Глава «Беда»
Было это давным-давно. В далёкие, придалёкие времена, жил, да был славный народ именуемый – Русами или Великорусами. Прозвались они так, оттого, что был у них князь Великорус, а точнее Великан Русый. Был князь тот, русоволосым и огромного роста, ну прямо богатырь сказочный. Не удобно было людям князя своего, Великаном Русым называть, вот они и соединили два слова воедино, и прозвали его Великорусом, а народ сей - Великорусами. Да и сами Русы, природой обижены не были и здоровьем не обделены, в основном все высокие, да широкоплечие.
Широка и огромна была Великая Русь, много в ней было градов торговых, а деревень да весей и вовсе не счесть – как звёзд в ночном небе. Люд в тех градах и весях разный жил – были и кузнецы, и плотники, и гусляры, и велесовичи, купцы, да простые работяги. В общем, всё умели всё могли - мастера на все руки, а Русские рукомысленники по всему миру славились, такие чудеса творили, что очей не оторвать. Всё то у них было, всё то у них ладилось, да только вот воев настоящих, и богатырей не было, так, как давненько ни кто из врагов на Русь не хаживал. Вот и стало скучно богатырям, и поразъехались они кто куда. Некоторые из них – на окраине обосновались, а иные и вовсе в чужие края подались, в наёмники к купчикам, да боярам заморским, но большинство богатырей в леса ушли, там и основали свой ратный стан. Так и жили люди, горя не ведая и не беспокоясь за свои границы, занимались каждый своим делом.
Русские земли – они всегда были как самый лучший кусок пирога для соседей, вроде бы живут себе тихо, мирно, а сами на Русичей втихаря ножи точат. Вот и в сей раз, случилось то, что кочевые племена, жившие вдоль границ и окраин Руси с восхода и полудня, стали зариться на богатства да на девиц Русских. А девицы на Руси сами знаете, краше не сыщешь – и красивы и стройны, и умом, да разумом не обделены, в общем, что не в сказке сказать, ни пером не описать. Так вот всё бы ни чего, приходи да сватов засылай, да за стол и свадебку играть, ан нет – повадились супостаты скот воровать, да девиц в полон уводить. Уведут, попортят, да в прислуги беям за гроши продают, а сами новую жертву ищут. А наши хлопцы, что супротив двух – трёх десятков басурман выставить могут? Налетят, как ветер шакалы басурманские саблями кривыми помашут, прирежут одного другого для острастки и грабят, да бесчинствуют. И вот надумал их Хан басурманский войною на Русь идти, решил земли захватить, вольных Русичей в полон угнать, грады разрушить, деревни да веси сжечь, а кто супротив встанет, тем велел животы вспарывать, а внутренности собакам скармливать – так и приказал он своим воинам – кочевникам. Не долго думая, собрал Хан войско огромное и пошёл войной на Русь непокорную, и потекли полчища несметные по земле Русской, и застонала она, заплакала слезами горючими, слезами кровавыми. Где пройдут басурмане, там ни чего живого не остаётся, только костры да пожарища, трупы да развалины. Ни кого не щадили супостаты проклятые, ни детей, ни женщин, ни стариков. Закручинился князь Великорус, собрал вече народное и молвил: братцы, люди добрые, пришла беда в землю Русскую, пришли полчища басурманские, грады жгут, людей режут, да в полон уводят, нынче и до нас доберутся. Надобно войско собирать, да отпор дать неприятелю, стонет Родина-мать под копытами коней басурманских. Отвечали ему бояре да люди, что собрались вокруг: ты княже верно речёшь, да только кого выставлять то, некого, коли мы с рождения, оружие в руках не держали, да и войн давно не было, позабыли дело ратное. И стали люди по очереди изрекать, кто и что думает. Одни рекли: воевать надо, другие, откуп собрать и дань платить, а оные и вовсе бросить всё и уйти за тридевять земель, подальше от этих мест. Послушал Великорус народ свой, сел на крыльцо да пригорюнился. Сидит и думает: где ему воинов сыскать добрых да как прогнать врага с земли родной, а толпа шумит - беснуется, склоки устраивает да драки меж собой. Думал, думал он и сам не заметил, как уснул.
