−Ятемболее, тыкрутишь, амнепомочьтебенельзя, жадина?
−Теперьиянепонимаю, давайдопьем, чтобызавтранехмелитьсяисноваденьнепропить.
−Этоправильно, хорошиесловаивовремясказаны,наулицевсеоднотеменьнесусветная,−поддержалтрадицииславянЯрик.
Допиватьбылоещеого-го,такчтовконцеконцовпредложениеприлечьподстоломнезаставилосебядолгождать.
Следующийденьилиутро, возможно,ивечер, мыуженесоображали. Еданелезла, тошнилоприкаждойпопытке, дажеводаизрекивозвращаласьназадвреку, стараясьубежатьотнасподальше. Казалось, самотечениеускорилосьиотпрянулокдругомуберегу. Спосиневшимилицами (особенноуЯриканебезмоейпомощи) качалисьпоберегу, однамысльбеспокоиланасдвоих−чтобнепришлиодносельчане.
Глубококполночи, когдахлебнулипорциюводы, онарешилаостаться. Видимо,уборкажелудка, такжеорганизмазавершиласьуспешно, ивчистый,почтистерильныйжелудокнасамоедноупалкусочекмяса.
Следующеепробуждениепрошлодовольносносно. Первымделоммызанялисьуборкойпомещенияиокружающейсреды. Собраввсемеха, прополоскалинарекеотостатковпотребленнойпищи. Выскоблилипол, скамейки, стол, короче,засверкаловсе,какукотаподхвостом.
−Пойдемистарейшинеуберем, −предложилЯрик.
−Нельзя, кудамедовухуспишем? Пустьмедведьотвечает, −улыбнулсяя.
−Стратег! Архимед, короче. Ха-ха.
−ЭтотбурдюктакжеСветлича, держикрай, помогиразорвать. Разорватьнеполучилось, решилинадутьипуститьповоде, запаруднейужениктоненайдет.
−Знаешь,Ярик, немогуядолгозадерживатьсянаодномместе, вотисейчасселбынапузырьипоплылвдалекиедали.
−Акудаонатечет? Проверялкто-нибудь?
−Дедговорил, чтоходилпоней, течетнаюг,итаммонстрычеловекообразныеходят. АвысЭврикойкогдаплыли, кудавыплыли?
−Вроденикуда, везделес,токарекасталаогромная, каксиняязмея,извиваласьмежзеленыхлесов.
−Эврика! Си-ня-язмея-а, изе-ле-ны-елеса! −набегукдомупродолжалкричатья.
Запыхавшись, забежалвдом, следом,несоображая, заскочилЯрик.
−Чтослучилось? Эврикавопасности?
Лихорадочноразворачиваякарту, яглазамиискалПолоцк.
−Смотри,дружище! ЗдесьПолоцк, воттвояголубаязмея, минуточку, «ЗападнаяДвина»называется, синимподписанокривовдольреки.
−Агдемысейчас?
−Незнаю, давай,вспоминайвсеприметыместности, чтовзбредетнаум.
−Мынаюге.
−Дальше, дальше.
−Недалекоестьречка, покоторойвынаплотахприплыликнам, ивашеселеньетакженареке,нотечетонанаюг, истокиобеихречушеквденьходьбы.
−Молодец. Думаю,чтоСофийскийсобор−этоПолоцкинаходитсявышепотечениюЗападнойДвиныотвашегосела, анижерекаРадимиравпадаетввашу. Вотона,речка.
−Нечтоблизкополучается, покартесноготь, аидтиполднядоустья, −возмутилсяЯрик.
−М-да, глуповато. НоДвинаначерченалинией, анесладонь, значит,всеуменьшено, чтобыпоместилосьнастоле. Накартененапишешьвполнуюдлину. МысоСтаромиромсвоюрисовали, онпредлагалденьходуписатьдлиннойвпалец.
−Верно. НоеслиотустьяРадимировкидоПолоцкасноготь, тосколькодовасигдевы?
−Спасибо, подсказал, незряСветличговорил, задайвопросдетямивнимательновыбирайподходящийответ. Донасподорогечетыредняходьбы, аотСофиидоустьяполдня, получаемвосемьногтейнаюг. Приложим, получаем−здесьвотисток, кактыназвал, Радимировки. Ха-ха.
−Здесьвашадеревня,−Ярикуказалнадругуюречку.−Рядомтечетнаюг–этобудетСветличка.
−Ай, молодца! Токаназываютсяони: Ушача−этоихрека, наша−Березина.
−Красиво. Кактыназывалмою?
−ЗападнаяДвинаиливондалее−Даугава.
−Лепота. Ачтолучше, ДвинаилиДаугава?
−Старомиррешит.
−Вотеще, какяскажу, такибудет, −засиялотрадостиЯрик. −Попожжапрочтутсаминакарте, нобудетпоздно, всебудутназыватьтак, какясказал.
