолчит. Сева молчал тоже — не шипеть же в микрофон прямо на глазах этого плюгавого. Пауза затягивалась.
— А мы похищенные дети! — вдруг выпалила Катька.
— Вы что — детей похищаете? — Обалдевший человечек снова оглянулся на Саляма.
— Он не похищает, он возвращает, если похитили! — поспешила пояснить Катька. — Меня вот, например, трое суток в подвале держали, а господин сыщик нашел и всех похитителей перестрелял. Знаете, как он метко стреляет? Море крови, горы трупов!
Человечек нервно поежился.
— А теперь мы ждем, пока родители сыщику вознаграждение выплатят, — продолжала Катька. — Я вот уроки делаю, — она ткнула в разложенные перед ней учебники. — Вадька на компьютере играет, — указывая на змеящиеся по монитору цифры, сообщила Катька. — Специальная такая игрушка — «Проникновение в систему» называется. А Сева… — она запнулась, не зная как объяснить разложенные перед Севкой документы недвусмысленно финансового вида, — а Севка в настольные игры, в «Менеджера», вот!
— Не маловата ты для седьмого класса? — разглядывая учебники, усомнился человечек.
— А я вундеркинд! Нас спасать выгоднее всего, за нас еще бонус полагается! — парировала Катька.
Плюгавый перевел взгляд на спящего в корзинке Евлампия Харлампиевича:
— И за птиц тоже платят?
— Птицы — вообще дорогое удовольствие, — туманно ответил Сева, стараясь одновременно хоть как-то прикрыть раскиданные по столу документы. — Так что деньги у агентства есть, вы не сомневайтесь.
— Есть — а не платят!
— Наверное, здесь какое-то недоразумение, — снова забормотал Сева. — Давайте сделаем так… Мы… То есть сыщик… Все проверит, разберется — и сразу же свяжется с вами!
Человечек вздохнул:
— Ладно. Даю вам один день…
— Да нам… в смысле, сыщику… и пары часов хватит… — уверенно начал Сева, потом вдруг задумался и резко «сдал назад». — Я хотел сказать — пары недель! Нам же… То есть сыщику… еще и работать надо! Деньги на вашу аренду зарабатывать!
— Неделю, — железным голосом отрезал человечек. — Если через неделю не заплатите, я вас выселю, других вселю, а на вас — в суд! Ясно?
— Ясно, — уныло откликнулся Сева.
— А что, платить за вас сыщику родителям выходит выгодней, чем выкуп? — неожиданно поинтересовался человечек.
— Наверное, выгодней, — буркнул Сева, — раз платят… К тому же при коллективном заказе — скидка. Еще дешевле выходит.
— Ну, дешевле ничего не платить вообще, — рассудительно сказал человечек. — И кормить-одевать вас больше не придется, никаких хлопот! А что вы на меня так смотрите? — увидев устремленные на него взгляды ребят, пожал плечами он. — Дороговато выходит — детей содержать! Вон, у тетушки моей сын есть — здоровый лоб, пятнадцать лет уже! Не делает ни черта, только башку бреет, да с такими же олухами, как и сам, на улице тусуется! И чуть что — дай денег! На диски дай, на боулинг дай — чистое разорение! Тетушка, бедная, только на Бали от него и отдыхает!
— Пока вы тут стараетесь, чтоб она не была такой уж бедной. На Бали, — сладким голосочком, в котором можно было уловить скрытую издевку, промурлыкала Кисонька.
Плюгавый это просек. Он недобро покосился на девочку и резко повернулся к Саляму:
— Вы, господин сыщик, этих вот, — человечек указал пальцем на близняшек, — в кредит отпускать не вздумайте. Только за наличные! И вообще, я тут подумал — возьму-ка я компьютер в залог. Он у вас вроде новенький… Давай, пацан, выключай свою игрушку! — скомандовал он, делая шаг к Вадькиному компьютеру.
Вадька, который как раз упорно лез в очередную корпоративную сеть, испуганно замер с занесенными над клавиатурой пальцами. Человечек нагнулся над компьютером…
За распахнутой дверью, в офисе, Салям звучно выдвинул ящик стола. Тот самый, в котором лежал пистолет. И запустил внутрь руку.
