Название: «Демон меня побери»
Автор: Ксюша С.
Бета: Лиза Ирисова
Рейтинг: NC-17
Жанр: ангст/романс, слэш
Размер: миди
Статус: закончен
Предупреждения: насилие, пытки (лёгкие, на мой взгляд), жестокость, смерть второстепенного персонажа.
Саммари: Андрей — один из немногих людей, кто побывал в Аду и смог сбежать оттуда. Но его вечно будет преследовать демон — его хозяин, как в воспоминаниях, так и наяву.
Глава 1. Снова в Ад
Я понял, что задержался на одном месте, когда почтальон поздоровался со мной. Шестерёнки в голове заработали быстро-быстро, и в глубине сердца стала зарождаться паника. Здравый смысл говорил мне бежать, не оглядываясь, так быстро, как могу, но когда я слушал здравый смысл? Последний день, решил я. Доработаю последний день, попрощаюсь с Сидом и Нэнси, кину монетку в море. Вдруг вернусь? Хотя, конечно, не верилось. Я вздохнул. Как же всё достало: прятаться, бежать, опасаться каждого, кто встретится мне на пути. Сколько уже так? Два года, шесть месяцев и двадцать три дня.
До работы я решил пройтись пешком. В последний раз прогуляться, запомнить тут всё. Мне было хорошо в этом городке на берегу моря. Осенью, зимой и весной тут тихо, всё будто вымерло, а вот летом — самое веселье. Сюда съезжаются люди со всех концов нашей страны. Вчера, к примеру, я обслуживал парочку из Владивостока. Мне кажется, это так далеко.
— Эй, привет! — Нэнси повисла у меня на шее. Метрах в десяти стоял Сид и покупал мороженое.
На самом деле ребят зовут Оля и Коля, они выросли в одном дворе, ходили в одну школу и, конечно, любили друг друга и одну и ту же музыкальную группу, откуда и пошли их прозвища.
— Ты чего такой хмурый? — Оля растрепала мои волосы.
— Так, — пожимаю как можно беспечнее плечами я.
— Привет, брат, — Коля протягивает мне мороженое. Вообще, для него все люди братья. Он кладёт руку на талию девушки и прижимает её к себе. Оля мельком дарит ему улыбку, продолжая мне что-то рассказывать. Интересно, глядя на их любовь, думается мне, смогу ли я подпустить к себе кого-нибудь так близко? Смогу ли я полюбить кого-нибудь?
Мы идём вдоль пляжа, поедая фруктовое мороженое и наблюдая за отдыхающими. Мне нравится угадывать их профессии. Вот эта женщина стоит навытяжку, сжав губы, у неё поставленный голос и прекрасная дикция. Думаю, она учительница. А вот интересная парочка: на мужчине растянутая майка и шорты, а на его спутнице старый халат в цветочек. Наверное, они из глубинки. Он трудится на заводе, о чём говорят его мозолистые руки, а она… Быть может, она сидит на проходной, на том же заводе. Вечерами они вдвоём идут домой, она готовит ужин, сварливо рассказывая о прошедшем дне и нелюбезных сотрудниках. Он рассеянно слушает, глядя на работающий телевизор, по которому идут новости. Такой вот домашний уют. Жаль, что у меня такого никогда не будет. Общение со мной — это опасность. Я должен помнить об этом.
***
День был похож на остальные, но для меня он был особенным. Это мой последний день здесь. Так странно. Вчера я даже не думал об этом, а теперь меньше чем через шесть часов сяду на поезд, который увезёт меня далеко-далеко. Куда именно я сам даже не знаю.
— Эй, кись, — Оля улыбнулась мне, забегая на кухню, — там такой тип чумовой сидит, иди, отнеси ему кофе.
Почему я тогда не обратил внимания на лёгкий туман в её глазах? Это был бы шанс. Крошечный, малюсенький, но всё же. Я пожал плечами, взял приготовленный эспрессо, сахарницу, стакан воды, аккуратно расставил всё это на подносе и вышел из прохладного помещения на улицу. Наш ресторан имел огромную террасу со сказочным видом, которая приманивала всех романтиков.
Иду, мельком отмечая всех посетителей. Слева подвыпившая компания уже начала распевать песни. Справа за столиками сидели две парочки влюблённых. Вообще, посетителей для этого времени было очень мало. Ну почему меня это не насторожило? Как может курортное кафе пустовать вечером? Это тоже был шанс, который я упустил. Я двигался к незнакомцу, сидящему в отдалении ото всех, о котором Оля отозвалась как о «чумовом», и сердце колотилось с каждой минутой всё сильней. Почему я не заметил даже это?
