Кот был развязан и возвращен владелице, хлебнув, правда, горя, узнав на
Практике, что такое ошибка и клевета.
Кроме котов, некоторые незначительные неприятности постигли кое-кого из
Людей. Произошло несколько арестов. В числе других задержанными на короткое
Время оказались: в Ленинграде -- граждане Вольман и Вольпер, в Саратове,
Киеве и Харькове -- трое Володиных, в Казани -- Волох, а в Пензе, и уж
Совершенно неизвестно почему, -- кандидат химических наук Ветчинкевич...
Правда, тот был огромного роста, очень смуглый брюнет.
Попались в разных местах, кроме того, девять Коровиных, четыре
Коровкина и двое Караваевых.
Некоего гражданина сняли с севастопольского поезда связанным на станции
Белгород. Гражданин этот вздумал развлечь едущих с ним пассажиров карточными
Фокусами.
В Ярославле, как раз в обеденную пору, в ресторан явился гражданин с
Примусом в руках, который он только что взял из починки. Двое швейцаров,
Лишь только увидели его, бросили свои посты в раздевалке и бежали, а за ними
Бежали из ресторана все посетители и служащие. При этом у кассирши
Непонятным образом пропала вся выручка.
Было еще многое, всего не вспомнишь. Было большое брожение умов.
Еще и еще раз нужно отдать справедливость следствию. Все было сделано
Не только для того, чтобы поймать преступников, но и для того, чтобы
Объяснить все то, что они натворили. И все это было объяснено, и объяснения
Эти нельзя не признать и толковыми и неопровержимыми.
Представители следствия и опытные психиатры установили, что члены
Преступной шайки или, по крайней мере, один из них (преимущественно
Подозрение в этом падало на Коровьева) являлись невиданной силы
Гипнотизерами, могущими показывать себя не в том месте, где они на самом
Деле находились, а на позициях мнимых, смещенных. Помимо этого, они свободно
Внушали столкнувшимся с ними, что некие вещи или люди находятся там, где на
Самом деле их не было, и наоборот, удаляли из поля зрения те вещи или людей,
Которые действительно в этом поле зрения имелись.
В свете таких объяснений решительно все понятно, и даже наиболее
Волновавшая граждан, ничем, казалось бы, не объяснимая неуязвимость кота,
Обстрелянного в квартире N 50, при попытках взять его под стражу.
Никакого кота на люстре, натурально, не было, никто и не думал
Отстреливаться, стреляли по пустому месту, в то время как Коровьев,
Внушивший, что кот безобразничает на люстре, мог свободно находиться за
Спиной стрелявших, кривляясь и наслаждаясь своею громадной, но преступно
Использованной способностью внушать. Он же, конечно, и поджег квартиру,
Разлив бензин.
Ни в какую Ялту, конечно, Степа Лиходеев не улетал (это не под силу
Даже Коровьеву) и телеграмм оттуда не посылал. После того, как он упал в
Обморок в ювелиршиной квартире, испуганный фокусом Коровьева, показавшего
Ему кота с маринованным грибом на вилке, он пролежал в ней до тех пор, пока
Коровьев, издеваясь над ним, не напялил на него войлочную шляпу и не
Отправил его на московский аэродром, внушив предварительно встречавшим Степу
представителям угрозыска, что Степа вылезет из аэроплана, прилетевшего из
Севастополя.
Правда, угрозыск Ялты утверждал, что он принимал босого Степу и
Телеграммы насчет Степы в Москву слал, но ни одной копии этих телеграмм в
Делах никак не обнаружилось, из чего был сделан печальный, но совершенно
Несокрушимый вывод, что гипнотизерская банда обладает способностью
Гипнотизировать на громадном расстоянии, и притом не только отдельных лиц,
Но и целые группы их. При этих условиях преступники могли свести с ума людей
С самой стойкой психической организацией.
Что там говорить о таких пустяках, как колода карт в чужом кармане в
Партере, или исчезнувшие дамские платья, или мяукающий берет и прочее в этом
же роде! Такие штуки может отколоть любой профессионал-гипнотизер средней
Силы, в том числе и нехитрый фокус с оторванием головы у конферансье.
Говорящий кот -- тоже сущий вздор. Для того, чтобы предъявить людям такого
Кота, достаточно владеть первыми основами чревовещания, а вряд ли кто-нибудь
Усомнится в том, что искусство Коровьева шло значительно дальше этих основ.
Да, дело тут вовсе не в колодах, фальшивых письмах в портфеле Никанора
Ивановича. Это все пустяки. Это он, Коровьев, погнал под трамвай Берлиоза на
Верную смерть. Это он свел с ума бедного поэта Ивана Бездомного, он
Заставлял его грезить и видеть в мучительных снах древний Ершалаим и
Сожженную солнцем безводную Лысую Гору с тремя повешенными на столбах. Это