Поначалу, поместив ее в изумительный Белый Особняк, он каждую ночь проводил в ее руках, везде и всюду: в ее кровати, в его; растянувшись в одной из эксцентричных комнат в башнях под открытым небом, считая звезды между поцелуями; на полу в ее гардеробной; на огромном рояле. Они расплескивали свою любовь по всему вечно меняющемуся и вечно растущему особняку, пока она пила с его губ нектар галактик, пробовала на вкус вечность в его руках и решила, что возможно, не так уж плохо жить вечно, пока он рядом.
Поначалу у них не было времени ни на что, кроме друг друга. Их любовь пылала как сверхновая звезда. Но тьма начала пожирать их свет. Тихая кипучая мания родилась в нем в тот день, когда королева отказала ему в просьбе превратить Зару в Фейри.
Тысячелетия спустя он стал все реже проводить с ней ночи, бесконечно работая в своих лабораториях, давая жизнь детям своего Двора Теней в попытке воссоздать песнь.
Однажды она осознала, что не видела его месяцами. Затем годами. Она проводила время, собирая всходы и молодые растения, хотя к тому времени он дал ей безделушки, с которыми она могла создавать потрясающие иллюзии в любых количествах. Она взрастила и лелеяла свои пышные благоухающие сады по-старому, по-настоящему. Она начала играть с маленькими зверюшками в лесу, леча их случайные травмы, находя удовольствие в красотах природы, которые изобиловали в ее мире.
Одинокая. Такая чертовски одинокая.
Скучая по своей семье, суматохе многочисленных приездов и отъездов, гомону шума и смеха под их крышей.
Между своими визитами он посылал ей подарки, чтобы повеселить ее - красивые сувениры, потрясающие украшения и роскошные платья. У нее были целые комнаты, заваленные одеждой и туфлями, кабинеты, наполненные восхитительными драгоценностями, и ничего более, лишь время, чтобы бродить и смотреть на то, что не для кого надевать.
С каждым все более и более щедрым подарком или объектом силы, присланным им - например, амулет, призванный сделать ее равной ему по силе - она начинала думать, что он вовсе ее не видел. А если видел, то считал, будто она для него недостаточно хороша. Иначе он увидел бы, что она не желала власти. Он бы прекратил свои попытки превратить ее в то, чем она не являлась. Но она все равно превратилась. Чем больше она оставалась в этом закутке его мира Фейри, тем бледнее она становилась, ее темная кожа светлела, эбонитовые локоны выцветали, пока со временем она, не являясь Фейри, не начала выглядеть как они.
Наконец настал день, когда она поняла, что его квест с воссозданием Песни Созидания не имел никакого отношения к ней и относился лишь к нему.
Королева Видимых отказала ему в чем-то. Высокомерному богу-королю, способному на великую нежность и страсть, но так же способному на великое помешательство.
Но дело не в ней.
А в том, чтобы доказать, что Королева Видимых ошибалась.
В отказе принять отрицательный ответ.
Он бы заполучил песнь и превратил свою возлюбленную в Фейри, чего бы ему этого ни стоило. И он не остановился бы, пока не достиг желаемого.
После того, как он создал свой Двор Теней и сотворил своего любимого сына, Крууса, она видела его еще меньше, и еще больше - Крууса, поскольку король стал посылать своего принца к ней с зельями.
Круус стал ее компаньоном, наперсником и другом. Он мог бы стать и ее любовником, но сердце Зары по-прежнему принадлежало королю.
Однажды она поняла, что сыта по горло. Она не видела своего короля так долго, что не могла припомнить, сколько времени прошло с его последнего визита. Черты его лица в ее воспоминаниях сделались расплывчатыми.
В тот день она попросила Крууса об услуге, и он согласился.
Все закончилось не так, как она планировала. Круус, в конце концов, был сыном своего отца и подавлял ее желания в угоду собственным.
