— Зачем ты вообще используешь сигиллы? — все не унималась я. — Я имею в виду, что, если учесть, что регенеративные способности чистокровных вампиров куда сильнее, чем у обращенных, и то, что ты ими не пользуешься… это выглядит, как минимум, странно. Понимаешь?
Вампир едва слышно просмеялся.
— Я ведь обещал, что все расскажу тебе, верно?
Я скрестила руки на груди и недоверчиво сузила глаза.
— Только вот не надо. Я устала слышать одно и тоже. Пожалуйста, хотя бы раз, скажи мне пра… — тут я резко замолчала, мысленно удивляясь тому, как легко допустила осечку. — Расскажи все как есть.
Сейчас я не была уверена, что хоть что-то из того, что я знала было правдой, или, что хоть что-то из того, что мне рассказывали являлось достоверной информацией. Но мне так хотелось поверить, что Морган может быть искренним со мной, не взирая на все те махинации, которые он выкручивал за моей спиной.
— Чистокровный вампир может стать кем угодно, жить как угодно и где угодно. Выбирать любой из возможных путей. И вовсе не обязательно быть пожирателем смерти. Те, кто присягают верностью Старейшим вампирам и посвящают жизнь истреблению демонов, должны отказаться от большей части вампирских прелестей. И в первую очередь от регенерации.
— Но, в чем смысл этой жертвы?
— Вампиры — это живые мертвецы, а сигиллы являются источниками огромной энергии. Живой энергии. Чтобы использовать подобные силы, нужно часть этой энергии держать в своем теле постоянно. Только так появляется возможность использовать и силы сигилл, и кровавое зрение, и клинки пожирателей. Эти три вещи связаны, и каждая из них зависит друг от друга. Сорвется что-то одно, и остальные потеряют свою силу. Понимаешь?
Я задумалась.
— Не совсем.
— При использовании регенерации, вся энергия исчезает, и способности использования сигилл также обнуляются. Следовательно, происходит отторжение кровавого зрения и теряется связь с клинком.
— Но, разве регенерация не входит в.... — я прикинула все возможные варианты слов, чтобы сравнить, но моя гениальность тут же исчерпала себя, и я ляпнула первое пришедшее на ум: — Машинальные возможности?
— Да. Энергия сигилл воздействует на наше тело, придавая нам силы, при этом притупляя некоторые вампирские качества.
— Да уж, — только и смогла ответить.
— Это не так плохо, как кажется. Сигиллы всегда срабатывают.
— Естественно. Только вот... — я замялась.
— Что? — Морган внимательно на меня посмотрел.
— Твой дар. Ты используешь сигиллы по собственной воле, в отличие от любых других вампиров. Твои вампирские качества также притупляются?
— Нет. Я сам их останавливаю.
— Почему? — изумилась я.
— Никто не должен знать о моем даре, — объяснил вампир.
— Тогда, почему ты мне рассказываешь все это?
Он не спешил отвечать. И это жутко раздражало. Мы так и застыли, глядя друг другу в глаза, пока его губы не дрогнули в подобии улыбки.
— Я доверяю тебе, — ответил он.
Я задрожала. Слова вцепились в мое сознание, словно клешнями. Как же мне захотелось сесть в какую-нибудь машину времени, чтобы подойти к той гребанной двери в оружейную чуть позже, и не узнать всего того, что знаю теперь.
«Как же я хочу доверять тебе в ответ», — мне почудилось, будто мое сердце сжалось, и я ощутила странную, покалывающую в груди, боль.
Слова встали поперек горла комом, и я кое-как выдавила:
— И, от многого тебе пришлось отказаться, чтобы стать пожирателем смерти?
— Il fine giustifica i mezzi.
— Что это значит?
— Цель оправдывает средства.
Я хмыкнула.
— Какова же твоя цель, что ты решился всю жизнь скрывать то, кем являешься на самом деле?
