- Настя, если хочешь, я уйду. – сказал он
- Никита, прости меня, пожалуйста. Не должно мне было так поступать. Проходи в избу. Ты такой хороший, я и не знала.
Настя стала хорошо к нему относиться. Потом поняла, что влюбилась в молодого красавца. Дарья, хоть и перестала быть совсем аморальной, но немного греха в ней осталось, но и с ним она боролась. Дарья влюбилась в своего спасителя, и ей больше никто был не нужен.
Прошло некоторое время. Как-то Никита с Настей пошли на рынок, идти надо было через площадь. Там было достаточно много народу. Никита с Настей решили посмотреть, что там происходит. Пробравшись через толпу, они увидели танцующую девушку. Но одета она была прилично и танцевала приличные танцы. Никита узнал Дашу. Как она закончила плясать, Никита с Настей пошли дальше. Даша смогла узнать знакомого солдата и пошла за ними.
-Знаешь Настя, где-то я видел эту девушку. Только вот, плохо помню где.
-Привет, Никита – сказала Даша - я знала, что ты меня узнаешь.
-Ты её знаешь? – спросила Настя
-Вспомнил, где видел её. Помнишь, Ольга Александровна рассказывала, как я… То есть я с Божьей помощью её… ну… это…
-А, так это она. Хорошенькая.
-Привет, Даша. Я и не узнал тебя сразу. Волосы выпрямила и чёлку подстригла.
-Я надеялась тебя ещё раз встретить. Прошёл почти месяц, это вечность. А что это за девочка? Это сестра твоя? Какая милая.
-Вообще-то… - начала Настя
- Ну, идите. Хотя, Никита, останься, пожалуйста.
Настя отпустила руку Никиты и пошла быстрей. Даша сказала:
-Давай встретимся сегодня? Дело есть. Точнее, сказать мне кое-что надо.
-Давай встретимся, но как просто знакомые.
-Сегодня ночью, чтобы сестра твоя не видела, а то, кажется, она ревнует.
- Она мне не сестра. Я воевал в Населени, секретная информация была разглашена, меня обвинили, я бежал сюда.
-Какой ужас! Ну, ты придёшь? Помнишь куда?
-Хорошо.
Насте Никита объяснил, что ничего такого, просто она хотела с ним поговорить.
Этой ночью Никита тихонько вышел из дома, никого не разбудил. Дошёл до дома Ксюши, та его впустила.
- Проходи. Пошли тихонько ко мне в комнату, родителей не разбуди.
Они прошли в комнату.
-Я говорила, что у меня есть что сказать. Никитушка, свет ты мой немеркнущий, я люблю тебя. С тех пор, как это произошло, прошла вечность. Можно я тебя обниму? – Даша стиснула в объятиях любимого и страстно его поцеловала. – всё сделаю, что скажешь. Я буду твоей рабыней, я буду землю у тебя ногтями пахать. Можно мне твоей быть? – говорила она совсем не смиренно, а со страстью.
-Вообще-то, я ещё не потерял надежду найти мою невесту, которая пропала три года назад.
-Да забудь ты её. Не нашлась за эти три года, не найдётся никогда. А если и найдётся, то не будет это грехом. Откуда чувства берутся? Проведи ночь со мной, и я от тебя отстану. Я долго мучилась, я долго терзалась. Наконец, увидела тебя снова. Ах, знал бы ты, как я тебя люблю.
-В каком смысле ночь провести? Хочешь побыть со мной, давай днём погуляем.
-Лучше ночью, днём ощущения не те. – Даша стала развязывать пояс, и Никита нашёл в этом что-то неприличное.
-Я не потеряю целомудрие до свадьбы. А женюсь я только на моей Нелли. Если и её нет в живых, в местные пещеры уйду. Не с ней, так один, мне больше никто не нужен. А теперь, пусти меня, я пошёл домой, к Насте.
- Подожди, я с тобой. Только до дома, и всё. Я бы всё отдала, даже жизнь, чтобы так вот под луной прогуляться мне с тобой.
