Просвещение
В сообщество «Философов» входили французские интеллектуалы 18 века, которые оказали значимое влияние на французскую эпоху просвещения и на других интеллектуалов Европы. Их интересы очень сильно разнились и распространялись на науку, литературу, философию и социологию с их проблематикой. Конечной целью общества был человеческий прогресс; концентрируясь на социальных и материальных науках, они верили, что рациональное общество было бы единственным логическим результатом свободного мышления и мотивированного населения. Они выступали за деизм и религиозную толерантность. Многие считали, что религия служит источником конфликтов, и что лишь логичное, рациональное мышление будет вести человечество вперед.
Философ Дени Дидро был главным редактором известнейшего в эпоху просвещения труда, 72,000 страничной Энциклопедии (1751—1772). Это вызвало революцию в обучении по всему просвещенному миру.
В раннем 18 веке движение в основном возглавлялось Вольтером и Монтескьё, но движение разрасталось вместе со временем. В целом философы были вдохновлены идеями Рене Декарта, скептицизмом вольнодумцев и популяризацией науки Бернарда де Фонтенеля. Сектантские раздоры внутри церкви, ослабление абсолютной монархии и множество войн Людовика XIV позволили их влиянию распространится. Между 1748 и 1751 годами философы достигли наивысшего влияния, когда Монтескьё опубликовал О Духе законов (1748) а Жан-Жак Руссо написал Рассуждение о влиянии наук и художеств (1750).
Великая Французская революция
20 Июня 1789, ключевое событие первых дней революции. Первое открытое выступление третьего сословия против короля Людовика XVI.
Непосредственным толчком к революции послужили попытки Людовика XVI решить ухудшение финансового положения правительства. Когда Людовик XV скончался в 1774 он оставил своему внуку Людовику XVI, «тяжелое наследие, с финансами в ужасающем состоянии, несчастливыми поданными и некомпетентным правительством» Несмотря на это, «Люди все же были уверены в короле, и восшествие Людовика XVI на престол было встречено с энтузиазмом»
Последовавшие войны, особо Семилетняя война (1756—1763) и Война за независимость США (1775—1783) сделали страну практически банкротом. Система налогообложения оказалась неэффективной. Несколько лет неурожая и неадекватная транспортная система вызвали повышение цен на продукты питания, голодание, и недоедание; в дополнение ко всему страна дестабилизировалась нижними классами, у которых росло ощущение того, что королевский двор от них изолировался и равнодушен к их тяготам жизни.
В феврале 1787 финансовый министр короля, Шарль Александр Калонн, созвал «нотаблей», группу из дворян, духовенства, буржуа и чиновников, избранных для того, чтобы обойти местный парламент. Группе было предложено утвердить новый земельный налог, который включал бы в себя впервые налог на имущество дворян и духовенства. Собрание не одобрило налог и потребовало от Людовика созыва генеральных штатов.
5 мая 1789 Король созвал генеральные штаты. В то время как третье сословие требовало и получило «двойное представление», чтобы сбалансировать второе и первое сословие, голосование должно было происходить «по приказу» — а это значило что голоса первого и второго сословия приравнивались к голосам третьего — что эффективно гасило эффект удвоенного представления в штатах. Это привело к тому что третье сословие недовольное таким положением отделилось от генеральных штатов, к чему присоединились члены других сословий, провозгласив создание Учредительного собрания, собрания не сословий, а «Народа».
В попытке сохранить контроль над процессами и предотвратить созыв учредительного собрания, Людовик XVI приказал закрыть зал заседаний где должны были встретится представители сословий, и выставить караул. После того как люди увидели двери закрытыми и охраняемыми, собрание перешло в зал для игры в мяч, где принесло общую клятву 20 июня 1789 года, обещая «не расходиться и собираться всюду, где потребуют обстоятельства, до тех пор, пока не будет создана и утверждена на прочных основаниях конституция королевства.» За проголосовали 576 присутствующих из 577. К ним присоединились некоторые симпатизирующие члены первого и второго сословий. После того король уволил своего министра финансов, Жака Неккера, за оказанную им поддержку и наставления для третьего сословия, всплыли опасения что легитимность недавно созванного учредительного собрания может оказаться под угрозой роялистов.
