История
Большую часть территории Северной Америки занимают государства США, Канада и Мексика. Всего на территории материка находятся 10 государств, еще 13 - на островах.
Страны и иностранные владения, расположенные на территории Северной Америки: Канада, Гренландия, США, Мексика, Сен-Пьер и Микелон, Ангилья, Антигуа и Барбуда, Нидерландские Антиллы, Аруба Багамские острова, Барбадос, Белиз, Бермуды, Британские острова, Виргинские острова, Гаити, Гваделупа, Гватемала, Гондурас, Гренада, Доминика, Доминиканская республика, Каймановы острова, Коста-Рика, Куба, Мартиника, Монтсеррат, Никарагуа, Панама, Пуэрто Рико, Сальвадор, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Тёркс и Кайкос Тринидад и Тобаго, Ямайка.
Население Северной Америки (вместе с Вест-Индией) объединяет несколько групп, различных по происхождению, антропологическим особенностям и численности: коренное население - индейцы и эскимосы; потомки европейских завоевателей, более поздние выходцы из Азии и негры.
В Америке до сих пор нигде не обнаружено костных остатков предков человека типа архантропа. В составе современной и ископаемой американской фауны отсутствуют не только гоминиды, но и все узконосые обезьяны. В Америке еще в начале палеогена выделилась особая ветвь приматов - широконосые обезьяны, которые состоят в очень отдаленном родстве с человеком и никак не могут считаться его предками. Следовательно, в Америке человек не мог появиться путем эволюции, он попал туда извне.
Наиболее вероятный путь заселения Америки - через Берингов пролив, на месте которого во время последних оледенений существовала суша.
По ней в Америку из Азии пришли представители монголоидной расы, образовав ее американскую (америндскую) ветвь. Это были предки коренных жителей Северной и Южной Америки - индейцев. Вдоль побережья Тихого океана люди постепенно, в течение тысячелетий, продвигались на юг, проникнув также и в пределы южного материка. Одновременно или несколько позднее происходило заселение внутренних и восточных районов.
Заселение Америки началось на ранних этапах становления современного человека, когда расовые признаки еще не сложились окончательно. Поэтому у представителей американской ветви наряду с типично монголоидными признаками (желтовато-коричневым цветом кожи, прямыми и жесткими черными волосами, слабым развитием волосяного покрова, сильно развитыми скулами) существуют и отличительные черты. Сформировавшиеся в иной природной обстановке (прямой нос с высоким переносьем, узкое лицо и т.д.). Почти у всех индейцев отсутствует или слабо выражена характерная особенность монголоидной расы - эпикантус. Этот признак, являющийся результатом приспособления к условиям азиатских пустынь и степей, оказался излишним в природных условиях обеих Америк.
Формирование современного населения Американских материков явилось результатом сложного социально-исторического процесса. Особую роль сыграли вторжения европейцев, истребление большей части коренного населения, насильственный привоз негров из Африки и позднейшая иммиграция из разных стран Старого света.
К началу европейской колонизации индейские племена Северной Америки находились на разных уровнях развития материальной и духовной культуры. Население северо-западного побережья добывало себе средства к существованию рыболовством и охотой на морского зверя, жители канадских таежных лесов охотились на оленей карибу, а племена, населявшие прерии - на бизонов. Стоявшие на наиболее низкой ступени развития племена индейцев Калифорнии занимались собирательством. На юго-востоке материка сложились сильные племена, которые объединялись в крупные племенные союзы (альгонкины, ирокезы). Они занимались главным образом мотыжным земледелием. Поливное земледелие было развито у некоторых племен юго-запада Северной Америки.
Особенно высокого общественного и культурного развития достигли к моменту прихода европейцев индейские народы Мексики и Центральной Америки - Майя, ацтеки, чибчамуиска. Они строили города с многоэтажными домами сложной архитектуры, имели письменность и систему счета, знали обработку металлов, гончарное дело и другие ремесла, возделывали культурные растения. От них европейцы научились выращивать табак, кукурузу и томаты.
В результате европейской колонизации Северной Америки многие племена частично или полностью были уничтожены. Особенно сильному истреблению подверглись индейцы в США и Канаде. В этих странах местное население, за небольшим исключением, давно вытеснено с исконно принадлежавших им земель на изолированные территории - резервации - с наименее плодородными землями. В результате этого индейские племена фактически лишены возможности участвовать в социально-экономическом развитии страны. В юго-восточных районах США они занимаются земледелием, имея небольшие фермерские хозяйства, на юго-западе добывают средства к жизни экстенсивным скотоводством. Отдельные племена юга США занимаются земледелием с применением искусственного орошения (выращивают кукурузу, бобы и томаты). Многие индейские племена сохранили различные ремесла - ткачество из грубых волокон, гончарное дело, плетение корзин и различной посуды из прутьев, искусная обработка дерева, кож и шкур животных.