— Добрый вечер, — я выдал дежурную улыбку в пустоту, поставил чашку с кофе на столик, сахарницу, лишь потом взглянул на незнакомца и тут же забыл, как дышать. К щекам прилила кровь, моё тело в одно мгновение охватила дрожь. Руки разжались, и поднос выпал из негнущихся пальцев. Я видел, как стакан с водой устремляется вниз, как из него, пока он летит, выпрыгивают несколько крупных капель.
Он, не отрывая от меня взгляда, легко шевелит пальцами, и стакан замирает у самой земли. Ещё одно движение руки, и стакан запрыгивает на стол.
Он не изменился. Хотя, он и не должен был измениться. Он всё такой же. И всё так же в его присутствии моя душа уходит в пятки.
— Садись.
Просто слово. Едва различимое. Но меня бросает теперь уже в холод, потому что от него веет ледяной яростью.Моё тело выполняет приказ прежде, чем испуганный мозг вспоминает значение слова. Разглядываю скатерть, пытаясь унять сердце и трясущиеся руки. Всё-таки он меня нашёл. Почти три года я скитался, но он смог напасть на мой след. Я же делал всё, что мог, но это было понятно с самого начала, мне его не переиграть. Что теперь? Убить меня – слишком просто. Наверняка, он хочет, чтобы я ответил за унижение, нанесённое ему, и ответил по всей строгости. А в Аду знают толк в пытках.
Его пальцы покрутили чашку, и всё-таки он сделал несколько глотков. Кофе здесь — дрянь, но кого это волнует сейчас?
— Всё в порядке, господа? Кись, на тебе лица нет! – раздался голос Оли.
Внутри всё оборвалось. Почему она подошла к нам? Я метнул на него полный мольбы взгляд и получил едва различимую усмешку.
— Кись?
— Оль, — не своим голосом говорю я, — принеси ещё кофе.
Девушка, оборачиваясь, уходит.
— На ней твой запах.
Я вздрагиваю.
— Она… Просто друг.
— Кто разрешал тебе заводить друзей?
— Я… — у меня нет ни одного слова, что я мог бы произнести сейчас.
— К полуночи она будет мертва.
Всё сжимается внутри.
— Пожалуйста…
— Ты ещё не раз повторишь это слово, — обещает он. Я чувствую его взгляд, но не смею поднять глаза. — Бесполезно.
— Пожалуйста, — твержу я, понимая, что его не переубедить.
— Я подумаю над тем, чтобы сохранить ей жизнь, если ты скажешь, кто помог тебе бежать, — так как я молчу, он продолжает: — Ты же понимаешь, что рано или поздно я вытащу имя из тебя? Не усложняй всё.
Молчу, всё так же не смею поднять глаза. Как же я отвык от его присутствия. Он заполняет всё пространство. Его тёмная энергия, так и сочащаяся из его облика, подавляет. От его голоса стынет кровь в венах, его взгляд прожигает кожу, как огонь.
— Ваш кофе.
Оля. Осторожно ставит чашку. Хищник хватает её за руку, я вижу, как он сжимает тонкое запястье девушки, но ей не больно, она подавлена его силой и, наверняка, даже не вспомнит своё имя сейчас.
— Перестань, — шепчу я, едва сдерживая порыв кинуться к нему и ударить его. Я не успею сделать и шага. Он быстрее, сильнее, ловчее меня. — Это… Леонард (1).
— Леонард, — ухмыляется он, и я слышу хруст её кости. Оля даже не вскрикивает.
— Хватит! — у меня вырывается крик, и инстинкт, глупый инстинкт, подбрасывает меня. Я кидаюсь к нему, он отшвыривает девушку, и уже прижимает меня к стене, хотя до неё было метра три. Губы, ледяные и ядовитые, у моего уха:
— На что ты надеялся?
— Оставь их… — моя воля парализована. Я даже дышать-то не могу, хрип в ответ. Щека прижата к побеленной шершавой стене, кончики пальцев моих ног едва достают до земли.
— Ты всё такой же глупый мальчишка, как и два года назад. Два года, Андрей, целых два года.
И неожиданно меня отпускает. В смысле, не он сам, это чудовище всё так же прижимает меня к стене, а его воля. Мне не жить. Но… Умирать, так с музыкой.
— Да, не такой уж ты и крутой демон, Андрас (2), если искал меня так долго.
На этот раз хрустит моя кость. Он просто тянет мой палец на себя и ломает его. Так же легко, как я бы сломал спичку. Тихо вскрикиваю. По сравнению с той болью, что я пережил, когда оказался в Аду, – это ничто, но ведь это было так давно. Я разучился переживать её. Поэтому она быстро распространяется по телу и отдаёт импульсы в паникующий мозг. Перед глазами темно, так темно, как никогда ещё в этой жизни.
— Забыл, как это? — проникновенный голос окутывает меня.