В скором времени Париж превратился в оплот анархии. Его поглотили беспорядки и повсеместный грабёж. Поскольку король и его сторонники покинули город, мятежники вскоре получили поддержку французской гвардии, включая оружие и тренированных солдат.14 июля 1789 года, повстанцы обратили своё внимание на большой склад оружия и боеприпасов внутри крепости Бастилии, которая также служила символом королевской тирании. Повстанцы взяли крепость, убили губернатора и многих из его охранников.
Теперь Франция ежегодно празднует 14 июля как символ ухода от Старого порядка к более современному, демократичному государству. Жильбер Лафайет, герой американской войны за независимость, взял на себя командование национальной гвардией, и вскоре к до того белым кокардам солдат добавились синий и красный — цвета революционного Парижа. Хоть и был заключен мир, немалая часть дворян была очень недовольна новым порядком и эмигрировала в соседние королевства чтобы подтолкнуть их к противостоянию или войне с новым демократическим режимом правления. Из за нового периода нестабильности, государство ощущало в течение июля и августа 1789 состояние вошедшее в историю как «Великий страх», период насильственного классового конфликта.
Декларация прав человека и гражданина была принята Учредительным собранием в августе 1789 в качестве первого шага к созданию конституции. Она считается предшественником современных международных инструментов права и используя Декларацию независимости США как модель, она определяла набор индивидуальных и коллективных прав для всех сословий как единое целое. Под влиянием доктрины естественных прав, эти права были признанны универсальными и действительными во все времена и в любом месте, признаны относящимися к самой человеческой природе. Помимо этого учредительное собрание изменило исторически сложившиеся провинции на восемьдесят три департамента, с равномерными административными функциями и примерно равными друг другу по населению.
Отмена феодализма
4 августа 1789, Учредительное Собрание отменило феодализм, что стало известно впоследствии как Августовские декреты, лишая помещичьего права второе сословие (дворян) и лишая права сбора десятины первое сословие (духовенство). В течение нескольких часов, дворяне, духовенство, города, провинции и компании утратили свои особые привилегии. Помимо этого Учредительное собрание отменило геральдическую систему Старого Порядка — гербы, ливреи и.т.д — которая отдаляла более консервативных вельмож от простых людей. Среди всех этих деяний, Учредительное собрание вело работу над Конституцией.
Новая организация судов придала всем магистратам временный характер и независимость от трона. Законодатели отменили наследуемые должности, за исключением лишь самой монархии. Уголовными делами стал заниматься суд присяжных. За королём оставалось уникальное право предложить ведение войны, а за законодательным органом закреплялось право — объявить ли её. Учредительное собрание отменило все внутренние таможни между департаментами и отменяло регламентацию деятельности цехов, корпораций, монополий и т. д. Человек мог получить право вести торговую деятельность только путём покупки лицензии, а забастовки рабочих приобрели нелегальный характер.
Революция привела к массовой передаче полномочий с Римско-католической церкви — государству. При Старом Порядке, Церковь была крупнейшим землевладельцем в стране. Законодательство принятое в 1790 году лишало Церковь права взимать налоги с посевных культур, ликвидировало специальные привилегии для духовенства, и конфисковало её собственность. Учредительное собрание по существу использовало финансовый кризис в стране чтобы присвоить нации собственность Церкви и использовать её для погашения внешнего государственного долга.
Республиканское правительство приняло Международную систему единиц, одобренную ещё Людовиком XVI, которая стала известна как «метрическая система». Шарль Огюсте́н де Куло́н и Андрэ-Мари́ Ампе́р работали над электричеством и электромагнетизмом, и их единицы успешно были интегрированы в метрическую систему.
Захват королевской семьи
После того как бунтующая толпа из Парижа атаковала королевский дворец в Версале в октябре 1789 года, ища компенсаций за их крайнюю нищету, королевская семья была вынуждена переехать в Тюильри в Париже. Позднее, в июне 1791 года, королевская семья в обстановке секретности попыталась бежать в Монмеди вблизи от северо-восточной границы Франции в надежде добраться до сил ещё верных королю, но были перехвачены по дороге около Варенна, будучи узнаны почтовыми служащими. Они были доставлены обратно в Париж, после чего находились под фактически домашним арестом в Тюильри.
