Вспышка молнии, сверкнувшей в совершенно ясном небе, подтвердила слова мага. Томас вздрогнул. Прямое обращение к Магии - не игрушки, если обращающийся в чем-то не прав... скажем так, смерть станет для него не избавлением, а только началом мучений.
А подтверждение Намерения... теперь тех, кто истреблял потомков Основателей и Певереллов ничто не спасет.
Магия одобрила их смерть.
***
Винченцо Алонсо Вильялобос был стар. В этом году ему должно было стукнуть двести лет, круглая дата. Для мира магов, мира долгожителей - ничего из ряда вон выбивающегося... однако Винченцо чувствовал себя просто дряхлой развалиной.
Дело всей его жизни, дело всей жизни нескольких поколений его предков... все было загублено.
С детства Винченцо слышал, как его отец твердил ему о необходимости отомстить потомкам того, кто привел их Род к краху.
С детства он готовился к своей миссии... месть, растянувшаяся на века, должна была прийти к завершению еще при его жизни. Его сын и внуки, уже достаточно взрослые, должны были помочь ему, выполнив свое предназначение. Союзники делали все, от них зависящее, их вассалы также внесли свою лепту в это нелегкое дело... и на тебе!
Проклятый Слизерин!
Такой же сильный и коварный, как и тварь, изображенная на его гербе!
КАК?
КАК он смог возникнуть в этом времени?
Ведь все свидетельства говорили о том, что он мертв!
Также как и его потомки!
Нечистая кровь!
Винченцо торопливо сплюнул в сторону и сделал пальцами "козу"*. Мысли о маге вызывали у него ощущение какого-то потустороннего ужаса.
Старик поправил плед, и погладил морщинистыми руками корешок толстенной книги - Семейные хроники, погружаясь в воспоминания...
... После того, как Слизерин отомстил за смерть своего отца и жены, судьба Вильялобос и Перрера была под вопросом. Да, Наследники были живы, но... они были малы.
А богатства этих родов были очень большими, и очень привлекательными для посторонних. Судьба сирот всегда незавидна, но Вильялобос повезло. Глава боковой ветви принял тяжелое решение, позволившее обоим Родам избежать незавидной участи - он объявил о слиянии двух ветвей. Это всем было на руку: сироты обрели уверенность и родню, младший род - влияние и богатство старших.
Пошатнувшуюся репутацию восстановили, потерянное влияние - тоже... Перрера так не повезло. Недобросовестные опекуны растащили накопления, не заботясь о будущем детей, так что, через пару веков пришлось остаткам прежде богатого рода влиться в другой, чтобы окончательно не вымереть.
А Вильялобос помнили о том, что произошло.
Себя они виноватыми не считали, скорее злились на предков, что те так глупо попались... Кому в голову пришла мысль отомстить, история не сохранила. Но уже через пару веков после столкновения с Певереллами было принято судьбоносное решение.
Было решено не вступать в открытое противостояние, так как это могло окончиться печально и весьма, а по-тихому делать гадости.
Еще через пару веков к мстителям присоединились бывшие Перрера, и все закрутилось. После долгих обдумываний маги сочли, что просто истребить потомков Основателя и его родных это слишком ПРОСТО.
Хотелось изощренности...
Винченцо вздохнул и устроился поудобнее. Его разморило, плед мягко грел старческие кости, подогретое вино источало пряный аромат...
... Решив заполучить себе богатства и наследие их врага, маги не гнушались ничем. Все шло в ход: подкуп, шантаж, заклятия и зелья, они выбрали даже козла отпущения, которым оказался Фламель, на свою беду женившийся на Перренель, в чьих жилах текла кровь Слизерина.
Все шло просто прекрасно... до того злосчастного дня, когда это отродье выползло из тьмы, его породившей! И все рассыпалось в прах...