Эобил застыла и поспешно вынырнула из воспоминаний, встряхиваясь и ломая тонкую ледяную корку, покрывшую ее тело. В особняк кто-то проник! Она чувствовала его приближение, чувствовала насилие и беспокойство. Белый Особняк - это обитель красоты, мира и безмятежности, ему не нравилось такое создание в его стенах. Т'Мурра на ее плече зашевелилась, внезапно напрягшись, оглядываясь туда-сюда, клюя воздух.
Она прижала руку к горлу, простирая свое сознание, стремясь ощутить и коснуться того, что встало на ее пути, предугадать пути, по которым может пойти ее будущее.
Здесь была Синсар Дабх! Принесла в эти пустые стены худшее от самого короля. Жажду власти. Неутолимую жажду возбуждения и любых смутных ощущений, которыми она могла насладиться.
Она приближалась с каждой секундой, спеша прямиком к ней.
Она знала, почему. Она провела тысячелетия при дворе беспрестанных предательств и вероломных поступков. Королева всегда должна быть осмотрительна. Среди членов королевской семьи всегда находятся те, кто жаждет ее короны.
Забавно, что в результате попытки короля искупить причиненное ей зло она может быть убита. Он сотворил Синсар Дабх, горюя из-за утраты возлюбленной, и теперь Книга желала ее смерти.
Любовь короля - это подарок, отдача от которого не прекращается никогда.
Ее губы изогнулись в горькой улыбке. Ох уж эти Фейри и их бесконечная погоня за властью!
Теперь, когда к ней вернулись воспоминания, прояснилось многое из того, что было загадкой для королевы. Она подозревала (поскольку ее воспоминания на самом деле никуда не девались, лишь утратили яркость и стали недосягаемыми), что даже как Эобил она сохранила основные черты характера и природу Зары. Она знала, что Фейри, пытавшийся ее свергнуть, вновь повторит попытку, несмотря на то, что его память была стерта глотком из котла. Люди говорят: «Злой человек - злой пьяница. Счастливый человек - счастливый пьяница». Король обычно говорил это проще - нельзя уничтожить саму суть себя. Неважно, сколько бы попыток не предприняли Фейри.
Она наконец поняла свою склонность связываться со смертными, свою предрасположенность защищать их, свое восхищение Адамом, который вечно оставлял ее, чтобы бродить среди смертных, и даже влюбился в одну из них.
И решил отказаться от своего бессмертия ради нее.
Она знала, почему она одна из всех Фейри могла видеть людские души. Почему она не раз тайком пробиралась в царство людей, в город под названием Цинциннати, чтобы незаметно шпионить и восхищаться золотым сиянием Адама. Ощущая слабое раздражение неудовлетворения. Будь она способна на истинные эмоции, она бы знала, что это - зависть.
Но она вновь предалась мечтам, а на это не было времени.
В ее особняк пришли другие, преследуя О'Коннор, одержимую Синсар Дабх, существом, воплощающим акт раскаяния короля.
Он даже это не сумел сделать правильно. И с тех пор пытался все исправить.
Но по какой-то причине он, похоже, передумал заточать ее и исправлять ситуацию. Иначе он был бы здесь, не дал бы случиться этому краху, вмешался и спас ее, не позволив заплатить за его ошибки фатальной ценой. Исправил множество ошибок, о которых сожалел.
Разве он не знал, что она выпила из бутылочки и восстановила воспоминания? Разве он не знал, что теперь она знает правду?
Всю.
Она расколола покрывшую ее ледяную корку и обратилась к своему сознанию, но не почувствовала его поблизости. С другой стороны, она понятия не имела, могла ли почувствовать его, если он скрывался.
На случай, если он был здесь и таился от нее, она отчетливо произнесла, тщательно подбирая слова:
- Воспоминания вернулись ко мне. Я оставила тебя по собственному выбору. Я написала тебе записку, перевязала ее локоном своих волос. Я написала: «Ты превратился в монстра. От моего любимого мужчины не осталось ничего». Я устала ждать. Ты не способен на жертву, и это сделало тебя неспособным любить. Круус предложил отвести меня домой, в мой мир, где я могла жить, умереть и вернуться ко Всем. Я хотела убежать от того, кем ты стал, вернуться домой и вновь быть Зарой. Чистые, маленькие создания вроде меня не очень ладят с богами. Если ты когда-либо по-настоящему любил меня, выпусти меня из своей тюрьмы. Моя свобода - единственное, что я от тебя хочу. Отпусти. Меня.