Человечек мгновенно выпрямился. От лица его отхлынули все краски, оно снова стало белым-белым. Он метнулся прочь от компьютера:
— А впрочем, я передумал… — человечек вихрем пронесся через офис и выскочил за дверь. Потом дверь снова приоткрылась, остренький носик просунулся в щелку, и плюгавый крикнул: — Помните, неделя! — Слышно было, как он с грохотом скатывается с крыльца.
Сыщики переглянулись — и с облегчением захохотали.
— Ты молодец, Салям! — выкрикнула Мурка.
— Почему? — удивился Салям, вытаскивая руку из недр ящика. В кулаке у него была зажата палка обожаемой им салями.
Сыщики захохотали снова.
— Просто так! Дверь закрой, пожалуйста, — выдохнула Кисонька. Дверь между офисом и рабочей комнатой захлопнулась. Будто ножом обрезав смех, Кисонька повернулась к Севе: — Всеволод! Будь любезен пояснить — что это все значит? У тебя от жадности мозги помутились, решил сэкономить на арендной плате?
— Ничего я не экономил! — возмутился Сева. — Я вообще выплатой аренды не занимаюсь! Дал поручение банку, они каждый месяц отчисляют с расчетного счета агентства… — Сева осекся. А потом побледнел так, что веснушки на его носу засверкали бронзовыми точками. — Финансовый кризис, — хрипло, будто его душили, прошептал он. — Вадька! — Вопль Севы был настолько страшен, что Вадька аж подпрыгнул на стуле. — Бросай все! Проверяй наш банк! А потом еще раз проверяй! И еще раз! Лезь куда только можно! Подключай всех кого только можно! В том банке все наши деньги! Все, что «Белый гусь» заработал! — Сева вылетел в офис. — Салям! Брось свою салями, немедленно! Да не в меня! Ладно, оставь ее, потом подберешь! Мы едем в банк — выяснять, почему они уже два месяца не перечисляют нашу арендную плату!
— Пусть кто-нибудь с тобой поедет, для подстраховки, — предложил Вадька.
— Давай я, — с облегчением отодвигая от себя Вадькины учебники, сказала Катька.
— Тогда уж лучше Кисонька! — всполошился Сева.
— Кисонька с ее английским нужнее здесь, — сообщила Катька, любуясь в зеркало, как ее пестрые косички смотрятся на ярком воротнике куртки. — Кто-то же должен связаться с Большим Боссом, не все ж на Вадьку сваливать.
Севу перекосило:
— Да она и так с ним — в постоянной связи! Компьютерной! И с гусем тебя в банк не пустят!
— Неужели ты думаешь, что я потащу Евлампия Харлампиевича под такой дождь? — укоризненно спросила его Катька и направилась к дверям.
— Гусь, вообще-то, воду любит… — растерянно пробормотал Сева, полностью ошалевший от того, что Катька собралась куда-то без своего любимца. Ему ничего не оставалось, как молча последовать за девчонкой.
Салям, Сева и Катька сбежали с крыльца — прямо под льющий с самого утра ледяной мартовский дождь. Катька накинула капюшон куртки и сделала попытку перескочить разлившуюся у последней ступеньки гигантскую лужу. Промахнулась, холодная грязная вода хлынула в кроссовки.
— А вот если бы мы взяли кредит, сейчас бы хоть машина была, — зябко засовывая руки в карманы, пробормотала она. — Жадный ты все-таки, Севка!
Глава 3
Неприятности на пороге
Вход был красивый и солидный. Сверкающие двери, к которым поднималась широченная, как разлив реки, лестница светлого гранита. Изящно выгнутые перила — словно распахнутые в радостном приветствии руки. И висящие на перилах люди… По левым перилам посетители сползали вниз, стараясь выйти из банка. По правым перилам, словно альпинисты, карабкалась наверх, в банк. Ноги разъезжались на мокром граните. Счастливчики, которым удалось взобраться на верхнюю ступеньку, радостно переводили дух… и только тут понимали, что лишались спасительной поддержки перил. Начинали отчаянно скользить, размахивая руками… и скатывались обратно к лестнице, сшибая тех, кто напирал снизу. Последний в очереди с руганью выпадал обратно на тротуар. Несколько человек, явно собиравшихся добраться до банковских дверей, плюнули на и без того мокрый асфальт и ушли прочь.
