Германия на путь индустриализации вступила позже Англии и Франции. Предпосылки ПП формировались в период ПНК. Ускорило процесс формирования новых отношений завоевание немецких земель французской армией. Французы провели радикальные экономические реформы, отменили крепостное право, сохранив прежние повинности крестьян; отменили привилегии дворян (занятие высших должностей и сбор налогов). Малоимущие крестьяне землю не получили, вынуждены были наниматься на работу.
Крестьяне получили свободу лишь в 1807 г. Земля осталась у феодалов. Чтобы заработать на жизнь, крестьяне, как раньше, трудились на полях феодалов. Количество самостоятельных крестьянских хозяйств было невелико. Отсутствие у крестьян земли обусловило дешевизну рабочей силы в Германии, что стимулировало приток в страну английских капиталов «Положение о батраках» (1854) юридически закрепляло феодальные пережитки в Пруссии. Выкупные платежи ускорили разорение крестьян. До середины XIX в. Германия оставалась аграрной страной; в сельском хозяйстве преобладала крупная помещичья собственность, господствовало крепостничество.
В ряде территорий (Бавария, Пруссия) действовало французское право, именно эти территории способствовали формированию капиталистических отношений. Средства от выкупных платежей послужили феодалам (помещикам) для ПНК. На этих землях установилась свобода для предпринимательской деятельности. Промышленной деятельностью мог любой предприниматель, заплативший промысловый налог. Упразднены различия между городом и деревней в занятии промышленной деятельностью.
Рациональное использование земель, применение совершенных методов обработки, внесение удобрений, трехполье, огородничество, садоводство, виноградарство, открытие Ю.Либиха (искусственные удобрения) и др. способствовали развитию аграрной отрасли.
Кредитно-банковская система сдерживалась правительством, сложно было получить разрешение на эту деятельность. Создание Прусского банка (1765) привело к формированию единого экономического пространства. В 1848 г. создан первый в Германии коммерческий Шафгаузенский банк, способствовал развитию горнозаводской промышленности. В 1856 г. созданы три крупных акционерных банка: Учетное общество, Берлинское торговое общество, Среднегерманский банк. Особенностью крупных акционерных банков Германии был универсальный характер их деятельности. Обязательным элементом банковской практики было изучение финансового состояния клиентов в прошлом и настоящем, виды на будущее, контроль за финансовыми распоряжениями клиента. Немецкие банки отличались осторожным отношением к вверенным капиталам, что превратило их в самые надежные банки мира.
Важнейшим условием для развития рыночных отношений стало преодоление феодальной раздробленности. В начале XIX в. в Германии было около 300 мелких государств, по завершении наполеоноских войн стало 38, крупнейшими являлись Австрия и Пруссия.
Создание Германского союза отменило запреты и ограничения внутренней торговли, обеспечило условия для создания единой экономической политики. В 1867 г. на смену Германскому союзу пришел Северо-Германский союз, доходы между союзными государствами распределялись пропорционально численности населения; введена единая денежная и метрическая система. Проведены реформы в с/х, торговле, промышленности (1834 – 1870). Быстрее других развивалась текстильная промышленность (х/б), шелковая, шерстяная, льноткацкая. Строительство ж/д ускорило развитие металлургии, горного дела, машиностроения. Политическое объединение Германии состоялось в 1871 г.
Торговля. внутри страны велась на базарах и ямарках натуральными товарами. Самой крупной была Лейпцигская ярмарка. С 1829 г. применялась реклама, появились торговцы по поручению (комиссионеры и агенты). В середине XIX в. появилась торговля по образцам, далее – по стандартам (керосин, спирт, сахар, кофе). Были созданы специализированные биржи: в Гамбурге кофейная, в Бремене керосиновая, в Магдебурге сахарная и спиртовая.
Социальная сфера. За 1816 – 1870 гг. население Германии увеличилось с 24,8 до 40,8 млн. человек. К 1871 г. городское население составляло 36% от общего числа. Регулирование трудовых отношений началось с 1853 г., когда был принят закон, согласно которому к работе допускались дети старше 12 лет.
Промышленный бум в Германииотносится к 1850-70 годам, в это время мощность паровых двигателей возросла в 9 раз; по этому показателю Германия обогнала Францию. Качественные и количественные показатели заметно улучшились. С 1861 по 1870-е гг. добыча угля выросла в 5 раз, выплавка металла в 3 раза, мощность паровых двигателей в 9 раз. По объему производства Германия в 2,5 раза уступала Англии. Открытие анилиновых красителей (1856) легло в основу производства красок и фармацевтической продукции. Химическая промышленность занимала 2-е место в мире (после США).
Новые предприятия Германии предсталяли собой индустриальные гиганты, были оснащены новейшим оборудованием, превосходили отраслевые структуры Англии и Франции. Развитию тяжелой промышленности способствовала милитаризация Пруссии, которая стремилась стать во главе объединенной Германии. Основу военно-промышленного комплекса Германии составили артиллерийские заводы Круппа (1811), машиностроительные предприятия Борзига, сталелитейные заводы братьев Маннесман и Стиннеса.
Особенностью Германии был медленный и плавный переход от средневековых форм хозяйствования к капиталистическим. Власть выполняла функции, которые в Англии, Франции, США брала на себя буржуазия. В Германии промышленная революция (переворот) долгое время сдерживалась раздробленностью страны и наличием многочисленных внутренних таможен. Объединение разрозненных германских земель в единое государство способствовало развитию внутреннего рынка. Военная победа над Францией создала предпосылки для развития металлургической и других отраслей тяжелой промышленности. Накануне первой мировой войны в германской экономике существовало около 600 монополистических объединений; осуществлялась концентрация банковского дела. Стремление к овладению рынками сбыта и сырья способствовали агрессивности германской политики.