Важным этапом в развитии нового высшего учебного заведения классического типа стал 1995 год. 17 декабря Указом Президента РФ Б.Н.Ельцина Ульяновский филиал МГУ им. М.В.Ломоносова в г. Ульяновске был преобразован в Ульяновский государственный университет.
8 января 1996 г. вышло постановление Правительства РФ об Ульяновском государственном университете. В июне 1996 г. был принят Устав УлГУ.
Традиции и качество Московского государственного университета им. М.В.Ломоносова, заложенные в УлГУ за годы совместной работы, во многом определили характер развития нового классического университета на Волге, его высокий образовательный стандарт и научный потенциал, позволившие за короткий срок занять ключевые позиции в образовательном и научном пространстве региона.
Интенсивное сотрудничество с МГУ велось по всем направлениям деятельности вуза: учебно-методическому, научному, материально-техническому. В течение первых лет организацией вступительных экзаменов в филиале руководил ответственный секретарь приемной комиссии доцент МГУ В.П.Савинов. В состав предметных комиссий по основным вступительным экзаменам входили преподаватели Московского университета.
Активно использовался опыт МГУ и в организации учебного процесса. Все факультеты и институты по сей день имеют тесные связи с родственными факультетами МГУ. С первых дней и по настоящее время для чтения отдельных лекций и целых курсов приглашаются преподаватели МГУ, ведущие занятия на условиях штатного совместительства. Огромный вклад в организацию учебного процесса - от составления первых учебных планов до оборудования дисплейных классов - внес первый проректор по учебной работе профессор В.Н.Латышев. Он и сегодня продолжает активное сотрудничество с УлГУ: является членом Ученого совета, читает лекции, проводит семинары, участвует в подготовке научных кадров. Большое внимание организации сотрудничества двух вузов уделял и первый проректор, а позднее ректор МГУ В.А.Садовничий.
Научное сотрудничество УлГУ с МГУ осуществлялось в рамках совместных проектов по федеральным научным программам «Университеты России», «Интеграция». Ведущие ученые МГУ и в настоящее время входят в состав диссертационных советов УлГУ по защите докторских и кандидатских диссертаций, что способствует росту авторитета этих советов в научных кругах.
Участие УлГУ в программе «Университеты России», обеспечение мощного технического оснащения, включающего центр телекоммуникаций и телестудию, компьютерные классы, стали возможны благодаря постоянной поддержке первых лиц Министерства образования, в том числе А.Н.Тихонова, занимавшего в то время должность Первого заместителя министра общего и профессионального образования РФ (с 1998 г.- Министр образования РФ). Поддержка Министерства образования РФ обеспечила быстрый рост научного потенциала университета. Сегодня по всем параметрам: подготовке кадров, уровню научных работ, участию в грантах и научных программах, количеству диссертационных советов - университет выдвигается на передовые позиции в регионе.
Активное сотрудничество с классическими университетами Мордовии, Чувашии, Самары, Саратова, Волгограда заложило основы новых научных традиций. Реализуется ряд крупных совместных проектов, представляющих собой пример научной координации нового типа. 19 декабря 2000 г. зарегистрирована Поволжская ассоциация государственных классических университетов (ПАГУ). Учредителями ПАГУ стали Ульяновский, Мордовский и Чувашский госуниверситеты.
Новый университет не только продолжил, но и приумножил одну из основных традиций МГУ - вхождение в мировое образовательное сообщество. Интенсивные международные контакты и связи филиала обусловили организацию в УлГУ международных образовательных структур, позволяющих выпускникам получить два диплома.
На момент обретения самостоятельности в УлГУ работали 11 факультетов (механико-математический, физико-технический, экономический, юридический, медицинский, экологический, международного сотрудничества, гуманитарных наук и социальных технологий, трансферных специальностей, образования, переподготовки специалистов), на которых обучалось 4500 студентов, имелась аспирантура и докторантура.
В последующие годы продолжалось активное развитие структуры университета и совершенствовалось его управление.
В 1996 г. были открыты Институт экономики и бизнеса, факультет культуры и искусства, являющийся новаторским даже для классического вуза, свыше 14 новых специальностей и специализаций.
В 1997 г. на базе юридического факультета УлГУ создан Институт права и государственной службы, на базе факультета переподготовки специалистов - Институт дополнительного образования.