— Может, и мы лучше в следующий раз? — с ужасом разглядывая мокрую очередь у входа, поинтересовалась Катька.
— До следующего раза можем без копейки остаться! — Сева решительно подпихнул Саляма к перилам. — Веди давай, я-то тут уже давно не был… Все вопросы по телефону решаю, а за наличкой Салям ездит, — пояснил он Катьке. — Тем более мы и пистолет ему оформили…
Перехватывая руками мокрый металл перил, Салям и ребята принялись карабкаться наверх. За Севой на лестницу ступил представительный толстяк. Весь на узенькой ступеньке он не помещался, поэтому выпирающий живот то и дело подталкивал мальчишку в спину.
Салям выбрался на площадку. Раскинув руки, будто канатоходец, и изо всех сил напрягая мышцы ног, он попытался удержаться на гладкой, как полированный лед, поверхности. Катька вцепилась в край его куртки и рывком втянула себя следом. Сзади за ее плечи ухватился Сева…
Из дверей выскочил охранник. Раскинув руки — «не пущу!», — дребезжащим голосом он проблеял:
— Извините! Подождите, пожалуйста! У нас тут небольшое недоразумение! Сейчас мы его уладим, и можно будет заходить!
— Пока вы уладите — рабочий день закончится! — раздался истошный вопль снизу очереди. Кто-то с криком поскользнулся на ступеньках, толкнул идущего впереди — волна толчков прокатилась по цепляющимся за перила людям. Толстяк за спиной у Севы пихнул в мальчишку животом…
Будто с размаху огретый подушкой, Сева вылетел на скользкую поверхность, толкнул Катьку — взвизгнув, девчонка всем телом врезалась Саляму пониже спины.
Все-таки спорт — великая вещь! Отлично тренированный Младший Служащий равновесие удержал. Отчаянно пружиня ноги в коленях, он поехал по мокрому граниту, оставляя за ботинками вздыбленные бурунчики воды. И поволок за собой ухватившуюся за его куртку Катьку. Катька потянула держащегося за нее Севу, и вся троица влетала в распахнутые объятия охранника.
Охранник, видать, тоже был неплохим спортсменом и тоже равновесие удержал. Судорожно вцепившись друг в дружку, Салям и охранник меленько засеменили ногами — как новобрачные, танцующие свой первый вальс. Ребят понесло за ними. Разбрызгивая вокруг воду, они прокатились по гранитной площадке, и на полном разгоне влетели во вращающиеся двери банка. Их закрутило — и выплюнуло в залитый ярким светом операционный зал.
Катьку и Севу швырнуло прямо под ноги стоящему к ним спиной человеку. Завязки черного капюшона мокрой клеенчатой куртки были плотно затянуты, оставляя открытыми только глаза да нос, а в дрожащей руке плясал черный пистолет — совсем как у Саляма! И целился этот пистолет прямо в бледную девушку в офисном костюме, замершую у высокой стеклянной витрины. В витрине, ярко освещенные подсветкой, солидно и празднично сияли сложенные пирамидой золотые слитки.
— Открывай! Быстро! Открывай! — сорванным фальцетом орал человек в мокрой куртке, и пистолет в его руке прыгал все сильнее. — И сюда! Все сюда клади! — Под ноги девушке полетела такая же черная, клеенчатая и мокрая сумка.
— Открываю уже, открываю! — пролепетала девушка, тыча в замок витрины крохотный ключик. — Только не нервничайте!
Свалившиеся на пол Катька и Сева одновременно приподнялись на локтях. У тянущихся вдоль стен прозрачных кассовых окошечек застыли неподвижные бледные люди. Пистолет в дрожащей руке грабителя целился то в них, то в девушку. А та тем временем распахнула витрину и, с натугой подхватывая один тяжеленный золотой слиток за другим, принялась складывать их в сумку.