глава «Странное видение»
Спит князь и грезится ему во сне такая картина: деревушка не большая, сады, сарайчики, скот разный на лугу пасется, а неподалёку речушка журчит, детишки бегают – смеются, бабы на речке бельё полощут, а мужики неподалёку топорами орудуют. Вдруг всё завертелось, закружилось и пропало куда-то, и вместо той картины другая возникла – страшная, полная ужаса и боли. Видит Великорус ту же деревню только всю в дыму и дома огнём полыхают, по всюду слышны крики, стоны и детский плач, да всадники непонятные, как тени носятся, хаты жгут, людей заарканивают, а кто противится, тех рубят нещадно. Смотрит князь, да так больно на душе ему стало, аж сердце защемило, и слезы из очей выступили. Снова всё завертелось, заплясало, стало мутным, а затем вовсе исчезло. Видит он поле, огромное поле всё застланное телами неведомых ему воев, и терпкий запах крови витает повсюду. Стало ему не по себе и даже жутко, аж ком к горлу подступил. Ходит Великорус по полю всматривается и прислушивается, может, кто жив, остался, да звук, какой издаст. Наклонился он над одним воином и отпрянул, витязь тот на Русича похож – русоволосый, глаза голубые с застывшим предсмертным взором, устремленным, куда то вверх. Наклонился князь к другому вою, но этот был совсем не похож на предыдущего, был он не велик, кожа тёмная, глаза узкие и сабля кривая в деснице зажата, то явно чужеземец какой был. Ходит князь и думает: не иначе как война, какая приключилась и сама Мара всех прибрала, ни кого в живых не оставила. И только подумал об этом, как видит, в вдалеке пятнышко белое по полю движется в его сторону. Обрадовался князь, не уж – то уцелел кто, а пятно всё увеличивается, да приближается к нему. Пригляделся он и разглядел в нём девицу прекрасную, одетую в белое платье, с тёмными, распущенными волосами и глазами зелеными, что блестели, словно звёздочки в ночном небосводе, да только ликом чересчур бледна. Приблизилась она к князю и смотрит прямо в глаза, и такое ощущение, что прямо в душу заглядывает. Смотрит она на него и улыбается. Вдруг слышит князь слова таинственной незнакомки, но уста её не шевелятся вовсе: ну что Великорус, не признал меня? Князь подумал и отвечает: не гневайся девица красная, не признал я тебя, может суженого, али сродственника средь тел ищешь, и что за вои головы сложили на поле сем? Пока Великорус рёк, изменилась незнакомка, лик её стал хмурым, глаза сверкают, будто молнии, смотрит на него как-то странно, от такого взгляда, аж холодок по телу прошёл и волосы зашевелились. Понял тут Великорус кто пред ним стоит, с кем он на поле брани средь тел убиенных повстречался – то сама Мара была в облике девы прекрасной. Молвила она князю: все твои собратья по оружию, да други верные, здесь на поле полегли, один ты живой да здоровый, негоже тебе живому средь мёртвых оставаться, пойдём со мной, и тянет ему свою, маленькую, бледную руку. Стоит Великорус как заколдованный и пошевелиться не может буд - то сила, какая его удерживает. Ведь издревле известно, к кому Мара явилась, да за собой манит, значит, близок конец того несчастного. И вот уже было хотел он руку свою протянуть, смерти в обличии прекрасной девы, как затряслось всё вокруг, потемнело и пропало. Очнулся князь и не поймёт, сон это или явь, стоит перед ним старец седой, с посохом в руке, бородой до пояса и в белом одеянии, и трясёт его за плечо, пригляделся князь и сразу узнал его, то был волхв местный по имени Солнцеслав. Наклонился волхв к Великорусу и говорит: дозволь княже, мне с народом потолковать? Удивился князь и ответил: да о чём ты с ними толковать то будешь? Коли они меня князя не уразумели, а тебя и подавно не станут слушать. Но старик не унимается, ты