После этого внутри Учредительного собрания наметился разрыв. Выделилась оппозиция революции. Правоцентристские «Роялистские демократы», или монархисты, предлагали изменить государство по аналогии с Британской конституционной линией. «Национальная партия», или левоцентристы, придерживались более радикальных мер. Растущая во влиянии, представленная средним классом Национальная гвардия под управлением Лафайета также постепенно превращалась в силу с которой считались.
Так как большая часть учредительного собрания была за конституционную монархию, а не за республику, разные политические группировки достигли компромисса. В соответствии с конституцией 1791 года, Франция стала конституционной монархией с Людовиком XVI во главе как номинальным лидером. Король должен был делить власть с избранным законодательным собранием, хотя сохранял за собой право вето и право выбора министров. После колебаний и совещаний король принес присягу на конституции. В конституции значилось, что в случае если король не присягнет или вернет присягу назад, если встанет во главе армии против нации или не отринет народное восстание в свою поддержку, то будет де-факто отреченым.
Законодательное собрание впервые собралось 1 октября 1791 и превратилось в хаос менее чем за год. Законодательное собрание состояло из 165 фельянов (конституционных монархистов), 330 жирондистов (либеральных республиканцев), якобинцев (радикальных революционеров), и около 250 депутатов беспартийной принадлежности. Первым делом, Король наложил вето на закон который угрожал эмигрантам смертью, и обязал священнослужителей присяге на верность гражданскому устройству духовенства. В течение года разногласия выросли до такой степени что начался конституционный кризис и революция перешла на новый виток.
Тем временем за границей Франции, была подписана так называемая «Пильницкая декларация» от августа 1791 года, император Священной Римской Империи Леопольд II, граф Карл д’Артуа, и король Фридрих Вильгельм II обязались объединится против революционной Франции в поддержку Людовика XVI. Эти влиятельные люди требовали распустить Учредительное собрание угрожая в ином случае Франции войной, но вместо того чтобы испугать революционеров — был достигнут прямо противоположный эффект. Границы страны были усиленны. По принятию Конституции 1791 года, конституционная монархия была принята как форма правления, и Людовик поддержал войну против Австрии чтобы повысить свою популярность, положив таким образом начало длительным Французским революционным войнам. Ночью 10 августа, якобинцы, выступавшие против войны, свергнули монархию взяв штурмом Тюильри. Когда Прусская армия вошла во Францию, верность аристократии была поставлена под сомнение, что вылилось в эпизод революции известный как «Сентябрьские убийства».
После первой крупной победы революционных войск в битве при Вальми 20 Сентября 1792 года, на следующий день — была объявлена «Первая французская республика». Заодно был принят и «Французский республиканский календарь».
Фракционность в среде революционеров
Национальный конвент делился на несколько фракций, самой опасной из которых были «Монтаньяры». И Монтаньяры и Жирондисты происходили из среды Якобинцев, политического клуба основанного в соответствии с республиканскими убеждениями и члены которого желали создания Французской Демократической республики. Якобинцы, однако, столкнулись с сильным политическим напряжением в 1791 году из за нескольких революционных событий, и разошлись во мнениях каким путём к демократической республике идти. Члены Монтаньяров (на французском: La Montagne) встали на сторону парижских боевиков, известных также как санкюлоты, которые были сторонниками более репрессивной формы правления которая закрепила бы максимальные цены на основные потребительские товары а также за наказание для всех предателей и врагов республики.
Помимо прочего, и в том что касается войны и в политических делах, Монтаньяры считали что кризисы требуют чрезвычайных решений. Монтаньяры считали себя истинными патриотами Французской революции. В Монтаньяры входило 302 члена с 1793 по 1794, включая членов комиссии и депутатов что голосовали вместе с фракцией. Большинство членов были выходцами из среднего класса и как правило представляли собой парижское население. Лидерами фракции были Робеспеьер, Марат, и Дантон. В конце концов фракция получила подавляющую власть в конвенте и управляла Францией в Эпоху Террора.
