Вон там в толпе молодых людей у самого основания склона… Нет… Не она. Комбинезон с красной полосой на рукаве, а у девушки совсем короткая стрижка… Облегченно выдохнул…
После четырехчасового катания с горных вершин порядочно уставший Степнов направлялся в свой номер. Повернул к лифтам – по лестнице идти совершенно не хотелось.
О, Боже! Тот самый комбинезон, светлые волосы…
- Лена!
Девушка даже не обернулась. И – о нет! – двери лифта плавно сблизились и бесшумно закрылись перед самым носом, скрывая и унося загадочную фигуру вверх. Хлопнул ладонью по прохладному металлу и крепко сжал зубы.
«Что за шутки?!»
Проследил взглядом стрелку указывающую номер этажа. Четвертый! Рванул вверх, забыв про усталость… Увы… На четвертом этаже не оказалось не единой души… Виктор запустил пальцы в волосы и в очередной раз напомнил себе, что сходить с ума ему совершенно противопоказано…
Теплый душ. Пара стаканчиков виски… Легкая усталость… Немного приглушенная тревога в душе…
К вечеру спустился в ресторан поужинать. Познакомился с девушкой приятной наружности с очаровательным декольте. Оказалось, она отдыхает совсем одна и ей уже давно все наскучило. Уровень интеллекта данной особы не впечатлял совершенно. По происхождению немка, она имела немного угловатые черты лица и говорила на жутком английском. Через час Виктор, извинившись и сославшись на неотложные дела, попрощался с новой знакомой. Пообещал, что они обязательно еще встретятся и пообедают вместе…
«Стареешь, Степнов! Тебя уже не интересуют женщины с обалденными формами… Да уж…»
Захотелось свежего воздуха. Вышел на крыльцо в морозный вечер. Если бы имел привычку курить, закурил бы… Снег серебрился, отражая свет фонарей. Взглянул на небо. Высоко-высоко были подвешены одинокие звезды. Их было так мало, и они казались слишком холодными… Вспомнился тот вечер… Лена… Ее глаза… Тогда звезды усыпали весь небосвод и дарили тепло… Вздохнул.
Входная дверь отеля чуть слышно хлопнула. Послышались легкие скорые шаги. Виктор повернулся на звук. ОНА! Синие джинсы заправлены в модные в здешних краях теплые сапожки – «луноходы», красная куртка с меховой опушкой распахнута. Пшеничного цвета волосы слегка развеваются от спешного шага. В две секунды оказался рядом. Ухватил за локоть.
- Лена!
Остановилась. Повернулась. Встретился взглядом с раскосыми зелеными глазами… Совсем юная, лет пятнадцать… Проницательный взгляд, легкая улыбка на пухленьких губках…
- Извините… - растерянно опустил голову.
- Ничего страшного, – ответила на чистом русском языке.
Виктор проводил взглядом стройную фигуру. Девушка запрыгнула на переднее сидение припаркованного напротив черного БМВ и укатила в неизвестном направлении.
Облегчение сменилось разочарованием, когда оказался в пустом номере… Вроде бы, все хорошо и правильно… На секунду Виктор представил встречу именно с Леной… там внизу на крыльце отеля… Поймал себя на мысли, что был бы очень счастлив, если бы той самой девушкой оказалась она…
Еще одна небольшая порция алкоголя на ночь, и ничего не остается, как в полном одиночестве лечь спать…
Сквозь дрему ощутил касание тонких пальчиков к плечу… прохладные губы на шее… Легкий поцелуй заставил вздрогнуть… ладонь скользнула по мускулистой спине к ягодицам…
- Лена… - чуть слышно прошептал во сне.
