Во-первых, прислушайтесь к предупреждению пророка Осии: «Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения» (Ос. 4:6).
Я рано понял тот факт, что буду иметь дело с финансовыми вопросами всю жизнь. Учась в колледже, я прослушал курс по финансам. В магазине христианской литературы в нашем городе я нашел прекрасные книги о христианском финансовом планировании и церковном менеджменте. Настоятельно советую вам купить несколько таких книг и постоянно обращаться к ним.
Во-вторых, очень осторожно и очень тщательно подыскивайте себе консультантов.
В Теле Христа есть много членов, которые могут дать вам мудрый совет. Попросите Господа благословить вас людьми, имеющими Божью мудрость и влияние и способными дать вам полезные советы в вопросах управления. Иногда бывает мудро обратиться к светским финансовым консультантам.
В-третьих, помните, что в Библии есть ответ на любой вопрос, касающийся распоряжения материальными средствами.
В Екклесиасте 1:9 нам напоминают, что «...нет ничего нового под солнцем».
Я всерьез решил, что моим приоритетом будет поиск Божьей сверхъестественной мудрости. Вскоре я обнаружил, что Он дает мне ее. Я не приговорен остаться невеждой в вопросах финансов. Оказалось, что самая разнообразная помощь была под рукой, стоило только поискать.
Например, к вам может подойти неверующий, который хочет, чтобы вы вошли с ним в дело, обещающее большую прибыль. Однако после молитвы и тщательной проверки Господь откроет вам: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою?» (2 Кор. 6:14). Это относится также к ярму с теми верующими, которые иногда затевают махинации.
Вы можете полагаться на Господа в том, что если будете молиться и использовать здравый смысл, то Он даст вам совет в денежных вопросах. Я знаю нескольких молодых служителей, которые попались в ловушки, когда им предлагали «сделку». До сих пор я отказывался от всех подобных предприятий. Я предпочитаю сеять свои семена веры и верить Богу, моему Источнику, за финансовые урожаи.
ПРИНЦИП № 4. Ищите Бога и Его духовного преуспевания, и вы сможете жить, ни в чем не нуждаясь.
Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом (Фил. 4:19).
Все первые двенадцать лет служения я много претерпел из-за нехватки денег. В моей деноминации учили о финансах, исходя из концепции нищеты. Эти доктрины даже сегодня довольно широко распространены в Теле Христа. Я же видел в Божьем Слове обетование преуспевания для Его детей. Я решил верить в то, что Бог — добрый. Многие люди находили подобные откровения в Библии, но отвергли их из страха перед критикой. Фактически они сами себе вырыли финансовую могилу.
Помню, как меня вызвали на встречу с официальным руководством одной влиятельной деноминации, которая критиковала меня за учение о семени веры. Они сказали, что я проповедую не по Библии. Я дал им свою Библию и сказал: «Покажите, в чем я отступил». Они не смогли этого сделать, и мы просто тупо уставились друг на друга.
Те люди искренне отстаивали свою концепцию нищеты, а я искренне отстаивал вечный принцип сеяния и жатвы. Позже Господь пришел к нам и открыл наши сердца друг для друга. Между нами завязалась замечательная дружба, которая длится и по сей день.
Бог хочет, чтобы мы преуспевали в каждой сфере жизни, включая финансы. Он хочет дать нам достаточно денег, чтобы Его работа распространялась по всему миру. В первую очередь должны быть восполнены наши собственные нужды. Это основа всего.
Следующее место Писания снова и снова касалось моего сердца: «Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно» (Иис.Нав.1:8).
Божье преуспевание — это возможность иметь больше чем достаточно для исполнения работы, которую Господь призвал нас делать. Если наше сердце поистине предано закону сеяния и жатвы, Бог обязательно восполнит все наши нужды по Своему богатству (не по человеческому) в славе (см. Гал. 6:7, Фил. 4:19, Мат. 17:20).
Когда эта истина вошла в мой дух, я начал смотреть на свои нужды в совершенно ином свете — уже не как на сатанинскую атаку, а как на возможность стать лучшим сеятелем семян веры. Я ждал «своего времени», когда смогу пожать чудо-урожаи (см. Гал. 6:9).
Это мой стиль и в личной сфере, и в служении. Так строится вся моя жизнь. Я не поддаюсь на критику тех, кто слеп и не видит обещания Бога дать Своим детям преуспевание. Но Он хочет, чтобы мы свидетельствовали всем народам, и тогда придет конец (см. Мат. 24:14).
Добрый оставляет наследство и внукам, а богатство грешника сберегается для праведного (Притчи 13:21).
Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет (Гал. 6:7).
ПРИНЦИП № 5. Заботьтесь о финансовых нуждах своей семьи.
...хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией? (1 Тим. 3:4-5).
Божий порядок приоритетов таков, что еще до основания Церкви Он поставил на первое место семью. Поэтому ваше служение тесно связано с семьей. Среди ваших финансовых обязательств обеспечение семьи должно быть под первым номером.
Если вы пренебрегаете семьей, то сеете семена обиды. Можно сеять не только хорошие, но и плохие семена, приносящие вредные плоды. Я выслушал так много огорченных пасторских жен, которые считали, что им достаются лишь отходы, а не доходы. Это касалось как финансов, так и других сфер жизни. Их мужья все посвящали служению. Я говорил со многими детьми, выросшими в семьях проповедников. Они носили в себе обиду за то, что из-за служения отца никогда не были должным образом обеспечены. Я сам — сын проповедника. И я был в таком же положении. Одной из причин, почему я в юности убежал из дома, был недостаток денег.
Нищий служитель не является ни примером мужества, ни светом для потерянного и погибающего мира.
Мне следовало знать это. Начав служение, я не поставил семью на первое место и, к сожалению, пожинал плохой урожай, пока с помощью жены не увидел свет в Божьем Слове.
В конце концов, я осознал, что на мне лежит ответственность правильно распоряжаться финансами семьи. Я понял, что эта ответственность не сводится просто к оплате счетов. Мне следовало иметь финансовый план. Этот план должен учитывать различные финансовые ситуации, которые встречаются на разных этапах жизни.
Я начал понимать, что вера требует еще и серьезного молитвенного размышления о таких вещах, как расходы в чрезвычайных ситуациях, страхование, покупка дома (да, у каждого проповедника должен быть свой дом — и без долгов за него!), инвестиции, стоимость высшего образования детей, планирование пенсионного обеспечения и так далее. Я увидел, что если сам не уделю этому внимания, то этого не сделает никто. Это должно быть между мной и Господом.
Я рекомендую вам разобраться с этими вопросами примерно так же, как в Принципе № 3. Купите и изучите несколько хороших книг о христианском финансовом планировании. Попросите совета мудрых финансовых консультантов. Посейте семена, нацеленные на определенные нужды. И вы увидите, что «душа ленивого желает, но тщетно; а душа прилежных насытится» (Прит. 13:4).
ПРИНЦИП № 6. Избегайте долгов.
Богатый господствует над бедным, и должник делается рабом заимодавца (Прит. 22:7).
Я верю, что у нас в Америке одним из основных духовных орудий сатаны, направленных против верующих, является страх. Таким образом, враг старается затянуть нас в финансовые обстоятельства, которые противоречат здравому смыслу и из которых нам не по силам выбраться.
Причем здесь страх? Дело в том, что долги легко нагоняют на нас страх, который подавляет и отнимает жизненные силы. Из месяца в месяц мы оказываемся обязаны выплачивать уже потраченные деньги, да еще с процентами. И никого не волнует, есть нам чем платить или нет. Долги отдаляют нас от упования на любящего Бога и от исполнения Его истинного предназначения для нашей жизни. Финансовая зависимость — это чудовище со многими щупальцами, которое только и ждет, чтобы опутать нас, навалиться, задавить и перекрыть кислород.
Прислушайтесь к воплю израильтян в книге Неемии:
Были и такие, которые говорили: мы занимаем серебро на подать царю под залог полей наших и виноградников наших; у нас такие же тела, какие тела у братьев наших, и сыновья наши такие же, как их сыновья; а вот, мы должны отдавать сыновей наших и дочерей наших в рабы, и некоторые из дочерей наших уже находятся в порабощении. Нет никаких средств для выкупа в руках наших; и поля наши и виноградники наши у других (Неем. 5:4-5).
А теперь послушайте совет апостола Павла: «Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон» (Рим. 13:8). Должно быть, Павел на собственном горьком опыте понял, что такое долги.
План Господа с самого начала был иным: «...ибо Господь, Бог твой, благословит тебя, как Он говорил тебе, и ты будешь давать взаймы многим народам, а сам не будешь брать взаймы; и господствовать будешь над многими народами, а они над тобою не будут господствовать» (Втор. 15:6).
Я допускаю, что в начале нашей карьеры могут быть покупки в долг, например машина или дом. Эти долги приемлемы на время, потому что заем, который мы берем, обеспечен имуществом равной или большей стоимости. То есть при необходимости мы можем продать машину или дом и погасить кредит.
Однако мы никогда не должны брать в долг деньги, которые не покрыты имуществом. Я имею в виду перерасход средств по кредитной карточке, множественные потребительские кредиты и любые прочие «удобные» займы, которые предоставляются с такой готовностью. Вы должны стремиться как можно скорее расплатиться по этим обязательствам и вновь стать свободными.