В 1997 г. организован и в 1998г. осуществил первый набор студентов филиал УлГУ в г. Димитровграде.
В 1998 г. открыты юридический колледж и заочный факультет Института права и госслужбы.
В 1999 г. образованы: Институт медицины, валеологии и экологии, в состав которого входил факультет валеологии (с 2003 г. - Институт медицины, экологии и физической культуры); Российско-германский институт (сейчас факультет в составе Института международных отношений); таможенный факультет в Институте права и госслужбы.
В 2000 г. создан Институт математики, физики и информационных технологий на базе мехмата, физтеха и нового факультета - информационных и телекоммуникационных технологий. Российско-американский колледж УлГУ преобразован в Российско-Американский факультет УлГУ. Открыт Социально-экономический колледж, переименованный затем в Колледж экономики, информатики и дизайна УлГУ. Открыт факультет ускоренной подготовки в составе Института права и государственной службы. Начал работу Центр дистанционного обучения. Открыта школа мультимедиа-технологий.
В 2001 г. создан Современный открытый колледж «СОКОЛ» и Центр тестирования граждан зарубежных стран по русскому языку.
В 2002 г. Центр дистанционного обучения реорганизован в Институт открытого образования (ИОО), созданы представительство, а в 2003 г. - филиал УлГУ в г. Инзе, Заволжский образовательный центр, Международный лингвистический центр «Interlingua», Центр образовательных технологий и Образовательно-консультационный центр, преобразованный в 2004 г. в Учебно-научно-методический центр довузовского образования.
В 2002 г. была образована Ассоциация «Университетский учебно-научный комплекс Ульяновского государственного университета», в которую, кроме университета, вошли следующие областные учебные учреждения среднего профессионального образования: Ульяновский высший педагогический колледж № 4, Ульяновский медицинский колледж № 2, Инзенский техникум отраслевых технологий, экономики и права, Ульяновское педагогическое училище № 3, Карсунское медицинское училище, Кузоватовский технологический техникум. В состав Университетского комплекса также входят Лицей математики, физики и информатики при УлГУ, базовые унивеситетские школы (№ 3, 6, 65 и другие), авторская школа, сеть специализированных и лицейских классов в школах города.
В 2003 г. создан Институт международных отношений на базе факультета лингвистики и международного сотрудничества, Российско-Американского факультета, Российско-Германского института и Международного лингвистического центра. Организован факультет последипломного, дополнительного и высшего сестринского образования на базе Института медицины и экологии.
В 2004 г. в структуру УлГУ вошли медицинский колледж и музыкальное училище. Создан Региональный учебно-научный центр по проблемам информационной безопасности, начал функционировать санаторно-оздоровительный комплекс «Чайка».
В 2004 г. создан Карсунский университетский округ.
В 2005 г. созданы Научный центр региональных экономический исследований и разработок, Научно-образовательный центр радиационных технологий, Научно-образовательный центр в области психологии и педагогики. Заволжский образовательный центр преобразован в Высший колледж УлГУ «Заволжье», а Колледж экономики, информатики и дизайна - в высший колледж УлГУ «Засвияжье». Центр компьютерного проектирования преобразован в Ульяновский научно-исследовательский центр CALS-технологий.
В 2006 г. созданы Центр нефтегазового образования, Корпоративный институт высоких технологий в автомобилестроении, Технопарк «УлГУ - высокие технологии», Совет по инновационной и инвестиционной политике, Центр менеджмента качества, Совет по качеству, физкультурно-оздоровительный комплекс, отдел государственных закупок, стоматологическая клиника ИМЭиФК, Экспериментальная учебно-научная межкафедральная студенческая лаборатория ФКИ («Мастерская рекламы»). Создана служба проректора по научной работе и информационным технологиям путем объединения служб проректора по научной работе и проректора по информационным технологиям.
Реорганизован Институт математики, физики и информационных технологий: механико-математический факультет и факультет информационных и телекоммуникационных технологий объединены в факультет математики и информационных технологий, физико-технический факультет переименован в инженерно-физический факультет высоких технологий. Также реорганизован филиал УлГУ в г. Димитровград в 2011 году, на его базе создан Димитровградский инженерно-технический институт - филиал Федерального бюджетного образовательного учреждения высшего профессионального образования "Национальный исследоватльеский ядерный университет «МИФИ». Реорганизован факультет ускоренной подготовки ИПиГС, в его состав вошли Юридический колледж и отделение экстерната. Реорганизован Центр Интернет-образования: в его состав вошли Школа мультимедиа-технологий, Центр образовательных технологий и Отдел разработки электронных изданий.