— Притормозить его? — неожиданно позади ребят раздался гулкий бас, который Салям обычно считал шепотом.
Лежащие на полу ребята обернулись… По-прежнему сжимая в объятиях охранника, Салям секретно шептал ему на ухо.
— Пистолет-то не настоящий — вы в курсе? — сообщил охраннику Младший Служащий слышным на весь зал шепотом. Во всяком случае, люди у кассовых окошек расслабились, а грабитель моментально напрягся.
— Конечно, не настоящий, — точно таким же громовым шепотом откликнулся охранник. — Как бы он его иначе мимо детекторов пронес? Так ведь и слитки тоже поддельные — чего напрягаться-то?
Грабитель завизжал, подскочил к сумке, ухватил ее за ручки, крякнул и, сильно кренясь на бок, поволок к выходу. Видно, не поверил охраннику. Черная клеенка затрещала под тяжестью — дно вывалилось. Гулко стукаясь об пол, слитки посыпались на блестящие плиты пола. Грабитель завизжал снова, швырнул сумку и ринулся в «вертушку» у входа.
— Дверь блокируйте! — крикнул Сева.
Но растерянные служащие не успели даже шелохнуться, как грабитель проскочил «вертушку» и вылетел под дождь… Прямо на того самого толстяка, что взбирался по лестнице следом за Севой. Толстяк снова покачнулся… Его оказалось много не только спереди, но и сзади — объемистый зад врезался в поднимающихся следом людей. Судорожно цепляясь за перила и друг за друга, люди заскользили вниз. Вопли спугнули стаю ворон с крыши.
Отпихнув от себя толстяка, грабитель длинными скачками помчался по самому центру скользкой лестницы. На второй ступеньке у него вырвался уже не визг, а писк — слабый и задушенный. Он кубарем полетел вниз. Вздымая фонтан брызг, рухнул в раскинувшуюся на тротуаре лужу.
— Я его догоню! — выпуская наконец охранника из объятий, вскричал Салям.
— Ни в коем случае! — звонко грянуло над залом, и гибкая маленькая фигурка в высоком прыжке метнулась к Саляму. И повисла у того на сгибе локтя.
Уже готовый кинуться в погоню Салям притормозил у вращающихся дверей и приподнял руку повыше. Цепляясь за его локоть обеими руками, как за турник, на нем висел мальчишка — на год-два постарше Севы. Если бы Салям не привык иметь дело со своими хозяевами — сыщиками «Белого гуся», — внешний вид мальчишки его, пожалуй бы, удивил. Строгий офисный костюм — причем как-то сразу понятно, что костюм именно офисный, а не школьный, белоснежная рубашка, галстук. На верхнем кармашке болтался бейдж с завораживающей надписью «Генеральный менеджер» и ниже «Довгелло Юрий Петрович». Единственное, что противоречило этому деловому облику, — глаза. Глаза у мальчишки были разноцветные, как у сиамского кота: один — пронзительно-синий, второй — угольно-черный с проблескивающей в глубине серебристой искоркой. Устремленный на посетителей взгляд этих странных глаз производил по-настоящему дьявольское впечатление.
Впрочем, Саляма даже Кисонька пронять не могла, не то что малолетние генеральные менеджеры с разными глазами. Он просто опустил руку, поставив болтающего ногами Юрия Петровича на пол. Мальчишка пошатнулся, но устоял. И даже выдавил из себя профессиональную банковскую улыбочку.
— Что ж у нас за сервис такой, если наши клиенты вынуждены гоняться за нашими грабителями? — любезно зажурчал он. — Пусть ими охрана занимается!
Физиономия охранника стала страдальческой. Он перевел мученический взгляд на хлещущий за стеклом дождь.
— А мы займемся нашими… точнее, вашими финансовыми делами! Вы ведь с ребятами, да? — походя спросил он у Саляма и тут же кинулся галантно поднимать Катьку с пола. — Я знаю, зачем вы пришли! — с энтузиазмом объявил мальчишка. — Сюда, пожалуйста! — Взмахом холеной ладони он направил их к проходу в дальнем конце зала.
