- Ты посвящаешься в рыцари, - торжественно объявил Рауль зеленому дракону и прикоснулся к его голове карандашом, временно изображающим рыцарский меч.
Рептилия скосила глаза на предмет на своей голове и хищно облизнулась.
Мальчик сидел за письменным столом и должен был готовить домашнее задание на завтра. Чтение сразу было поставлено в конец списка, поэтому учебник валялся на краю стола. В ту же ссылку были отправлены тетради по чистописанию и основам математики, а разбросанные цветные карандаши и присутствовавшие на столе разноцветные капли краски свидетельствовали о недавнем творческом порыве юного художника.
Разложив на столе и кровати еще не подсохшие рисунки с видом школы, кошки Филча, Гарри, летящем на метле, а так же портретом самого Мастера Зелий, Рауль решил немного отдохнуть и пошел в гостиную. Отца не было, его попросили прийти в больничное крыло, где мадам Помфри пыталась вылечить двух первокурсников. Студенты решили проверить собственноручно приготовленное зелье на себе, в результате чего и были доставлены к медсестре в тяжелом состоянии.
Пройдя к камину, Рауль заметил классный журнал третьего курса слизеринского факультета, так неосмотрительно оставленный деканом на столике. Брать отцовские вещи было запрещено, но всем известно, как сладок запретный плод. Сорванец прошелся вокруг столика раза два, глядя на заманчивый рисунок драконьей кожи, из которой была сделана обложка журнала. Такой большой тетради он еще не видел, и ему очень хотелось узнать, что у нее внутри. Рядом с классным журналом стояла профессорская чернильница с новейшим алым пером, купленным взамен погибшего от драконьего набега.
Разместившись в удобном отцовском кресле, Рауль стал ждать родителя, чтобы спросить разрешения посмотреть большую тетрадь в обложке, но отец все не возвращался. Время шло. Выводя пальцем на крышке стола узоры, мальчик боролся с распирающим его любопытством. Еще через минуту любознательная натура маленького исследователя победила, и он взял в руки журнал, уронив при этом на пол лежащий на столике белый конверт. С замиранием сердца открыв большую тетрадь, мальчик увидел столбики с фамилиями студентов и буквы, проставленные против фамилий. Пролистав несколько страниц, Рауль поразился несправедливости, которой подверглись некоторые ученики. У кого-то было много букв "В", а у кого-то только три "С". Были, правда, и рекордсмены, у которых буковки "О" занимали почти всю строчку. Решив, что у студентов должно быть разнообразие, Снейп-младший обмакнул отцовское перо в чернила и начал наводить порядок. Добавив третьекурсникам больше основных, уже используемых учителями букв, мальчик написал для красоты еще несколько новых, которые он выучил на уроках по чистописанию. Когда справедливость была восстановлена, Рауль, зевая, вернул журнал на место.
Поерзав в кресле, мальчик огляделся в поисках нового занятия. Но в гостиной ничего интересного больше не было. Дверь в лабораторию была закрыта на двойное заклинание, а входная - на ключ. Рауль поглядел на потолок, но и там не обнаружил ничего интересного. Мальчик слез с кресла и собрался было отправиться в свою комнату, как вдруг наступил на упавший конверт. Подняв его с пола, непоседа повертел конверт в руках. Красная печать министерства на почтовом отправлении была сломана, и внутри конверта было пусто.
- Отдел опеки и попечительства, - прочитал по слогам Рауль название отправителя письма и тут же дочитал адресата, - мистеру Северусу Тобиасу Снейпу.
Название учреждения, которое прислало письмо отцу, ни о чем не говорило мальчику. Еще раз взглянув на красивую печать, сорванец соображал, где можно применить конверт. Через пару секунд решение было найдено. Скоро рождественские праздники, а это значит, будет куча подарков от Санта-Клауса. Рауль каждый год рисовал то, что он желал получить на Рождество. Теперь он сможет не только нарисовать, но и написать послание самому любимому всеми детьми мира доброму дедушке, который всегда исполнял его желания. С этой затеей Рауль помчался к себе в комнату.
