Вскоре труд Вурмбранда стал таким значительным, что его арестовали. Его посадили на три года в камеру-одиночку и он не видел никого, кроме своих мучителей. Вурмбранд писал: “Первый период моей жизни закончился 29 февраля 1948 года. В тот день я шел вдоль одной из бухарестских улиц, когда черный форд резко затормозил подле меня. Из него выскочили двое мужчин и, схватив меня за руки, бросили на заднее сидение. Третий, тот, что сидел рядом с шофером, направил на меня пистолет... Мои похитители были сотрудниками коммунистической тайной полиции. Меня привезли в здание, где располагалось их главное управление. Отобрали документы, вещи, галстук, шнурки для ботинок и, наконец, мое имя. “– С этого момента, - сказал мне дежурный, - вас будут звать Василе Георгеску”. Это было довольно распространенное имя. Правительство явно не хотело, чтобы даже охрана знала, кого преследуют, на тот случай, если за границей, где мое имя было известно, возникнут вопросы. Я должен был просто бесследно исчезнуть, как многие другие”.
Благодаря известности Вурмбранда и тому положению, которое он занимал, как духовный лидер, инностранные дипломаты обратили внимание на его длитильное заточение и сделали запрос о нем. В ответ пришло сообщение, что Вурмбранд бежал из Румынии. Жене было прислано официальное свидетельство о его смерти. Тайная полиция под видом освобожденных заключенных подтвердила смерть пастора рассказами о личном присутствии на его похоронах на тюремном кладбище...
Сабина Вурмбранд была в отчаянии, но надежда на то, что муж вернется, не покидала ее. Сабина безбоязненно свидетельствовала русским солдатам и помогала многим еврейским детям скрываться от гетто. Несмотря на угрозы, она смело приводила заключенных ко Христу. За это она провела три года заключения в трудовом лагере для пленных. Их единственный сын Михай после ареста отца и матери остался на улице. Ему было всего 9 лет. Он скитался и голодал, и те добрые женщины, которые хотели ему помочь, были жестоко наказаны врагами христиан. Страдания на некоторое время поколебали его веру. В одиннадцать лет ему позволили повидаться с матерью, которая была за железной решеткой. Она стояла перед ним в грязной тюремной форме, худая, с большими мозолями на руках от тяжелой лагерной работы. Он с трудом узнал ее. Мама сказала: “Михай, люби Иисуса всем своим сердцем!” Надсмотрщик в страшной злобе оттянул ее от Михая и вывел вон, а мальчик смотрел и плакал. Этот момент был поворотным в его жизни – он обратился к Господу. Михай понял, что если Христа можно любить в таких условиях, Он должен быть истинным Спасителем. Позже он говорил: “Если бы христианство не имело никаких других доказательств истинности, кроме того, что моя мать верит в него, этого было бы для меня достаточно”.
Воспоминания Ричарда Вурмбранда о его первом заключении свидетельствуют о внутренней борьбе с одиночеством и победе духа: ”В камере я провел два года моего одиночного заключения. Читать мне было нечего, не было у меня и письменных принадлежностей. Я мог общаться только со своими мыслями... Но Господь был здесь. Действительно ли я жил для того, чтобы служить Богу? Или это было лишь моей профессией?.. Действительно ли я верил в Бога? Сейчас это выяснится. Я был один... Господь не давал мне ничего, кроме страданий. Буду ли я, несмотря на это, все так же любить Его?.. Как я мог славить Господа своим молчанием? Вначале я молился в основном об освобождении. Я говорил Богу: “Ты сказал в Писании: нехорошо, чтобы человек был один – почему тогда Ты оставляешь меня в одиночестве?” Но из дней складывались недели, и моим единственным гостем был только охранник, приносящий мне корки хлеба и не говоривший ни единого слова... Постепенно мне пришло на ум, что на дереве тишины созревает плод мира. Я начал видеть себя таким, каким был на самом деле. Я получил подтверждение, что в действительности принадлежал Христу. Даже в этих обстоятельствах мои мысли и чувства постоянно склонялись к Богу. Ночь за ночью я заполнял молитвой и славословием...”.