— Но я обычно хожу… — начал Салям, указывая прямо в противоположную сторону, туда, где открывался ход в другой зал. Но Сева его уже не слушал — он со всех ног торопился за этим явно туго знающим свое дело пацаном.
Глава 4
Детский банк
Их четверка, возглавляемая юным генеральным менеджером, миновала короткий коридор и втянулась в солидную дверь с надписью «Банк «Молодость». Сева слегка озадачился — их банк называется вовсе не так!
За дверью открывался стандартный банковский зал — с офисными столами и компьютерами. Только вот служащие выглядели, мягко говоря, нестандартно. Сева и Катька замерли в дверях, пялясь на них во все глаза. За столами сидели ребята — мальчишки и девчонки бойко щелкали по клавишам компьютеров. Замученный парень лет четырнадцати беседовал с клиентами — насупленной девочкой с оттопыренной от чупа-чупса щекой, и такой же насупленной мамой, у которой щеки топырились без всяких конфет. Девчонка молчала и лишь время от времени с громким «чпок!» за палочку выдергивала карамельку изо рта. Оглядывала со всех сторон, словно проверяла ход работ, и с таким же чпоканьем засовывала обратно. Мама недоверчиво мямлила:
— Вот это мне как раз в ваших карточках и не нравится — ребенок берет деньги когда хочет, тратит их на что хочет…
— Чпок!
— Зато она научится обращаться с деньгами, — устало — видно было, как ему все надоело — бормотал в ответ парень.
— Чпок!
За крайним компьютером восседала барышня не старше восьми. Воротник ее офисного костюмчика подпирал коротенькую косюльку с пышным красным бантом. На лацкане пиджачка болтался бейдж: «Караваева Мария Владимировна. Оператор». Высунув кончик языка между зубов и усиленно сопя, Мария Владимировна пеленала крохотного пупса. На клавиатуре компьютера стояла кукольная кроватка. Юрий Петрович грозно сдвинул брови и внушительно откашлялся. Мария Владимировна вскинула голову и быстрым вороватым движением сунула пупса под стол.
— Чем могу быть полезна? — заученно пролепетала она — бант на ее косичке испуганно подрагивал.
— Работайте, — буркнул нахмуренный Юрий Петрович.
Он остановился у следующего стола. Там сидела девчонка лет пятнадцати. Костюм на ней тоже был офисный — густо-черный, но с длинным шифоновым шарфом. И короткие волосы черные, цвета воронового крыла. Черными оказались помада и лак, а под левым глазом вдоль щеки прорисована дорожка из черных слез. Правое ухо украшал десяток серебряных колечек.
— Алена Николаевна! — неодобрительно косясь на девчонку сверкающим угольно-черным глазом, вскричал генеральный менеджер. — Я же вас просил как моего заместителя проследить, чтобы Мария Владимировна не играла в куклы в рабочее время!
— Юрка, иди ты на фиг! — шмыгнула носом Алена Николаевна, бросила быстрый взгляд на посетителей и гораздо вежливее добавила: — Идите на фиг, Юрий Петрович! К нам скоро еще дядя Костя свое чадо пристроит — а тому вообще семь месяцев!
— Но он же не то что говорить — ходить еще не умеет! — ужаснулся Юрка. Юрий Петрович.
— Ну ползать-то может — будет курьером, — невозмутимо заявила Алена Николаевна и выдула изо рта роскошный пузырь жвачки.
Мимо — чпок, чпок! — прошествовали насупленная мама, насупленная дочка и изрядно обсосанная чупа-чупсина.
— Что, Алексей, опять упустили клиента? — с усталой укоризной вздохнул генеральный менеджер, бросая недовольный взгляд на склонившегося над своим столом паренька.
— Лешка вообще работать не умеет, — тихонько буркнула Алена Николаевна.
— Клиента любить надо, Алексей. Тогда он к вам потянется, — проникновенно сообщил проштрафившемуся подчиненному генеральный. — Зайдите ко мне позже. Побеседуем. А вас прошу ко мне в кабинет! — загоняя своих спутников в узкий стеклянный «аквариум», объявил он. На выгородке действительно красовалась табличка «Генеральный менеджер», а внутри помещались стол и несколько кресел. Юра быстренько шмыгнул за стол и затарахтел: — Приветствую вас, господа… и милая дама, в банке «Молодость» — первом и единственном банке для детей!