Забравшись на стул коленками, мальчик отодвинул на край стола свои рисунки со следами дракона, который при отсутствии хозяина успел пройтись по непросохшим акварелям и теперь копошился в лежащем на столе школьном рюкзаке, видимо, обустраивая себе новое жилище. Снейп вырвал лист из тетради по чистописанию и, обмакнув перо в чернила, решал, что же ему в этом году попросить в качестве подарка. Конечно, хотелось заиметь настоящую метлу для квиддича, перчатки из драконьей кожи, еще неплохо было бы, чтобы Санта подарил собаку, настоящий набор для зельеварения и ещё... Тут Раулю пришла светлая идея, которую должен был обязательно исполнить на Рождество Санта-Клаус. Если и он не поможет в этом деле, то тогда никто не поможет. Мальчик, улыбаясь, старательно начал выводить первые слова послания.
* * *
- Гарри, это надо переделать, - заявила Лили, проверяя, как сын выполнил задание по чистописанию.
Мальчик, скривившись, взглянул на тетрадь.
- Я устал писать, мама, - пожаловался ребенок и уронил голову на руки.
- Хорошо, если устал выводить буквы, тогда займись чтением. Что вам задали на сегодня?
- Ничего, - сразу среагировал мальчик, которого не радовала мысль о чтении.
Гарри утаил от матери, что мисс Ньюмен велела выучить стихотворение. Стихи мало интересовали будущего охотника команды по квиддичу. В данный момент он с нетерпением ожидал от матери разрешения поиграть. Конечно, было бы идеально, если бы она позволила Раулю поиграть у них дома, ведь уже почти неделю мальчики были лишены такой возможности, так как оба были наказаны за плохое поведение на уроках.
Теперь каждый день сразу после занятий шалунов забирали их родители и заставляли сидеть дома. Такое решение было принято Северусом и Лили после того, как мисс Ньюмен пожаловалась на поведение их ребят. Оказалось, что во время уроков мальчики не только не слушали новый материал, но и донимали других детей. Зачислив к себе в компанию еще и Невилла, сорванцы, не обращая внимания на замечания преподавателя, кидались бумажками, рисовали на партах, дергали за косички девочек. Мисс Ньюмен рассадила непосед за разные парты, но и эта мера оказалась не столь эффективной. А после того, как Рауль довел до слез свою соседку по парте, учительница младших классов решила обратиться за помощью к родителям шалунов. Снейпу-младшему отец хорошенько всыпал и запретил неделю выходить из дома.
В дверь постучали. Гарри тут же помчался открывать. Мальчик надеялся, что это пришел его друг, по которому он уже успел соскучиться. Открыв дверь, ребенок увидел на пороге мистера Снейпа.
- А Рауль? - огорчился Гарри, видя, что мужчина один.
- Дома под арестом. Вы же наказаны, не так ли? - прошел в гостиную профессор зельеварения.
- Да. Но я подумал, может быть, Вы разрешите ему немножко поиграть, - малыш с надеждой посмотрел на декана.
- И вы опять что-нибудь натворите, - сделал вывод зельевар.
- Нет, мы больше не будем. Мы же уже слушаемся мисс Ньюмен, - не отставал ребенок.
- Вот и хорошо, что это наказание пошло вам на пользу. Если и дальше будете слушаться, то скоро мы разрешим вам поиграть вместе.
- Но ведь…, - хотел что-то сказать Гарри, но в гостиную вошла мама.
- У меня новости, - обратился Северус к женщине и вынул из кармана сложенный лист пергамента, - Они прислали ответ.
Лили взяла в руки письмо и пробежала глазами по строчкам. Гарри стоял рядом с профессором и с интересом смотрел на загадочное письмо.
- Но тут написано, что мы должны завтра явиться туда. Кто же присмотрит за мальчиками, пока нас не будет? - растерялась Лили.
- Ничего, кого-нибудь попросим, - обнадежил Северус и, потрепав по голове Гарри, улыбнулся ребенку.
Сорванец повернулся к профессору и тоже улыбнулся.
Лили покачала головой, сомневаясь в том, что кто-нибудь согласится присматривать за их детьми, зная, какие они непоседы.
Снейп уверил любимую в том, что обязательно найдет такого человека, и, попрощавшись, отправился в свои личные покои.
Идя по коридорам в приподнятом настроении, профессор неимоверно удивил шатающихся по школе после отбоя двух гриффиндорцев и одного рейвенкловца, попавшихся на его пути. Вместо того чтобы, как это было у него заведено, снять кучу баллов за недозволенную беготню поздним вечером и отвести нарушителей к их деканам, Снейп просто велел им немедленно отправляться спать. Когда профессор оставил их в коридоре одних, студенты еще долго молча переглядывались друг с другом, не веря своим ушам. Несмотря на странное поведение строгого преподавателя, студенты
послушались совета и разбрелись по своим комнатам.
