Учитель:В конце XIV – начале XV века продолжалось усиление Московского княжества. Тем временем силы Золотой Орды слабели. Хан Тохтамыш был разгромлен среднеазиатским завоевателем Тимуром (в Европе его называли Тамерланом). Пройдя по территории Орды, в 1395 году армия Тимура вышла к границам Руси. Навстречу ей выступило московское войско. Его возглавлял занявший к тому времени престол сын Дмитрия Донского Василий I (1389-1425). Грозный завоеватель Тимур не решился начать вторжение на Русь. Он отдал приказ своим воинам отправляться в обратный путь. Московский князь воспользовался ослаблением Орды. Он перестал ездить к хану за ярлыком, отказался посылать ему дань. Но вскоре над русскими землями снова нависла опасность. Правитель Орды Едигей сумел на некоторое время восстановить могущество своего государства.
Ученый-архивариус: В 1408 году ордынцы Едигея внезапно напали на русские земли. Василий Дмитриевич и другие князья не успели подготовить войска, чтобы дать отпор неприятелю. Татары разорили Нижний Новгород, Ростов, Дмитров, множество других городов и сёл. Однако Москва не сдалась на милость победителя. Укрывшись за стенами Кремля, горожане все таки отбились от войск Едигея.
Но всё же владычество Орды было восстановлено. Хан по-прежнему считался верховным правителем Руси.
Дальнейшее усиление Московского княжества. Несмотря на временные неудачи в борьбе с Ордой, продолжалось усиление Московского княжества. Василий I, как и его предки, стремился расширить территорию своих владений. Особенно важным для Москвы было присоединение земель по берегам Волги, а также Оки в тех местах, где эти реки могли служить естественными преградами для ордынских набегов. Василий решил действовать дипломатическим путём. В 1393 году князь отправился в Орду «со многою честью и дары». Всё это помогло ему добиться расположения Тохтамыша. В результате Василий получил ярлык на Муромское княжество в нижнем течении Оки. Убедил он хана передать ему и нижегородское княжение. Муромские и нижегородские земли были сильно опустошены бесконечными татарскими набегами. Но они стали важным приобретением московского князя, поскольку имели как оборонительное, так и хозяйственное значение. Находящаяся недалеко от Нижнего Новгорода Балахна была одним из центров добычи соли, на Волге под Нижним были места, богатые рыбой, а к югу от Оки – плодородные земли.
Воспользовавшись возникшими в Литовско-Русском государстве после смерти Ольгерда усобицами, Василий овладел также Ржевской землёй в верхнем течении Волги. Затем было присоединено Тарусское княжество в верховьях Оки. Московский князь решил заполучить часть новгородских владений. Он начал длившуюся несколько десятилетий вооружённую борьбу за Торжок, Волок Ламский и Вологду. А самой северной точкой московских владений стал город Великий Устюг на реке Сухоне. Теперь ни одно другое княжество не могло сравниться по размерам своей территории с Московским. Свои земли Василий разделил на уезды, в которые посылал наместников. Но об усилении московского князя свидетельствовал не только рост его владений. Ему вынуждены были повиноваться князья, которые пока ещё сохраняли власть в своих землях. Некоторые из них пошли на службу к великому князю. Вырос авторитет Москвы и в Литовско-Русском государстве. К тому же сам Василий был женат на дочери Витовта Софье. Многие представители знатных родов, как русских, так и литовских, перешли на службу к московскому князю.
В начале XV века росли территории и сила Московского княжества.
Война за московский престол. После смерти Василия I великокняжеский престол унаследовал его девятилетний сын Василий II (1425-1462). Мать малолетнего наследника Софья руководила государственными делами. Но о своих притязаниях на московский престол заявлял удельный князь Юрий Дмитриевич. Он был младшим братом Василия I, то есть приходился дядей Василию II.
В 1433 году князь Василий женился. На свадебном пиру Софья Витовтовна сорвала с одного из сыновей Юрия Дмитриевича драгоценный пояс. Со слов кого-то из бояр она заявила, что эта вещь принадлежала в прошлом Дмитрию Донскому, а потом была украдена у московских князей. Юрий и его сыновья с позором покинули торжество. А вскоре их войско выступило против Василия.
