Я стоял, уставившись в окно, понимая свою беспомощность. Мимо меня, то и дело, пробегали, куда-то спешащие, люди. Одни о чем-то говорили, другие молчали. Я вспомнил всё. Это было то самое кафе, где я познакомился с Викой. Это был тот самый город, в котором я спас Вику, еще до того, как меня лишили памяти. Я – проводник. Я провожаю людей из этого мира в другой. Я не имею права вмешиваться в жизни людей. Это закон. Закон, который я нарушил, когда спас Вику. За это я был наказан заключением в четырех стенах. Но, как я выбрался? Почему я потерял память? А что еще важнее, почему она ко мне вернулась?
Кто-то подошел ко мне и положил руку мне на плече. Я оглянулся. Рядом стоял молодой парень с белыми волосами. Это были не седые и не крашеные волосы. Казалось, что эти волосы отражали его мудрость и молодость одновременно. Голубые глаза, словно готовые в любой момент заплакать.
- Идем за мной. – Сказал он и начал переходить дорогу.
- Я никуда не пойду, пока ты не скажешь, что происходит! – Кричал я ему в след. – Почему мне вернули память?
Но он никак не реагировал. Просто шел, даже не оглядываясь. Он дошел до двери и открыл ее. Яркий свет на секунду ослепил меня. Даже солнечный свет не был таким ярким, как свет, который излучало то, что было за дверью. Но никто этого не видел. Никто кроме меня. Люди просто проходили мимо. Они всегда так делают. А ведь достаточно просто верить и тогда можно увидеть намного больше. Я перешел дорогу и подошел к двери.
- Что там? – спросил я.
- Зайди и узнаешь.
Я вошел. За мной вошел и этот парень. Из-за света казалось, что вокруг ничего не было. Просто пустое пространство. Дверь закрылась и свет медленно начал угасать. Я оглянулся. За мной была только дверь. Словно из ниоткуда, начали появляться стены. Казалось, что они только-только появляются.
Посреди комнаты стоял пустующий письменный стол. Я был один в комнате. Одна дверь за моей спиной, а другая – с противоположной стороны комнаты.
Дверь открылась и в комнату вошли двое. Один из них завел меня сюда. Только я не знал, который. Два абсолютно одинаковых человека. Или не совсем человека. Мне кажется, что даже у близнецов было бы больше отличий. Один, словно повторял движения другого. Складывалось впечатление, что второй – лишь тень первого. Один из них сел за стол.
- Здравствуй, Проводник. – Сказал тот, который уже сидел за столом.
- Кто вы? – спросил я.
- Это не важно. Главное – кто ты.
- В каком смысле?
- Ты один из немногих, у кого есть опыт общения с миром.
- Что?
- Мало кто из проводников общался с людьми столько, сколько общался ты.
- Ну и что?
- Ты должен кое-что сделать.
- Мне кажется, меня лишили «привилегии» быть проводником.
- Сложившаяся ситуация требует вмешательства. – внезапно сказал второй парень.
- Ты готов помочь? – продолжил первый.
- И зачем мне вам помогать?
- Если ты справишься, то сможешь вернуться.
- Куда?
- У тебя будет выбор. Либо будешь жить, забыв обо всем, либо будешь провожать души сквозь двери.
- А если я не справлюсь?
- Это исключено. Ты должен справиться.
- И что от меня требуется?
- Иди за мной.
Парень встал и пошел к двери. Второй молча стоял и смотрел на меня, словно пытаясь ухватиться за меня взглядом. Мы вошли в дверь и яркий свет снова ослепил меня. Когда глаза привыкли, я смог разглядеть небольшую комнату, чем-то напоминающую храм. Из каждого угла этой комнаты, словно из родника, бежала вода, которая собиралась в небольшой прудик посреди комнаты. И ни одной двери, только голые стены. Я оглянулся. Дверь, через которую мы вошли сюда, тоже пропала.
- Это «Пруд судеб». – заговорил парень. – Если что-то выходит из под контроля, мы узнаем об этом, благодаря пруду.
- Выходит из под контроля? В каком смысле?
- Когда ты спас ту девушку, ее судьба вышла из под контроля, и Пруд показал это. Но сейчас это не важно. Ступай за мной.
Он дотронулся до стены и появилась дверь. За этой дверью уже не было такого света, как раньше. Я сразу смог разглядеть длинный коридор. С обеих сторон были двери. Десятки открытых дверей. И за каждой был такой же пруд, как за той, из которой мы вышли. За каждым прудом наблюдал «свой парень». Я подошел к одной из дверей, как вдруг она захлопнулась. Я оглянулся. Все двери уже были закрыты. К нам подошла девушка в белом до пола одеянии. «Слишком банально, для такого места» - пронеслось у меня в голове.