−Какойбольшоймир, еслинашиселеньяпокартесовсемблизко, аидтинеделю! −восхитилсяя.
−Действительно. ДоЯпонии,поди,годыдобираться, ещеширокуюрекупереплывать, –тыкнулпальцемЯрик.
−Этанерека, Старомирговорилпроогромныеморя, датыисамжилнаморе, погодь, ононазываетсяБалтийское. Чудеса! БерезинавпадаетвДнепр, аонтечетчерезКиев! Оннеоченьидалекоотнас.
−Нуи? Городавсеразрушены.
−ВКиевенаходитсявтораяСофия, обэтомписалидревниекниги, может,ещеиееоткопаю.
−Опятькниги? Крышасовсемсъехала, залетоелеочунял, девчонкупрое... −запнулсяЯрик.
−Знаешь,Ярик, тыпобедил, твояЭврика. Мнестыднопризнаться, ноязадвенеделивашегоотсутствиянарекетокапаруразивспомнилобЭврике. Когдаузналовашейпропаже, дажемыслиневозниклоброситьсяееискать. Чтояейпреподнесувжизни?Книги, изобретения, походы, этожизньотшельника. Тыхорошийпареньисможешьеепо-настоящемуполюбить, завестисемью. РазСтаромиротнялуменясевернуюСофию, янайдусебеюжную, потеплее, −сквозьгрустьулыбнулсяя.
−Нехандри, женишься, осядешь, чегоискатьновую,еслиужеестьподбоком?Старомируспокоится, даиянародподбаламучуивернемтебеСофью.
−Спасиботебе, тынастоящийдруг, хотяиувеллюбимую, нонашелсмелостьприйтиследомипризнаться.
−Итебеспасибо. Скажи, почемунельзякрутитьжужжалку, что-токрасноеилижелтое, непомню. Чутьнеубилдруга, −перевелтемуЯрик, косопосматриваянагенератор.
−Кстати, хорошо,чтонапомнил, идем.
Поднялцилиндрик, вторцегорелжелтыйогонек, странно,кудаисчезкрасный? Мыслисновазанялисьсвоейпривычнойработой. Извилиныуженесбивалисьвснежныйком, аповоротзаповоротомискалирешения.
Красный−опасность, желтый−принятьксведению. Еслибылкрасный-опасный, сталжелтый, ноприэтоммыдолгокрутили, значит,опасностьминовала. Опасностьчего, взрыва?
−ЕслиКиевнаюге, значитиящерыбродятполесам. Стрелойневозьмешь, говорят,чешуяунихпохлещерыбьей, копьеломается, −Ярик,помолчав,добавил. −Эврикаговорила. Слышишь, чемоборонятьсябудешь, Архимед?
−Бластером! −вголоверодилсяответ.
−Чего? Какимблятером?
−Ха-ха. Бластером, вотэтим, каквкнигеДжорджаЛукаса,икрутитьжужжалкутеберазрешаюдопотерипульса. Ха. Вобалда!
−Самтакой, интеллигентвоскресший, алкашнеопохмелившийся.
Перекусили,решилпроверитьдогадку, котораягложилаужевесьужин. Опасностьбываетразной, например, ящерблизко, азаряданет, гориткрасный, еслизеленый, значит,тывнеопасности,можешьобороняться.Дополночикрутилигенераторнапеременку, покаогонекнесменилсянасветло-зелёный. Рассуждаяпросебя, затолкалбатареювбластер, какзаправскийзвездный (скорее,звезданутый) десантник. Подрукойвздулсябугороксбирюзовымогоньком.
−Всеготово, пошлинаулицу, опробуем.
Отошлиподальшеотдеревни. Легонечконажалнабугорок−ничего, надавилссилой−снованичего.
−Что, бац-бацимимо?Зряпотел, чтобтямонстрсъел, −сирониейсрифмовалЯрик.
Отзлостиялихорадочнопокрутилторец, что-тощелкнуло,ивсумятиценажалнаспуск, и... Этобылонастоящее«И»,поди,вмойрост.
Избластеравыдвинулсянебольшойконус,ипроизошлавспышка, сгустокэнергии, вырвавшисьизраструба, добреЯрикнеуспелсделатьшагвперед, улетелвлес. Огненныйшариквмигпролетелполянку, срубилдеревце, исчезизвиду, оглушаятрескомпадающихстволов. Первоедерево,падая, обнялонасзеленымиветвями. Номывыстояли, точнее,столбнякнашоказалсякрепчевсякогодерева. Черезпаруминутмыподошликпеньку, нанемдымиласьгладкая,круглаявыемка.
−Нифигасебе-е-е! Чеэтобыло?! −елеворочаяязыком, произнесЯрик.
−Плазма, −гордопроизнеся.
−Дай-ка,япопробую.