С момента основания университета до 2006 г. ректор УлГУ - Полянсков Юрий Вячеславович, доктор технических наук, профессор. 14 декабря 2006 г. ректором Ульяновского государственного университета избран Костишко Борис Михайлович, доктор физико-математических наук, профессор, который руководит университетом по настоящее время. В соответствии с дополнением в Федеральный закон «О высшем и послевузовском образовании» от 18 июля 2006 г. № 113-ФЗ решением Ученого совета УлГУ от 28 августа 2006 г. была учреждена должность президента Ульяновского государственного университета. Решением Ученого совета от 14 декабря 2006 г. на должность президента был избран Полянсков Юрий Вячеславович.
В 2007 г. создан Региональный центр нанотехнологий и материалов, способствующий реализации областной программы развития нанотехологий; УлГУ вошел в «Ядерный инновационный консорциум», включающий 20 ведущих вузов и организаций в области атомной энергетики.
Создан бизнес-факультет Института экономики и бизнеса в составе следующих отделений: ускоренной подготовки, второго высшего образования и экстерната.
Управление по связям с общественностью и рекламе и лаборатория социологических и маркетинговых исследований выведены из службы проректора по внешним связям и копоративной политике и получили статус структурного подразделения УлГУ. В состав управления вошли: пресс-центр, отдел рекламы, студия телевидения, лаборатория социологических и маркетинговых исследований.
Служба проректора по внешним связям и корпоративной политике была реорганизована в службу по внешним связям и социальной политике. В ее структуре создан Центр международного образования путем реорганизации деканата по работе с иностранными студентами. В его состав вошли: отдел по работе с иностранными гражданами, реорганизованный из сектора по работе с иностранными студентами управления по международным связям; подготовительное отделение, реорганизованное из отделения довузовской подготовки иностранных граждан, и Центр тестирования граждан зарубежных стран по русскому языку.
Создан Учебный спортивно-оздоровительный центр Института медицины экологии и физической культуры.
В апреле 2007 г. подписано соглашение о создании Южного социокультурного образовательного округа с центром в р.п. Новоспасское (решение о создании социокультупных образовательных университетских округов Ученый совет УлГУ принял 28 ноября 2006 г.), создано Представительство УлГУ в р.п. Новоспасское.
К концу 2007 г. была завершена основная организационная и формализованная часть работы по созданию и внедрению в УлГУ СМК в соответствии с международными стандартами серии ISO 9000:2000, позволившая выйти на сертификацию СМК.
В период с 18.12.07 г. по 21.12.07 г. УлГУ успешно прошел предварительный внешний аудит со стороны Ассоциации по сертификации «Русский Регистр» (г.С.-Перетбург).
В 2008 г. Высший колледж «Засвияжье» реорганизован путем полной передачи специальностей профильных отделений колледжа в соответствующие учебные структуры университета. Созданы Центр коллективного пользования в структуре проректора по инновациям и трансферу технологий, Центр социально-правовой помощи населению. В Инзенском филиале УлГУ создана первая кафедра экономических и социально-гуманитарных наук. Управление по связям с общественностью и рекламе было реорганизовано в управление маркетинга.
В 2008 г. созданы Школа подготовки водителей автотранспортных средств в структуре Корпоративного института высоких технологий в автомобилестроении, Образовательный центр охраны труда в структуре кафедры безопасности жизнедеятельности инженерно-физического факультета высоких технологий, Учебно-научный центр исследований речи на факультете культуры и искусства, Учебно-исследовательская лаборатория на факультете гуманитарных наук и социальных технологий. Открыты Курсы для подготовки и сдачи кандидатских экзаменов в структуре службы проректора по научной работе и информационным технологиям.
В 2009 г. реорганизован Институт права и государственной службы путем преобразования его в юридический факультет. Юридический дневной и заочный факультеты, таможенный факультет, факультет государственный службы, факультет ускоренной подготовки реорганизованы в соответствующие отделения.