- Здравствуй, Самаэль. – Заговорила девушка, словно не замечая меня.
- Здравствуй, Мортем. – Ответил парень.
Некоторое время они стояли и молча смотрели друг на друга. Казалось, что они разговаривают, но ни единого звука они не издавали.
- Знакомься, - снова заговорил Самаэль, указывая на меня, - это Проводник.
- Мортем. – Представилась девушка.
- Она поможет тебе в поисках – сказал Самаэль, обернувшись ко мне.
- В поисках чего?
- Следуй за Мортем. Она тебе всё объяснит.
Самаэль не спеша пошел в одну сторону, а Мортем пошла туда, откуда мы пришли. Я последовал за ней. Она открыла дверь к «Пруду судеб» и замерла пропуская меня. Я вошел и снова оказался в этом странном «храме».
- И так? – спросил я, обернувшись к Мортем.
- У тебя, наверняка, много вопросов. – сказала она улыбнувшись.
В ее улыбке было что-то пугающее и в то же время знакомое.
- Что это за место?
- Мы зовем его Каэлум.
- Мне это ничего не говорит.
- Можешь называть его Небесной канцелярией. – с этими словами она слегка рассмеялась.
- Очень смешно. – сказал я, тоже слегка улыбнувшись. – Ладно. Что нам надо найти?
- Кого…нам надо найти человека.
- Какого человека?
- В общем, слушай. Кто-то из твоего мира, научился открывать двери, через которые проводники водят души.
- Что значит «научился»?
- Мы не знаем. Знаем только, что в этом мире появились души, которых здесь быть не должно.
- И чем они вам мешают?
- Они нарушают равновесие. Каждой душе предназначен свой путь. Изменяя одну дорожку, можно изменить всё. Нам с тобой надо найти того, кто открывает двери.
- И как мы это сделаем?
- «Пруд» подскажет. Он даст знать, когда откроется дверь, которая не должна была открыться.
Около часа мы ждали, пока хоть что-то произойдет. Ожидание не давало мне покоя. Мысли стаями метались в моей голове. Мы больше всего думаем, когда ждем, но именно тогда, нам сложнее всего ухватиться за какую-либо мысль. Я ходил из угла в угол, а Мортем просто стояла на месте, глядя в пруд. Иногда, она говорила, что-то типа: «Успокойся. Хватит бегать», а когда понимала, что это не уймет моего нетерпения, говорила: «Ты слишком долго был среди людей».
- Есть! – вдруг воскликнула моя «напарница».
- Что там? – спросил я и тут же стал заглядывать в пруд.
Но я там ничего не увидел. Просто вода.
- За мной.
Мортем выбежала из двери и я отправился вслед за ней. Мы оказались на улице. Обычная улица, кишащая людьми. После яркого освещения в Каэлуме мир показался мне весьма мрачным. Я посмотрел на Мортем. На ней было уже не та «банально-храмовая» одежда. Теперь она была похожа на обычного человека. «А ведь я ничего о ней не знаю. Кто она?» - пронеслось у меня в голове. Я огляделся по сторонам. Мы кого-то искали. Но я не знал кого.
- Кого мы ищем? – спросил я.
- Смотри. – она указала пальцем на дверь, которая была через дорогу.
Дверь открылась и яркий свет упал на улицу. Такой же, как свет из-за двери, которую открывал Самаэль. Вот только из этой двери вышел парень в строгом костюме. Черный костюм, галстук и черные перчатки. Он был похож на наемного киллера, из боевиков. Люди вокруг, по-прежнему, не обращали внимания ни на свет, ни на этого парня. Он тоже не обращал на них внимания. Он сделал шаг, еще шаг, и дверь закрылась. В него тут же врезался, куда-то спешащий мальчишка, словно и не видел его. Парень стоял растерянный, словно удивленный.
- За мной. – скомандовала Мортем.
Мы перешли дорогу, Мортем взяла этого парня под руку и потащила за собой. Я старался не отставать, но всё же держался на шаг позади, чтобы видеть, что произойдет. Мы зашли в ближайший переулок, и Мортем прижала парня к стене.
- Как ты здесь оказался? – спросила она, глядя парню прямо в глаза.
Лицо «беглеца» мгновенно побледнело. Казалось, что он знает Мортем. Знает и боится. Значит, не только на меня она так влияет.
- Я повторяю, как ты здесь оказался? – более злым голосом сказала она.
- Двери. Я просто открыл дверь и оказался какой-то комнате.