По истечении этого срока Вурмбранда перевели в массовую камеру на пять лет, где пытки ножами и расскаленным железом применялись постоянно... Потом, после недолгого освобождения, в 1959 году, последовал новый арест. Вурмбранда приговорили к 25 годам каторги. Незадолго до этого Вурмбранд молился: “Господи! Если Ты знаешь в тюрьме людей, которым я могу помочь, и души, которые через меня смогут спастись, тогда пошли меня туда назад…” Услышав такое прошение своего мужа, Сабина помедлила немного, а потом сказала: “Аминь”… Вскоре пастора Вурмбранда арестовали за проповедь Евангелия. “Когда меня увели, - пишет он, - Сабина подняла с пола мою Библию. На маленькой бумажке у меня была записана фраза из Послания к Евреям, 11 глава: “Верою... жены получали умерших своих воскресшими”. А под этим я написал: “И на такой женщине я женат”.
Пастор продолжал евангельскую работу и в тюрьме. Верующие проповедовали, а коммунисты их жестоко избивали их.
Вурмбранд был освобожден по всеобщей амнистии, объявленной по всей стране под сильным влиянием американского общественного мнения. После освобождения он писал: “В общей сложности прошло четырнадцать лет тюрьмы, в которой я не видел Библии и никакой другой книги. Я разучился писать после длительного голода и пыток... Но в день моего освобождения мне пришел на память стих из Ветхого Завета: “И служил Иаков за Рахиль 14 лет и они показались ему за несколько дней, потому что он любил ее”. Ричард Вурмбранд любил своего Господа, Церковь, и это укрепляло его. Будучи голодным, избитым, он забыл о богословии и содержании Библии. Он говорил: “В тюрьме мы забыли все истины об Истине, и жили только самой Истиной”.
"Нас считают умершими, но вот, мы живы…"
В жизни Ричарда Вурмбранда исполнились слова апостола Павла: “Мы неизвестны, но нас узнают; нас считают умершими, но вот, мы живы”. Ричард снова увидел свою жену, которая ожидала его верно все это время и сына – теперь уже взрослого юношу, который приводил души ко Христу...
Когда работа Подпольной церкви снова широко развернулась, Вурмбранд подвергся опасности ареста. Две христианские организации: Норвежская еврейская миссия и Еврейский христианский союз уплатили 10 тысяч долларов за него и он смог покинуть Румынию.
Перед его выездом в Америку, Тайная полиция предупредила Вурмбранда, чтобы он никому не разглашал того, что с ним происходило в тюрьмах, иначе они смогут уничтожить его физически или морально даже за границей.
Выезд в Америку
В декабре 1965 года пастор вместе с семьей покинул Румынию. В своей статье “Герои веры. Памяти Ричарда Вурмбранда” известная христианская поэтесса Вера Кушнир вспоминает: “Семья Ричарда Вурмбранда приехала в Америку в 1966 году. Об этом писали газеты и знали поместные церкви. В августе 1967 года Подкомиссия палаты представителей США провела слушания “дела Вурмбранда”. Мне вскоре представилась возможность познакомиться с этим человеком, и я получила лично от него брошюру, выпущенную конгрессом США, полностью, со всеми подробностями, передающую, что там происходило, говорилось, спрашивалось и так далее.
До этого я перевела несколько его книг. Описания в них пыток и истязаний людей в фашистских и коммунистических застенках Румынии вызывают ужас... Но одна книга произвела на меня особо потрясающее впечатление. Она называется “Христос спускается с нами в тюремный ад”. Эти проповеди открывают душевные муки и духовную борьбу христианина, вырванного из жизни на много лет, брошенного в одиночную камеру глубоко под землей, куда не проникает луч света, разлученного с женой и единственным сыном, постоянно подвергающегося совершенно немыслимым мукам. Это вопли Иова и Иеремии, вместе взятые, это общий вопль всех страдающих за правду. Не зря Христос пообещал им в наследие Свое Царство.
Сидя один, в грязной, полной крыс камере, в нескольких сантиметрах от безумия и смерти, этот измученный пытками человек поднял свой взор к Небу и окровавленными, в синих подтеках губами умолял Бога проговорить к нему. И Бог ответил… но не словами, а полными отчаяния душераздирающими воплями оставленного на кресте Мессии. В своей тяжкой скорби в XX веке, за железным занавесом, мученик за Христа услышал эти вопли оставленного, измученного Иешуа…"