Войдя в свою гостиную, Снейп-старший с облегчением заметил, что все на своих местах, и ничего не сгорело и не взорвалось. Рауль мирно спал в кресле, свернувшись калачиком и положив голову на подлокотник. В руке у мальчика было зажато письмо, старательно сложенное в конверт министерства. Осторожно забрав конверт у сына, который, повозившись, удобней устроился в кресле, профессор взглянул на письмо. Фраза "Отдел опеки и попечительства" была зачеркнута, и рядом было выведено - "от Раулиуса Северуса Снейпа". Далее крупными печатными буквами шел адресат - "Санта-Клаусу, лично в руки". Вынув тетрадный лист из конверта, отец прочитал пожелания мальчика:
"Дарагой Санта! Я знаю што вел себя не очень харашо в этом году. Но я хачу чтобы ты мне помок в очень важнам деле. Я хачу штобы ты поженил маего папу и миссис Поттер штобы мы были одной семей и у меня был брат Гарри. Я знаю што моево папу трудно угаварить. Но ты сможешь это сделать. Мне не нужны никакие другие падарки. Но если у тибя останется лишняя метла или сабака и набор по зелееям то можешь оставить их у нас
дома.
Раулиус Северус Снейп. "
Профессор улыбнулся и аккуратно вложил послание сына обратно в конверт. Погладив своего мальчика по голове, отец бережно взял его на руки и перенес на кровать. Переодев и уложив в постель своего «писателя», декан оставил письмо на прикроватной тумбочке.
Посмотрев на рисунки сына, лежащие на столе, Снейп взял тетрадь по чистописанию и уже хотел ее открыть, как тут в рюкзаке Рауля что-то завозилось. Заглянув внутрь, профессор обнаружил свернувшегося калачиком и посапывающего зеленого дракона. Покачав головой, отец решил выселить рептилию из рюкзака, но, видимо, животному не понравилось желание мужчины лишить его обустроенной квартиры. Цапнув декана за палец, проснувшийся дракон принялся отстаивать свои улучшенные жилищные условия и, расправив маленькие крылья, начал воинственно шипеть на обидчика. В свою очередь зашипев от боли, зельевар, не церемонясь, перевернул рюкзак и вытряхнул дракона на стол. Рептилия, шмякнувшись о крышку стола, упустила момент для атаки и за хвост была отправлена в общагу сундука к своим сородичам.
Северус потушил свет в комнате и вышел из спальни сына, возмущенный поведением маленького дракона.
Сев в кресло, декан решил проверить успеваемость своих третьекурсников. Пролистав страницы до истории магии, Снейп удивленно уставился на строчки, на которых было необыкновенно большое количество оценок. Его поразило, что двоечники, которых он каждый раз отчитывал за неуспеваемость, за несколько уроков заработали такое количество "Выше ожидаемого" и "Превосходно", что переплюнули своих более умных
однокурсников. В то же время, успеваемость некоторых отличников резко пошла на убыль, и они умудрились нахватать кучу "Слабо" и "Отвратительно". Но больше всего зельевара поразило, что историк, применяя какую-то свою систему отметок, начал проставлять у некоторых учеников непонятные оценки, выливающиеся в такие буквы, как "Н", "М",
"Д" и "Р".
- Бинс совсем уже спятил, - сделал вывод декан Слизерина и, захлопнув журнал, решил, что завтра обязательно разберется с маразматическим приведением.
Посмотрев на часы, которые уже пробили двенадцать, Снейп решил, что пора ложиться спать и, потянувшись, отправился к себе в комнату.
После того, как профессор провалился в сладкий сон, его, как показалось, сразу же разбудили.
- Пап, - Рауль теребил отца за плечо, стоя возле кровати в пижаме.
- Что случилось? - спросонья заволновался зельевар, приподнявшись.
- Пап, у меня к тебе неотложное дело, - теребил пижамную куртку мальчик.
- Какое еще дело? - потерев сонные глаза, спросил отец.
- Мне срочно нужно выпустить Снитча на улицу, а ты входную дверь закрыл.
- А что, твоему сычику приспичило в два часа ночи по улицам летать? -
посмотрел на часы декан.
- Понимаешь, у него ответственное задание. Я хочу, чтобы он доставил письмо кое-кому, - держа в руке конверт, дергал штанину своей пижамы ребенок.