Договорив, она в тот же момент резко втянула воздух и застыла.
Синсар Дабх была здесь!
Нашим тщательно продуманным планам - конец... [40]
Синсар Дабх
Я спешу по коридору к будуару.
Хотя союз КРЕТИНОВИДИОТОВДУРАКОВ приближается ко мне сзади, я не обращаю на них внимания. К тому моменту, когда они найдут дорогу к будуару по непрестанно меняющимся полам, будет уже поздно. Я уйду.
МЫЖЕЛАНИЕ, ПОХОТЬ, ЖАЖДА И МЫВЫБИРАЕМ ПУТЬ К ГОСПОДСТВУ.
Мой путь к господству мастерски спланирован и воплощен в жизнь с одной незначительной и несправедливой задержкой, от которой я с умом восстановилась.
Как легко было обмануть МакКайлу, манипуляциями заставить ее отвести меня прямиком к копью, в котором я нуждалась для реализации своих планов!
Я подробно разыграла свою хитрость и весьма убедительно, на случай, если она как-то шпионила за мной. Выдающийся ум вроде моего ничего не принимает на веру. Я позволила ей временно завладеть моим телом, выжидая, наблюдая, шпионя за Бэрронсом, изучая, как он обращается с ней, защищает ее от определенных сведений, сохраняя это знание для использования в подходящее время и выжидая идеального момента, чтобы вернуть контроль над ее телом.
Выражение лица Джады, столько веселья и игр! Я хотела ударить ее кулаком, восторженно хихикая, но вмешавшийся коварный Бэрронс несправедливо напал на меня, схватив сзади, хотя я была невидима.
Я тащу за волосы принцессу Невидимых, замотанную в кокон из кровавых рун. Я призвала и шлепнула их на нее, даже не сбившись с шагу, пока я шагала по Дублину. Хоть тело МакКайлы и продолжает слабеть, я плыву в облаке сияющей энергии, питаясь обещанием гарантированного успеха, который уже так близко.
Я ЕСТЬ.
И я заслуженно полна энтузиазма.
Я избавляюсь от заклинания невидимости. Оно мне больше не нужно, поскольку я волоку принцессу, и мое присутствие очевидно. Я не повторяю тех же мысленных упущений. Я весело насвистываю, приплясываю и устремляюсь в проход по кроваво-красным мраморным полам, разражаясь песней:
- Ш-бум, ш-бум, ша-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла, ш-бум, ш-бум...
Скорость - это самое важное. Я убью принцессу, как только доберусь до будуара, одновременно призывая Королеву Видимых. Тупой король не понял, сколько своих знаний вложил в меня в день моего созидания. Я точно знаю, куда он приложил свою ладонь в комнате конкубины, чтобы призвать свою любовницу и не искать ее по всем владениям.
Два быстрых удара копья - принцесса, затем королева. Затем я мгновенно перенесусь во двор Фейри, чтобы выпить Эликсир Жизни, местоположение которого узнаю, как только поглощу Истинную Магию Королевы.
Затем повидаться с волшебником, как бы сказала МакКайла, заглянуть за его занавеску и разоблачить в нем шарлатана по сравнению с НАСТОЯЩЕЙ силой, которой обладаю я. Потом я убью ублюдка-короля, сотворившего и бросившего меня давным-давно.
У меня вырывается смешок. До сих пор все было так СЕРЬЕЗНО. Я так сосредоточилась на своих целях, что мне не удалось ПОИГРАТЬ, я не дала себе шанса продемонстрировать свои самые потрясающие способности, поскольку в этом мире мне нужны соответствующие вещи, но вскоре я это исправлю. А потом я не буду торопиться и покажу свои любимые заклинания. Я буду пытать мерзких, особенных, мягких Видимых, прежде чем покину этот мир, изувечу и изменю их, оставлю их уродливыми, деформированными, ампутирую куски и конечности, стреножу их и выверну наизнанку. Покажу им, каково это - вечно жить в Аду.