Так и сделали. Утром Никита не стал рассказывать, что произошло. А Настя, приведя себя в порядок, подошла к Никите и сказала:
-Знаешь, когда эта девушка подошла к тебе стала так мило с тобой разговаривать, я не столько стала ревновать, сколько побоялась потерять тебя. Я живу с тобой почти месяц и узнала тебя хорошо. Ты очень хороший, понравился ты мне сразу. А потом я поняла… Я поняла, что… люблю тебя.
Никита понял, что его положение стало ещё более бедственное.
-Но… Ты мне как сестра.
-Мне и того достаточно. Хотя, хотелось бы...
Глава пятая. Нимфадора
-Слушай, Настя, а что это за пещера Нимфадоры, про которую ты мне говорила?
-Не знаю, мама про неё почти не говорила. Не уверена, что она не выдуманная. В нашей деревне ходит легенда, что где-то в горах есть пещерка, в которой отшельница сидит. Никто только не знает, где эта пещера. Но легенда гласит, что, кто найдёт эту пещеру и скажет затворнице о своей проблеме, но при этом имеет веру, то она помолится за тебя, и проблемы не будет. Её считают святой, молитвы которой Господь принимает. Но, хотя, есть те, кто про неё плохо говорит. А есть те, кто вообще не верит, что существует такая.
-А ты веришь?
-Слабо верю, но, может быть. Не мог же кто-то придумать историю и сделать так, чтобы всё село знало и думало, что это правда.
-Просто я надеюсь найти мою невесту.
-Говорят, что она может за тебя помолиться, и молитва будет услышана. А ещё, говорят, что двое солдат из местной части знают, где она находится и по ночам ей хлеб носят. Были те, кто ждал всю ночь, но не подкарауливал этих солдат. А если и подкарауливали и следили, то не могли проследить до конца. Теряли всегда. Ещё они всё время в разное время идут.
Всё выслушав, Никита дождался ночи. Стал следить. Следил всю ночь, но не увидел их. На следующую ночь он видел двоих солдат с небольшим мешочком. Проследил за ними. Но чтобы не попадаться им на глаза прятался. Пока прятался, потерял их. В третью ночь он не стал её искать. Стал сам молиться.
Прошло ещё некоторое время, и те, кто его преследовал, нашли, что Никита в Казарме-под-горами. Выйдя на улицу села, он заметил преследователей. Он их узнал по крикам «Вот он предатель, держи его!» побежал в горы. Среди лабиринтов камней он прятался от преследователей. Зашёл он достаточно далеко, когда возвращался, услышал тихенький, высокий, немного хриплый женский голосок. Никита прислушался, понял, что ему не чудится. Пошёл посмотреть. Он зашёл в пещеру, в которой лежал хворост, присел на охапку. Но голос доносился не из глубины пещеры, а из щели в стене, в которую с трудом пролезет самая худенькая девчушка.
Никита заглянул в щель и увидел маленькую келью и Нимфадору. Она молилась. Потом молиться прекратила и взяла кусок шинели и что-то завёрнутое в него. Стала его нежно целовать. Потом начала говорить:
-О, Всеблагой Господи! Услышь мои молитвы. Покажи мне, в какой он славе в Царствии Твоём? Яви мне его во сне, хоть на минуту. Хочу увидеть его. Мне будет ещё спокойнее знать, что в раю мой Никита. Яви мне, в какой он славе?
Никита не смел беспокоить Нимфадору. Он подумал:
-Наверно, это брат её, или муж, или сын. Хотя нет, навряд ли сын, хоть и седая, но, кажется, молодая. А в руках был кусок солдатской шинели. Может сын у неё маленький, а из похожей ткани была какая-то одежда? Интересно-то как. Какая она загадочная. Может, это и есть та самая Нимфадора? Кто знает? Не буду ей мешать. Никита… имя, как и у меня. Да, мало ли Никит на свете?
