В многочисленных обращениях и приказах Корнилов заявлял, что свою борьбу он вел и ведет во имя спасения России от "разрухи и развала". Выступление Корнилова, а вернее его провал привел к стремительному нарастанию тех самых "разрухи и развала", с которыми Корнилов намеревался покончить. Иначе и не могло произойти. "Низы" (особенно солдаты) увидели в корниловском выступлении угрозу свободе и воле, попытку вернуть старый режим.
Генералы и офицеры в результате "корниловщины" полностью утеряли авторитет, подпадали под подозрение солдат и низовых комитетов. Участились случаи убийства офицеров. Неподчинение их приказам и распоряжениям становилось чуть ли не нормой. Дезертирство достигло небывалых размеров. Под разными предлогами покидали фронт, да и тыловые части не только солдаты, но и офицеры. Армия погибала. (145)
Резко ухудшилось положение и в городах:
На политической авансцене остались меньшевики и эсеры, контролировавшие многие Советы и ВЦИК Советов, которые вынесли, пожалуй, основную тяжесть борьбы с "корниловщиной".
В этот момент Ленин проявил осторожную готовность пойти на компромисс с ними. В.И. Ленин считал, что создание такого правительства будет означать значительный шаг в деле дальнейшей демократизации страны, такой демократизации, которая позволит большевикам "вполне свободно агитировать за свои взгляды".
На одном из заседаний ВЦИК на голосование были поставлены две резолюции:
-большевистская "О власти", с требованием передачи власти Советам,
-меньшевистско-эсеровская, в которой говорилось о "сильной революционной власти, созданной демократией".
По мысли авторов этой резолюции, власть должен был создать орган, представляющий не только Советы, но и значительно более широкую "организованную демократию", включавшую в себя кооперативы, земства, городские самоуправления, армейские комитеты и другие организации. Так возникла идея Демократического совещания, призванного создать новую коалиционную власть - власть, представленную социалистическими партиями.(147)
Демократическое совещание открылось 14 сентября в Александрийском театре. На нем присутствовали более тысячи делегатов, из них 532 эсера, 305 меньшевиков, 55 народных социалистов, 17 "беспартийных социалистов" и только 4 кадета.
Выявились три основные позиции:
ü Правая - ее сторонники (И. Церетели, Н. Чхеидзе, Н. Авксентьев и др.) после некоторых колебаний выступили за возобновление политики коалиции с "цензовыми элементами”.
ü Вторая позиция - центристская, сторонники которой, отвергая коалицию в ее майско-августовском варианте, выдвигали идею создания коалиции с демократическими элементами буржуазии, с кадетами, открыто отвергавшими "корниловщину".
ü Третья позиция - левая. Те, кто ее разделял (Ю. Мартов, В. Чернов, М Спиридонова и др.), отвергали политику коалиции с кадетами и выдвигали идею создания власти на базе соглашения широких демократических сил, представленных не только Советами, но и другими революционно- демократическими и демократическими органами.
Большевики на Демократическом совещании поначалу заняли не вполне определенную позицию. Выступивший Каменев выразил точку зрения, фактически идентичную позиции советского большинства. " Может ли быть продлен новый опыт коалиции? - спрашивал он. - Я отвечаю на этот вопрос отрицательно. И вот почему. Если мы признаем программу, принятую на Московском совещании, то где же те силы, те политические группы, которые пойдут на осуществление ее? У цензовых элементов имеется только такая политическая партия - кадеты. Но она не принимает этой программы, как это было выяснено на Московском совещании.(148-149)
Другие же большевики, выступавшие по поручению различных организаций, "брали" левее. С яркой речью выступил Л. Троцкий: "...в такую эпоху, товарищи, коалиционная власть после того, как движущие силы революции разошлись, коалиционная власть есть высшая историческая бессмыслица, которая не может удержаться, или высшее лукавство имущих классов для того, чтобы обезглавить народные массы, чтобы лучших, наиболее авторитетных людей взять в политический капкан и потом предоставить массы самим себе, как они говорят, разнузданную стихию, или утопить ее в своей собственной крови..."
Демократическое совещание зашло в тупик.
Круг замкнулся. Пять месяцев, начиная с мая 1917 г., когда было создано первое коалиционное правительство, эта политическая система, основанная на блоке меньшевиков и эсеров с кадетами, плохо ли, хорошо ли, но все-таки сдерживала общественный раскол, угрожавший гражданской войной. (151)
Ленин требовал, чтобы большевики решительно покончили со всеми иллюзиями в отношении Демократического совещания и Предпарламента, ибо они не хотят создать власть, способную вывести страну из тупика, отвратить грозящую катастрофу путем радикальных преобразований, удовлетворяющих жизненные интересы трудовых "низов" — рабочих, крестьян, солдат. (153)