Студентка 2 курса Слесарева София
Рассказ
«Мечта»
Совершенству нет предела.
Глупый ребенок, о чем ты только думал, когда писал это? Жить тебе надоело, что ли? Чего неймется?! Без лишних железок в теле жизнь не мила! Вшить ему титановый эндоскелет, видишь ты! Только –только восемнадцать стукнуло, а он уже себя этой гадостью набить просит! Тьфу ты, бестолочь! И откуда в желторотиках столько дури берется? Наслушаются сказок про великих воинов из стали, которые врага одним плевком убивали и считают, что, если залить в тело несколько кубометров стали, тут же станешь таким же необыкновенным. Ха! Наивные дети! Все те, о ком сложили легенды, были прежде всего безупречными воинами в высоком смысле этого слова и вшивались лишь только для того, чтобы подкрепить силы, данные живому телу от природы. Нет ничего хорошего в высоком проценте содержания металла! Только полный идиот будет гордиться этим! Стальные имплантаты- это, конечно, круто и полезно в разумных пределах. Но вшивать восемнадцатилетнему мальчику эндоскелет- полное безумие, и он, Тимор Карфаген, директор военной академии Киберграда и отличный киборг, совершит большую ошибку, если подпишет заявление неразумного подростка. И куда только заведующий боевым отделением смотрел? Впрочем, если поставили подпись на этом документе, значит, понятия не имеют, с КАКОЙ целью тот подавался.
В дверь постучали. Мастер Карфаген отложил в сторону заявление и покачал головой. Директор выпрямился в кресле с высокой резной спинкой.
__ Войдите.
Дверь распахнулась, и в кабинет прошел автор злополучного заявления – Либэн Дойч, лучший курсант академии К, гордость и любимец Мастера Карфагена. Худой, тонкий, как прут, юноша в черной форме вытянулся по струнке перед массивным директорским столом. У гладковыбритого виска застыла правая ладонь. Щелкнув каблуками вычищенных до блеска сапог, юный киборг громко и четко произнес:
- Курсант Дойч по вашему приказанию прибыл!
Мастер Карфаген снизу вверх окинул взглядом щуплую фигурку Дойча и про себя усмехнулся: «И это несчастное создание, которое в полдень тени не даёт, желает титановый эндоскелет?»
Впрочем, невысокий (ниже всех в группе) бледный и хрупкий с виду Либэн с тонкими, изящными чертами лица, похожий скорее на злую, некрасивую девочку, отличался необыкновенной силой и выносливостью среди своих здоровых, мощных сокурсников. Возможно, он вынес бы операцию… Мастер Карфаген любил этого студента, как родного сына. Молодой человек очень сильно напоминал ему самого себя в юности. Упорный, целеустремленный, ответственный и педантичный, строго соблюдавший дисциплину,Дойч был сиротой, рос в детском доме, и, как когда-то Мастер Карфаген, за годы обучения в академии добился большего,чем все студенты из благополучных, обеспеченных семей. До конца последнего учебного года оставалось еще достаточно времени, а Мастера разных крупных городов уже предлагали ему место в своих войсках. Когда Либэн учился на втором курсе, Карфаген даже хотел его усыновить, но мальчик отказался. Директор не стал настаивать, но все равно относился к курсанту несколько иначе, чем к другим.
__ Вольно! - Произнес Карфаген,- присаживайся, Либэн.
Юноша опустился на жесткий черный стул с высокой прямой спинкой. На бледных щеках полыхал кукольный румянец. Молодой киборг волновался и всеми силами пытался это скрыть. Выходило не очень хорошо.
__ Итак, думаю не стоит говорить, зачем я тебя сюда вызвал, сам знаешь,-сказал директор, отступив от официального тона (вольность, которую он себе позволял только в разговорах с любимым учеником.) Он положил перед студентом заявление и сцепил в замок тонкие пальцы. Тот увидел пустое место, где должна стоять подпись Мастера и, резко побледнев, кивнул.
– Не буду читать тебе нотаций и отговаривать- я не твой отец. Но и подписывать это заявление не стану, не проси. Хотя, я уверен, что ты, Либэн, спокойно перенес бы такую тяжелую операцию. Может, и помог тебе даже кое в чем.