Катька нервно хихикнула.
— Наш банк создан, чтобы родители могли выразить свою любовь к детям наиболее комфортным и удобным способом!
Сева почувствовал, что у него голова идет кругом.
— С нашим карточным продуктом вы наверняка знакомы — каждый современный отец предпочитает переводить ребенку карманные деньги на карточку, и пусть тот себе берет их в банкомате когда хочет!
Салям обеспокоенно пошевелился в кресле.
— Если у вас в нашем банке текущий счет или зарплатная карточка, мы можем просто осуществлять с них ежемесячные отчисления оговоренной суммы на карточку ребенка. Чем больше сумма, которую укажет клиент, тем больше и предоставляемый нами кредитный лимит…
Юра осекся — все три его клиента тупо пялились на него остекленевшими глазами. Юра попробовал объяснить — теперь он обращался только к Саляму:
— Кредитный лимит — это если вашему сыну… — он кивнул на Севу, — или дочери, — он кивнул на Катьку, — не хватит отведенных на месяц карманных денег, они могут взять еще некоторую, строго ограниченную сумму в кредит. Потом вы как отец просто возместите эти деньги банку — если сделаете это в течение месяца, мы с вас даже проценты не возьмем, — завлекательно сообщил он.
— Я им не отец, — слабым голосом выдавил Салям.
— О! — Генеральный менеджер искренне огорчился. — Вы, наверное, не в курсе. Кредитная карточка на ребенка оформляется только по паспорту родителей. Но если уж вы, ребята, раскрутили дядю — или кто он вам — на деньги… — он подмигнул Севе и Катьке синим глазом, — …может, пусть он откроет на вас депозит? В смысле, положит на счет — от трех месяцев до года. В нашем детском банке детские начальные ставки и взрослые проценты! — провозгласил он. — В смысле, кладете на счет немножко, а через три месяца забираете кучу денег! — Юра широко развел руки.
— Мы про выплату аренды поговорить хотели! — с трудом вклиниваясь в этот поток слов, выкрикнул Сева.
— Какой аренды? — опешил Юра. — Ты кому аренду платишь, пацан? Приятелю за самокат? — В голосе его впервые промелькнула насмешка.
— Это он платит, — выдавил Сева, тыча пальцем в Саляма. — У него в вашем банке счет!
— Тогда вам во взрослый банк, я хотел сказать — в обычный… — с глубоким разочарованием протянул Юра. — А я-то думал — ребята со взрослым, не иначе, как к нам…
— Это не он с нами, это мы с ним, — поднимаясь из кресла, сказал Сева.
— Во-во, нас одних оставлять нельзя! А то Севка дом подожжет, — невинно сообщила Катька, тоже вставая.
— Тогда, может, страховочку оформим? — немедленно воспрянул духом Юра. — Хотите — на детей, а хотите — от детей…
— Да нет, спасибо, — Сева ухватил Саляма за руку и попятился к выходу.
— Или все-таки карточку — ну хотя бы на пятьдесят евро?
Сева, у которого во внутреннем кармане куртки лежала карточка на пять тысяч, судорожно помотал головой и выскочил за дверь. Облегченно перевел дух — впервые в жизни он встретил пацана, чей финансовый напор утомил даже его.
Дверь хлопнула. Сева оглянулся через плечо — сквозь стеклянные стены видно было, как генеральный менеджер Юра уже деловито отчитывает упустившего мамашу с дочкой Алексея.
— Я же говорил, что обычно в другую сторону хожу… — пробубнил Салям у Севы над ухом.
— Если бы я слушал все, что мне говорят… — раздраженно начал Сева.
— То, может быть, ты бы поумнел, — в тон закончила Катька.
