Периодизация истории древнего Кыргызстана разработана на основе археологических данных. Еще 50 лет назад древнейшие страницы истории Тянь-Шаня были "белым пятном", но успехи археологии позволили воссоздать древний период. История древнего Кыргызстана начинается с расселения на Тянь-Шане первобытного человека (800-100 тыс.
лет до н.э.). Находки в долине Хайдаркана (Ошская область) каменных орудий труда древнейшей ашельской эпохи в пещере Сель-Ункур позволяют говорить о территории современного Кыргызстана (наряду с Таджикистаном и Туркменистаном) как об области расселения первобытного человека. Второй период - мустье (или средний палеолит, 100-40 тыс. лет до н.э.), когда осваивается часть горных долин Тянь-Шаня. Орудия труда и стоянки первобытного человека встречены во многих местах. Третий период - мезолит (или верхний палеолит). Четвертый -неолит. Они приходятся на X-V тысячелетия до н.э. В это время была заселена практически вся территория современного Кыргызстана Памятников пятого периода - энеолита - на Тянь-Шане пока не обнаружено.
В общей периодизации истории и культуры Тянь-Шаня эпоха бронзы приходится на шестой период (вторая половина II тысячелетия -VIII в. до н.э.). Это было время формирования арийских племен - предков индоевропейской (прежде всего индоиранской) этнической общности. Это пастушеско-скотоводческие племена, входившие в так называемую андроновскую культурно-историческую общность людей степной части Европы и Азии (Евразии).
На юге современного Кыргызстана, как и по всей Ферганской долине, в это же самое время расселялись племена оседлой, так называемой чустской культуры. Они частично населяли и некоторые области севера современного Кыргызстана. Эта древняя земледельческая культура эпохи поздней бронзы Ферганы заложила основу городской цивилизации в долинах Тянь-Шаня.
Со II в. до н.э. саков стали теснить усилившиеся в Центральной Азии племена усуней, юэчжей, гуннов Началась так называемая эпоха великих переселений, затронувшая Тянь-Шань раньше, чем европейские территории и народы. Период древности продолжался вплоть до завоевания края тюрками в середине VI в.
Средневековье - эпоха феодализма, зарождения и расцвета новых производственных отношений, более развитой экономики, государственности и этнических культур, сложных политических и социальных перемен в период с VI по XV в. Средневековый период условно делится (хронологически) на ряд этапов истории Центральной Азии, в частности Тянь-Шаня.
Раннесредневековый период охватывает время с начала VI в. до середины X в.
История этого периода - это история существования на территории современного Кыргызстана отдельных государств, именуемых на разных этапах по-разному: Западно-Тюркский, Тюргешский, Карлукский, Караханидский каганат. Рядом возникали и функционировали другие каганаты Великой степи - от Дуная до Великой Китайской стены, среди них и Кыргызский каганат на Енисее (середина VI - начало XIII в.). Период монгольских завоеваний, положивший конец древнетюркской государственности (и цивилизации), знаменовал образование на Тянь-Шане государств Чингизидов и Моголисгана (начало XIII - XVI в.).
Важнейшим историческим событием этого периода было сложение (к концу XV - началу XVI в.) кыргызской народности. Но надо сказать, что в целом процесс формирования кыргызской народности протекал на протяжении почти двух тысячелетий.
Следующий период историками Кыргызстана назван "эпохой консолидации кыргызского народа", когда кыргызы сумели сохранить внутреннюю независимость и менталитет в течение трех столетий военных столкновений и угнетения во время нахождения в составе Джунгар-ского ханства, пинского Китая и Кокандского ханства.
Последний этап в периодизации дореволюционного Кыргызстана (вторая половина XIX - начало XX в.) связан с нахождением края в составе Российской империи, со всеми вытекающими из этого последствиями. Завершающим событием этого периода явилось народно-освободительное восстание 1916 г., вслед за которым пришла Октябрьская революция, на семь десятилетий изменившая историю мира, в том числе и Кыргызстана.
История Кыргызстана советского периода и история СССР в целом - это по существу была общая история, со своими достижениями и издержками.
С 1991 г. наступает новейший период истории действительно (а не декларативно) суверенного Кыргызстана. Формируются собственные ветви государственной власти, независимая внешняя и внутренняя политика, реформируется экономика (в рыночном направлении), развивается культура, основанная на национальных традициях, и т.п.