Поздний Палеолит: 35 000 — 8000 до н. э. Эпоха господства человека современного физического типа — Homo sapiens sapiens
Впервые человек проник на северо-восток Европы в раннем палеолите, во второй половине среднего плейстоцена – не позднее, чем 130 тыс. лет назад. Высказывать какие-либо суждения о характере первого проникновения человека в субарктические широты Европы преждевременно.
Вторая волна колонизации связана с мустьерской эпохой и началась, по современным данным, около 100 тыс. лет назад. Мустьерские местонахождения региона относятся к индустриям восточного микока. Исходными районами миграций были юг Русской равнины и, возможно, предгорья Северного Кавказа. Хронологическое распределение памятников среднего палеолита в сопредельных регионах пока не установлено, но дальнейшие исследования в этом направлении весьма перспективны, учитывая наличие мустьерских местонахождений, относящихся к восточному микоку, в соседних регионах - на нижней Волге на Южном Урале (В.Н.Широков, Л.В.Кузнецова). Для этого времени можно предположить как этап проникновения, так и освоения.
Вполне вероятно, что в период ранневалдайского стадиала произошел отток мустьерских популяций в более южные районы, и северо-восток Европы во вторую половину раннего валдая не был заселен.
Наиболее благоприятные для колонизации природно-климатические условия сложились во второй половине среднего валдая (40 – 28 000 лет). В это время в центре и на северо-востоке Восточноевропейской равнины сформировалась обширная область с весьма сходными природно-климатическими условиями. Климат не отличался чрезмерной суровостью, хотя был несколько холоднее современного, господствовали ландшафты лесостепей на юге, и тундростепей на севере равнины.
Третья волна заселения соотносится с начальной и ранней порой верхнего палеолита. в это время (38-28 тыс. лет) вся территория северо-востока Европы был освоена популяциями охотников-собирателей.
Обращает на себя внимание факт появления древнейших (38 – 33 тыс. лет) памятников верхнего палеолита (Заозерье и, особенно, Мамонтова Курья), расположенных далеко на севере, на 1000 – 1500 км отстоящих от границ относительно компактного распространения стоянок этого хронологического интервала. Важной особенностью этого периода является практически одновременное заселение как юга, так и севера региона. Механизмом, объясняющим подобные явления, служит реализация стратегии инициальных рейдов (модель ТЕМ). Исходной областью расселения служили центральные районы Русской равнины, миграция распространялась с юго-запада. Для этого периода можно предположить начало освоения региона человеком.
На заключительном этапе ранней поры верхнего палеолита (29 - 28 тыс. лет) происходит, вероятно, смена характера колонизации региона и переход ее от периода освоения к периоду заселения. Косвенным свидетельством этому может служить появление специфических приемов адаптации к особенностям субарктических широт – использование природных кладбищ мамонтов
Факт заселения подтверждает и появление на северо-востоке Европы памятников костенковско-стрелецкой культуры. Их распределение во времени и пространстве (древнейшие памятники расположены в центральной части Русской равнины, более молодые на ее северо-востоке) позволяет высказать предположение, что оно отражает направленное постепенное движение населения, соответствующее колонизирующей миграции фронтом волны.
Возможные пути проникновения палеолитического населения на северо-восток Европы, вплоть до бассейна Печоры, проходили, скорее всего, севернее, по долинам крупных рек Русской равнины Дон – Ока – верхняя Волга – Кама - Печора.
Драматические изменения произошли на северо-востоке Европы с началом позднего валдая, около 25 тыс. лет назад. Резкое похолодание (LGM 24 – 19 000 лет), самое значительное за весь поздний плейстоцен вынудило палеолитическое население покинуть регион, на что указывает полное отсутствие в регионе стоянок этого хронологического интервала.
Четвертая волна заселения началась во второй половине позднего валдая, в позднем палеолите. Около 19 тыс. лет назад в бассейнах Камы и Печоры, на Среднем и Южном Урале получила распространение уральская позднепалеолитическая культура, родственная стоянкам верхнего палеолита северной азии.
