Дискеты (накопители на гибких магнитных дисках - НГМД)

С изобретением персонального компьютера появилась необходимость каким-то образом распространять программное обеспечение. Решением этой проблемы послужила дискета (floppy disk — «гибкий диск»; назван так, потому что первые дискеты были гибкими физически) — небольшой сменный носитель информации. Дискеты были придуманы фирмой IBM. Изначально на них записывалась информация по обслуживанию больших машин (для сотрудников фирмы). Вскоре дискеты стали использовать в качестве удобного средства записи программного обеспечения и для его дальнейшей продажи.

Для чтения/записи информации с/на дискеты предназначены дисководы, в которых располагаются механизмы, обеспечивающие вращение гибкого диска и перемещение магнитных головок, а также электронный блок, управляющий процессами чтения/записи информации.

Можно говорить о двух видах дискет: 5,25 дюймов и 3,5 дюйма. Дискеты 5,25 дюймов имели гибкий магнитный диск, который находился внутри мягкого футляра. Дискеты на 3,5 дюйма выпускаются в жестком защитном футляре, внутри которого расположен гибкий магнитный диск. Поскольку 3-дюймовые дискеты вмещают больше данных и лучше защищены от внешних воздействий, они, по существу, заменили старые 5-дюймовые. Дискеты размером 5,25 дюйма уже несколько лет как вышли из обращения. В 2001 году производители персональных компьютеров выпустили стандарт, согласно которому и дискеты размером 3,5 дюйма должны будут окончить свое существование, так как в новые компьютеры не будут устанавливаться приводы для работы с этими дискетами. Можно отметить, что в Европе (в частности, в Англии) уже прекращена установка дисководов для дискет 3,5 дюйма в новые персональные компьютеры, а в магазины прекращаются поставки самих дискет.

Дискеты обладают теми же общими характеристиками, что и жесткие диски винчестера, с тем лишь различием, что головки жестких дисков перемещаются над поверхностью диска на воздушной подушке, а у дискет головки касаются поверхности. В результате и сами дискеты, и головки очень быстро изнашиваются. Поэтому когда не происходит считывание и запись информации, головки убираются с поверхности, а компьютер останавливает вращение диска. Это позволяет продлить срок службы дискет. Но при этом, если поступает команда считывания или записи, происходит небольшая задержка (примерно полсекунды) перед тем, как мотор начнет работать.

Каждая из дискет 5,25 дюймов и 3,5 дюйма может иметь или низкую плотность записи (Low-Density, сокращение LD), или высокую плотность записи (High-Density, сокращение HD). Наиболее важные параметры всех 4 типов дискет показаны в табл. 1.

Таблица 1. Параметры четырех видов дискет

Примечание: Ранее существовали дискеты размером 8 дюймов (похожи на дискеты размером 5,25 дюйма). Они давно вышли из обращения.

Компакт-диски

В последние годы помимо накопителей на магнитных дисках широкое распространение получили оптические диски. Оптические диски изначально использовались для записи телевизионных программ и для музыкальных записей, но позже они стали использоваться как средства хранения информации в компьютерной технике.

Первые оптические диски были изобретены голландской корпорацией Philips для хранения кинофильмов. Они имели 30 см в диаметре, выпускались под маркой LaserVision, но нигде, кроме Японии, не пользовались популярностью.

В 1980 году корпорация Philips вместе с Sony разработала оптический компакт- диск CD (Compact Disc — компакт-диск), который быстро вытеснил виниловые диски (грампластинки), использовавшиеся для музыкальных записей.

В 1984 году Philips и Sony начали использовать компакт-диски для хранения компьютерных данных. Их назвали CD-ROM (Compact Disc - Read Only Memory — компакт-диск — постоянное запоминающее устройство). Был опубликован стандарт для CD-ROM. Чтобы влиться в широко развернувшийся к тому времени рынок аудио-компакт-дисков, компьютерные компакт-диски должны были быть такого же размера, как аудио-диски, механически и оптически совместимыми с ними и производиться по той же технологии.

Принцип чтения информации с компакт-диска заключается в излучении полупроводниковым лазером, расположенном в устройстве для чтения компакт-дисков (дисковод или привод компакт-дисков), небольшой мощности инфракрасных волн и последующем приеме отраженного от поверхности компакт-диска сигнала. Различные участки поверхности по разному отражают излучение лазера. Изменение отражающих свойств поверхности диска и фиксация этих изменний с помощью отраженного излучения лазера и лежит в основе считывания информации с оптического носителя.

Впоследствии на рынке компьютерной техники наряду с устройствами для чтения информации с компакт-дисков появились устройства для записи информации на компакт-диски. Несмотря на внешнее сходство, принцип изготовления нового вида компакт-дисков и записи информации на них отличался от предшественников. Эти компакт диски допускали выполнение однократной записи на них. Они были названы CD-R (CD-Recordable).

В обыденном языке устройства для чтения информации с дисков CD-ROM получили название «сидиромы», а устройства для записи информации на диски CD-R – «пишушие сидиромы». Но, как мы видим, это не корректно. Необходимо делать различие между носителем информации и устройством, которое позволяет работать с ним (считывать и записывать информацию). Правильно говорить «устройство для чтения/записи компакт –дисков».

Хотя люди и привыкли к таким носителям информации, которые нельзя перезаписывать, все равно появился спрос на перезаписываемые компакт-диски. Результатом дальнейшего развития методов оптического чтения/записи информации стала технология CD-RW (CD- Rewritable — перезаписываемый компакт-диск).

Диски CD, CD-ROM, CD-R и CD-RW могут хранить информацию объемом до 700 Мбайт. Эти диски стали доступны по цене и пользуются на сегодняшний день большим спросом.

Следующий шаг в развитии технологии хранения информации на оптических носителях был связан с желанием кинокомпаний (в основном Голливудских) заменить кассеты с аналоговыми видеозаписями на цифровые оптические диски с целью удешевления производства видеопродукции и улучшения ее качества. Для компаний, выпускающих бытовую технику, это также открыло бы новую нишу на рынке. Кроме того, многие компьютерные компании хотели добавить к своему программному обеспечению высококачественное мультимедиа (то есть использовать высококачественное изображение и звук). Ситуация, сложившаяся в трех крупных сегментах рынка (киноиндустрия, производство бытовой техники и производство программного обеспечения), способствовала развитию технологий и появлению дисков DVD (изначально сокращение от Digital Video Disk —цифровой видеодиск, а сейчас официально Digital Versatile Disk — цифровой универсальный диск). Диски DVD в целом похожи на компакт-диски. Однако технические усовершенствования дали практически семикратное увеличение объема хранимой информации. Одновременно на рынке компьютерной техники появились устройства чтения информации с дисков DVD (в обыденной речи названные «дивидиромами»). На рынке бытовой техники широкой популярностью стали пользоваться DVD-плееры и домашние кинотеатры.

Большая популярность DVD-дисков привела к появлению дисков DVD-R (на которых возможна запись информации) и DVD-RW (на которых возможна перезапись информации). На сегодняшний день эти диски и устройства чтения/записи информации на них также являются продуктами массового потребления.