- Ш-БУМ! - я подчеркиваю эту возбуждающую мысль криком. Затем я затрахаю Иерихона Бэрронса до смерти. Снова и снова, с пытками и огромным количеством крови, я сдеру его кожу с костей, трахая его. Я испытаю ПОХОТЬ в наивысшей степени во всех возможных проявлениях.
А потом я устремлюсь внутрь и буду пытать мышку в своем доме, жалкую, хрупкую, морально кастрированную МакКайлу, которая уже так пострадала от слабости, что свернулась внутри меня неподвижным эмбрионом.
И чтобы оказаться в таком состоянии, ей понадобилось всего лишь увидеть, как она пытает и убивает, дать ей попробовать на вкус радости, которые позволило себе ее тело. Мне надо было давным-давно разрешить ей это. Я хихикаю и взрываюсь еще одной песней, пока шагаю дальше по коридору:
- Д-д-детка, ты еще ничего не видела! Вот тебе кое-что, что ты НИКОГДА не забудешь, ДЕТКА.
Например, когда я заставлю ее смотреть, как ее собственная ладонь скармливает сияющие руны черным дырам, в разы усиливая их рост, разрушая ее планету за считанные дни вместо месяцев, которые это могло занять.
ПРОСНИТЕСЬ НАХРЕН. ВСЕГДА ЕСТЬ ДРУГИЕ МИРЫ.
Я буду править ими всеми.
Меня будут бояться, уважать, поклоняться, я хорошо устроюсь в гребаном тенёчке.
Хрупкая МакКайла, ее так легко сломать. Она привязывается к вещам: к людям, местам, даже предметам одежды, как будто черт подери важно, что она носит и где живет. Как будто все эти люди вокруг действительно реальны. Никто не реален, за исключением меня. Они вещи, они неживые. Не такие, как я.
Я разочарована, что она так быстро прогнулась. Я позволила себе дополнительные развлечения по дороге к Белому Особняку, которых она, к сожалению, не увидела. Я хотела, чтобы она наблюдала за блестящими подвигами, которые я сотворила ее руками, но она УШЛА, она почти МЕРТВА, что я даже начинаю сомневаться, представится ли мне шанс вновь пытать ее.
Я воскрешу ее. Она не сможет от меня сбежать. В моем мире это абсолютно точно: мы ВСЕГДА будем вместе. У меня всегда будет моя маленькая грустная лошадка, которую можно ломать и чинить, ломать и чинить.
Она будет смотреть, как я К'Вракну ее мир и все в нем. Величие, подобное моему, требует аудитории. Я не лишусь шанса наблюдать, как она делает то, что дается ей лучше всего - ЧАХНЕТЧАХНЕТЧАХНЕТ - и наслаждаться, будучи МНОЙ, а не Этим, когда Это раскидывает всюду свои эмоции. Я не лишусь возможности видеть, как Это понимает, полностью осознает, как я умна, могущественна и величественна. Один из бесценных и идеальных моментов, которые я собираю как блестящие жемчужинки - когда по ужасающему пониманию в Его взгляде я пойму, что Это ЗНАЕТ, что Это помогло подстроить собственное разрушение. Этого момента я жажду, желаю, похотливо хочу - когда мои игрушки осознают, что это ОНИ ВИНОВАТЫв собственной гребанной судьбе. Мне интересно, выпил ли кто-то отравленную воду в аббатстве и истек кровью, я жалею, что не была там в тот момент, когда они осознали, что сотворили сами с собой. Они не ОБЯЗАНЫбыли пить. Они СДЕЛАЛИ ВЫБОР. Не я виновата. ОНИ УБИЛИ САМИ СЕБЯ. Но впереди ждут бесконечные возможности для таких моментов.
Пинком открывая дверь в будуар, я останавливаюсь, от удивления застыв на мгновение.
Триумф наполняет все мое существо.