разреши княже, а там на всё воля божья. Подумал князь: волхвы они ведь мудрые люди, знаниями обладают, с богами общаются да людей от хворей лечат, а старик Солнцеслав и мне помогал не раз, авось и народ вразумит - подумал он и дал согласие. Поставили посреди площади бочку огромную, помогли старику взобраться наверх, и обратился он к людям с такой речью: люди добрые, Русы славные! По что хотите Родину свою врагу отдать на поругание, и зачем вы малодушные о побеге помышляете, али в краях чужих, жизнь лепше станет? Коли данью откупимся, да под нечистью всякой жить станем, что же детям и внукам скажем, почему так поступили? Да чем жить такой жизнью, лучше в бою сгинуть с честью и славой! Предки наши сражались, и мы тоже будем, чем мы хуже, или мы как зайцы поджав хвосты, будем бежать без оглядки. Воинов мы сыщем, живут на окраине Родины нашей, богатыри славные, витязи могучие, соколы, защитники земли Русской, они то нам и помогут. Вспомнили люди о богатырях и о поступках их славных во благо Руси - матушки и стыдно стало им, за слабость свою, страх и малодушие. Загудела, зашумела толпа, словно пчелиный рой, сию минуту готовы были в бой отправиться, да осадил их Солнцеслав. Вы люди добрые ступайте по хатам да по домам, да готовьте, кто что может, в бою всё сгодиться. Кузнецам такой наказ - выковать мечи булатные, да копья острые, а ты княже, гонцов разошли во все края с вестью о том, что народ ополчается, да стекается, в град сей, ибо Родина - мать призывает сынов своих поднять оружие и прогнать ворога с земель своих. К богатырям, самых борзых пошли, да сам сбрую собирай. Засуетился народ в граде, кто коней седлает, кто нож или меч дедовский точит, кто на луках тетиву перетягивает, в общем, побросали дела повседневные, все занялись подготовкой к войне, и только кузнецы занимались привычным для них делом. С утра до ночи, стучали молотами – мечи да копья ковали по приказу княжескому. Великорус тем временем гонцов разослал во все стороны, по совету волхва и сам сбрую добрую собрал, да совет стал держать, где и как ворога сподручнее встретить будет.
Глава «Богатыри»
Поскакали гонцы княжеские по градам да весям, что ещё не тронутыми остались, полетела весть о том, что Русский народ ополчается и богатыри русские на Русь ворочаются. Взялись люди за оружие и стали к стенам града стекаться, каждый день по полусотне обозов приходило, да по столько же людей - разных чинов, возрастов да сословий. Кто пеший, кто конный - приходили да несли, у кого что было, и звучали по всюду слова волхва Солнцеслава - поднимитесь братья - Русичи, сама Родина – мать взывает к вам! И вот долетела весточка до богатырей, собрались они и стали совет держать, выслушали гонцов, и ответ князю дали, что прибудут в град через семь дней. Ускакали гонцы с вестью от богатырей, а те стали в путь дорогу собираться - кольчугу начищать, едьбу, да питьё в суммы укладывать. Простились они с детьми да жёнами, оседлали коней могучих и отправились в путь – дорогу дальнюю. А путь и в самом деле не близок был, Русь, она вон какая огромная, по всюду поля бескрайние, луга широкие, леса непроходимые расстилаются, да реки полноводные на пути встают. Ехали они днём и ночью, и почти бес продыху, только изредка останавливались коней напоить да дух перевести. Мимо, какой деревушки или града не пройдут, везде народ выходил встречать их, с хлебом да с солью, потому, что знали, то витязи идут, защищать землю Русскую.
Были богатыри опытными воями - все крепки, широкоплечи, ростом высоки и как многие Русы с голубыми глазами, да волосами русыми. И у каждого сбруя добрая, шелом островерхий, меч обоюдоострый на поясе висит, в руке копьё длинное, а за спиной щит красный да лук со стрелами.