Память рисовала картины с того самого вечера на свадьбе, игра спящего разума добавляла детали… Легкий румянец на щеках и немного сбивчивое дыхание… Ее губы, мягкие и податливые… Ее глаза, так красноречиво говорящие о чувствах… Ее гибкое тело, слегка подрагивающее под ладонями… Обнаженная спина, сводящая с ума… Теплая шелковая кожа под пальцами… Чуть ниже… Где-то под мягкой складкой туники спрятаны те самые ямочки… симметрично отграничивая изгиб спины от ягодиц… Алкоголь в крови и слегка затуманенный рассудок… Девочка… нет! Молодая женщина… настолько желанная, что…
Зубки игриво прикусили мочку уха…
Дернулся… Осознал присутствие постороннего… Открыл глаза, попытался приподняться на локте… повернулся, чтобы увидеть таинственную незнакомку за своей спиной… Грубый толчок ладонью в плечо заставил уткнуться носом в подушку…
- Чшшш…
На секунду стало страшно… «Кто она? Как сюда попала? Что ей нужно?»
Умелые губы начали порхать по крепкому мужскому телу, то нежно касаясь, то неистово впиваясь… в одно мгновение заставили забыть про страх…
«Какая, к черту, разница!» - мужское начало давало о себе знать… Слишком долго не упивался ласками женщины… слишком глубоко был погружен в свою романтическую и невинную любовь… Хватит!
Ноготочки царапнули кожу ягодиц. Спиной почувствовал горячую упругую грудь с острыми сосками… Протяжно выдохнул... Не в силах больше сдерживать свои желания, резко перевернулся и повалил незнакомку на спину…
Встретился взглядом с игривыми раскосыми глазами зеленого цвета… Девушка, похожая на Лену…
Девчонка обхватила руками крепкую шею и потянулась за поцелуем…
Нет! Отстранился. Встал. Замешкался в поисках одежды незваной гостьи… Поднял махровый халат с пола у кровати…
- Одевайся и уходи! – хрипло, стараясь не смотреть на соблазнительное тело.
Быстро оделась, не говоря ни слова. Выходя, улыбнулась и равнодушно повела плечами.
Следующим вечером Виктор смаковал виски в баре отеля, когда рядом у стойки появилась юная соблазнительница… Присела на высокий стул, спиной к бару. Пристально взглянула в глаза Степнову. Тот лишь удивленно приподнял брови, всем своим видом показывая, что не желает разговаривать.
- Наиля…
- Что?
- Меня зовут Наиля…
Пшеничного цвета волосы на этот раз были собраны в хвост, а длинная челка аккуратно зачесана набок. Слишком привлекательна и чересчур дерзка для своего возраста…
Виктор улыбнулся своим мыслям. Девчонка прожигала взглядом.
- Я похожа на нее?
- На кого?
- На Лену? Ты ведь так меня называл…
- Чем-то, возможно…
- Тогда почему?
- Потому что ты – не она…
Девчонка спрыгнула со стула.
- Посмотри вон туда… - указала пальцем на столик в углу у самого окна. Трое мужчин, сидящих за ним, по-видимому, обсуждали деловые вопросы.
- Как ты думаешь, кто тот человек с залысинами?
- Твой отец… - отметив некоторое сходство, ответил Степнов.
- Он – мой любовник!
Девчонка своенравно дернула плечиком и быстрым шагом направилась к выходу…
Виктор проводил ее удивленным взглядом. Тряхнул головой… Вспомнилась Набоковская «Лолита»…
Утром следующего дня Степнов признался себе, что начинает скучать… Апатия и раздражение только нарастают. Постоянные мысли о Лене не дают покоя… А произошедшие за последние дни события явственно указывают на то, что никакая женщина не может вывести его из состояния влюбленности… Нужно было вернуться в Москву и срочно разобраться в том, что происходит с ним и Леной, и их отношениями.
Решился! Последний день на прекрасных склонах Леха и можно отправляться домой…
Преодолев очередной сложный спуск с небольшим природным трамплином, Степнов отдыхал, наслаждаясь прекрасным горным пейзажем. В этом месте было несколько меньше народу, чем на более простых трассах. Это и нравилось Виктору. Можно было хоть немного остаться наедине с природой. А сейчас – в одиннадцать часов утра – здесь было совершенно безлюдно…
Вдохнул свежий горный воздух грудью и уже собирался продолжить спуск, как что-то тяжелое навалилось откуда-то сзади и сверху. Как раз со стороны того самого природного трамплина… Не удержал равновесие и осел в сугроб.