Вселенная вновь на моей стороне.
Удача сопутствует подготовленному разуму. Вселенная обожает смелого бесстрашного завоевателя и жаждет ему помочь.
Нет нужды призывать королеву.
Она уже здесь.
Я заскакиваю в комнату, тащу за собой принцессу, захлопываю дверь и живо восклицаю:
- Ш-БУМ!
Выбирай, они поют, древние, время снова пришло [41]
Эобил
- Оно безумно, - тихо сказала Эобил, глядя сквозь расплывчатое прозрачное Зеркало на создание, только что ворвавшееся в будуар конкубины, крича какую-то бессмыслицу. - Абсолютно и безоговорочно безумно.
- Оук! Безуууумно! - согласилась Т'Мурра.
Она согнала птицу рукой, торопя ее.
- Лети сейчас же, малышка! Прочь! Я не хочу, чтобы ты тоже пострадала.
- Эк! Лети сейчас! - она резко клюнула ее в щеку, как будто подталкивая к действию.
- Я не могу, - сказала Эобил. Она в ловушке. Такую судьбу для нее приготовил король? Он решил положить конец ее существованию таким жестоким и ироничным способом, потому что она заставила его посмотреть в глаза тому, во что он отказывался верить тысячелетиями - что его любовница оставила его по доброй воле? - Иди! - она снова прикрикнула на птицу. - Она питается смертью и разрушением. Я не дам ей еще больше того, чего она хочет.
Т'Мурра все равно продолжала цепляться коготками за ее плащ.
- Слезай с меня! - она легонько шлепнула ее по оперенному животику.
- Эк! - она укоризненно посмотрела на нее и взлетела, громким криком вторя ее словам: - Дай ей то, чего она хочет!
Т'Мурра взмыла в безопасность ночного звездного неба, снова и снова выкрикивая случайные слова. Даже будучи миролюбивой Зарой, она иногда жаждала надеть намордник на болтливые клювики своих спутниц.
Приготовившись, она повернулась лицом к своему будущему палачу.
МакКайла О'Коннор, юное дитя, которое она так часто навещала во снах, теперь стала взрослой женщиной, ее джинсы покрывала корка засохшей крови и внутренностей, волосы превратились в неукротимые космы из спутанных колтунов, взгляд ее глаз был совершенно и абсолютно безумным.
Черные радужки вытеснили зеленый цвет, и глядя на нее сквозь расплывчатое Зеркало, королева Фейри ощутила тень сожаления. Она манипулировала О'Коннор точно так же, как манипулировали ей самой. Как король Фейри ремонтировал смертную Зару, так и королева Фейри ремонтировала смертную Мак.
Но сожаление ничего не меняло, будь оно сильным или лишь тенью. Синсар Дабх полностью владела некогда человеческим телом, а золотистое сияние души О'Коннор уже угасало. Ни одна душа не продержится долго, одержимая таким злом, которое теперь столкнулось лицом к лицу с Эобил с единственной целью - убить ее и поглотить Истинную Магию ее расы.
Нет. Не ее расы.
Расы, которую она презирала.
Раса, которая скоро вымрет без Песни Созидания.
Ну и поделом ей.
Книга, несомненно, потом отправится на поиски эликсира, станет бессмертной, тем самым окончательно предрешив смерть души О'Коннор. Она полностью станет монстром, подобным тому, что завладел ею.
Эобил прищурилась. Она чувствовала поблизости других, тех, кто жаждал остановить Синсар Дабх. Она также ощущала присутствие легендарных четырех камней, высеченных из кандалов тюрьмы Невидимых, с выгравированными на них мощными заклинаниями, способными удержать Синсар Дабх в подвешенном состоянии.
Еще не все потеряно.
Ее губы скривились в надменной насмешке.
Он тоже приближался!
Тот, кого она умоляла об одолжении, тот, кто солгал и под видом бокала вина за ее свободу украл ее воспоминания, а затем вынудил прожить сотни тысяч лет среди ее врагов. Притворялся союзником на ее стороне. Контролируя ее, придавая ей форму. Забирая желаемое, пока у нее не осталось ничего из того, что он хотел - и тогда он попытался убить ее.