−Держи, данеэтимконцом, щадашьмежног,иЭвриканенужнастанет.
−Будьспок. Кудажать-то?
−Вотздесьжми, прицельсявочто-нибудьдостойное.
Новыйсгустоквырвалсянаволю, умчалзапрежним. Боясь, чтоотберу,Яриквыстрелилвверх, проверить,каквысоколетитшар.
−Аеслинаголовуупадет, дуралей?−закричалянанего. –Стрелы-топадаютназемлюизнай,куда.
−Видно,идозавтранедождемся, –снадеждойвыдавилЯрик.
Плазмазасекунду, прочертивогненнуюлинию, исчезлавкосмосе. Прошлисьдоближайшегодерева, вцентредымиласькруглаядырасмоюголову.
−М-да, этосилище, никакойящернеустоит. Айданаречку, пульнемповоде, −азартзахватилЯрикасголовой.
Бегомнаперегонки, спотыкаясьвтемнотеокочки, выскочиликреке. НаходуяумудрилсявырватьизрукЯрикабластер.
−А-а. Отдай.
−Мояочередь.
Шарушелподводу,ичерезмгновениепроизошелмощныйвзрыв, отбросивнасметровнапятнадцать. Придявсебя, сиделимолча, открытыеучасткителагорелиогнем. Ушизаложило, словносотнягромовыхраскатоввошлипрямовних.
−Атеперьчебыло? Архимед?
−Точнонезнаю, но,думаю,плазмарезкоиспарилаводу, ионавзорвалась,какотраскаленногометалла. Тыпочувствовалтепло?
−Яитеперьчувствуюподсобой. Ха-ха-ха, −ипоковылялдоречкисниматьштаны.
−Вотидобаловались, ужежелтыйгорит, ещепарураз,икрасныйпоявится.
−Эточтополучатся, денькрутили, аспалилизапятьминут?
Покрутилручкудлявыбрасываниябатареи, внутрискаждымсантиметромдвиженияоборотачто-тощёлкало, навелбластернамакушкидеревьев, нажал. Конусныйсветосветилветви, нонесжег. Опустилнаводу, рекатихобежала, держакурснаюг. Надневысветиласьогромнаяямаотвзрыва, славабогу, чтовалунынепопаливнас. Медленноперевелназемлю, кногам, кузнечикпрыгнулвсторону, испугавшись. Сволнениемвтелеяпросунулвлучпалец, затемладонь−этопростосвет, какотлампы! ЯнаправиллучнаЯрика.
−А-а-а-а-а!
Ясперепугууронилбластер.
−Тычего,дурик, аеслиспалилбыилидыркусделал?Незалатаешь.
−Здесьестьрегулятор, яснизилмощность.
−ЭкспериментироватьнаЭврикебудешь, амнедайизводывылезти, сноваштанымытьнадо.
Невыключаябластер, занялсярегулятором, вначалеконуссветарасширился, чтоохватилвсюокругу, освещая,какднем. Вдругуюсторону−лучсужался,поканепревратилсявтонкуюлинию,иназемлюпосыпалисьветвидеревьев. Пересекаяречку, поднялдивнуюстенуизпара. Ещещелчок, лучпревратилсявтемно-синийсотливомволосок, провелимвстороны, онпрошелсяпокамнюнаискосок, иверхняячастьегосползлавводу, оставивпослесебягладкуюповерхность. Следующийщелчокпревратилбластервмечджедая. Далеепоследовалаплазма.
−Даймне, −Яриквырвализрукбластер. –Теперьянатебепоэкспериментирую. Воблин, всеспалил. Идизаряжай, аябрагипоищу, отметитьнадо.
−Не-е, безменя, янавсюжизньнапился, ещенемного,имозгиотрыгнулбы, −обнявшисьзаплечи, рогоча,пошливдом.
Яриквсегдаподымалсярано, топочаногами, какежиквтумане, приступилкжаркемедвежатины.
−Вставай, поехалинаДвину.
−Скакогоперепугу?Сегодня-завтранашиприедутсами.
−ДатысвоюСофьювсюночьзвал, ещеирукираспускал, лапалменя,какбабу, пришлосьзапечьпрятаться. Вставай,говорю, пойдемпосмотрим,сколькодровналомали, может,чеподберемдоприхода.
Отэтихсловсонслетелмгновенно. Напяливштаны, побежалнаречку. Каменьлежалнаместе, срезаннаячастьсверкалаполированнойповерхностьюнаутреннемсолнышке. Заречкойстоялстриженыйлесбезмакушек.
−Посмотрисюда, −позвалЯрик.
Плазменныйшарпрожегтридереваподряд, первыйпоцентру, двумостальнымдосамойсрединывыжегбокаиещешматокмелких.
−Наломалидров, отберутэтуигрушку, какпитьдать, отберут. Могутивыбросить, нелюбитстарейшинаразрушения.