Северус устало откинулся на подушку.
- Письмами будешь заниматься утром. А сейчас ложись спать, - строго сказал отец.
- Пап, но ему далеко лететь. А так как он маленький, то будет лететь дольше. А вдруг он не успеет? - со слезами на глазах доказывал Рауль.
Профессор глубоко вздохнул, чтобы усмирить свой гнев, и как можно спокойнее продолжил:
- Успеет, еще как успеет, - отец, откинув одеяло, встал с кровати и надел тапочки, - Ты же его Снитчем назвал, значит, он быстро доставит твое письмо.
- Правда? - засомневался Рауль.
- А я когда-нибудь тебя обманывал? - Северус взял ребенка на руки и отнес его в спальню.
-Нет. Ты никогда не обманывал меня, - пробормотал мальчик, обнимая родителя за шею.
- Тогда спи, а завтра мы решим, как доставить твое письмо, - успокаивающе гладил по волосам ребенка отец, уложив и накрыв одеялом своего беспокойного отправителя писем.
Рауль облегченно вздохнул и повернулся на бок. Северус подождал, пока мальчик уснет и, зевая, отправился досыпать оставшиеся часы.
* * *
- Я договорился с Помоной Стебль. Она обещала присмотреть за мальчиками, - сообщил Снейп Лили за завтраком, выпивая вторую чашку кофе.
- А она справится? - женщина взглянула на преподавателя травологии, улыбающуюся и о чем-то болтающую с профессором Вектор женщину.
- Будем надеяться. Она же опекает Лонгботтома, значит и наших ребят выдержит, - зельевар смотрел на стол дошкольников, где его детки о чем-то таинственно переговаривались.
- Да, будем надеяться. Но Невилл один, и он спокойнее.
- В любом случае, постараемся вернуться быстрее, - профессор строго взглянул на студентов своего факультета, затеявших ссору за столом.
* * *
После окончания занятий Рауль и Гарри вышли в коридор, таща в руках свои рюкзаки.
- Что у тебя весь урок шуршало в рюкзаке? - поинтересовался Гарри, поправляя очки, которые в последнее время ему мешали.
Мальчик несколько раз пытался ходить без очков, но расплывчатость окружающего мира заставляла тут же вернуть их на нос.
- Только никому не говори, - взяв друга за рукав, Рауль отвел его подальше от одноклассников. - Видишь ли, мне пришлось его взять с собой. Сородичи почему-то невзлюбили его, и произошла битва.
Мальчик раскрыл внешний карман рюкзака и показал Гарри зеленого дракона с заплывшим глазом и поцарапанным крылом, который обиженно глядел на ребят.
- Жалко его. За что они так? - попытался погладить дракона Гарри.
Рептилия, зло сузив глаза, примеривалась куснуть руку наглеца, но остановилась, думая, что дети могут отнести ее обратно в сундук к сердитым сородичам, с которыми она вчера поцапалась из-за плохих жилищных условий. Зеленый дракон не был готов к очередной трепке. Поэтому терпеливо ждал, когда мальчику надоест его гладить.
- А ты знаешь, что сегодня нас заберет профессор Стебль? - спросил Рауль, закрывая карман рюкзака, когда Гарри убрал руку от дракона.
- Нет. А куда делись наши родители?
- Папа сказал, что ему и твоей маме нужно срочно уехать в Министерство.
Гарри удивленно взглянул на друга.
- А что там в Министерстве? Зачем они туда уехали?
- Не знаю. Но вчера я нашел у папы письмо от отдела опе... - начал вспоминать незнакомое слово Рауль, - опенки, или оперы. Я забыл название.
Гарри забрался на каменный подоконник, бросив рюкзак рядом. Снейп-младший проделал то же самое, а дракон в сумке возмущенно зашипел.
- Скоро Рождество. Папа сказал, осталось несколько дней. Что ты хочешь в подарок? - стуча о каменную кладку ботинками, спросил Рауль.
- Не знаю. Мне Санта только один раз подарил теплые носки со звездочками, а в основном все подарки предназначались моему двоюродному брату Дадли, - закусив губу, ответил Гарри.
- Нет, это у маглов неправильный какой-то Санта был. У нас Санта-Клаус всем дарит подарки. Вот у меня каждый год было много подарков. Там были и игрушки, и интересные книги. А вещи мне папа и без этого покупает.