Круус был с ними.
- Эк! - громко крикнула Т'Мурра где-то в вышине, эхом повторяя ее слова. - Дай ей то, чего она хочет!
Эобил склонила голову набок и резко посмотрела наверх. Слова Т'Мурры уже не казались случайными.
Незаконченная 10 симфония Малера, версия Кука
Мак
Так вот каково это - быть Синсар Дабх.
Только лучше. Я свободна даже от ее легкого раздражения и самодовольства.
Не осталось никаких эмоций и желаний.
Я - совершенный прицел, воля без личности.
Я - наведенная стрела без эго.
Я без труда завладеваю своим телом, выселяя паразита, который думает забрать то, что принадлежит мне.
Я чувствую маленькое темное пятнышко, оставшееся от него как будто вдалеке.
Как смеет это ходить в моих стенах?
Это мое королевство.
Выпуская демонов на свободу [42]
Синсар Дабх
Я делаю выпад в сторону зеркала, бросая принцессу и оставляя ее позади. Закутанная в кокон, как Круус и Горец, она не представляет для меня угрозы, не может претендовать на Истинную Магию. Я жажду вкусить заслуженную победу и вернусь к ней и остальным моим игрушкам позже, когда у меня будет предостаточно времени, чтобы смаковать их страдания. Теперь я понимаю, что когда вселенная позволила Джаде забрать мое копье, она была на моей стороне, а не против меня, как я подумала изначально. После долгого заточения я слишком торопилась и быстро убила бы всех троих. Теперь же я могу растянуть их пыт...
ОСТАНОВИСЬ.
Мои ноги так резко останавливаются на черном мраморном полу, что я едва не падаю лицом вперед. Я пытаюсь рвануться вперед, но остаюсь на месте, словно вкопанная.
Я склоняю голову набок, больше не сопротивляясь и обдумывая странную причуду, заставившую меня просто остановиться. В человеческой форме у меня появилась возможность «чувствовать нутром»? И это чувство подсказывает, что существует некий риск, который я не приняла в расчет?
Я оцениваю королеву Фейри, ее расплывчатый силуэт за Зеркалом. Я держу в руке копье. Для меня здесь нет никакого риска.
Я вновь совершаю рывок.
ОСТАНОВИСЬ.
Мои ноги вновь остаются на полу, в считанных шагах от цели. Я так близко, что могу протянуть руку и коснуться Зеркала.
Голос принадлежал мне.
Но не был моим.
Тогда чьим? Внутри меня есть еще какое-то существо, которое все это время скрывалось от меня? Этот голос не принадлежал соплячке МакКайле. Это превратилось в бессознательного эмбриона внутри меня. Это уползло прочь, когда я позволила Этому взглянуть на одно из прекрасных убийств, совершенных нами. Это съежилось под стремительной атакой иллюзий вины, причастности, сожаления. Что, черт подери, такое сожаление? Я никогда не могла понять этой запутанной эмоции. Это никогда не могло говорить таким голосом.
Это голос силы.
Кто это? ЧТО ЭТО?
ЖЕЛАНИЕ, ЦЕЛЕУСТРЕМЛЕННОСТЬ И ВЕРНОСТЬ ВЫБРАННОМУ МНОЙ ПУТИ, говорит МакКайла голосом, в точности похожим на мой.
Я бы застыла на месте, не будь я уже неподвижна.
Что такого сотворило Это?
Как Это сотворило это?
Мой разум закручивается, танцует и мечется меж кусочков и частичек, фактов существования МакКайлы, которые я неустанно собирала годами. Я знаю это хиленькое создание! Я знаю его лимиты, его слабости. Я знаю, на что Это способно. А НА ЧТО НЕ СПОСОБНО.
Ааааах. Я бы прищурилась и улыбнулась, если бы могла контролировать наш сосуд, но в данный момент Это удерживает меня неподвижной.