Я пытаюсь справиться с болью, а Андрас сжимает второй палец и кость рассыпается внутри на сотни маленьких крупинок. Всё, я не человек, я животное, которое лишь жалобно поскуливает. В ответ на это, демон смеётся и отпускает меня. Я падаю к его ногам. Жалок как никогда. Но мне плевать. Мне так больно, что я не могу ни о чём думать.
— Смотри, — он хватает девушку с пола. Её глаза всё ещё круглые, непонимающие.
— Нет! — ору я, когда его ноготь вдруг становится длинным и твёрдым. О его остроте я знаю не понаслышке. — Пожалуйста, Андрас, умоляю, пожалуйста!
Убедившись, что я смотрю, он проводит ногтем по нежной шее девушке. Всё вокруг заливает кровь. Её много, целый фонтан. Я закрываю лицо руками, но мои руки тут же отрывают от лица и заламывают за спину.
— Смотри, что бывает, когда играешь не по правилам.
Насладившись ужасом в моих глазах, демон поднимает меня, закидывает себе на плечо и, насвистывая, несёт куда-то. Я вижу Олю, лежащую в крови, подбежавшего Колю, трясущую её, ошарашенных, недоумевающих посетителей. Как это выглядело для них? Вряд ли они поняли, что происходило. В каком облике был для них Андрас? Неужели мне не всё равно?
Меня швыряют на пассажирское сидение роскошного красного авто и через секунду демон оказывается рядом. Я прижимаю к себе руку со сломанными пальцами, она чудовищно пульсирует.
Он несётся с невероятной скоростью, больше ста пятидесяти километров в час, как я успеваю заметить. Мне не страшно. Я бы был благодарен судьбе, если бы мы сейчас разбились. Но этого не будет. Он ведь демон. Его реакция молниеносна. К тому же, сила, которой он наделён, не даст чему-то пойти не так. Например, мы сейчас спокойно проехали по мокрому песку, и нас даже не повело в сторону.
Вдруг я заметил, что мы несёмся к скале. Вот чёрт, если он не сбавит скорость, то мы разобьёмся. Конечно, хороший выход, но не так же… Я в ужасе зажмурился, и открыл глаза, только когда мы резко остановились, и мой лоб впечатался в приборную панель. Замечательно. Мы живы. В какой-то пещере, по периметру расставлены факелы, дающие немного света. Моя дверь открылась, и я увидел бафомета (3). От неожиданности я икнул.
— Хехех, — раздалось из-под спутанных пегих волос, и на меня уставился горящий чёрный глаз. — Хозяин нашёл тебя, мальчишка.
— Раил, — прошептал я. Мне казалось, или у него было два глаза в нашу прошлую встречу?
— Эта козявка помнит моё имя! — и бафомет разразился жутковатым хохотом.
По спине побежали мурашки. Да, быстро я отвык от Ада.
— Раил, закуй его в цепи в подземелье, — приказал Андрас и стал подниматься по каменным ступеням вверх, словно забыв о моём существовании.
Хм, вообще-то, мы как бы и так в подземелье, тут ни одного окна. Я едва не хихикнул. Но разум вдруг решил показать, что он всё-таки существует во мне. Я вылез из машины и покорно пошёл за цокающим копытами бафометом. Мы спустились на несколько уровней вниз и оказались в каменном мешке. Жутком, давящем и вонючем. Клянусь, здесь несло мертвечиной.
— Недавно был тут у нас один пленник, — похихикивая, поведал Раил, указывая на полуразложившийся труп в углу камеры.
Я невольно попятился назад.
— Позвать хозяина? — радостно спросил бафомет.
Прямо-таки не знаю, что хуже — соседство трупа или общество обозлённого на меня демона, мечтающего отомстить.
Выбрав первого, я сел на землю, показывая смирение. В глазах Раила было явное разочарование, и он удалился, гремя замками. Я был уверен, что они зачарованные, простой отмычкой, даже если она была бы у меня, их не открыть.