Возможно самыми значимыми факторами положившими раскол в отношения между монтаньярами и жирондистами оказались «Сентябрьские убийства» и суд над Людовиком XVI, в 1792. Официальное падение французской монархии произошло 10 августа 1792 после того как Людовик XVI был уличен в «измене и сношении с иностранными государствами». Монтаньяры требовали немедленной экзекуции Короля военно-полевым судом, утверждая что тот подрывает дела Революции. Они настаивали на смертной казни, так как суд потребовал бы соблюдения "презумпции невиновности, " что вставало бы в противоречие с их видением миссии Национального Конвента. Жирондисты в своё очередь, соглашались что король повинен в измене но выступали за его помилование или же изгнание из страны и даже предлагали вынести обсуждение на народный референдум. Однако, Суд в конечном итоге принял решение не в пользу короля, и Людовик XVI был гильотирован 21 января 1793 года.
Вторым фактором раскола между монтаньярами и жирондистами послужила «сентябрьская резня» 1792 года. Радикально настроенные парижане, члены национальной гвардии и федераты были озлобленны не успешным ходом войны с Пруссией и Австрией и принудительной вербовкой 30,000 «добровольцев». 10 августа, радикалы ворвались во множество Парижских тюрем и убили около 1,300 заключенных, большая часть которых были обычными правонарушителями, а не предателями контрреволюционерами арестованными монтаньярами. Жирондисты не одобряли массовых убийств, но ни монтаньяры из законодательного собрания, ни Парижская коммуна не предприняли каких либо действий чтобы помешать резне. Члены Жирондистов позднее обвиняли Марата,Робеспеьера и Дантона в подстрекательстве резни которая ставила своей целью усиление их диктатуры.
Казнь Людовика XVI
Когда был получен Брауншвейгский манифест, в июле 1792 года, угрожавший французскому народу со стороны Австрийской империи и Пруссии, Людовик XVI был заподозрен в измене и доставлен с семьей из дворца Тюильри в августе 1792 повстанцами при поддержке революционной парижской коммуны. Король и королева были заключены под стражу, и «сессия охвостья» (неполная) Законодательного собрания — отменила монархию. Чуть более трети депутатов присутствовало, и почти все они были Якобинцами. Король позднее был осужден и, 21 января 1793,казнен через гильотину. Мария-Антуанетта — его супруга, была казнена вслед за ним 16 октября.
То что осталось от национального правительства зависело от поддержки повстанческой коммуны. Когда коммуна, послала банды в тюрьмы чтобы произвольно выносить решения и казнить 1400 заключенных, и после этого направила письма в другие города приглашая их следовать своему примеру, Ассамблея могла оказать лишь слабое сопротивление. Такая ситуация оставалась до Национального конвента, создавшего новую конституцию, на заседании от 20 Сентября 1792 и ставшего де-факто новым правительством Франции. На следующий день была отменена монархия и объявлена Республика.
Монтаньяры пошли на создание Комитеты общественного спасения в апреле 1793 под управлением Робеспьера, который ответственен за «Эпоху террора» (5 Сентября 1793 — 28 Июля 1794), самый кровопролитный и противоречивый эпизод Французской революции. Период между 1792 и 1794 годами, оказался во власти идеологии монтаньяров, вплоть до экзекуции Робеспьера 28 Июля 1794 года.
Военные действия шли тяжело. Росли цены, Санкюлоты (бедные чернорабочие и радикальные якобинцы) взбунтовались, и развернули контр-революционную деятельность. Это и побудило якобинцев захватить власть через парламентский переворот, подкрепленный силой и общественной поддержкой против фракции жирондистов, а также путём использования Парижских санкюлотов. Союз Якобинцев и санкюлотов стал таким образом эффективным центром нового правительства. Политика резко приобрела самый радикальный характер.
Эпоха террора
Начиная с сентября 1793 года, период известный как Эпоха террора продлился почти 12 месяцев став самым кровавым и противоречивым во всех смыслах эпизодом Великой Французской революции. Комитет общественного спасения, организованный Национальным Конвентом 6 апреля 1793 года, сформировал из двенадцати своих членов де-факто исполнительную власть во Франции. В условиях войны и когда выживание нации было поставлено на карту, Монтаньяры под руководством Робеспьера замкнули на себе все доносы, суды, смертные казни. Примерно 18,000 людей встретили свою смерть под гильотинной или другими способами, после обвинений в контр-революционной деятельности.