−М-да, Старомирваштакой, даиСветличсдедомподдержат. Тикатьнадо.
−Куда?
−ВКиев. Беремгенератор, бластер, делаемплотивперед.
−Ачтопотом? Вдвоемкудаденемсясредьдикогозверья?Крутитьжужжалкуипулятьвовсех, чтобвыжить. Зачем? −усмехнулсяЯрик. −Стобойсвойродненачнешь.Этоделонадоначинатьсвесны, теплее, неспешаподготовиться. Дляэтогопоходаибластервыдадут.
−Наверное,тыправ, идемзавтракать.
Послезавтракаяубедилдругазарядитьбластеркприходусельчан, чтобыпродемонстрироватьегосилу. Самобошелещеразместаразоренияприроды. Киевнедавалмнепокоя, снялвысохшуюмедвежьюшкурусветокипринялрешениеуходить, покадеднеотнялбластер.
Изореховыхпрутьевсогнулдваобруча, соединилихдругсдругомивовымипрутьяминарасстоянииполметраизаплел,какпаутину,снизу.
−Четамделаешь?Твояочередькрутить, −крикнулЯрикспорога.
−Корзинудлясыпучих, поставимнаповозку−ивезизерно,нерассыпая. Тыкрути, крути,неотлынивай, зарядполныйпригодится.
−Волхвмолодойнашелся, раскомандовался.
Обтянулкаркасшкуроймедведямехомвнутрь. Получиласьмягкаякруглаялодка. Почемукруглая?
Во-первых: шкураодинаковакаквдлину, такивширину.
Во-вторых: ейненадоуправлять, сама,какколесо,станетобкатыватьпрепятствия, незарываясьносомвкоряги.
Спустилнаводу, посиделнамягкомтепломмеху, дноэластичнопружинилоподмоимвесом, обручиупругодержалиформу. Проплылзаокраинудеревни, напротивгончарнивылез, спряталподкуст, пошелсобиратьманатки. Пробежалсяпоселу (думаю, сельчаненеобидятся), собираяпропитаниепочуть-чутьукаждого. ЗашелкЭврике.
−ЭхЭврика, Эврика, почемуянетакой,каквсе?−тиховздохнуля.
Присевнаскамейку, принялсяразглядыватьразныеподелки, здесьбылифигурки, слепленныедетьми, кружкиснакладнымиузорами. Всторонестоялнетипичныйпузатыйкубок, взялеговрукииахнул. Нанемнанесенрисунок: средьзвездлетелнакладнойкосмическийкорабльнафонепланеты, точь-в-точькаквкниге. Снизунадпись«миломуАрхимеду». Сердцесжалосьвкомок, гдетеперьправда? Послеэтоголета, когдаонипровелиеговместе. Ая? Гдебыля? Ясамвычеркнулсебяизеежизни. Надоуходитьотсюданемедленно, разорватьэтотпорочныйкруг. Сразмахузапустилкружкувдверь, вэтотмигветероткрылее, икружкаулетеладалекочерезкусты. Вродевсеготовокотплытию, осталосьотправитьЯрикакуда-нибудьизабратьглавное, картуибластер.
−Нукакуспехи?
−Ужеярко-желтая, −смахнувпотслица, пробурчалЯрик.
−Слушай, ядумаю,тыправ, сходиприберивдомеустарейшины, меньшедостанетсянам, амедвежьихследовинастенаххватит, темболее,разорватьпостельныемехатокаемуиподсилу.
−Разогнался, самубирай, здесьнемногоосталосьзарядить.
−Немного? Ха, денькрутили,добирюзовогоцветадошли.
−Акакоедолжнобыть?
−Зеленое-презеленое.
−Немограньшесказать?Ая,какдурень,ждуконца. Схожувначаленаохоту, медведьтвойпротухатьстал. Устарейшинысамубирай, медовухувыжрал, теперьирасхлебывайпоследствия.
−Ай-яй-яй, словносомнойинесидел, иди,охотник-зайчатник, медведьприелся. Ха-ха.
−Щалосязавалю, вотувидишь, −обиженнокрикнулспорогаЯрик.
−Вотихорошо, долготебянебудет, –пробурчалемувослед.
Быстрособралпровода, генератор, собралбластер, дляначалаитакогозарядахватит, карту. Постоялупорога, нет,невсе. Взялупечиуголекинастолеоставилписьмодлядеда.
−Прощай,дедушка, −сказалявпустойдомиушелкреке.
НАЮГ
Уселсявкорзину, распределилпосторонампожитки, нагнулсяотвязатьлодку. Забортоммеживовыхветвейпокачиваласьнаволнахкружкасозвездолетомнабоку.
−Нучтостобойделать,разсмогладолететьдорекиинеутонуть?