-Тогда, вы все-таки подпишите? -с надеждой сказал Дойч и придвинул заявление обратно, к сцепленным вместе рукам Карфагена. -__ Или считаете, что я еще слишком молод, Мастер Карфаген?
__ И это тоже. Но дело не только в возрасте, деньгах и сложности операции. При желании можно сделать любую вшивку. Из тебя получится отличный киборг, Либэн. Однако есть вещи, о которых вы, молодые, не задумываетесь. Это последствия, которые сказываются на состоянии организма. Новую хромосому не вошьешь, как боевой имплантат. Изменения и нарушение в генах из-за обилия металла в теле до сих пор не научились исправлят.__ сказал Мастер и принялся перебирать бумаги на столе. Хм, где же она? Специально ведь заставил секретаря несколько часов торчать в архиве! И не в электронном, а в старом, где хранятся бумажные носители доядерной эпохи. Куда же задевалась пластиковая, треснувшая от времени папка? Вот она, точно же! Как всегда на самом видном месте лежала.
__ Значит, вы не дадите мне согласия на операцию по вшивке зндоскелета?__ высокий холодный голос Дойча дрогнул. __Тогда зачем вы меня вызвали, Мастер Карфаген?
__ Я хочу знать: зачем ты это делаешь? __ Карфаген отвлекся от изучения старинных документов и взглянул в черные, как мазут, глаза Дойча.__ Чего ты добиваешься? Думаешь, что, если сделаешь себе стальные кости, превратишься в непобедимого рыцаря Мортэма?__ Директор вынул из папки файл и положил его перед учеником. Либэн осторожно взял в руки лист бумаги, словно тот был сделан из стекла. Пожелтевшая распечатка демонстрировала изображение киборга в ослепительно белых рыцарских доспехах. В руках стальной воин держал наготове тяжелый двуручный меч, а в правом глазу у него светился красный огонек лазера.
Юноша восхищенно воззрился на старый снимок.
-Это моя мечта, понимаете Мастер Карфаген? __ тихо произнес курсант, не отрывая глаз от изображения кибер-рыцаря. - Дело не в силе. Хотя, и в ней, наверное, тоже. Это совершенство! Безупречное, идеальное существо. Сверхчеловек! Гомункулус! Он не проиграл ни единого сражения в своей жизни! Я бы хотел быть таким, как он, прикоснуться к совершенству.
Карфаген внимательно слушал: «Так и знал. Ох уж эта кибогская романтика! Поиск совершенства… Глупые сказки,которые придумали для того, чтобы маленькие мальчики пичкали себя железом, превращаясь в послушных стальных марионеток в жестоких играх Мастеров и корпоратов. И откуда столько легковерных дурачков берется?! Эх, Либэн, Либэн,и ты попался на эту удочку!»
Впрочем, кода-то и у него тоже была мечта…
__ Интересные у тебя понятия о совершенстве, мальчик,-горько усмехнулся Тимор, __ но я тебя не осуждаю. Когда я был таким, как ты, мне тоже хотелось быть похожим на него. Все желают, но не каждому удается это. Т ы не знаешь, на что идешь.
__ Я для себя все решил, Мастер,-непререкаемым тоном произнес Либэн, вздернув точеный острый подбородок.
__ Все никогда невозможно предусмотреть,- сказал Мастер и встал со своего места. Не спеша прошел по кабинету, разминая ноги, и остановился у окна, скрестив руки на груди. Юный киборг обернулся, проследив взглядом за директором.
__Я расскажу тебе одну историю. Надеюсь, ты правильно меня поймешь. Это поможет тебе в будущем не совершать тех ошибок, которые совершил я. Слушай и знай, что все это не сказка, в отличие от рекламных лозунгов, призывающих вас вшиваться.
Курсант весь обратился в слух.