- Дальше?
- Дальше я открыл другую дверь и оказался здесь.
- Ты знаешь, кто я?
- Да…
- Отлично.
Мортем взяла его под руку и потащила за собой.
- Ты куда? – спросил я.
- Подожди здесь. – Сказала она. – Я сейчас вернусь.
Она открыла дверь, втолкнула туда парня и вошла следом. Прошло несколько минут и Мортем вернулась. Но уже без парня.
- И это всё? – поинтересовался я.
- Нет. Я думала, что кто-то показывал им, как открыть дверь…
- А на самом деле?
- На самом деле, этот «кто-то» просто оставляет их открытыми.
- Ни черта не понял.
- Помнишь, как ты открывал двери, когда проводил души?
- Помню. Это происходило само собой.
- Потому что Проводники наделены силой, чтобы открывать эти двери. А сейчас кто-то открывает двери просто так. Понимаешь?
- Не совсем…
Мортем закатила глаза и вздохнула, будто объясняла банальные истины. Хотя, может, для нее это и было банально.
- В общем, из-за того, что двери открыты, в этот мир попадают такие, как тот парень. А нам надо это прекратить. Это всё, что тебе надо знать.
- Так, а что плохого в том, что он попадет сюда…и откуда он, вообще?
- Ему здесь не место. А откуда он, тебе не надо знать. Пойдем. У нас много дел.
Мы шли около часа, по густо забитым улицам. Чтобы не отстать от Мортем, мне иногда приходилось бежать. Она шла слишком легко, будто знала каждый шаг, каждого человека. Вот мы подошли к перекрестку и остановились. Она замерла на месте и уставилась на летнюю площадку одного из кафе, находящегося через дорогу. Мортем молча зашла на летнюю площадку и села за столик, к какому-то парню. Я последовал за ней.
- Как успехи, Мортем? – спросил парень, даже не глядя на нее.
Он был безумно похож на Самаэля, но, в то же время, спутать их было бы невозможно. Какое-то, незаметное, но кардинальное различие в них было.
- Реуэль, что тебе здесь надо? – не скрывая злобы, ответила Мортем.
- Не думал, что скажу это, но я здесь, чтобы помочь тебе. – сказал он, мягким голосом.
- Справлюсь и без тебя.
Реуэль перевел взгляд на Мортем.
- Это не только ваша проблема. – сказал он, более грубым голосом.
- У меня уже есть один «помощник».
Реуэль посмотрел на меня, словно оценивая. Указал мне на стул, и я присел к ним за столик.
- Тебе рассказали, почему именно тебя попросили помочь, Проводник? – спросил у он у меня, на удивление мягким и добрым голосом.
- Потому что у меня есть опыт общения с людьми?
- Не совсем. Именно из-за тебя это случилось.
- В каком смысле?
- Хватит! – вмешалась Мортем. – У нас нет времени на это.
- Как скажешь, Мортем. – С легкой улыбкой сказал Реуэль. – Это твой «помощник».
- Подождите, - сказал я. – Что значит «из-за меня»?
- Всему свое время, мой друг. – Сказал Реуэль. – А сейчас нам надо идти. Арканум уже ждет нас.
- Ты и его сюда примотал? – с явным отвращением спросила Мортем.
- От него пользы больше, чем от тебя.
С этими словами Реуэль встал и направился к ближайшей двери. На этот раз было решено передвигаться при помощи дверей. Мне это нравилось. Не надо мчаться по городу, обходя случайных прохожих.
Через несколько мгновений мы уже были в каком-то офисном здании. Реуэль шел первым, за ним Мортем, а я плелся сзади. Мы подошли к очередной двери и Реуэль остановился.
- Чего ты встал? – спросила Мортем.
- Ты знаешь правила. Только Проводник. – ответил Реуэль, даже не глядя на Мортем, но смотря мне прямо в глаза.
- Нельзя наплевать на эти правила в такой ситуации?
- Никогда. – ответил он Мортем и заговорил со мной. – Проводник, слушай внимательно. Арканум ответит на любой вопрос. Но у тебя только один вопрос. Не потрать его зря. – сказав это Реуэль улыбнулся и подмигнул мне.
- Спроси, где найти того, кто оставляет открытыми двери. – сказала мне Мортем, когда я проходил мимо нее.
Я вошел в кабинет и закрыл дверь. Это был довольно большой кабинет, с огромными окнами. У одного из окон стоял рабочий стол. За ним сидел пожилой…нет. За столом сидел старый мужчина, с короткой, но седой бородой. У каждой стены стояли книжные шкафы, забитые различной литературой.