- Черт возьми, что вы творите-то?! – возмутился Виктор, поднимаясь и помогая встать непутевому горнолыжнику, которым, кстати, оказалась миниатюрная барышня.
Ответа не последовало. Только теперь заметил, что молодая женщина ревет навзрыд.
Подмокшая тушь потекла и размазалась по лицу. Красотка – нечего сказать! Но, тем не менее, ее было очень жалко. Степнов, как истинный джентльмен, не мог спокойно смотреть на женские рыдания.
- Да что случилось-то у вас такого?
- Я… я… я даже умереть по человечески не могу, – всхлипывала девушка.
- Умереть?! – воскликнул Виктор. – Так это вы таким образом покончить собой пытались?
Получил в ответ утвердительный кивок и новую порцию рыданий.
- Ну, знаете! Ну, женщины! Ну, вы даете! – растерянно усмехнулся, припоминая события прошедшей недели.
- Я такая несчастная… ТАКАЯ!!!
Виктор приблизился и присел на корточки рядом. С участием взглянул девушке в глаза.
- Я предлагаю вам успокоиться. И все рассказать по порядку. Возможно, я смогу вам чем-то помочь. Ну а пока разрешите представиться – Виктор.
Степнов протянул руку и добродушно улыбнулся. Девушка в очередной раз всхлипнула и коснулась холодными пальчиками его ладони.
- Эва.
Через час они пили кофе в баре отеля Арлберг. Беседа текла мирно и непринужденно. Эва оказалась достаточно милой девушкой с очень трудной судьбой.
- Эва, так вы говорите, что страдаете этим недугом с самого детства?
- Да. Это семейное проклятье, так сказать. Несколько поколений нашего рода страдали этим заболеванием. «Дельфинья кровь»… Не слышали?
- Ммммм… Нет, не доводилось… Редкая болезнь?
- В принципе нет. Талассемия, если по-научному. Это наследственное заболевание крови. Оно проявилось, когда мне было года два. Помню больницы и бесконечные переливания. Взрослея, становилось легче, но, тем не менее… подростком я перенесла сложную операцию. И теперь я инвалид – у меня нет селезенки. К сожалению, этот метод лечения не принес желаемого результата, и я до сих пор мучаюсь страшными кризами.
- Кризами?
- Да. Когда идет массивное разрушение клеток крови. Слабость, желтуха… А потом больница, переливания… Но, вы знаете… Ведь это не самое страшное. С болезнью свыкаешься…
Эва замолчала, пряча полные слез глаза. Виктор понимающе накрыл своей ладонью тонкую кисть девушки.
- Вы знаете, я выросла в достаточно обеспеченной семье. Никогда не знала нужды. А вот с личной жизнью совершенно не сложилось. И все эта проклятая болезнь! Я не могу иметь детей… Точнее, мне это совершенно противопоказано. Ведь я могу непоправимо навредить малышу во время беременности и, к тому же, наградить его нашей семейной болячкой. А вы понимаете, что это значит для женщины, не иметь возможности стать матерью? Да и мужчинам вряд ли нужна такая ущербная жена…
- Эва, вы сильно ошибаетесь… Ведь существует любовь на свете…
- О! О чем вы говорите? Я в разводе. Мой бывший муж клялся мне в безграничной любви. И что? Где я и кто я? Я - брошенная жена! Пытаюсь покончить с собой на дорогущем горнолыжном курорте! А он уже нашел себе новую любовь! – Эва закрыла лицо ладонями, содрогаясь в рыданиях.
- Эва, но неужели из вашей ситуации нет никакого выхода?
- Есть! – оживилась девушка. – Но, к сожалению, это слишком дорогой метод лечения. Пересадка костного мозга…
- Неужели настолько дорогой, что нельзя собрать все возможные средства?
- Ах, Виктор! Если бы у меня была цель в жизни… Хоть какой-то лучик света. Хоть чья-то поддержка… Но у меня ничего такого нет. Я совершенно никому не нужна! Скажите, ну зачем тогда? Ведь, этот дорогостоящий метод не дает полной гарантии успеха. К тому же, это очень сложная, длительная и тяжелая процедура. Переживу ли?
