3 августа, 11.35 вечера
Прошел всего лишь месяц, а я уже вижу перемены в Деб. Она всегда была уверенна в себе, что вполне закономерно, учитывая, что она уже прошла резидентскую подготовку по специальности хирурга общего профиля, прежде чем попасть в больницу Святого Михаила. И все же если месяц назад она была здесь новичком, то сейчас кажется закаленным в боях ветераном. [NB: Назвать этот эпизод «Командир отряда».]
Сегодня один из тех дней, когда пострадавшие идут сплошным потоком… в основном с тупыми травмами… полученными чаще всего в результате автомобильных аварий. Только успеем разобраться с одним, как уже на подходе другой. Я заметила, что когда в приемный покой привозят новеньких, Сакс уже не включается в их осмотр столь быстро, как прежде. Иногда вообще не участвует в процессе. Она по-прежнему все видит и наблюдает за каждым членом команды в своей абсолютно уверенной, эффективной и командирской манере… но она позволяет Деб руководить командой и делать все необходимые звонки. И в то же время я чувствую, что Сакс поблизости и держит все контролем. Так гораздо спокойнее – знать, что она рядом, если что-то пойдет не так, то ты будешь не один.
Джуд выключила диктофон и прислонилась к стене, которая шла по краю всей крыши, подставив ветру разгоряченную кожу и задумавшись о том, что она только что сказала. Если что-то пойдет не так, ты не останешься один. Странно, что это вдруг стало важным для нее. В юности она всегда старалась отвоевать независимость, особенно если учесть, что все эти годы ее жизнь выстраивалась соревнований, и ее раздражали ограничения, с которыми приходилось сталкиваться. В конечном итоге она нашла что-то свое – кинематограф, и всерьез увлеклась им. Съемки фильмов приносили Джуд моральное удовлетворение и вдобавок олицетворяли для нее свободу.
Джуд любила своих друзей, и ей нравились более близкие отношения, но у нее не хватало духа начать что-то серьезное. Она боялась, что в этом случае уже не сможет распоряжаться своей жизнью. Одиночество ее не мучило, обычно она была довольна жизнью и чувствовала удовлетворение. Этот самоанализ начал ей надоедать. Джуд в раздражении пожала плечами и осадила себя.
Вообще-то я должна быть довольна. День был хлопотный, но жить можно. Мы отсняли очень качественный материал, отлично поработали. Дела идут даже лучше, чем я ожидала. И не нужно все усложнять.
– Я могу уйти, если ты хочешь побыть одна, – услышала Джуд спокойный голос.
Она повернулась в темноту, и при виде знакомой фигуры ее обдало жаром.
– Это твоя территория. Я пойду.
– Нет, останься, пожалуйста, – попросила Сакс и встала рядом.
Какое-то время они молчали, просто стояли, наслаждаясь обществом друг друга, и смотрели на раскинувшийся внизу город, в котором кипела жизнь.
– Почему ты решила заняться этим? То есть хирургией? – спросила Джуд, не ожидая, впрочем, что Сакс ответит. Она даже сама не поняла, почему задала этот вопрос. Ей просто захотелось узнать.
Возможно, почувствовав этот искренний интерес, Сакс ответила:
– Хирургия – одна из немногих областей медицины, где ты что-то делаешь практически сразу. Тебе не нужно ждать, когда подействует лекарство, или когда станут известны результаты анализов. Ты действуешь руками и головой. Если не получится – то виноват будешь сам, в хирургии ты четко знаешь, что к чему, тут нет полутонов.
– Звучит… обнадеживающе.
– Да, – подтвердила Сакс, услышав нотку удивления в собственном голосе.
Она и не ожидала, что Джуд поймет.
– А почему именно хирургическая травматология? – Джуд мягко попыталась прощупать почву дальше.
Она услышала, как Сакс вздохнула, и краем глаза увидела, как хирург пожала плечами. Сейчас она развернется и уйдет. Она же ясно дача понять, что не собирается разговаривать с тобой о себе. Почему просто не оставить ее в покое? Но Джуд не могла.