Вдругпослышалисьголоса, односельчанешумнойгурьбойвозвращалисьизгостей. Отбросилкружку,неглядя, принялсягрести, нонетут-тобыло, лодка,какволчок,крутиласьвокругоси, пришлосьпредоставитьнаволюволн. Течениебыстроразогналомоюпосудину, ивскореяскрылсязамногочисленнымиповоротамиреки. Круглаяформаоказаласьудобной, огибаявсепрепятствия, словноколесо, катиласьпокромкеберега, еслитечениеускорялось, лодкасамазаходилавнего. Напутипопадалисьмногочисленныезавалы, узкимлучомбластераразрезалихбезпроблем, дажезабавляло, ещенедоплылдонего, взмахнулдвараза, исрединабревнаплыветрядом.
Вернорассчитал, плыть,пустьипетляя, новсеженепешком, намногопроще, неподстатьтому, чтобыперетьсячерезбуреломы, болота. Главноесориентироватьсяпокарте. Многочисленныепритокисбивалистолку, сосчитатьоказалосьнепросто, даизнатьбы,какиенарисованные, акакиенет,одноуспокаивало, Днепрдолженбытьширокий,какДвина,иегоясразуузнаю. Ночьюпродолжалплыть, включивбластерконуснымлучом. Потревоженнаядичьубегала, шелестякустами, рыбанаоборотстояланеподвижно, несколькоударовкопья,ивлодкележаликрупныежерехифорель. Жаль,влодкенепожаришь. Скрутившиськалачикомнамягкомдне, прикрылсявторойшкурой, теплонавеялосон.
Навторуюночьсветпогас, закончилсязаряд. Рекараздаласьвширь, плылвполнойтемноте, моюкорзинураскручивалопосторонам, постояннаяболтанкавыводиламойвестибулярныйаппаратизравновесия, подступалатошнота. «Утромсделаюпривалнаберегу, даикостерокнепомешает, зажаритьрыбки,ибластерподзаряжу». Мыслитеклимедленно,втактреке. Далековлесузавываливолки. Резкийтресккустовразбудилменяподутро, что-топлюхнулосьвводу, раскачавпосудину. Последнейслабойвспышкойбластеравысветилгромадину, плывущуюследом. Безумнорыча, упорнонагонялменя. Вутреннемтуманетрудноразглядеть,чтозазверь, дляволкакрупноват, намедведянепохожий, рычал,какСпас. Скаждойсекундойрасстояниесокращалось, нельзяподпускатьегоблизко, вцепившисьвборт, онсломаетего. Взявнадежныйипреданныйлук, выпустилстрелу. Зверьбуквальнооглушилменясвоимревом, онапопалавглаз. Последующиевыстрелырезультатанепринесли, ещепаругребков,ивозлебортапоявиласьраскрытаяпасть, утыканнаястрелами. Немногонаклонившиськнему, полоснулножомпоподнявшейсялапе. Монстротстал, затем,забравкберегу,проплылмимо, заплываявперед.
Сейчасобгонит,имнекаюк, илинет? Еслинавалится,всесодержимоелодкиуйдетподводу, бластер, генера.... Точно, генератор! Забросилпроводавводу, ждалнападения. Человекоподобныймонстр, вспомнилярассказдеда, пробежалвпередпоберегу, сновазалезвводу, намелководьеподнялсявовесьрост. Немногопосветлелинебеса,близилсярассвет. Выставивлапыскогтямидлиннойвмоюладонь, призрак–чудоприроды (природыли?) втуманепреградилреку. Чемближе,темлучше,инаверняка, вспомнилопыт, проведенныйнаДвине.
Пора, токсделалсвоеварварскоедело, сновапрозвучалвсмертельнойагониикрик, ивужасныхконвульсияхмонструпалаккуратвозлелодки, зацепившиськогтемзаобшивку. Немногопокрутивнавсякийслучай, пощекоталисебя, кожаналодкеразмоклаипропускалаток, спасалишерстьидругаяшкура-одеяло. Вытащилстрелы, отцеплятьтушунехотелось, когдарассветет,необходиморассмотретьполучше, скемимеюдело.
Всвязкепроплыличасадва, речкаделалакрутойповорот, образуясвнутреннегоберегапесчануюкосу, выступающуюнадвестиметровотлеса. Лучшеместаинепридумаешь. Спрыгнуввводу, вытянулспаркунаберег.
Монстрпоражалразмерами, двасполовинойметрароста, телопокрытогустымкороткиммехом, какукрота. Телосложениегомосапиенса, мощныйторс, околометравплечахсполутораметровымируками, заканчивалсярезко, казалось, унегоотсутствовалживот. Грудьипопа, ещенепропорциональнокороткиеноги. Головамедвежья, четыредлинныхклыка,какусаблезубоготигра, торчалиизпасти.