В 1794, Робеспьер дал указания казнить ультра-радикалов и умеренных якобинцев. В результате таких действий однако сама народная поддержка Робеспьера оказалась заметно подорванной.27 Июля 1794 года, термидорианский переворот привел к аресту и смертной казни Робеспьера. Новое правительство в основном из жирондистов переживших эпоху Террора, сразу после получения власти, немедленно взяли реванш и запретили якобинский клуб и казнили множество из его бывших членов — включая Робеспьера — этот эпизод революции стал известен как «Белый террор».
После того как появилась боязнь «экспорта революции», после смертной казни Людовика XVI, и открытия плавания по реке Шельде — к уже существующей коалиции против Революционной Франции и уже текущим с 1792 года боевым действиям, присоединились: Испания, Неаполь,Британия, и Нидерланды и война стала называться Войной первой коалиции (1792—97), первой крупной совместной попыткой множества Европейских держав сдержать Революционную Францию.
Республиканское правительство в Париже в привычной для себя тогда радикальной манере, объявило о переходе к концепции Тотальной войны и назначило Levée en masse (массовый военный призыв). Роялисты потерпели поражение в ходе осады Тулона в 1793 года, позволив республиканцам перейти в наступательную фазу войны, и предоставив молодому офицеру, Наполеону Бонапарту определённую известность. После победы под Флерюсом, республиканцы оккупировали Бельгию и Рейнскую область. Вторжение в Нидерланды позволило создать марионеточную «Батавскую республику». В конечном счете был заключен мир между Францией,Испанией и Пруссией в 1795 году в Базеле.
Директория
Конвент утвердил новую «Конституцию III года» 17 августа 1795 года; она была ратифицирована национальным плебисцитом и вступила в силу 26 сентября 1795 года. Новая Конституция устанавливала правление Директории и первый двухпалатный законодательный орган в французской истории. Парламент состоял из 500 представителей — le Conseil des Cinq-Cents (Совет пятиста) — и 250 сенаторов — le Conseil des Anciens (совет старейшин). Исполнительная власть принадлежала 5 «директорам», назначаемым Советом Старейшин из списка предоставляемого Советом Пятиста. Нация желала покоя и исцеления многочисленных ран. Те кто желал возвращения монархии и восхождения на престол Людовика XVIII и восстановления «Старого порядка» и те кто желал возвращения «Эпохи Терора», оказались в сильном меньшинстве. Возможность иностранного вторжения пропала после провала действий Первой коалиции.
Четыре года директории оказались временем ненадежного правительства и постоянных волнений. Последовавшая политика сделала невозможным доверие или доброжелательной отношение между сторонами. По мере того как большинство французов хотели избавится от правления Директории, они могли бы добиться своей цели лишь экстраординарными и решительными методами. Директория в привычной манере пошла против конституции, и после того как выборы пошли против них, прибегли к оружию. Они решили продолжать войны как лучшее объяснение в своей надобности. Директория была вынуждена полагаться на войска, которые тоже выступали за продолжение войны и становились все менее лояльны к гражданскому населению.
Директория окончила своей существование в ходе государственного переворота в 1799 году, когда Наполеон установил правление Консулата. Некоторое время Консулат действовал в рамках Первой Республики. В 1804 году Консулат сменился Первой империей, основанной Наполеоном в 1804 году.
Эпоха Наполеона
В ходе войны первой коалиции (1792—97),Директория сменила Национальный Конвент. Пять директоров управляли Францией. Так как Британия ещё находилась в фазе войны с Францией, возник план отобрать Египет у Оттоманской империи, союзника Британии. Это была идея Наполеона одобренная Директорией с целью отправить ставшего чрезмерно популярным генерала вдаль от родины. Наполеон нанес поражение оттоманским силам в Битве у пирамид(21 июля 1798), и направил сотни ученых и лингвистов, для тщательного исследования современного ему, и древнего Египта. Однако всего лишь несколько недель спустя, адмирал Горацио Нельсон внезапно уничтожил французский флот в битве при Абукирке (1—3 августа 1798). Наполеон вторгся в Сирию из которой угрожала наступлением турецкая армия, но потерпел поражение и вернулся во Францию без армии, которая капитулировала.