А ведь осталось совсем немного! Детей Поттеров, Фламеля и Лонгботтома женили бы и выдали замуж за вовремя возникших на их пути отпрысков Вильялобос и Авельянеда, а там...
Детей бы они воспитали, как надо.
И все, что осталось от Певереллов и Основателей перешло бы к ним!
А Фламель и все ненужные люди отправились бы кормить собой рыб...
Придремавший старик сладко причмокивал губами, представляя, как его потомки завладевают богатствами и магией великих магов, не обратив внимание, что доносящийся шум от шагов, разговоров и действий живущих в поместье магов неожиданно смолк.
А взамен воцарилась тишина.
Могильная.
***
Слизерин небрежным жестом очистил окровавленные руки, и жутко оскалился под костяной маской в виде черепа. Дымящиеся руины, оставшиеся на месте еще час назад огромного дворца, кипящего жизнью, были прекрасным элементом пейзажа, на его взгляд.
Пространство перед остатками здания было покрыто воронками, ямами и обломками... валялись ошметки тел... матово отблескивали в лучах солнца лужи крови: все, что осталось от магов после пришествия Слизерина, Мракса и давно не разминавшего кости василиска.
Томас только молча поджимал губы: он, конечно, и сам не подарок, но то, что творил на его глазах Слизерин...
Жнец.
***
После того, как Бальестерос и Габилондо оказались буквально стертыми с лица земли, пришел черед Авельянеда. Бывшие Перрера жили в роскошном палаццо, прекрасном образчике архитектурного искусства. Вот только для обороны от врага он абсолютно не годился.
Салазар вскрыл защиту за два часа - ничтожно малый срок для родовой защиты, и вообще невиданное дело. Обычно защита родовых гнезд магов держалась до последнего... однако, Слизерин пошел на хитрость.
Он подстерег племянника Главы Рода на Площади цветов и сумел захватить его живым.
После чего Томаса ждал урок некромантии и практическое занятие по ритуальным пыткам.
Взломав защиту, маг ворвался на территорию поместья, как Дикая охота, сея хаос, разрушение и смерть. Вопли ужаса только подстегивали василиска, исполнявшего роль кавалерии. Могучий змей, покрытый нечувствительной к заклинаниям бронированной шкурой, смял защитников в считанные мгновения, после чего начал методично очищать этаж за этажом.
Маги шли позади, добивая раненых и попутно отыскивая спрятавшихся.
Через два часа в живых никого не осталось.
Только Слизерин, довольно скаля клыки, спрятал в сумку несколько маленьких статуэток.
***
Пробуждение оказалось кошмарным.
Открыть глаза после сладких грез и увидеть перед собой Смерть...
Слизерин ругнулся, и наложил на захрипевшего от ужаса старика комплекс чар, не дающих дряхлому телу отдать концы. Винченцо в ужасе завертел головой, трясясь от понимания, ГДЕ он очутился.
Ритуальный зал легендарного Замка Некромантов.
Маг лежал на алтаре, прикованный цепями, напротив него на стене висели прикованные Авельянеда: Глава семьи, его сын и подросток-внук, следящие за происходящим выпученными от ужаса глазами, а также его собственный сын и два внука, потерявшие сознание от страха.
Слизерин, одетый в ритуальную мантию, проверял заточку серпа, готовясь к длительному обряду.
Томас с любопытством следил за его действиями, внимательно оглядывая антураж.
Наконец Певерелл закончил подготовку и, подойдя к алтарю, взмахом руки испарил одежду на лежащем, после чего сделал первый надрез.
Под сводами зала раздался первый крик.
***
Салазар положил очищенный нож на его место, после чего щелкнул пальцами, очищая алтарь от крови и ошметков плоти: все, что осталось от семи магов, отдавших свою силу и души Родовому источнику некромантов и с хрустом размял шею. Магия бурлила, адреналин в крови просто бушевал, хотелось...
