Петр Приходченко
Жили-были как-то на одном огороде Слива, Клубничка и Чесночинка. Слива была налитой, румяной, спокойной и округло-красивой. Все фрукты и овощи восхищённо смотрели на неё, многим даже для этого приходилось задирать голову, так как Cлива и сама была высока, и на землю редко спускалась. Только когда совсем уставала от одиночества, она падала вниз. Хоть соприкосновение с жестоким миром и несколько вредило ее красоте, зато на грядках она могла вдоволь наговориться с другими обитателями сада. Ведь по сути своей слива была проста и добродушна, за что ее все только еще больше любили, и всякий зазывал к себе в гости.
Совсем другой характер был у клубнички. С детства она сторонилась своих собратьев. Пряталась вместе с сестрами под бархатистыми листьями, изредка выглядывая осторожно наружу, так как для роста ей все-таки необходимы были солнечные ванны. Но ее хитрый ум быстро впитывал все новое, которое клубничка буквально притягивала к себе, или наоборот, все новое с непреодолимой силой влекло клубничку попробовать, испытать. Она очень торопилась все успеть. А как известно, кто многое испытал, тот быстро взрослеет. И вот клубничка расцвела. Она стала яркой, сочной, так как жизнь ее была насыщена, но неудачные приключения несколько покривили ее фигуру, а подхваченные во время них болезни оставили оспинки, которые, впрочем, как говорили некоторые овощи, особенно огурцы, ей были даже к лицу. От клубнички шел особенный, хотя и несколько высокомерный аромат, который буквально сводил с ума, и бросал к ее лоскутной зеленой юбочке сотни поклонников.
«Почему так?» – думала частенько скромная Чесночинка, сидя в своей тесной темной горенке. – «Слива такая красивая, Клубничка яркая и привлекательная, а меня никто не замечает». И от таких грустных мыслей ещё плотнее куталась в свое неброское жесткое пальтишко.
Однажды она совсем затосковала и выглянула-таки немножко наружу. А в это время Слива как раз гостила у Клубнички, и между ними шел интересный разговор.
- Знаешь, дорогуша, - добродушно обращалась к подруге Слива, - В последнее время мне все труднее усидеть на ветке. Я стала совсем спелой, и от этого меня постоянно куда-то тянет.
- О, как я вас понимаю! – воскликнула Клубничка, - Мне тоже так скучно на грядке, что терпения никакого нет. Если в ближайшие дни не случится никаких перемен в моей судьбе, то я решусь и выгляну из-под листика, когда в очередной раз прилетят эти ужасные вороны. Пусть уж лучше они меня заберут, чем сидеть на этом опостылевшем огороде.
- Неужели, милая, ты так легко относишься к своему будушему? – с недоумением отозвалась Слива, - Притом птичий клюв – это так… - она запнулась, подыскивая слово, - … неприятно. А куда бы ты хотела попасть?
- Я даже не задумывалась об этом, да и к чему? – легкомысленно отвечала Клубничка. – Я такая хорошенькая, что мне не надо заботиться о своей судьбе. У меня так много поклонников…
- Но ведь не все они достойные ягоды… или фрукты. Надо быть более осмотрительной. – принялась увещевать ее Слива.
- Я этого не понимаю. – рассмеялась Клубничка. - Ой! Ой-ё-ёй! – воскликнула она, когда мальчик сорвал ее и, хорошенько обмыв, обмакнул в сливки и съел. И сразу же забыл, тем более, что Клубничка оказалась с неприятной кислинкой и помнить о ней не очень-то хотелось.
Слива только вздохнула, сожалея о впустую потраченной жизни своей подруги. Чесночинка, которая из скромности даже не вступила в разговор, вернулась в свою горенку. А ей так хотелось сказать, что она никогда не покажется птицам, и будет очень рассудительной, и цель жизни видит в помощи другим. Но при этом ей так одиноко…
Прошло некоторое время, и мальчик снял с ветки совсем раздобревшую налитую соком Сливу и положил в корзинку рядом с её сёстрами, такими же спелыми сливами. Он отнес ее маме, и та наварила компота, который запечатала в банки и убрала в погреб, чтобы потом пить этот сливовый компот всей семьёй темными зимними вечерами, вспоминая о лучистом летнем солнце.
Так Чесночинка попрощалась со своими тайными подругами, а затем и с другими ягодами, фруктами и овощами. Про нее же будто забыли. Она даже загрустила, думая, что осталась никому не нужна, и от этого ее зелененький хвостик стал желтеть под проливными осенними дождями.
Но когда небо прояснилось, и земля подсохла, мальчик достал лопатку и вынул чесночинку из темной горенки. Ее почистили и, бережно увязав в косичку, повесили на гвоздик около двери. Она радовала глаз своей свежестью, и сама просто светилась от радости, вдруг оказавшись так высоко, даже выше Сливы, которая теперь предавалась мудрым размышлениям в тишине погреба.
Долго висела Чесночинка, рассматривая комнату, живущих в ней людей и такого милого мальчика.
Но как-то в начале зимы мальчик заигрался в снегу, промочил ноги и заболел. Очень тяжело было видеть Чесночинке, как он лежит в кровати с горящим лицом, а погрустневшие родители озабоченно поят его микстурами. Вот тут-то и пригодилась Чесночинка. Она так хотела помочь, что мама заметила ее и угостила своего сына. Вкус у Чесночинки был таким резким, что болезнь испугалась и стала отступать, а затем и вовсе убежала, побежденная нашей скромницей. Мальчик же навсегда запомнил, что полезное не всегда бывает вкусным. А Чесночинка больше не переживала из-за своей скромного наряда, ведь она сделала то, что под силу редкому огородному жителю!
Осень 2007
Арзамас