Прибыли они в час, назначенный к княжескому граду, и выстроились у ворот. Великорус вышел, увидел богатырей и подивился, все могучи, лики суровы, да на конях и при оружие. Стоят богатыри не шелохнуться, и только лёгкий ветерок играет с их русыми кудрями, да яркое солнце переливается по кольчуге. Постоял князь полюбовался на воинов и молвил: витязи вы мои славные, соколы непобедимые, настали времена тяжкие для нашей отчизны, не лёгкая доля выпала на наши головушки. Бесчинствуют басурмане, проклятые на земле нашей – жгут да грабят да людей полонят. Не откажите вы в помощи Руси – матушке, обнажите вы клинки свои острые да обрушьте их на головы супостатов, тех, что на землю нашу позарились. Да примером для людей станьте, чтоб на вас глядя, бились так же неистово. Поклонились богатыри князю и ответили: мы княже на то и богатыри, чтобы Родину от ворога оберегать. Так не посрамим земли Русской, да имён своих, защитим Русь – матушку. Коли голову сложить придётся, так на то воля божья, а ежели народ подмогнёт, то втрое быстрее супостатов прогоним.
Глава «Сеча»
Много ли, мало ли времени прошло, собрал князь войско огромное и выступил на встречу неприятелю. И вот ранним, осенним утром, повстречались две силы несметные. Для битвы выбрали огромное поле, чтобы всё было видно как на ладони, с одной стороны его река широкая огибает, а с другой лес дремучий своими деревьями небо подпирает. Стоят Русы и не шевелятся и как - Буд- то не дышат, каждый в эту минуту думает о своей семье, детях и жёнах, ведь сегодня многих из них они уже не увидят и домой они ни когда не воротятся. Стоят они, ждут, когда солнце взойдёт, чтоб на врага своего посмотреть, да силы прикинуть и такая тишина вокруг, будто сама природа замерла в ожидании грядущего кровопролития, и только кони нервно подрагивают да ветер слегка колышет Русские стяги. Но вот, наконец, забрезжил рассвет и солнечный Хорс начал подниматься из-за горизонта, постепенно освещая верхушки деревьев, а за тем и всё поле. Смотрят Русичи на ворога своего, а там целое Иго басурманское, как саранча всё поле заполонило, копьями ощетинилось, конца и края не видать. А Русичей и того втрое меньше, да ещё половина горожане, да ремесленники. Но не дрогнули ряды Русские перед ликом врага кровожадного, ибо за дело правое стояли они, а от этого сила и дух только возрастают. Да и богатыри с ними в одном строю бок о бок стоят, а уж у них - то один десятерых стоит. И вот затрубили рога басурманские, и выехал от них небольшого роста кочевник – весь в чёрной, рваной одежде, а поверх неё кольчуга, и сам черен как сажа, только глазами хитро сверкает да зубы гнилые скалит. Выехал он на середину поля и закричал писклявым голоском на ломаном языке Русов: эй уруса, я пришел, жена твой забрать, земля и дом твой жечь, тебя рэзать, сдавайся или умрёшь! Выехал ему на встречу, князь Русский и крикнул зычным голосом - словно гром посреди ясного неба, обращаясь и к своим, и к чужим воям. Кто с мечом к нам придёт – от меча и погибнет, на том стояла, стоит, и будет стоять Великая земля Русская, сказал так и ускакал к своим собратьям по оружию. Стали воины кричать, оружием греметь – князя своего славить, да так громко, что земля задрожала, и листва с деревьев осыпалась. Завизжали кочевники, загикали, засвистели и ринулись на Русов, а те в свою очередь на них. Сошлись два войска, и пошла сеча не на жизнь, а на смерть.
Скрипело железо, кричали люди, ржали кони, всё поле превратилось в сплошную человеческую мясорубку. Били Русичи врагов нещадно, кого мечом, не добьют, того стрелой достанут или дубинами забьют, да и кого щадить то – супостатов косматых, тех что, их детей и жён не щадили. Бьются соколы Русские и устали не ведают, но басурмане им не уступают – огрызаются, лезут со всех сторон, на одного Русича, по две пары басурман приходится. Да только у Великорусов за спиной Родина, что стенает под гнетом вражеским и нельзя им ни шагу назад сделать, а у кочевников, их ханы да беи трусливые – которые войско своё смертью стращают, и сами в случае поражения первыми как зайцы с поля убегут. Рубятся богатыри отважно, что не взмах, то пять голов вражеских снесут и сами часто рядом падают замертво. Простой люд, кто, с чем в сечу пошёл - кто с топорами, кто с луками, а кто с серпами да дубинами. Иные и вовсе с голыми кулаками, кулачища – то у Русских мужиков о-го-го, таким с одного удара и шелеп раскроить можно, или так ошеломить, что и дух выйдет вон. Бились они день и ночь, и другой день, и другую ночь и лилась кровь ручьями, аж до самых недр земли достала, и реки в багряный цвет окрасились. У басурманских воев кровь тёмно – красная, а у русов светлая, алая, много полегло и тех и других. И вот на третий день стали кочевники теснить Русичей. Хан басурманский свежие отряды всё слал и слал – хотел с ходу смести вольнолюбивых, непокорных Русов. Да не тут то было, князь Великорус, тоже был умён и заранее припрятал в лесу засадный полк - состоявший из самых лепших богатырей, и дал наказ: сидеть тихо и не выступать покуда не прискачут к вам три гонца по очереди, но не в коем случае не раньше.
