П о соседству с великим старцем жил один нерадивый брат. Всякий раз, заходя в келью к старцу, он что-нибудь крал у него. Старец же видел это и не обличал брата, но очень скорбел, так как трудился больше и больше и все равно находил свой хлеб в оскудении.
Когда же старцу пришло время умирать, пришли к его постели братья. Увидев среди них крадущего, старец подозвал его. Когда тот подошел, он при
всех стал целовать ему руки и сказал удивленной братии: – Братья! Благодаря этим рукам я иду в Царство Небесное.
Брат залился слезами и, раскаявшись, вскоре сделался и сам искусным монахом, подражая делам великого старца.
*************************************************************
Обет
Ч еловек по имени Евлогий, встретив однажды на улице нищего, лишенного рук и ног, сжалился над ним, взял его к себе в дом и дал пред Богом обет:
– Господи, во имя Твое возьму этого увечного и буду заботиться о нем до смерти. Дай мне терпение, чтобы служить ему.
Прошло пятнадцать лет. Все это время Евлогий служил увечному как отцу: всячески берег его, мыл, кормил, сам переносил с места на место. И жили они в любви, но однажды вселились в сердце увечного гнев и злоба на Евлогия. И вот, до сих пор кроткий, он начал всячески хулить и поносить Евлогия и, несмотря ни на какие с его стороны увещания и мольбы, довел его, наконец, до отчаяния.
«Что мне делать? – размышлял Евлогий, – бросить его? Но боюсь нарушить обещание, данное пред Богом. Не бросить? Но ведь он не дает мне покоя ни днем, ни ночью». И решил он обратиться за советом к Антонию Великому.
– Дети мои, – сказал им Антоний, – видно, позавидовал вашей любви враг рода человеческого, ибо вы оба близки к смерти и достойны получить от Бога венцы. Теперь спешите домой и не смущайтесь ничем, чтобы не застал вас Ангел в злобе друг против друга, и вспоминайте слова Господа: Никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для царствия Божия (Лк. 9: 62).
*************************************************************
Мысль
О дин монах любил вино. Каждый день он делал циновку, продавал ее в селении и пропивал вырученные деньги. Пришел к нему некоторый брат и остался жить с ним. Он тоже завел обычай делать по циновке в день. Монах продавал и ее, пропивал деньги и приносил брату немного хлеба вечером. Так он поступал в продолжение трех лет, и брат ни слова не говорил ему. И вот однажды явился брату помысл оставить старца, но сомневался он в правильности такого решения. И тотчас явился ему Ангел и сказал:
– Не покидай старца, мы придем за тобой завтра.
Назавтра невоздержанный старец опять собрался было в селение, но брат стал умолять старца никуда не ходить в этот день.
– Ко мне должны сегодня прийти Ангелы и забрать меня, – сказал он.
Старец решил, что он шутит, и возразил:
– Чадо! Не придут сегодня, уже поздно, если бы хотели, пришли бы еще утром.
– Нет-нет, они точно идут, – отвечал брат и, вымолвив это, почил.
Старец был глубоко потрясен и горько заплакал:
– Увы мне, чадо! Много лет жил в нерадении о душе своей, а ты в немногое время спас свою душу, столько претерпев от меня.
И от того времени старец поборол свою страсть и сделался искусным монахом.
*************************************************************
Чтение и молитва
У старца спросили: – Как у тебя хватает терпения пребывать в одиночестве в этом заброшенном уголке земли? Он ответил:
– Я никогда не нахожусь в одиночестве. У меня всегда есть собеседник – Господь. Когда я хочу чтобы Он говорил со мной, я читаю Святое Писание. А когда хочу сам поговорить с Ним – молюсь.
*************************************************************
К огда к одному старцу ученик приходил с признанием в грехах, тот всегда говорил ему:
– Вставай!
– Но я много раз уже вставал и падал.
– Опять вставай!
– Доколе же я буду падать и вставать?
– Пока тебя не настигнет смерть – павшим или поднявшимся, – ответил ему старец.
*************************************************************
Испытание
Один старец нес в город продавать глиняные сосуды и нашел на дороге прокаженного.
– Куда ты идешь, авва? – спросил прокаженный.
– В город, продавать сосуды, – ответил старец.
– Сделай милость, авва, снеси и меня туда же, – попросил прокаженный.
Старец поднял его и понес в город. Больной сказал:
– Положи меня там, где будешь продавать сосуды. Старец так и сделал. Когда он продал один сосуд, прокаженный спросил:
– За сколько ты его продал?
А когда старец назвал цену, сказал:
– Купи мне пирог.
Старец купил ему еды, а когда он продал второй сосуд, больной опять попросил:
– Купи мне еще пирога.
И он опять получил угощение. Наконец, когда старец продал все сосуды и собирался возвращаться в пустыню, прокаженный сказал:
– Сделай милость, отнеси меня опять туда, где взял.
Старец поднял его и отнес туда же.
– Благословен ты от Господа на Небе и на земле! – сказал ему прокаженный.
Старец оглянулся, но никого не увидел, так как это был Ангел Господень, приходивший испытать его терпение.
*************************************************************
Выход
П ровалился у одного крестьянина осёл в колодец. Хозяин задумался: как же его оттуда вытащить? А потом так про себя рассудил: «Осёл мой старый, ему недолго жить осталось. Я все равно собирался купить нового, молодого осла. Да и колодец этот – почти высохший. Я давно собирался его закопать и вырыть новый. Почему бы мне одним разом не закопать и осла, и старый колодец?»
Крестьянин позвал соседей, чтобы они помогли ему закопать колодец. Люди дружно взялись за лопаты и принялись бросать в колодец землю. Осёл возмущенно закричал и вдруг, ко всеобщему удивлению, притих.
Крестьянин глянул вниз и изумился. Ослик не кричал, потому что был занят делом: он стряхивал падавшие ему на спину комья земли и быстро приминал их ногами.
Очень скоро он оказался наверху и выпрыгнул из колодца.