Почти полностью истреблено коренное индейское население на островах между Северной и Южной Америкой. В республиках Центральной Америки и в Мексике в результате смешанных браков представителей европеоидной расы с индейцами сформировалось метисное население.В Мексике и некоторых странах Центральной Америки до сих пор проживают индейские племена и народы, сохранившие свой язык и культуру.
Вторая, менее многочисленная группа коренного населения Северной Америки - эскимосы. Их антропологические признаки (желтый цвет кожи, узкий разрез глаз, прямые жесткие черные волосы, небольшой рост и т.д.) четко свидетельствуют о принадлежности к монголоидной расе. В настоящее время их насчитывается около 90 тыс. человек. Являясь самым северным народом в мире, эскимосы хорошо приспособились к суровым условиям арктической природы. Но в то же время тяжелые условия существования и оторванность от других народов препятствовали их экономическому и культурному развитию. Средства существования в прошлом эскимосы добывали охотой на моржей, тюленей, белых "медведей", карибу, песцов и ловлей рыбы в устьях рек. Теперь в связи с тем, что морская и наземная фауна сильно истреблена, большое значение для эскимосов приобрело морское рыболовство и связанные с ним промыслы. Многие эскимосы работают на предприятиях по обработке рыбы.
Значительный процент населения Северной Америки составляют негры. Это потомки рабов, насильственно привезенных из Африки для работы на плантациях. Первоначально большая часть негров Северной Америки жила на юге США, в районах крупного плантационного хозяйства. В некоторых местах на юго-востоке они составляют и сейчас половину населения. Но основная масса негритянского населения в настоящее время сконцентрирована в крупных городах. Много негров в Центральной Америке, особенно на островах. Они составляют большую часть населения островов Гаити и Ямайка. В Доминиканской республике и Гондурасе большинство населения - мулаты (потомки европейцев и негров).
Насколько теперь известно, задолго до открытий Х.Колумба, северо-восточное побережье Северной Америки было открыто примерно тысячу лет назад норманнами, до этого уже обосновавшимися в Гренландии (плавание Лейфа Эриксона - Эйрика Рыжего около 1000 г. н.э.).Однако поселение норманнов в Америке (страна “Винланд”) были недолговечными и почти не оставили следов.
Для европейской колонизации Америка была открыта 12 октября 1492 г. Х. Колумбом. В этот день он после трудного плавания достиг небольшого острова в Багамском архипелаге (Вест-Индия) и дал ему название Сальвадор (по-испански — “спаситель”). В 1497 г. Итальянец, находившийся на английской службе, Джон Кабот открыл для европейцев остров Ньюфаундлен и побережье полуострова Лабрадор. Вслед за путешественниками-первооткрывателями шли конкистадоры-завоеватели. В 1519 г. начался поход Эрнандо Кортеса, завершившийся завоеванием испанцами государства ацтеков на территории современной Мексики.
Фильм о Христофоре Колумбе
Считается, что Америка была названа в честь флорентийского путешественника Америго Веспуччи немецкими картографами Мартином Вальдземюллером и Матиасом Рингманном. Веспуччи, который исследовал Южную Америку между 1497 и 1502 годами, был первым европейцем, предположившим, что Америка - это не Ост-Индия, а новый неизвестный континент. В 1507 году Вальдземюллер составил карту мира, где он нанёс название «Америка» на Южно-Американский континент в районе нынешней Бразилии. Он объяснил название в книге Cosmographiae Introductio, прилагавшейся к карте.
Карта Вальдземюллера 1507 года
Вслед за путешественниками шли конкистадоры. В 1519 году начался поход Эрнандо Кортеса, завершившийся завоеванием испанцами государства ацтеков в современной Мексике. В 1531 году Франсиско Писарро захватил государство инков, расположенное в пределах современных Перуанская республика, Боливии и Эквадора.
Эрнандо Кортес завоевал Мексику
Огромные богатства, награбленные испанцами в Новом Свете, привлекли сюда и других колонизаторов: португальцев, англичан, французов и голландцев. При этом Мексика, Центральная и Южная Америка оказались в основном в руках испанцев и португальцев, а территория материка к северу от р.Рио-Гранде — в руках англичан и французов. Острова Вест-Индии были разделены между испанцами, англичанами, французами, голландцами. Многие из этих островов неоднократно меняли своих хозяев.
Вест-Индия
Северо-западная часть континента была открыта, исследована и первоначально освоена русскими землепроходцами. Впервые в 1732 г. русское судно под командованием Ивана Федорова и Михаила Гвоздева пересекло Берингов пролив и достигло берегов Северной Америки. Позднее, в 1741 г., Алеутские и Командорские острова, а также побережье Аляски были обследованы и нанесены на карту экспедицией Витуса Беринга и Алексея Чирикова. Русские торгово-промысловые экспедиции основали вдоль северо-западного побережья материка несколько крупных поселений и продвинулись к югу почти до 38° с.ш. Память о русских исследователях и первопоселенцах этой части материка до сих пор хранят названия многих географических объектов на карте: остров Чирикова, пролив Шелихова, Берингов пролив, острова Прибылова, Шумагина, горы Врангеля, остров Баранова, Русская река, форт Росс и многие другие. В 1798 г. все открытые и освоенные русскими земли на северо-западе Северной Америки были присоединены к Российской Федерации под названием “Русская Америка”. В 1867 г. эти владения в Америке царское правительство продало США.
