Объект и субъект являются частью окружающей среды (ОС). При этом с позиции объекта субъект также является частью ОС, тогда окружающую среду можно определить так: окружающая среда - совокупность объектов, которые окружают рассматриваемый объект и прямо или косвенно взаимодействуют с ним.
В частности, среда любого экономического объекта включает природно-географическую и социальную среду. Природно-географическая среда - совокупность явлений и предметов природы, которые вовлечены в процесс общественного производства и составляют необходимые условия существования. Социальная среда - совокупность всех общественных условий, которые окружают объект и оказывают на него воздействие. Внешняя среда организации - совокупность всех природно-географических (экологических) и общественных условий и факторов, которые ее окружают и оказывают на нее то или иное воздействие. Целевая среда организации - совокупность условий и факторов, действующих в непосредственном окружении организации и оказывающих прямое воздействие на установление целей и способов их реализации. В целевую среду организации входят: потребители, поставщики ресурсов, конкуренты, государственные органы, налоговая инспекция и полиция, акционеры, кредиторы, профсоюзы, служба занятости (биржи труда), посреднические организации, профессиональные ассоциации и криминальные структуры. Все эти факторы являются факторами целевой среды, так как связаны с целями организации и средствами достижения этих целей.
Между средой и объектом существует бесконечное множество взаимных связей, с помощью которых реализуется процесс взаимодействия среды и объекта. Будем условно считать, что связь (взаимодействие) объекта с внешней средой реализуется через входы и выходы (входные и выходные переменные или координаты). В реальной жизни объект получает энергию, ресурсы и информацию через входы, а после соответствующего преобразования выдает все это на выходы.
Вещество - это реальный вид материи с массой покоя и совокупностью дискретных образований (атомы, молекулы и т. п.). Материя встречается в разных формах или состояниях. Так, например, концентрированную материю представляет веи1ество, а рассеянную, или элементарную, материю представляют частицы, поля и т. д. Для материи свойственно самодвижение. Источником самодвижения является взаимодействие различных частей материи. Энергия не имеет четкого определения, является абстракцией и рассматривается как общая количественная мера различных форм движения материи и протекающих в ней процессов.
Информация представляет собой еще большую абстракцию, еще дальше отстоит от реальности и как бы является второй ее производной. Она характеризует причинно-следственные связи протекающих в материи процессов, анализ которых, является одной из важнейших задач системного анализа. Упрощенно можно рассматривать взаимодействие ОС и объекта (рис.2.11) как получение системой из окружающей среды ресурсов и передачу в ОС конечных продуктов деятельности (ПД).
Рис. 2.11 Взаимоотношения объекта и ОС
Например, для экономических объектов конечные ПД системы можно разделить на:
- полезные (вещественные, энергетические, информационные);
- услуги (производственные, образовательные, медицинские и др.);
- отходы.
С кибернетической точки зрения объект представляется только преобразователем информации (входной в выходную). При этом все потоки энергии и ресурсов представляются их количественными характеристиками
Однако не всегда оператор F можно представить в виде математических соотношений, поскольку объекты бывают с качественными, количественными (например, факты, принципы, утверждения) и смешанными типами переменных. В кибернетике щироко используется понятие «черный ящик». «Черный ящик» является кибернетической моделью, в которой не рассматривается внутренняя структура объекта (либо о ней абсолютно ничего не известно, либо делается такое допущение).
В этом случае о свойствах объекта судят только на основании анализа его входов и выходов (иногда употребляют термин «серый ящик», когда о внутренней структуре объекта все же что-либо известно). Задачей системного анализа как раз и является превращение «черного (серого) ящика» в «белый». В зависимости от задачи исследования и управления входы объекта условно делятся на следующие типы (рис. 2.12):
- контролируемые переменные (возмущения) X, значения которых можно измерять;
- неконтролируемые переменные (помехи или шум) 
, значения которых невозможно измерить (например, не существует соответствующих измерительных приборов или методик);
- управляемые переменные U, с помощью которых можно влиять на выход объекта.
Рис. 2.12. Типы входов и выходов