Потом он ещё послушал:
-Знаю, Господи, что Ты послал мне его, чтобы спасти меня от смерти во грехах. И отнял для того же. Слава Тебе, Господи, за Твоё величайшее милосердие ко мне, грешной. Аминь.
-Аминь. – тихо шепнул Никита и удалился из пещеры.
Нимфадора его не слышала. Думала, что это просто эхо. Никита, по дороге домой, думал всё про эту отшельницу. В село он зашёл тихо, преследующие его не обнаружили. Из дома он не выходил, потому что Ольга так сказала:
-Никитушка, за тобой там охотятся, сиди дома, не выходи оттуда.
Но, как-то ночью к нему в окно постучалась знакомая нам Даша. Никита открыл окошко и спросил:
-Чего тебе?
-Не достался мне, не достанешься никому! – сказала она. – Я знаю этих ребят, которые ищут тебя. Я могу сказать, что тебя давно нет в живых, чтоб тебя не искали. Могу липовое свидетельство о смерти выписать. Но только, если ночь со мной проведёшь. Она не трогала тебя?
-мы живём в разных комнатах. Я в горнице, а она на чердаке.
Даша залезла в окно и села на кровать.
- Пару минут со мной и ты свободный!
- Я думал, что ты исправилась, а ты как была аморальной грешницей, так и осталась. Убирайся отсюда, видеть тебя не желаю. Господи, вразуми её! Прости её, не посчитай за грех, ибо не ведает она ничего, не познала она закона Твоего.
Дарья вылезла из окна и сказала:
- Я тебе предлагала помощь. Я твоя должница, но ты не захотел, чтоб я тебе помогала.
Никита плотно закрыл окна и лёг спать. Но не успел он глаза закрыть, как дверь в избу стали взламывать. Ольга с Анастасией встали и решили разобраться. Преследователи стали с огромным гневом опрашивать:
- Где предатель? Нам сказали, что у вас!
-Какой предатель, вы о чём?
-Не делайте не из себя дур, не из дураков. Мы знаем, что он здесь.
Ольга с Анастасией перегородили им путь, но те с силой оттолкнули женщин. Анастасия упала на пол и прокричала:
-Никита беги! Прыгай в окно и беги! Прячься куда-нибудь!
Никита быстро оделся, а то холодно было на улице, и прыгнул в окно. Обыскав дом, преследователи пошли за Никитой. Тот уже успел убежать достаточно далеко. Бежал он, куда ноги несли, и несли его ноги в горы, в тот лабиринт из камней. Забежал в знакомую пещерку и сказал:
-Сестра Нимфадора, спаси меня, меня убить хотят.
Нимфадоре этот голос был знаком, но она поняла, что это точно не Давид или Сергий, которые знали, где она.
- Я же просила не говорить. – подумала она. Потом сказала:
- Я спрячу тебя. Вылезла из своей кельи, взяла солдата и помогла ему пролезть в щель. Света от лампадки не хватало, чтобы Нимфадора смогла разглядеть солдата.
- Кто тебя убить хочет?
Глава шестая. Арест и… осуждение или оправдание?
- Это долгая история. У меня была девушка. Я её встретил в нашем школьном дворе. Пустил её погреться в школу. Так мы и подружились. Потом мы полюбили друг друга и стали встречаться. Но я закончил 11-ый класс, и меня забрали в армию. Когда мне оставалось служить где-то месяц, на учениях у меня в руке учебная граната взорвалась. Я лежал на земле, гранату держал, воронка даже осталась. Хоть граната и учебная, но я сильно поранился. А мне девушка на прощание браслет с иконами подарила, чтобы я молился. Даже резиночка на браслете порвалась. Я успел поймать две иконки, собрать рассыпанные мне не разрешили, кровь сильно текла, госпитализировали. Потом меня перевели служить в другой город. Как меня выписали, я поехал в Населень. Маме и папе сообщили, что меня перевели, и мы уехали туда. Но как я не искал свою девушку, найти её не мог. Может, её уже в живых нет. Потом в Населении началась война с Америкой, я воевал. Как вернулся в свой город, мне сказали, что секретную информацию кто-то разгласил, и что теперь Америка на нас нападёт и победит. Меня в этом обвинили, приговорили к виселице. В тюрьму меня поселить им жалко, на таких предателей, говорят, не надо бюджет страны тратить. Пули тоже жалко. Вот я и бежал сюда, но меня нашли.