Существованию Директории угрожала Вторая коалиция (1798—1802). Роялисты и их союзники всё ещё мечтали о восстановлении монархии, и в то же время Прусская и Австрийская корона не могли смирится с территориальными потерями в прошлой войне. В 1799 Русская армия смогла выбить французов из Италии в битве на реке Адда, а Австрийские войска одержали победу в Швейцарии в битвах при Штокахе и Цюрихе. Наполеон захватил власть в ходе государственного переворота и установил власть Консулата в 1799 году. Австрийская армия потерпела поражение в битве при Маренго (1800 год) и далее в битве при Гогенлиндене.
Несмотря на успехи Французского флота в Булони, Британский флот под командованием Нельсона уничтожил стоявшие на якоре Датский и Норвежский флот в Копенгагенском сражении, так как Скандинавские королевства выступали против Британской блокады Франции. Тем не менее Вторая Коалиция потерпела крах и было заключено два мирных соглашения: Люневильский и Амьенский мир. Краткий отрезок спокойствия последовал в 1802—1803 годах, в ходе которых наполеон продал Французскую Луизиану — США, так как её было бы слишком сложно защищать вдали от метрополии.
В 1801 Наполеон заключил «Конкордат» с Папой Пием VII, который открыл фазу мирных взаимоотношений между Церковью и государством во Франции. Политика Революции была пересмотрена, за исключением того что Церковь свои земли назад не получила. Епископы и священники стали получать зарплату от государства, также Государство оплачивало строительство церквей и их содержание. Помимо этого Наполеон реорганизовал Высшее образование, путем разделения Национального института на четыре (а позднее пять) академии.
В 1804 Наполеон получил титул императора от сената, что положило начало Первой империи. Правление Наполеона было конституционным, и несмотря на автократию, было куда более продвинуто чем традиционная европейская монархия того периода. Превозглашение Первой империи послужило причиной для создания Третьей коалиции. Французская армия была реорганизована и получила новое название — Великая армия в 1805 году, и Наполеон используя пропаганду и национализм контролировал французское население. Французская армия одержала важную победу в битве под Ульмом (16-19 октября 1805), где была взята в плен целая Австрийская армия.
Франко-Испанский флот потерпел поражение в битве при Трафальгаре (21 октября 1805) что положило конец всем планам по вторжению в Британию. Несмотря на морские поражения, Наполеон нанес сильное поражение силам Австрийской и Русской империи в битве под Аустерлицем (также известной как «Битва трёх императоров» 2 декабря 1805), уничтожив тем самым Третью коалицию. Был заключен вынужденный Пресбургский мир; Австрийская империя утратила титул императора Священной Римской империи, а на бывших владениях Австрийской империи был создан «Рейнский союз».
Общеевропейские усилия по сдерживанию Наполеона
Пруссия присоединилась к Российской империи и Британии, сформировав тем самым Четвертую коалицию. Хоть к коалиции и присоединились союзники, Французская империя была также не одинока, и имела сложную цепочку из союзов и зависимых территорий. Численно превосходящая французская армия разгромила Прусскую армию в битве при Йене и Ауэрштедте в 1806; Наполеон взял Берлин и дошёл до Восточной Пруссии. Там Российская империя потерпела поражение в битве под Фридландом (14 Июня 1807). Был заключён тильзитский мир, в результате которого Россия присоединилась к континентальной блокаде Британии, а Пруссия отделила половину своих территорий в пользу Франции. Было основано Варшавское герцогство на отчужденных Пруссией польских территориях, и Польские солдаты вступили в «Великую армию» в значимых количествах.
Желая обрушить экономику Британии, Наполеон установил так называемую «Континентальную блокаду» Британии в 1807 году, в своем стремлении помешать прочим Европейским торговцам вести с Британией торговые дела. Однако, огромные объёмы контрабанды вредили экономике наполеоновской Франции, и нанесли ей больше вреда — чем противникам из Британии.