Ей еще никогда не хотелось узнать человека так, как она жаждала узнать Сакстон Синклер. Она не могла объяснить причины, даже себе. Она испытывала к этой женщине нечто большее, чем просто уважение, притяжение и любопытство. Когда Джуд смотрела на Сакс, она видела сразу столько всего: преданность профессии, ответственность, гнев, упрямство, страсть. Больше всего – страсть, которую Сакс испытывала к своей работе и к тому, во что верила. Сакс была такой интригующей, что пройти мимо было просто невозможно.
Не дождавшись от Сакс ответа, Джуд повторила:
– Почему все-таки травматология?
– Во многом из-за самолюбия, – призналась Сакс. – Это ведь настоящий вызов, когда речь идет о человеческой жизни, а ты единственный, кто может что-то изменить.
– А если у тебя не выйдет?
– Ты стараешься сделать все, чтобы этого не случилось.
– Все твердят мне, что травматология быстро забирает из тебя все силы, – поделилась Джуд. – И, пробыв здесь всего месяц, я могу понять, почему. Тут все так интенсивно происходит, так мало времени на принятие решений. Так много зависит от того, что ты делаешь. Именно ты. Разве за это не приходится платить тем, что… ты быстро сгораешь?
– С некоторыми такое случается, – Сакс выдержала взгляд Джуд. – Но в то же время оно стоит того – чувствовать это напряжение, это нервное возбуждение.
Даже в темноте Джуд заметила, как у Сакс заблестели раза. В ней было столько внутренней энергии и душевного волнения, что Джуд почти физически их чувствовала.
– Могу поспорить, не стань ты хирургом, была бы пожарным, космонавтом или еще кем-нибудь, чья работа – это сплошной стресс и адреналин.
– Может, и так, – Сакс фыркнула от смеха. – Ничто не сравнится с ощущением победы.
Джуд увидела, как Сакс смеется, запрокинув голову, лицо залито лунным светом, и на мгновение даже забыла, о чем они говорили. Она могла лишь думать о том, как прекрасна была Сакстон. Это было больше, чем физическая красота. Невероятное обаяние и жизненная сила, которые излучала хирург, заставляли Джуд хотеть ухватиться за нее и взлететь так далеко, куда могла унести их сумасшедшая энергия этой потрясающей женщины. Это ощущение так пьянило, что Джуд была готова отключить мозг и раствориться в чувствах.
– А как насчет тебя? – неожиданно спросила Сакс. – Что дает тебе съемочный процесс?
– Массу вещей, – ответила Джуд, сердце у которой продолжало биться сильнее обычного. – Во многом это похоже на то, что делаешь ты. Съемки – это технически непростая задача, они увлекают меня, к тому же здесь еще есть награды, помимо моего личного удовлетворения. Любой фильм – это средство коммуникации, а коммуникация, в свою очередь, является одним из мощнейших инструментов, формирующих общество. – Джуд издала застенчивый смешок и рукой убрала назад волосы. Кажется, Сакс стала узнавать этот жест. – Не то что бы я считаю, что своими фильмами меняю мир, но даже если несколько людей начнут думать о чем-то по-другому – или вообще о чем-то задумаются – значит, я достигла цели.
– Понимаю, – сказала Сакс, удивляясь, как легко оказывается, было разговаривать с Джуд.
Пока они говорили, Сакс стало так хорошо и спокойно, как не было уже давно. Вокруг нее постоянно были энергичные и яркие люди, но благоприятная энергия Джуд одновременно успокаивала и притягивала ее, как магнит. Пожалуй, именно это Сакс ценила в Джуд больше всего.
Сакс охватило странное умиротворение. Быть может дело было в том, что они оказались наедине в одном из немногих мест, где она по-настоящему могла расслабиться. Не задумываясь, она сказала:
– Я должна извиниться перед тобой за свое грубое поведение во время интервью. Я знаю, что ты лишь делала свою работу.
– Нет, что ты, не нужно извиняться. Когда я делаю какой-то проект, меня не остановить. Я уже уяснила, что порой единственный способ узнать какие-то нужные тебе подробности – это надавить. Ты предупредила меня о границах, а я не вняла твоему предупреждению.