— Я не скрываю, а не договариваю, и собираюсь это делать не всю жизнь. Только ту ее часть, что будет потрачена на достижение.
— То есть, она еще не достигнута?
Морган тяжело вздохнул, и я быстро поняла, что он не хочет мне ничего об этом рассказывать. Вампир долго молчал, усердно делая вид, будто о чем-то задумался.
— Ясно.
Морган посмотрел на меня сожалеющим взглядом, так, словно прочел мои мысли, и также, как и я все осознал, а после перевел взгляд на распластавшуюся на земле тушку.
— Надо сообщить Ааррону. — Юноша носком ботинка пихнул тело великана. — Он с ума сойдет. — В его голосе послышался оттенок странного удовольствия.
Видимо, Морган был из тех людей, которые радовались, когда жизнь не стояла на месте.
— Почему? — удивилась я. — Я поняла: это не демон. Вот сенсор его и не почуял.
Морган кивнул:
— Видишь шрамы на его лице?
— Угу.
— Их выжгли золотодианские чернила.
— Но, зачем? Разве люди знают о силах сигилл?
— Есть индивидуумы, практикующие сигиллическую магию.
— Магию, - скептически заметила я.
— Да, — Морган возмущенно закатил глаза, — чрезмерное использование сигилл называется сигиллической магией.
Я сделала почти конвульсивный вдох.
— Должно быть, она могущественная. — Я вспомнила свой поединок с Хранительницей воды и тут же поежилась, словно от холода.
— Достаточно.
— Какой псих станет так себя мучить?
— Никто. Их обращают против воли — маги или кто-то еще из нежити. Проклятые подчиняются тому, кто их пометил. Такие существа в состоянии выполнять простые приказы. Только представь — эдакая армия рабов. — Морган перешагнул через труп Проклятого и обернулся на меня через плечо: — Я иду обратно в дом.
— Но там же пусто.
— А если он пришел не один? — сказал юноша чуть ли не с надеждой в голосе. — Жди здесь.
Я сжала руки в кулаки, и вложила в свой голос всю твердость и всю решимость, на которые была способна.
- Тебе не кажется это абсурдом?
— О чем ты? — взгляд его сделался растерянным.
— Я не хочу, чтобы ты рисковал.
Морган тяжело вздохнул.
- Ты видела, на что способен Проклятый. Если он там не один, то значит, что скорее всего, они пришли за тобой.
- Морган, ты не обязан защищать меня.
- Дай подумать, — вампир склонил голову на бок. — Я пожиратель смерти, связанный по рукам и ногам кодексом, в котором черным по белому сказано, что я обязан защищать нежить от демонов и хранителей. Поэтому, не решай за меня, что я должен, а чего нет.
«Где же ты был, когда мою маму похитили, а, защитничек?»
Я недоверчиво сузила глаза.
- Мне не нравится, что вы, со своим кодексом, вмешиваете все больше и больше людей в мои дела. Пойми же ты, что мне многого не надо. Мою маму похитили, и я просто хочу ее спасти.
— Хорошо, — он хмыкнул, и заложив руки в карманы, в несколько шагов сократил разделяющее нас расстояние. — Как ты собираешься это делать?
Его вопрос застал меня врасплох, и я нашлась не сразу.
— Начну с поиска информации.
— Зачем?
Я так и застыла в полнейшем недоумении.
— Ты не воин, Сицилия, ты — лучник. Это значит, что ты не привыкла марать свои руки чужой кровью, а, чтобы найти информацию, действительно стоящую информацию, ручки придется запачкать. В этом я как раз мастер. И я хочу помочь.
Тут, я не выдержала.
— Хочешь, потому, что чувствуешь за меня ответственность? — выпалила я, переставая отдавать себе отчет в том, что делала. — Меня убил не ты, Морган, а твой брат. Даррен, черт бы его побрал, прав. Ты ничего мне не должен. Скорее даже наоборот. Твоего брата ведь казнили, верно?
Морган вздрогнул. Его глаза вспыхнули, будто огнем.
