In Flagranti
Мерлин! Теперь это признано официально. Минерва МакГонагалл — пенсионерка. Северус, конечно, догадывался, но сейчас не оставалось никаких сомнений.
Дату празднования дня рождения несравненной Леди уже назначили. А так как ее восемьдесят пятый день рождения совпадал с десятой годовщиной освобождения магического населения от Волдеморта, то решили закатить пир на весь мир. Северус даже и представить себе не мог, что эти два события выпадут на один и тот же день.
К счастью, второе мая две тысячи восьмого года оказалось пятницей. Но Снейп мог бы поклясться, что Минерве это совершенно безразлично. Она устроила бы этот чудовищный праздник и в четверг, и даже в понедельник.
Присутствовать на этом мероприятии ему совершенно не хотелось. Но Минерва была непреклонна: либо он приходит на ее день рождения (с нормальным! подарком), либо не едет на всемирную конференцию зельеваров в начале июля.
Как же его раздражал этот невыносимый шум и гам. Северус отошел оттуда, где разворачивалось главное действо, как можно дальше, и прислонился лбом к колонне.
С каких это пор Минерва ведет себя по-слизерински?! И какого черта ей понадобилось его присутствие? Вполне хватило бы и оставшихся в живых выпускников девяносто восьмого-девяносто девятого годов.
Вон, к примеру, в центре всеобщего внимания — кто бы сомневался! — Поттер. В очках без оправы, аккуратно причесанный, он похож скорее на страхового агента, нежели на спасителя волшебного мира. Его жена, дочь семейства Уизли, беседовала со своим неотесанным братцем Рональдом, который прибыл на торжество со спутницей — хрупкой ведьмой со светло-каштановыми волосами. Как Северус понял, это именно та француженка, что специализировалась на магии огня.
Снейп недоумевал, как Уизли сумел очаровать такую прекрасную женщину. Хотя, с другой стороны, что сам-то он знал о женщинах? Если быть честным с собой — почти ничего.
Северус наморщил лоб, склонив голову набок. А где же самая невыносимая всезнайка вселенной? Куда, мерлиновы подштанники, она подевалась? Не могла же она упустить случай покрасоваться перед ним и довести до белого каления.
Он неосознанно провел рукой по шраму на шее. Поцелуй смерти. Его шрам, как и шрам Поттера, невозможно было вылечить ни одним зельем. Даже маскировочные заклинания не в силах скрыть его.
— Какой милый подарок вы купили Минерве, мистер Снейп! — самый неприятный в жизни голос прозвучал совсем рядом.
Гермиона Грейнджер. Вот уже два года как преподаватель арифмантики и маггловедения. Последний гвоздь в крышку его гроба.
Северус, не заметивший, как она подошла, угрожающе зарычал. Конечно, он выбрал вполне подходящий подарок — изысканную блестящую парадную мантию приятного зеленого цвета с меховой оторочкой. Если Минерва ведет себя как слизеринка, то пусть и выглядит соответственно. К его удивлению, она очень обрадовалась и немедленно надела новую мантию, скинув и небрежно бросив на стул ту, в которой пришла.
Вот и пойми этих женщин...
* * *
— У вас недостаточно друзей, мисс Грейнджер, поэтому вы решили докучать и мне? — рассердился он.
С тех пор как она вернулась в Хогвартс, они постоянно цапались как кошка с собакой. Или как змей с львицей. Пожалуй, так лучше. Звучит внушительнее.
Он не обращался к ней по имени или по должности, как это было принято в преподавательском кругу. Она платила ему той же монетой. Не проходило и дня, чтобы они не поругались.
— Ну конечно, — откликнулась она, — в отличие от вас, обитателя подземелий, я веду активный образ жизни. И моим друзьям я вовсе не докучаю. Чего нельзя сказать о вас.
Снейп посмотрел на нее и сразу же пожалел об этом. Алое шелковое платье не оставляло простора для воображения. Глубокий вырез на спине обнажал ее нежную кожу.
Чертовка!
— Иногда, — прохрипел он, тотчас разозлившись на себя за эту слабость, — мне кажется, что вы спасли мне жизнь только для того, чтобы впоследствии превратить ее в ад своими бесконечными монологами.