К вони разлагающегося трупа я привык за пять минут, глаза немного слезились, но в целом сносно. Интересно, надолго я тут? Зная Андраса, он просто нагнетает обстановку. Даёт мне время осознать весь ужас. Уверен, меня даже будут кормить, чтобы я раньше времени не окочурился. Я вздохнул. Ну почему я? Почему именно мой папаша продал душу дьяволу? Мою душу, попрошу заметить, а не свою! Какое право он имел распоряжаться моей душой? Разве она не принадлежит мне с рождения? До восемнадцати лет меня защищала кровь рода, а потом защита исчезла. Прошло полгода с моего совершеннолетия, демон не торопился за мной, и я как-то совсем расслабился, забыв о договоре, и тут Андрас появился, чуть не отправив меня на тот свет от страха. Наверное, ему просто стало скучно, не над кем было поиздеваться, и он решил оторваться на мне. Он притащил меня в свой замок в Аду, подчинил своей воле, вывернул душу наизнанку, делал со мной ужасные вещи, не говоря уже о пытках, которым я подвергался при малейшей оплошности (что случалось почти каждый день). Через какое-то время такого обращения, я был едва жив. С трудом дышал, не мог передвигаться. Но именно это меня и спасло – Андрас не воспринимал меня больше как что-то стоящее своего внимания. К своей большой ошибке, потому что, набравшись сил, униженный и раздавленный, я взял его клинок и попытался убить своего мучителя. Как видно, задуманное мне не удалось, но с той поры что-то изменилось. Мне дали прийти в себя, хоть и мешала гнетущая обстановка, царящая в Аду, опасная для всех живых. Унижения и пытки свелись к минимуму, я всё больше оказывался наедине с Андрасом и он всё чаще был человечным, если можно так сказать.
Как-то Раил бросил, что не одна игрушка так долго не задерживалась у хозяина. Мне стало не по себе, потому что я только-только научился не дрожать в его присутствии. И я сбежал. Так тщательно побег не планировал никто. Я притворялся, надеясь, что фальши не будет видно, я исполнял любое, даже самое стыдное требование Андраса… Мне помог Леонард, на которого я случайно натолкнулся. Давний недруг моего демона. Хотя… Можно ли в Аду иметь друзей? Именно он провёл меня через всех стражей, именно он научил меня нескольким фокусам, которые не давали Андрасу найти меня так долго.
Я пустыми глазами смотрел на стену перед собой. Господи, что меня ждёт дальше? Моя жизнь давно стала ненормальной. И жил ли я всё это время? Нет. Скитался, прятался. Это существование, а не жизнь.
Задумавшись, я пропустил появление бафомета.
— К хозяину! — гаркнул он.
И мне стало очень страшно.
Примечания к главе:
(1) – ЛЕОНАРД – демон Ада, хозяин шабашей.
(2) - АНДРАС – демон Ада, великий маркиз.
(3) - БАФОМЕТ - сатанинский козёл; обычно изображается в виде получеловека-полукозла или в виде человека с козлиной головой.
Глава 2. Задание Сатаны
Андрас сидел в кресле, широко раздвинув ноги. Вообще, из одежды на нём была какая-то повязка, как я позже понял, полотенце. Я мог насладиться всеми его прекрасно развитыми мускулами, его широкими плечами и его огромным членом, чуть прикрытым этой тряпкой. Раил мстительно толкнул меня в спину, и я упал на каменный пол. Решив, что лучше полежу в таком положении, я замер. А что? Подожду, мало ли, вдруг что-нибудь случится? Ну, хорошее для меня. Появится неведанный герой с супер силой, и вся нечисть исчезнет, к примеру.
— Твой отец мёртв, — неожиданно услышал я и опешил.
Совсем не этого я ожидал. И тут до меня дошло. Папа мёртв. Его больше нет. Я не видел его с восемнадцати лет и ещё столько бы не видел, так как не смог его простить, но… Не поднимая головы, срывающимся голосом, я спросил:
— Ты его убил?
— Не успел, — почти безразлично, с лёгким оттенком сожаления.
Ненавижу его. Этого монстра. Мои кулаки сжались, а ненависть придала мне сил. Я вскинул голову и встретился с его взглядом. Знакомая насмешливость, смешанная с неоспоримым превосходством.
— Ненавижу тебя! — прошипел я, честно говоря, скорее от боли в сломанных пальцах, которая вспыхнула с новой силой в крепко сжатых кулаках.
— Взаимно, — промурлыкал он. — Ну, с чего начнём? Дыба, испанский сапог? Или это всё так избито? Не переживай, малыш, я придумал для тебя нечто новенькое.
Мне, конечно, безумно хотелось узнать, что именно, но вдруг зазвонил телефон. Да не какой-нибудь, а самсунг последней модели. Блин, и откуда у демонов такая тяга к технике? Андрас поморщился, но потянулся и ответил:
— Да.
Тут же его лицо стало серьёзным, и он гаркнул:
— Что?!
Потом короткое:
— Буду.
И швырнул телефон в стену. Телефон тут же рассыпался на мелкие кусочки. Нет, ну что за варварское отношение к технике?
— Вызывают? — самодовольно расплылся я в улыбке. Наше приятное во всех отношениях «рандеву» откладывалось.
— Да, — Андрас вдруг оказался рядом со мной и рывком поднял меня на ноги, — и ты пойдёшь со мной.
— Но… — пролепетал я, как меня тут же швырнули о стену, как и дорогой телефон минуту назад. Я, конечно, не рассыпался, но звёздочки перед глазами заплясали.