— Откуда?..
— И вот еще что. Я не вернусь в Собор! — выплюнула я.
— Довольно…
Я грубо перебила его.
— Так, почему ты помогаешь мне? Зачем? Это такой изощренный план мести? Чего ты выжидаешь? — все не унималась я. — Мне, просто интересно, чем же закончится наша с тобой история…
Он рывком вцепился в мои плечи, заставляя тем самым заткнуться.
- С ума сошла? — вампир разозлился, было видно, что он с трудом сдерживает свой гнев.
- Почему же?
- Ты либо дура, либо сошла с ума, и я бы предпочел услышать второй вариант, потому, что я знаю, что ты никогда не была глупой.
— Если знал, то к чему был весь спектакль?
Морган силой встряхнул меня за плечи.
— Послушай меня очень внимательно, Сицилия. У всего вокруг есть уши. Каждое сказанное тобой слово может быть использовано против тебя. Ты понятия не имеешь, с чем столкнулась на самом деле, поэтому вместо того, чтобы тратить время на пустую болтовню, ты вернешься в Собор вместе со мной, и мы придумаем, как спасти твою мать. Ясно?
— Но…
— Плевал я на твои «но»! — Ледяное спокойствие его голоса начинало меня пугать. — Пойми, наконец, что это не привычные тебе Летние Игры. Здесь обычной стрельбы не хватит, чтобы выпутаться.
— Даже так. Что с того? Мне не опасно ничего, кроме солнечного света.
— И Священного клинка Хранителей. — Поправил меня Морган.
— Что?..
— Ты ведь не думала, что я не узнаю, что ты выпытывала у Даррена о Хранителях. Поскольку ты не просвещённая, то знать о них никак не должна. Значит, вывод напрашивается сам собой. Ты пересекалась с Хранителями. Я прав?
На короткий миг, я словно задохнулась. Его глаза пылали.
— Да! Но, какая разница?
— Большая! Потому что ни один обращенный вампир не выживал после встречи с Хранителем. Я видел раны на твоем теле. Раны, которые никогда не заживут. Раны, нанесенные священным клинком. Как, прикажешь мне, объяснить это?
Я задохнулась от злости.
— О, только не надо так смотреть на меня. Ты ведь был в тот вечер на складе, и все прекрасно видел! Так, к чему вопросы? По-моему, из на двоих, вопросы задавать должна я. Ты так не считаешь?
Морган фыркнул.
— Какой склад? О чем ты?
— Вот, опять. Ты делаешь из меня полную дуру. Но, я отлично помню, что ты сказал мне тогда.
— И что же?
— Что не позволишь им добраться до меня, — мрачно сообщила я.
Он недоверчиво сузил глаза.
— Ты хорошо себя чувствуешь? – вопросил вампир.
Я вздохнула.
— Снова переводишь стрелки? Ха-ха. Ну, конечно, так ведь проще. Тогда, хочешь, я предложу тебе еще один вариант? Он простой, и как раз в твоем стиле, — я не стала дожидаться его ответа. — Как на счет того, чтобы просто оставить меня здесь? Можешь даже не тратить свое драгоценное время на прощальные письма. Я и так все пойму. Только в этот раз оставь меня окончательно, полностью, и никогда не возвращайся.
— Что ты такое говоришь? — кажется, он в конец растерялся.
— Разве для тебя это проблема? Ты уже делал так. — В ответ на мои острые, как лезвия, слова, его глаза округлились. — Смог оставить за плечами дом и меня. Теперь, просто повтори это еще раз. Думаю, для тебя это будет не сложно.
Морган отшатнулся, и несколько долгих секунд смотрел на меня так, будто первый раз видел. Он поджал губы в тонкую линию. Янтарные глаза зло сверкнули. Я судорожно сглотнула, но взгляд не отвела. Я не боюсь тебя. И никогда не боялась.
Глава двадцать первая.
Морган был не зол, но, по крайней мере, раздражен.