— Ах... — Она внезапно улыбнулась. — Чего еще от вас ожидать. Скажите, мистер Снейп, если у меня когда-нибудь будут дети, вы будете обращаться с ними так же, как и с Гарри? Так же несправедливо? И лишь потому, что их родитель решился спасти вашу никчемную жизнь?
— Вы подумываете о своих детях, Грейнджер? — усмехнулся Снейп. — Может, вы до сих пор не в курсе, но для этого требуются мужчина и женщина. Не та женщина, которая по уши в книгах. — Он мотнул головой. — Даже Уизли это заметил и убежал к настоящей женщине. Из плоти и крови.
Рональд и его спутница как раз танцевали. И даже такой толстокожий человек, как Снейп, признал, что эти двое друг друга обожают.
— Откуда вам-то это знать, Снейп? Смею предположить, хотя вы и не устаете уверять меня, какая я жуткая всезнайка, что вы тоже все знания получили именно из книг.
Кажется, ему наконец удалось раздразнить львицу. В последнее время это становилось все труднее.
Не обращая внимания на громкую музыку, он склонился к Грейнджер, чтобы окончательно добить.
— Вовсе нет, уважаемая мисс. К примеру, вы никогда не замечали, что ваш бесценный Поттер больше похож на меня, чем на человека, фамилию которого носит?
То, что это выдумки, совсем его не смутило. Он же слизеринец до мозга костей.
Ее глаза вспыхнули гневом, и Снейп на всякий случай нащупал в кармане волшебную палочку. Никто не знал, что может сделать эта разъяренная львица.
— Вы... — она запнулась, яростно сверкая глазами, и отвернулась. — У меня нет желания...
Он безжалостно перебил:
— Вот именно, Грейнджер. У вас нет желания. По этой причине Уизли с вами и расстался. С ледышкой в кровати о детях не может быть и речи. Поэтому вам трудно представить, как бы я обращался с вашими детьми!
Грейнджер уже собиралась уйти, но все же повернулась и внимательно посмотрела на него. Она протянула руку и ласково похлопала Снейпа по щеке.
— Да, да. Раз это вы говорите... — насмешливо прошептала она.
И где только научилась!
Только сейчас он почувствовал, что она до него дотронулась. Неужели шпионская подготовка дала сбой? Скоро он состарится, растолстеет и станет таким же дряхлым, как Минерва.
— Не прикасайтесь ко мне! — рассвирепел он.
— О! Я что, нашла ваше больное место? — Гермиона была вынуждена придвинуться к нему, иначе ее задел бы проходивший мимо певец. — Если вы до сих пор не знаете, дети появляются в результате физического контакта, а не опыления ветром. Насколько мне известно, летучие мыши тоже млекопитающие, хотя в случае с вами у меня возникают сомнения.
Она еще и улыбается!
Он как раз раздумывал, какое заклинание использовать, чтобы эта всезнайка переместилась куда-нибудь в Лондон незаметно для пары сотен присутствующих здесь героев войны, когда к ним подошел самый знаменитый из них.
— Миона! Вот ты где! — в восторге выкрикнул Гарри Поттер. Аврор-Который-Знаменитее-Чем-Сам-Мерлин как будто не видел ее все эти долгие десять лет. — Сэр, — кивнул он Снейпу.
— Добрый вечер, профессор! — отозвалась и его жена. Выражение лица Джинни было куда более приветливым, чем у ее супергероя.
Уизли же пробормотал нечто невразумительное, а его спутница протянула Снейпу руку.
— Вы, должно быть, профессор Снейп. Я столько слышала о вас и очень рада познакомиться. Меня зовут Мелинда Редадор, — вежливо и совершенно без акцента сказала она, улыбаясь.
Так как Минерва была от нее в восторге, Снейп не ожидал ничего другого, кроме как увидеть перед собой в высшей степени умную женщину. Да и, к слову сказать, работа с магией огня требовала жесткости и великолепного образования.
Почему, мерлинова борода, она так рада их встрече?
Он взял ее руку и поднес к губам.
— Очень рад, мисс Редадор! — промурлыкал он, удовлетворенно отметив, как Поттер замер, недоверчиво глядя на него, у Уизли отвисла челюсть, Джиневра Поттер вымученно улыбалась, а у Грейнджер и вовсе странным блеском замерцали глаза.