Размеры Первой империи
Завершив активную фазу боевых действий на востоке, Наполеон снова обратил внимание на запад, так как империя все ещё находилась в условиях войны с Британией. Только две страны оставались нейтральны к сложившейся ситуации: Швеция и Португалия, на последнюю Наполеон и обратил внимание. Было заключено соглашение у Фонтенбло (1807) и сформирован Франко-Испанский альянс против Португалии, что облегчалось желанием Испанцев приумножить территории. Французские армии вступили на Испанские земли с целью атаковать Португалию, но вместо этого захватили испанские крепости и застали королевство врасплох. Жозеф Бонапарт, брат Наполеона, был поставлен как король Испании вместо Карла IV отрекшегося от престола.
Оккупация Иберийского полуострова вызвала сильнейший подъём местного национализма, и вскоре испанское и португальское сопротивление, используя партизанскую тактику, нанесло поражение силам французов в битве при Байлене (Июнь и Июль 1808). Британцы отправили небольшую 16 тысячную армию для поддержки Португалии. И французы после поражения от англо-португальских сил под Вимейру (21 августа 1808) были вынуждены подписать конвенцию в месте под названием Синтра. После этого французы эвакуировались из Португалии в полном составе. За Францией оставалась Каталония и Наварра, испанские войска имели все шансы изгнать французские силы вторжения, если бы атаковали снова, но они это не сделали.
Вскоре после этого, вторжение на Испанию Наполеон возглавило лично, что описывалось современниками как «волна из огня и стали». Однако, деятельность Французской империи по расширению не могла долго оставаться незамеченной другими Европейскими державами, переставшими её считать непобедимой. В 1808 Австрия сформировала Пятую коалицию в стремлении сломить французскую армию. Австрийская империя одержала победу над Французам под Асперн-Эсслингом, но потерпела поражение под Ваграмом, а чуть позднее потерпела ещё одно поражение от поляков в битве под Рашином(апрель 1809). Несмотря на то что это были не самые сокрушительные поражения в истории Австрии,Шёнбруннский мир в октябре 1809 лишил Австрию немалой части территорий, ослабляя её как никогда прежде.
В 1812 началась война с Российской империей, втянувшая Наполеона в сокрушительный для него поход. Наполеон собрал крупнейшую на тот момент армию которую когда-либо видела Европа, из солдат со всех подчиненных ему или зависимых территорий, чтобы вторгнуться в Россию, которая вышла из соглашения о континентальной блокаде и собирала армию вблизи от Польских границ. После изнурительного марша и кровавой, но безрезультатной Бородинской битвы, вблизи от Москвы, «Великая армия» вступила в Москву, только лишь затем чтобы обнаружить город сожжённым, с использованием тактики выжженной земли. Наполеон принял решение покинуть территорию России ближе к концу 1812 года. Однако в ходе марша император потерял почти всю свою армию, уничтоженную суровыми условиями русской зимы, голодом и истощением, налетами партизан и кавалерийскими частями Русской армии. На испанском фронте французские войска потерпели поражение в битве под Виторией (Июнь 1813) и затем в битве за Пиренеи (Июль-Август 1813). Под последовавшими ударами испанских партизан, французы были вынуждены эвакуировать войска из Испании.
Так как Франция потерпела сокрушительное поражение сразу по двум фронтам, страны, ранее захваченные и контролировавшиеся Наполеоном увидели отличную возможность нанести ответный удар. Шестая коалиция была сформирована под лидерством Российской империи. Немецкие государства, входившие в Рейнскую Конфедерацию выступили против Наполеона. После чего наполеон потерпел сокрушительное поражение в «Битве народов» вблизи от Лейпцига 16-10 октября 1813, затем в ходе шестидневной кампании (Февраль 1814) Наполеон снова потерпел поражение, однако тактические решения им примененные, до сих пор считаются шедевром, так как союзники понесли куда большие потери. Наполеон отрекся от престола 6 апреля 1814, и был изгнан на Эльбу.
Консервативно настроенный Венский конгресс занялся восстановлением перемен привнесенных войной. Однако внезапно возвратившийся Наполеон, вновь взял над Францией контроль, собрал армию и вновь пошел с нею на своих противников в ходе кампании получившей название: «Сто дней». Кампания завершилась полным и окончательным поражением в битве под Ватерлоо в 1815, и изгнанием Наполеона на отдаленный остров Святой Елены в Атлантике.
