История развития государственности в Индии шла совсем иной путем по сравнению с развитием ближневосточных и средиземноморских государств. (В истории развития Древнее Индийской цивилизации можно обнаружить больше уникального, чем сходного с другими.)
В истории древнеиндийского общества и государства можно выделить следующие периоды:
1 период. Разложение родового строя Царийских племен (вторая половина II тыс.- конец II тыс. до н.э.)
II период. Образование рабовладельческих государств (начало II тыс. до н.э. – IV в.до н.э.).
III период. Централизованное государство Маурьев (IV-IIвв.до н.э.).
IV период. Кризис древнеиндийского рабовладельческого государства.(II в. до н.э. – IV в.н.э.)
Заселение Индии в основном шло с севера, через Иран и Афганистан. Первые неолитические поселения возникли в VI-IV тысячелетиями до н.э.в предгорьях долины Инда, а примерно XXIV в. до н.э. возникли города Харапп и Мохенджо-Даро, столицы политических объединений, но именно они рассматриваются в качестве первых протогосударств в Северной Индии. Города долины Инда были очень недолговечны. (Конец XXIV-XVIIIв. до н.э.) Данные об этих объединениях очень скудны, т.к. индская письменность Хараппы и Мохенджо-Даро до сих пор не расшифрована, а археологические данные очень фрагментарны.
Хараппская культура исчезла и спустя несколько веков на смену ей пришла культуру индоариев, которая складывался уже в долине Ганга.
Долгое время в Индии отсутствует сильная централизованная власть. Чаще всего это объясняется жесткой варновой системой. (брахманы, кшатрии, вайшьи и шудры).
В V в. до н.э. начинается борьба двух крупных государств - Кошалы и Магадхи. В результате этой борьбы победу одержали Магадхи, которые присоединили к себе еще ряд соседних государств. В долине Инда существовало большое количество мелких государств (преимущественно монархий, хотя были и государства-города с республиканской формой правления), которые неспособны были отразить нападение персидской армии. Персидские цари, захватив большинство северо-западных индийских государств, превратили их в свою провинцию под единым управлением. После падения персидского царства под ударами войск Александра Македонского (IV в. до н. э.) индийские земли долины реки Инд вошли в состав Македонской монархии. После смерти Александра Македонского в Индии вспыхнуло мощное победоносное освободительное движение против захватчиков под руководством Чандрагупта Маурья. В период правления этой династии в Индии впервые было создано централизованное государство, включавшее в себя территорию почти всего Индостана.
Наивысшего расцвета империя Маурьев (IV в. до н.э.- II в. до н.э.), достигла в период правления Ашоки (около 273—232 гг. до н. э.), внука Чандрагупты. Во время его правления завершилось объединение государств в единую, сильную, централизованную монархию. Руководитель этого государства рассматривался как «великое божество с телом человека», а его основными обязанностями были: «охрана подданных», осуществление правосудия (совместно с брахманами), назначение должностных лиц и контроль за ними, взимание налогов, организация общественных работ, борьба со стихийными бедствиями и голодом. Царю предписывается чтить брахманов и слушаться их советов. Правителю следует быть «весьма энергичным, щедрым, благородным, почитающим старших, сдержанным, мужественным, родовитым, правдивым, честным, немедлительным, памятливым, без низких мыслей и лишенным грубости, исполняющим дхарму, не предающимся порочным страстям, умным, храбрым, сведущим в тайном, скрывающим свои слабости, сведущим в логике и в учении о наказании, в учении о хозяйстве...». Однако после смерти Ашоки единое государство распалось и на его месте образовалось большое число самостоятельных государств, неспособных оказать сопротивления скифским племенам, которые на севере Индии создали свое индоскифское (Кушанское) царство.
Своеобразие общественного строя Древней Индии определялось системой Варн. Варны как социальные группы индийского общества возникли в период окончательного разложения родового строя. Они сложились как замкнутые социальные группы, неравные по своему правовому положению и тем привилегиям, которыми наделялись их члены. Начало образованию варн было положено отделением завоевателей от покоренного населения — делением на ариев и неариев. После возникновения сельских общин, в которые входили и покоренные племена, с ростом имущественного неравенства в общине, вожди и жрецы уже не принимали участие в общем труде и превратились в группу людей, эксплуатирующих труд рабов и свободных членов общины. Деление на варны предопределялось главным образом родом занятий и отчасти имущественным положением и принадлежностью к ариям или неариям.