Мисс Редадор, казалось, не замечала ничего вокруг. Она ослепительно улыбнулась Гермионе.
— Это лучший бал из всех, которые я посетила. А ты, Миона? Ты сегодня в паре с Северусом? — Она пыталась перекричать музыку, но, к несчастью, именнов это мгновение все звуки смолкли, и последние слова могли услышать все присутствующие в радиусе нескольких ярдов.
И ничего удивительного, что головы всех гостей немедленно повернулись в их сторону. Один из них, невысокий кудрявый мужчина, поспешно поднял свою фотокамеру. Искренне улыбаясь, он обратился к ним.
— Гарри, Гермиона, профессор Снейп! Позвольте сделать фотографию. Общая фотография героев войны! Все увидят, что вы теперь хорошо ладите друг с другом!
Поттер, уже привыкший к таким просьбам, пожал плечами.
— Если так нужно, Дэнис, — сказал он.
— Ни в коем случае! — в ту же секунду прорычал Снейп.
Этого еще не хватало! Он, золотое трио и их бесплатное приложение! Может, им еще и обняться, чтобы показать, что они друг друга прекрасно понимают?
И если бы фотографом «Магических хроник» был не Дэнис Криви, чей брат пал жертвой последней битвы, то Снейп ни за что не оставил бы это безнаказанным.
Он уже хотел было исчезнуть, но Мелинда Редадор успела поймать его за руку.
— Профессор, останьтесь! Нам же так уютно вместе.
— Оставь его, Мел, — сказала Гермиона, вновь ласково потрепав его по щеке. — Бедолага. Он же просто испугался. Взгляните, как покраснел.
— Я не краснею! — подобно гремучей змее прошипел Снейп, чувствуя, как лицо предательски запылало.
Все его беды от этой невыносимой всезнайки, которая осмелилась высмеивать его и подрывать его авторитет.
Он схватил ее за запястье.
— По-моему, нам с вами нужно кое-что обсудить, мисс Грейнджер! — прорычал он и потянул ее за собой, бросив на всемирного спасителя самый устрашающий взгляд Пожирателя Смерти. — С дороги, Поттер, вашей подружке ничего не угрожает!
Невилл Лонгботтом, стоявший рядом, тоже удостоился яростного взгляда Снейпа, он споткнулся о собственные ноги и упал без чувств вместе с бокалом шампанского прямо на МакГонагалл.
Грейнджер попыталась освободиться от стальной хватки.
— Черт возьми, Снейп, я, конечно, понимаю, что нравлюсь вам, но не стройте из себя пещерного человека! Давайте перенесем наш интимный разговор на другой раз, а?
Снейп рассвирепел. Со времен Волдеморта его никто так не выводил из себя, как это маленькое испытание для нервов. И сейчас ничто ему не помешает. Она хочет пещерного человека?
Она его получит!
Он легко повернулся к ней, чуть наклонился, чтобы поднять на руки и перебросить через плечо. И лишь частью бушующего от ярости разума понимал, нужно постараться, чтобы ее платье не задралось, иначе неуравновешенные подростки увидят слишком много.
Грейнджер кричала как ненормальная, когда он, словно сумасшедший Санта Клаус, пробирался со своей добычей сквозь толпу. Через три шага он пробормотал заклинание, рассеивающее внимание, однако многие гости их уже заметили. Но и это Северуса не остановило.
* * *
— Черт! Вы! Идиотское подобие зельевара! Отпустите меня! — Грейнджер колотила его по спине что есть сил.
— Прекратите! — прорычал Снейп. — Иначе вам не поздоровится!
Она перестала дергаться. И он был рад этому, поскольку ее удары становились... вовсе не неприятными.
Но все же эта передышка длилась недолго.
Очевидно, Грейнджер пришла к мысли, что в переполненном людьми зале он вряд ли осмелится причинить ей вред.
— Немедленно отпустите меня! Вы! Дебильная летучая мышь-переросток! — она орала так яростно, что почти перекричала выступавшую на празднике группу.
Снейп отметил, что заклинание действует должным образом: гости оборачивались на крик, но тотчас же их внимание рассеивалось.