Если вы чувствуете, что должны взять в долг деньги для служения, то эта ссуда также должна быть обеспечена каким-либо имуществом. И обязательно, прежде чем принять такое решение, вам необходимо иметь ясное водительство Господа. Многие пасторы строят здания церкви или расширяют уже построенные, не влезая в долги. Так поступал и я в Университете Орала Робертса. Рекомендую вам поучиться у таких лидеров. Другие занимают лишь часть и в процессе строительства собирают деньги.
Лучше всего услышать, что думает Бог по поводу вашей стройки, как Он хочет, чтобы вы строили. Показав вам невидимое — видение, которое вы должны исполнить, — Он покажет вам, как сделать невозможное. Я на самом деле так считаю.
Говорю вам на основании горького опыта: люди подведут вас. Бог — ваша единственная надежная опора. Я постоянно говорю себе: «Бог — мой источник!»
Вот мой главный совет: сначала узнайте Божий план на все 100 процентов, затем исполняйте его от всего сердца. Так вы не совершите ошибок.
ПРИНЦИП № 7. Избегайте махинаций и пустых фантазий.
Язык глупого — гибель для него, и уста его — сеть для души его (Прит. 18:7).
Разные люди будут приходить с разными заманчивыми предложениями. Со мной не раз такое бывало. В доброжелательном тоне или не очень, они будут предлагать вам вложить деньги в перспективное дело.
Их доводы будут звучать более чем убедительно.
Но мой опыт научил меня избегать такого рода сделок. Если вы согласитесь участвовать в них, произойдет одно из двух. Вы заработаете денег, но испортите отношения, — советчик может решить, что теперь у него есть право влиять на вас. Или же ваши вложения прогорят, а отношения все равно испортятся. Может, вы даже потеряете близких друзей.
Я понял, что не должен искать никого, кто сделал бы меня богатым. Мы должны уповать на Бога как на нашего Обеспечителя. «Предай Господу дела твои, и предприятия твои совершатся» (Прит. 16:3). Я повторяю: ваш источник — Бог, а не человек.
ПРИНЦИП № 8. Найдите человека, которому вы будете подотчетны.
Вспомните римского сотника, сказавшего Иисусу: «...и я подвластный человек, но, имея у себя в подчинении воинов, говорю одному: пойди, и идет; и другому: приди, и приходит; и слуге моему: сделай то, и делает» (Матф 8:9).
Бог так устроил, чтобы мы были подотчетны кому-то духовно более зрелому, чем мы сами, а если возможно, то и более дисциплинированному в финансах.
Ищите Господа в молитве, чтобы Он привел вас к такому лидеру, чей характер и жизнь безукоризненны, который смог бы стать для вас ответственным и мудрым советчиком и консультантом. И когда Господь укажет вам такого человека, принимайте его советы о вашем служении и вашей жизни (в том числе в сфере финансов). Открывайте ему свои сильные и слабые стороны. Вместе вы можете установить долгосрочные и краткосрочные цели, и вместе же будете к ним продвигаться. Я понял, что найти такого человека нелегко. Потому и говорю вам: будьте осторожны, очень осторожны.
Обсуждайте свои финансовые решения не только со своим духовным и финансовым лидером, но и с женой. Бог дал вам полноту в браке.
Кроме того, ваша жена живет вместе с вами. Она — ваш партнер. У нас с Эвелин прошло несколько лет, прежде чем мы научились действовать слаженно в финансовых вопросах. Жаль, что мы не смогли достигнуть такого понимания раньше.
Без женской интуиции и чувства различения мужчины иногда принимают решения, на которых нет полноты помазания. Сильная половина человечества обычно использует лишь половину той рассудительности, которую Господь предоставил в ее распоряжение.
ПРИНЦИП № 9. Сюрприз: совладать с успехом будет труднее, чем с поражением.
И сказал им притчу: у одного богатого человека был хороший урожай в поле; и он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих? И сказал: вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и всё добро мое, и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? (Лук. 12:16-20).
Став успешным служителем, я оказался под гораздо большим давлением, нежели в начале карьеры. Началась совершенно новая игра — по новым правилам и с новой ответственностью.
Соломон, самый богатый и успешный из всех людей в истории, в книге Екклесиаст, оплакивая свою жизнь, 31 раз использует слово «суета». Трудности юных лет научили его великому послушанию и рассудительности. Но он позволил успеху, которого достиг в зрелости, разрушить собственную жизнь. Для нас это незабываемый урок. Мы должны постоянно бодрствовать.
• Если мы подчиняем себя Господу,
• следуем за Ним от всего сердца
• и ищем Его водительства и мудрости, мы будем успешны.