– Все же я хочу извиниться. – повторила Сакс.
– Хорошо, извинение принято, – мягко ответила Джуд.
Они стояли близко-близко друг другу, абсолютно одни на крыше больницы. Влажная и теплая ночь окутывала их и отделяла от окружающего мира еще больше. Вертолетную площадку по углам освещали резким искусственным светом галогеновые лампы, но они вдвоем стояли подальше, в темноте.
Ни одной из них не хотелось, чтобы их ночной разговор закончился. Поэтому ни та, ни другая не сдвинулась с места.
Глава семнадцатая
Августа, 00.50 ночи
В итоге никому из них не пришлось намекать на то, что пора бы спуститься вниз. У Сакс запиликал бипер, и обстоятельства все решили за них.
Дежурным немедленно в приемный покой… Дежурным немедленно в приемный покой… Дежурным немедленно в приемный покой…
Сакс пожала плечами, извиняясь, и помчалась вниз, Джуд старалась не отставать от нее. Наплевав на лифт, они с грохотом неслись по бетонным ступеням на первый этаж. К тому моменту, когда они вбежали в приемный покой, туда как раз вкатывали первую партию пострадавших в перестрелке. Остальные были на подходе: их вытаскивали из нескольких машин «скорой помощи», которые выстроились перед травматологией. Деб уже начала оценивать состояние первых раненых. Аарон Таунсенд проводил сортировку пострадавших по степени тяжести и говорил медсестрам и резидентам, кем необходимо заняться прежде всего. Мелисса уже была здесь с камерой наперевес.
– Что у нас? – спросила Сакс, влетая в двойные двери приемного покоя.
– Уличная разборка, – бросила Деб, не поднимая головы и продолжая вставлять трубки в одного из парней. – Множественные проникающие ранения, огнестрельные и ножевые.
– Сколько человек? – Сакс натянула перчатки и занялась следующим пациентом в порядке очередности.
– Не знаю, – рассеянно ответила Деб. – Врачи «скорой» говорят, что пострадавших как минимум больше десятка, у этого парня дырка в животе, его нужно срочно в операционную.
– Аарон! – крикнула Сакс, убирая моментально пропитавшийся кровью бинт с груди второго парня, – вызови Тайлера и всех остальных из запасной бригады. У нас намечается напряженка. – Оценивая ножевое ранение между вторым и третьим ребром на теле молодого человека, Сакс спросила: – Как вас зовут?
– Да пошла ты, – пробурчал подросток, бросая полный ненависти взгляд на другого парня, лежавшего на столе рядом с ним. – Лучше сдохни сам, придурок, иначе я тебя прикончу!
– У вас пробито легкое, вам нужна операция, – невозмутимо сообщила ему Сакс.
– Я хочу… в другую больницу… Я не хочу… быть рядом с этими… уродами, – при каждом слове у него изо рта шла пеной ярко-красная кровь, и Сакс пришлось прижать его руками к столу, чтобы он лежал на месте.
Лучше не придумаешь. Из них хлещет кровь, но они все еще хотят поубивать друг друга.
– Отложите это до лучших времен. У вас колотая рана в груди. И сейчас вы не будете ни с кем выяснять отношения.
– Просто держите… их… подальше от меня, – с трудом прохрипел парень, после чего у него закатились глаза, и он потерял сознание.
В течение следующих минут Сакс быстро вставила трубку ему в грудь и несколько катетеров в вену, чтобы медсестры могли подвесить на капельнице кровь и прочие жидкости. Деб молча и деловито проделывала то же самое, приемный покой тем временем привезли еще троих мальчишек в еще более критическом состоянии. Из палаты интенсивной терапии вызвали несколько медсестер и двух хирургов-резидентов, чтобы они помогли управиться с потоком раненых и как-то стабилизировать их состояние.
Джуд и Мелисса держались подальше от прибывающих каталок и суетившихся врачей и в то же время отыскали неплохое место, откуда удобно было снимать происходящее. Проведя больше двухсот часов в приемном покое, они выработали свою методику и работали почти столь же слаженно, как команда травматологов.