— Раил! — заорал демон и бафомет тут же возник перед ним. — Я должен идти…
— Нет-нет! — перебил слуга. — Я с этим, — он указал на меня корявым пальцем, словно на кучу дерьма, — больше не останусь! И так глаза из-за него лишился!
Ага, так вот куда глазик-то делся. Я откровенно заржал. Бафомет заголосил от ярости, что я, по его мнению, низший, смею смеяться над ним, высшим. Андрас едва сдерживал его напор, через пару секунд ему это надоело, и он швырнул слугу о соседнюю стену. Блин, ну хобби у него что ли такое? Раил заткнулся, потирал макушку, но молча поднимался.
— Принеси ошейник и тунику.
Разозлённый Андрас носился туда-сюда по своим покоям, мои непривыкшие к такой скорости глаза едва успевали выхватывать его из темноты. Это выглядело так: демон был в одном углу комнату, затем вдруг в другом, секунда – и он у двери. Класс, мне бы так.
Бафомет швырнул передо мной пожелтевшую тряпку и огромный кожаный ошейник. Я с интересом его повертел. Да, он принадлежал кому-то явно больше меня в несколько раз. Андрас неожиданно оказался передо мной, по привычке поднял меня за шкирку, сорвал мою одежду и защёлкнул на шее ошейник, который каким-то непостижимым образом уменьшился и стал идеальным по размеру.
— Надевай тунику.
— Когда на меня смотрят, я не могу одеваться, — сказал я с улыбочкой.
— Ты головой стукнулся? — негромко спросил демон.
Наверное, да, потому как я обратил внимание, что воздух опасно сгустился, но мне было как-то всё равно. К тому же я заметил, что Андрас успел натянуть доспехи и выглядел офигенно. Без лишних слов, он натянул на меня эту тряпку и повернулся к бафомету, стал раздавать указания. Я пока разглядывал себя. Интересно, они вообще в курсе, что такое туника? Это, блин, наволочка. На которую кто-то когда-то блеванул.
Андрас кинул на меня взгляд, потащил к середине комнаты и неожиданно прижал к себе. Я отшатнулся, но крепкие руки уверенно держали меня. Через секунду я понял почему. Нас закружило, завертело, а потом резко отпустило. Демон разжал руки, я тут же упал и едва успел повернуть голову – как меня стошнило. Отдышавшись, я заметил, что мы в гроте, довольно освещённом гроте, хоть не было видно ни одного факела, а перед нами врата. Андрас вытянул руку, в ней появилось звено, от него ещё одно, вскоре звенья превратились в цепь, неожиданно закончившись у меня на ошейнике. Не дожидаясь пока я осознаю произошедшее, демон дёрнул цепь и меня протащило по земле. Вау. Круто, блин. Собачкой я ещё не был.
— Нисрок (4), приветствую.
Небольшой демон, больше похожий на тролля, взглянул на нас, затем на пергамент, парящий перед ним.
— Какжешьего… — пробормотал он скороговоркой, я едва различил слова. — Вот. Андрей. Сбежал третьего декабря позапрошлого года.
Андрас стиснул цепь сильней. Давление передалось мне и стало трудней дышать. Но я тихо хмыкнул. Да, долго ещё жители Ада будут помнить о моём побеге, и напоминать об этом Андрасу.
— Не знаю, может он пройти или нет… — задумался Нисрок.
— Если я говорю, что может, то он пройдёт, — ощутимо опасно произнёс Андрас.
Нисрок поспешно кивнул. Трус. Я бы поспорил.
Врата распахнулись, и мы оказались перед огромной чёрной дырой. От неё веяло такой безысходностью, что я попятился назад, пока цепь не натянулась. Демоны с интересом на меня смотрели.
— Пройдёт ли? Ты ж ему силы не дал.
— Не пройдёт, так и быть тому, — отозвался Андрас.
Эй, блин, мы так не договаривались. И чего тогда было меня искать, чтобы так просто дать умереть?
Андрас шутливо поклонился и пропустил меня вперёд. Сволочь рогатая. Я отсалютовал им и сделал смелый шаг в дыру. Вечность окутала меня тонкой невесомой паутинкой. Я почувствовал, что растворяюсь. Моего тела больше не существовало, меня не существовало. Я стал миллионами крошечных частиц, я витал в воздухе, я не был одним целым. Существование перестало пугать меня. Жизнь – это не борьба, жизнь – это вечность. Тут не существует холода, боли, страха.
Непривычное колебание, вспышка и меня выбрасывает из этого уютного мира. Вскрикнув, я падаю. Щекой чувствую что-то неровное, рука со сломанными пальцами чертовски болит. Собрав все свои силы, я переворачиваюсь на спину и открываю глаза. Тут же встречаюсь с заинтересованным взглядом Андраса, его немного манерный голос окончательно отрезвляет:
— Всё-таки прошёл, надо же.
