ДО «ПАУЗЫ»
В возрасте, когда наступает менопауза, у многих женщин происходят значительные изменения в организме. За десять-пятнадцать лет до прекращения месячных, обычно в возрасте 40—50 лет, в женском организме начинает уменьшаться количество половых гормонов. Если женщина вела активную половую жизнь, в этот период она отмечает уменьшение силы своего полового влечения и способности испытывать оргазм.
Помимо уменьшения уровня половых гормонов в организме, для этого периода жизни женщины обычно характерны и другие источники стресса: подрастающие дети, стареющие родители, карьера и т. д. В результате в этом возрасте многие женщины испытывают клиническую депрессию, которая очень сильно влияет на силу их полового влечения. Если это происходит с вами, обратитесь к врачу — возможно, гормональные изменения в вашем организме следует смягчить с помощью специальных лекарств. Женщинам, которые еще не достигли менопаузы, врач может порекомендовать прием в умеренных дозах оральных противозачаточных средств, которые повышают уровень эстрогена и силу полового влечения.
МЕНОПАУЗА
Во время постепенного приближения менопаузы женщина испытывает еще более сильные симптомы, вызванные резким снижением уровня эстрогена в организме. Многие женщины страдают от беспокойства, бессонницы и резких перепадов настроения. Эти симптомы вполне способны заставить большинство женщин забыть о половом влечении, но в довершение ко всему у женщин в этот период происходят существенные физиологические изменения половых органов. Ткани влагалища становятся более тонкими, что делает их более уязвимыми к различным влагалищным инфекциям и вызывает зуд. Кроме того, в результате снижения уровня эстрогена в организме уменьшается количество влагалищной смазки.
К счастью, большинство таких проблем можно решить с помощью гормональной терапии или альтернативных методов. Стоит упомянуть, что, даже если вы решите ничего не делать, у большинства женщин описанные выше симптомы обычно проходят, когда они окончательно вступают в период менопаузы (то есть примерно через один-два года после прекращения менструации). К сожалению, это не относится к истончению стенок влагалища и уменьшению количества смазки, из-за которых женщина иногда испытывает боль во время полового акта и чаще страдает от инфекций. Но и эти проблемы можно решить — достаточно использовать хорошую смазку и осторожнее двигаться во время полового акта. Существуют также специальные мази, которые содержат эстроген и помогают избавиться от сухости и раздражения влагалища. Как мы уже говорили, после менопаузы относительный уровень тестостерона в женском организме повышается, и многие женщины ощущают возрождение сексуального желания.
Гормональная терапия — очень важное и эффективное средство для большинства женщин. Она увеличивает силу полового влечения, повышает чувствительность, а также интенсивность и частоту оргазмов. Кроме того, она смягчает неприятные симптомы, описанные выше. К сожалению, этот вид терапии пока недостаточно исследован, и неясно, какие отдаленные во времени побочные эффекты он может иметь. Хотя многие женщины успешно его применяют, есть некоторые опасения, что он повышает вероятность развития рака груди. В то же время ученые уверены, что гормональная терапия снижает риск сердечных приступов и остеопороза, поэтому не стоит сбрасывать ее со счетов. В настоящее время ведутся исследования, которые позволят получить точную оценку этих рисков. Влюбом случае, если вы решите пройти курс гормональной терапии, вам следует сначала проконсультироваться с врачом.
Гормональная терапия позволяет большинству женщин получать больше удовольствия от секса в период неизбежных физиологических изменении. Тем не менее некоторые женщины после менопаузы все равно ощущают резкий спад полового влечения. Это вызвано тем, что эстроген, заменяемый при гормональной терапии, — отнюдь не единственный гормон, уровень которого снижается во время менопаузы. Снижается уровень тестостерона и ДГЭА*, которые также влияют на силу полового влечения. Исследования показали, что замена тестостерона в организме женщины после менопаузы приводит, хотя и на короткий период времени, к значительному усилению ее полового влечения и удовлетворения от секса, а также улучшению и стабилизации настроения. Существуют гормональные препараты, содержащие вместе эстроген и тестостерон. К сожалению, прием орального тестостерона дает лишь кратковременный эффект и может иметь серьезные побочные эффекты.
Помимо гормональной терапии существуют и другие способы облегчить переход к менопаузе. Есть еще так называемые фитоэстрогены — природные эстрогены, которые содержатся в пище, особенно в продуктах на основе сои. Хотя они не так эффективны, как гормональная терапия, сих помощью вы все же можете смягчить некоторые симптомы, характерные для менопаузы. Тот же эффект дают природные прогестероны в виде кремов и таблеток Эта отрасль фармацевтики быстро развивается, и с каждым днем появляется множество новых, более эффективных средств. Хотя есть все основания считать, что уже в ближайшем будущем менопаузу можно будет корректировать как обычный гормональный дисбаланс, следует заметить, что женщины проходят через нее уже многие тысячелетия и продолжают вести активную половую жизнь.
* ДГЭА (англ. DHEA) —дегидроэпиандростерон, гормон, производимый надпочечниками.