В священных книгах древних индийцев повествуется главным образом о четырех варнах. В законах Ману говорится о варне жрецов (брахманов), о варне воинов (кшатриев), о варне земледельцев, ремесленников и торговцев (вайшиев) и о варне угнетенных и почти бесправных батраков (шудры).
Таким образом, древнеиндийская сельская община в результате расслоения распалась на четыре группы. Три первые касты (варны) назывались дважды рожденными, так как их представители приобщались к знаниям и обретали второе свое рождение, изучая Веды — священные книги. Шудры не имели права читать эти книги.
Руководство обществом признавалось за брахманами и кшатриями, составлявшими группы наиболее «благородных». Например, только кшатрии могли заниматься военным делом, представители иных варн должны были браться за оружие лишь при чрезвычайных обстоятельствах.
Первое упоминание о варнах встречается в 10-й части «Ригведы». В ней говорится о том, что воплощение Брахмы - первочеловек Пурушу был разделен на несколько частей: его уста стали брахманами, руки — кшатриями, бедра — вайшью, а ступни ног — шудрами.
В Индийском обществе существовали рабы. Основными источниками рабства в Древней Индии были: а) обращение военнопленных в рабов,
б) естественное воспроизводство (дети рабынь становились рабами),
в) продажа свободных в рабство за долги, г) обращение в раба свободного за совершенное преступление.
Царь (раджа или магараджа), хотя и считался, по учению брахманов, представителем бога на земле, но его власть не была безграничной. Брахманы имели определенные возможности влиять на его деятельность.
Политические и религиозные трактаты дают подробное освещение деятельности царей и структуры аппарата управления государством. У царя в Древней Индии эпохи Маурьев были широкие полномочия: назначение и увольнение высших и низших должностных лиц, строительство крепостей, оросительных систем, дорог, портов и т. д., командование армией. Царям принадлежали и законодательные функции, но они были ограничены. Правовые акты и распоряжения царей должны были быть согласованы с религиозными предписаниями, Цари осуществляли судебную власть совместно с назначенными из брахманов советниками.
В государственном аппарате эпохи Маурьев чиновники делились на
две группы — чиновников центрального и местного управления. Среди высших чиновников особое положение занимали: главный советник и жрец царя, командующий армией, высший сановник по судебным делам и др.
Центральный аппарат управления в Индии, как и в других странах Древнего Востока, разделялся на три ведомства: военное, финансовое и публичных работ.
В государстве Маурьев выделялись области, находившиеся под управлением и контролем царя, и провинции, обладавшие некоторой автономией, в которых управление принадлежало представителям аристократии или родственникам царей. Провинции, как правило, делились на округа, а округа — на районы. Низшей территориальной единицей была община. Местное управление в Древней Индии было очень сложным, так как наряду с чиновниками, назначаемыми центральными ведомствами, на некоторых территориях существовали и выборные чиновники в общинах. В Древней Индии продолжали существовать такие демократические институты как народные собрания и советы старейшин.
В период империи Маурьев армией руководил военный совет, состоявший из шести коллегий, ведавших четырьмя родами индийских войск: пехотой, кавалерией, слонами и колесницами, а также военным флотом и транспортом армии. Большую роль во время войны и в мирное время в Древней Индии играли осведомители и шпионы, которые выполняли тайные поручения царя или его высших чиновников. (Этому вопросу было уделено большое внимания в работе «Артхашастра» (Наука о государственном устройстве), приписываемая брахману Каутилье.)
Для содержания огромного аппарата управления и армии в Древней Индии была тщательно разработана налоговая система. Различные налоги и пошлины, а также ряд государственных монополий обеспечивали поступление средств в казну. (Определенное число дней в году свободные общинники обязаны были отработать на общественных работах, строительстве дорог, мостов и др.)
Рассматривая закономерности и особенности развития государств Древнего Египта, Древнего Шумера и Вавилона и Древней Индии можно сделать вывод о том, что первоначально государственные образования сохраняли многие пережитки первобытно-общинного строя. Власть в таких государствах, чаще всего принадлежала племенным старейшинам или вождям и их потомкам, которая могла быть ограничена народным собранием или советом знати. Ведя захватнические войны или заключая мирные союзы с другими небольшими государствами, они постепенно превращались в крупные централизованные государства, которые для поддержания своей власти приобретали форму восточной деспотии.