Он поднял голову, глядя в потолок. Магия настойчиво сигнализировала, что надо подняться наверх, его... ждут? Не здесь? В Хогвартсе?
Он махнул рукой находящемуся в прострации от увиденного Томасу и шагнув к Наследнику, аппарировал.
Приведя себя в порядок, Салазар сосредоточился и аппарировал в Хогвартс, прямо в кабинет. Как Основатель, он имел множество привилегий, в том числе и такие.
Раздавшийся стук в дверь заставил его напрячься.
Что-то происходит. Что-то.
Мысленный приказ горгулье - и двери отворились, а через минуту в дверь шагнул Северус Снейп, за которым шла девушка в черно-зеленой мантии.
Звуки замерли... сердце застучало громко, размеренно, словно молот в руках молотобойца... магия взвихрилась...
Маг встал и улыбнулся своей судьбе.
* - в Италии в средневековье считалось, что этот жест отгоняет нечестивых духов (пальцы собраны в кулак, только указательный и мизинец выставлены вперед, как рога)
Эпилог.
Салазар собственническим взглядом рассматривал свою невесту. К счастью, девушка этого не видела, так как стояла к нему спиной.
Крайне неосмотрительно с ее стороны. Слизерин еще раз окинул ее взглядом и довольно улыбнулся.
Его невеста. Будущая жена.
К его изумлению, это оказалась Дафна Гринграсс.
Кто бы мог подумать, что судьба и Величайшая вновь дадут ему шанс на семейное счастье?
Получив шанс, Салазар совершенно не собирался его упускать. Мало кому из его предков так везло... его отцу, например, нет. Поэтому...
***
Арчибальд Гринграсс тупо смотрел на лежащее на столе письмо, запечатанное печатью с гербом Певереллов. Его жена встревоженно покосилась на мужа, после чего встала, взяла письмо и принялась внимательно читать, в надежде понять, от чего ее муж впал в такой ступор.
Дочитав, она издала странный звук, наподобие полузадушенного кашля, после чего положила письмо на место, рухнула в кресло и принялась обмахиваться веером.
Супруги молчали, пытаясь прийти в себя.
- Арчи?
- Да, милая?
- Это ведь не чья-то шутка?
- Не думаю. Так шутить... за такое, милорд и отшутиться может.
- Это уж точно.
- Таппи!
- Да, Хозяин?
- Пригласи сюда Дафну...
Встреча в кабинете, приведшая к такому невероятному повороту судьбы, имела крайне приятные для Главы Рода Гринграсс последствия. Салазар не привык рассусоливать, так что уже через пару часов общения, Арчибальд дал разрешение на ухаживания.
Великий маг включил все свое обаяние и харизму, так что, Дафна была просто сражена наповал. На факультете и так к Основателю относились с определенным пиететом, а уж после того, как он начал вести занятия и прочее... Устоять было совершенно невозможно.
Слизерин подошел к процессу крайне ответственно. Да, он влюбился в девушку с первого взгляда, так сказать... но, хотелось бы, чтобы это было обоюдным. И маг делал все для того, чтобы осуществить свои мечты о крепкой семье.
Два года ухаживаний привели к вполне закономерному результату: Дафна сначала стала воспринимать Слизерина как мужчину, а не как мифическую фигуру на постаменте, появилась заинтересованность, постепенно заинтересованность стала перерастать во влюбленность, а там уже и до любви было рукой подать.
Через два года магическая Англия была ошарашена невероятной свадьбой... а еще через год - новые потрясения.
Астория Гринграсс вышла замуж за лорда Мракса.
...Когда к лорду Гринграсс обратился Волдеморт с просьбой дать разрешение на начало ухаживаний, главу семьи едва не хватил инфаркт. От счастья...
Однако кроме этих, произошли и другие события... а именно: была восстановлена монархия.
Через полгода после того, как Слизерин уничтожил своих врагов, он начал подготавливать почву для свержения Министерства и восстановления Совета лордов, подчиняющихся Лорду Магии.