Началась самая настоящая война за московский великокняжеский престол. Она отличалась от известных нам княжеских усобиц, полыхавших в XII-XIV веках. Раньше сражались правители разных княжеств, один старался подчинить себе другого. Теперь шла борьба именно за московское княжение. Тот, кто овладевал им, становился самым сильным правителем на Руси. В сражении, развернувшемся на реке Клязьме, дядя оказался сильнее племянника. Юрий занял великокняжеский престол, выслав Василия из Москвы. Но его правление было недолгим. На следующий год (1434) Юрий Дмитриевич умер.
Васлиий II снова стал во главе Московского княжества. Но сыновья Юрия не сложили оружия. Главным соперником Василия стал один из них – Дмитрий Шемяка. Почти двадцать лет сражался он за право считаться великим князем. Борьба то затихала, то разгоралась с новой силой. Ослаблением Руси во время княжеской войны пользовались неприятели. Русские земли страдали от новых и новых набегов ордынских ханов. Противники в борьбе за московский престол не щадили друг друга, не было предела их жестокости. В озлоблении князья, захватывая пленника, ослепляли его. Не избежал такой участи и Василий. В 1446 году Дмитрий Шемяка сумел схватить его в Троице-Сергиевом монастыре. Василий был ослеплён и сослан в Углич, в народе его прозвали «Тёмным».
Шемяка занял великокняжеский престол. Он стал опираться на сторонников прежних порядков – тех, что были во времена раздробленности. Например, Дмитрий восстановил самостоятельность Суздальско-Нижегородского княжества. При нём абсолютно истощилась великокняжеская казна. Мелкие князья стали захватывать московские земли. Татары принялись с новой силой опустошать города и сёла. Приближённые Василия отказались подчиняться Шемяке. Многие из них бежали в Великое княжество Литовское.
Правление нового великого князя продлилось меньше года. В 1447 году Василию удалось одержать верх в борьбе. Его сторону приняла большая часть московского боярства. Не поддержало противников Василия и духовенство. «Дьявол вооружил тебя», - говорили его представители Шемяке и сравнивали его с библейским братоубийцей Каином и Святополком Окаянным. Шемяка бежал и Москвы и через несколько лет умер в Новгороде. Видимо, его отравили по приказу Василия II.
Василий II отстоял свою власть в тяжёлой междоусобной войне. Она задержала процесс объединения русских земель вокруг Москвы.
Ученый-археолог: Московская Русь – наследница Византии. Как мы знаем из курса истории Средних веков, в середине XV века над Византийской империей нависла смертельная опасность – ей угрожало турецкое завоевание. В 1439 году была заключена Флорентийская уния. Католическая и православная церкви объединились. Византийцы полагали, что Западная Европа придёт им на помощь. Московский митрополит Исидор, ставленник Константинополя, принимал участие во Флорентийском соборе. Он поддержал его решения. Вернувшись в Москву, Исидор приступил к церковным преобразованиям. Во время богослужения он приказал нести впереди католический крест, первым поминать Папу Римского. Исидор привёз московскому князю послание от Папы, в котором содержалась просьба помочь митрополиту в распространении на Руси католичества.
Учитель: Ни Василий Тёмный, ни руководители Русской Православной Церкви не поддержали Флорентийскую унию. Исидор был осуждён собором русских епископов как пособник «отпавших от истинного христианства латинян». Без согласия Константинопольского Патриарха на митрополичий престол возвели рязанского епископа Иону. Он был сторонником князя Василия, помогал усилению Москвы. Например, во время княжеской войны Иона выступил одним из главных противников Шемяки. Избрание митрополита русскими епископами означало установление самостоятельности Русской Православной Церкви. Русь унаследовала традиции православия некогда могущественной Византийской империи. Она оказалась самым крупным «осколком» восточно-христианского православного мира. Всё это стало одной из основ создания самостоятельной российской цивилизации.
Таким образом, в конце XIV – первой половине XV века Русь по-прежнему оставалась зависимой от Орды. Война за московский престол ослабила русские земли, но не остановила процесса объединения их под властью Москвы. Важным признаком укрепления Руси стала самостоятельность Русской Православной Церкви.