- Эва, жизнь стоит того, чтобы ее прожить… И прожить достойно! Не отчаивайтесь! Едемте со мной в Москву! Я постараюсь воспользоваться всеми имеющимися у меня связями, и мы обязательно что-нибудь придумаем. Вы вылечитесь и обязательно найдете любовь… и на этот раз настоящую!
У Виктора с Эвой нашлось на удивление много общих тем для разговоров, общаться было легко и приятно, не заметили, как перешли на «ты». Степнов не оставлял мысли показать ее московским специалистам, и она, поразмыслив, сдалась.
Билеты забронированы, гостиница для Эвы заказана. Так… так… Да, пусть пока поживет в гостинице… Найдем ей врачей… терапевта, гемолога… кого там еще? Психолога бы хорошего… Нервы ни к черту. Глаза все время на мокром месте. Бедняга… Досталось ей… Ничего, вытянем… Да, сначала консультации, а потом, может в клинику какую на обследование… Эх, Алинка по Багамам путешествует… а то посоветовала бы чего… Эвелина-Эвелина… Жаль ее, беднягу… Одна на всем свете… Родителей нет… Замуж неудачно вышла… Еще болезнь эта…
Степнов сидел в глубоком уютном кресле, размышлял, делая пометки в электронном органайзере. Вынул телефон, набрал номер.
- Эва, завтра вылетаем в Москву. У тебя все готово?
- Вылетаем? – ее голос «предательски дрогнул».
- Да. В одиннадцать автомобиль. Едем в Инсбрук и оттуда в четыре пополудни вылетаем в Москву. В десять вечера уже будем на месте.
- … - на том конце повисла тишина. - «Фи, Степнов! Какой ты неромантичный! Нет, так дело не пойдет…»
- Эва? Алло! Я тебя не слышу? – Виктор дунул в трубку. – Алло!
Спустя несколько секунд услышал робкий всхлип.
- Эва, ты что? Плачешь? Что такое?
Интенсивность и влажность всхлипов нарастала, и Степнов начал испытывать нешуточный дискомфорт.
- Ну, что? Что случилось? Ты можешь сказать?
- Я… боюсь…
- Чего ты боишься?
- Летать боюсь… Самолета… боюсь… - перемежая слова мокрым хлюпаньем, пролепетала «несчастная».
- Тьфу ты… Хорошо, я переиграю, поедем поездом. Не плачь! Ну, не плачь! Я позвоню позже.
«Ну, вот! Совсем другая песня… тридцать два часа в маленьком купе поезда Вена-Москва… Без пересадок… Никуда ты от меня не денешься, голубчик!» - Эва довольно откинулась на диванные подушки и замурлыкала популярный мотивчик.
«Вот ведь… оборот… ндааа… сутки с половиной… а поезд неудобный, купешки маленькие… эх, ладно… что поделаешь…» - Виктор вздохнул и снова взялся за телефон.
- Алло… Мне нужны два билета на поезд Вена-Москва… до Москвы… да, беспересадочный… Первым классом… Нет, что вы, я не буду настаивать… так даже лучше… Да, для молодой дамы… Если есть такая возможность, буду вам чрезвычайно признателен… Какая удача! Спасибо огромное… Нет, это еще не все! Два билета на дневной Инсбрук-Вена… Совершенно верно, чтобы успеть к вечернему… Ну, и, соответственно, трансфер до Инсбрука… По кредитной карте Visa Platinum… Номер… Ах, да! И аннулируйте, пожалуйста, бронь на авиабилеты Инсбрук-Москва… на завтра… да… Спасибо.