— Ты бы хотел, чтобы меня разорвало на куски? Которые ты потом бы замариновал и съел?
— Хм, а неплохая идея, — он зловеще улыбнулся и потянулся ко мне, — давай начнём с этой ручки. Мяса мало, зато косточки будут хрустеть…
— Эй-эй! — Я в ужасе стал отползать. — Демоны не едят человечину! По крайней мере, Высшие демоны.
— Я стану первым, — засмеялся он.
Вы когда-нибудь слышали, как смеётся демон? Это похоже на смех человека, если бы в это же самое время не гремел гром. Вернее, он не гремит, просто в ушах отдаёт так же, как и во время грозы. Я зачарованно наблюдал за ним. По истине, невероятное зрелище. И только я мог смешить Андраса так, что он забывал на секунду о том, что ему нужно стоить из себя грозного и великого демона Ада.
— Так-так, Андрас в хорошем расположении духа, — нахальный голос я сразу узнал. Дамир (5). Один из самых коварных обитателей преисподней. — И что же явилось причиной веселья?
Чёрные глаза Дамира остановились на мне. Опасно сузились. Да, в своё время я подгадил всем местным демонам. А во всём виноват мой длинный язык, неумение вовремя заткнуться, природное любопытство и просто патологическое упрямство.
— Андрей, как же я рад тебя видеть, — пропел он.
Андрас вдруг очень заинтересовался рукоятью своего меча, который служит ему верой и правдой уже несколько столетий, и я остался один на один с демоном сладострастия.
— Не могу сказать того же, — хорохорился я даже тогда, когда Дамир сделал три шага ко мне и присел на корточки, так как я всё ещё лежал на земле.
— Прекрасно выглядишь. Милый, испуганный. Но всё такой же наглый. Мне это нравится. И я ничего не забыл, малыш.
— Не сомневаюсь.
Он резко схватил меня за руку и потянул вверх. Перед глазами потемнело, потому, как он сжал сломанные пальцы, но я даже не пискнул.
— Сейчас нет на тебя времени, — демон подтолкнул меня вперёд, Андрас тут же натянул цепь и я, потеряв равновесие, упал. Очень смешно. Ну просто вершина Эвереста юмора.
Поспешно встав, я побежал за демонами, которые, перебрасываясь короткими репликами, шли вперёд. Оба были при полном параде: в доспехах, с мечами. Что значило только одно – что-то произошло. Интересно жутко, что именно! Но, эти два хладнокровных специально разговаривали на местном наречии, которое понять человеку было невозможно.
Шли они быстро, я едва успевал, однако разглядывал местность. Хотя ничего примечательного тут не было – голая, выжженная земля. Небо без звёзд, ни ветерка, по линии горизонта то и дело вспыхивали зарницы. Это полу-мир, то есть мир, которого не существует или существует его определённая проекция. Демоны используют такие для секретных встреч, когда происходит что-то очень важное. Полу-мир нестабилен, он копирует настоящий мир, может даже сейчас он скопировал Сахару. Или Гоби. Да мало ли сколько пустынь на Земле? Его нестабильность заключается в том, что каждые двадцать четыре часа он перестраивается, разрушаясь полностью. Попасть в этот мир можно двумя способами: случайно или по зову. Мы попали по зову.
Сейчас мы поднялись к вершине холма, и я увидел долину, раскинувшуюся перед нами. Остальные демоны были в сборе. С Дамиром и Андрасом получалось тринадцать. Тринадцать Великих демонов Ада. Всемогущих, вселяющих ужас и непобедимых. Не каждому человеку удастся увидеть это. Я как-то даже загордился.
По мере того, как мы подходили, все поворачивали головы и останавливали свой взгляд на мне. Как-то вот совсем не радует данное обстоятельство. Я увидел Леонарда, весело подмигнувшего мне. Рядом с ним был Кай, мальчик из Европы, душу которого продали в младенчестве, как и меня. Кай был ушлым, хитрым, подлым и вообще олицетворял собой все самые неприятные качества. Даже Леонард, который отвечал за шабаши, где та-а-акое происходило, иногда мерк в его сиянии.
Среди демонов я различил Израила (6), который сердито насупился. У его ног сидел огромный мастиф, шкура которого светилась. С его внушительных клыков капала слюна и он, уловив настроение хозяина, сердито зарычал. Я, конечно, не трус, но даже я сглотнул.