Глава «Горькая победа»
Стоят богатыри мнутся с ноги на ногу, не терпится им, ждут часа своего и только издали, слышен лязг оружия да крики раненых и умирающих. Руки и ноги богатырей в сечу рвутся, а на душе кошки скребут, ведь они тут стоят, живы да здоровы, а там, на поле их други, да братья рубятся - живота не жалеючи, и что творится там, того они и вовсе не ведают. Тяжко им, да что поделать – приказ князя нарушить нельзя, иначе прознают басурмане про полк засадный да изрубят всех или лес подожгут, тут внезапность важна, вот и приходится ждать. Стояли так богатыри два дня и две ночи, а на третий день слышат топот копыт неподалёку, насторожились, изготовились, думали басурманские вои скачут. Глядь, а это гонец от князя весь израненный еле дышит, и за ним два других. Рекут гонцы впопыхах на перебой: кочевники напирают, князь на помощь зовёт, пришёл ваш час, скачите быстрее ветра, да смотрите не опоздайте. Рванули кони богатырские, летят богатыри во всю прыть свою молодецкую, прямо в тыл неприятеля. Рубят врага мечами, разят копьями да конями богатырскими топчут. Обезумели басурмане, не могут понять, откуда конница Русская появилась, да пока размышляли что к чему, Русичи воспряли духом и стали сечь и кромсать их в куски. Дрогнуло войско басурманское и стало отступать, а потом и вовсе оружие побросало, и побежало прочь. Русы им во след понеслись, на своих могучих конях, гнали их, аж до самой ночи, а там кого не добили, те во тьме растворились – по лесам да буеракам попрятались.
Воротились воины из погони уставшие, замученные и стали живых от мёртвых отделять, да князя своего искать. Ищут, ищут и ни как найти не могут, нет его ни средь живых, ни средь мёртвых. Долго искали и, наконец, то нашли бездыханного, заваленного искалеченными телами, пронзённого стрелой в шею и с множеством рваных ран.
Князь, когда бился в самой гуще неприятелей, окружили его и дружину, псы басурманские и давай рубить да колоть их. Но Великорус был воин умелый, то от одного отобьется, то от другого, и поняли басурмане, что не взять его не силой ни количеством. Нашли лучника лепшего в своём войске, того, что косулю в глаз мог подстрелить и указали ему на цель. Затаился лучник, прицелился и послал смертельную стрелу в шею князя. Не успел князь Русов увернуться, пробила стрела артерию, кровь брызнула фонтаном, захрипел Великорус, схватился за шею и стал медленно сползать со своего коня, только и успел он прохрипеть верным воинам, чтоб гонцов отослали за подмогою. Обезумели от радости басурманские воины, от того что, отправили князя Русского на тот свет, и стали так наседать, что Русичи еле сдерживали их напор. Вот тогда то и подоспела подмога, вовремя князь гонцов отправил, а коли, не успел бы, то клевали бы нас сейчас вороны. Так закончил свой рассказ один из тех воев, что бились подле князя в момент его гибели. Ну что же, честь ему и хвала - сказал кто – из богатырей, многие пали на этом поле, но за – то мы показали врагу, что значит сила Русская, и изгнали его с родной земли. Теперь надобно раненым помочь, да павших собратьев схоронить вместе с князем.