— Считаешь, что мне было просто? — сухо спросил вампир. — Тогда ты сильно ошибаешься.
— Если бы тебе действительно было тяжело, ты бы остался со мной, несмотря ни на что. Но, ты ушел.
— Все не так просто, как ты думаешь.
— У тебя всегда все сложно. Но, ты выбираешь самые простые пути решения. Почему?
— Ты судишь со стороны даже не вдумываясь. Как ты вообще можешь меня понять?
— Ты прав. Я не могу тебя понять.
Морган на мгновение отвел взгляд в сторону, видимо, собираясь с мыслями.
— Ты даже не хочешь меня услышать.
— Будто ты скажешь правду, — саркастически заметила я.
— Я никогда тебе не врал, Сицилия, просто ты слышишь только то, что хочешь слышать. Выделяешь только то, что способна объяснить. Ты не принимаешь правду такой, какой она является на самом деле, а воспринимаешь лишь обрывки от нее.
Я задохнулась от возмущения.
— Откуда тебе знать?
— Я тебя знаю. Этого вполне достаточно.
— Значит, ты тоже принимаешь за истину только то, что хочешь.
— Возможно, — он пожал плечами.
Раздражение стало скапливаться в каждой клеточке, и контролировать порывы ярости становилось невозможным. Мне просто нужно было кому-нибудь все высказать.
— Это невыносимо! — сорвалась я. — Только у меня все наладилось, как ты вернулся и заставил все вспомнить. Ты, видимо, просто смеешься над мной!
— Я не заставлял, — терпеливо парировал вампир.
— Ну, конечно. Так ведь проще.
— Я помню, как увидел тебя, впервые. Измученную, всю в крови, ослабленную на столько, что ты еле держалась на ногах.
— Ну и что? Зачем эти моменты воспоминаний?
— Тогда, все чего мне хотелось, это защищать тебя, любой ценой оберегать.
— А сейчас?
— Моя приоритетная цель сделать тебя достаточно сильной, чтобы ты смогла защитить себя сама.
Меня покоробило от его слов.
— Я не хочу защищать себя, — процедила я, — и мне совсем не хочется становиться сильной. Всю свою жизнь, начиная от моего перерождения в вампира, я защищала свою матушку. Я жила ради нее. И теперь, почва выбита из-под моих ног. Зачем мне сила? Мне некого защищать.
На короткий миг во взгляде вампира промелькнули растерянность и грусть, но он тотчас скрыл свои чувства, продолжая играть с растущей внутри меня злобой. Меня уже конкретно задолбала моя излишняя чувствительность, но я никак не могла совладать с ней. Хотелось орать и крушить все вокруг себя, как Халк.
— Сицилия…
— Знаешь, сейчас я так сильно ненавижу тебя! — с каждым словом мой голос становился все громче и громче, а ярость клокотала в груди, все больше походя на бурю. — Ненавижу за то, что ты вернулся, как какой-то супергерой, и снова спасаешь меня. Но, еще больше, я ненавижу твои обещания.
— Я понимаю, ты подавлена из-за всего произошедшего, но ты должна довериться мне. Я обязательно спасу Розалию.
На мгновение, я задохнулась, но тут же поспешила взять себя в руки. Мне нужны были силы, чтобы закончить начатое. Я утерла, тыльной стороной ладони слезы, и перевела дыхание.
— Тогда, почему ты сейчас здесь, со мной, вместо того, чтобы искать ее? Брось меня! Я и сама вполне смогу за себя постоять, только, найди мою матушку!
— Прежде я должен вернуть тебя в Пункт.
— Я сказала брось меня! — завопила я, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. На меня нашло какое-то наваждение, и я просто принялась повторять одно и тоже: — Ты все видел и упустил… ты все видел… ты все видел…
Морган застыл. Мои слова застали его врасплох.