Он распахнул ногой дверь позади преподавательского стола, ведущую в другую комнату. Сегодня здесь повсюду валялись инструменты, но он даже не удосужился побеспокоиться о том, чтобы не поранить свою ношу. Но как еще идти, если на плече у него дергается эта дикая кошка.
Ну наконец-то эта шумная вечеринка позади! Северус, будто неандерталец, пронес свою добычу в следующий зал, где и собирался все высказать этой невыносимо надоедливой, невыносимо раздражающей, невыносимо теплой, невыносимо нежной всезнайке.
Он опустил ее и подтолкнул к стулу, который угрожающе накренился.
Грейнджер уперла руки в бока.
— Зал почета? Снейп? Что это значит? Что вы хотите мне показать? Может, я найду здесь ваше имя, если немного поищу? — Она смотрела на него, переминаясь с ноги на ногу.
Нужно отдать ему должное — он намного сильнее, чем выглядит. Вон как долго нес ее на руках и даже не вспотел.
Но было ясно: еще чуть-чуть — и он взорвется. Его ноздри трепетали, а в глазах сверкали молнии, грозя сжечь половину Англии, грудь вздымалась и опускалась, что становилось понятно, сколько нечеловеческих усилий стоит Снейпу не потерять самообладание.
Гермиона почувствовала себя загнанным в угол зверьком. Она стиснула зубы и упрямо впилась в него взглядом.
Теперь происходящее казалось ей... весьма интригующим.
И она ласково дотронулась до его руки, судорожно вцепившейся в спинку стула так, что пальцы побелели.
— Беседа, мой дорогой, означает, что двое или более собеседников обмениваются друг с другом репликами, — заметила Гермиона любезно. — Я знаю, что ваши коммуникативные способности весьма скудны... или вы у кого-то одолжили их на время?
— Вы... маленькая... невыносимая... надоели мне до чертиков! — прошипел он, отчего Гермиона подумала, что у него истерика. — Мне надоело каждый день разговаривать с вами, зная наверняка, что ни к чему хорошему это не приведет! Мне надоело спорить с вами изо дня в день! Вы постоянно норовите всадить мне нож в спину, хотя с любым другим человеком обращаетесь гораздо любезнее! У меня есть глаза, Грейнджер, я вижу, что вас любит весь мир. Ваши ученики уважают вас, Минерва и весь женский коллектив рады бы расстелить перед вами красную ковровую дорожку! А уж о мужском населении замка и вовсе не стоит говорить! Достаточно и того, что бедному Филчу приходится все свободное время уничтожать следы Y-хромосом в школе. А теперь скажите мне, чего вы добиваетесь вашими вечными колкостями и враждебным отношением ко мне? Хотите мне отомстить? Вам действительно доставляет огромное удовольствие уничтожать остатки моей чести и моего авторитета?
«Насколько слеп и глуп может быть такой умный человек?» — спросила сама себя Гермиона.
Северус просто потерял голову, когда она спокойно уселась на стул и безучастно посмотрела на него.
— Вы считаете ниже своего достоинства отвечать на мои вопросы? — яростно выкрикнул он.
Он так редко повышал голос, что это потрясло их обоих.
Снейп сжал губы и развернулся, чтобы уйти. Он был почти у двери, когда до него донесся голос Гермионы:
— Я всего лишь искала вашего внимания...
* * *
Он повернулся. Его бровь настолько быстро взмыла вверх, что Гермиона дала ей прозвище «самая молниеносная бровь во вселенной».
— Что? — хрипло спросил он.
Она поднялась и подошла к Снейпу настолько близко, что ему пришлось отступать до тех пор, пока он не уперся спиной в стену. Бежать было некуда.
— Вы считали меня ребенком, Снейп! — начала Гермиона опасно тихим голосом. — Вы видели во мне только подростка! И теперь, после двух лет работы вместе, вы умудряетесь не замечать меня!
Она сжала кулак и ударила его в грудь.
Северус не смог сдержать возгласа.