Именно в момент наибольшего успеха нам нужно еще сильнее посвятить себя Господу и призванию.
Берегитесь, чтобы не купить сразу все, чего у вас никогда не было, или даже то, о чем вы никогда не мечтали.
Берегитесь, когда вы начинаете думать, что не можете упасть.
Берегитесь, когда ваше личное общение с Богом охладевает, а ваше тайное место общения с Ним пришло в запустение. Это значит, что вы оказались на грани величайшего бедствия.
Помню, как я сражался с собственной самонадеянностью. Я совершал такие ошибки, о которых сожалею по сей день. И все они были делом моих же рук. В первые годы служения я не умел правильным образом относиться к собственному успеху, и поэтому могу поделиться с вами своим опытом.
Дьявол всегда на расстоянии одного шага от вас. Он будет побуждать вас использовать десятину в своих интересах. Он будет заставлять вас завидовать чужим пожертвованиям. Он предложит продать ваше первородство за возможность быстрого обогащения. Если вы согласитесь на эти предложения, то закончите так же, как Исав (см. Быт. 27:30-38, Евр. 12:17).
Алкогольная или наркотическая зависимость, прелюбодеяние, неправильное обращение с деньгами, высокомерие в сердце или в делах могут погубить нас. Но над этими грехами можно одержать победу.
Для этого требуется исповедание,
смирение (которого у вас до сих пор не было)
и время (да, время!), — чтобы дождаться возможности начать все сначала.
Вспомните старую пословицу: «Грамм профилактики стоит килограмма лечения». Это касается также жизни и служения как проповедников, так и всех остальных верующих.
...все же, подчиняясь друг другу, облекитесь смиренномудрием, потому что Бог гордым противится, а смиренным дает благодать (1 Петр. 5:5).
ПРИНЦИП № 10. Посвятите себя Божьим делам, и тогда Он посвятит Себя вашим.
А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает (Евр. 11:6).
Господь замыслил работу своих представителей на земле таким образом, что она всегда связана с вопросом веры. Всегда. Однажды я попросил Бога дать мне определение веры. Его ответ изменил мою жизнь. Он сказал: «Вера — это когда Святой Дух сверхъестественно вытесняет из тебя сомнения и наполняет знанием настолько, что в тот момент ты просто не в состоянии сомневаться!»
Итак, вы можете расти в вере и достичь потенциала, к которому вас призвал Бог. Вера может стать для вас настолько реальной субстанцией, что знание о сверхъестественном войдет в ваш дух. По собственному опыту я знаю, что когда внутри меня живет такого рода знание, я не могу сомневаться. Тогда происходят чудеса.
В Евангелии от Матфея 17:20 Иисус уподобляет веру семени, посеянному в землю. Ученики же попросили Его объяснить им причину. Они спросили Его о неудаче, которую потерпели. Он ответил: «...по неверию вашему; ибо истинно говорю вам: если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: „перейди отсюда туда", и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас».
Почему? Да потому, что действие нашей веры подобно действию семени. Обращаясь с верой как с семенем для сеяния, вы творите дело Божье, и тогда Он обязательно позаботится о ваших делах.
Есть одна история, в которой рассказывается, как земля покрыла семя и сказала ему: «Теперь-то ты попалось!» Семя ответило: «Вовсе нет. Я прорасту сквозь тебя, какая бы тяжелая ты ни была. Во мне есть Божья жизнь».
Так и случилось: семя росло и росло, умножалось и умножалось, и дало огромный плод. Жизнь Божья — в семенах, которые вы сеете. Я говорю вам от всего сердца: семя веры — мой способ активизации отношений с Богом. Использование этого принципа дает мне уверенность в том, что Господь позаботится о моих финансах, как и обо всей моей жизни, и позволит жить на старости лет в свободе от долгов.
Я молюсь о том, чтобы один или несколько из этих десяти принципов, касающихся ваших личных или церковных финансов, глубоко укоренились в вашем сердце. Если это произойдет, то, значит, ваши лучшие дни еще впереди.
ВАЖНЫЕ МЫСЛИ
1. Начните с азов финансовой мудрости.
2. И Бог, и люди предъявляют к вам как к верующему более высокие требования.
3. Ищите Божьей мудрости в обращении с деньгами.
4. Ищите Бога и Его духовного процветания, и вы сможете жить без недостатка.
5. Заботьтесь о финансовых нуждах своей семьи.
6. Остерегайтесь долгов.
7. Избегайте махинаций и пустых фантазий.
8. Найдите кого-то, кому вы будете подотчетны.
9. Удивительно, но с успехом справиться труднее, чем с поражением.
10. Займитесь делами Бога, и Он займется вашими делами.