— Ты все видел… ты все видел… ты все видел… — слова стали напоминать мантру. — Ты все видел… все видел… все видел…
Морган попытался дотянуться до меня, но я отступила на шаг. Как никогда в жизни, я хотела орать. Громко, так, чтобы все услышали, и плевать на последствия.
— Ты ведь все видел! Все видел и не помог! Да какой ты, к черту, пожиратель смерти? Какой, к черту, защитник нежити? Ты даже мою матушку не спас! Даже ее не спас! — я снова перешла на крик. — Почему же, Морган? Почему ты мне не помог? Я ведь так нуждалась в твоей помощи! Почему?
— Успокойся, Сицилия, — попросил меня вампир.
Он выглядел таким потерянным, и даже голос его сделался непривычно тихим, усталым и вкрадчивым, но меня так сильно лихорадило, что остановиться в эти секунды казалось невозможным.
— Если бы ты был рядом, мне не пришлось бы драться! Не было бы боли, не было бы потери, не было бы этих жутких ран! Так, ответь мне, как очевидец, а, что мне ещё оставалось? Я была одна, когда кто-то похитил мою маму прямо у меня из-под носа! Я не могла просто сидеть сложа руки. Разве, ты бы смог на моем месте?
Тут мне пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. Пускай мои лёгкие в воздухе не нуждаются, но без него я не смогу говорить. В этом плане люди и вампиры имеют что-то общее. Я сделала глубокий вдох и продолжила.
— Я вступила в бой в неведении. Не зная ничего о том, с чем столкнулась. Но, при всем при том, я одержала победу. И знаешь, что? — меня перекосило от нахлынувших воспоминаний. — Для этого не нужно быть родом из величайшей династии Бейлов. Так, что, пускай этот засранец Даррен…
В следующую секунду, что-то рывком сбивает меня с ног, а после, прижимает к стене, предварительно зажав мой рот ладонью, тем самым, не позволив закончить начатое. Я удивленно хлопала глазами, не понимая, как Морган так быстро переметнулся ко мне. Порыв воздуха, последовавший за мимолетным движением вампира, достиг нас лишь спустя несколько секунд. С крыши дома падали капли воды. Какое-то время, только их и было слышно.
Морган злился. На короткий миг мне показалось, что даже воздух вокруг него наполнился этой темной яростью, электризуясь и извиваясь вокруг вампира клубами энергии. Он словно находился в центре урагана.
— Знаешь, почему династия Бейлов считается величайшей? — спросил он, и не дожидаясь ответа продолжил: — Раньше, вампиры были вынуждены прятаться от самопровозглашенных богов столетиями, и питаться кровью бродяг, которых, к счастью или нет, удавалось находить на улицах. Мы были слабы, немощны и трусливы. Ни у кого и в мыслях не было пытаться противостоять массовому вымиранию. До одного инцидента. Прабабушка Даррена, Элизабет Висконти, влюбилась в простого смертного, а после, по его согласию, обратила возлюбленного в вампира. Прознав о случившемся, Хранители принялись за тотальное истребление наших братьев. Элизабет и ее возлюбленный долгое время скрывались, но их все же обнаружили. И знаешь, что самое страшное? Ее выдали. Свои же. Им обещали сохранить жизнь за информацию. Но, эти перебежчики даже не подозревали, что Хранители не из тех, кто держат слово, данное нежити. Бежать не было времени. И Элизабет, зная, что ее ожидает смерть, вместе со своим возлюбленным, и несколькими вампирами, заманивает Хранителей в заброшенную деревню. Там, под ее командованием отряд из обыкновенных кровососущих неумех отбился от нападения Хранителей имея под рукой лишь вилы и кое-какие познания в сигиллической магии. К сожалению, без жертв не обошлось. Возлюбленный Элизабет погиб, и тогда она, присвоив его фамилию, дала клятву, что не выпьет ни капли крови, пока не истребит всех Хранителей. Так она основала величайший род охотников, именно так появились пожиратели смерти, и с этого началась война.