— Знаете, каково это, когда тот, с кем хочется поговорить, обсудить что-либо, кто может научить тебя, в конце концов, чему-то, не хочет даже посмотреть в твою сторону и только с отвращением фыркает? За что? Почему вы так ненавидите меня, Снейп? Почему вы отказываете мне во внимании? Хотя уделяете его всем другим преподавателям? Или вы не заметили еще, что я выросла? Я взрослая!
«Насколько слеп и глуп может быть такой умный человек?» — спросил сам себя Северус.
Он не ненавидел ее. И, Мерлин свидетель, он уже давно заметил, что она взрослая!
Каждый вопрос этой невыносимой женщины сопровождался ударами кулачка, она все сильнее и сильнее колотила по его груди. Северус же тем временем раздумывал, не сообщить ли об этом инциденте рукоприкладства школьной администрации или лучше придержать руки девчонки, пока она не прибегла к магии.
— Что за глупости вы несете?! — прикрикнул он. — Вы, похоже, вообще ничего не понимаете! Вы невыносимы! Черт возьми! — не сдержавшись, проорал он и увидел, как расширились от испуга ее глаза. — Посмотрите на себя! Вы очаровательны! Вы молоды! У вас огромное количество друзей! Вы прекрасны! А я? Посмотри... на... меня! Я отвратительный, саркастичный мизантроп!
Этот внезапный переход от ругани к комплиментам оставил в сознании Гермионы ужасную неразбериху.
— Но что... как... почему?.. — заикаясь, начала она. Но как только он схватил ее за запястья, воскликнула: — Отпустите меня!
— Если я сделаю это, вы не будете больше меня бить? — недоверчиво поинтересовался Снейп.
— Если вы сейчас же не отпустите, я вмажу туда, где больше всего потом болеть будет! — решительно отозвалась она.
Он вздрогнул и неохотно отпустил ее руки.
Гермиона решила не тратить время на вопросы. Не зря же она считалась самой умной ведьмой, поэтому ни капли не усомнилась в том, что все делает правильно. Освободившимися руками она обвила шею Северуса и потянула его к себе.
Жар охватил Северуса с головы до ног. Мерлин! Что она творит! Гермиона впилась в него поцелуем. И, честно говоря, это был далеко не дружеский поцелуй в щеку. Казалось, она его вот-вот проглотит. Ее губы, язык, зубы... она была невыносимой.
Невыносимо сексуальной. Невыносимо соблазнительной. Невыносимо чувственной.
С едва сдерживаемым стоном он обнял ее, развернулся вместе с нею и прижал к стене. Запустил пальцы в эти дикие, непослушные локоны, гладил ее лицо, очерчивал контуры тела, исследовал нежные округлости с научной точностью, не прерывая поцелуя ни на секунду.
Что-то похожее на сладкое безумие охватило Гермиону. Она целовала Снейпа! А он целовал ее! Мерлин, Северус — совсем не твердый, как сталь, сухой мастер зелий, саркастичныйублюдок. Это мужчина, полный тоски, ненасытный и страстный. Сейчас он ничуть не походил на того хладнокровного человека, который долгие годы водил за нос ужаснейшего волшебника в мире.
Ну ладно, кое-что в нем все же твердое, как сталь... И это невозможно было проигнорировать, когда он прижался к ней всем телом, целуя и прикусывая ее нижнюю губу, оставляя на ее коже пылающие следы от прикосновений.
Она отстранилась лишь затем, чтобы сорвать с него мантию и вытащить рубашку из брюк. Когда не удалось сделать это с первого раза, Гермиона нетерпеливо застонала. Наконец руки скользнули под шелковую ткань, и Гермиона резко вдохнула, наслаждаясь прикосновением к его теплой коже.
Северус наклонился к ней и нежными поцелуями провел дорожку от изгиба шеи к плечу, отчего дыхание Гермионы стало рваным, она содрогнулась всем телом. И с торопливостью, совершенно ей не свойственной, стащила со Снейпа рубашку, которая тут же повисла на поясе брюк.
Гермиона попыталась чуть оттолкнуть его, чтобы дотронуться до его тела.
Никогда в жизни она не слышала ничего более возбуждающего, чем его хриплый стон.
Почти грубо он снова притянул Гермиону к себе и завладел ее губами. Он не был мягок с ней. Он не был нежен. Оба испытывали совершенно естественное возбуждение.