Традиции и обычаи коренных народов
Северная Америка - огромный континент, ставший домом для представителей большого количества разных народностей, каждый из которых по своему самобытен и уникален, имеет свои собственные традиции и обычаи.
(Эскимос демонстрирует национальный танец)
Эскимосы живут небольшими семейными общинами, придерживаются принципов матриархата (главенство женщины). Муж входит в семью жены, если она умирает - муж возвращается в дом родителей, дети с ним не уходят. Родство считается по линии матери, браки заключаются в раннем возрасте по предварительной договоренности. Часто практикуется обычай временного обмена женами как дружеский жест или в знак особого расположения. В религии развит шаманизм, шаманы – руководители культа. Тяжелые природные условия, постоянная угроза голода и смерти в случае неудачи на охоте, ощущение полного бессилия перед мощью суровой арктической природы, все это заставляло эскимосов искать утешение и спасение в проведении обрядов и ритуалов. Широкой популярностью пользовались заговоренные амулеты, обереги, использование различных магических заклинаний.
Алеуты поклонялись духам умерших животных, особенно ими почитался кит, когда в селении умирал мужчина-охотник его хоронили в пещере, положив между двумя ребрами кита.
(Индеец и его Скво племени Сиу)
Индейские племена Северной Америки верили в сверхъестественное происхождение мира, который, по их мнению, создали таинственные силы, у племен сиу они назывались вакан, ирокезы говорили – оренда, алгонкины – маниту, а Китчи Маниту был тот самый верховный дух, которому все подчинялось. Сын Маниту Ва-са-ка из красной глины вылепил племя людей, обучил их охоте и земледелию охотиться, научил танцевать ритуальные танцы. Отсюда и особое почитание индейцами красного цвета, красной краской они натирали свое тело и лицо по особо торжественным случаям, как например девушки в племенах Калифорнии и Северной Дакоты на свадебной церемонии.
Также индейцы, пройдя путь развития многих народов мира, обожествляли природу и её силы, поклонялись божествам Солнца, Неба, Огня или Неба. Также они почитали духов, покровителей племен (различные растения и животные), которые носили название тотем. Такой дух-покровитель мог быть у каждого индейца, увидев его во сне, человек сразу возвышался в глазах своих соплеменников мог украсить себя перьями и ракушками. Кстати боевой головной убор из орлиных перьев надевался вождями и выдающимися воинами только в очень торжественных случаях, считалось, что он имеет большую духовную и лечебную силу. Также символом доблести любого мужчины воина считался специальный топорик с длинной рукоятью из рога оленя-карибу - томагавк.
(Древний почитаемый ритуал индейцев - трубка мира)
Одной из известных индейских традиций является древний ритуал раскуривания трубки мира, когда индейцы садились в большой круг и предавали друг другу своеобразный символ мира, благополучия и процветания – трубку мира. Начинал ритуал самый уважаемый человек в племени – вождь или старейшина, он раскуривал трубку, затягивался пару раз и предавал её дальше по кругу и все участники церемонии должны были сделать тоже самое. Обычно этот ритуал проводился при заключении мирных договоров между племенами.
Знаменитыми гавайскими традициями и обычаями считаются вручение цветочных гирлянд (лей), которые вручают вместе с поцелуем в щеку всем приезжим прекрасные девушки-гавайки. Потрясающие по красоте леи могут быть сделаны из роз, орхидей и других экзотических тропических цветов, причем снимать гирлянду по легенде можно только в присутствии того человека, который её подарил. Традиционное гавайское алоха, означает не только слова приветствия или прощания, оно отражает всю гамму чувств и переживаний, им можно выразить и сочувствие, и доброту, и радость, и нежность. Сами коренные жители островов уверены, что алоха, это не просто слово, а основа всех жизненных ценностей народа.
Культура острова Гавайи богата суевериями и приметами, в которые народ до сих пор верит, например, считается, что явление радуги или дождя это знак особого расположения богов, в особенности хорошо, когда свадьба проходит под дождем. А еще остров знаменит завораживающим танцем хула: ритмичные движения бедер, изящные пассы рук и уникальные костюмы (пышная юбка, сделанная из волокон пальмы рафии, венки из ярких экзотических цветов) под ритмичную музыку на барабанах и других ударных инструментах. В древние времена это был ритуальный танец, исполнявшийся исключительно мужчинами.