Морган отпустил меня, но не сдвинулся с места. Он смотрел мне прямо в глаза. И от его взгляда мне сделалось не по себе.
— И знаешь, чем закончилась война? — его голос заметно ослаб. — Смертью родителей Даррена.
Меня передернуло. Почему-то перед взором предстал образ мальчика, плачущего над тлеющими телами мужчины и женщины. Тут до меня дошла вся абсурдность сложившейся ситуации. Мне стало тошно.
— Прости, — прошептала я, и судорожно сглотнула, ожидая его реакции.
Морган вскинул руку заставляя меня замолчать. Холодное спокойствие теперь, больше походило на зловещую сдержанность.
— Сицилия, — начал Морган, и я ощутила дрожь в коленях.
— Я не хотела ранить твои чувства.
Вампир со злостью втянул ртом воздух. В короткий миг выражение его лица исказила гримаса недоверия. Теперь он выглядел так, как будто разочаровался во мне. Было что-то совсем не так в его взгляде. Внутри у меня все перевернулось.
— Да что с тобой такое?
— А с тобой что? — быстро выпалила я.
— Со мной? – изумился Морган.
— Если так переживаешь за их распрекрасный род, то шел бы ты к своей невесте! Вдруг она случайно скончается от ревности, из-за того, что ты тратишь свое драгоценное время на меня.
Глаза Моргана недобро сверкнули, и до меня, наконец, дошло, как далеко я зашла со своей неконтролируемой яростью. Энергия, искрившаяся все это время вокруг его тела подобно урагану, вспыхнула, на мгновение ослепив меня.
— Давай разъясним ситуацию, хорошо? — предложил вампир, с деланным спокойствием.
— Не хочу я ничего разъяснять!
Я допускаю, что возможно, я действительно просто злилась на него за то, что он завел себе новую подружку, и она оказалась куда красивее меня. И, к тому же, она еще и племянница этого засранца Даррена. По идее, после такой душещипательной истории, я была обязана изменить свое мнение на счет всех Бейлов вместе взятых, но, в данной ситуации я просто не могла себе позволить думать о чем-то, кроме спасения матушки. Даже о том, что сейчас, возможно, моя единственная возможность выяснить, как все обстояло на самом деле в тот день, когда он оставил мне письмо и ушел.
— Зато я хочу.
Эта фраза окатила меня, словно ведром холодной воды. Я вздрогнула, и попыталась отыскать что-то, что помогло бы избежать ненужный разговор.
— Ты расставил все точки в том письме. К чему продолжать этот бессмысленный разговор? – я недоверчиво сузила глаза и скрестила руки на груди.
Вообще-то, еще парочку сотен лет назад, я была бы рада этому разговору, ведь мне так хотелось услышать от него что-то, что подарит мне надежду на хэппи энд, но, с каждой секундой я все больше осознавала, как это глупо. И сейчас, я веду себя просто ужасно, непомерно глупо, и он это терпит, как всегда терпел.
— Видимо, этого было недостаточно, раз ты продолжаешь делать одно и тоже.
— А когда обычного письма было достаточно для расставания?! — возмутилась я.
— В нашем случае, его должно было быть достаточно, - хмуро заметил Морган.
— Ну, не могу я ничего с этим поделать, ясно? Мне трудно видеть тебя с другой! Тем более, с такой… - я замялась, подбирая подходящее слово.
— Какой? – вампир заметно напрягся.
— Офигительно красивой! – выплюнула я.
На миг мне почудилось, что в его глазах загорелся огонек.
— Если не можешь, то просто смирись.
Его ответ стал зарядом электрического тока, поразившим мое ледяное сердце.
— Как это?!
— Я иду вперед. И тебе советую поступить также!
Я задохнулась от возмущения.
— Что за…?
— Ладно, хватит, - оборвал меня Морган, устало потирая виски, — у меня голова от тебя раскалывается.
Я задохнулась от возмущения.
— Ты вампир! Какая, к черту, головная боль?!