В то время как его губы и язык требовали безусловного подчинения, в чем она отказывала, тем самым распаляя и себя, и его, Снейп провел рукой по ее спине и расстегнул застежку вечернего платья. С тихим шелестом сверкающий шелк соскользнул вниз и лег кроваво-алой лужицей у ее ног. Но они этого даже не заметили. Они тонули в поцелуе, стремясь получить друг от друга как можно больше эмоций, как можно больше ласки. Без всяких сомнений Гермиона расстегнула его брюки и освободила подрагивающий член.
Она прильнула к его стройному телу и громко выдохнула, когда Снейп разорвал тоненькие стринги и вошел в нее одним резким толчком.
Мгновение превратилось в вечность, и двое застыли в объятиях друг друга. Не двигаясь, не думая, не дыша. Лишь когда Северус сдавленно зарычал, они снова вернулись в реальность.
Гермиона обхватила его за шею обеими руками и прижалась кщетинистой щеке.
Северус же и не думал торопиться. Мучительно медленно он входил в нее, чтобы потом так же медленно выйти.
Она оказалась ненамного тяжелее некоторых из его котлов и была восхитительно узкой, горячей, влажной, такой идеальной...
Принимая навязанный им ритм, убыстряющийся с каждым толчком, она подняла голову и слизнула капельку пота с его виска.
Эта безмолвная дуэль лишила Северуса остатков самоконтроля. Эмоции бушевали. Он с жадностью овладелэтой невыносимой, маленькой, ужасной, чувственной, умной львицей (о да, интеллект всегда невероятно возбуждал его!). Он терялся в ее роскошном теле, наслаждался сбивчивым дыханием, тихими вздохами и стонами, ее чудесной мягкостью и теплом.
Для Гермионы больше не существовало этого мира, не было ни логики, ни законов. Ее волновали лишь ритмичные движения. Чувствуя приближение оргазма, она судорожно обхватила его ногами и вздрогнула всем телом. Северус замер и посмотрел ей в глаза.
Сердце ее стучало так громко, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она умерла бы прямо здесь от сердечного приступа и доказала бы ему, что оргазм — это маленькая смерть. Но Северус продолжил мучительную игру, доводя до исступления.
Мерлин, какая божественная смерть... Мышцы сжались вокруг его члена, но он резкими толчками вторгался в ее тело, в то же время порывисто целуя ее.
Стоны, заглушенные поцелуем, последний рывок — и Гермиона почувствовала, как ее наполняет горячее семя.
Она не знала, сколько еще пробыла в его объятиях, прижатая к стенке, прежде чем Северус вышел из нее и мягко отстранился. Гермиона с тяжелым вздохом уронила голову ему на плечо.
Ей было все равно. Неважно, что исцарапанная спина ныла и что этот зал едва ли когда-нибудь использовался для таких «разговоров».
Хотя... возможно, все-таки нет. Хогвартсу уже более тысячи лет, а за это время в нем побывало огромное количество управляемых гормонами подростков.
— Ты хоть понимаешь, что я должен был бы снять с Гриффиндора и со Слизерина по меньшей мере по тысяче баллов? — пробормотал Северус ей в шею. — То, что мы здесь с тобой делали, было совершенно...
— Умопомрачительно!
— И это тоже, — подтвердил он,наконец взглянув на нее. — Но еще непростительно легкомысленно и скандально! Что если кто-нибудь зашел бы сюда?
* * *
И кто-то вошел, словно только и дожидался этого вопроса.
Этим кем-то оказался не кто иной, как любопытный мужчина с камерой на шее. И он застыл на месте.
Но, разумеется, ненадолго. Несмотря на охвативший его страх, он тотчас схватился за фотоаппарат, и яркая вспышка осветила темное помещение. Молниеносным движением Северус поднял с пола мантию, выхватил волшебную палочку и направил на Дэниса Криви.
Упомянутый Дэнис Криви снова застыл, словно перепуганный кролик перед коброй. Но вряд ли стоило бы обвинять его в трусости. Перед ним стоял почти голый мужчина, которого в прошлом Дэнис знал как профессора зельеварения.