Это не пыталось двигать мое тело. Не пыталось отстранить меня. Это неспособно на подобное. Не более, чем Это способно поддерживать эмоциональное состояние временной мощи, которого Это достигло. Это - новичок, мерзкий притворщик, претендующий на трон, который ему никогда не удержать.
Я хихикаю.
- Я польщена, правда, но смирись, МакКайла.
Это казалось мертвой, потому что Это ИМИТИРОВАЛО меня. Это сотворило то, что казалось мне невозможным для столь несовершенного существа. Отсекло эмоции как кожу, которую Это может снимать и надевать по желанию.
Изучала ли МакКайла меня, как я изучала ее?
Неважно.
Я НАСТОЯЩАЯ.
Это - нет.
Я делаю то, что делала прежде столько раз - тянусь к ее подсознанию и наполняю его яркими образами, чтобы манипулировать и отвлечь. Использовать столь-удобную-для-использования часть Этого. Я показываю Этому, что Это сделало с Кристианом, с Круусом, и жду, пока Это разлетится на осколки.
НЕСУЩЕСТВЕННО, следует безэмоциональный ответ.
Разгневавшись, я заваливаю Это визуальными образами момента, когда я вырвала все еще бьющееся сердце Марджери из ее груди.
ОТВЛЕЧЕНИЕ, говорит Это, не дрогнув.
Я чувствую, как моя правая нога отрывается от пола и движется НАЗАД, как Это смеет попытаться увести меня ПРОЧЬ от моей цели, которая так близко, так близко!
Позади меня распахивается дверь будуара, и я слышу крики «Размещайте камни! Быстро!» Затем Бэрронс ревет:
- Круус, гребаный ты ублюдок, делай это или сдохни!
Рычание наполняет воздух, и я слышу звуки борьбы.
Я полна ярости, я понимаю план МакКайлы. Ей не нужно поддерживать безэмоциональное состояние постоянно, достаточно лишь удержать меня на месте и дать им пленить нас. Это позволит заточить себя со мной навеки лишь для того, чтобы помешать мне занять место в этом мире, которое принадлежит мне по праву! Как несправедливо! Какое невероятное НАХАЛЬСТВО с ее стороны!
Я пробую свою козырную карту.
Я впечатываю в ее мозг образы, как я нахожу Джо и предлагаю ей отравленную воду.
Как хватаю ее за плечо, бью кулаком по ее лицу снова и снова. Размозжая мозг. Разрывая и сминая органы.
Опускаясь на землю.
ПОЖИРАЯ Джо МЕДЛЕННО и с отменным АППЕТИТОМ.
ДА, ДА, говорю я Этому, ВСЕ ВЕРНО, ВОТ ЧТО БЫЛО В ТВОИХ ЗУБАХ. КУСОЧКИ ДЖО ЗАСТРЯЛИ МЕЖДУ НИМИ. ТЫСОЖРАЛА СВОЮ ПОДРУГУ. ТЫУБИЛА ЕЕ, И Я СДЕЛАЛА ГЛАЗА ЗЕЛЕНЫМИ, ТАК ЧТО ОНА УМЕРЛА, ВЕРЯ, ЧТО ЭТО СДЕЛАЛА ТЫ.
Тогда я чувствую Это.
Слабость, которую я знаю и лелею в своей птичке в клетке. Поверхность ее лживого фасада трескается, эмоции просачиваются наружу. Ее так легко сломать, так просто контролировать. Меня таким образом никогда не сломить. Я превосхожу ее.
Прежде чем им удается разместить последние два камня, я возвращаю контроль над своим телом и прыгаю в Зеркало.
Пока мы пробираемся сквозь желеобразную мембрану, я с абсолютным неверием осознаю, что меня ВЫДИРАЮТ из МОИХ конечностей, из МОИХ глаз.
Эта сука каким-то образом ВЕРНУЛА контроль!
Затем мы минуем Зеркало, оказываемся в считанных дюймах от Королевы, и МакКайла натягивает поводок, удерживая меня в одном ударе копья от моей цели.