— Ну, давай! Еще громче прокричи, что я вампир. Может тебе еще граммофон принести?
— Ты издеваешься что ли?! — все катилось к ядру земли, вместе с моими мыслями и терпением чистокровного.
— Да!
— Хоть бы соврал для приличия!
— Я ведь не ты… — Вздохнул Морган и прежде, чем я успела вставить язвительный ответ, продолжил: — Лучше, расскажи о Хранительнице и как ты ее одолела?
Внутри, будто вулкан взорвался, от негодования. Я окинула вампира испепеляющим взглядом, но все же ощутила заметное облегчение, когда он перевел стрелки.
— Заточила в лед. С помощью «Исы».
— Сигиллы льда?
— Да, я просто выстрелила из лука, и стрела вонзилась ей прямо в сердце. А потом, случилось невероятное! Ее просто поглотил кристалл из льда!
— Обращенные вампиры не могут обладать силой сигилл на таком уровне. — Хмуро заметил Морган.
— Это вы так думаете. На самом деле, мы давно приспособились. Вы считаете, что сигиллы превращают обращенных в демонов, но мы издавна использовали силу «солнечного щита», чтобы бродить под солнцем без опаски.
— Сигиллу «солнечный щит» на тело обращенного, наносит чистокровный вампир особыми чернилами, автоматически становясь его поручителем. Первое время, я был твоим поручителем. Где чернила, что я тебе отдал?
— Я их выбросила, — скомкано ответила я.
— Что? — его вопрос прозвучал до того спокойно, что мне стало не по себе.
— А, что ты ожидал? Ты меня, вообще-то, бросил! Вот я и поспешила избавиться от всех вещей, которые мне напоминали о твоем существовании!
— Я понимаю. Но, пораскинуть мозгами, и подумать о своем будущем можно было? Чернила залог твоего нахождения под солнцем. О чем ты вообще думала, когда выбрасывала их?
— О том, что ты козел.
— Очень разумно с твоей стороны, — мрачно сообщил вампир.
— В любом случае, я отыскала свой способ.
— А, если бы он не сработал? — колко вопросил Морган.
Я открыла было рот, чтобы возразить, но осознав, что не знаю, как, закрыла и вздохнула. Молча, я протянула ему свою левую руку, где на запястье, аккуратно вырисованная простой синей ручкой, красовалась сигилла, оберегающая меня от силы солнечного света.
— Погоди… это, что, ручка? — Морган цепкой хваткой удерживал мою руку и бесцеремонно разглядывал сигиллу.
— Не знаю, как у других, но я всегда сама рисовала.
— И она работает?
— Как видишь.
Морган нахмурился. Я вырвала руку из его загребущих лап.
— Ты способна активировать силу сигиллы без помощи чернил?
— Не всегда. Если честно, то я еще не разобралась, как это работает. — Призналась я.
У Моргана сделалось такое выражение лица, словно он знал больше, чем говорил.
— Когда это началось? — заинтересованно спросил вампир.
— После твоего ухода, — задумчиво ответила я.
Вампир самодовольно усмехнулся.
— Ты сказала, что запечатала Хранительницу с помощью «исы». Как именно?
— Я, из чистого интереса, нарисовала сигиллы на наконечниках своих стрел. До драки с Хранителем, они не срабатывали.
— У тебя еще остались стрелы? – голос его прозвучал несколько ликующе.
Я, озадаченная всем происходящим и до сих пор не остывшая после перепалки, пожала плечами.
— Если демоны не унесли, то должны быть у меня в комнате.
— Отлично. Нужно показать их Ааррону. Его это заинтересует.
Я кивнула.
Морган зашел в дом первым, чтобы удостовериться в безопасности. Я зашла следом. Удушливый аромат серы ударил в нос, и я почти сразу поморщилась.
- Держись рядом. – Сказал Морган, когда мы поспешно взбирались по лестнице на второй этаж. Клинок в его руках сиял, словно луч солнца, готовый пронзить и ослепить своей силой любого врага.