Волосы цвета воронова крыла растрепались, черные глаза пылали, еще влажная кожа, казалось, дымилась. Само воплощение мстительного божества. У Дэниса чуть инфаркт не случился, когда божество прошептало:
— Cameramdestrue!
Любимый фотоаппарат выскользнул из рук Дэниса и взорвался, издав противный звук. Лицо Снейпа расплылось в дьявольской ухмылке, которая выглядела очень впечатляюще, ведь он был так... нескромно одет. Дэнис, похоже, забыл, как дышать.
— Криви! — прошипело это создание ада. — Выбирай и решай немедля: жизнь или смерть?
Это, несомненно, попахивало театральщиной. И даже должно было быть смешно. Но Дэнис слышал лишь шум крови в ушах, когда выдавил:
— Жизнь, сэр, жизнь!
Очевидно, он принял это решение недостаточно быстро. Глядя на то, как Северус наводит на него волшебную палочку, он от страха закрыл глаза.
Но... ничего не произошло.
Осторожно Дэнис приоткрыл правый глаз. Потом левый. Снейп и Гермиона были уже полностью одеты и угрожающе надвигались на него.
Дэнис сглотнул.
— Гермиона... — умоляюще пропищал он.
Снейп ткнул палочкой прямо ему в горло.
— Никому ни слова, Криви. Если я хоть где-то услышу упоминание о... — тихо начал Снейп.
— Или прочту, — дополнила Гермиона, принимая во внимание профессию Дэниса.
— Или прочту, — эхом откликнулся Снейп.
Дэнис так и не решил, кто из них ужаснее. С каких это пор они настолько единодушны? С другой стороны, если вспомнить увиденное, они очень даже единодушны...
— Ни слова! — заверил он, в его голосе слышалась паника.
— Хотелось бы верить, — сухо произнес Снейп и наклонился к его уху, чтобы прошептать: — Убирайся!
Дэнис вовсе не был глупым. Он развернулся и рванул, как гиппогриф на запах земляники (Здесь стоит упомянуть, что, общаясь с гиппогрифами, лучше всегда иметь при себе горсть земляники. Это одна из тех деталей, о которых Хагрид забывал рассказывать на занятиях).
Он пронесся через дверь и врезался в толпу всего в нескольких шагах от Зала почета.
— Привет, Дэнис! Ты куда так спешишь? — озадаченно прокричал Рон.
Криви лишь покачал головой и умчался прочь.
Гарри, Рон, Мелинда, Джинни и Минерва МакГонагалл вытаращили глаза, глядя, как из зала неторопливо вышли Северус и Гермиона.
Вместе.
— Н-но... — Гарри начал заикаться. Наверное, ему показалось, что спасти мир — слишком мало для него, посему он кинулся освобождать лучшую подругу из лап страшного профессора.
— Попытайтесь связно выразить свои мысли, мистер Поттер, — усмехнулся Снейп. — Вы понимаете, о чем я? Слова идут друг за другом в правильной последовательности и подчиняются грамматическим законам, а также здравому смыслу.
— Миона? — подал голос Рон. — Где ты была все это время? Мы тебя искали!
Гермиона на миг задумалась. Не говорить же всей честной компании, что она наслаждалась горячим сексом со Снейпом, а?
Северус скрестил руки на груди и холодно посмотрел на Рона.
— Профессор Грейнджер и я довольно-таки тесно... пообщались, мистер Уизли.
— Это прекрасно, Северус! — вмешалась Минерва. — Мне кажется, вы... нашли общий язык?
Подбор слов Снейпу совсем не понравился.
— К сожалению, нас грубо прервал мистер Криви, — ответил он.
— Я надеюсь, с мистером Криви все в порядке, Северус? — спросила Минерва. — У меня создалось впечатление, что он смертельно напуган.
— С ним все нормально, уверяю вас, — отозвался Снейп, добавив про себя: «До тех пор пока будет держать язык за зубами».
— Теперь простите нас, — он снова обратился к присутствующим и взял Гермиону за руку, — мы с профессором Грейнджер еще не закончили. — И отвесил поклон. — Желаю приятно провести время!
Он увлек ее за собой, но на этот раз Гермиона даже и не думала сопротивляться.
— Миона! — прокричал Гарри. — Ты что, не против?