Андрас занял свой трон, швырнув меня к своим ногам. Он так натянул цепочку, что мне приходилось держась спину ровно и тянуться к нему, чтобы у меня была возможность получить порцию кислорода. Но это не умерило моего любопытства. Я украдкой озирался, замечая, что у ног многих демонов сидят такие же, как и я. Игрушки. При мне этого не было. Наверное, появилось потом. Выходит, я ввёл на это моду. Законодатель моды, блин. Я тихо фыркнул.
Тут было две девушки. Одна у ног страшного демона с квадратной мордой, другая у ног Валафара (7). Обе чрезмерно худые, на теле, прикрытом лишь каким-то мешком, следы от побоев. Я вздохнул. Интересно, как они сюда попали? Но тут же отвёл взгляд, потому что демон с квадратной мордой проследил мой взгляд и стукнул девушку по голове своим посохом. Она потеряла сознание.
Раньше для меня было дико присутствовать на сходках демонов. Я не понимал, почему они тащат нас? А потом дошло – мы для них низшие, безмозглые создания, хуже касты «отверженных» в Индии. Мы для них просто развлечение. Как и всё это. Да, быть может, сейчас будут обсуждать что-то чрезвычайно важное, но факт в том, что за тысячелетия это всё уже было. И война между Адом и Раем, и расовые стычки, и война с людьми. Война – это самое любимое развлечение демонов. Так же они любят красоваться друг перед другом, демонстрируют нас, как владельцы собак демонстрируют своих питомцев на выставках.
Моя цепь чуть ослабла, я скрутился в калачик и замер. Было холодно и неловко, потому что «туника» едва закрывала задницу. Я уже заметил самодовольство на лице Леонарда, когда, поворачиваясь, оголил ягодицы.
В небе сверкнула молния. Затем ещё одна. Блин, ну только дождя не хватало. Только это был не дождь, как я понял через пару секунд. Это было появление самого главного демона, который очень любит повыпендриваться. Земля задрожала, небеса разверзлись, и из чёрного проёма стал появляться огромный змеевидный дракон. Он извергал огонь, от него несло на мили серой. Он казался гигантским, закрывшим собой целое небо. И вот когда он в благоговейной тишине коснулся земли, я громко икнул. Андрас зло выдохнул сквозь зубы (все знали, что прерывать этот театр нельзя), но дракон уже был рядом со мной. Одна его голова была раз в десять больше моего тела. Я поморщился из-за смрадного дыхания. Дракон что-то прорычал, немного опалив меня жаром, как вдруг стал уменьшаться до размеров человека. Через секунду передо мной стояла высокая, стройная женщина-афроамериканка. Её волосы были длинными, уложенными в красивую причёску, её тело облегал кожаный комбинезон с серебряными заклёпками, на ногах были высоченные каблуки.
— Привет, Андрей, — она улыбнулась.
— Привет, Моргана, — кивнул я ей (8,9).
— Андрас нашёл тебя.
— Как видишь.
— Поболтаем после?
— Конечно, — сказал я с таким видом, будто я сейчас в отпуске, и у меня крайне много свободного времени и крайне мало мыслей, что с этим делать.
Она легко кивнула мне, и вернулась к прямым обязанностям. Вышла на середину и начала:
— Дети мои, спасибо, что собрались здесь…
Я хихикнул в кулак. Попробовали бы «дети» не собраться… Андрас не выдержал. Он схватил меня за волосы и приблизил моё лицо к своему:
— Ты довыделываешься. Ещё одна выходка, и я тебя убью.
— Как же… — я собирался продолжить мысль, но демон легонько ударил меня головой о трон, и перед глазами всё поплыло.
— Я свяжу тебя, а потом пущу по кругу, ты этого хочешь? Знаешь, сколько будет желающих поучаствовать?
— Нет, — выдавил я, борясь с наступающей тошнотой. — Я буду тише мышки.
Андрас не поверил, но отпустил. Лбом я прижался к холодному трону, а сам старался не пропустить ни слова из рассказа Сатаны. Очень вовремя, она как раз подошла к кульминации — трагически вздохнула и выдала:
— Пандора исчезла.
Тут стоит рассказать о Пандоре. Это девушка, которой передаётся из рода в род способность открывать знаменитый ящик и выпускать оттуда все ужасы и беды мира. Проблема только в том, что так же, наравне с бедами, там собрано ещё и всякое хорошее. И всё зависит от того с какими намерениями девушка откроет свой ящик. С добрыми – крышка демонам. С плохими – наоборот. Пандора живёт по году в каждом царстве (Ад или Рай), а потом десятилетие в мире людей. Вообще, сама она получеловек, легко уживается везде. Пока она живёт в Аду или в Раю, все жители пытаются её переубедить и сделать своим союзником. Так как воздействовать на неё силой запрещено, в ход идут любые ухищрения – от обещания богатств и власти до угроз. Это как игра. Насколько я знаю, лишь один раз за всю историю Пандора открыла свой ящик. А вот в чью пользу – не известно.