Скомканный получился отпуск… Не прошло и недели, а он снова возвращается в Москву. Как там Лена, интересно? В потоке последних событий не было времени обдумать ее последнюю выходку, не было времени выбрать новую тактику поведения. Одно понятно – так просто ее не возьмешь… И, ведь, одну надолго оставлять нельзя… без присмотра… Уведут! Или влипнет опять куда-нибудь… с ее-то талантами… Но паузу выдержать необходимо… Пусть подумает над своим поведением… Нет, в самом деле! Он что, виноват, что ей понравилось? Она же сама хотела – с закрытыми глазами было видно… И у него крышу снесло… Хорошо ведь было! А она взъярилась, как дикая кошка. Обиделась… Бред какой-то! Или сделала вид? А что, если… Вот, зараза!!! Да она же нарочно! Как это там… мммм… «Соблазним, возбудим, а потом не дадим»? Вот так, значит… Что ж… Ну, Кулемина… Ну, погоди!!! Еще посмотрим, кто кого! Я тебе устрою…
На следующее утро, рано позавтракав в своих номерах, Степнов и Эвелина встретились в холле. На улице еще было темно, огромные старинные часы над камином показывали восемь. Пока водитель устраивал чемоданы в багажнике небольшого автомобильчика, Виктор бросил прощальный взгляд на окружающий ландшафт, затейливо подсвеченный прожекторами и прочей иллюминацией… Ничего, он сюда еще непременно вернется! И может быть даже… Тряхнув головой, он решительно открыл дверцу и, пропустив Эву, сел в машину. Юркий Пежо старательно заурчал и помчался по направлению к Инсбруку.
Через два часа, распрямляя затекшие спины, они высадились на привокзальной площади. И потом еще четыре с половиной часа тряслись в чистеньком вагоне экспресса Инсбрук-Вена. Всю дорогу Эва, старательно изображающая болезненную бледность и мученическую синеву под глазами, мечтала о том, как проведет полтора суток в небольшом купе наедине с симпатичным сыном русского олигарха… который, хоть, на первый взгляд, и джентльмен… но вряд ли устоит против ее природного обаяния и годами отточенных приемов соблазнения… От такого – Эва вспомнила свой тонкий шоколадного цвета пеньюар – ни один нормальный мужик не откажется! Да что там! Такой пеньюарчик даже мертвого импотента поднимет, а уж то, что под ним, – и подавно!
Время до отъезда из Вены коротали сначала в маленьком ресторанчике, а потом – прогулкой по городу. Степнов был неизменно дружелюбен… И это уже начинало раздражать.
Время отправления поезда медленно, но приближалось. Эву охватывал охотничий азарт. Ну, наконец-то… Они вошли в вагон. Виктор распахнул перед спутницей двери купе. Она вплыла в тесные «апартаменты» и, сбросив ему на руки пальто, сладко потянулась, выгибая спинку. И уже совсем было собралась «упасть в обморок», как в приоткрытую дверь протиснулась маленькая сухонькая седенькая старушка с веселыми голубыми глазками...
В купе сразу стало нестерпимо тесно и душно. Старушка, блестя глазками, громко благодарила проводника за доставленный багаж, Господа Бога – за хорошую погоду, господ инженеров – за изобретение купейных вагонов, администрацию железной дороги – за деликатное разрешение этических вопросов... На последних словах Виктор понял, что пора освободить помещение. Пожелав Эве и ее попутчице максимального комфорта и приятного соседства, он со вздохом облегчения покинул дамское купе и устремился на поиски своего. Эвелина проводила его безумным взглядом.
«Это что сейчас было, а? Он меня кинул?! Меня?! Эвелину Фрайберг?! Спокойно оставил с какой-то старухой?!» - подскочила и ринулась следом за мужчиной, едва не сбив с ног старушку.
В два прыжка настигла его в коридоре.
- Как… как… это понимать?! – у Эвы просто не было слов от возмущения.
- Что?! – Степнов попятился от ее напора.
- Ты куда?!
- К себе в купе…
- Я еду с этой бабулькой?!
- А что такое? Что тебя смущает?
- Я… я… думала… - спохватившись и мгновенно сменив тон, затрепыхалась девушка. - Даже не знаю, как тебя благодарить… это так… деликатно… с твоей стороны, так мило…
- Ээээ… - засмущался Виктор, - не стоит, в самом деле… Я тут почти не причем. Меня сразу уведомили, что билеты остались только в разные купе. Я только предупредил, что тебе в попутчицы нужна дама… И все! – широко и обезоруживающе улыбнулся.
- А помоложе никого не было? – не удержалась от шпильки Эвелина.