Никита стал рыться в кармане. Нимфадора рассказала свою историю. Потом сказала:
- Вот тот самый кусок шинели. Я туда завернула иконки, которые собрала. Это всё, что от него осталось.
Нимфадора развязала ткань и показала те 12 икон. Никита тоже достал те две свои. Перевернул их. Нимфадора тоже перевернула одну свою. Лилии на оборотах икон были одинаковые.
Нимфадора и Никита смотрели друг на друга со слезами.
-Никита? Никита Тифлисов? Тот самый?
-Нелли Милотова, во Крещении Нимфадора?
Нимфадора бросилась обнимать любимого.
- Слава Тебе, Господи, Слава Тебе, Господи! – возрадовалась она – услышал Ты молитвы мои! Мне ещё было видение во сне, что живой, живой мой Никита. Когда беспокоишься, всё можно придумать. Я не надеялась живым тебя увидеть, потому что была уверена, что ты мёртв, тем более, мне так сказали. А ты жив. Живой и здоровый. Давай убежим вместе, венчаемся. Не осудят тебя неправедно, ибо ты не виноват. Не виноват.
- Нелли, я даже подумать про тебя боялся.
Нимфадора опять обняла Никиту. Никита услышал топот.
- Нелли, спаси меня, они идут.
-Я вижу следы – сказал кто-то из преследователей – и они ведут к той пещере.
-Не бойся, тебя здесь не найдут. В ту пещеру заглянут, а в щель и не подумают. Рясой завешивать не буду, поймут. Лампадку задуть надо.
Нимфодора потушила лампадку и спрятала Никиту под рясу и солому. Как они зашли в пещеру, шепнула «прости» и села ему на спину.
-Нету тут никого. Наверно, пошёл куда-то.
-Подожди, там трещина какая-то…
-Думаешь, он пролезет туда?
-Смотри, немного отломано. А разлом-то совсем свежий!
Они фонарем посвятили в пещеру.
-Ух-ты! Она всё-таки существует. А я думал, что это легенда местного села. Ты – Нимфадора?
- Я.
- А что ты тут делаешь?
-Прячусь от мира сего.
- И прячешь этого предателя.
- Какого предателя? Вы о чём?
-Где-то я это уже слышал. Его следы здесь видели.
-Мало ли кто здесь ходит? Но в мою пещеру никто, кроме меня и Господа Вездесущего не заходил.
-Поклянись Богом, что никого не прячешь?
-Где у меня-то прятать? Тем более, Богом не поклянусь.
-Если тебе бояться нечего, то поклянись, что нету у тебя никого.
-Никого.
-Поклянись!
-Сам подумай, где прятать у меня? Комнатка всего 1 квадратный метр, камни, камни, икона, молитвословы, Библия, вязанка соломы, да две рясы. Под рясами ничего, вот - она отогнула край рясы, под ним была солома.
-Хорошо. Но если выяснится, что ты где-то его прячешь, тебе не жить! Повесим на той же виселице. А почему камень-то отломанный?
-Так это я отломила неделю назад, когда солому брала. Мне как солдаты хлеб носить стали, так растолстела, не пролажу.
-Оставим её, ищем.
Когда они отошли, Нимфадора встала и сказала:
-Сиди у меня, пока всё не уладится. Сегодня ночью придут Давидушка с Сергиюшкой, я им всё скажу. Они местные солдаты, скажут своим, так всё хорошо будет.
-Не говори им. Если в армии узнают, то найдут и повесят.