Гарри улыбнулся и облегченно вздохнул, надеясь, что друг окажется прав и в этом году и ему подарят игрушки.
- Тогда я бы хотел набор таких же солдатиков как у тебя, игрушечный замок, чтобы солдатики могли его охранять, и еще один корабль.
- У меня это все уже есть, - махнул рукой Рауль и, повернувшись к другу, сказал, - Я в этом году пожелал, чтобы мой папа женился на твоей маме, и мы бы тогда жили вместе. И тогда нам не запрещали бы играть вдвоем.
- Правильно, я тоже хочу этого. Но как Санта узнает про нас? - радостно улыбаясь, спросил Гарри.
- Ты просто как маленький! Ты что, не знаешь, что у Санта-Клауса своя почта? Все дети пишут ему письма каждый год. Вот и я написал. Папа обещал отправить письмо по дороге в Министерство.
- Как хорошо, - вскрикнул Гарри и победно вскинул руки вверх. - Мы будем вместе! Санта же самый волшебный из волшебников!
- Только вот когда женщины выходят замуж за мужчин, то у них фамилия меняется. А вот как насчет тебя? Ты что, один останешься Поттером? - размышлял Рауль.
- Я не хочу один оставаться, - запротестовал Гарри и спрыгнул с подоконника. - Я тоже хочу быть Снейпом! Мне очень нравится мистер Снейп, и я мечтаю, чтобы твой папа стал и моим папой тоже. Ты не против?
- Нет, конечно. Моего папы хватит и на двоих, а вот твоя мама?
- Моя мама тебя тоже очень любит. Она всегда о тебе хорошо говорит, но почему-то грустит. Наверное, из-за того, что тебе профессор запретил неделю играть у нас.
Прозвенел звонок. Опаздывающие студенты помчались на лекции. Коридор опустел.
- Про нас забыли? - сказал Рауль, когда они с другом прождали в коридоре еще пять минут.
- Я пить хочу, - пожаловался Гарри.
- Терпи, ты уже почти взрослый. Возможно из-за того, что Невилл заболел, профессор Стебль не может нас встретить.
- А что же теперь нам делать?
- Ничего, пойдем домой, и будем ждать родителей, - Рауль спустился с подоконника и потянул рюкзак за ручку.
Мальчики направились в подземелья. Дойдя до гостиной Слизерина, Рауль свернул в боковой коридор и попытался открыть дверь в личные комнаты декана.
- Закрыто заклинанием, - сделал вывод мальчик. - Наверняка и у тебя дома то же самое.
Гарри пожал плечами.
- Рауль, я больше не могу терпеть. Я пить хочу, - опять пожаловался брат.
Снейп осуждающе помотал головой и повел Гарри к выходу.
- Где тебе раздобыть воду? Тут даже и спросить не у кого, - возмущался Рауль, когда ребята поднимались по лестнице уже на второй этаж школы. - Все студенты и преподаватели на лекциях.
- Рауль, а нам тут можно ходить, пока идут уроки? - тихо спросил Гарри оглядываясь.
- Ты хочешь спросить об этом у мистера Филча? - съязвил Рауль.
- Не говори мне о нем! Мистер Филч - самый злой человек в мире, как только я его вижу, мне сразу хочется убежать.
- Так и скажи, что ты трусишь, - засмеялся Снейп.
Мальчишки пошли по коридору второго этажа, пока Рауль не остановился возле двери.
- Вот. Там наверняка есть раковины и краны с водой.
- Нет, ты что, с ума сошел! Это же туалет для девочек, - запротестовал Гарри, - Я туда не пойду!
- Сейчас идут лекции, все девочки на уроках.
- Все равно не пойду.
- Тогда не ной, что хочешь пить, - рассердился Рауль и направился дальше.
- Рауль, постой. Я действительно очень хочу пить. Но я боюсь зайти туда. Представляешь, как будет стыдно, если меня застанут в туалете.
- Ладно, я проверю сам, - решительно заявил друг и, передав свой рюкзак Гарри, открыл дверь.
- Эй, есть тут кто? - крикнул Снейп, зайдя в туалет.
Мальчишка прошелся вдоль обшарпанных кабинок. Все их дверцы были открыты, и в них никого не было. Каменные умывальники под старым длинным зеркалом тянулись вдоль стены.
- Все пусто. Давай быстрее, - позвал друга Рауль.