- Проводник, ты знаешь правила? – спросил Арканум.
- Не уверен. – ответил я, подходя ближе.
- Один вопрос – один ответ. Не больше и не меньше. Честный ответ на любой твой вопрос.
- Любой воп…- чуть не вырвался у меня уточняющий вопрос. «Чуть не потерял шанс спросить» - пронеслось у меня в голове.
- Главное – вовремя заткнуться. – Улыбнулся старик. – И так? Твой вопрос.
- Почему из-за меня кто-то оставляет двери незапертыми.
- Интересный вопрос. Ты позволил душе, имеющей ключи от дверей, остаться по эту сторону. Будь она по ту сторону, ключи бы не подошли, но она осталась по эту.
- В каком смысле?
- Это уже второй вопрос. Один вопрос – один ответ. Не больше и не меньше. – с этими словами Арканум отвернулся и уставился в окно. – Прощай, Проводник.
Двери открылись и я вышел в коридор. Я позволил душе остаться по эту сторону? Что это значит? В коридоре меня уже ждали. Мортем, словно нервничала, а Реуэль все еще улыбался, той же улыбкой.
- Ну? Что он ответил? – спросила Мортем, только увидев меня.
Я стоял и молчал. «Позволил душе остаться…» - пронеслось у меня в голове. Я пытался понять, что это значит.
- Он спросил, но не то, что ты хотела. – сказал Реуэль.
- Что значит не то? – Мортем была явно в бешенстве. – А что?
- Прости. – Сказал я. – Я переспросил «Любой вопрос?». И он ответил «Да», а после отказался отвечать.
- Я говорила, что это бесполезно!
Мы вышли из здания и вернулись в кафе, в котором встретили Реуэля. Сели за столик. Реуэль, к моему удивлению, подозвал официанта и заказал себе чай.
- Вы что-нибудь будете? – спросил он, как-то снисходительно смотря на меня и Мортем.
- Я бы от кофе не отказался. – ответил я, слегка улыбнувшись.
Мортем молча сидела и смотрела, словно сквозь меня.
- Я напомню, - снова заговорил Реуэль, - что ты вообще не хотела идти к Аркануму.
- Пустая трата времени. – Сказала Мортем, переведя взгляд.
- Как знать, Мортем… Как знать.
- Мне пора.
С последней фразой Мортем встала и направилась на другую сторону улицы и зашла за угол. Даже не оглянувшись.
- Ладно, Проводник, - начал Реуэль, - мне тоже надо идти. А ты отдохни, прогуляйся по улицам. Говорят, здесь есть хорошие люди.
Реуэль отодвинул чай, даже не прикоснувшись к нему, встал из-за столика и пошел в здание кафе. Я немного посидел, допил свой кофе и тоже ушел. У меня была целая куча вопросов, ответ на которые мне получить было не суждено. Было бы у меня больше шансов задать вопрос Аркануму. Весь мир, вся жизнь построены на недостатке шансов.
Я шел по улице. Просто шел. Иногда, чтобы сосредоточиться, необходимо просто идти. Не оглядываясь назад и не глядя вперед. Просто идти, чтобы идти. Одна улица, за ней другая, третья. Один поворот, второй. Я не знал, куда иду, но, когда пришел, понял. Я замер на месте, тупо глядя на дверь. Она казалась знакомой. Словно, какая-то нить меня с ней связывала. Дверь открылась и оттуда вышла Вика. Моя Вика! И тут я понял. Вот она, та самая душа, которой я «позволил остаться, имея ключи». Как же я сразу не понял?
- Скорее, заходи. – сказала Вика.
Это была ее квартира. Та самая, у порога которой мы виделись последний раз. Я вошел и Вика бросилась мне на шею, крепко меня обняв. Я не знал, что мне делать. То ли мчаться к Мортем, то ли остаться с Викой. Я обнял ее в ответ.
- Вика, что происходит? – спросил я.
- Я всё расскажу, но чуть позже.
- Кажется, я единственный, кто ничего не понимает.
- Доверься мне. Просто доверься.
И она меня поцеловала. Этот поцелуй решил всё. Мне уже было наплевать на правила, наплевать на Мортем и Самаэля, наплевать на всё. Лишь бы она оставалась со мной, в моих объятиях, как можно дольше.
- Долго же ты шел. – донесся голос из комнаты.
Я посмотрел на говорящего. Это был Реуэль. Он сидел в кресле, закинув ногу на ногу и пил чай. Он улыбался так, словно знал всё, с самого начала.
- Что ты здесь делаешь? – спросил я.
- Тебя жду. – ответил Реуэль. – Нам есть о чем поговорить.