- Им можно доверять, они придумают что-нибудь.
- А что делать с теми, кто его почти два месяца прятал? – вдруг раздалось
- Их арестовать. - ответило
-Нелли, я говорил, что прятался здесь. Я прятался у Ольги Александровны и её дочки Насти. Их арестуют, и этого нельзя допустить.
-Четверых моя келья не вместит!
-Временно, ночью бежим!
-Сиди здесь, прячься под рясу и под солому. Выхожу.
-Иди на Садовую улицу, там изба №13. Если номер не рассмотришь, то узнаешь по кусту сирени и по лилиям. Прячь их здесь.
-Там что деревня есть вокруг горы моей?
-Да, но небольшая, дома тоже новые, каждому не больше трёх лет.
Нимфадора покинула пещеру. Она не узнала окрестность горы: там была деревня. И не пять домиков, а хорошенькое село, даже церковь есть. Нимфадора думала, что это колокола звонят в церкви, которая на полигоне. Даже улицы были вымощены. Нашла она тот дом, он был обвязан жёлтой ленточкой с чёрными буквами. Двери были заколочены, а охрана охраняла. Мимо проходящие детишки закричали:
-Нимфадора! Нимфадора! Это она!
Выбежали и взрослые. Они все к ней кинулись, а она дивилась, откуда все про неё знают.
-Тихо, не спугните её, а то не выйдет!
Нимфадора побежала за избу. Там был густой лес, в котором никто не сидел. По туда она пробралась в избу и нашла связанных Ольгу и Анастасию. Она их развязала и сказала:
-Я вас спрячу, пошли ко мне в пещерку. Там я Никитушку спрятала. Вы знаете про Нимфадору? Так это я.
Они уже не надеялись, что их хоть кто-то спасёт и пошли за ней. Нимфадора спрятала их в пещере за трещиной, сама же осталась в пещере перед трещиной. Но недолго она их так прятала. Заметили её с освобождёнными. Достигнув того места, куда она их привела, преследователи вошли в пещеру и хотели ломать стену. Нимфадора им не давала.
-Уйди, седая!
-Не трогайте их! Повесьте меня, но их не трогайте! Ольга с Анастасией не виноваты, они делали то, что сделал бы каждый!
-Они прятали преступника!
-Он не преступник! Как он мог разгласить тайну, когда его даже в том городе не было?
-Президенту угодно, чтобы предатель был повешен. А вы, гражданочки, все три, будете сидеть.
-Я отсижу, но не вешайте его! Он же не виноват! Вы же знаете мою историю! Я – Нелли. Грешница Нелли, а это тот самый Никита, которого я мёртвым считала. Я сидела здесь три года, ела один хлеб, не выходила отсюда, молилась, стенала, сетовала, рыдала, страдала. Господь милосердный услышал мой вопль, я смогла увидеть живого Никитушку. Пожалейте меня! Я не выдержу! Если вешаете его, то повесьте и меня!
Нимфадору связать и арестовать труда не составило. Выломав стену, арестовали остальных.
Ночью пришли Сергий с Давидом и, не обнаружив Нимфадоры, очень забеспокоились. Пошли в село. Сказали, что они на суде, их везут в Населень. Ребята всё сказали генералу, и он их отпустил за ними, но отправил с ними майора Рахлисова. (Кто помнит его?)
В Населени был суд, на котором прозвучал оправдательный приговор для всех. Следствие было проведено, выяснилось, что американцы этой информацией не владеют, а тот, кто это придумал, был осуждён за то, что навёл панику, и что из-за него пострадал солдат.
Анастасия и Ольга остались жить в Казарме-под-горами, Давид с Сергием благополучно отслужили, а Нелли и Никита вернулись в Населень, тем более что его туда вернули. Они поженились, и всё стало хорошо. А Настя с Ольгой узнали их историю. Настя не была несчастной, ведь тот, кого она любит, хоть и не с ней, счастлив. Тес более, она изначально знала, что он любит другую.