Гарри с опаской подошел к Снейпу, держа рюкзаки в руках. Рауль взял у Гарри рюкзаки, чтобы ему было удобнее пить воду. Мальчик приблизился к одному из умывальников. Оказалось, что раковины расположены слишком высоко для шестилетних ребят. Как ни пытался, Гарри не смог дотянуться до крана.
- Не получается, - пожаловался ребенок.
Рауль бросил на пол оба рюкзака и задумчиво прошелся вдоль умывальников.
- Давай я тебя приподниму, и ты тогда дотянешься.
Гарри согласно кивнул. Снейп младший подошел к другу и с большим усилием приподнял его на несколько сантиметров.
- Давай быстрее, я долго не выдержу.
Второй сын Северуса потянулся к крану. Но тот никак не хотел открываться.
- Тут не работает. Я не могу открыть. Ой, а на нем какая-то змейка нарисована.
- Хватит змейками любоваться. Открывай другой кран, - сквозь зубы процедил Рауль, из последних сил перетаскивая друга к другому умывальнику.
Гарри, перебирая руками по раковине, дотянулся до следующего крана и повернул ручку. Холодная вода потекла и ребенок, радостно вскрикнув, подставил ладошки. Сделав несколько глотков, мальчик наполнил сложенные ладони снова, как вдруг прямо рядом с детьми из соседней раковины высунулась прозрачная голова Плаксы Миртл.
- А вы что тут делаете?
Ребята от неожиданности вскрикнули. Рауль не удержал Гарри, и они вместе упали на грязный пол.
- Это туалет для девочек, а вы разве девочки? - Миртл вылетела из умывальника и грозно зависла над сорванцами.
- Нет, - испуганно ответил Рауль.
- Значит, вы пришли, чтобы поиздеваться надо мной, - слезливо заявило приведение, - Я тут живу, думаю о смерти, а вы явились в мой туалет, чтобы посмеяться над бедной Плаксой Миртл.
- Мы не хотели смеяться ни над какой Плаксой, - оправдывался Гарри, сидя на полу и растирая плечо, которым ударился.
- Миртл! - тут же рассердилось приведение и сразу разрыдалось. - Никто, абсолютно никто не может понять меня и полюбить. Даже вы - мелкие первокурсники, и то глумитесь надо мной.
- Мы не первокурсники и не желаем Вам ничего плохого. Просто Гарри хотелось попить воды, вот нам и пришлось сюда зайти, - Рауль встал с пола.
- На второкурсников вы мало похожи, - засомневалась Плакса Миртл.
- Мы из дошкольной группы. Его папа профессор зельеварения, а моя мама преподает руны, - пояснил Гарри, отряхиваясь.
- Вот и я говорю, уже и дети преподавателей начали издеваться надо мной. Какая ужасная моя судьба, - рыдая, приведение кинулось к одной из кабинок и с воем исчезло в унитазе.
Рауль подошел к изумленному другу и протянул ему рюкзак, который поднял с пола.
- Похоже, она чокнутая, - сделал вывод Снейп и потянул за собой Гарри. - Пошли отсюда, пока еще какой-нибудь хозяин унитазов не заявился.
Мальчики вышли в коридор и решили, что пойдут к Большому залу. На лестнице они встретили директора школы.
- Наконец-то я вас нашел, - улыбнулся Дамблдор. - профессор Стебль попросила присмотреть за вами до прихода родителей. Но меня задержала профессор Трелони своими пророчествами и, когда я подошел к вашему классу, вас уже не было. Надеюсь, ничего страшного за это время не произошло?
- С нами все в порядке, директор, - заверил старого мага Рауль и перехватил другой рукой рюкзак.
- Вот и хорошо. Тогда пойдемте за мной, - облегченно сказал Дамблдор и повел детей по коридору.
Проговорив очередной "сладкий" пароль горгулье, директор Хогвартса открыв дверь, впустил ребят в свой кабинет.
Оба мальчика изумленно разглядывали большое количество вертящихся и крутящихся серебряных приборов на столе у главы школы.
- Вы пока побудьте здесь и поешьте. Я скоро вернусь, - Дамблдор указал на столик, где стоял поднос с чайным сервизом и вазочкой с кремовыми пирожными, и вышел из кабинета.
Гарри подбежал к столику и взялся за сладкое угощение.
- Вкуснотища, - блаженно проговорил мальчик, доедая пирожное, перемазавшись в креме.