Сева неприязненно покосился на нее. Иногда он уже совершенно не понимал, с кем сейчас общается — с Катькой или с Кисонькой. Обе одинаково языкастые. И еще прическа Катькина новая… Мелочь несчастная, пятый класс, а туда же! А вообще неслабая идея — детский банк. Только ведь наверняка ребятам он не принадлежит…
Глава 5
Нежеланные клиенты
Пока Сева раздумывал, они успели снова миновать зал с кассовыми окошками и вступить в соседний, где за столами и компьютерами восседали самые обычные — взрослые — девушки.
— Если вы насчет кредитки для детей, то вам в детский банк, — профессионально-приветливо улыбаясь, прощебетала одна.
— Там мы уже были, — мрачно буркнул Сева, плюхаясь на стул для посетителей. Он забыл, что должен сейчас подчеркивать главенство Саляма — что-то в обстановке банка ему начало активно не нравиться. И он даже быстро понял — что.
— Там — на лестнице — народу полно, а тут у вас почти никого? — оглядываясь по сторонам, пробормотал Сева. Действительно, похоже, скользкая лестница для многих стала непреодолимым препятствием — Сева не увидел здесь ни замеченной им в очереди бабульки, ни девушки на высоких каблуках, ни бизнесменистого мужика, все время поглядывавшего на часы. Только за одним столом сидел тот самый толстяк, чей выпирающий живот буквально «продвинул» сыщиков «Белого гуся» в банк. Толстяк был нервный, красный и громко выговаривал что-то непрерывно извиняющейся служащей.
— Так ведь дождь, — словно прося прощения за плохую организацию погоды, развела руками «их» девушка. — К тому же, видите, какая у нас на входе… накладка вышла…
Сева призадумался — что-то такое брезжило у него в памяти:
— Я ведь их раньше и правда видел… Накладки-то… — медленно произнес он, и в ответ на недоуменный взгляд девушки пояснил: — У вас раньше на крыльце были такие полосочки шершавые — накладки, чтоб посетители по гранитным ступенькам не скользили.
Служащая снова развела руками:
— А позавчера ночью, представляете — исчезли! Мы ремонтников вызвали, а они все не едут и не едут! Внутрь попасть теперь так сложно! — В голосе ее прозвучало странное удовольствие.
— Ага, — сказал Сева. Что именно «ага», он и сам еще не понимал, но какое-то «ага» тут присутствовало точно! — Ну раз уж мы все-таки сюда проникли… — При этих его словах девушка покраснела, будто он уличил ее в чем-то нехорошем, — обслужите, пожалуйста, вот этого дяденьку! — Он ткнул пальцем в Саляма.
— Ой, а я занимаюсь только юридическими лицами! — радостно возвестила девушка и пояснила для наверняка ничего не понимающего мальчика: — Веду банковские дела фирм и компаний. А та девушка, которая работает с физическими лицами — ну, с дяденьками и тетеньками… — девушка замялась, — она почувствовала себя плохо — и ушла домой!
— И нет никакой надежды, что до завтра она выздоровеет, — пристально глядя девушке в лицо, констатировал Сева, — и заменить ее некому, она уникальный специалист.
— Ну… да, — девушка нерешительно кивнула.
— Как же нам повезло! — радостно возвестил Сева. — Потому что вот этот дяденька, — он снова ткнул в Саляма, — на самом деле вовсе не дяденька, а фирма или даже компания! И выходит — ему как раз к вам! — Сева под столом легонько пнул Саляма в ногу. Тот моментально запустил руку в карман, вытащил визитку и протянул ее девушке.
— Детективное агентство… — растерянно прочитала она.
— А теперь он хотел бы узнать, почему ваш банк уже два месяца не переводит арендную плату. У господина сыщика на руках десятки дел! — Голос Севы трагически задрожал. — Он вчера с тремя преступными группировками сразу разобрался! А сегодня с владельцем здания разобраться не смог!
— Курок заело, — тихонько прокомментировала Катька.
Сева кинул на нее раздраженный взгляд.
— Мальчик, а почему все время ты говоришь? Может, мы с господином сыщиком сами побеседуем, а вы с девочкой пока в коридорчике подождете? — попыталась проявить строгость девушка.
— Не можем, — злорадно сообщил ей Сева. — Девочка — умственно отсталая. С гусями разговаривает и вообще — на людей кидается!
