- Единство или, по крайней мере, относительная преемственность интерфейса большинства приложений (например, Ctrl-Z практически везде будет означать Undo, F1 — вызов справки и т. д.).
- Хорошая обратная совместимость, большинство ранее написанных программ работают в современных версиях Windows. (в отличие от, например, MacOS, где многие (по мнению некоторых — большинство) приложений, работавших на ранних версиях, в последних версиях перестали работать).
- Наличие драйверов практически для любого оборудования.
- Поддержка Юникода.
- Встроенный инструментарий администрирования.
- Возможности автоматизации развёртывания на крупных предприятиях.
- Огромный выбор ПО, благодаря чему пользователь всегда может найти программу, выполняющую то, что ему нужно.
- Благоприятная среда для разработки приложений (огромный набор документации на разных языках и проведение встреч разработчиков как в сети, так и на специальных мероприятиях).
- Централизованная система автоматического обновления.
Некоторые считают, что Microsoft Windows имеет большие проблемы с безопасностью, что отражается в количестве ежемесячных исправлений, которые Microsoft бесплатно предоставляет всем пользователям своей ОС. В последнее время, когда Linux стал набирать распространенность, в его коде также были обнаружены многочисленные ошибки. В последнее время и для MacOS, и для Linux стали появляться компьютерные вирусы[ Источник? ], использующие найденные уязвимости. Так что делать однозначных выводов об относительной защищенности или незащищенности данной ОС на сегодняшний день нельзя.
Интегрированные программные продукты
Пакет Microsoft Windows включает в себя стандартные приложения, такие как браузер Internet Explorer, почтовый клиент Outlook Express, проигрыватель Windows Media Player. С помощью технологий COM и OLE их компоненты могут встраиваться в другие приложения, в том числе и сторонних производителей. Эти продукты позиционируются как бесплатные и могут быть свободно закачены с официального сайта Microsoft. Запуск этих программ под другими операционными системами возможен только с помощью эмуляторов среды Windows. Существуют также версии некоторых из них, специально разработанные для других операционных систем. Эти версии уступают оригинальным версиям набором функций и возможностей, а так же частотой обновления.
Вокруг факта включения таких стандартных продуктов в OS Windows разгорается много споров и дискуссий, поскольку это создает серьезное препятствие для распространения конкурирующих продуктов. Так, часто оспаривают лидерство и ставят под сомнение качество браузера Internet Explorer, объясняя его популярность вхождением в пакет Windows и плохой осведомленностью пользователей о наличии альтернатив. А в марте 2004 года Европейская Комиссия оштрафовала Майкрософт и обязала создать для продажи в Европе версию Windows без Windows Media Player. Сама компания Майкрософт продолжает отстаивать свое право включать свои продукты в пакет Windows и разрабатывает новые интегрированные продукты.
Популярность
К 2005-му году Microsoft Windows установлена более чем на 89% персональных компьютеров. Многие пользователи сделали выбор в пользу Microsoft Windows, но очень большое количество совсем не знакомы с альтернативами, такими как MacOS, Linux, BSD. В России до начала 2000-х годов почти все персональные компьютеры продавались с предустановленной системой Windows. Борьба с распространением пиратских версий программных продуктов привела к появлению интереса к другим более дешевым операционным системам. Так, например, стало возможным приобрести персональный компьютер с предустновленной бесплатной ОС Linux.
Microsoft
Microsoft (Microsoft Corporation, русск. Ма́йкрософт, часто произносится "Микросо́фт") (NASDAQ: MSFT) — крупнейшая (прибыль за 2006 г. — $12,06 млрд при доходах $44,28 млрд) транснациональная компания по производству программного обеспечения для различного рода вычислительной техники, как то: персональных компьютеров, игровых приставок, КПК, мобильных телефонов и прочего. Также производит некоторые аксессуары для персональных компьютеров (клавиатуры, мыши и т. п.). Штат насчитывал в 2004 г. 57 000 сотрудников. Компания публичного типа, ее акции торгуются на бирже (NASDAQ: MSFT). Штаб-квартира компании находится в г. Редмонд (Redmond) (пригород г. Сиэтл), штат Вашингтон.
История
Основана в 1975 г. Биллом Гейтсом и Полом Алленом, в то время — студентами. Название компании — сокращение от англ. MICROcomputer SOFTware (программное обеспечение для микрокомпьютеров).
Продукция
Производит ОС семейства Windows (Уи́ндоуз), офисные приложения семейства Microsoft Office, комплекты серверных приложений, игры, мультимедийную продукцию, средства разработки программ, а также игровые консоли X-Box. Ведет политику активной скупки перспективных компаний — разработчиков ПО. В частности, в результате поглощения компании Navision, Solomon, Great Plains в ассортименте Microsoft появилось новое крупное направление Microsoft Dynamics (ранее называлось Microsoft Business Solutions). В России представлены три решения этого направления: ERP-системы Axapta, Navision и система управления отношениями - Microsoft Dynamics CRM.
Проблемы компании
Последнее время компания стала ответчицей в исках антимонопольной комиссии ЕС и конкурентов. Большинство исков спорны, однако политика Microsoft довольно мягка, поэтому вследствии исков появился такой продукт, как Windows N, Windows без Windows Media Player, который считается бесплатным дополнением к дистрибутиву WIndows