Рынок олигополии представляет собой такой тип рынка, на котором присутствуют несколько крупных фирм, обеспечивающих основную часть продажи продукции отрасли. Выделяется:
1) Жесткая олигополия (3-5 фирм);
2) Мягкая олигополия (6-8 фирм);
Олигополия может быть однородной, производящая 1 вид продукции и дифференцируемая олигополия, производящая несколько видов продукции. Теория рынка олигополии была разработана экономистами: Джоан Роббинсон, Штакельберг, Рассел, Бертран. Рынок олигополии относится к несовершенной конкуренции, близок к монопольному рынку. Но на нем имеется конкуренция между субъектами олигополий. Особенность рынка олигополии следующая:
1) Высокие барьеры входа на рынок олигополии. К барьерам входа относится экономия от масштаба производства, экономия издержек вследствие накопленного опыта ведения бизнеса, сложность товара, первоначальный размер капитала, высокие расходы на рекламу. Ограничения устанавливают гос-вом при регистрации фирм и лицензировании деятельности.
Барьеры выхода – размер затрат, связанный с ликвидацией или перепрофилированием бизнеса. В отрасли олигополии высокий уровень имеют неспецифические активы, а также высоки специфические активы. Неспецифические активы – активы, которые могут быть реализованы (оборудование, которое может быть продано другим фирмам). Специфические – узко спец оборудование (для выпуска только данного вида продукции). Его реализовать в другие сферы деятельности нельзя. Для выхода из данной отрасли нужно реализовать активы. Но если неспецифические можно, то специфические нельзя. Это означает потери.
Новые фирмы, желающие войти на рынок, могут претендовать первоначально на меньшую часть спроса со стороны покупателя. Это приводит к тому, что объем производства данной фирмы (новой фирмы) будет меньше, чем у старых фирм, а цена будет выше. Фирмы олигополисты знают о том, что появление новых конкурентов уменьшает их долю на рынке, поэтому они стараются не допустить вход новых фирм и устанавливают цену на свою продукции ниже минимальной цены новых фирм. Минимальная цена новых фирм = P1. Издержки новых фирм всегда выше, чем у старых фирм, т.к. тех. уровень новых фирм слабее, опыта ведения бизнеса меньше, квалификация кадров ниже, хуже связь с поставщиками ресурсов, с конечными покупателями, отсутствует доступ к кредитным ресурсам. 
Новая фирма не может прорваться на рынок, т.к. старая проводит политику, лимитирующую ценообразования.
2) Взаимозависимость фирм на рынке. Фирмы олигополист также как и фирма монополист может свободно устанавливать цену на свою продукцию, но в отличии от монопольного рынка на олигопольном рынке имеется большая зависимость поведения фирм друг от друга. Допустим, во-первых, одна фирма олигополист снижает цену на свою продукцию, при этом другие фирмы также проведут снижение цен. В результате будет уменьшена совокупная прибыль олигополий и соответственно прибыль каждой фирмы олигополистов. Во-вторых, одна фирма олигополист повышает цену на продукцию, а другие фирмы не повышают цену. В результате первая фирма теряет часть своих покупателей. Таким образом, поведение всех фирм внутри олигополии зависит друг от друга, что в конечном итоге приводит к согласованию деятельности фирмы.
3) Стремление фирм к сговору.
Сговор фирм на рынке олигополии является выгодным для участников, так как определяется единая цена продажи продукции, согласовывается объем продажи, в результате увеличивается контроль над рынком. Сговор фирм облегчается на рынке олигополий наличием высоких барьеров для входа новых фирм, небольшим количеством фирм на рынке, однородностью продукции олигополии, высоким спросом на продукцию олигополии. Сговор на рынке может быть явным и тайным. Прямой сговор невозможен в связи с действием антимонопольных законов. Тайный сговор также преследуется по закону, но его нужно выявить. Стремление фирм к слияниям. Различаются:
· Горизонтальные
· Вертикальные
· Конгломератные
На рынке олигополии могут происходить горизонтальные слияния с разрешения ФАС.
4) Жесткость цен. Неценовая конкуренция. В условиях олигополии не практикуется ценовая конкуренция, которая может привести к войне цен. Вместо ценовой осуществляется неценовая конкуренция, направленная на увеличение доли рынка. Она осуществляется в сфере НИОКР, инноваций, качества продукции, рекламы, сервиса. На рынке олигополии конкуренция может быть не добросовестной(ведущейся запрещенными методами).
Вывод: в условиях олигополии по сравнению с рынком совершенной конкуренции значительно ограничивается объем производства, повышается уровень цены, что ведет к максимизации прибыли олигополий. Олигополия является достаточно эффективной рыночной структурой, но по сравнению с рынком совершенной конкуренции олигополия обеспечивает значительно более низкую аллокативную эффективность(эффективность распределения ресурсов). Максимальная алокативная эффективность достигается, когда для каждого товара в экономике цена= предельным издержкам. Чем ближе цена товара, произведенного в условиях олигополии к предельным издержкам, тем выше аллокативная эффективность и наоборот: в некоторых олигополистических отраслях, где достигается высокая координация деятельности фирм цена значительно превышает предельные издержки и приближается по своему уровню к монопольной прибыли. В других отраслях олигополии, где большая независимость фирм и острее конкуренция величина прибыли олигополии значительно уменьшается. Во всех отраслях олигополий цена устанавливается выше предельных издержек, что ведет к присвоению значительного объема чистой экономической прибыли. Олигополия- структура более эффективная, чем монополия, так как она не исключает конкуренцию. Олигополия наилучшим образом из всех рыночных структур приспособлена для инновационной деятельности, для проведения дорогостоящих научных исследований.
Концентрация рынка.
Концентрация рынка показывает распределение рынка между отдельными фирмами и характеризует сосредоточение отраслевого выпуска на крупнейших предприятиях отрасли. Концентрация рынка характеризуется с помощью ряда показателей:
Коэффициент концентрации(concentration rates-CR)
В США CR4- автомобилестроение-92, пиво-77, самолетостроение-72, шинная промышленность-66., пищевая-32, издательское дело-22, безалкольные напитки-14.
Если CR4>50, высококонцентрированный,25-50-среднеконцентрированный, <25-малоконцентрированый.
Этот показатель не учитывает распределение фирм в отраслях в зависимости от их доли, т.е. не учитывает наличие на рынке доминирующих фирм. Этот недостаток устраняется с помощью расчета показателя, который называется Герфендаль-Хиршман индекс HHI= сумма квадратов долей рынка, выраженных в процентах всех фирм, продающих продукцию на данном рынке. Если в отрасли одна фирма=10000. Если индекс Герфендаля выше 2000, рынок считается высококонцентрированным. От 1000 до 2000- средне, ниже 1000- низкий. Индекс Герфендаля применяется антимонопольными органами для определения уровня концентрации отраслевых рынков и степени монополизации. Любые сделки крупных фирм должны получить разрешение ФАС, если она повышают индекс Герфендаля, особенно на высококонцентрированном рынке.