Отсмотрев отснятый материал, Джуд убедилась, что она и Мел работают в одном направлении. Это было возможно лишь при условии, что режиссер и оператор исходили из одной идеи. Джуд больше не волновалась, что Мел упустит что-то важное, и это было большим плюсом, ибо сама она частенько засматривалась на виртуозную работу Сакс. Джуд так увлеклась наблюдением за Сакс и Деб, что не сразу обратила внимания на звуки потасовки, доносившиеся из коридора. Лишь сердитый голос Аарона, в котором чувствовался страх, заставил ее оглянуться по сторонам.
– Эй! – крикнул Аарон, – вам сюда нельзя…
Раздался треск, словно от переломившегося дерева, а затем – испуганный вскрик Аарона. Джуд бросилась к входу в приемный покой.
В дверях появилась заляпанная кровью троица парней. Они стояли плечом к плечу с безумным взглядом. У главного был пистолет, и он беспорядочно водил им из стороны в сторону, разглядывая врачей в приемном покое. Аарон лежал на полу неподалеку с закрытыми глазами. На его хирургической рубашке расплывалось кровавое пятно.
– Ты убил моего брата, козел! – завизжал парень, отыскав взглядом подростка в полубессознательном состоянии, которого пыталась спасти Деб.
Трясущейся рукой он поднял свой пистолет, но, к изумлению Джуд, Деб наклонилась над раненым, закрывая его своим телом.
– Нет! – закричала Джуд, и парень с пистолетом замешкался, невольно дернувшись в ее сторону.
Она даже не успела испугаться, потому что в следующее мгновение ее подбросило в воздух. Джуд ударилась плечом об стол, а потом громко стукнулась головой об пол. Словно сквозь туман, до нее донеслось еще несколько резких хлопков, после чего наступила полная тишина.
#
– Джуд, Джуд!
Джуд открыла глаза и увидела склонившуюся над ней Мелиссу с обезумевшим от страха лицом.
– Хватит уже меня трясти, я очнулась.
– Мел, пожалуйста, дай мне ее осмотреть, – Сакс села на колени и мягко надавила на плечо Джуд, не давая ей встать.
– Джуд, полежи спокойно минуту.
Уже второй раз в жизни Джуд пришла в сознание, не понимая толком что происходит, и увидела перед собой успокаивающие темно-синие глаза Сакс. Но сейчас в ее взгляде было что-то еще, кроме подбадривания и уверенности. На этот раз в них был страх.
– Со мной все в порядке, – быстро сказала Джуд.
– Позволь мне судить об этом, – с этими словами Сакс посветила ей в оба глаза тонким фонариком. Увидев, как зрачки моментально сузились от света. Сакс почувствовала, как тиски, сжимавшие ей грудь, немного ослабели. Так, внутричерепной травмы нет. – Ты знаешь, где ты находишься? – У Сакс с трудом получалось говорить ровным голосом. Господи, со мной никогда такого не было!
– Я прекрасно знаю, где я. И вообще, мне кажется, что на самом деле я не теряла сознания. Какой-то поток воздуха сбил меня с ног. Что, черт возьми, случилось?
– Секунду, – усиленно пытаясь удержать голос под контролем, Сакс задвигала стетоскопом по груди Джуд.
Услышав устойчивый ритм, в котором работали внутренние органы, она снова ощутила облегчение. Убедившись, что внутренних повреждений нет, она слегка прижала пальцы к сонной артерии и наконец смогла вздохнуть полной грудью с того самого момента, как на Джуд наставили пистолет. Пульс был быстрый и сбивчивый, но сильный. Глядя прямо в вопросительные зеленые глаза Джуд, Сакс отрывисто сказала:
– Мне нужно идти. Аарон ранен, Деб везет его в операционную. Пусть один из резидентов закончил осматривать тебя, просто чтобы убедиться, что все в порядке, но вообще я думаю, что так оно и есть.
Джуд схватила хирурга за кисть.
– У тебя кровь на шее. С тобой все хорошо?
– Да, – подтвердила Сакс. Теперь хорошо, когда я убедилась, что с тобой ничего не случилось.
– Иди, увидимся позже.