Сам он не хотел всходить на трон, но ничто не мешало ему посадить на это прекрасное кресло своего Наследника. Все процессуальные нормы были соблюдены, необходимое количество вассалов было Томасом давно набрано, так что, оставался только ритуал Признания и Коронация.
Это оказался подарок Певерелла своему Наследнику на День Рождения: обещание посадить его на трон.
***
Салазар сдержал свое обещание, и к концу года брожения в обществе достигли критической отметки, после чего вылились в вотум недоверия Министру и требования восстановить наследия предков, а именно - монархию.
Очень кстати все как-то неожиданно узнали, что Певерелл - Слизерин является сюзереном практически половины всех чистокровных родов Англии, что дает ему право надеть на голову довольно экзотическую золотую шапочку.
Ну а то, что довеском к нему идет Волдеморт... это как-то можно пережить.
Уже пережили.
И то, что монархом станет именно он, тоже можно было пережить.
Через несколько лет Томас также женился, и уже через год его жена порадовала его прибавлением в семействе - замечательными шебутными двойняшками, ставшими Наследниками Слизеринов и Мраксов.
***
Однако, мало восстановить монархию, надо еще сделать так, чтобы были этому рады: пахать на благо отечества пришлось много, долго и утомительно.
Окончательно восстановить изувеченную политическими дрязгами страну удалось только через десять лет, и только после этого положение Англии на политической арене перестало быть шатким.
Томас, к своему неудовольствию, обнаружил, что власть является довольно таки тягомотной и проблемной ношей, которую и тяжело нести, и жалко бросить, в тоже самое время, тем более, забота о детях также отнимала очень много времени и нервов.
Впрочем, Салазар считал, что это того стоит. Его мнения придерживалась и Гермиона, за внимание которой конкурировали Северус и Драко, все-таки уломавшие ее на заключение брака после нескольких лет мытарств, и теперь леди командовала целым отрядом, состоящим из мужей, а также четырех Наследников и двух Наследниц, успевая еще заниматься научной деятельностью в свое удовольствие.
Невилл стал настоящим Главой рода, возмужав не только физически. Он последовал рекомендациям Слизерина и смог вернуть рассудок своим родителям, приобретя дядю и тетю. Ему пришлось восстанавливать не только свой Род, но и Род Хаффлпафф, на что дала благословение Хельга, так что, скучать ему не приходилось.
Бывшим Пожирателям также пришлось потрудиться, чтобы сберечь магию и выполнить возложенные на них задачи. Кто-то сделал это быстро и с блеском, кто-то медленно и из-под палки... но выполнили все.
Юные Поттеры выросли и теперь с гордостью развивали наследия предков, в чем им помогали, ко всеобщему удивлению, бывшие близнецы Уизли.
Фред и Джордж через пять лет смогли восстановить статус свободных граждан, после чего Себастиан принял их в Род Поттеров, основывая младшую ветвь. Рыжики перестали быть рыжиками, став жгучими брюнетами, впрочем, изменилась не только внешность, характеры также претерпели существенные изменения.
Теперь парни со стыдом вспоминали, как ради веселья калечили психику и здоровье учеников, испытывая на них свои приколы...
Время не стоит на месте, но теперь Салазар был твердо уверен, что самое трудное - позади.
А впереди у него целая жизнь, которую он проведет со своей семьей.
КОНЕЦ.
Вот и закончилась эта история, но это еще не конец. Будет несколько миников, рассказывающих о жизни персонажей, которые войдут в этот же файл
Месть Слизерина. Нерассказанные истории. История 1.
История первая. Когда леди в гостиной или мужской разговор.
Люциус стремительно влетел в рабочий кабинет, за ним не менее быстрой походкой вошел Северус, а Драко пришлось прилагать усилия, чтобы не отстать.