Этомутант, мелькнуловголове, стопроцентовнедитяприроды. Природавседелаетрациональноитемболеебережнееотноситсякорганамразмножения, чегоздесьнебылоивпомине. Ясначаладумал,этометровыйхвост, покрытыйтакойжешерстью, ошибочкавышла.
Сколькояпроплылотдеревни, когдаповстречалмонстра? Многолиихеще? Возможно,онодин, какия,отшельник. Мысльвернулахорошеенастроение. Влесступатьбоязно, здесьнаберегуразвелкостер, запекрыбу, перекусил. Помутнениевголовеотводыпрошло, сложилостальнуюрыбувлодку, собралсяотплыть, нопятыйпунктмоегоплана–любопытство, –вернулнаберег. Вскрылживотмутанта, кишокпочтинебыло, одинсплошнойжелудок, сердценаместе, слева, подкожногожиранеоказалось. Онпредставлялсобоймясноймешок, натянутыйнаредкиеребра. Отсутствиежировойпрослойкинемногообрадовало, ондолженбоятьсяморозов,неимеяодежды, зиманезагорами.
Напескеизкамнейвыложилнадпись«целиненевредим». Так,навсякийслучай, вдругпоплывутзамнойсоплеменникиинайдутэтоттруп.
Посленападенияденькрутилгенератор,нерасслабляясь, препятствиястаралсяогибать, болеекрупныеприходилосьрезать, оставляяследсвоегоприсутствия. Вуголкедушитеплиласьнадежда, чтовеснойследомвсежеотправятсяодносельчане. Миновалбольшойпритокреки, судяпокарте,этаЦна. Может,иошибся, скольколетпрошло, рекимелеют, расширяются, меняютрусла.
ТихоимирнодоплылдоДнепра, егонисчемнеспутаешь, ширинапобольшеДвины. Круглаяформалодкисыгралазлуюшутку, онастремиласьплытьвбыстромтечении, почтинасрединереки. Каквыгребатькберегу–стоялодинвопрос. Прыгатьвводуитянутьзапроводгенератора, нохватитлисил?Короче, зачтоборолся,натоинапоролся. Чтохорошодлямалого, плоходлябольшого.
Однаждыутромоткрылглазаяинеувиделберега. Проспал! ПроспалустьевпадениярекивКиевскоеводохранилище. Течениянет, легкийветерокедваколыхалмоюпосудину. Сколькомнепридетсябарахтатьсявморе?Хотьбыветерокподулсильнее. Впрочем, ветерможетменятьнаправлениеназад-вперед, кудавздумает. Вовлип! Дляуспокоенияпринялсякрутитьгенератор, огонексигналилсветло-зеленымсветом, ещенемного,ивзорвусь, улыбнулсясвоейпрежнейтупости. Туманполностьюрассеялся, береганепоявились, пасмурнаяпогодамешалахорошоприсмотреться. Ближекобеду (наверное, потомучтоестьзахотелось) ветерпокрепчал. Явсталвполныйрост, распрямившкуру-одеяло,какпарус. Корабликмойускорилбег, ноуправлятьоказалосьсложно, онпостоянноноровилразвернутьсябоком, покаянесталближекборту. Вдалипоказаласьземля, сердцевзволнованнозабилось. Внезапныйпорывветраопрокинулменязаборт, едвауспелуцепитьсязанего.
Чернаятучазаволокланебо, ночьсредьбелогодня. Волныподнялисьогромнойвысоты. Резкийвзмахногподводой,яналегнаборт, хорошо,ветернасекундуослаб, онлишьподнялкрайлодки, ставяеенаребро, пришлосьсновапогружатьсявводу. Лодкуразвернулоповетру, дождалсясильногопорыва,сделалещеоднупопытку, налегаянаборт, ветернедалподнятьсяпротивоположнойстороне, ияперевалилчерезнеё. Вэтовремяразверзлисьнебеса,иназемлюхлынулдождь, нет,этобылнедождь, аводопад. Моюкорзинушвырялосволнынаволну, какяичнуюскорлупу, сверхузаливаяпотокомводы, яумудрялсябольшойчашейвыплескиватьееобратно. Возмущенныепотокивоздуханоровилиперевернутьсудно, раскручиваявдикомвальсе, мнеприходилосьвсевремякамень-якорьперебрасыватькнаветренномуборту. И... промазал, каменьулетелвводу, произошлочудо, якорь,волочасьподводой, стабилизировалдвижения, онсработал,какруль. Лодкауспокоилась, новолнысмоглизаливатьчерезбортвполноймере, чашанесправляласьсводой, медленнояшелнадно. Сквозьмглузамаячилберег. Янадулдвабольшихбурдюкаипровязалкбортам, сампрыгнулвводу. Волны,какназло,гналилодкувдольберега, холоддоконалменя, силыпокидали. Выходанебыло, отрезалодинбуек, взяввзубыверевку, поплылкберегу, лодкабортомушлаподводу.