Рауль тем временем осматривал кабинет и разглядывал портреты бывших директоров школы. В большинстве своем - это были сердитые, со строгими лицами старики, также внимательно всматривающиеся в мальчика. Один из них даже погрозил пальцем Раулю, когда тот хотел вытащить одну из толстых книг, стоявших среди множества других на полке.
- Не больно-то и хотелось, - отойдя от полки, обиделся Рауль и, показав язык портрету, помчался к другу.
Директора осуждающе переглянулись.
Гарри уже допивал свою чашку душистого чая, когда Рауль принялся за предложенное пирожное. Перепачкавшись не хуже своего соседа, Снейп сделал глоток чая и отправился на поиски других интересных вещей. Гарри не отставал. Обследование кабинета директора началось с содержимого полок возле его рабочего стола. Остроконечная распределяющая шляпа мирно спала, когда ее стянули с полки липкими, сладкими руками.
- Какая-то старая, вся в заплатах, - взяв шляпу за ее верхушку, хорошенько тряхнул распределяющую труженицу Гарри.
- Эй, поосторожней там! - возмутилась шляпа.
- Гарри, это же распределяющая шляпа. Ее надевают первокурсникам, чтобы определить их на факультеты, - обрадовался Рауль и тут же забыл про красивую чернильницу на столе директора.
- А давай, и мы ее наденем и заранее узнаем, на какой факультет попадем, - предложил Гарри.
- Хорошо, - заинтересовался Рауль и помог другу напялить на голову полусонную шляпу.
Оказавшись на голове у Гарри, распределяющая шляпа зевнула и уже принялась храпеть.
- Ну, что она там делает, - спросил мальчик у друга, выглядывая из-под полей шляпы, которая была ему очень велика и падала на нос, сбивая очки.
- Похоже, она спит, - услышав всхрап, ответил Рауль и дернул шляпу за поля, тем самым еще больше погружая голову Гарри вглубь фетрового изделия. - Проснись. Нас нужно распределить по факультетам. Ты слышишь?
Шляпа что-то пробормотала, насчет того, что они еще маленькие для распределения, что у нее заслуженный годовой отпуск и что-то еще про поведение.
- Нет, ничего не получится. Она не хочет нас распределять, - когда шляпа громко захрапела, сказал Рауль.
Гарри разочарованно положил шляпу обратно на полку.
- Ты посмотри, какой меч! - воскликнул Рауль, когда залез с ногами на кресло директора, стоящее возле рабочего стола.
За спинкой кресла на стене висел меч Годрика Гриффиндора. Гарри полез к другу и рукой задел большое перо в чернильнице. Перо выпало и плюхнулось на раскрытый свиток пергамента, лежавший на столе. Послание было из Министерства на гербовой бумаге с официальной печатью. Чернильная клякса образовалась непосредственно рядом с подписью министра.
- Что же теперь делать? - Гарри испуганно посмотрел на друга.
Рауль придирчиво взглянул на кляксу.
- Ничего страшного. Мы ее сейчас во что-нибудь переделаем.
Спустившись с кресла, мальчик подбежал к своему рюкзаку и начал поиски подходящих инструментов. Вытащив зеленого дракона, который сидел в кармане рюкзака на коробке с карандашами, Рауль, схватив набор, забыл про дракона и побежал обратно к столу директора. Освобожденная рептилия начала осваивать новую территорию, по-хозяйски расхаживая по полу кабинета.
- Из этой кляксы можно нарисовать нос вороны, - всматривался в пятно Гарри, когда Рауль выбирал карандаши.
Мальчик взял перо директора и, обмакнув его в чернила, расширил кляксу.
- Где ты видел у вороны круглый нос? - запротестовал Рауль. - Это больше похоже на нос какого-нибудь животного, может даже волка.
- Нет, я зайчика хочу! - оттолкнул друга Гарри, когда тот взялся за серый карандаш.
Вторая клякса, поставленная юными художниками возле первой, расстроила все планы.
- Вот теперь это точно не должен быть нос. Теперь у нас два глаза, - посмотрев, как высыхают чернила, сделал вывод Рауль.
- Да, хорошенькие такие глазки зайчика, - взяв в руки розовый карандаш, сказал Гарри и принялся вырисовывать уши.
- Зачем ты такие маленькие уши нарисовал. Получается, что глаза намного больше ушей, - поругал друга Рауль, изобразив туловище животного с крохотным хвостиком.