В целом, по характеру заселения, эта волна практически аналогична предшествующей. Ранние памятники этого миграционного цикла также расположены на значительном (более 1000 км) удалении от сходных в культурном отношении стоянок. Очевидно, тип миграций, как и в предшествующий период, соответствовал модели ТЕМ. Совпадают типы стоянок этих волн заселения, представленных временными охотничьими лагерями в южных районах и стоянками на кладбищах мамонтов в северных. Аналогичен и хозяйственно-культурный тип населения, характеризующийся неспециализированной охотой на крупных стадных копытных. Отличия проявляются, прежде всего, в большем ареале памятников этой миграционной волны. Они распространены практически вдоль всего Урала, от Южного до Северного.
Следует особо отметить, что эта волна колонизации происходила в значительно более суровых климатических условиях, чем все предыдущие. Это обстоятельство указывает на возросшие адаптивные способности человека позднего палеолита.
Пространственное и хронологическое распределение стоянок уральской культуры свидетельствует о непрерывной заселенности региона, начиная с 19 тыс. лет. Этот вывод предполагает существование постоянных контактов популяций уральской культуры с населением соседних регионов, обеспечивавших биологически необходимые условия выживания и развития человеческих коллективов.
Данные изучения палеолитических стоянок свидетельствуют, что северо-восток Европы в верхнем палеолите заселялся теми первобытными коллективами, система жизнеобеспечения или адаптивный тип которых был основан на неспециализированной охоте на крупных стадных копытных и характеризовался высокой мобильностью населения. Мобильность являлась решающим фактором, способствовавшим протяженным миграциям, в том числе и далеко на север. Популяции с этим адаптивным типом, кроме того, обладают высокой пластичностью, так как способны в случае необходимости, быстро и без особых затрат менять основной промысловый вид животных. Для начала верхнего палеолита этот адаптивный тип был чрезвычайно характерен для всей территории Евразии. В позднем валдае он продолжал существовать и развиваться в Сибири, тогда как на Русской равнине складывается иной адаптивный тип - охотников на мамонта костенковско-виллендорфской и последующих эпиграветтских культур. Особенности хозяйства населения центра Русской равнины, основанного на охоте на мамонта, не предполагали дальних миграций, они совершались в пределах уже освоенной зоны, и поэтому население было полуоседлым. Именно этим, по мнению автора, объясняется резкая смена направления миграций древнего населения на северо-восток Европы в позднем палеолите.
К памятникам начальной поры верхнего палеолита (38 – 33 000 лет относятся стоянки Мамонтова Курья и Заозерье, к числу стоянок ранней поры верхнего палеолита (33 – 28 000 лет) – Гарчи I (верхний слой), Бызовая и грот Близнецова (?).
Определяющей чертой каменного инвентаря практически всех памятников начальных этапов верхнего палеолита является сочетание в гомогенных индустриях двух технико-морфологических групп изделий – верхнепалеолитической и среднепалеолитической. Таким образом, их можно отнести к архаичным и симбиотическим индустриям начала верхнего палеолита Восточной Европы. К архаичным, в целом, могут быть отнесены индустрии стоянок Гарчи I и Бызовая. К симбиотическим, безусловно, относится индустрия стоянки Заозерье. Крайне малочисленная коллекция стоянки Мамонтова Курья не позволяет высказать обоснованные суждения о ее технико-типологических особенностях.
Среднепалеолитические формы в индустриях начальных этапов верхнего палеолита региона имеют прямые аналогии в комплексах восточного микока юга Русской равнины, Северного Кавказа и Крыма. Эти выразительные аналогии позволяют предположить генетическую связь среднепалеолитических индустрий восточного микока и комплексов начальной и ранней поры верхнего палеолита севера Русской равнины (Павлов, 2008б).
Стоянки средней поры верхнего палеолита (27 – 20 тыс. лет) до настоящего времени в регионе не найдены.