Ветеррвалиметал, водабурлила,словнокипятоквкотелке, иногдаявиделмежволнприближающийсяберег. Вголовевсеперемутилось, легкиенаполнилисьводой, каквдругпочувствовалподсобойчто-тоскользкоеиударилитолчоквживот. Подводныймонстрострымносомуперсямнеподребравгруднойклетке, перекрыввсепопыткивдохнутьглотоквоздуха, истремительнопонесназад. Все, погиб, это«Царь-рыба»издревнегоэпосаПолесья, нанееохотилиськнязья. Всплылиизпамятидревниеотрывкирассказов.
Открывглаза, увиделнадсобойчерноенебо, усыпанноемириадамизвезд, блескприятнорадовалглаз. ВотПолярнаязвезда, судяпоотношениюкберегу, ветербылсеверный, хотьчто-тохорошеевынесизбуриинеболталсядолго. Спохватившись, хлопнулсебяпобоку, картанаместе. Жальлюбимойжужжалкиисполнымзарядомбластера. Блин! Чтотакоеневезетикакснимбороться?
Измешочкаизмочевогопузырянаремнедосталкременьитрут, собралмелкогохвороста, новсетщетно, дождьпромочилегонасквозь,итрутнемногоотсырел. Сделалнесколькоприседаний, пробежалсяполесу, втемнотечутьнесшибогромнуюсосну, накорекоторойобнаружилживицу, радостьзахлестнуларазум, новскореипотухла. Отрываяживицу, заметилглубокиебороздынакоре. Напограничныйзнакмедведянепохож, унегоонировныесверхувниз, здесьхаотичны, короткие, рваные. Монстр, догадалсяя, живицанемногоогрубела, значит,многовременипрошло. Повеялсвежийветерок, холоднапомнилосебе. Янтарнаяслезавспыхнулаоттрута, веселоогонекперескочилнахворост, просушивего, икостервозложилсвоетеплонамоепосиневшеетело. Светкостравырвализтемнотынебольшуюполянку, усыпаннуюбрусникой. Вотэтоподарок! Какдикийкабан, стояначетвереньках, ползалвокругкостра, поканенагналоскомину. Желудокнаполнился, жизньпродолжается! Навалилсыроговалежникавкостер, наломаллапок, провалилсявглубокийсон, боже, каксильнояперенапрягсязапрошедшийдень.
Утро. Славабогу, дождянепредвидится, вразрывахтучпоказывалосьсолнышко.
−Чтодальше? −задалсебевопрос.
−Какговорилидревние, языкдоКиевадоведет. Будемискать,укогоспросить, хотябыумонстра, −усмехнулсясвоейшутке. −Ау! Тыгде?
Разложилкарту, сориентировалпосторонамсвета.
−Ветергналссевера, береговаялиниятакжепросматриваетсяслева, значит,яналевомберегу. Учитывая, чтоосновноеморепрямопредомной, возможно,ядостигюжногоберега,исправадолжнобытьпродолжениеДнепра, −рассуждая, наметилдальнейшиймаршрут.
Идтирешилвдольберега, надежнее, непропустишьреку, вдругонаширокая,ипротивоположногобереганевидать. Главное, чтобыКиевнаходилсянасамойреке, каквдревнемписании.
−ЕщебынемешалоСофиюобнаружитьбеззащиты.
−Размечтался, –осадилменявнутреннийсобеседник.
Подорогесмастериллук, длятетивывытянулизкожаныхшортоввсешнурки, оставивтольконапоясе, ионизаболталисьдвумялоскутамиспередиисзади.
Ойштанымоиштаны,
Штанынеудалися.
Яихспередизашью,
Сзадираздалися.
ВспомнилНюркинучастушку, кнейвсеходилишить, лататьодеждуиещечего, еслинеженат.
–Нуипусть, всеравнояодин, Ярикнепримчится, –вспомнилсяеговизитвдеревню, славногульнули.
Прикрепилножкдревку, получилнеплохоекопье.
Поберегуидтимешалсвежийвалежник, видимо,идеревьямдосталосьотстихии, нехотяполезвводу. Движениеускорилось, бродилпощиколоткувводе, агдепростопопеску. Наследующийденьвсеповторялось, бредяповоде, набивалразнообразнойрыбы, сыруюотправлялвжелудок. Трутзакончился, живицынабратьнедогадался,обалдуй, костранеразведешь.
Ошибкавышлаивмоихрасчетах, этобылпростомыс, анастоящийюжныйберегпоявилсясейчас, когда, повернувназапад, яувидел, каконубегаетзагоризонт. Воднаягладьотражаламолоденькуюлуну, решилидтиночью, днемзаймемсядобычейогня.