В 2010 году продолжается развитие структуры УлГУ и совершенствование системы его управления:
-создан Автомеханический техникум (АМТ) путем реорганизации Государственного образовательного учреждения высшего профессионального образования Ульяновский государственный университет и Государственного образовательного учреждения среднего профессионального образования Ульяновский автомеханический техникум в форме присоединения техникума к университету и образования на его основе структурного подразделения университета. В сставе Автомеханического техникума создан Федеральный экспериментальный центр «Детский автогород»;
-в структуре Научно-исследовательского технологического института созданы Лаборатория зондовой и электоронной микроскопии, Лаборатория моделирования поведения неорганических материалов, Лаборатория молекулярной и клеточной биологии, Лаборатория твердотельной электроники;
-созданы научно-образовательные центры космофизических исследований и в области философских наук;
-в структуре Научной библиотеки создан сектор обслуживания студентов и преподавателей Музыкального училища им. Г.И. Шадриной и сектор обслуживания студентов Автомеханического техникума;
-внесены изменения в структуру Медицинского колледжа Института медицины, экологии и физической культуры: ликвидированы отделения, реорганизованы административные подразделения;
-реорганизованы служба проректора по экономике и финансам, служба проректора по научной работе и информационным технологиям: отдел финансвового учета научно-исследовательской деятельности выведен из состава Финансово-экономического управления и введен в состав Управления по научным исследованиям. В структуре Управления информационных технологий создан сектор информационных технологий АМТ;
-в управлении по молодежной политике и социальной работе создан Культурно-досуговый центр «Студенческая АРТ-студия», реорганизован отдел культурно-массовой и спортивно-оздоровительной работы путем выделения в его составе Спортивного клуба;
-кафедра экономических и социально-гуманитарных наук Инзенского филиала УлГУ реорганизована в кафедру экономики, финансов и бухучета и кафедру государственного управления и права;
-Высший колледж «Заволжье» проеобразован в Заволжский экономико-гуманитарный факультет;
-Музыкальному училищу присвоено имя Г.И. Шадриной;
-общежития Автомеханического техникума и Медицинского колледжа включены в состав общежитий УлГУ;
-Школа подготовки водителей автотранспортных средств в составе инженерно-физического факультета высоких технологий переименована в Автомобильную школу;
-ликвидирован ряд структурных подразделений: Заочная физико-математическая школа, Ульяновский городской центр новых информационных технологий УлГУ в сфере образования и науки.
Создан Научно-исследовательский технологический институт, в состав которого вошли: Центр нанотехнологий и материалов, Научно-образовательный центр радиационных технологий, Центр коллективного пользования, Научно-исследовательский центр CALS-технологий, Технопарк «УлГУ - высокие технологии» и химико-аналитическая лаборатория.
В соответствии с распоряжением Правительства РФ от 13 ноября 2009 г. № 1712-р и приказом Федерального агентства по образованию от 26 ноября 2009 г. № 2176 принято решение о присоединении к Ульяновскому государственному университету Ульяновского автомеханического техникума и образовании на его основе структурного подразделения университета.
УлГУ одним из первых университетов России создал, внедрил и сертифицировал систему менеджмента качества на соответствие требованиям международного стандарта ISO 9001:2000 и российского стандарта ГОСТ Р ИСО 9001-2001 по всем направлениям деятельности. Стратегическое управление качеством невозможно без модернизации организационной структуры вуза. Главная идея стратегического урпавления качеством состоит в том, что администрация вуза должна взять на себя ответственность за процесс распростанения новых взглядов, за процесс вовлечения всех сотрудников в работу по улучшению качества образования.
УлГУ - единственный вуз Ульяновской области, вошедший в число победителей государственной программы РФ «Развитие кооперации российских вузов и производственных предприятий» (Постановление Правительства РФ от 09.04.2010 г. № 218 I, II, III, IV очередей), «Привлечение ведущих ученых в российские вузы и научные учреждения» (Постановление Правительства РФ от 09.04.2010 № 220).
В 2012 г. УлГУ - единственный вуз Ульяновской области, получивший поддержку программы стратегического развития со стороны Министерства образования и науки РФ «Ульяновский государственный университет - стратегический партнер развития региональных кластеров» на 2012-2016 гг., успешная реализация которой позволила создать Научно-исследовательский медико-биологический центр (2013 г.) и Центр молодежного инновационного творчества «Воплощение» (2014 г.).