- Пусть он будет у нас удивленным.
- Похоже, что он больше испугался, а не удивился, - сказал Рауль, глядя на рисунок зайца с выпученными черными глазами, один из которых был больше другого.- Да, еще он у нас косой.
- Все зайцы косые, - спокойно ответил Гарри, поставив жирную точку посередине туловища странного животного.
- А это что?
- Пупок, - Гарри выправил из брюк рубашку и сравнил свой и нарисованный.
- А разве у животных есть пупки? - растеряно спросил Рауль.
- У всех есть. И у нашего зайчика тоже, - еще жирнее обвел необходимую деталь Гарри.
Рауль согласно кивнул головой.
- Вот и все - готово. Красиво получилось, - гордясь художественным произведением, сказал Гарри, рассматривая зайца с неимоверно выпученными глазами, розовыми ушами, синим телом и пупком.
- Да, заяц получился очень важный, рядом с подписью и печатью! - подтвердил Рауль.
Младший Снейп уже потянулся за зеленым карандашом, как послышался крик птицы и ответное шипение. Мальчишки бросились к фениксу, сидящему на специальной жердочке. Возле птицы стоял зеленый дракон и воинственно шипел. Хотя рептилия была маленькой, характер у нее был боевой и, несмотря на заплывший глаз и царапину на крыле, дракон ринулся в атаку на птицу. Не успев добежать до противника несколько сантиметров, рептилия была завалена кучкой пепла, оставшегося от неожиданно воспламенившегося феникса. Дети испуганно наблюдали за тем, как горит прекрасная птица, не в силах ничего предпринять. Несколько секунд, и от нее ничего не осталось.
Дверь в кабинет раскрылась, и вошел директор, мирно разговаривающий с Лили и Северусом.
- Папа, мама! Это не мы. Мы не виноваты, - в один голос закричали дети, - Она сама сгорела!
Родители и директор подошли к тому месту, где когда-то был феникс. Рауль, дергая за рукав отца, только повторял:
- Мы подбежали, а она как загорится. Мы даже ее не трогали.
- Успокойтесь ребятки, это же феникс. Эта птица умирает, сгорая, и возрождается из пепла, - спокойно сказал Дамблдор, гладя Гарри по голове.
- А ей не больно гореть? - спросил Гарри, глядя на директора.
- Нет, малыш.
В эту минуту, кучка пепла пошевелилась, и из нее появилась голова.
- Что-то на птицу мало похоже, - глядя на хищный оскал с острыми зубами, сказала Лили и прижалась к Северусу.
Рептилия чихнула, и пепел разлетелся в разные стороны, открыв для наблюдателей живой природы зеленого дракона и пищащего рядом с ним маленького птенца феникса. Рауль успел схватить свою игрушку, прежде чем хищник накинулся на беззащитную птицу.
- Ты этих драконов уже повсюду с собой таскаешь? - спросил отец.
- Нет, - отбиваясь от укусов мелкого животного, ответил сын, - Его только сегодня пришлось взять с собой.
Северус забрал из рук мальчика рептилию, которая опять начала примеряться к пальцу профессора, намереваясь куснуть.
- Только попробуй, - угрожающе сказал зельевар.
Дракон, скосив глаза на кулак мужчины, отложил попытку диверсии до более подходящего момента.
Дети, забрав свои рюкзаки и попрощавшись с директором, в сопровождении родителей вышли из кабинета.
* * *
- Папа, а ты отправил письмо? - спросил Рауль, когда Северус вынул его из ванной, в которой мальчик отмывался, пуская кораблики.
- Да, конечно, - ответил родитель, вспоминая, куда он дел конверт для Санта-Клауса, и не найдет ли его сын.
Мальчик довольно улыбнулся и позволил отцу вытереть его полотенцем. Снейп одел ребенка в чистую пижаму и отнес в спальню.
- С завтрашнего дня начинаются каникулы. Поэтому мы уезжаем домой, - сообщил Снейп, пытаясь расчесать мокрые волосы своего непоседы, пока тот вертелся на кровати.
Рауль тут же замер и повернулся к отцу.
- А как же Гарри и миссис Поттер? Им же некуда ехать на каникулы?
- Я подумал, что ты не будешь против, если они погостят у нас дома, поэтому я пригласил их провести Рождество с нами.
Рауль вскочил на кровать и радостно запрыгал на ней с криком "Ура!".
Глава 13.