Тут Маргарита замерла, потому что узнала вдруг этого Майгеля. Он
несколько раз попадался ей в театрах Москвы и в ресторанах. "Позвольте... --
подумала Маргарита, -- он, стало быть, что ли, тоже умер?" Но дело тут же
Разъяснилось.
-- Милый барон, -- продолжал Воланд, радостно улыбаясь, -- был так
Очарователен, что, узнав о моем приезде в Москву, тотчас позвонил ко мне,
Предлагая свои услуги по своей специальности, то есть по ознакомлению с
Достопримечательностями. Само собою разумеется, что я был счастлив
Пригласить его к себе.
В это время Маргарита видела, как Азазелло передал блюдо с черепом
Коровьеву.
-- Да, кстати, барон, -- вдруг интимно понизив голос, проговорил
Воланд, -- разнеслись слухи о чрезвычайной вашей любознательности. Говорят,
Что она, в сочетании с вашей не менее развитой разговорчивостью, стала
Привлекать всеобщее внимание. Более того, злые языки уже уронили слово --
Наушник и шпион. И еще более того, есть предположение, что это приведет вас
К печальному концу не далее, чем через месяц. Так вот, чтобы избавить вас от
Этого томительного ожидания, мы решили прийти к вам на помощь,
Воспользовавшись тем обстоятельством, что вы напросились ко мне в гости
Именно с целью подсмотреть и подслушать все, что можно.
Барон стал бледнее, чем Абадонна, который был исключительно бледен по
Своей природе, а затем произошло что-то странное. Абадонна оказался перед
Бароном и на секунду снял свои очки. В тот же момент что-то сверкнуло в
Руках Азазелло, что-то негромко хлопнуло как в ладоши, барон стал падать
Навзничь, алая кровь брызнула у него из груди и залила крахмальную рубашку и
Жилет. Коровьев подставил чашу под бьющуюся струю и передал наполнившуюся
Чашу Воланду. Безжизненное тело барона в это время уже было на полу.
-- Я пью ваше здоровье, господа, -- негромко сказал Воланд и, подняв
Чашу, прикоснулся к ней губами.
Тогда произошла метаморфоза. Исчезла заплатанная рубаха и стоптанные
Туфли. Воланд оказался в какой-то черной хламиде со стальной шпагой на
Бедре. Он быстро приблизился к Маргарите, поднес ей чашу и повелительно
сказал:
-- Пей!
У Маргариты закружилась голова, ее шатнуло, но чаша оказалась уже у ее
губ, и чьи-то голоса, а чьи -- она не разобрала, шепнули в оба уха:
-- Не бойтесь, королева... Не бойтесь, королева, кровь давно ушла в
Землю. И там, где она пролилась, уже растут виноградные гроздья.
Маргарита, не раскрывая глаз, сделала глоток, и сладкий ток пробежал по
Ее жилам, в ушах начался звон. Ей показалось, что кричат оглушительные
Петухи, что где-то играют марш. Толпы гостей стали терять свой облик. И
Фрачники и женщины распались в прах. Тление на глазах Маргариты охватило
Зал, над ним потек запах склепа. Колонны распались, угасли огни, все
Съежилось, и не стало никаких фонтанов, тюльпанов и камелий. А просто было,
Что было -- скромная гостиная ювелирши, и из приоткрытой в нее двери
Выпадала полоска света. И в эту приоткрытую дверь и вошла Маргарита.
Глава 24. Извлечение мастера
В спальне Воланда все оказалось, как было до бала. Воланд в сорочке
Сидел на постели, и только Гелла не растирала ему ногу, а на столе, там, где
Раньше играли в шахматы, накрывала ужин. Коровьев и Азазелло, сняв фраки,
Сидели у стола, и рядом с ними, конечно, помещался кот, не пожелавший
Расстаться со своим галстуком, хоть тот и превратился в совершеннейшую
Грязную тряпку. Маргарита, шатаясь, подошла к столу и оперлась на него.
Тогда Воланд поманил ее, как и тогда, к себе и показал, чтобы она села
Рядом.
-- Ну что, вас очень измучили? -- спросил Воланд.
-- О нет, мессир, -- ответила Маргарита, но чуть слышно.
-- Ноблесс оближ, -- заметил кот и налил Маргарите какой-то прозрачной
Жидкости в лафитный стакан.
-- Это водка? -- слабо спросила Маргарита.
Кот подпрыгнул на стуле от обиды.
-- Помилуйте, королева, -- прохрипел он, -- разве я позволил бы себе
налить даме водки? Это чистый спирт!
Маргарита улыбнулась и сделала попытку отодвинуть от себя стакан.
-- Смело пейте, -- сказал Воланд, и Маргарита тотчас взяла стакан в
Руки. -- Гелла, садись, -- приказал Воланд и объяснил Маргарите: -- Ночь
Полнолуния -- праздничная ночь, и я ужинаю в тесной компании приближенных и
Слуг. Итак, как чувствуете вы себя? Как прошел этот утомительный бал?
-- Потрясающе! -- затрещал Коровьев, -- все очарованы, влюблены,
раздавлены, сколько такта, сколько умения, обаяния и шарма!
Воланд молча поднял стакан и чокнулся с Маргаритой. Маргарита покорно
Выпила, думая, что тут же ей и будет конец от спирта. Но ничего плохого не
Произошло. Живое тепло потекло по ее животу, что-то мягко стукнуло в
Затылок, вернулись силы, как будто она встала после долгого освежающего сна,