В числе 12 вузов страны УлГУ включён в систему опорных вузов ПАО «Объединённая авиастроительная корпорация», является участником Консорциума аэрокосмических университетов Российской Федерации, членом ассоциации Технологической платформы «Авиационная мобильность и авиационные технологии». На конкурсе «Авиастроитель года - 2013» Ульяновский государственный университет удостоен звания лауреата и награжден дипломом II степени в номинации «За подготовку нового поколения специалистов в авиастроительной отрасли среди ВУЗов». В 2014 и 2015 гг. УлГУ совместно с АО «Авиастар-СП» вошел с число победителей Всероссийского конкурса «Новые кадры ОПК» и участвует в реализации программ: «Новые кадры ОПК (2014–2016 гг.)» и «Новые кадры ОПК (2015-2017 гг.)». В рамках реализации программ созданы Центр компетенций «Авиационные технологии и авиационная мобильность», учебно-лабораторно-производственный комплекс «Цифровое производство».
С 2012 г. на базе медицинского колледжа совместно с Симбирской епархией ведется деятельность по дополнительной образовательной программе «Сестра милосердия». В 2015 г. состоялся первый выпуск молодых специалистов, сертификаты об окончании православных епархиальных курсов, лучшие выпускницы получили из рук Главы Русской Православной Церкви - Святейшего патриарха Московского и Всея Руси Кирилла.
С 2007 г. Ульяновский государственный университет входит в национальный рейтинг «100 лучших вузов России». В 2011, 2013, 2015, 2016 гг. УлГУ становился лауреатом конкурса «100 лучших вузов России» и был награжден золотой медалью победителя, а ректор УлГУ Б.М. Костишко был удостоен почетного знака «Ректор года». В 2012, 2014 гг. УлГУ становился победителем конкурса «Лучшие вузы ПФО».
В настоящее время организационная структура Ульяновского государственного университета соответствует структуре классического университета, что обеспечивает возможность реализации основных направлений его деятельности. УлГУ является одним из крупных университетов Поволжья, в структуре которого
-5институтов;
-18 факультетов (из них 8 самостоятельных);
-филиал в городе Инза;
-1 представительство (в р.п. Новоспасское, Ульяновская область);
-2 международные образовательные структуры (Российско-Американский и Российско-Германский факультет);
-медицинский колледж среднего профессионального образования;
-музыкальное училище им. Г.И. Шадриной;
-автомеханический техникум;
-современный колледж «Сокол»;
-лицей физики, математики и информатики № 40 при УлГУ;
-сеть профильных классов в школах города и области;
-школа мультимедиа-технологий;
-20 образовательных и научно-образовательных центров;
-Научно-исследовательский технологический институт имени С.П. Капицы.
Университет по праву гордится своим кадровым потенциалом. Сегодня в УлГУ работают 135 докторов наук, из которых 114 штатных, и 468 кандидатов наук, из которых 379 штатных. Настоящим коллективом ведутся научно-исследовательские работы в рамках 24 отраслей наук, соответствующих профилю подготовки специалистов и развития кадрового состава университета. Среди преподавателей университета - ученые с мировым именем.
В УлГУ постоянно ведется работа по изысканию возможностей увеличения учебных площадей:
В 2002 г. состоялось торжественное открытие второго, а в 2004/2005 гг. - третьего учебно-лабораторного корпуса УлГУ на Набережной р. Свияги.
В 2007 г. введены в эксплуатацию «Физкультурно-оздоровительный комплекс», общая площадь - 1673 кв.м; «Учебно-лабораторный корпус № 4, блок № 1», общая площадь учебных аудиторий - 4478 кв.м.
В 2008 г. введен в эксплуатацию "Учебно-лабораторный корпус № 3, блок № 2. Общая площадь учебных аудиторий - 1839,44 кв.м.
В 2009 г. введен в эксплуатацию Федеральный экспериментальный центр «Детский автогород», общая площадь - 749,6 кв.м. Продолжается строительство новых блоков учебно-лабораторных корпусов.
Общая площадь зданий - 158917,94 кв.м
Количество учебных площадей - 132152 кв.м
Введены в эксплуатацию спортивные объекты:
-стадион с искусственным покрытием;
-современный биатлонный центр «Заря»;
-открытые теннисные корты;
-плавательный бассейн «Акваклуб»;
-скалодром;
-площадки для пляжного футбола, волейбола, бадминтона;
-Центр водных видов спорта.