Юноша с ноги распахнул двери в мою комнату.
- Ничего. Здесь пусто. – Казалось, он говорил разочарованно и даже чуть огорченно. Спрятав клинок, Морган жестом пригласил меня.
В моей комнате все вещи оказались на своих законных местах. Стрелы и лук по-прежнему, аккуратно спрятанные в коробку, лежали в шкафу ожидая, когда я решусь вновь опробовать стрельбу.
- Все на месте, - объявила я, надевая колчан на плечо. – Что будем делать?
- Нужно скорее вернуться и доложить обо всем Ааррону. – Морган настороженно оглядывался. Он нервничал. Даже без слов, одним немым взглядом, юноша дал понять, что нужно поторопиться.
Схватив лук в руку покрепче, чтобы в случае чего суметь вовремя воспользоваться силой стрел, я спрятала коробку обратно в шкаф.
- Быстрее!
Мы, закрыв двери в комнату, торопливо спустились по лестнице. Только оказавшись за стенами своего дома, я ощутила облегчение. В голове гудело, а от усталости дрожали ноги. Хотелось скорее принять теплый душ и зарыться под одеяло, чтобы, наконец, отдохнуть. Но, появилось ощущение, что в ближайшее время нормальный отдых мне не светит.
Сжимая лук в дрожащих от волнения руках, я еще раз обернулась. Хотелось в последний раз посмотреть на дом, что стал для меня приютом в эти тяжелые дни. Хотелось запомнить все, как есть. Каждый миллиметр, каждый оттенок, каждое чувство, что пришлось испытать. Я, было, уже привыкла к его высоким стенам, цвета легкого пурпура и к просторным комнатам. Всего этого мне будет не хватать.
— Ты еще вернешься сюда, не переживай. — Словно прочитав мои мысли, сказал Морган.
— Не советую, — громко произнес знакомый голос. — Где один, там и другие.
Морган почти достиг конца каменной дорожки. Он резко повернулся и посмотрел туда, откуда послышался голос. Я сразу же узнала этот голос. Ошибиться было невозможно.
— Гадалка? Из Парка?
— Меня зовут Кассандра. — Женщина с достоинством кивнула. — С нашей последней встречи утекло не мало воды.
Она стояла на пороге двери, что появилась, будто из воздуха, задрапированная в полотнище из багряного шелка. Ее кожа странно переливалась на свету, словно вода от одного берега к другому. На запястьях и шее красовались золотые цепочки, черные волосы, делавшие ее похожей на арабскую принцессу, были уложены в незамысловатую прическу.
— Остальные? Кого вы имели в виду? — уточнила я.
— Остальные Проклятые, — неожиданно радостным тоном отозвалась Кассандра. Она огляделась из стороны в сторону. — Я смотрю, вы постарались на славу. А убирать за собой и не думали. Как обычно.
— Вы ведь обычный человек, — удивился Морган.
— Как наблюдательно, — съязвила Кассандра, сверкнув глазами. — Ох, и намучились же с тобой Старейшие.
Удивление на лице Моргана плавно сменилось злобой.
— Выходит, зная о Старейших и о том, что в доме находится Проклятый, вы не сообщили им? Само существование Проклятых — уже преступление против Кодекса!
— Ни Старейшим, ни Кодексу я ничем не обязана, — процедила женщина. Ее привычный загадочный выговор исчез, уступив место сильному неведомому акценту.
— Морган, прекрати! — Я обернулась к гадалке. — Если вы в курсе о Старейших и Проклятых, может, подскажете, что случилось с мамой?
Кассандра покачала головой, звякая серьгами. На лице женщины отразилась жалость.
— Искренне советую: забудь о Розалии. Ее больше нет.
Пол под ногами у меня опасно покачнулся.
— Она мертва?
— Нет, — осторожно промолвила Кассандра. — Я уверена, что твоя мать жива. Пока.