- Видимо, нет… не знаю… А что?
- Ничего… - буркнула Эва. – Пойду, переоденусь.
Тряхнула копной волос и гордо удалилась «к себе». Степнов проводил ее взглядом, пожал плечами и вошел, наконец, в свое купе. Его соседом оказался веселый студент-москвич, возвращавшийся домой из гостей.
За шахматами и приятной беседой время бежало бы незаметно. Если бы не Эва, каждые полчаса выдергивающая Виктора в коридор. Ей было плохо, скучно, одиноко, тоскливо, жарко, холодно, грустно и вообще как-то… не по себе. А он терпеливо выслушивал, сочувственно кивал, мычал, цокал языком и поддакивал. К двум часам ночи изобретательность Эвелины ослабела, и девушка решила прилечь отдохнуть. Кажется, она даже задремала, прокручивая в уме детали хитроумного плана… А?! ЧТО?! Что это?! Бабулька-соседка! Будь она неладна!
За время Эвиных полуночных метаний по вагону старушка успела посудачить по телефону, повязать носок, почитать Библию, рассказать очумевшему проводнику, что сама-то она уже тридцать лет живет в Австрии, а сейчас едет в гости к внучатой племяннице шурина деверя своей кузины… снова повязать и почитать… испить чаю и скушать непременную дозу снотворного. И вот, снотворное, видимо, наконец-то подействовало. Маленькая седенькая старушка ХРАПЕЛА, как десять пьяных мужиков.
Прохрапела часов до пяти… Потом затихла. И Эвелине удалось заснуть. В восемь соседка уже была бодра и весела. Умытая и причесанная, она пила утренний чай и вещала о вреде кофе и пользе ранних подъемов.
В этот день бледность и синева под глазами у Эвы были натуральными. А еще головная боль от недосыпа и скверное настроение. Донимать Степнова сил не было, поэтому, сославшись на недомогание, весь день она провела в постели, стараясь не прислушиваться к нудному зудению старушки по поводу лености и изнеженности современной молодежи.
С приближением следующей ночи Эвелина, предупредив Виктора, решила лечь спать пораньше. На этот раз она была во всеоружии: плотные беруши, снотворное и пособие по пчеловодству из щедрых недр соседкиного саквояжа – и в девять часов уже крепко спала носом в стенку.
В Москву прибыли рано утром. Виктор усадил Эву в автомобиль, довез до гостиницы и довел до самого номера. Распрощавшись на пороге, пообещал заехать за ней в обед и наказал не раскисать.
Молодая женщина прошлась по просторным апартаментам, по-хозяйски окинула взглядом обстановку. Оценила. Осталась довольна.
«Что ж… для начала неплохо… Но долго здесь задерживаться не стоит. Нужно поскорее переезжать к нему… Да… при первой же возможности…»
В номере зазвонил телефон.
- Слушаю… - устало выдохнула в трубку.
- С приездом в Россию, дорогая!
- Вы?! – на секунду потеряла дар речи. - Как… Как вы меня нашли?!
- Не стоит так волноваться. Я все вижу и все слышу. И у меня везде свои люди.
- Вы следите за мной?! Вы мне не доверяете?! – Эва начинала нервничать.
- Я вложил деньги. Конечно, я слежу за тобой, - собеседник, напротив, был спокоен.
- Вы в Москве?
- Я бы так не сказал… Но я всегда рядом, моя крошка!
- Прекратите паясничать! – ее передернуло от сытого наглого тона.
- Надеюсь, теперь наше дело пойдет быстрее… Он, ведь, практически у тебя в руках, не так ли? Настала пора решительных действий.
- Я сама решу, когда и как мне действовать! – в голосе Эвелины зазвенел металл. – Если память мне не изменяет, конкретные сроки мы с вами не оговаривали. Если вас что-то не устраивает, предлагаю расторгнуть нашу сделку на данном этапе.
- Ну-ну-ну… Дорогая, не надо горячиться. Я вас не тороплю. О вашем профессионализме ходят легенды. Я больше не пророню ни слова! Если что-то понадобится, звоните, не стесняйтесь.