Снейп в ярости повернулся.
— Мистер Поттер! — прошипел он. — Я не сделаю с мисс Грейнджер ничего такого, что она не одобрит. Вам понятно?
Невилл Лонгботтом, который как раз встал из-за преподавательского стола, принял на себя удар заслуженного обладателя Самого Ужасного и Убийственного взгляда, отчего во второй раз за вечер хлопнулся в обморок, прямо на Минерву МакГонагалл.
* * *
Северус все еще чувствовал взгляды всемирного спасителя и его спутников на своей спине и облегченно вздохнул, когда свернул за угол, где мог не опасаться, что их услышат или увидят.
Гермиона подняла на него взгляд.
— Мы разве общались?
— А что? — защищался Снейп. — Язык тела — это тоже общение. И, кроме того, нам нужно обсудить кое-что еще. — Он удостоверился, что поблизости нет ни одной живой души, схватил Гермиону за запястья, прижал к стене и поцеловал, прикусывая нижнюю губу.
— Ай! За что?
— За идиотское подобие зельевара! — прорычал он.
— Мерлин! И ты будешь мстить мне за каждое слово, сказанное за несколько лет?
— О! Я очень изобретателен, и ты должна это знать, — промурлыкал он ей в ухо, подталкивая в сторону подземелий.
— Я не хочу в эти темные затхлые лаборатории! — запротестовала Гермиона.
Он внезапно остановился, ткнул в нее указательным пальцем и укоризненно сказал:
— Вот видишь! Ты снова начинаешь! Ты всегда со мной споришь, заводишь бессмысленные разговоры, чтобы вывести меня из себя!
— Неправда!
— Правда!
— Да нет же!
— Да!
— Нет!
— Да!
Но Северус как всегда решил все по-своему. Он приподнял Гермиону и перебросил через плечо.
— Только попробуй обругать меня снова! — начал он. — Иначе я добавлю тебя к ценным экземплярам в моей лаборатории.
— Добавишь? М-м, звучит заманчиво! — донеслось откуда-то из-за его спины.
Северус закатил глаза.
— Давай вернемся к нашему разговору...
— А разве он у нас был?
— Я как раз обдумываю, как буду обращаться с твоими будущими детьми, профессор Грейнджер.
— Ты просто заговариваешь мне зубы, пока тащишь меня, как мешок с картошкой, по коридорам!
—Возможно. Ты знаешь, я не очень люблю детей...
— Это твое последнее слово? — спросила Гермиона, пытаясь приподняться.
— Нет! — в ужасе прошипел он.
— Хорошо, хорошо, — пробормотала она, вновь безвольно падая на его спину. — Мне бы не хотелось объяснять детям, что их папа немного придурковато ведет себя только потому, что они гриффиндорцы.
— Мои дети не будут гриффиндорцами!
— Правда? Мне интересно, как ты будешь обращаться с моими детьми, которые по чистой случайности будут и твоими? Ты же самовлюбленная летучая мышь!
— Это твое последнее слово? — Северус наконец вошел в свои личные апартаменты, поставил Гермиону на ноги и запер дверь. — Думаю, сейчас я займусь тем, что буду объяснять возможной матери моих детей, что и у летучих мышей есть свои преимущества, — объявил он, хищно улыбаясь.
Что и сделал...
* * *
Минерва МакГонагалл с громким вздохом упала в удобное кресло в Большом Зале и подняла бокал, приветствуя улыбающегося с картины Дамблдора.
— Слава Мерлину, Альбус. Пришло время, когда эти двое, наконец, спелись. Больше никаких разногласий.
Альбус прищурился.
— Я бы никогда не подумал, что ты можешь быть такой слизеринкой, Мин! Это было довольно-таки непросто! Оба — темпераментные и вспыльчивые, хотя и достойные ученые. С другой стороны, какие только грани не открывает нам эта жизнь, не так ли?
Минерва улыбнулась.
— Ты прав, мой дорогой, ты прав...
Она завернулась в подаренную зеленую мантию.
— Как ты думаешь, Альбус, мне придется вернуть Северусу этот великолепный подарок, если он узнает, что мой день рождения вообще не сегодня? — спросила она со вздохом сожаления.
Конец