Остановившись возле стола, лорд показал на кресла, а сам просто рухнул в свое и замер, пытаясь успокоится.
Сиятельный лорд нервничал. Сейчас его ждал самый важный в его жизни разговор, даже принятие Метки блекло перед этим, от того, как он его проведет, зависит будущее его Рода. Будущее его сына, и не рожденных еще внуков.
***
Северус наблюдал за своим другом с невозмутимой миной, но внутри все было готово к схватке.
Как настоящий воин, он чувствовал, что сейчас, в эти мгновения, начинается бой. И он должен его выиграть...
***
Драко пытался выглядеть спокойным, но у него не было многолетней практики его отца, однако... парень старался. Он знал, о чем пойдет речь, отец просветил его еще в десять лет, сначала рассказав немного, а затем дав более развернутую информацию. Не сказать, что он был безоговорочно "за", но когда на кону стоит выживание Рода...
На многое начинаешь смотреть совершенно по-другому.
***
Успокоившись, Люциус внимательно посмотрел на Северуса, прикидывая, как начать разговор, но подумав, решил, что сейчас не время увиливать. Только правда. Но прежде...
- Мммм... Северус... скажи, ты действительно владеешь "Душой огня"?
Вместо ответа Снейп достал бездонный кошель, и вынул из него артефакт.
- Но... ОТКУДА?! - Люциус квадратными от шока глазами смотрел на чудеснейшее из сокровищ магического мира. Да за одно упоминание о нем платили бриллиантами! А уж если удавалось отыскать следы... За такое убивали, не колеблясь.
- На все воля Магии, Люциус... на все ЕЁ воля... - довольно хмыкнул Снейп. Малфой прикрыл глаза и твердо посмотрел на своего друга.
- Северус... то, что ты сейчас услышишь, тайна, которая запросто может испортить нам жизнь. Я надеюсь, ты отнесешься с пониманием... - лорд нервно разгладил манжет и продолжил, - как ты знаешь, Северус, наш Род - чистокровный.
Северус кивнул. Это действительно всем было известно, Малфои были редкостными поборниками чистокровности, соперничая в этом с Блэками.
- Даже, я бы сказал... слишком, - Люциус смотрел в лицо Северуса, видя на нем проявляющееся понимание.
Вырождение.
Люциус остро глянул и кивнул, подтверждая мысли.
- Так вот... все было хорошо до определенного момента, но вот сейчас... - Малфой собрался с духом и продолжил крайне неприятный для него разговор, - сейчас все стало не просто плохо, а ужасно. Ты знаешь, что в нашем роду уже очень давно рождается только один ребенок. Мальчик. Старое Родовое проклятье... Ты думаешь, мы с Нарциссой не старались? - Малфой с горечью в глазах покачал головой. После родов леди Малфой становится бесплодной. Так же, как и Лорд Малфой. У нас даже бастардов нет! Также не получается зачать девочку, а не мальчика, хотя это дало бы шанс на то, что проклятие будет отменено. Чего мы только не делали! Результатов никаких. Мой отец нашел выход... но, когда он его нашел, мне было уже тринадцать лет. И уже была заключена помолвка с Блэками, магическая, и крестный у меня уже давным давно был... один из наших родственников... для меня уже было поздно.
Люциус помолчал, после чего посмотрел на Драко.
- Все браки должны приносить пользу. Все! Основной закон - каждое последующее поколение должно быть сильнее предыдущего... но в нашем случае... Я равен своему отцу. А вот Драко... его потенциал изначально был меньше моего. Понимаешь? Меньше! Уже несколько поколений нет никакого прироста.
Люциус помолчал, покачивая головой.
- Никакого... Когда Драко родился, первым делом я стал проводить проверки. Все до единого показали, что Драко вполовину слабее. И останется! Вполовину! А его внук станет сквибом. Понимаешь? И так будет в браке с любой чистокровной...