Абонент отключился. «Всенепременно!!!» - процедила Эвелина сквозь крепко сжатые зубы.
Степнов объявился в половину второго. Свозил гостью пообедать. Покатал по Москве, показал достопримечательности. Около шести приехали в его офис. Виктор объяснил, что ему необходимо «сделать пару деловых звонков». А на самом деле…
На самом деле, Лариса предупредила, что в половину седьмого должна подъехать Кулемина с фотографиями и отчетом о выполнении задания. Решение везти Эвелину в офис родилось спонтанно и порадовало своей оригинальностью. Нехорошо, конечно, пользоваться дружеским расположением новой знакомой… но так хотелось посмотреть на Ленкину реакцию! И вообще… на войне, как на войне!
Для начала пригласил гостью присесть за его рабочий стол и посмотреть сайты известных клиник, специализирующихся на заболеваниях крови, где можно пройти обследование. А Ларису, увязавшуюся за ними в кабинет, дабы лучше рассмотреть незнакомую женщину, отправил готовить зеленый чай.
Эва скромно и аккуратно присела в кресло. Виктор показал ей несколько закладок, предложил не торопиться и изучить все повнимательнее. А сам встал позади, скрестив на груди руки. Уставился в монитор поверх Эвиной головы, пытался вникнуть в содержимое открывающихся окошек… а сам прислушивался, не хлопнет ли дверь в приемной, не раздастся ли Ленкин голос.
Эвелина сидела как на раскаленных углях. «Внимательно» смотрела в монитор, периодически для вида пощелкивая мышкой. Дело принимало нежелательный оборот. Вместо того чтобы уделять внимание ей, красавец Степнов уделял внимание ее болезни.
Что же здесь не так? Где она допустила промашку? Может, перестаралась с диагнозом? Того и гляди, придется залечь на обследование… А это ой как нежелательно… Но Виктор, кажется, решительно настроен ее лечить. Придется подключать Филатова… Фууу! А что делать? Черт… Лучше бы какой-нибудь психологический недуг себе придумала… Посещала бы сеансы дорогущего психотерапевта… рассказывала о своей нелегкой судьбе… Хотя… с его-то жаждой помочь ближнему… можно и в психушку загреметь… И ВООБЩЕ! Как-то он не торопится в претенденты на ее руку и сердце… и в постель почему-то тоже… Странно! Очень странно…
Дверь в кабинет открылась. Эва подняла голову… и в тот же момент почувствовала, как Степнов наклонился над ней и, подавшись вперед, оперся руками о стол с обеих сторон, практически обнимая ее и касаясь щекой макушки.
«Это что-то новенькое!» - успела удивиться Эва, и взгляд ее остановился на высокой стройной, белокурой девушке спортивного вида, вошедшей в кабинет с увесистым бумажным конвертом в руках. – «Баа! Знакомые все лица! Блондиночка!»
Степнов сделал очередной «маневр», положив горячую ладонь на ее руку, сжимающую компьютерную мышь.
«Волнуется…» - подумала Эва, оценив температуру его ладони и темп сердцебиения. – «Интересно…»
А Ленка стояла, как вкопанная, и наблюдала за этой «картиной», потеряв дар речи и многие другие функции организма.
- Извини…ТЕ… - наконец, сумела выдавить Кулемина, чувствуя, что возвращается способность моргать и глотать. – «А это еще кто?!»
- Заходи…ТЕ, Елена Никитична! Что у ВАС ко мне? – Виктор начал «нехотя» выпрямляться.
- Я отчет принесла, - голос чуть охрип, но уверенности не утратил. – «Вот так, значит?! ДА?!»
- Давайте ВАШ отчет, - нарочито медленно проведя по Эвиным рукам от запястий вверх, по-хозяйски расположил ладони на ее плечах.
Не в силах оторвать глаз, Лена следила за этим невыносимо долгим и чувственным движением… и ощущала, что внутри нее поднимается буря… Злость, гордость, уязвленное самолюбие… и, кажется… НЕЕЕТ… она-она… да нууу, нееет… да точно она! Ревность, что ли?! НУ, КОНЕЧНО! Она ревнует Степнова?! Да! Неееет… ДА! ДА! Ужас-то какой… Ревнует-ревнует! Страшно ревнует! Он ее, Ленку, должен так гладить, а не эту… откуда она взялась вообще?!
