Структура общего права:
1. общее право (1066 после завоевания Англии нормандцами),
2. право справедливости (15-17 вв, как восполнение пробелов общего права),
3. статутное право (законы принятые парламентом с 1215 года, дата принятия Великой хартии вольности).
Источники общего права:
1. судебный прецедент,
2. статут,
3. обычай,
4. разум,
5. делегированное законодательство,
6. правовая доктрина,
7. право справедливости,
8. судебные отчеты.
Концепция построения системы общего права совершенно иная, чем в романо-германской правовой семье. Правовые массивы английского общего права выражены не так четко, как в континентальных правовых системах, и проблеме их классификации не уделяется столько внимания.
В общем праве отсутствует деление на публичное и частное право. Здесь его заменяет деление на общее право и право справедливости, что обусловлено историческими особенностями формирования английского общего права. Система общего права не знает также деления права на отрасли. Все суды имеют общую юрисдикцию, т.е. могут разбирать разные категории дел.
Правовая доктрина общего права не выработала единого понимания термина, обозначающего правовую норму. Используются такие термины, как «приказ», «команда», «правило».
Современные академические юристы стремятся приблизиться к понятийному аппарату романо-германского права и оперируют термином «норма», который постепенно вытесняет термин «правило», имеющий, по их мнению, слишком широкий объем и вводящий в заблуждение, как и спорно звучащий в настоящее время термин «приказ». За многообразием применяемых терминов стоит поиск определения объема данного понятия. Норма общего права менее общая и абстрактная, чем норма романо-германской системы права.
Систему общего права называют открытой системой. Так как общее право выступает как метод, позволяющий разрешить любой вопрос. Система, общего права не содержит технику толкований, все вопросы разрешаются исходя из ранее принятых решений или на их основе.
В структуре общего права выделяются три относительно самостоятельных элемента: общее право, право справедливости и статутное право.
1. Общее право — это совокупность судебных прецедентов, выработанных в ходе рассмотрения различных дел судебными инстанциями Англии с момента формирования общих судов (с 1066 г.). Эти прецеденты базируются на основной части решений, вынесенных судебными инстанциями Англии, и являются обязательными для применения при рассмотрении аналогичных дел.
Норма общего права тесно связана с обстоятельствами конкретного дела и применяется для решения.
Нормы общего права непосредственно регулируют ряд наиболее важных институтов современного права Англии, относящихся к таким областям, как уголовное право, договорное право, вопросы гражданской ответственности (правонарушений) и др. Прецеденты сопровождают практику применения законодательства, поскольку на суды возложена задача толкования, уточнения и развития положений статутного права. Фактически без прецедентного права в условиях Англии статутное право на практике не может применяться. Тем не менее, в современных условиях прецедент начинает постепенно утрачивать свою исключительность.
2. Право справедливости — это совокупность норм, которые создавались судом лорд-канцлера с тем, чтобы дополнять иногда пересматриваемую систему общего права. Право справедливости включает в себя разрешение споров о недвижимости, доверительной собственности, о торговых товариществах, дела, связанные с несостоятельностью, с толкованием завещаний и ликвидацией наследства.
Право справедливости охватывает две группы дел, и соответственно, юрисдикция судов, рассматривающих эти дела, также подразделяется на два вида.
Первый вид — это дела, которые должны быть приняты к производству в силу определенности их правовой природы. Так, суды часто решают дела, связанные с толкованием положений права, регламентирующих передачу недвижимости.
Второй вид — это дела, связанные с решением вопросов, по которым суду предоставляется достаточно широкие полномочия. По этим делам суды свободны в своем решении. Например, они могут по своему усмотрению решать вопрос о выдаче обязательных для исполнения судебных приказов, расторгать сделки ввиду незаконного воздействия на стороны при их заключении.)
3. Статутное право, как уже отмечалось, является совокупностью правовых норм, закрепленных в законах (статутах), принятых английским парламентом, начиная с 1215 г. (дата принятия Великой хартии вольностей) по различным правовым вопросам, а также акты делегированного законодательства.