Глава «Прощание»
Шёл дождь. Сама природа оплакивала погибших витязей – отдавших жизни за свою Отчизну. Вырыли огромную, братскую могилу, устлали её листьями и соломой, уложили в неё тела павших воев и присыпали сверху землёй. Для князя Великоруса отдельный курган соорудили, схоронили его со всеми почестями, постояли - сняв головные уборы и склонив голову, и пошли в город тризну по погибшим справлять. В это время в городе - на площади собралась толпа народу. Там местные каменщики решили увековечить князя хороброго и славных воинов Русских. И сотворили им памятник в виде могучего воина с грозным лицом, с мечом в деснице, а в шуйце, знамя – стяг с надписью: кто с мечом к нам придёт – от меча и погибнет, на том стояла и ныне стоит, и веками стоять будет Великая земля Русская.
С тех пор стали люди слагать былины да легенды, о князьях славных да, о витязях – богатырях – защитниках Руси-матушки. И стали передавать их из уст в уста, из поколения в поколение.
Там тогда на могиле погибших собратьев, поклялись богатыри, дали слово своё богатырское, что будут отныне, не смыкая очей своих Родину-мать оберегать и охранять от врагов, да супостатов разных. А богатыри и по сей день существуют, стоят они на пограничных заставах, да зорко глядят за врагом, где ветка не так хрустнет, где следы не знакомые появятся - всё знают богатыри, да обо всём ведают.
«Хозяин леса»
Эти легенды поведал мне один необычный старик, с которым я повстречался при загадочных обстоятельствах, да ещё в такой глуши леса, что даже дикий зверь и тот не каждый туда заходит. Дело было так. Решил я как-то под вечер сходить на соседний хутор, не помню уже зачем. Наше село посреди огромного поля расположено было, а хутор тот находился на противоположном краю леса, который разделял наши селения. В обход идти было долго, да и через речку пришлось бы переправляться, которая огибала поле и лес по левую сторону, вот я и решил скоротать, и направился прямиком через лес. Напрямую часа два ходьбы, к ночи планировал воротиться, но оказалось не всё так просто. Вышел из дому прихватил фонарик и отправился в путь дорогу. Шёл так примерно с час, думал вот-вот выйду, а в лесу темнеет быстро, вот и застала меня там темнота и фонарик как назло не работает, посетовал я немного, да что делать, так и побрёл наугад. Иду значит, и такие дива дивные твориться стали, аж мураши по коже побежали. То птица, какая закричит, то филин заухает, то зашуршит что-то, или огоньки непонятные в кустах засветятся. В общем, такое творилось, что словами не передать, как буд – то весь лес ожил, стал шевелиться и издавать разные звуки. Пока так шёл, меня не покидало чувство, что за мной кто-то наблюдает, прямо сверлит взглядом. Долго плутал по ожившему лесу, и уже было отчаялся домой воротиться – думаю, сгину здесь или растерзают меня дикие животные. Сел на пенёк, и вдруг вспомнил, бабка мне в детстве рассказывала про лешего, как он людей сбивает с пути в глушь или в топь заводит, но иногда наоборот выбраться помогает. Обратился я к хозяину леса: по что батюшка леший гневаешься на меня, али провинился перед тобой чем, лучше помоги мне выбраться, а я в долгу не останусь. Только подумал так, слышу, кусты зашуршали впереди, смотрю, вглядываюсь в темноту, а там хоть глаз выколи, ни чего не вижу, ну думаю, волк крадётся, всё пропал. Вдруг слышу голос такой спокойный добрый: здравствуй сынок, ты, как сюда попал, дело пытаешь, аль от дела лытаешь? Пригляделся я, глядь, а передо мной старичок стоит, ростом не высокий, борода седая, палка кривая в руке, и одет то ли в халат, то ли рубаху длинную, белую - расшитую узорами всяческими и поясом красным перетянута - со странными и непонятными знаками. Испугался я сначала и думаю, как в такой глуши, да ещё ночью, дед этот оказался, и отвечаю ему: заблудился я дедушка, шёл на хутор да с дороги сбился. Говорит мне дед: а что за нужда приключилась в такой час, да ещё и через лес идти, немудрено, что ты заблудился. Не помню, что я ему ответил, попросил только на тропинку вывести, старик не отказал в помощи, и повёл меня за собой. Пока шли, я не переставал ему удивляться, он в лесу