Потемневшие зеленые глаза недобро блеснули из-под длинной челки.
Сейчас вот КАК… кинуть бы в него чем-нибудь… да вот хоть конвертом… Точно! Он толстый, тяжелый. В рожу его противную! Ухмыляется он!
НА!!!
Секунду спустя оглушительно захлопнула за собой дверь, молча проскочила мимо обалдевшей Лариски и пешком понеслась вниз с семнадцатого этажа.
«Кажется, переборщил…» - было первой мыслью Виктора, когда за Ленкой захлопнулась дверь. – «Хорошая была лампа…»
Ударом конверта настольная лампа была свернута и, накренившись, упиралась штативом в стоящий рядом шкаф.
- Что это было? – пискнула Эвелина, вжавшись в кресло и втянув голову в плечи. – Это кто?
Виктор в досаде треснул кулаком по спинке кресла. Эвелина испуганно ойкнула. Лампа печально бздынькнула и окончательно свалилась со стола.
- Это Лена, - он вздохнул и посмотрел на дверь. – Я ее люблю.
Произнес так, будто только что вывел доказательство сложнейшей теоремы… Решение, как и любая истина, оказалось простым…
Выскочив из офисной многоэтажки, Лена бросилась бежать, не разбирая дороги. Добежав до какого-то сквера, опустилась на лавочку перевести дыхание.
Надо успокоиться. Успокоиться и все проанализировать. Кто такая? Когда он успел-то? Не нравится мне это…
Достала телефон.
- Алло, Лариса, это Лена Кулемина… Да… Очень спешила… ага, и сейчас спешу. Очень… Слушай, Ларис, я, кажется, у шефа в кабинете плеер с наушниками выронила. Не посмотришь? … Нет? А… Еще там? Аааа… С этой… угу… А кто это? … Эвелина? Оооо! Какое имя! А фамилия? … Не, ну интересно же! Может она какая-нибудь Васькина или… Фрайберг? Вааау! Эвелина Фрайберг! Звучит! А ты откуда знаешь? … Паспорт? И что за гостиница? … Не хиленько… угу… Да ты чтоо? Двадцать пять? А по ней не скажешь… Старше? Ну… нет, не показалось… Ну, ладно… Ага, ага… Из Америки? Из Флориды? Прикооольно… Почему не прикольно? … Хи-хи… Да? Хи-хи… Ты думаешь? Вот козел… А? Нет, это я не тебе… Ой, ладно, Ларис, не могу больше говорить… Ага… Чего? Плеер? Како… А! Да, посмотри, пожалуйста, а я завтра забегу… Все, пока!
Вынула блокнотик. Прислонилась к фонарю.
Эвелина Фрайберг. Двадцать пять лет. Соединенные штаты. Флорида. В Москве поселилась в гостинице «Рэдиссон-Славянская».
Маловато, конечно… но для начала сойдет.
Еще минут двадцать посидела на лавочке, напряженно размышляя, пока не почувствовала, что замерзла. Поднялась и пошла прочь из скверика. Надо принять какое-то решение… Глаза поймали призывно сияющую большую букву «М»…
Поддавшись интуиции, спустилась в метро… Постояла, подталкиваемая с разных сторон спешащими людьми… А поедет она… пожалуй… в гостиницу. Точно! Долой нерешительность! В голове выстроился четкий план действий.
Затесавшись в группу туристов, проникла в холл гостиницы и присела в тихом укромном месте, не привлекая к себе внимание. На всякий случай, накинула на голову капюшон. Чего ждала, что хотела увидеть – сама толком не понимала. Просто ждала…
Через полчаса терпение было вознаграждено. В холл вошли Степнов и девушка из кабинета – Эвелина. Ленка надвинула капюшон пониже. Девушка получила ключ, и двое направились к лифту. Степнов поддерживал даму под локоть и что-то негромко говорил, склоняясь к каштановой головке.