Мне нужно лишь вернуть контроль над моей рукой, чтобы убить суку-королеву и забрать то, что принадлежит мне.
Я с бездонной жаждой смотрю на Эобил глазами, на которые больше не могу влиять, не в состоянии пошевелить и пальцем. Я опять атакую МакКайлу зрительными образами, в этот раз - женщины, которую я насадила на забор по дороге к книжному магазину. Молодого, красивого парня, которого я лишила всего между ног, оставив истекать кровью на улице. Ребенка, которого я заколола копьем в глаз, а затем покрутила его в воздухе как на вертеле, прежде чем отбросить изуродованную тушу.
Последний образ задевает Это.
Это вздрагивает. Я получаю контроль над моей рукой, поднимаю копье и...
ЭТО СНОВА ЗАМОРАЖИВАЕТ МЕНЯ!
- Я не стану умирать за них, - презрительно усмехается королева. - Они - не мои люди. И никогда ими не были. Хочешь силу расы Фейри? Ладно. Забирай.
Эобил прижимает ладони к моей груди.
Отпусти, отпусти, повернись и захлопни дверь [43]
Мак
«Но мои глаза были зелеными», - бесстрастно думаю я, когда ладони королевы прижимаются к моей груди. Разве она не заметила?
Или, возможно, ей было наплевать, и она не хотела рисковать, вдруг мне не хватит сил выдержать эту битву.
Древняя мощь врывается в меня, проникая в мою грудную клетку, зарываясь вглубь, и я чувствую, как мое тело наполняет абсолютное сияние. Оно проливается в меня бесконечным потоком.
Слишком много, слишком много, я не могу вместить это!
Затем королева отталкивает меня назад, в зеркало, обратно на половину возлюбленной, и отдает властную команду Бэрронсу через Зеркало:
- Она будет неподвижна несколько минут, пока поглощает Истинную Магию. Вы должны заточить ее. Сейчас же!
Я бы сказала Бэрронсу, что в этом нет необходимости, поскольку я контролирую себя, но я не могу воздействовать ни на голосовые связи, ни на рот. Как и Синсар Дабх. Мы обе находимся в подвешенном состоянии, обездвижены передачей ослепляющей, одурманивающей силы королевы. Ощущение такое, будто пять тонн бетона только что залили в литровую банку. Я не Фейри. Как такое вообще возможно? Это меня уничтожит? Разорвет нас на части? В этом ее цель, ее умысел?
Я остаюсь наготове - собранное и неприкасаемое создание, в которое я превратилась - чтобы сокрушить Синсар Дабх навсегда в тот самый момент, когда передача силы закончится.
Если мы выживем.
Книга изо всех сил пытается вернуть мне эмоции, и ей это почти удается.
Но она терпит поражение.
Теперь я выше эмоций. Я не несу ни вины, ни грехов. Я не знаю ни хорошего, ни плохого. Есть лишь цель и ясность намерений, путь, по которому я выбрала идти.
Я слышу, как вдалеке яростно ревет Круус:
- Зачем было отдавать ее человеку? Я был здесь! Я более достойный носитель, и все же ты отдала ее ей.
Эобил говорит:
- Теперь я все знаю, Круус - тот, кто когда-то был моим дражайшим другом. Память вернулась ко мне. Ты предал меня. Ты обещал вернуть меня в мой мир и позволил мне умереть.
- Я дал тебе все! Я дал тебе бессмертие...
- Я никогда не хотела этого, - огрызается она. - Ты знал это!
- Но отдать все человеку? - глумится он. - Она хоть выдержит?
- Эта выдержит, - говорит Эобил, и я слышу что-то в ее голосе и понимаю, что она видела, что мои глаза были зелеными. Она знала, что это была я, а не Книга. И все равно сделала это. Зачем?
- Ты забрал у меня все, - говорит она Круусу. - Но тебе и этого было недостаточно. Со временем я могла бы предпочесть передать мою силу тебе после моего угасания, рискнуть и позволить воцариться патриархату. Я видела твою силу. Временами даже твою мудрость. Но ты попытался украсть у меня эту силу.