Монархия была восстановлена под правлением Людовика XVIII, младшего брата Людовика XVI, который был до того изгнанником. Однако многие революционные и Наполеоновские реформы были им нетронуты.
Воздействие Наполеона на Францию
Наполеон централизовал властные полномочия и принятие окончательных решений на Париже, в то время как провинциями управляли могущественные префекты, избираемые лично им. Они обладали, куда большим могуществом, чем королевские интенданты «старого порядка» и оказали благотворное влияние на единение нации, снижение региональных различий. Однако принятие всех конечных и глобальных решений, производилось в Париже.
Религиозные проблемы в государстве в течение революции обострились как никогда, однако Наполеон нашел решение и для них. Он смог переменить мнение как духовенства, так и множества набожных католиков, от враждебности к поддержке правительства. Власть Наполеона признавалась римской католической церковью, а католицизм был признан государственной религией Франции благодаря «конкордату Наполеона» (заключенному с папой Пием VII), и жизнь церкви возвратилась в нормальное русло; земли церкви возвращены конечно не были, но иезуитам позволили возвратиться и противоборства между церковью и правительством прекратились. К Протестантам, иудеям и атеистам население относилось терпимо.
Французская налоговая система коллапсировала в 1780-х годах. В 1790-х революционное правительство захватило и продавало церковные земли и земли казненных и изгнанных аристократов. Наполеон-же ввел современную, эффективную налоговую систему, которая гарантировала стабильный поток доходов и делала возможными долгосрочные инвестиции.
Наполеон сохранил систему призыва на воинскую службу, созданную в 1790-х годах, согласно которой — любой юноша обязан был служить в армии, которая быстро ширилась благодаря ядру из карьеристов талантливых офицеров. До революции — офицерский корпус формировался из аристократии. После неё, повышение давалось за заслуги и достижения — «любой рядовой, может за заслуги дорасти до маршальского жезла», принцип которым жила французская армия тех времен.
Современная эра высшего французского образования стартовала в 1790-х годах. Революция 1790-х отменила традиционные университеты. Наполеон стремился заменить их новыми институтами, например «Политехнической школой» (современной «Высшей политехнической школой» в Париже), ориентированной тогда на технологии. Начальному образованию в Наполеоновской Франции уделяли мало внимания.
Кодекс Наполеона
Важное влияние, как на Французское законодательство — так и на Общеевропейское, оказал «Кодекс Наполеона» созданный выдающимися юристами под руководством Наполеона. Удостоившийся похвал за свою ясность и точность формулировок, он быстро распространился по Европе и Миру в целом, положив конец феодализму и освобождая крепостных там где его принимали или перенимали идеи заложенные в кодексе. Кодекс признавал принципы гражданской свободы, равенства перед лицом закона, и светский характер государства. Кодекс отказывался от устаревшего права первородства (по которому наследовал лишь старший сын) и требовал чтобы наделы поровну делились между всеми детьми. Судебная система подверглась стандартизации; все судьи назначались национальным правительством в Париже.
Длинное 19 столетие (1815-1914)
Столетие после ухода из политики такой фигуры как Наполеон I, оказалось политически нестабильным. Как в своем труде «Франция, 1814—1914» пишет профессор Кембриджа — Роберт Томбс:
Каждый глава государства с 1814 по 1873 провёл часть своей жизни в изгнании. Каждый новый режим ставил своей целью сдерживание Испанской или Российской политики. Даже в мирное время правительства сменялись раз в несколько месяцев. В менее мирные времена, политически мотивированные убийства, тюремные заключения и депортации становились неисчислимы.
Франция уже не являлась доминирующей силой какой она была до 1814 года, но всё ещё играла важную роль в Европейской экономике, культуре, дипломатии и военном деле. Бурбоны вернулись к власти, но вызвав недовольство, сначала одна ветвь династии была свергнута в 1830, и затем ещё одна в 1848 году, после чего племянник Наполеона I стал президентом. Он был признан как император Наполеон III, но был свергнут и захвачен в плен Прусскими войсками в 1870 году, в унизительной для Франции войне сделавшей Германию — доминирующей силой в Европе. Была превозглашена Третья республика, но возможность возвращения к монархии сохранялась до 1880-х годов. Франция создала колониальную империю, с на