Логистический канал - множество всех возможных участников процесса движения материального и сопутствующих ему экономических потоков до конечного потребителя.
Логистический канал определяет характер и структуру движения потоков к потребителю.
Выделяют два основных вида каналов: прямые и эшелонированные.
-Прямой канал предполагает движение товаров от производителя непосредственно к потребителю без участия посредников (например, продажа продукции издательством через свой книжный клуб).
- Эшелонированный канал означает использование посредников (оптовых и розничных предприятий торговли) для организации движения товаров от производителя к потребителю.
Прямые логистические каналы производителям (издательствам) целесообразно использовать в следующих случаях:
- при больших потоках однородных товаров;
- заказы потребителей отвечают всем требованиям к организации доставки;
- интенсивность движения материального потока обеспечивает окупаемость затрат производителя на его обработку;
- производитель имеет достаточные финансовые возможности для создания логистической системы прямых связей с покупателями.
Эшелонированные каналы различаются по числу уровней. Чем больше уровней, тем труднее согласовывать действия участников по продвижению материальных потоков до потребителей.
Создание эшелонированных каналов целесообразно в тех случаях, когда:
- поток состоит из большого числа разнообразных товаров, что требует наличия развитого складского хозяйства;
- посредники обладают возможностями более качественно удовлетворить требования потребителей;
- посредники сокращают потребителям расходы на приобретение товаров.
Логистическая цепь - это линейно упорядоченное множество физических и/или юридических лиц, осуществляющих логистические операции по товародвижению и доведению материального и сопутствующих ему потоков до конечного потребителя.
При формировании логистической цепи приходится совмещать два противоположных принципа - конкуренции и кооперации.
Среди логистических цепей действует принцип конкурентного отбора. Если движение потоков внутри логистической цепи не приводит в конечном итоге к удовлетворению требований потребителей, не создает для них дополнительных выгод, то такая цепь оказывается неконкурентоспособной.
Внутри логистической цепи также действуют принципы конкуренции. Жизнеспособность участников цепи определяется соответствием оказываемых ими услуг потребностям их партнеров, их способностью удовлетворять потребности более эффективно, нежели это могут сделать конкурирующие фирмы или же сами фирмы-партнеры. Таким образом, логистическая цепь - это не застывшее образование. Логистические связи внутри цепи динамичны, поскольку фирмы стремятся постоянно повышать свои конкурентные преимущества.
Основные участники - фирмы, принимающие на себя ответственность за результаты продвижения товаров в логистической цепи. Как правило, это производители, оптовая и розничная торговля. Они в большей или меньшей мере зависят от результатов продаж товаров конечным потребителям.
Специализированные участники - фирмы, оказывающие услуги основным участникам. Например, транспортные, рекламные, страховые, информационные агентства. Общее правило состоит в том, что чем более специализированные услуги оказывает участник цепи, тем меньший риск он несет в сравнении с остальными участниками, так как его услуги используются и в других цепях.
Звено логистической системы - это экономический объект, не подлежащий дальнейшей декомпозиции (делению) в рамках выбранной для изучения проблемы, стремящийся к достижению своей цели деятельности путем выполнения логистических функций и операций.
Каждое звено относительно самостоятельно и имеет свои цели деятельности. Однако все входящие в логистическую систему звенья должны вносить свой вклад в достижение общей цели. В связи с этим встают задачи логистического управления, согласования деятельности звеньев логистической системы.
Содержание логистических операций различается в зависимости от положения звена в логистической системе. Выделяют следующие основные типы звеньев:
- генераторы (источники) материальных и прочих потоков;
- преобразователи потоков;
- потребители потоков.