В Катькиных глазах сквозило обещание чуть позже в подробностях объяснить белобрысому, кто тут отсталый. Но долг возобладал над чувствами. Катька сунула палец в рот и с тупой кровожадностью уставилась на девушку мгновенно остекленевшими глазами.
— Сыщик не имеет права ее оставлять без присмотра, пока родителям не вернет, — разливался Сева. — Конечно, если бы вы выплачивали вовремя нашу… его аренду, он бы девочку в офисе держал, а так приходится за собой таскать, подвергая опасности окружающих.
Катька быстро, как кошка лапой, цапнула со стола каменный шарик на подставке и принялась перекидывать его из руки в руку, бросая по сторонам совершенно людоедские взгляды.
— А она на меня не кинется? — спросила девушка, и голос ее снова прозвучал странно — словно больше всего ей хотелось, чтоб все-таки кинулась.
— Не кинется, — Сева энергично помотал головой. — Потому что если кинется, вы сразу охрану вызовете, и нас отсюда выгонят, а нам нужно узнать, что такое с нашей… с его арендной платой.
Лицо девушки стало и вовсе несчастным. Она потерянно огляделась по сторонам, словно ища помощи. Сзади послышались тихие шаги, и у нее за спиной вырос высокий представительный мужчина:
— Что тут у вас?
— Да вот, проблемы у людей! — Девушка кивнула на посетителей и, будто жалуясь и извиняясь одновременно, прохныкала: — И главное — это явно ко мне!
Мужчина вздохнул — и неожиданно сочувственно похлопал девушку по плечу.
— Ну… Попробуй посмотреть в компьютере, — предложил он.
— Точно! — Девушка радостно вспыхнула, схватилась за мышь и защелкала. Она все щелкала и щелкала и щелкала…
Повинуясь очередному Севиному пинку, Салям звучно откашлялся. Девушка испуганно вздрогнула, будто успела забыть про посетителей.
— Ой, извините, пожалуйста, только что-то я вас никак не найду! У нас тут недавно был сбой в компьютерной системе…
— Можем порекомендовать хорошего компьютерщика, — зловещим тоном процедил мальчишка. — Он в вашей системе не только нас, но и, наверно, еще много чего отыщет… — Вот теперь Сева твердо был уверен, что не уйдет отсюда никуда! — К тому же у вас есть печатные копии всех документов, верно? Господин сыщик мне объяснял, что если нету — так это уже нарушение закона! — Сева кивнул на Саляма. Молчаливый и невозмутимый, тот выглядел недвусмысленно угрожающе. — У него, знаете ли, агентство многоплановое, финансовыми преступлениями тоже занимается!
Девушка снова потерянно поглядела на пришедшего ей на помощь представительного мужчину. Тот ответил ей таким же потерянным взглядом… и вдруг из соседнего зала послышались громкие шаги, голоса и шарканье множества ног.
— Милиция приехала! — словно не веря своему счастью, выдохнула девушка. — Вы слышите — милиция! — Она подскочила на стуле и принялась лихорадочно сгребать бумаги в стол и выключать компьютер. — Мне очень жаль, но я сейчас ничем не могу вам помочь, вы ведь слышите — приехала милиция, нас, знаете ли, сегодня пытались ограбить…
— Знаем, — пробормотал Сева. — Так ведь ничего не украли!
— Но преступление-то было! Ведь было, правда? И весь наш банк — это теперь место преступления, и мы закрываемся, да-да, так решило руководство — чтоб не мешать следственным действиям и работе криминалистов!
Сева с изумлением увидел, как мимо него вежливо, под локоточки выдворяют других посетителей.
— И будем закрыты, пока милиция не закончит работу! А вы ведь знаете, как они долго возятся — так что завтра приходить тоже не стоит, но вы не волнуйтесь, с вашим вопросом мы разберемся, ждите нашего звонка ну вот прямо на днях… Севу потянули за рукав, заставляя встать. Он ухватился за ручку кресла и уперся ногами в пол, решив не сдаваться, но тут стоящий за спиной у девушки мужчина негромко сказал:
— Думаю, вам лучше