То, что она исчезла, было как-то странно. Жилось ей неплохо, поклонников было много, развлечений тоже (демоны не теряли надежду споить её, но девка пила как моряк).
— Давно её нет? — спросил кто-то.
— Несколько дней, — так же ответил кто-то.
Сатана стояла посередине, заламывая руки. По мне, так переигрывала.
— Куда она могла деться? — спросил демон с квадратной мордой. Его «игрушка» начала приходить в себя и тихо постанывала.
— В мир людей?
— А смысл? Она через три месяца вернулась бы туда сама.
— Её следов нет?
— Нет.
Это могло означать только одно – она миновала стражника, пошла через Долину Потерянных Душ, потом через озеро Тьмы, затем прыгнула в жерло потухшего вулкана Страха и, если повезёт, вышла на поверхности в людском мире. В общем, совершила тот же путь, что и когда-то я. Не одному мне пришла в голову эта идея, поэтому я почувствовал себя неуютно под взглядами демонов.
— Неслучайно я нашёл тебя именно сегодня, да? — произнёс не особо-то обрадованный Андрас.
Я не ответил. Сатана подытожила:
— Нужно отправиться за ней и вернуть её. А человек поможет в этом.
Человек – в смысле я? Ну, замечательно.
— Андрас, ты отправишься, как его хозяин, Леонард, ты как друг Андраса, и Дамир.
Нет, ну только я решил, что хуже быть не может, как вдруг… Да, весёленькое путешествие предстоит.
Демоны склонили головы. Сбор окончен. Решение вынесено. Сатана подмигнула мне, щёлкнула пальцами, и мы вдвоём вдруг оказались посреди цветущего луга.
— Нравится? — смеясь, спросила она.
— Наряд свой поменяй, — хмыкнул я. Ну не вписывалась она в своей бдсм-коже в обстановку.
Пожав плечами, она сменила свой вызывающий костюмчик на сарафан нежно-голубого цвета. Я сел на сочную траву, оборвал ромашку, протянул ей.
— Спасибо, — клянусь, но она зарделась. В ответ она избавила меня от ошейника.
— Госпожа Баубо (10), к чему всё это? Ну почему я ещё жив? Почему на этом демонском собрании? Я всего лишь человек.
Она назидательно подняла палец вверх:
— Ключевое слово «человек».
— В смысле?
— Я проверяла, надеялась, может ты хоть полудемон, ну, на худой конец, хоть ангельское-то в тебе должно что-то быть. Нет. Ты просто человек. Слабый, даже с точки зрения эзотерики. Ни дара предвидения, ни других ментальных сил.
Я как-то даже обиделся.
— Но ты приспособился к жизни в Аду. Напакостил моим детишкам, утёр нос одному, задурил голову другому. Потом ты ещё каким-то образом сбежал. Не пойму я этого, Андрей. Ты простой и сложный одновременно. В тебе есть что-то… Искра что ли.
— И пока ты не поняла что, я буду жив? — резюмировал я после её слов.
— Да.
По крайней мере, честно. Пока я развлекаю её, я жив. Как наскучу — или умру сам, или от наказания, или Андрасу прикажут меня убить. Я поёжился от мысли об этом.
— А если Андрас вдруг решит отыграться на мне за обиду и ненароком убьёт меня?
— Мне кажется, — она посмотрела на меня с непонятной грустью, — он сам не знает, что с тобой делать.
— Понять и простить?
Повисло молчание. Не знаю, о чём думала Сатана, а я вот думал о том, что всё у меня не как у людей. Вообще, я за определённость. Пусть Андрас уже решится на что-нибудь, а то как-то всё непонятно. Неожиданно перед глазами всплыли яркие картинки. Наши два тела на кровати, я, в поту, доведённый до исступления, он, страстный, пылкий, сильный…
— Дис! (11) Что ты себе позволяешь? — закричал я, убирая как можно глубже в сознание посланные ею картинки.
Она даже не смутилась:
— А что? Помогаю моему любимому мальчику найти своё счастье.
— Это ты сейчас обо мне или об Андрасе?
— Кто знает? — улыбнулась она. — Ладно, хватит уже болтать, дети заждались.
Тихий щелчок пальцами, и мы снова среди демонов. Сатана опять в коже, на каблуках, а не в этом миленьком голубом сарафанчике. Подходит к каждому, общается. Как-то получилось, что демоны забыли о нас, они же тянутся к ней, к матери, а мы, игрушки, остались не у дел. Девушки сидели рядом, Кай с собакой, позади остальные. Юноша погладил пса по загривку и посмотрел на меня:
— Это Этлан. Он не просто мастифф, он наделён силой. Особой, — Кай прищурился, — хо