-Много лет назад, когда Академия принадлежала еще Октагону, тут учился мальчик по имени Авраам Мортэм. Он был лучшим учеником на протяжение всех лет обучения. Авраам с отличием закончил Академию, и уже в восемнадцать лет превзошел своего наставника Мигеля Октагона. Мастера самых крупных городов предлагали ему службу в своих войсках. Даже из столицы приходил запрос на превосходного молодого киборга. Но Мортэм не захотел служить Империи и участвовать в ее играх. Авраам решил посвятить себя служению народу, простым людям, которым нужна помощь и защита. Странный выбор для киборга! Впрочем, он с самого начала отличался от своих собратьев. Это был настоящий рыцарь, о которых писали авторы доядерного Средневековья. Благородный, честный воин. Он разъезжал по Империи на белом коне и вершил справедливый суд там, где душили голос правды. Естественно, как и все киборги, Авраам вшивался. Сначала легкие, потом имплантаты тяжелой группы, стабилизаторы, и разумеется, эндоскелет. Мортэм мечтал быть идеальным воином и с помощью металла устранял все недостатки и совершенствовал свое тело. Даже кожа была искусственной. Он стремился к идеалу во всем. Но человек- не идеален. Машина- совершенна. Она не знает погрешностей в работе, с точностью выполняя свои функции. И с каждой новой вшивкой рыцарь все больше и больше уподоблялся «своей мечте». Он стал первым киборгом, превысившим восьмидесятипроцентный порог содержания металла. В его теле было девяносто шесть! - Мастер выдержал короткую паузу и взглянул на ученика.
Либэн завороженно слушал учителя, замерев на своем месте, как статуя, и не отрывал глаз от тонкого профиля Карфагена на фоне высокого окна, за которым возвышались сияющие неоном башни мегаполиса.
__ Что же с ним стало дальше, Мастер Карфаген? __ спросил он не выдержав, __ на что же приходились эти четыре процента в его теле?
-Все слишком просто и предсказуемо, Либэн,__ Тимор положил ладонь на левую сторону груди,__ это было сердце. Да, его доброе чистое сердце стало преградой на пути к совершенству. У машины не должно быть сердца! Но желание Авраама достигнуть совершенства было слишком велико, и тогда он решил устранить последнюю помеху. Хотя существует версия, что Мортэм отдал свое сердце любимой женщине. Может, и было так, ведь никто не знает, куда оно исчезло после последней операции. Не хочу тебе врать. Однако после этого в нем не осталось ничего живого. Все. Сто процентов! Он превратился в идеал, о котором грезили утописты нашего времени. Но отныне все изменилось для рыцаря из стали. Авраам больше не мог в полной мере ощущать простые радости и красоту этого мира. Машине все равно. Даже Мадонна, его любимая женщина, во имя которой Мортэм совершал свои подвиги, не трогала больше. Сердца, которое ее любило, не было. Такова оказалась цена совершенству.
__ Ну, что скажешь? Как тебе нравится такая перспектива?
__ Все равно киборгам запрещено заключать браки из-за риска серьезных генных нарушений у потомков,-пожал плечами курсант.
__ А дело не в этом,-Карфаген вернулся за стол.-Совершенству, как известно, нет предела. Смысл в том, как остаться самим собой. Сохранить свою душу. Ты уверен, что сможешь? Даже если я не подпишу твое заявление, после выпуска ты все равно начнешь вшиваться. Разумеется, киборгу без вшивок не обойтись, но не стоит перегибать палку. Цена слишком высока! Ведь за такими, как Мортэм, даже Стиратели не приходят. А знаешь почему?
Дойч молча покачал головой.
__ Потому что забирать нечего. Души нет! Так и маются эти железные «чучела » на земле от безысходности. По мне так уж лучше тихо-мирно аннигилироваться в сорок пять лет, чем таким образом существовать. Это ведь и не жизнь даже. Только решать тебе. Я все сказал.
Мастер собрал старые документы Авраама Мортэма и убрал их в папку. Либэн сидел, опустив голову, и слушал директора.
__ Советую потратить собранные на операцию деньги на что-нибудь полезное. Купи себе хорошее оружие после выпуска или байк. Впрочем, этой суммы и на то, и на другое хватит. Даже на неплохую квартирку в Среднем городе останется. Все, свободен, Дойч.
Юный киборг поднялся со своего места и, как всегда вытянувшись по струнке, отдал честь Мастеру.
-Есть, сэр!
Карфаген проследил за тем, как курсант покинул кабинет, едва заметно улыбаясь своим мыслям.
Интересно, как теперь поступит этот мальчик?