Северус прищурился. Чутье говорило, что его каким-то боком все это тоже касается. Уже коснулось... Дальнейшие слова лорда только подтвердили его подозрения.
- Исправить ситуацию оказалось тяжело, но возможно. Как мне рассказал отец, чтобы выправить потенциал Драко, надо было связать его еще с одним источником магии, НЕ РОДСТВЕННЫМ. Это должен был быть сильный маг, темный, желательно с раскрытыми Дарами, идеально - Наследник или Глава. И еще уйма условий. Я перешерстил всех. Даже Лорда, насколько смог... самый лучший показатель был...
- У меня, - ледяным голосом произнес Снейп. Люциус кивнул.
- Да, у тебя. Именно поэтому я пригласил тебя в Крестные. Именно поэтому мы провели ВСЕ обряды. И именно благодаря тебе у Драко выправилась магия. Но и это еще не все.
- Брак?
- Да. Если Драко женится, проблемы не кончатся. Мы слишком давно не обновляли кровь Рода. Слишком. И магия Драко слишком сильно связана с твоей. Выход только один. Как сказала леди Гермиона - триада. Она будет рожать от вас детей, от каждого - для отдельного Рода, но магией подпитывать будете вы их оба.
- Я, вообще-то, собственник, - холодно заметил Северус.
- Драко тоже, но если он хочет иметь сильных детей... ему придется смириться с тем, что у его жены есть любовник. Придется! Или Род вымрет.
- А что ты скажешь, Драко? - Северус испытующе смотрел на своего крестника. Драко вздохнул.
- У меня нет выхода. Я готов для своих детей на ВСЕ. И даже на то, что ты станешь мужем моей жены. Дети - это самое большое богатство. С этим артефактом у меня есть шанс на будущее. Без него и без тебя - нет. Мои желания или нежелания здесь совершенно неуместны. Будущее Рода. Только это имеет значение. И я готов смирить свои собственнические инстинкты и терпеть наличие третьего. Вот так.
Люциус гордо смотрел на своего сына. Драко вырос. Из маленького заносчивого эгоиста, ставящего свои желания во главу угла, он постепенно вырастал в истинного Малфоя, ставящего на первое место благополучие Семьи. В этот момент он искренне гордился своим Наследником.
Северус неожиданно хмыкнул.
- Любовник, значит... что ж, мы еще посмотрим, кто из нас будет ТРЕТЬИМ!
- Посмотрим... - глаза Драко на мгновение сверкнули расплавленным серебром.
***
Ухаживание началось по всем правилам: письмо с Намерением, приличествующие подарки, цветы и фрукты, небольшие подарки, изготовленные своими руками... Два долгих года ухаживаний, переговоров, обсуждений брачного контракта, подготовки сначала к помолвке, а затем и к свадьбе.
И только когда Гермионе исполнилось семнадцать, все вышло на финишную прямую. Еще полгода специальных ритуалов, - и незадолго до Йоля отпраздновали свадьбу.
***
Нельзя сказать, что семейная жизнь проходила гладко. Все-таки мужчине тяжело смириться с тем, что его жена не всегда ночует с ним в их общей спальне, но, как сказал Драко - дети - это наше все.
Когда через пять лет Салазар поинтересовался, как Гермиона смотрит на эту ситуацию, та лукаво улыбнулась:
- Что сказать... у меня два мужа и два любовника.
- Это как? - Слизерин с интересом склонил голову к плечу.
- Очень просто. Вот смотрите... Драко - мой муж, а Северус - мой любовник. И превосходный любовник, я вам скажу!
Северус самодовольно хмыкнул, Драко иронично поднял бровь.
- Хотя, - продолжила Гермиона, - если посмотреть с другой стороны... Северус - мой муж, а Драко - мой любовник. И изумительный любовник, к слову!
Леди Принц-Малфой-Блэк-Грейнджер помолчала и философски добавила:
- Ведь могут же, если захотят!