Пройдясполночи, наткнулсяначто-тобольшоеимягкоеподводой. Движениянепоследовало, навернотруп. Опустивруки, пошарилнаощупь.
−Обоже! −вскрикнулотнеожиданности.
Этобыламоялодка, соднимбуйкомееприбилокберегу. Радостинебылограниц, якричаливыл,словномонстр, попавшийсявкапкан. Обшарилкаждыйуголоклодки, ноувы, онабылапуста. Наполнившисьводой, онаушлаподводуоднимбоком, висянаодномбуйке, содержимоевысыпалось. Впринципе, еслибыневысыпалось, тотяжестьгенератора, бластераиякоряутащилабыеенадно. Кстати,якорьоборвало, добавивплавучести. Слегкапокачивая, потянулеекмелиизкустов, вытянутьполностьюнаберегстоннойводыполныйабсурд. Споткнулсяокорягу, влетелвлодкуирукойнаткнулсянадивныйкубокМастераГончарныхДел.
−Эврикапришланапомощь, −сбольювсердцепроизнессловаблагодарности.
Работая,каксумасшедший, всежуспевалвыливатьводуизнутри, обгоняяпоток, вновьзаполняющийлодку. Послеполучасовойгонкибортанадежнопоказалисьнадводой, ивовыйкаркасвыдержалударстихии, гасяихсвоейупругостью. Немногопередохнув, закончилсостязаниесводойиуселсявлодку. Шерстьпромокшая, скользкая,немногомешаланасладитьсяполнотойудовольствия, теперьнепридетсябродитьпохолоднойосеннейводе. Наломалветок, застелилдно,отталкиваясьшестом, продолжилпуть.
Рассвет. Погоданаладилась. Солнцевсталонадводой, озариввсевокругрозовымсветом, лучизапрыгалиповолнам, блескслепилглаза. Порядкомподустал, дремаизайчикинаводесделалисвоедело. Привязаллодкукповаленномувводудереву, глубинаводыподлодкойболеедвухметров, чтопридавалоуверенностивотносительнойбезопасностиотнападенийзверей. Свернувшиськалачиком, улегсяспать. Плытьповолеволнжеланиянебыло, ещезанесетнетудаимимоКиева.
Сквозьсонпослышалиськрадущиесяшаги, треснулаветкасовсемрядом. Приоткрылглаза, постволудеревапробиралсямутант. Резкимдвижениемвскочилначетвереньки, избортовогокарманавыхватилбластер, отработаннымдвижениемувеличилмощностьинажалнаспуск. Монстр, перерезанныйпополам,рухнулвводу. НедаромвсюБерезинуупражнялсявбыстройсмене: отключениебатареиотжужжалкиивключениебластера, чтобыуспетьперерезатьпреградудоподплытия.
−Бластер! Бластер? Да-а-а!
Яспециальносделалемутугойкарман, чтобнепотерять. Огонеквеселосветилсязеленымглазом, водаегонеразрядила. Теперьужточноживем, жаль,генераторанет, может,иклучшему, больнотяжеловатбыл, моглонедоплытьвсеэто.
Монстрподрематьнемногопозволил, бодрыйипосвежевший,двинулвпуть, желудокпривыкксыройрыбе,иябольшенеморочилсебеголовуедой.
ВотвродеиДнепр. Прикинулпокартесвоймаршрут, примериврасстояниепровереннымногтем, полднязаплывадоцелинепомешает. Проследовалнемногопотечению, управляясьшестом, чтобынеунеслоотберега,затемвытянуллодкунаберег. Все, конечнаяостановка, осталисьпешиепрогулкипоокрестнымлесамвпоискедостопримечательности, своейновойподругиСофии.
Бластеромнасамоммаломлучеразжегкостер, изготовилшампураинацепилподстреленныхподорогечетырехуток. Последолгогосыроеденияодназадругойуткиисчезаливжелудке. Наночьподкинулещеполеньеввкостер, теплоприятноразморилотело. Огоньсогревалиоберегалотзверья.
Вскоресухиедровадогорели, оставивнемногоуглей. Проснулсяотхолодаутреннейзари. Подбросилхвороста, нацепилпоследнююуткунашампур, пошелнаречкуумыться.
−Обоже! −вырвалосьизгруди.
Лодкалежала,растерзаннаявклочья. Поправилбластернапоясе, нетсомнения, чтоздесьпобывалмутант. Ещеодинпретендентнаместоподсолнцем. Шестымчувствомощущалвзглядчужака, неспеша, стараясьнеделатьрезкихдвижений, досталбластерипошелккостру, поспинепробежалручеекхолодногопота. Наполянеожидалсюрприз, монстр, недожидаясьприглашения, лакомилсямоейуткой, завидяменя, водномгновениескрылсязакустами.
−Упустил, теперьбойсякаждогошороха, воин,называется, −выругалсяянецензурно.