- Я думал, что ты с Мортем.
- Не совсем. Мне просто надо было, чтобы ты попал к Аркануму.
- Зачем?
- У тебя был вопрос – у него ответ.
Я не заметил, как Вика ушла, но сейчас она вернулась, с чайником в руках. Налила свежего чая Реуэлю и мне, и села на подлокотник кресла, на котором я сидел. Я обнял ее, и она обняла меня в ответ.
- Я нашел Вику почти сразу, - продолжал Реуэль, - не сложно найти человека, который не прячется.
- Почему же тогда Мортем не смогла ее найти?
- Я ее спрятал.
- Я думал, что для тебя это тоже проблема.
- Для меня лично – нет.
- А для кого?
- Я думал, это слишком банально, чтобы объяснять.
- Последнее время, даже самые банальные вещи требуют объяснений.
- Есть две стороны, - нежно сказала Вика, - как всегда, светлая и темная.
- Значит, то что Вика использует двери – это проблема обеих сторон? – спросил я, смотря на Реуэля.
- Проблема лишь в том, что Вика не может «запирать» двери. Поэтому кто-то может попасть сюда.
- Кто-то?
- Кто-то из другого мира.
-Из какого?
- Ты всё узнаешь. Со временем.
- Но почему ты решил помочь?
- Я узнал, что она влюблена в проводника. А это всё меняет. Оставалось выяснить, влюблен ли проводник в нее. И мы это выяснили.
- Что это меняет?
- Ты сможешь запирать двери. А значит, из других миров никто не попадет в этот.
- Но почему ты не сказал это тогда, в кафе?
- То, что Вика не представляет угрозы для равновесия, не значит, что Мортем оставит ее в покое.
- Почему?
- У Мортем свои интересы. Однажды она уже потеряла Вику. Точнее, ты забрал у нее Вику, когда спас.
- И что нам делать?
- Спрятаться.
- От Мортем? Но где?
- В другом мире. Вам необходимо оторваться от местного «Пруда судеб».
- Если я правильно понял, нам надо в Каэлум.
- Точно.
- А как же Самаэль?
- Самаэля и Мортем я возьму на себя.
- Хорошо.
Мы встали. Реуэль подошел к двери, открыл ее и слегка отошел, пропуская нас вперед. Вика взяла меня за руку и мы вошли. Реуэль вошел за нами. Мы вновь оказались в том кафе, где встретились с Реуэлем впервые. Он подошел к окну.
- Помнишь дверь, через которую вы с Мортем вышли из Каэлума? – спросил он.
- Помню.
- Как добраться до нее помнишь?
- Не уверен. Но мы справимся.
- В новом мире вам нужны будут новые имена. Вика – Ты будешь Вария. А ты, Проводник – Итер.
- Странные имена…
- Мне кажется, вам они подходят. Удачи вам. Еще увидимся, Итер.
Сказав эту фразу Реуэль ушел в сторону летней площадки. Последнее, что мы услышали, была, довольно громко сказанная фраза Реуэля «Самаэль, Мортем! Рад видеть!».
Мы вышли из кафе с другой стороны, чтобы никто из наших «искателей» не увидел нас, и отправились в сторону переулка, где Мортем «допрашивала» парня в строгом костюме. Около 15-ти минут заняла у нас эта дорога. Мы зашли в переулок и подошли к двери, ведущей в Каэлум.
- Ты уверена, что хочешь сбежать? – спросил я, глядя Вике-Варие в глаза.
Я увидел испуг в ее глазах. Словно, не она, но ее душа, чего-то боялась.
- Я с тобой в любом случае. – сказал я.
Она крепко поцеловала меня.
- С тобой мне не страшно, Итер. – сказала она, оторвавшись от моих губ.
- Проводник! – раздался чей-то крик.
Я оглянулся. В переулок вошла Мортем. За ней шел Самаэль.
- Проводник, ты посмеешь увести ее, снова! – продолжала кричать Мортем. – Если ты сделаешь это, я заберу и тебя!
Я посмотрел в глаза Варии и посмотрел на дверь. Безумный страх, словно давил мое сердце. Мы всегда чего-то боимся. И этот страх нас просто поглощает. Это самое мерзкое чувство – страх. Он съедает тебя изнутри. Ты становишься беспомощным. Вместо того чтобы бороться, ты опускаешь руки. Вместо того чтобы противостоять своему страху, ты поддаешься ему. Он поглощает тебя целиком. И больше нет тебя. Есть только твой страх. Вария почувствовала это. Она подбежала к двери и открыла ее. Мы вбежали внутрь, и яркий свет снова ослепил меня.