ориентировался, как я у себя на дворе, да ещё и ночью к тому же. Шли мы так, долго ли коротко ли, и стал мне дед про времена стародавние рассказывать, про витязей славных, да князей Русских, про войны страшные, про голод, да про стужи великие, что на земле нашей не раз случались. Интересно мне было слушать, и замелькали у меня перед глазами образы разные: воины храбрые, девицы прекрасные, грады огромные. Потом всё вспыхнуло кроваво красным цветом и вижу грады и сёла, те огнём горят, по всюду слышны крики, стоны душераздирающие от этого зрелища аж в груди защемило, стало жарко, как Буд-то это меня на костре сжигают. Дальше другая картинка появилась: град огромный, красивый, площадь посреди него и толпа народа вокруг собралась. Пригляделся я, а там, на бочке старик, какой - то стоит и что-то рассказывает, только лик его мне очень знакомым показался. И вот снова видение: два войска супротив друг друга стоят, в одном вои росту богатырского, власы светлые, глаза голубые да мечи у них прямые и обоюдоострые, а те, что напротив стоят - ликом темны, сабли у них кривые, стоят зубы скалят, да на непонятном языке изрекаются. И вот картина меняется: вижу я огромный курган, а подле него те же богатыри стоят, понурив головы, рядом тот же старик, что на площади был, и мне знакомым показался. Много я ещё разных, странных видений увидел, и людей - великанов, и чудищ страшных с длинными шеями и зубами острыми, и птиц хищных с крылами огромными. Ещё видел землю нашу. С одной стороны воды бескрайние омывают её, а с другой снега холодные покрывают. Видел, как люди на корабли необычные садились, и в небо к звёздам взлетали, было их множество, больших и малых – кораблей тех. Очнулся я на рассвете, лежащим на траве, под огромным дубом на краю леса, от того что, утренние – солнечные лучи стали потихоньку прокрадываться ко мне на лицо и ослеплять своим ярким светом. Открыл глаза и ощутил приятное тепло каждого лучика, каждую травинку и каждый листочек, что падали в осеннем лесу, будто снег зимой. Стал я вспоминать, как тут очутился, вспомнил лес, старика, видения странные и подумал, может - привиделось. Поднялся и побрёл домой, а по дороге стал рассуждать, я был в здравом уме, ночь, лес, я заблудился, встретил деда странного, тот согласился меня проводить, мы разговаривали о временах стародавних, о войнах, о земле нашей матери и многом другом в этом роде. Но как в такой глуши мог оказаться этот старик, и как он ориентировался в лесу, да и одет он был странно, как будто явился из прошлого и откуда ему обо всём этом ведомо? Видать, я со страху переволновался вчера и уснул, вот и пригрезилось во сне такое. Воротился домой, жене поведал о своём приключении, про лес да как заплутал, про дива дивные, что творились в нём, про старика странного, про сказы его, и про видения необычные. Послушала она меня и говорит: то не просто старик был а, скорее всего хранитель леса нашего, он, видать, и был тем стариком, которого ты узнал в видениях своих. Мне бабушка рассказывала, что в незапамятные времена жили среди людей волхвы да кудесники, людей и скот от хворей разных избавляли, с богами и духами могли общаться, да радели о чистоте телес и душ человеческих. Записывали деяния и подвиги, славных богатырей да витязей, во благо родины своей, в виде сказов да былин разных. После смерти души их становились хранителями рек и озёр полей и лесов тех священных мест, где они обитали при жизни вот от сюда и пошли названия духов разных: леший, водяник, банник, домовой и т.д. Посоветовала мне жена моя - Настенька записать всё что, увидел и донести до людей сии легенды да былины, вот я и решил написать эту книгу. С тех пор стал я почитать разных духов, и идя куда то в лес или на озеро, обращался к ним вежливо, да угощения оставлял. Старался сор никакой за собой не оставлять, где бумажка какая, али мусор какой валяется, всё предавал огню очищающему, ибо мы есть неотъемлемая часть нашей природы и должны жить в ладу и согласии с ней. Не то потомки наши – внуки да правнуки проклянут нас и предадут забвению, за то, что не уберегли мы для них земли матери, и не дали им шанс насладиться дарами природы.